Текст книги "Что скрывается в ночи"

14

Я, конечно, могу не показывать вида, что мне страшно, но только мне известно, чего это стоит. Даже сейчас, когда стало светло от телефонных фонариков, жуть всё равно легонько шевелит волосы на затылке, холодком забирается под одежду. Всё время кажется, что кто-то стоит за спиной и смотрит… Хочется оглянуться. Еле сдерживаюсь. Ребята тоже то и дело оглядываются. Наверное, у них такое же чувство. Но никто об этом не говорит.

Страшные тени ползают по стенам. Да всё я понимаю: это наши тени. От нас с ребятами. Всё равно страшно. Они как будто живут своей жизнью. То удлиняются, даже на потолок забираются, то становятся маленькими и прячутся где-то за спиной. Шевелятся, дрожат, некоторые вдруг раздваиваются.

15

– Ребят, кажется, у меня зарядка кончилась, – виновато сообщила Таня, кивнув на погасший телефон.

– У меня тоже, – отозвался кто-то из ребят.

– Гадство! – выругался Саня. – Вот ведь мы лохонулись. Додумались одновременно все телефоны включить! Сейчас совсем без света останемся.

– Даже не подумали, что батарейки могут сесть… – огорчилась Лена.

– И зарядить здесь негде, – вздохнула Таня.

Один за другим фонарики тускнели и гасли. У кого-то насовсем, из-за того, что разрядилась батарейка, кто-то сам выключил, чтоб спасти остатки заряда.

Тьма сразу навалилась, как толстое душное одеяло. А вместе с тьмой и тишина. Было слышно только дыхание ребят.

– Поиграйте со мной, – внезапно раздался громкий шёпот.

Казалось, он звучит отовсюду, возле каждого из детей.

Все замерли.

– Васька, прекрати! – прикрикнула Катя. – Не смешно уже!

– Ребят, ну честное слово, это не я! – принялся оправдываться Вася.

Ребята опять притихли. Было слышно дрожащее дыхание Кати, которое вот-вот перейдёт в плач.

Внезапно раздался смех. Тоненький, заливистый, совсем детский. И топот маленьких ножек. Это оказалось ещё страшнее, чем шёпот.

Кто-то из ребят быстро включил фонарик. Луч света судорожно задёргался по комнате, по лицам, разгоняя тьму и заставляя жмуриться. Вдруг он выхватил что-то большое, тёмное, и тут же погас.

– Игра началась, – раздался шёпот.

– Какая игра? Чего тебе надо?! – не выдержал Стёпка.

Но никто не ответил.

– Что? Загадки? Прятки? Догонялки? Что за игра? – выкрикнула Лена и попыталась включить фонарик. Но телефон ей как будто не подчинялся.

16

Тишина. Мы жмёмся друг к другу, чтобы хотя бы так чувствовать поддержку. Кто-то ходит рядом. Его не видно, но я чувствую. Его взгляд такой тяжёлый, что я ощущаю его кожей. Кто-то смотрит на нас из темноты. Смотрит и молчит, будто наслаждается нашим страхом. Или выбирает? Подходит ближе, заглядывает в глаза. Бывает, лёгкий ветерок касается лица. Это даже не ветерок, а движение воздуха, говорящее о каких-то шевелениях поблизости. Неприятное ощущение. Как будто он совсем близко. Видит меня, а я не вижу его. Пялюсь в темноту, как в пустое место, а там он стоит.

Я не понимаю, чего от нас хотят. Какие правила у этой игры? Может, нужно убегать? Чего все ждут?

17

Тьма постепенно рассеивалась, глаза стали различать очертания предметов. Ребята напряжённо вглядывались вокруг себя, стараясь как можно меньше шевелиться. Но чем светлее становилось вокруг, тем дальше отступал страх. Теперь уже стало понятно, что в комнате, кроме них, никого больше нет.

– Что за тупой розыгрыш! – возмутилась Лена.

– Кто-нибудь понял, что мы должны делать?

– Хоть бы какое-то объяснение было.

– Что за игра такая дебильная!

– Может, нас снимают? – предположила Таня. – Ну, знаете, все эти реалити-шоу. Наверняка везде скрытые камеры стоят.

– Точно! – согласились с ней одноклассники.

– Это незаконно, – спокойно ответила Лена. – Мы несовершеннолетние. Они не могут брать нас в реалити-шоу без письменного согласия родителей. И снимать на скрытые камеры тоже не имеют права.

– А может, родители дали согласие? Просто мы об этом не знаем, – предположила Таня.

– Мои точно не давали, – сказала Катя. – Они меня в этот поход-то с трудом отпустили. Лучше бы я дома осталась. А я ведь ещё уговаривала их…

– Вряд ли чьи-то родители дали такое согласие, – размышляла вслух Лена.

– Ребят, а где Саня? – вдруг спросил Стёпа.

Все принялись крутить головами в поисках приятеля. Вася даже под стол заглянул, подняв край скатерти. Саши нигде не было.

– Саня! Хорош прикалываться, выходи! – с усмешкой громко сказал Мишка, глядя на громоздкий шифоньер.

Ребята притихли в ожидании, что дверцы сейчас распахнутся и из шкафа выскочит довольный Сашка: «Ага! Здорово я вас напугал?» Это казалось таким явным, что ребята даже чётко представляли, как скрипнут дверцы, когда распахнутся. Но в комнате стояла тишина.

Мишка подошёл к шкафу и осторожно приоткрыл его. Ребята напряглись, будто ожидали, что из шкафа выскочит не Саня, а жуткое чудовище. Но нет, там вообще никого не было.

– Ничего не понимаю… – развёл руками Миша.

– Всё! Я больше не могу! – Таня резко встала, схватила свой рюкзак и торопливо направилась к выходу.

– Ты куда? – окликнула её Катя.

– Куда-нибудь! Подальше отсюда!

– А Аннушка? А Саня? Мы их что, здесь бросим?

– Вы понимаете, что их больше нет? – нервно крикнула Таня. – Нет больше Аннушки! И Сани больше нет! И мы все пропадём, если не свалим отсюда!

– Таня права, – задумчиво произнесла Лена.

– Ты о чём? А как же научное объяснение? – удивился Стёпа.

– А я и не говорю, что здесь что-то мистическое. Здесь явно ходит какой-то преступник, какой-то маньяк. И если мы отсюда не выберемся, то он нас всех тут прикончит.

– О чём вы говорите? – возмутился Стёпа. – А если они ещё живы? Если им нужна наша помощь? Конечно, сваливайте отсюда, спасайте себя!

– А ты давай, геройствуй! – закричала Таня. – Мы просто дети! Что мы можем сделать против маньяка?

– Мне кажется, это не человек, – задумчиво произнёс Вася.

– А кто? – в запале выкрикнула Таня.

– Не знаю… какой-то призрак или дух, – спокойно ответил Вася, как будто речь шла об обычных вещах.

– Прекрасно! Ну и оставайтесь со своими призраками, а я пойду к нормальным людям! – Таня решительно направилась к выходу.

– Таня! Подожди! Нам нельзя разделяться. – Лена кинулась за ней.

– Вот и не разделяйтесь, – бросила через плечо Таня.

– Ты заблудишься! Мы же совсем не знаем этого леса! – До самой изгороди Лена шла за ней и пыталась уговорить. Ребята вышли на крыльцо и наблюдали оттуда.

Таня вдруг резко остановилась и обернулась. Это произошло так неожиданно и быстро, что Лена нечаянно натолкнулась на неё.

– Я пойду по тропинке. Ты сама говорила, что так можно куда-нибудь выйти. Я приведу помощь. Но оставаться здесь и ждать, когда меня тоже утащат какие-то привидения или маньяки, я не хочу. – Её голос был уверен и спокоен.

– Но ты не можешь идти одна.

– Ребят, я пойду с ней, – вызвался Миша. – Таня права, нужно идти за помощью. А вы ищите Сашку и Анну Сергеевну. Так мы время не потеряем.

– Хорошо, – немного подумав, согласилась Лена. – Там будет развилка, мы в прошлый раз пошли направо и вернулись сюда, попробуйте свернуть налево. И отмечайте дорогу, чтоб обратный путь найти.

Таня подождала, пока Миша зашёл в дом за рюкзаком, и они вместе перелезли через изгородь и пошли в лес.

– Хоть бы у них всё получилось… – как заклинание шептала Катя.

18

– Слушай, Вась, а в твоих страшилках есть счастливые финалы? – с надеждой спросила Катя. – Может, какое-то противоядие от всего этого бывает или как там оно называется?

– Я ничего такого не слышал. – Вася с сожалением покачал головой.

– М-да… оптимистично, – задумчиво произнесла Лена.

– Давайте другие дома проверим, – предложил Стёпа.

– Проверяли уже, – ответила Лена.

– И что, предлагаешь просто так сидеть? Давайте ещё раз проверим! Может, маньяк где-то там прячется и Сашку с Анной Сергеевной там держит.

– Это не маньяк, а призрак, – настаивал Вася.

– Призраков не существует, – устало вздохнула Лена. У неё уже не было сил спорить.

– Тогда почему этот твой маньяк только в темноте появляется?

Лена не знала, что на это ответить. Но по сосредоточенному взгляду, по нахмуренному лбу было видно, что она усиленно думает.

– Если это не маньяк, то остаётся единственная разумная версия: это всё устроено с помощью технологий. Микрофоны, записанные звуки, и наверняка нас снимают на скрытую камеру. Потому что версия с призраком вообще провальная, я даже не хочу её рассматривать.

– Хорошо, давайте поищем микрофоны и скрытые камеры, – усмехнулся Вася. – Но я уверен, что мы ничего этого не найдём, потому что это дух. Все признаки есть. Свет гаснет даже на телефонах. Как человек мог это сделать? Даже если он маньяк. Это же не значит, что он настолько разбирается в технике, что может влиять на неё на расстоянии.

– Существуют какие-то гасители волн, они действуют на расстоянии, – спорила Лена.

– Ага, и разряжатели батареек, – усмехнулся Вася.

– Хватит уже спорить! – влез в их разговор Стёпа. – Давайте просто всё тут хорошенько осмотрим. Если здесь где-то прячется человек, то мы найдём хотя бы его следы. Если есть скрытая аппаратура, то тоже хоть что-то найдём.

Ребята обошли все дома, осмотрели всю мебель, но ничего не нашли.

– Ребят, мне кажется или опять вечер наступает? – Катя в недоумении смотрела вокруг.

Сумрак заметно сгущался. Ещё чуть-чуть, и снова наступит тьма.

– Я уже не понимаю, день сейчас или ночь, – рассеянно пробормотала Катя. – И который час, не понимаю. Всё так быстро чередуется… Сколько мы уже здесь? Два дня?

– Не думаю. – Лена задумчиво смотрела на небо. – Ни солнца, ни звёзд… Нужно прислушиваться к внутренним биологическим часам. Организм всё равно нуждается в бодрствовании и сне через определённое время. Спать пока не хочется, значит, ещё не ночь.

– Давайте зайдём в дом, – жалобно попросила Катя.

Никого не пришлось уговаривать. В доме, где есть крыша и стены, все равно чувствуешь себя в большей безопасности. Пусть даже здесь и творится что-то странное.

– Я предлагаю разделиться и спрятаться в разных домах, а не сидеть в одной куче и тупо ждать, кого следующего схватят, – сказал Стёпа.

– Ага, именно так и поступают герои в ужастиках: сначала разделяются, а потом их всех по одному маньяк и отлавливает, – хмыкнула Катя.

– Мы не в ужастике. А ещё есть поговорка: «За двумя зайцами погонишься – ни одного не поймаешь». Мне кажется, ты прав, – подумав, ответила Лена. – Так мы сможем запутать того, кто с нами играет. Он ждёт, что мы будем соблюдать его правила, а мы сделаем наоборот.

Ребята переглянулись. Прав-то прав, но кому-то теперь нужно решиться и перейти в другой дом. По тёмной улице. Но лучше сделать это как можно быстрее, пока не стало совсем темно.

Вдруг снаружи послышались какие-то звуки. Катя вцепилась в руку Лены, но не вскрикнула.

Звуки приближались. Теперь ребята отчётливо слышали шаги.

– Начинается… – прошептал Вася.

– Мы же спрятаться не успели, – простонала Катя.

Нервы, накрученные до предела страшилками, готовы были вот-вот лопнуть. Фантазия рисовала страшные образы. Сейчас дверь откроется, и…

Дверь распахнулась, и на пороге появились Таня с Мишей.

– Вы как здесь? – удивилась Лена и с облегчением выдохнула. Она чуть не задохнулась от напряжённого ужаса. Всё же увидеть знакомые лица гораздо приятнее, чем каких-нибудь чудищ. Пусть даже эти лица и не должны сейчас быть здесь.

– Мы сами не поняли, – развёл руками Миша. – Шли, шли, там, где тропинка раздваивается, пошли налево, как ты и говорила. Ещё прошли сколько-то. Вдруг опять начало темнеть, и мы вышли к этим домам.

– Я ничего не понимаю… Куда бы мы ни пошли, тропинка все равно выводит сюда… – Таня пожала плечами.

– Есть такие места, – спокойно сказал Вася. – Там нет ни времени, ни дня, ни ночи. Как будто временное болото. Они затягивают людей из реальности, и люди там пропадают навсегда. Про эти места говорят, но изучить их никому не удавалось, потому что обратного пути нет. Похоже, мы увязли.

– Васька, прекрати! Опять эти твои страшилки! Не до них сейчас. Всё серьёзно!

– Да куда уж серьёзнее. – Вася даже не улыбнулся. – Знаете, почему мы не можем отсюда уйти? Потому что игра началась. И пока она не закончится, нам не выбраться.

– Мы даже не знаем, что это за игра! – выкрикнула Лена и тут же спохватилась, оглянулась по сторонам, словно испугавшись, что её крик может разбудить кого-то.

– Вот поэтому мы проиграем… – тихо ответил Василий.

Повисла тяжёлая пауза.

– Ну что, мы будем разделяться? – напомнил о своём предложении Стёпа.

– В смысле? – удивился Миша.

– Мы решили спрятаться в разных домах, – пояснила Лена.

– Я остаюсь здесь! – настойчиво заявила Катя.

– Я тоже не вижу в этом смысла, – согласилась Таня. – Вместе не так страшно.

– Ага, и поэтому ты недавно решила бросить нас всех и уйти, – усмехнулся Вася. – Я за то, чтоб разделиться.

– Короче, ребят, времени нет. Я пошла в другой дом, – уверенно сказала Лена и направилась к выходу. У двери она немного задержалась, набираясь уверенности, выдохнула, затем толкнула дверь и вышла.

Следом выбежали Стёпа, Миша и Вася.

19

Опять начинается… Глаза в этой тьме ничего не видят, поэтому обостряется слух. Каждый шорох, тихий звук, даже тишайшее перебирание лапками мелкой букашки стократно отзывается в моей голове. Все эти мельчайшие звуки заставляют напрягаться и вздрагивать, выискивать среди них те, которые могут представлять опасность.

Призрак или реальный человек, в какой дом он сегодня зайдёт?

Скрип. То ли это ссохшаяся доска просто от старости подала голос, то ли на неё кто-то наступил.

Я напрягаю слух ещё больше. Старательно вглядываюсь в темноту. Но там ничего не видно. Может быть, он совсем близко, может, прямо передо мной, а я не знаю об этом. Страшно протянуть руку: вдруг она коснётся чего-то?..

– Поиграйте со мной, – раздался шёпот где-то совсем рядом.

Ну, всё, раз он здесь, значит, жертвой точно стану я… Захотелось плотнее прижаться спиной к стене и крепко-крепко зажмуриться. И будь что будет…

20

Начало светать, уже можно было различить очертания предметов, но никто из ребят не решался пошевелиться. Когда раньше сидели все вместе, было проще. Начинали видеть друг друга, каким-то образом понимали, что опасность миновала. А сейчас… Вдруг ещё не всё закончилось? Вдруг некто стоит где-то поблизости и наблюдает. Ребята изменили условия, и он тоже изменил. Теперь будет появляться не только когда темно. Ведь может же быть такое?

– Ребята, вы где? – раздался снаружи громкий крик Ленки Сидоркиной.

Настороженно оглядываясь, ребята вышли из своих укрытий.

– Все целы? – громко спросила Лена. – Фух, я думала, у меня сердце остановится. Он сейчас был в том доме, где я пряталась. Я думала, что всё, конец.

– Я тоже слышал голос. Было такое ощущение, что совсем рядом, – отозвался Стёпа.

– И я слышал. Страху натерпелся! Думал, он за мной пришёл, – выдохнул Миша.

– Ребята, Катя пропала! – в панике прокричала Таня, выскочив из дома.

– Как пропала? – удивилась Лена.

– Мы с ней вместе сидели, за руки держались. Я была уверена, что чувствую её руку, а когда рассвело, Кати рядом не оказалось. – Таня заметно дрожала не то от страха, не то от волнения.

– А рука? – вытаращился на неё Мишка.

– Что – рука?

– Ты говоришь, всё это время за руку её держала. Рука тоже пропала?

– Она вся пропала! Целиком! Я даже не заметила, в какой момент. Пока было темно, я чувствовала, что держу её за руку, а потом стало светло, а её нет.

– Ты видела, кто это был? Кто её утащил?

– Нет. Говорю же, темно было, я ничего не видела.

– Как такое вообще возможно? – удивился Миша.

– Мне тоже это кажется каким-то подозрительным, – прищурилась Лена. – Как это: ты её держала, а она пропала? Если бы я держала и почувствовала, что у меня из рук человека вырывают, я бы до последнего боролась.

– Что вы хотите сказать? – растерялась Таня.

– Да ничего. Просто странно это как-то, – хмыкнула Лена.

– Я даже не поняла, как она пропала. Её никто не вырывал, она не кричала, она как будто просто исчезла, растворилась в воздухе, – принялась оправдываться Таня.

– Ну-ну. – Лена смерила одноклассницу взглядом. – А почему тогда ты не пропала вместе с ней? Ведь вы же за руки держались. Как тебе удалось спастись? Мне кажется, ты что-то недоговариваешь.

Таня растерялась, не зная, что ответить.

– А где Васян? – Стёпа огляделся по сторонам.

– Вася! – крикнула Лена.

– Вася! – закричали ребята хором.

Но никто не ответил.

– В каком он был доме? – спросила Таня.

– В этом. – Стёпа указал на избушку поблизости.

Ребята кинулись к ней, кричали, звали приятеля, но Василий так и не отозвался.

В доме было пусто и тихо.

– Я хотел здесь спрятаться, а Васян меня опередил. Это получается, я пропал бы, если бы вперёд него сюда заскочил? Это что же, он вместо меня пропал?

– Необязательно, – ответила Лена и задумчиво пробормотала: – Почему в этот раз двое пропали?

– Потому что мы нарушили правила… – предположил Стёпа.

– Да какие правила? Нам никто ничего не объяснял! – возмутилась Лена. – Мы вообще не знаем, во что играем и с кем! Чтоб нарушить правила, нужно знать эти правила! В этой игре нет никакой логики, только случайность. Что бы мы ни предприняли, всё равно кто-то пропадает. Я терпеть не могу, когда нет логичного объяснения и правил!

– Не переживай, тебе недолго осталось мучиться, скоро мы все пропадём, – грустно усмехнулся Мишка.

– Вот уж нет. Я никогда не проигрываю! – твёрдо произнесла Лена и с вызовом посмотрела на Мишу.

Это да, Сидоркина никогда ни в чём не проигрывала, всегда занимала первые места. Где-то своим упорством, где-то знаниями, но всегда была первой.

– И как же ты собираешься выиграть? – поинтересовался Стёпа.

– Не знаю пока…

– Ребята! – откуда-то сверху послышался знакомый голос.

Все задрали головы и непонимающе уставились на потолок. Голос явно шёл оттуда.

– Васян? – неуверенно позвал Стёпа.

– Да, это я. – Наверху раздались скрипучие шаги, шорох, и вот открылась прямоугольная дверца прямо в потолке возле стены, а оттуда показалось довольное лицо Васи. – Ребят, подставьте вон ту лестницу.

Он кивнул на лестницу, лежащую на полу, на которую ребята даже не обратили внимание. Ну валяется какой-то хлам, это же заброшенные дома, почему бы тут не валяться лестницам?

Миша со Стёпой приставили её к стене, и Василий торопливо спустился.

– Круто ты спрятался! – восхитился Стёпа.

– Ага, – довольно улыбнулся Вася. – Я зашёл, а тут лестница, присмотрелся – наверху люк какой-то. Дай, думаю, залезу туда. Залез и лестницу уронил специально, чтоб никто не догадался, куда она ведёт. Ребят, я видел его… – Он вдруг посерьёзнел и вытаращил глаза.

– Кого? Маньяка? – спросила Таня.

– Тень. – Вася сделал паузу и посмотрел на ребят. – Там на чердаке окошко есть, я осторожно с краю подошёл и смотрел, в какой дом он пойдёт. А там – тень. Как будто человек, но тёмным сгустком.

– Прямо как из твоей страшилки, – поёжился Стёпа. – Тень без человека.

– Да это и есть очередная страшилка! – усмехнулась Лена. – Что вы, Ваську не знаете, что ли? А мы стоим тут, уши развесили, ждём, что он нам что-то важное скажет.

– Ребята, я не вру! Там правда была тень! – Вася даже как будто обиделся, что ему не верят.

– Ага, конечно, – кивнула Лена. – Как ты тень в темноте увидел? Чтоб получилась тень, нужен хоть какой-то источник света, а там было темно.

– Ну, я не знаю, может, это была не тень, а что-то похожее. Но я точно видел! Оттуда, сверху хорошо было видно, как тень бродила по улице, – настаивал Вася.

– Знаешь, Вася, это уже не смешно. У нас Катя пропала, а ты продолжаешь веселиться и рассказывать небылицы! – возмутилась Лена.

– Погоди, – остановил её Стёпа. – А куда она зашла, эта тень?

– Никуда, она вообще ни в какой дом не заходила, – ответил Вася.

– Ребята, ну что вы слушаете? Васе что-то от страха примерещилось, а вы верите! Даже если допустить, что эта тень – какой-то человек, просто в темноте Вася принял его за тень, но мы же слышали шаги и голос внутри дома.

– Даже внутри разных домов, – поправил её Миша.

– Вот именно. А ты говоришь, что эта тень оставалась на улице.

– Что видел – про то и говорю, – обиделся Вася.

21

– Ребят, как вы думаете, сейчас день или ночь? – спросила Таня.

– Не знаю… По моим ощущениям должен быть вечер: спать очень хочется, – предположила Лена.

– М-да… а вечером-то и не пахнет. – Стёпа, задрав голову, посмотрел на светлое небо, на котором не было ни облачка, но и солнца тоже не было.

– Скоро будет тебе вечер, – усмехнулся Вася, тоже посмотрев на небо. – Здесь это быстро происходит.

– Я предлагаю подготовиться, – встрепенулась Лена. – Пока ещё светло, мы должны осмотреться и занять выгодные места.

– Опять в разных домах?

– Мне кажется, в этом нет смысла. Мы уже попробовали и поняли, что он всё равно кого-нибудь утащит. И алгоритм его действий просчитать невозможно. – Лена задумалась, покусывая нижнюю губу.

Миша загадочно косился на девочек, пряча что-то в руке за спиной. Потом вдруг внезапно кинул в них это «что-то» и тут же захохотал. Девчонки завизжали, и это ещё больше развеселило Мишку.

– Ты считаешь себя нормальным? – строго спросила Лена. – Нашёл время для приколов.

– Где ты её взял? – Таня подобрала с земли куклу, сделанную из пучка травы.

– Да там валялась. – Мишка, хохоча, неопределённо махнул рукой. – Видели бы вы свои лица!

– Не смешно! – Лена сердито сдвинула брови.

– Обхохочешься как смешно! – веселился Миша.

– Хм, это уже вторая. Похоже, до нас тут был какой-то кукольник. – Таня задумчиво крутила куклу в руках. – Интересно, что с ним стало…

– Думаешь, тоже пропал? Может, это просто какие-нибудь столетние куклы, – предположил Миша. – Валяются тут ещё с древних времён. Может, с тех пор никого, кроме нас, здесь не было.

– Может, и так. – Таня рассматривала растрёпанную соломенную куклу. У этой нижний пучок не топорщился юбкой, а был разделён на две ножки.

– Может, это какой-то тотем или знак? – предположил Стёпа. – Вдруг они что-то значат? Ну, показывают направление, к примеру.

– Направление чего? – усмехнулась Лена.

– Да выбрось ты эту рухлядь! – Вася выхватил куклу из Таниных рук и не глядя закинул её куда-то в кусты. – Нашла время в куклы играть!

Таня с сожалением посмотрела туда, куда улетела кукла, но ничего не сказала.

В этот момент у Стёпки громко заурчало в животе.

– Что-то есть хочется. – Он виновато прикрыл рукой живот, так нагло выдавший его.

– Да, мне тоже, – согласился Миша.

– Как вы можете думать о еде в такое время! – возмутилась Лена. – У нас друзья пропадают, а вы!..

– А что мы? На сытый желудок думается лучше, – принялся спорить с ней Вася. – Я сейчас ни о чём другом думать не могу, только о том, что хочу есть.

– Ребята правы, – согласилась с ними Таня.

– У меня только хлеб, – после небольшой паузы сказала Лена, согласившись наконец, что поесть всё же нужно, но вслух это не признала.

– У меня вообще ничего нет, – развёл руками Миша.

– У меня, кажется, пара печенюшек ещё оставалась, – вспомнила Таня.

– Давайте посмотрим у ребят в рюкзаках, – предложил Василий.

– Ты что?! Нельзя по чужим рюкзакам лазить! – возмутилась Лена.

– А что ты нам прикажешь, с голоду тут умирать?! – в том же тоне ответил ей Вася. – Вряд ли эти рюкзаки им уже пригодятся. А нам, может, жизнь спасут.

– И всё равно, это как-то неправильно. – Лена уже не кричала, но её подсознание бунтовало против того, чтобы проверять чужие сумки.

Ребята пошли в тот дом, в котором остановились в самую первую ночь. Там остались все вещи их пропавших одноклассников.

– Тут тоже только хлеб, – комментировал Стёпа, проверяя рюкзак Сашки Прутикова. – А, нет, смотрите, два огурца!

– Ну, хлеб с огурцом – это уже что-то! – обрадовался Вася. – Ещё бы соль найти.

– Ребят, тут у Кати карамельки лежат, – с грустью улыбнулась Таня. – И бутылка с водой.

– Вода – это хорошо! Дай-ка мне. – Лена потянулась за бутылкой.

– А Аннушкин рюкзак будем смотреть? – неуверенно спросила Таня. – Как-то нехорошо, она всё же учительница.

– Будь она здесь, она бы поделилась с нами едой, – заверил её Вася.

– Но мы же не знаем, есть ли там еда. Там могут быть какие-то личные вещи, – замялась Таня.

– Мы не будем трогать никакие вещи, нам только еда нужна. – Вася решительно взял рюкзак Анны Сергеевны.

– Правильно, Васян, – согласился с ним Миша. – Мы ничего плохого не делаем. Мы просто пытаемся выжить.

Под строгим присмотром девочек Вася торопливо порылся внутри и достал большую консервную банку.

– О, смотрите, тут тушёнка! – обрадовался он. – А если бы не проверили, то так и сидели бы тут голодные, а банка спокойно лежала бы. Кому она нужна? Аннушке?

Девочки молча согласились с ним.

– Дай я открою, у меня есть с собой открывашка. – Миша взял банку, приставил к крышке консервный нож и стукнул по нему сверху ладонью. По дому тут же разнёсся аппетитный аромат тушёного мяса и пряностей.

Ребята принялись накладывать тушёнку на хлеб, размазывая её прямо пальцами, и есть.

– Мммм… Это блаженство!.. – промычала Таня, закатив глаза. – А я ведь терпеть не могу тушёнку.

– Ты ещё огурец укуси – вообще кайф! – советовал Стёпа.

– Ребят, смотрите, тут ещё телефон есть, – сообщил Василий, продолжив рыться в рюкзаке.

– Мы же договаривались не трогать личные вещи! – строго прикрикнула на него Лена.

– Но, послушай меня, это у нас единственный телефон, у которого не разрядилась батарейка.

– Ну-ка, дай мне его. – Лена протянула руку, и Вася послушно передал ей телефон учительницы.

– Не запароленный, – прокомментировала Лена.

– Какой от него толк? Всё равно связи-то нет, – пожала плечами Таня. – Позвонить мы никому не сможем. Да выключи ты его! Сейчас ещё и этот телефон разрядится, а заряжать здесь негде.

Лена выключила телефон. Но по её взгляду было понятно, что она что-то придумала.

– Ребят, я знаю, что нам нужно делать. – Глаза Лены сияли, как будто она лучше всех решила контрольную. Она обвела взглядом одноклассников, выдержала многозначительную паузу и продолжила, понизив голос, словно боясь, что её могут подслушать: – Мы поймаем его!

– Ка-а-ак? – Таня от удивления чуть не плюхнулась прямо на пол.

Лена знаками показала, чтобы все подошли ближе, и тихонько продолжила делиться планом:

– Очень просто. Нужно, чтоб два человека стояли у входа, один ослепит его фонариком, второй накинется сзади, а потом остальные набросятся. Только нужно сразу, чтоб он ничего не понял.

– Давайте мы с Михой его встретим, – шёпотом предложил Стёпа.

– Да легко! – согласился Миша.

– Только, ребята, будьте осторожнее, – взмолилась Таня. – Вдруг у него есть оружие?

– Он не успеет. Мы сразу на него накинемся, – заверила Лена. И ещё больше понизив голос, прошептала: – Он же не знает о наших планах.

– А как мы поймём, что он зашёл? Дверь же не открывается, – насторожился Миша.

Ребята в задумчивости замолчали. Всё получалось так запутанно. Как можно поймать того, кто входит в дом, не открывая двери?

– Будем на голос ориентироваться, – предложила Лена.

– У меня плед есть, можно на него накинуть и замотать, – вспомнила Таня и сразу полезла в свой рюкзак.

Плед оказался небольшой и тонкий, но чтобы ошарашить врага и сбить с толку – самое то.

– Давай ты будешь светить фонариком, а я сзади наброшусь на него и накину плед, – предложил Стёпа, обращаясь к Мише. Тот согласно кивнул.

– Ой, ребята, какие вы смелые! – восхитилась Таня. – Я бы так не смогла.

– Погоди хвалить, – остановила её Лена. – Ещё неизвестно, как всё получится.

– Темнеет, кажется, – сказал Василий, поглядывая в окно. – Сейчас начнётся.