Читать книгу "Наследница Тёмного Пламени"

ГЛАВА 7

Выполнять приказы и соблюдать правила Рэйна не любила. Она помаялась в комнате с полчаса, полистала каналы телевизора, помечтала о том, чтобы забраться за компьютер Моригана – но решила, что это будет уже некрасиво. И, в конце концов, заскучала.

Погода всё ещё стояла пасмурная, листья за окнами хранили на себе капельки росы. Но изредка в пелене серых туч проглядывало солнце, и Рэйна решила выбраться в парк.

Она нашла на столе Моригана брошенную визитку, черкнула на ней пару слов о том куда и зачем пошла и стала спускаться на первый этаж.

Ей удалось сделать это, не столкнувшись ни с кем из домочадцев, и она отправилась бродить по дорожкам – где-то ухоженным, а где-то одичавшим и поросшим травой. Если часть сада, расположившуюся со стороны фасада, явно часто показывали гостям, то с другой стороны дома посторонние, похоже, бывали не часто.

Рэйна нашла скамейку у небольшого фонтана и устроилась на ней, подставив лицо солнечным лучам. Включила музыку в плеере, воткнула наушники и ушла в себя.

Не прошло и получаса, как солнышко ей заслонила тень, и приоткрыв один глаз Рэйна увидела над собой женский силуэт.

– Привет, – прочитала она по губам.

Девушка была красивой и довольно молодой. У неё тоже были чёрные длинные волосы, но не такие вьющиеся, как у самой Рэйны. Зато цвет глаз был льдисто-голубым, и Рэйна начала догадываться, что это – отличительная черта всех уроженцев клана Тагор.

Поразмыслив, Рэйна решила не грубить. Вытащила наушники и ответила:

– Привет. Если это твоя скамейка, то я могу… подвинуться.

Девушка хмыкнула и улыбнулась.

– Было бы неплохо, потому что мне надоело стоять над тобой.

Рэйна исполнила обещание, и незнакомка опустилась рядом. Протянула ей ухоженную узкую ладонь с длинными алыми ногтями и представилась.

– Миранда. А ты, полагаю, та самая «новая хозяйка», о которой все говорят?

Рэйна подняла бровь.

– Вокруг меня уже подняли хайп? Не ожидала. Я в этом доме всего пару часов, и ни с кем поссориться ещё не успела.

– Ну, – протянула Миранда, отворачиваясь от неё и делая вид, что разглядывает парк. – Сейчас всех волнует один вопрос. Кто возглавит клан. Так что о тебе заговорили ещё до того, как ты приехала сюда. К тому же, прислуга видела тебя в комнате у Лестера полуголой. Ты же понимаешь, что сейчас у всех на языке?

Рэйна хохотнула и откинула голову назад, открыв солнечным лучам бледное горло.

– Ужас, – согласилась она. – Уже ищут, кого бы засунуть мне в кровать? Откопали всех мальчиков от четырнадцати до тридцати пяти?

Миранда хмыкнула.

– Пока не успели, но думаю, этого стоит ждать. Но я ведь вне конкуренции. Ничто не помешает нам стать хорошими подругами, так?

Рэйна пожала плечами и ответила любопытным взглядом.

– Всё может быть.

Миранда устроилась поудобнее, теперь она сидела лицом к ней, опершись на локоть виском.

– Лестер Мориган – плохой выбор. У него много врагов. И в клане он чужой.

Рэйну будто током пробило от этих слов. Она чувствовала что-то, что не давало ей покоя, сейчас настолько близко – что протяни руку и оно твоё.

– Есть ещё аргументы в пользу того, чтобы я про него забыла? – поинтересовалась она.

Миранда пожала плечами и снова отвернулась к фонтану.

– Мориган был доверенным лицом твоей матери. Больше двадцати лет прошло с тех пор, как он предал свой клан и обратился к тёте Терезе за защитой. Для того, кто пришёл из мира людей, может показаться, что двадцать лет – это много. Но волки не знают жалости к предателям. Он всё ещё здесь потому, что тётушка высоко ставила его профессионализм. Но тётя мертва. И это значит, что люди Лестера допустили огромный прокол. Уверена, он понимает, что его судьба висит на волоске. Стоит клану отказаться от него – и его родичи разорвут его на части. А кто захочет иметь при себе сторожевого пса, который позволил прошлой хозяйке умереть?

Слова Миранды заставили Рэйну нахмуриться, но она молчала в надежде выяснить что-нибудь ещё.

– Очевидно, что его единственный шанс – вовремя войти в фавор к новой альфе.

– Вот ты где, – напряжённый голос Моригана прозвенел над поляной, и Миранда поспешно отодвинулась.

– Привет, – она запрокинула голову, чтобы посмотреть Лестеру в глаза, и улыбнулась. – Я всё ждала, когда ты познакомишь меня с наследницей. Но не выдержала и решила немножко нарушить этикет.

– У меня было много дел, – Мориган перевёл тяжёлый взгляд с Миранды на Рэйну и без перехода спросил: – Идём? Юристы уже ждут.

Рэйна кивнула. Послала Миранде извиняющуюся улыбку, поднялась со скамейки и последовала за ним.

– Это правда? – спросила она, когда оба отошли достаточно далеко.

– Правда – что? – в голосе Моригана всё так же звенело напряжение.

– Что ты не из этого клана. И что принял фамилию Тагор из-за моей матери.

Мориган поджал губы и какое-то время молчал. Затем ответил всё так же напряжённо:

– Да. Но это было давно.

Голос его прозвучал так, что Рэйна не решилась спросить о чём-либо ещё.

Только у самого дома Лестер замедлил ход и снова заговорил.

– Рэйна, я понимаю причины, по которым ты не хочешь, чтобы Терезу Тагор называли твоей матерью.

– В самом деле? – в груди Рэйны полыхнула мгновенная злость. Она остановилась, и Моригану пришлось встать напротив неё.

– Я понимаю что такое, когда твоя семья становится тебе чужой. И понимаю, как это звучит – когда все требуют от тебя называть её семьёй, а ты не чувствуешь к ней ничего.

Пламя злости зашипело, как будто в него плеснули холодной водой. Рэйна хотела сказать, что это совсем не то, но почему-то не могла.

– Твоя мать не была плохим человеком, – продолжил Мориган, пристально глядя ей в глаза. – Она не виновата в том, что ей пришлось отказаться от тебя. Она никогда этого не хотела.

– Тогда почему… – Рэйна запнулась. Ком, подступивший к горлу, мешал ей говорить. С каждым словом Моригана злость на Терезу становилась только сильней.

– Я думаю, ты ещё не готова принять её поступок. Просто прошу тебя понять. Она не была плохой. Она была человеком, ради которого стоило отказаться от семьи.

– Вот ты о чём, – Рэйна вздохнула. Ей легче было вести разговор, который не касался лично её. – Я не осуждаю тебя. Я понимаю, семья – не только кровь. Просто хотела чуть больше узнать о том, кто ты такой. Миранда рассказала… Что ты сменил фамилию… И что у тебя много врагов.

Лестер. помрачнел. Затем кивнул.

– Это так. И если ты собираешься поддерживать меня – то советую не делать этого открыто.

– Как и моя мать?

Лестер молчал, но теперь уже на лице его Рэйна отчётливо видела боль.

– Миранда сказала, ты был среди её любимчиков. Но судя по тому, что я видела вчера, к ближнему кругу она тебя не причисляла.

Морриган вздохнул.

– Это сложно, – признался он.

– И всё же я хотела бы, чтобы ты объяснил.

– Зачем?

– Мне нужно понять, чего ждать от тебя, чего ждать от неё, чего ждать от других. И что бы я не чувствовала по отношению к… матери… полагаю, мне следует разобраться в том, почему всё в доме устроено именно так.

Лестер помолчал, подбирая слова.

– У нас с твоей матерью… Много лет назад… Произошёл конфликт. Полагаю то, что она испытывала по отношению ко мне, не описать в двух словах. Да я и не знаю… – Лестер кашлянул. – Не знаю сам. Это могла бы рассказать только она.

Рэйна медленно кивнула.

– Полагаю, она не до конца мне доверяла. И в то же время знала, что я её не предам. Если бы я и хотел… То уже бы не смог.

– Ты не похож на человека, который станет хранить верность только потому, что боится умереть, – возразила Рэйна.

Лестер насмешливо приподнял бровь.

– Полагаю, я многим мог бы тебя удивить.

Оба замолчали и какое-то время просто смотрели друг на друга. Каждый пытался разгадать другого и пока что не мог. Рэйна тоже удивляла Лестера. Хотя бы тем, что от её слов становилось легче и чуточку стихала застарелая боль. Девушка казалась искренней и не походила ни на одного из тех, с кем Лестер общался каждый день. И в то же время Мориган слишком хорошо знал людей, чтобы не понимать – здесь, в окружении Тагоров, она скоро станет другой. И как она тогда отнесётся к тому, кто вводил её в дом – большой вопрос.

Небо снова начинало хмуриться, и по широким листьям деревьев заколотил мелкий дождь.

– Идём, – напомнил Мориган и кивнул головой в сторону дома.

Они поднялись на второй этаж и снова свернули в восточное крыло. Лестер открыл дверь в апартаменты Терезы и первым прошёл в одну из внутренних дверей. Затем приглашающим жестом предложил Рэйне следовать за ним и сесть за стол.

– Хочешь ты жить в этих комнатах или нет, но полагаю, это должно быть у тебя, – он положил электронный ключ на стол перед Рэйной. Та смотрела на маленький пластиковый предмет, как на тарантула, но Лестер предпочёл этого не заметить. Он нажал кнопку спикера на столешнице и приказал: – Пригласите мистера Корфилда.

Убрал палец и пояснил:

– Джаред Корфилд твой троюродный кузен, хотя и старше тебя на двадцать пять лет. Он служит семейным юристом Тагоров с двадцати восьми лет, с тех пор как сменил на этом посту своего отца. С ним его помощник и сын – Брэд Корфилд Тагор.

Рэйна размеренно кивала, пытаясь уложить в памяти все имена.

– Мне дадут шпаргалку, чтобы я не перепутала их за столом? – поинтересовалась она.

К её удивлению Лестер ответил:

– Я передам пожелание твоему секретарю.

– Моему… секретарю?.. – Рэйна поперхнулась.

В этот момент дверь открылась, но вместо обещанных Джареда и Брэда Корфилд, на пороге появился молодой человек на несколько лет младше её самой.

– Госпожа Рэйна Динер Тагор, это Дэвид Тагор, ваш младший брат и секретарь. Дэвид, это Рэйна Динер, старшая дочь твоей матери.

Оба, брат и сестра, замерли, глядя друг на друга так, что Лестеру показалось, кто-то из них сейчас бросится в драку.

Рэйна разглядывала своего брата и думала о том, что этот человек мог бы прожить её жизнь. А у неё самой могло бы быть всё, что имел Дэвид Тагор.

Тот же смотрел на незваную сестру с такой ненавистью, какой Лестер не видел на его лице ещё никогда.

«Это я должен сидеть за тем столом», – отчётливо читалось в его глазах.

ГЛАВА 8

Дэвид Тагор всегда считал себя любимым сыном своей матери.

Он родился в первый год брака Терезы с её первым мужем. Тогда ещё Майкл Динер жил в доме Тагор, а вместе с ним и его маленькая дочь. Любовь Терезы Тагор к мужчинам часто оказывалась недолгой, и к отцу Дэвида она потеряла интерес так же быстро, как и к первому возлюбленному.

Тех лет, когда родители жили в браке, Дэвид не помнил. Как не помнил и Майкла с его дочерью. Однако, мать часто находила время, чтобы разделить его с сыном, и с самого детства отец говорил Дэвиду, что Тереза в его лице готовит себе смену.

Это делало несколько более осмысленной бесконечную и довольно нудную работу, которую постоянно поручала ему Тереза Тагор. Едва закончив колледж, Дэвид стал секретарём матери. Традиция, которую соблюдали во многих ветвях семьи Тагор – сын или дочь помогали родителям, чтобы в раннем возрасте войти в курс дел.

Всё в жизни Дэвида Тагора было размеренно и ожидаемо, кроме одного – того, что наследником Тереза назначит не его, а дочь, всю жизнь прожившую среди людей. Дочь, которую, как считали все, Тереза давно забыла.

Сейчас Дэвид Тагор смотрел в глаза сестры – такие же голубые, как у него самого – и не мог поверить, что та действительно решилась вернуться домой. На месте Рэйны Дэвид держался бы как мог далеко от семьи, в которой никто его видеть не желал. Здесь, в доме Тагоров, и без того хватало своих склок, чтобы ещё и делить кусок пирога с чужачкой.

– Вы имеете в виду, что Дэвид был секретарём моей матери? – многозначительно поинтересовалась Рэйна у Лестера, и тут только до Дэвида дошло.

Динер, похоже, воспринимала свою роль всерьёз. И теперь уже не только положение Дэвида, как наследника, оказалось разрушено, под вопросом стояла и его должность как секретаря.

А какой бы нудной эта работа ни была, Дэвид хорошо понимал, насколько она важна и как много позволяет решать.

Он заставил себя натянуть на лицо улыбку.

– Секретарь президента "Тагор Индастриз", – уточнил он. – Это значит, что никто не разбирается в делах корпорации так хорошо, как я. Кроме, разумеется, нашей матери, которая уже ничем не сможет вам помочь.

Намёк был ясен, как день, и Рэйна нахмурилась. Прежде чем принять решение относительно того, стоит ли оставлять Дэвида при себе, она посмотрела на Лестера, но тот молчал и похоже не собирался помогать даже намёком.

Рэйна снова перевела взгляд на брата. Ей ужасно не нравился этот человек. Его аккуратная стрижка и холёное лицо. Опрятный серебристый костюм. Его непроницаемые глаза.

– Хорошо, – Рэйна улыбнулась, и это получилось у неё даже лучше, чем у брата. – Пригласите, пожалуйста, юристов. Надеюсь, у нас с вами ещё будет возможность познакомиться поближе.

Дэвид медленно кивнул. Рэйна очень подозревала, что раздражает брата так же, как тот раздражает её саму.

Она демонстративно поправила кожаную куртку и нарочито небрежно откинулась на спинку хозяйского кресла.

Через минуту в дверях показались и двое Корфилдов.

Старшему из них на вид было лет пятьдесят, виски его основательно побило сединой, но в целом Джаред держался с благородством и достоинством. Он явно не сомневался в том, что ему ничто не может угрожать, кто бы не стал новым вожаком.

– Это мой сын Брэд, – он указал на спутника, как только был официально представлен сам. – Он не так давно начал мне помогать, но уже преуспел. Полагаю, он мог бы и вам помочь войти в курс семейных дел.

Рэйна перевела взгляд на второго Корфилда. Среди уроженцев семьи Тагоров, с которыми успела познакомиться Рэйна, этот был первым, кто имел светлые волосы. Стрижка его была не такой короткой, как у Дэвида, и по насмешливому выражению лица Рэйна сделала вывод, что отец не так хорошо знает, в каких ещё делах его сын преуспел.

«Или наоборот… знает очень хорошо», – тут же пронеслось у неё в голове.

Всё происходящее было для Рэйны в новинку, однако соблазняли её далеко не в первый раз. И когда вместо отца документы ей подал Брэд и заодно будто бы невзначай задел плечом её плечо, Рэйна довольно быстро почуяла, что к чему.

– Подпишите вот здесь и здесь, – говоря это, Брэд наклонился к ней так низко, что дыхание коснулось уха девушки.

Лестер, стоявший прямо как гвардеец в карауле королевы, громко засопел.

Рэйна постаралась не обращать внимания ни на одного, ни на другого и принялась подписывать один лист за другим. Иногда она замедляла руку, стараясь вчитаться в бумаги, но юридические формулировки быстро начинали путаться у неё в голове и, плюнув на это бесполезное занятие, она ставила подпись, так и не дочитав.

Иногда она поглядывала на Лестера в надежде, что тот подскажет ей, если Рэйне подсунут что-то совсем уж не то, но он молчал. На чьей стороне Мориган, оставалось только гадать, но что-то подсказывало ей, что несмотря на историю, рассказанную Мирандой, Лестер не тот человек, кто станет предавать и вести свою игру.