Текст книги "Гость из джунглей"

Гость из джунглей
Надежда Березкина

© Надежда Березкина, 2024

ISBN 978-5-0062-3914-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Две лучшие подружки и одноклассницы Вика Семенюта и Наташа Кравцова проводили летние каникулы в своём городе. Они старались каждый день ходить на речку, где отдыхала и купалась почти вся детвора с их района. На берегу речки было всегда весело и интересно. Родители не запрещали детям ходить на речку, и они с утра собирали в свои рюкзаки покрывала, полотенца, какие-нибудь продукты и шли на своё любимое место. Иногда с ними ходили Света и Оля Соколовы и Анюта Держо. Но сегодня по разным причинам они не смогли пойти вместе с подружками. Вика и Наташа нашли свободное место, расстелили покрывало на берегу и побежали купаться в речке. Сегодня был очень солнечный день, поэтому народу на пляже было больше, чем обычно. Девочки, накупавшись, вышли на берег. Тут мимо них пробежал Дима Вигандт. Он жил в одном доме с Наташей. Димка вдруг резко затормозил и подбежал обратно к подружкам.

– Наташа, это твоя игрушка? – он бросил что-то в руки девочке. Наташа взвизгнула, так как сначала не поняла, что такое кинул в неё Димка. Он засмеялся. Вика подняла из травы игрушечного слоника, только очень грязного.

– Но это не наша игрушка. – сказала она и хотела уже выкинуть слонёнка, но вдруг передумала и положила игрушку в свою сумку. Наташа при этом пожала плечами и махнула Диме рукой. Одноклассник побежал дальше. Видимо Дима очень торопился домой. Подружки посмеялись ему вслед. Как только Дима скрылся из виду, девочки с весёлыми криками опять побежали купаться в речке. Вдоволь накупавшись и наигравшись, подружки вернулись домой. Вика сразу прошла в ванную комнату, чтобы вытащить из рюкзака грязное покрывало и мокрое полотенце. Вдруг что-то упало прямо в ванну. Вика увидела на дне ванны игрушку – слоника, которого им кинул Дима. Он всё также был грязным. Она решила помыть слоника и полила его водой из душа. И тут случилось такое, что Вика сначала ничего не могла сказать от шока, а потом завизжала от ужаса. Игрушка стала на её глазах меняться и расти. Вика не могла поверить своим глазам. Перед ней стоял настоящий живой слонёнок, хоть и небольшого роста.

– Тихо, Вика! – предостерёг слоник. Скорее дай мне полотенце. Никому ничего не говори, не выдавай меня!

В дверь ванной комнаты постучали.

– Вика? Что случилось?

Слоник хоботом указал на полотенце. Вика дрожащей рукой кинула ему полотенце, и закрыла шторку над ванной.

– Вика! Открой дверь! – требовала мама Вики, Ирина Алексеевна.

Девочка открыла дверь. Глаза у неё выражали испуг.

– Что случилось, доченька?

– Мама, я не знаю… – кинулась к ней Вика. – Там… там…

Девочка показывала на шторку ванной. Ирина Алексеевна отдёрнула её и ничего не увидела.

– Здесь никого нет. – удивилась Ирина Алексеевна.

– Мама… – дрожащим голосом произнесла Вика и показала опять в сторону ванны. – Там… слон. Он настоящий. Живой слонёнок. Там…

Ирина Алексеевна опять заглянула в ванну и подняла маленького игрушечного слоника:

– Вика, ты, наверное, бредишь. Здесь никого нет, кроме этого милого игрушечного слонёнка? – спросила она и показала ей ту самую игрушку, которую им кинул Дима.

Вика с ужасом посмотрела на слонёнка, тот выражал глубокую печаль, словно хотел сказать: «Защитите меня. Я всего лишь бедный игрушечный слоник». Что-то внутри подсказывало девочке не говорить маме ничего о происшедшем. Уже с более весёлым видом она сказала:

– Да, мама, я говорила об этом слонёнке. Я, надеюсь, ты не будешь сердиться за мою шутку.

– Ну, конечно. Хотя ты меня порядком напугала, – улыбнулась мама, – пойдём ложиться спать.

– Спокойной ночи, мама!

– Спокойной ночи, доченька!

Вика быстро убрала игрушки в шкаф. К слонику она боялась подходить. Так бы и остался слоник в ванне, если бы он не заговорил. Да, игрушка опять заговорила. Бедная Вика подумала, что она сошла с ума. Что же говорил слон?

– Вика, пожалуйста, не оставляй меня здесь. Завтра утром я тебе всё расскажу.

Вика не хотела верить в услышанное, но всё же, взяла игрушку в свою комнату, положила его в игрушечную кроватку и сказала:

– Спокойной ночи, слоник!

Последние слова услышала Ирина Алексеевна и решила расспросить утром у дочки, откуда она взяла эту игрушку.

Утром Вика долго не хотела вставать, вспоминая о вчерашнем вечере. Когда она, наконец, встала, то услышала, что её кто-то позвал. Этот кто-то был слоник.

– Вика! Ты меня слышишь? Извини, что я вчера очень тебя напугал. Я тебе сейчас всё расскажу по порядку. Моя родина – джунгли.

– Какие джунгли? – спросила Вика, ничего не понимая.

– Не перебивай меня, Вика! – сделал ей замечание слоник и продолжил свой рассказ. – У меня был очень добрый хозяин. Сначала я скучал по родине, но я работал у доброго хозяина в цирке. Я выступал и одним своим выступлением давал немалые доходы цирку. Мой хозяин совсем ещё молодой. Ему всего тридцать пять лет. У него хорошая семья. Молодая и красивая жена Эмилия, дети – дочь Алёна и сын Юра. Я их всех очень любил, и они меня любили. Но в Леонида, так звали моего хозяина, влюбилась одна молодая женщина. Однако она ему не нравилась. Эту женщину зовут Лариса. Она ведьма и умеет превращаться из старой и безобразной в молодую и красивую. Это я узнал, когда она меня, любимца всей семьи, решила превратить в игрушку. Вот я теперь игрушка, и превращаюсь в живого слона, когда на меня польют воду.

Вика была поражена откровенностью слоника, но рассуждать ей не пришлось, в комнату вошла её мама.

– Ты уже встала? Мне хотелось бы задать тебе несколько вопросов, – сказала она. – Где ты взяла эту игрушку?

Вика растерялась, не зная, что сказать.

– Это, мамочка, мне Наташа подарила.

– Какая Наташа?

– Кравцова.

– Отдашь сегодня же ей обратно. Мне не нравится, когда ты приносишь домой чужие игрушки.

– Но Наташа мне его подарила, – возразила дочь.

– Без всяких «но»! Иди завтракать.

– Я не хочу, мама.

– Нет, ты обязательно должна что-нибудь съесть, иначе расстроишь себе желудок, – сказала Ирина Алексеевна и вышла из комнаты.

Вика вздохнула.

– Что же мне теперь делать?

– Не знаю. А я бы хотел что-нибудь покушать, – сказал слонёнок и порозовел.

– Ох, ну конечно! Как же я забыла, что ты живое существо, – и Вика ушла кушать. Ели молча. Только изредка папа Вики вычитывал интересные заметки из газет. У него была такая вредная привычка читать газеты во время еды. Папа Вики ушёл на работу, мама вышла его проводить. Теперь самое время взять еду для слоника, но в дверях она столкнулась с матерью.

– Ты куда это несёшь еду? – спросила та.

– Никуда. То есть это еда для слоника.

– Опять слоник?! Сейчас же унеси его к Наташе.

– Ладно, мама, – сказала Вика и оставила тарелку на столе. Слоника это очень огорчило. Он ничего не ел со вчерашнего вечера. Вика его успокоила и сказала, что у Наташи тоже есть еда.

– Кстати, – сказал слоник по дороге, – меня зовут Джерри.

– Очень хорошо, что ты об этом вспомнил, – ответила Вика и позвонила в дверь квартиры своей подруги. За ней послышались шаги и лай собаки.

– Ты не бойся, Валет тебя не тронет, – сказала Вика, когда заметила, что Джерри поглубже запрятался в кармане.

– Кто там? – спросила Наташа, так как это был её голос.

– Это Вика.

– А, заходи.

– Кто там Наташа? – спросила мама девочки Татьяна Даниловна.

– Это Вика. Ко мне, – ответила дочь.

Когда девочки прошли в комнату Наташи, та спросила:

– Ты чего так рано? – они договорились снова пойти на речку после обеда.

– Я к тебе пришла по другому поводу, Наташа, – сказала Вика. Подруга вопросительно посмотрела на неё, приготовившись слушать.

– Что-нибудь случилось?

– Да. Но ты не волнуйся, ничего страшного. Только убери своих домочадцев, – попросила Вика и показала на Валета и котёнка Чарлика. Наташа исполнила странную просьбу подруги и села на кровать. Вика рассказала ей всё, что знала о Джерри, и что недавно узнали с вами мы. Наташа ей не поверила:

– Что ты мелешь?

– Я знала, что ты не поверишь, – сказала Вика и зачерпнула из аквариума, который стоял в комнате Наташи, немного воды. Затем она полила её на слоника. Наташа с изумлением увидела перед собой настоящего живого слонёнка, только небольшого роста. Она была и удивлена и испугана. Тут кто-то постучал тихонько в дверь. Вика с Наташей переглянулись.

– Вика быстрей слонёнка в кладовку!

Не успела Вика закрыть дверь кладовки, как вошла Татьяна Даниловна.

– Доченька, идите с Викой попейте чай с оладушками – предложила она. Вика в это время как раз захлопнула дверь кладовки. Это не ускользнуло от Наташиной мамы.

– Наташа, вы, что играли в кладовке?

– Нет, мама, что ты?

– Тогда что же там?

– Ничего мама. Почему ты мне не веришь? – спросила Наташа.

– Ну что ты, Наташа. Ты ведь меня никогда не обманывала. Ведь это так? – спросила Татьяна Даниловна и вышла из комнаты.

Вика с Наташей облегчённо вздохнули. Вика открыла кладовку и тихонько вскрикнула. Наташа подошла к ней. Вот что они увидели: Джерри лежал на коробке с апельсинами, а вокруг валялись обёртки от шоколадок и кожура от фруктов. Наташа всё ещё не могла придти в себя от этого превращения игрушки в настоящего живого слона. Она с нескрываемым любопытством разглядывала слонёнка. Но тут же пришла в себя и поняла, что родители будут точно не в восторге от всего этого.

– Что тебе теперь будет! – сочувственно вздохнула Вика.

– Ничего, но я первый раз сказала маме неправду.

– Я тоже врала из-за этого Джерри, а он такой бессовестный, – сердито заметила Вика.

– А знаешь, – сказала Наташа. – Я знаю, что надо сделать, – и рассказала Вике, что она придумала. Они разбудили Джерри и Вика отругала его за то, что он такой проказник. Слоник порозовел и пробормотал:

– Извините! Но я так хотел кушать.

– Ладно, прощаем, – сказала Наташа. Они ещё немного поболтали и Вика собралась домой.

– Наташа, я оставляю его у тебя, а то моя мама не разрешает его брать к себе. Я сказала, что это ты мне подарила эту игрушку, – объяснила Вика.

– Конечно, пусть остаётся, – согласилась Наташа, понимая, что вариантов у них нет. Так как Ирина Алексеевна уже видела игрушку, то может просто выкинуть её на улицу. Теперь Наташе придётся следить за тем, чтобы её родители ничего не узнали о Джерри.

Вика ушла к себе домой. Пока она убирала в своей комнате, вот что произошло в квартире Кравцовых.

– Мама! Мамочка! Посмотри, что твой дорогой Чарлик наделал в кладовке! – закричала Наташа.

– Что? Съел шоколад?

– Нет!

Татьяна Даниловна стала уже беспокоиться и прошла в комнату Наташи, а через неё в кладовку.

– О, боже! – воскликнула она, когда увидела, что в ней творится. – Где он?!

Мама Наташи сняла один тапок с ноги и стала искать Чарлика. «Негодяй» же в это время лежал, свернувшись клубочком на диване. Увидев кота на кровати, Татьяна Даниловна стукнула тапком по постели. Тут раздался крик, но он был вовсе не кошачий. Оказывается, что папа Наташи решил вздремнуть на кровати, укрывшись толстым пледом. А кровать была немного продавленной, старой, так как Наташа часто с друзьями прыгала на ней, пока родителей не было дома. И поэтому папу Наташи совсем не было заметно. Когда Татьяна Даниловна стукнула его тапком по спине, он вскочил с криками:

– Поспать не дают! Ладно, ладно, Таня! – потирая лопатки, добавил: – ну что ты сразу тапки – то свои в ход пускаешь?

Наташа про себя рассмеялась. Татьяна Даниловна же, подойдя к мужу, ласково сказала:

– Ну что ты, мой бедненький? Больно? Я хотела проучить Чарлика.

– Что? Ты хотела проучить кота? – удивлённо спросил папа Наташи, зная, что его жена любит кошек.

– Да, я хотела. Ведь он… Ты не представляешь, что он сделал…

– Что же? – перебил её муж.

– Он перевернул вверх дном всю нашу кладовку.

– Он, наверное, там за мышью гонялся. – засмеялся Александр Алексеевич.

– Да, можно было бы это предположить, но он съел шоколад.

– Значит, мышка была очень маленькая, – пошутил муж и подмигнул дочери.

Все посмеялись над этой удачной шуткой. Татьяна Даниловна не хотела расставаться с охотником на мышей, которых она так боялась. Александр Алексеевич принял это всё за шутку, а Наташе вовсе не хотелось, чтобы Чарлик, ни в чём не повинный, пострадал.

***

– Ты отнесла игрушку? – спросила мама, когда Вика вернулась домой.

– Да.

На следующий день девочка ждала Наташу с новостями о том, чем закончилась вчерашняя история с Джерри. Она читала книгу, которую им задали прочитать на летние каникулы. И уже хотела положить её снова на полку, так как мысли её были далеко.

– Вика! – крикнул в это время из прихожей, папа девочки Александр Николаевич, – к тебе пришли!

– Наташа? Входи.

Вика сказала подруге подождать её в прихожей, а сама положила в рюкзак покрывало и полотенце, и они отправились на речку. По дороге Наташа рассказала ей о вчерашнем происшествии. Они долго смеялись и обрадовались, что Чарлик от их обмана не пострадал.

– Что же теперь делать с Джерри? – спросила Наташа.

– Наверное надо найти его хозяина Леонида и всё ему рассказать, – предложила Вика.

– Да, но я так и не поняла…

– Что?

– Я не поняла, как наш слон оказался на берегу речки. – сказала Наташа.

– Какая я глупая! Не догадалась его об этом спросить.

– И я тоже.

– Значит, спросишь, – сказала Вика. – Он же у тебя сейчас живёт.

Искупавшись, девочки, ушли домой. Пока они были на речке, их мамы встретились в квартире Семенюты за чашкой чая.

– Ты, Татьяна, не покупала ли своей игрушку – слона? Кажется из Америки? – спросила Ирина Алексеевна.

– Из Америки? – переспросила мама Наташи, протягивая руку за очередным пирожком.

– Надо посмотреть. Я ей чего только не привозила. Хоть убей, не помню, чтобы слона привозила. Мишек, зайцев, кукол разных… А что это ты так интересуешься?

– Да Вика сказала, что Наташа ей подарила игрушку слонёнка.

– Ну и что же? Не думаешь же ты, что Вика твоя украла у моей Наташки.

– Нет, конечно, что ты, – покачала головой Ирина Алексеевна, – Вика просто какая-то странная была, когда у неё появилась эта игрушка. Я её заставила вернуть твоей дочери этого слонёнка.

– Ох, не знаю. Спрошу у Наташи, – сказала Татьяна Даниловна, и попрощавшись с Ириной Алексеевной, ушла к себе домой.

Когда Наташа вошла в свою комнату, то увидела маму, задумчиво смотревшую из окна на улицу. Когда дверь за Наташей захлопнулась, Татьяна Даниловна покачала головой, словно отгоняя свои думы:

– А это ты, дочка, – сказала она, – мне надо с тобой поговорить.

– О чём, мама?

– О твоих игрушках. Ты дарила Вике игрушечного слоника?

– Да, а что? – спросила Наташа. – Вика уже вернула мне игрушку, так как тётя Ира не разрешила взять подарок.

– Да-да, Ирина Алексеевна говорила со мной. Она сказала, чтобы ты ей больше ничего не дарила.

– Ну ладно, не буду дарить ничего.

– Кстати, Наташа, я хочу посмотреть на эту игрушку.

– Хорошо, мама, – ответила Наташа довольно спокойно и удивилась, зачем это маме понадобился Джерри. Она взяла слонёнка, который очень не хотел, что его рассматривали, и отдала его матери со словами:

– Не понимаю, мама, зачем он тебе нужен? Игрушка, как игрушка. Ничего удивительного, – Наташа пожала плечами. Татьяна Даниловна делала вид, что внимательно рассматривает слоника, а сама искоса наблюдала за дочкой. Ей почему-то казалось, что Наташа говорит неправду. Матери стало страшно: «Дочь говорит неправду, бледная! Странно, очень странно. Верно говорила Ирина – всё этот слон. Я, кажется, его и вижу – то в первый раз».

На следующее утро у Вики и Наташи состоялся разговор по телефону.

– Вика, мне надо с тобой поговорить. Где встретимся?

– Что случилось?

– Некогда говорить по телефону.

– Так ты придёшь к речке?

– Да.

– Наташа, ты скажешь, наконец-то, в чём дело? – спросила Вика, рассердившись на подругу. Наташа не ответила. Наконец они дошли до речки, и она сказала:

– Мне, кажется, нас застукали.

– Что? – не поняла Вика.

– Ну, рассекретили.

– С чего ты взяла? – спросила Вика.

– Твоя мама с моей о слонике говорили.

– Откуда ты знаешь?

– Моя мама сказала, чтобы я показала ей Джерри, потом стала его рассматривать и, кажется, наблюдала за мной.

– Ну и что?

– Не знаю. Мне кажется, что теперь они будут за нами следить. Что же делать?

– Просто пора начинать поиски Леонида.

– Завтра днём.

– И надо помешать мамам встретиться, – сказала Вика.

– Да, – согласилась Наташа, – если только они уже не встретились.

Девочки угадали. Мамы их встретились. Теперь уже в квартире Кравцовых.

– Ира. Ох, я интуицией чувствую, что здесь что-то не так. Это ты правду сказала, про то, что когда слон появился, то они стали какими-то странными, – тараторила Татьяна Даниловна.

– Слушай, Тань, а ты не помнишь, покупала ли ты эту игрушку?

– Ох, не помню. Может быть и покупала, а может быть и нет. Но ведь я могу и ошибиться, а вообще-то погоди – ка. Я ведь, когда в поездках, записываю в блокнот, что покупаю, – объяснила Татьяна Даниловна, и исчезла в одной из комнат. Она поискала свой блокнот в ящичке письменного стола, но не нашла, в сумке тоже не было.

– Ах, какая досада! – воскликнула она.

Ирина Алексеевна огорчилась и сказала:

– Ты, Тань, поищи блокнот. Это очень важно.

– Ну конечно, – успокоила её мама Наташи.

– Это всё очень странно, – сказала Ирина Алексеевна. – Ну, мне пора. Спасибо, Таня. Как найдёшь блокнот, звони.

– Хорошо, хорошо. Ты только успокойся. Не подавай виду, что что-то подозреваешь. Это может сорвать всё наше расследование, – сказала Татьяна Даниловна и попрощалась с гостьей.

Наташа заметила, что мама сегодня очень раздражена. И в её голове мелькнула мысль, что опять состоялся «Совет мам». Она решила позвонить Вике, но тут телефон зазвонил сам:

– Алло, это ты, Вика?

Мама Наташи, услышав имя, вся обратилась в слух.

– Наташа, моя мама сегодня какая-то не такая. Раньше всё меня в магазин гоняла, теперь же сама пошла.

– Да, Вика, – сказала громко Наташа, увидев, что мама стоит рядом у зеркала, – мы пойдём с тобой на речку?

– У тебя там кто-то есть? – спросила Вика.

– Да, Вика. Ну всё, пока.

Подружки встретились у речки.

– Наташа, мне, кажется, нам нужно уже сегодня отправляться на поиски Леонида, а то наши мамы всё узнают и мы ничем не сможем помочь Джерри.

– Я тоже об этом думаю, – согласилась подруга. – Моя мама так странно себя ведёт. Наверное, опять состоялся «Совет мам».

– Как ты сказала? «Совет мам?» Здорово!

Девочки решили, что сейчас же соберутся и отправятся с Джерри искать цирк, в котором он работал. Мамам решили сказать, что идут в поход. Подружки ушли в двенадцать часов дня, оставив записки.

– Джерри, ты точно знаешь, где находится цирк? – спросила Вика.

– Ну мне-то, да не знать! – хвастливо ответил слонёнок.

– Ладно, ладно, хвастун. – остановила его Наташа. Слоник притих.

– Ты что, обиделся? – спросила Наташа. Слоник сделал вид, что не слышит.

– Мы к тебе по-хорошему относимся, а ты всегда нас огорчаешь! – сказала Наташа. Джерри хлопал длинными ресницами и всё больше розовел.

– Если ты будешь молчать, то мы никуда дальше не пойдём.– сказала Наташа.

– Мир? – спросила Вика, и протянула свой мизинчик Джерри, тот пожал его хоботом и улыбнулся Наташе: – Я больше не буду!

– Скажи Джерри, куда идти дальше? – спросила Вика.

– Вот через эту дорогу перейдём и там будет за большими деревьями цирк. – ответил Джерри. Девочки перешли дорогу, но оказалось, что за большими деревьями не было никакого цирка, а разместился кинотеатр. Подруги посмотрели на слоника, тот опять порозовел и сказал:

– Я, наверное, перепутал.

– Перепутал? – спросила Вика.

– Перепутал он! Хвастун ты, Джерри, вот ты кто! – кричала Наташа. – «Всё я знаю, мне-то да не знать!» Болтун!

– Наташа, может Джерри забыл. Зачем же так на него кричать? Бедный слоник, ни жив, ни мёртв, – посочувствовала Вика слонику.

– Теперь куда идти? – спросила Наташа, немножко успокоившись. Ей хотелось вернуться домой как можно побыстрее, чтобы не волновать маму. Вика тоже думала о родителях.

– Подождите, – сказал слоник. – Сейчас я вспомню. Ага! Около цирка должен быть супермаркет, куда ходит Юрик, для того, чтобы купить там «Фанту», «Пепси» и другие напитки.

– Вот и хорошо, что ты вспомнил, – сказала Наташа. – Но если это опять не цирк, то ты самый глупый слон на свете!

– Наташа, мир! – хитро прищурившись, напомнил слоник, – Ты что забыла?

Наташа с Викой засмеялись. Джерри показалось, что девочки смеются над ним.

– Я самый умный слон в цирке! Я даже появляюсь в программе чаще, чем Бобби.

– Кто такой Бобби? – спросила Наташа.

– Это очень ворчливый и злой слон. Он болтун и сплетник!

– А какие же сплетни сочинил этот ворчливый и злой слон? – спросила Вика.

Слоник порозовел:

– Ну что же ты молчишь? – спросила Вика. – Или ты нас обманул и никакой Бобби ни сплетник?

– Он сказал, – неуверенно начал Джерри, – что Джина меня не любит.

– Какая Джина? Из «Санта-Барбары» что ли? – спросила Наташа, рассмеявшись.

– Какая ещё «Санта-Барбара»?! – рассердился Джерри. – Всё бы вам шутить и смеяться! Вот не буду я вам ничего рассказывать, – и он зарылся поглубже в карман Вики. Девочки опять рассмеялись.

Наташа сказала маме, что вернётся домой в семь часов. Татьяна Даниловна посмотрела на часы. Время – половина восьмого. Она стала беспокоиться и решила позвонить Ирине Алексеевне, может девочки зашли к ним.

– Алло, Саша, здравствуй! – поздоровалась она с папой Вики, Александром Николаевичем. – Позови, пожалуйста, Ирину. Её нет? Саша, а девочки у вас?

– Они кажется в поход собирались. – ответил папа Вики.

– Ира, когда придёт? – спросила Татьяна Даниловна.

– С минуты на минуту, – ответил Александр Николаевич.

Татьяна Даниловна положила трубку и заплакала. Она хотела достать из аптечки «Валидол», чтобы как-то успокоить себя, но тут она увидела красную обложку блокнота, который тогда не смогла найти. Она быстро просмотрела свои записи. Ей попался один слоник. Но этого слоника они поставили на комод, и он до сих пор стоит там.

Тук! Тук! Дзинь! Дзинь! Кто-то настойчиво стучал и звонил в дверь квартиры Кравцовых. «Это Ира», – мелькнула в голове женщины мысль. И действительно в комнату вошла Ирина Алексеевна.

– Ира, хорошо, что ты пришла. – встретила её Татьяна Даниловна. – Наши дочки ещё не вернулись. Наташа сказала, что они придут в семь часов.

– Да, Таня, Вика мне тоже так сказала. Где же они? Я тоже так беспокоюсь.

– А ещё, Ира, я нашла блокнот. Я покупала ей слоника, но совсем другого. Вот он стоит на комоде, – заплакала Татьяна Даниловна.

– Не плачь. Сейчас мы спросим у ребят во дворе, и они всё нам расскажут. Они, наверняка, кому-нибудь сказали, где будут, – успокаивала Ирина Алексеевна, а у самой глаза были влажными.

– А вдруг они под машину попали или в речке утонули? Я тогда умру от горя! – рыдала Татьяна Даниловна.

– Не надо думать о плохом и так сильно расстраиваться! – сама испугалась Ирина Алексеевна. – Пойдём спросим у Димы, у Соколовых Оли и Светы, у Анюты. Да, мало ли у них друзей. Пойдём.

Во дворе они увидели всех друзей девочек, которые весело играли в какие-то подвижные игры с мячом. Они подошли к сёстрам Соколовым.

– Оля, Света. Вы не видели Наташу и Вику? – спросила Ирина Алексеевна.

– Видели их в обед, но они нам не сказали куда идут. Нам показалось, что они шли, как-то крадучись. У них была сумка…

– И в руке Наташи был очень красивенький игрушечный слоник, – добавила Света.

– Да при чём тут слоник – перебила сестру Оля. Обе мамы переглянулись: опять этот слоник.

– Мы подошли к ним, – продолжила Света. – Я хотела взять, посмотреть слоника, но Наташа мне его не дала. А она не жадная и всегда даёт мне свои игрушки!

***

– Ну вот и цирк! – закричал Джерри.

– Да, теперь я тебе верю. Вот и супермаркет, – сказала Наташа.

– Теперь надо найти Леонида, – сказала Вика.

– Да, конечно. Пойдём.

Девочки вошли в большой холл цирка и прошли по лестнице на второй этаж. Они спросили администратора:

– Здравствуйте! Скажите, пожалуйста, как нам найти дрессировщика слонов Леонида?.. – Вика не договорила имя, и смущённо переминалась с ноги на ногу, не зная, что сказать. Женщина сразу поняла, кого ищут девочки.

– Так вам нужен Леонид Иванович? А зачем он вам? – полюбопытствовала она.

– У него исчез слонёнок три месяца назад. Мы пришли к нему, так как возможно можем помочь ему в поисках, – сказала Вика.

– А-а. Ну, так пойдёмте, – сказала женщина, и повела девочек через длинный коридор.

– Леонид Иванович? – позвала администратор. В одной из дверей высунулось вытянутое, но доброе лицо мужчины, – Леонид Иванович, к вам пришли девочки по поводу пропавшего Джерри.

– Спасибо, Валентина Михайловна, что проводили их, – улыбнулся женщине дрессировщик и предложил девочкам, – проходите сюда, – он показал на противоположную дверь. Девочки вошли в кабинет. Около окна стоял круглый столик, диван и четыре кресла. В углу кабинета стоял шкаф с книгами. Пол был застелен полосатым ковром. Больше в кабинете ничего не было. Девочкам она понравилась, всё в ней было просто и красиво.

– Здравствуйте, девочки! Как вы уже знаете моё имя Леонид Иванович, – представился дрессировщик, и посмотрел на девочек.

– А наши имена Вика и Наташа, – сказала Вика. – Она – Наташа, а я – Вика.

– Так вы знаете, где Джерри? – спросил Леонид Иванович.

– Да. – ответила Наташа.

– Где же он? – спросил Леонид Иванович.

– Он с нами. – ответила Вика.

Леонид Иванович растерянно оглянулся вокруг. Никого в комнате, кроме него и девочек не было.

***

– Так ты говоришь Оля, что они шли крадучись? – спросила мама Наташи.

– Да, тётя Таня. – ответила Оля.

– Они, конечно, сбежали из дома. – предположила Ирина Алексеевна – Мне не надо было затевать такой шум из-за слонёнка. Это я виновата, что они сбежали.

– Ну что ты такое говоришь, Ира! – сказала ей Татьяна Даниловна. – Зачем им убегать из дому из-за игрушки.

Тут подбежал Дима:

– Вы говорите игрушка? Какая?

– Игрушечный слоник. – ответила Света.

– А это тот что ли, которого они чуть на речке не потеряли?

– Как это?

– А так, что он лежал около их сумок. Я им сказал, чтобы они его не забыли, когда девчонки стали собираться домой.

– Ты ничего не заметил странного в поведении Вики и Наташи, когда они взяли слоника? – спросила Ирина Алексеевна.

– Вроде нет, – пожал плечами Дима. – Хотя Вика, кажется, хотела что-то сказать Наташке. Она была вроде чем-то испугана. Я ушёл. Меня родители дома ждали.

– Я же говорила, что всё из-за этой игрушки!

– Ира, надо их искать. Пойдём за мужьями. У нас Валет быстро их разыщет.

Женщины вызвали мужчин во двор. Выложили им все подозрения насчёт игрушки и побега девочек из дома. Александр Алексеевич – папа Наташи позвал своего верного пса Валета. Ему дали понюхать одежду девочек, и все пошли следом за собакой. Но в таком большом городе толпой продвигаться будет очень трудно.

***

– Ах, Леонид Иванович, – огорчился Джерри. – Вы что не узнаете меня – вашего лучшего слона в цирке? – Дрессировщик посмотрел на журнальный столик, и увидел живого игрушечного слоника.

Он широко раскрыл глаза от удивления, не зная, что сказать. Наконец дрессировщик спросил:

– Это ты, Джерри?

– Я. Да, я – Джерри, – ответил слон.

Тут в комнату вошли женщина, маленькая девочка и мальчик. Леонид Иванович незаметно взял Джерри в руки. Он подошёл к Эмилии, так как это была она, и их дети Юра и Алёна.

– Познакомьтесь! Это Вика и Наташа. Они нашли нашего Джерри, – сказал Леонид Иванович и обратился к девочкам. – Это моя жена Эмилия и дети Юра и Алёна. Эмилия, Юра, Алёна закройте глаза. А теперь откройте и удивляйтесь. Вот он, наш любимец Джерри!

Эмилия и дети удивлённо смотрели на слоника. Юра спросил:

– Неужели это наш Джерри?

– Да, это он.

– Дели, Дели! Ты пишёл? – спрашивала его, не выговаривая некоторые слова маленькая Алёна, и моргала длинными ресничками.

– А где же вы его нашли? – спросила Эмилия у девочек.

Они рассказали всё, что с ними случилось после того, как они были на речке.

– А как ты, Джерри там оказался? – спросил Юра.

– Я забрёл туда случайно. Там была трава. Я подумал, что попал в мои родные джунгли.

– Дели. Дели был в жуглях. – обнимала его Алёнушка.

– Нельзя перебивать! – прикрикнул на сестрёнку Юрик.

– И вот я думал, – продолжал Джерри, – что это мои джунгли.

Алёнка в это время успела стащить со стола две шоколадные конфеты и обмазать новое красивое платьице и симпатичное личико. Эмилия стала её ругать:

– Как тебе не стыдно! Чистое платье испачкала. Ай-яй-яй! В углу будешь стоять!

Алёна обиделась и стояла, опустив голову с кучерявым хвостиком. Тут на неё полилась струя воды, как из фонтана. Это Джерри налил в хоботок воды и обрызгал Алёнку. Малышка придала строгое выражение лицу и сказала:

– Как тебе не стыдно! Чистое патье испаскал. Ая-яй-яй! В углу будесь стоять!

Все засмеялись. Эмилия отвела её в комнату спать.

***

– Ну что же! Придётся возвратиться ни с чем. Уже двенадцать часов ночи. – сказал Александр Николаевич и развёл руками. – Ничего не поделаешь. Но ночью мы их найти не сможем.

– Да, ты прав. Если они, действительно, в походе… А если нет, то заявим в полицию. Таня, завтра с восьми утра снова отправляемся на поиски. До завтра! – попрощалась Ирина Алексеевна.

Наступило утро. Солнце обещало жару, а значит, следопытам будет нелегко продвигаться под раскалёнными лучами солнца. Все надели панамки и бейсболки. Татьяна Даниловна приготовила Валету все, что ему доставит удовольствие, если он найдёт дочку. Прибыл полицейский, фамилия которого была очень странной – Ганта. Лейтенант Ганта, молодой, но уже опытный полицейский с тёмными волосами и голубыми глазами, сначала расспросил обо всём, а потом уже дал понюхать Валету одежду девочек. Собака стала принюхиваться, ища следы. Так они пробегали полтора часа. Наконец Александр Николаевич возмутился:

– Да ваша собака только и способна за мышью в доме гоняться!

– Да как ты смеешь! Мой Валет, самый лучший сыщик! – закричал обиженный Александр Алексеевич.

– Ха! Так уж прямо и лучший?!

– Мужчины, перестаньте! – вмешался в спор лейтенант.

– Да я ему…!

– Да замолчите Вы оба! – крикнула Ирина Алексеевна.

– Странно, что собака вела нас к кинотеатру, а теперь куда? – вслух размышлял Ганта.

– Всё, всё в этом деле странно! – согласилась с ним Татьяна Даниловна.

– Значит, продолжаем расследование. – сказал лейтенант.

***

– Да, кстати, девочки, а вы сообщили родителям, куда отправляетесь? – спросила Эмилия. Девочки опустили глаза вниз.

– Значит, не сказали? – удивился Леонид Иванович.

– Да, мы не сказали. Мы думали, что вернёмся в скором времени. Мамам сказали, что вернёмся в восемь часов вечера.

– Эх вы! Ваши мамы и папы волнуются, не случилось ли чего-нибудь. – пристыдила их Эмилия. Она попросила девочек называть её по имени. Ей всего двадцать девять лет. У неё голубые глаза и тёмные волосы. Она хороша собой, хотя её лицо казалось слишком бледным и немного усталым. Леониду Ивановичу уже тридцать пять лет. Девочки представляли, что увидят перед собой обычного строгого, черноусого человека во фраке и колпаке. Но они ошиблись. Дрессировщик стоял перед ними в джинсах, кроссовках и ярко-голубой футболке. Он был не черноусым, так как он и не мог им быть. У него вообще не было усов. Глаза не были строгими, а наоборот были добрыми и тёплыми.