Читать книгу "Докопаться до менталиста"

Глава 2

Знакомая с детства черепичная крыша показалась спустя четверть удара колокола. Мы с дедушкой жили в конце Кривого переулка, приткнувшись к реке. Старые стены, каменная кладка в два этажа, флюгер на углу конька, рядом с которым уже второе лето гнездились аисты, дверь, обитая позеленевшей медью. Над порогом – родовой герб: серебряный ключ на черном поле, перекрещенный с костью. Правда, этот самый герб – наверное, единственное, что ныне напоминало о том, что Горгыржицкие – шляхта. Увы, ныне ни наделов, ни особых богатств, кроме знаний, мы не имели.

Да и этот титул мой далекий прапрадед получил за то, что упокоил враз восставшую армию нежити, что некогда потонула в болотах Бивории и была поднята ренегатами ради мятежа.

Тогда-то Януш Горгыржицкий, самоучка-некромант, и встал на защиту родного села. Остановил неупокойников. Но выгорел дотла сам. Королем за этот подвиг моему предку и был пожалован титул и тысяча злотых. На них прапрадед выучил в академии магии своего сына – моего деда, который стал не просто магом, а профессором. А его дочь – Маришка, пошла по стопам отца, а на своем первом курсе встретила отца – такого же отчаянного некроманта, как и она сама, вышла замуж, и папа взял ее фамилию.

Не знаю, что любили эти двое больше: некромантию или друг друга, —но из экспедиций они не вылезали. Город мертвых, могильники Фирсана, Эвирефские пирамиды, захоронения Варнри…

Думаю, если бы родившуюся меня можно было переслать по голубиной почте деду, родители бы так и сделали. Но им пришлось все же ненадолго отлучиться и приехать лично, чтобы вручить пищащий сверток деду…

Так что росла я с ним. А еще с мумиями, трупами и призраками, считая, скорее, родителями их, нежели живых маму и отца. Те появлялись пару раз в год, воодушевленные сделанными открытиями, и уносились открывать что-то новое. Они были великими учеными. Их светлый ум сиял ярко, и в этой тени мне тяжело было не быть блеклой. Хоть я и рыжая. И по масти, и по жизни.

Правда, в академии порой носить собственную фамилию было непросто. Одни преподаватели ждали от меня великого, другие – возможности отыграться (дед был неумолим в научных спорах и выигрывал их, оставляя за собой победу, а за спиной – недовольных оппонентов), а одногруппники – они поначалу сторонились.

Хотя к третьему курсу все стало намного проще… могло бы быть и вовсе хорошо, если бы не профессор Забельский.

Но он будет только завтра. Вернее, с учетом того, что полночь минула (а практики все нет как нет), уже сегодня, но утром. Но пока то не настало, есть пара ударов колокола, чтобы отдохнуть.

Дабы это наконец свершилось, я нажала на неприметную заговоренную шляпку гвоздя, вбитого в косяк, снимая охранку, и толкнула входную дверь. Вошла в холл, воткнула заступ в ящик, куда в иных домах ставили трости и зонтики, положила на пол сумку и протяжно выдохнула. Звук вышел долгим, с присвистом, и в конце перешел в смех. С легкой истерикой, задолбавшейся, закопавшейся, за… пыхавшейся меня.

Ответом мне стала тишина.

Дом был пуст. Дедушка пока в экспедиции, хотя скоро должен вернуться. Родители появятся только ближе к излому зимы. Даже прислуга – старая пани Гжеся – уехала на неделю к дочери, так что я осталась одна.

Поднялась в свою комнату – маленькую, с косым потолком и окном, выходящим в сад. Здесь все было по-старому: кровать с горой подушек, стол, заваленный книгами, чернильница, в которую хорошо бы долить из пузырька туши, и на стене – карта Мостара с пометками дедушкиной рукой.

Села на кровать. Руки дрожали. Во рту стоял привкус железа – от закушенной случайно губы, от страха, от всего сразу. Рубаха на локте оказалась порвана, штаны – в глине, колени, судя по ощущениям, – сбиты, а ладони я ссадила, швыряя домовину.

– Пани Ядвига, – сказала я себе, глядя в потолок, – что ж, могло быть и хуже…

Прозвучало не очень оптимистично. Прикинула, что могло бы быть и вправду хуже… Наверное, если бы я откопала не живого молодого типа, а мертвого старого дедушку. Моего.

Утешившись этим, прихватила из комода чистую одежду и отправилась в умывальню, что была на первом этаже в конце коридора. Вода в огромной корчаге, что стояла в помывочной, была чуть теплой, точно парное молоко. Согревающие кристаллы на дне глиняного сосуда почти разрядились.

«Завтра надо будет подпитать их силой», – промелькнуло в голове, когда руки сами, без единого участия мысли, взяли ковш и зачерпнули из корчаги, чтобы наполнить умывальник. Тот блестел своим медным боком в тусклых отблесках небольшого фонаря на стене, который я зажгла, войдя сюда.

Взяла с полки кусок серого мыла, пахнущего дегтем и можжевельником, и принялась оттирать глину с рук.

Вода пошла бурая. Я терла запястья, ладони, въевшуюся под ногти землю, пока кожа не сделалась красной, а мыло не заскрипело между пальцев. Потом разделась, бросила порванную рубаху и штаны в таз, залила водой и принялась застирывать.

Глина отходила плохо. Я мяла ткань, терла, полоскала, снова мяла: увы, как бы ни были хороши постирочные заклинания, такие пятна они не возьмут. Нужно самой… Да и магии, если честно, у меня сегодня после всего осталось с гулькин нос. Хотя, припомнив клюв голубя, поняла: нет, еще меньше!

Зато голода – куда больше! На целую птичку хватит. Лучше жаренную… И поболее сизокрылого. Хотя бы курочку или уточку.

От мыслей о еде желудок сжался и прилип к позвоночнику, ненавязчиво намекая, что думать об ужине – оно, конечно, хорошо. Но получить его – еще лучше.

Но сначала стоило все же привести в порядок одежду и себя.

Вода стекала в таз мутными струями, и вместе с ней, казалось, уходила и липкая кладбищенская сырость. Я развесила одежду на сушильной веревке, что тянулась вдоль дальней стены. В отличие от кристаллов в корчаге, этот артефакт был заряжен магией под завязку. Теплые струи воздуха тут же принялись обдувать мои мокрые постиранные штаны и рубаху. Сама же я налила воды в лохань и быстро ополоснулась, а после, завернувшись в теплый халат, сунула ноги в старые теплые тапочки и побрела вниз, в промысловые кухонные угодья за добычей.

Холодильный ларь оправдал мои ожидания. Я окинула плотоядным взглядом его содержимое и начала выкладывать на стол припасенное пани Гжесей.

Сначала – кусок домашнего сыра, белого, чуть влажного, с дырочками. Копченая колбаса, темная, с крупинками перца. Квашеная капуста в глиняном горшке, кислая, хрусткая, пахнущая тмином и можжевеловой ягодой. И хлеб – краюха ржаного, с плотной коркой.

Я отрезала два ломтя, положила меж ними колбасу и зажмурилась от удовольствия, когда первый кусок упал в пустой с утра желудок.

Нет, все же пропуск завтрака я могла перенести, но отсутствие оного хотя бы ночью становилось угрозой для жизни. И не только моей, но и окружающих. В голоде я была порой страшнее, чем в гневе. И проще всего меня было успокоить не добрым словом, а добрым словом и хорошим копченым окороком.

Вместе с желудком начал наполняться и резерв. Вообще-то, сила у магов рождалась не только из пищи, но и из эмоций. Еще можно было подзарядиться от природного источника, накопителя, принести жертву на алтаре…

Сейчас у меня в качестве оного был обеденный стол. В роли пресловутой жертвы – сыр, над которым и занесла нож. Ни разу не ритуальный. Зато большой и острый.

Короткий замах и… М-м-м… невинным девам с их криками на капищах никогда не сравниться со вкусом сыра в меду! Горшочек с последним стоял тут же, рядом, на полке. Сладкое с соленым – это просто невероятно!

Потом дошел черед до капусты. Я зачерпывала ее полной ложкой, жмурясь от удовольствия. Хрусткие полоски задорно потрескивали на зубах. Запивала все это благолепие кислым квасом с терпким, хлебным духом.

Сытость и магия разливались по телу, и я не могла не признать: в отличие от жертво– жратвоприношение куда вкуснее, приятнее, а главное законнее! Тебя за него не посадят. Положить – да, могут, на кроватку, оттопыренным пузом кверху. Но лекари, и когда случится несварение от обжорства.

Мне, правда, тощей, точно палка, до него было пока далеко. А вот до сна – рукой подать. Глаза почти слипались.

Так что я, сыто икая, отправилась к себе на второй этаж и упала в дрему едва ли не раньше, чем на подушку.

И мне снова пригрезился гадский зачет! Только он был какой-то странный. Вместо анатомического театра – залитая солнцем аудитория с высокими окнами, вместо профессора Забельского – блондин, которого я сегодня откопала. Сидел на кафедре, нога на ногу, светлые волосы падали на плечи, а на губах застыла насмешливая улыбка.

– Пани Ядвига, – сказал он голосом, от которого по спине побежали мурашки, – вы готовы к зачету по поцелуям и приворотам?

– Чего? – вытаращилась я. – А как же трупы? Я на них тренировалась! В смысле поднимать мертвяков готовилась, а не лобзаться! И вообще, я будущая некромантка, а не публичная девка!

Но на этого лайдака мои слова не возымели никакого действия. Гад все так же невозмутимо поинтересовался:

– Так вы будете практикум сдавать или поставить вам «отвратительно»?

– А на ком? – уточнила я, не желая сама ни сдавать, ни тем более сдаваться без боя.

– А вы видите здесь кого-то кроме нас? – усмехнулся этот самоуверенный тип, которого мне в этот миг захотелось закопать обратно и поглубже…

Я открыла рот, чтобы сказать что-нибудь едкое, но не успела. Потому что сквозь грезу, сквозь это солнечное марево, сквозь творившийся абсурд пробилось что-то другое. Звук. Тихий, но заставивший меня пробудиться.

Такова была моя природа: даже сквозь самый крепкий сон я могла ощутить опасность. Дедушка говорил, что эта особенность досталась мне по наследству. Вот кому-то сундуки с золотом – а мне чуткость. Не душевная, правда. Но выручала она не раз.

Вот и сейчас, открыв глаза и еще даже не приподняв голову от подушки, прислушалась.

Скрип половицы. Внизу. Чьи-то мягкие шаги. Шуршание. Этим звукам вторил шелест жасмина за окном, где-то за рекой переругивались псы, но все это было снаружи, привычное, а вот внутри…

Я медленно села, стараясь не издать ни звука. Ноги опустились на холодный пол, рука потянулась к кочерге, что вечно стояла у камина. Железо было холодным, тяжелым, и придавало уверенности. В другой руке вспыхнуло черное пламя.

Надевать тапки не стала: все же, если придется убегать или догонять, от них больше мороки, чем толку. Да и шуршанием выдать могут.

Так что с магией и шуровкой наперевес, босая, начала спускаться. Звуки шли со стороны кухни. Шелест, тихий скрип, чавканье…

Последнее озадачило.

Какой-нибудь случайный кладбищенский гуль заглянуть сюда не мог. Некроманты категорически против, чтобы работу приносили на дом, а тем более она приходила сюда сама. Поэтому против нежити имелись ловушки. Жаль, что на атакующие чары против разумных существ требовалось особое дозволение градоначальника.

Так что, похоже, у меня обычный вор… Ну а кто еще мог обойти простенькую сторожевую систему?

Я выглянула из-за угла в коридор и увидела тусклый свет, лившийся из кухни. Странно, почему грабили именно там. Книги в дедушкиной библиотеке куда ценнее. Правда, и пищу дают исключительно духовную…

На цыпочках подкралась к приоткрытой кухонной двери и заглянула в щель. Холодильный ларь был открыт. А на столе лежало то, что я хотела бы съесть на ужин, но, прикинув свою вместимость, отложила на утро: сладкий маковец, кринка с фляками, кусок окорока, кашанка… За кашанку было особенно обидно! Я так любила эту кровяную колбаску. Плевать на десерт!

А главное, покусившимся на самое дорогое для невинной девицы двадцати с небольшим зим оказался не какой-то залетный гад, а сволочь вполне себе знакомая, та, которую сегодня я в гробу видала! А теперь и на родной кухне! Златовласка, чтоб ее. Вернее, его!

Блондин сидел на лавке, поставив локти на стол, и уплетал из кринки суп с потрошками, довольно жмурясь. Волосы его, светлые, как спелая пшеница, растрепались и падали на плечи. Легкий доспех был снят, осталась только мятая, перепачканная землей рубаха.

Я перевела дух, крепче сжала кочергу и только было хотела сделать разом и шаг, и слегка матерное заявление, как услышала:

– И чего стоишь, присоединяйся!

И как по-хозяйски это было сказано! Я аж взбеленилась.

– Пан, как вас там… – начала я чуть севшим голосом, войдя на кухню. – Какого демона вы здесь забыли?..

– Тебе всех поименно перечислить, пани Ядвига? – светски осведомился этот гад, сверкая на меня своими синими глазищами и заставив прозвучавшим вопросом поперхнуться.

Откуда, тлен подери, он узнал мое имя? И как вообще нашел мой дом? И почему он не в тюрьме, лазарете или хотя бы гробу?

– Не надо думать так громко, – поморщился этот лайдак.

Всего одна фраза. А от нее у меня случилось озарение. Правда, оно было как от вспышки рванувшего разрывного проклятья, когда волной тебя опрокидывает, оглушает и слегка контузит.

Я что, откопала не абы кого, а менталиста? Вот дрянь! Причем он! Телепатов всегда не любили и сторонились.

Ну а кому понравится тот, кто шерудит у тебя в мозгах, точно кочергой в камине.

Благо этот дар был редкостью. Зато их носители – редкими сволочами.

Попыталась поставить ментальный барьер. Тот вышел хиленьким, и на него ушли все мои силы. Магические и душевные разом.

– Дыр многовато, – оценил мои потуги Златовласка, даже не поворачиваясь, и укусил кровянку, на которую у меня, между прочим, были большие поглотительные планы.

Я с ненавистью глянула на вторженца, пытаясь испепелить того взглядом. Но, увы, лайдак попался огнеупорный. И упоротый.

Потому что от колбасы даже не оторвался, уделив ей все свое внимание.

А я же стояла и переваривала. Увы, не ужин, а услышанное. Вспоминалось, как на погосте успела подумать, что хорошо бы оказаться дома и… похоже, эти мысли услышал откопанный. И пришел! Да и имя мое знает тоже по этой же причине: в мозгах пошарился! И в холодильном ларе тоже!

– Тебе жалко для меня еды? – поинтересовался белобрысый, все же оторвавшись от оной. – Ты сопишь так, будто я покусился не на продукты, а на приданое!

– Приданое – и пепел бы с ним! Но кровянка! – возмутилась я.

– Она сделана из какой-то особой крови? Единорога? Девственниц?

– Она из последних моих сил! – выдохнула я и в гневе занесла кочергу.

– Но-но-но! – вскинул руку Златовласка. – Зачем сразу насилие! И вообще, не слышала фразы: мы в ответе за тех, кого откопали!

– Прикопать было бы логичнее, – сквозь стиснутые зубы ответила я, впрочем, опуская кочергу. И, поскольку из телепатического у меня было только то, что я могла послать телепать куда подальше, пришлось спросить: – Как, а главное, зачем ты здесь?

Златовласка, что удивительно, прожевал и, не торопясь дожевывать кусочек колбасы, ответил:

– Как? Ногами. Меня забросили в повозку, когда отправились ловить трех скелетов. Я решил не залеживаться и просто ушел.

– Почему не к себе? – уточнила я.

– У себя меня не то чтобы могли ждать… Но не хотелось бы, случись что, извещать моих врагов о воскрешении. Так что твой Кривой переулок оказался неплохим вариантом.

– И вкусным, – фыркнула я, втягивая уже и черное магическое пламя: нечего силы зря расходовать, когда их и так почти не осталось. Что чародейских, что просто дамских.

Взяла чистую ложку, села на табуретку напротив Златовласки и мстительно зачерпнула фляки. И плевать, что желудок полный…

– Ты же и так наелась, – словно читая (хотя почему «словно»? скорее уж беззастенчиво читая!) мои мысли, произнес откопанный.

– Знаешь, кажется, я начинаю догадываться, почему тебя зарыли… – протянула я этому тяжело выносимому (я тащила его на закорках, знаю!) типу.

– Зато ты меня откопала! – оптимистично возразил он.

– Ага, откапывать всякую пакость у меня просто талант, – согласилась я.

И тут белобрысый хмырь неожиданно представился:

– Меня вообще-то зовут Вацлав, а не Златовласка.

– Ну, извиняй, как хочу кого в мыслях, так и зову. Не нравится – не подслушивай.

– Если бы я хотел… Оно само лезет. Ты вот если рядом кто-то кричит, тоже слышишь, даже если не хочешь, – возразил откопанный.

– Я могу уши заткнуть хотя бы ради приличия.

– Могу в благодарность делать вид, что не слышу твоих мыслей, – предложил в свою очередь Вацлав.

И так захотелось его в этот момент кочергой, что стояла, прислоненная к моей табуретке, стукнуть! Еле удержалась.

С маковым рулетом мы разделались в полном молчании. После чего я ощутила, что месть до добра не доведет, а вот до переедания – еще как!

Потому я мудро решила: демоны с ним, с этим белобрысым. Пусть до утра остается (все равно выгонять сил нет), а как солнце встанет – пусть валит. Жить, врагам мстить, помирать – мне без разницы.

Все совершают в жизни ошибки. Лекари закапывают их на кладбищах, а некроманты вот… кормят. Я – так точно. Но на этом все!

У меня, между прочим, завтра, вернее уже сегодня, зачет.

Эти нехитрые мысли и озвучила Вацлаву. Из приличия. Он и так был в курсе моих дум.

А после указала на диванчик в гостиной. Откопанный скорбно вздохнул, накрылся пледом, точно саваном, и задремал. Я же отправилась к себе. Дверь в спальне запечатала заклинанием и приставила стульчик. Ибо на охранные чары надейся, но без стульчика, как говорится, – заходи, дорогой, бери все, что хочешь.

Глава 3

После нечаянно случившегося ночного дожора спала я на зависть многим покойникам: крепко и безо всяких кошмаров в виде поцелуйных зачетов. А на рассвете я проснулась. Но какой ценой? Пришлось принести в жертву пробуждению отдых! И теперь меня ждали кары вставания, одевания, умывания и еще много таких же противных поутру слов на «-ия».

Исполнив все эти сомнительные пробудительные ритуалы кроватного экзорцизма (хотя заклинание воскрешения из гроба, как по мне, эффективнее и быстрее), я начала спускаться, когда на ратуше ударил колокол. Пробил он ровно семь раз, ознаменовав тем, что до начала занятий мне осталось не так и много времени. В отличие от дел. Вернее, дела-то одного, но большого, плечистого такого, белобрысого и ментального. Попробуй такое сдвинь еще с места.

Спустилась на первый этаж и прислушалась. Ни шагов, ни шорохов, ни чавканья. Выглянула в коридор: дверь в гостиную оказалась открыта настежь, плед аккуратно сложен на спинке дивана.

Двинулась дозором дальше. В холле, в ящике для зонтов, все так же стоял заступ. На кухне тоже было пусто. Холодильный ларь закрыт, на столе – ни крошки. Только кринка вымыта и перевернута сушиться, да на полке осталась половина горшочка с медом. Хотя вчера того было по самый венчик.

Чтобы окончательно убедиться, заглянула еще в помывочную, уборную, библиотеку, спальни… Зачем-то сунула нос в большой платяной шкаф в конце коридора на втором этаже, где хранились ненужные вещи, которым в обед сто лет…

Вацлав ушел. И даже ничего с собой не прихватил. А жаль! Если бы взял мусор, чтобы вынести, – я бы не возражала. Того, к слову, было полное ведро… Теперь самой придется до помойной ямы тащить. Ту бытовые маги раз в неделю опорожняли заклинанием.

Вот только прикинув, сколько у меня есть времени, я поняла: того хватит или на гордый вынос сора, либо на сборы. Выбрала второе. Ибо на занятия лучше приходить подготовленной и во всеоружии. Тем более на пересдачу зачета!

И про всеоружие – отнюдь не метафора. Я подхватила оставленную в холле сумку, чтобы убедиться: метательные звезды, ритуальный клинок, пара разорви-амулетов и плевательная трубка с иглами никуда не делись. А также ланцет, скальпель, набор предметных и препаровальных стекол, увеличительный артефакт, склянки с зельями, свечи… Ах да, еще конспекты, писчие перья, чернильница.