Текст книги "Пари с последствиями"

Глава 5

Вот уж не ожидала, что любитель серости в обстановке ездит на белой машине. Но именно на такой заехал за мной Громов. Белый Лексус, блестящий под утренним солнцем чистотой. А хозяин сего великолепия встретил меня морозным взглядом. Он стоял лицом к моему подъезду, прислонившись к машине. Руки скрещены на груди, и взгляд такой немигающий. Но еще минуту назад его тут точно не было. Я специально выглянула в окно, чтобы убедиться, что двор пустует. И я намеренно вышла на несколько минут раньше, чтобы понежиться в лучах осеннего солнца и не получить новый выговор за опоздание. Но и тут Громов меня опередил.

– Доброе утро! – бодро поприветствовала я, чем заслужила осмотр с головы до ног.

Ничего нового ему осмотр не даст – оделась я так же, как и вчера, разве что, во все чистое. Вчерашние джинсы мне пришлось отправить в утиль из-за краски, в которой умудрилась перепачкаться. Вот ведь, уже несу убытки, а прибыли пока еще никакой. И отстирать краску не получилось.

Мне пришлось приблизиться к Громову вплотную и замереть в выжидательной позе. Дверцу заднего сидения он перегородил своим телом и менять позу не торопился. Я же предпочла думать в этот момент о солнце, в лучах которого не получилось понежиться, нежели о не самом воспитанном работодателе.

– Доброе!.. – наконец отлепился Громов от машины и (о чудо!) поприветствовал меня.

И он даже сам распахнул для меня дверцу, но не заднюю, а переднюю. Ничего не оставалось, как воспользоваться молчаливым приглашением.

– Маршрут? – посмотрел на меня Громов, не торопясь заводить двигатель.

Кажется, он вообще никуда сегодня не спешил, что плохо вязалось с его вчерашним выговором по поводу моего опоздания на две минуты.

– Куда скажете, туда и поедем, – пожала я плечами.

– Это вы мне должны сказать, – посмотрел на меня Громов характерным взглядом.

Не старайся, дружок, смутить меня тебе теперь будет трудно. За время нашего непродолжительного знакомства кое-какие выводы о твоем характере я сделала. Предвзятый, неразговорчивый, порой несправедливый, напрочь лишенный эмоций… Список, естественно, не полный, и какие-то стороны характера моего шефа я еще для себя открою в будущем. Но пока мне и этого достаточно, чтобы выработать тактику поведения.

Так! Что мы имеем? Полностью отделанную комнату, готовую принять мебель. Одной мебели, конечно, недостаточно, потому что «живым и дышащим» помещение делают приятные глазу и душе мелочи. Чем я, собственно, и занимаюсь, на чем практикуюсь вот уже четыре года. Не ремонтом и обстановкой, а аксессуарами, без которых картинка не становится законченной.

Не имея представления о сумме денег, которую готов был сегодня потратить Громов, выбор свой остановила на «Планете комфорта» – двухэтажном мегамаркете, где можно найти ВСЕ! Там даже имелся зал, где были выставлены полотна современных художников. Для любителей и ценителей живописи. Туда я Громова тоже планировала сводить. Ведь если подобрать под интерьер художественное полотно, то он приобретает некую экзотичность.

– Планета комфорта, – бодро проговорила я, не потратив на размышления много времени, не заставляя Громова ждать.

– Где это? Адрес какой? – нахмурился он.

Назвала я и адрес, – после чего он соизволил оживить машину.

Мегамаркет находился на выезде из города, и домчал нас до него Громов на своей скоростной ласточке довольно быстро. Не стала дожидаться, когда он откроет для меня дверцу – выскочила из машины первая. Я вообще этого не любила. Я не королева, а водитель – не лакей. Не утверждаю, что такая позиция правильная, но уж какая есть.

– С чего начнем? – посмотрела я на Громова.

– С кровати, – усмехнулся он.

Ну, с кровати, так с кровати, к ним я его и повела.

– Хотите что-то минималистичное и строгое? – поинтересовалась на ходу.

– Нет. Большое и броское.

Я даже затормозила и не сдержала удивления.

– Вы уверены?

– Абсолютно! – кивнул Громов. – И еще удобное. Максимально удобное. Это очень важно.

Ну и ну! Столько слов и все такие непривычные. И что в его представлении считается броским?

Очень скоро я это выяснила, когда выбор Громова пал на диванного типа кровать с мягким изголовьем. Выполнена она была из черного дерева, а вот тканевые вставки, как и обивка изголовья были ярко-красными. Смотрелось все это довольно экзотично. И мысленно я представила эту кровать в спальне Громова. Ну что ж, увиденное мне пришлось по вкусу – эта красавица должна отлично вписаться в интерьер спальни. А перед ней мы постелем пушистый красный ковер. Ну а прикроватные тумбочки подберем черные, чтобы красного не было слишком много.

Само-собой, прикупили мы и ортопедический матрас, и разносторонние подушки. Когда я поняла, что цена не имеет для Громова значения (он на нее даже не смотрел), то позволила себе обращать его внимание на самое лучшее. Вот и к выбору подушек подошла обстоятельно. Сама я о таких пока только мечтала. Разносторонние – с одной стороны твердые, с другой – помягче. С так называемым эффектом памяти – это когда подушка с точностью повторяет форму головы, как бы обволакивая ее, делая с нее слепок. А лечебные травы, что входят в состав наполнителя подушки, еще и оздоравливают ночью своим ненавязчивым ароматом.

Одеяло. Как же я любила дорогие и практичные в использовании одеяла. Их не должно быть много, но они должны быть лучшими! Исходя из этих соображений, для заказчика я подобрала по два одеяла – зимних и летних, с набивкой из верблюжьей шерсти и качественной простежкой.

– Как вы относитесь к цветному постельному белью? – уточнила я у Громова.

Нам оставалось прикупить только его, чтобы спальное место было полностью экипированным.

– Вы знаете мои предпочтения, – отозвался Громов.

К слову, он не мешал мне разговаривать с продавцами-консультантами, выяснять мельчайшие подробности. Я опасалась, что как и многие мужчины Громов начнет тяготиться нашим походом раньше, чем мы выберем все необходимое. Но пока он вел себя нормально, разве что, ни в чем практически не участвовал. Но уже то, что не запрещал это делать мне, настраивало на оптимистичный лад. А вот его ответ насчет постельного белья меня несколько расстроил. Ну не представляла я себе на красной кровати серые или черные простыни. Нет, они бы вписались в цветовую гамму, но спальню сделали бы скучной и даже мрачной.

– Тогда, я предлагаю остановить свой выбор на белых комплектах? – вопросительно посмотрела я на Громова.

– Согласен, – после секундного размышления кивнул он.

Я аж выдохнула с облегчением. А чтобы постель не стала похожа на больничную, комплектов выбрала парочку – с неброской шелковой вышивкой и столько же – из жатого сатина.

С остальной мебелью для спальни дело пошло гораздо быстрее. Прикроватные тумбочки шли в комплекте с кроватью. В тон к ним я заказала шкаф-купе в простенок до окна, высокий комод и пару пуфиков. Немного поспорили с Громовым по поводу зеркальных дверей на шкафе-купе. Я была «за» такие, зная точно, что они зрительно увеличат пространство спальни. Громов оказался категоричным, заявив, что он не нарцисс и не привык собой любоваться во весь рост.

– А как же зеркало? – настаивала я. – Это необходимый атрибут спальни. Можно выбрать совсем простое в черном массивном обрамлении и разместить его на стене с входной дверью. Так вы будете смотреться в него, только когда сами пожелаете.

– Нет! Не нужно. Если мне потребуется зеркало, я найду, где в него посмотреться, – сказал как отрезал Громов.

Больше спорить я не стала, не желая выглядеть конфликтной в лице работодателя. Но про себя не согласилась с ним – спальня без добротного зеркала, все равно что ванная без раковины.

– Нам осталось выбрать ковры и прочие мелочи, что вдохнут в вашу спальню жизнь, – с оптимизмом сообщила я, хоть поход по магазину меня уже изрядно умотал.

– Не надо.

– Что, не надо? – резко затормозила я, и Громов сделал то же самое, сохраняя между нами прежнюю дистанцию. Выглядел при этом недовольным.

– Мелочей. Это вы все сделаете сами, а я потом оценю вашу работу.

– А если вам не понравится, вы заставите меня все переделывать? – нахмурилась я, с трудом сдерживая раздражение.

– Естественно!

Ничего естественного я в этом не видела. Такой подход вообще считала малоэффективным и издевательским над людьми. Но снова вынуждена была придержать мысли при себе – злить его мне не хотелось. А вот работать с ним и дальше мне придется, коль уж он соизволил нанять меня. И работа эта мне очень нужна. Значит, придется терпеть все до разумных пределов, конечно.

– Время половина второго, – посмотрел Громов на наручные часы. – Предлагаю обсудить детали нашего дальнейшего сотрудничества за обедом.

Он не спрашивал моего согласия, его не интересовало, голодна ли я. Меня поставили перед фактом, как и во всем остальном. Я же вынуждена была молча согласиться. И я сама не понимала, почему снова злюсь, если действительно успела проголодаться. Наверное, выбешивала его манера общаться – без учета желаний, стремлений и мыслей собеседника. Для Громова существовало только его мнение и больше ничье.

От солнца не осталось и лучика – откуда ни возьмись набежали тучи, и дул ледяной ветер. Воздух пах снегом, хоть и рано было для него пока. В этом году осень началась рано и как-то резко. Ту пору, что называют золотой, природа решила пропустить.

После тепла магазина я сразу же продрогла и еще какое-то время пыталась согреться в машине. И это я еще тепло оделась. Удивлялась, как Громов не мерзнет в своем тонком кожаном пиджаке. А если и мерзнет, то у него отлично получается не показывать этого. К слову, его манера одеваться не переставала меня поражать – никакого официоза в стиле, сочетание несочетаемого, как вот джинсы с пиджаком, но смотрелось все это на нем стильно и элегантно. Вообще, его можно было бы назвать красавчиком, если бы не его поведение. Последнее портило решительно всё впечатление о нем. Собственно, оно и создавало общую картину.

Мне интересно было, куда он собирается повезти меня на обед, но спрашивать я не стала. Молча рассматривала унылый пейзаж за окном и наслаждалась плавной ездой и теплом. Вел машину Громов уверенно, быстро, но аккуратно. Манера его езды мне понравилась. А то бывает сядешь в такси, например, и начинается… разгоны-торможения, голова превращается в болванчик, а ты дергаешься всю дорогу, как припадочная.

Мы приехали в ресторан, и я засомневалась, подходяще ли одета для похода в такое место. С другой стороны, сейчас обед, вряд ли в такое время обряжаются в вечерние платья. Да и вывеска на ресторане гласила, что тут подают вкусные бизнес-ланчи. Она меня и успокоила.

Улыбчивая хостес встретила нас в холле, предложила оставить верхнюю одежду в гардеробе и проводила в зал, где собралось уже неожиданно много народа. Нам предложили на выбор три вида бизнес-ланчей. Не сговариваясь, мы с Громовым остановились на одном и том же: салат с куриной печенью и фасолью, куриный суп с домашней лапшой, котлета из индейки с гречкой и ягодный морс. Совпадение наших вкусов меня не удивила, потому как выбор нам предоставили довольно ограниченный. Ну и стоимость ланча меня порадовала своей демократичностью.

Очень быстро нас обслужили. Я все ждала, когда Громов заговорит первый, и это случилось, когда наш стол сервировали. Рада, что сделали это быстро, иначе наше молчание могло превратиться в тягостное.

– Итак, Галина, нам нужно обсудить условия нашего дальнейшего сотрудничества, – придвинул к себе Громов салат, вооружившись вилкой с ножом.

Я деловито последовала его примеру.

– Нужно, – еще важнее кивнула.

Показалось мне, или в этот момент в его холодных глазах мелькнула насмешка? Значит ли это, что в серьез он меня не воспринимает? Придется всеми силами доказать ему обратное.

– Первое – на все время работ вы должны переехать в гостевой дом. Не спешите возражать, – остановил он меня, готовую именно это и сделать, властным жестом. И вовремя, должна сказать, потому как я готовилась вскипеть без предварительного нагрева. – Дом у меня большой, как вы заметили, полностью возведен под крышу. Активно ведется наружная отделка. Ну а вас я нанимаю для внутренней. Это значит, что вы будете руководить не только чистовой отделкой, но и черновой. В вашем распоряжении будет целая бригада. Сразу хочу сказать, что никого дополнительно я нанимать не буду.

Пока Громов делал паузу и переводил дыхание, я размышляла, стоит ли уже сейчас начать ему противоречить, или можно оставить это на потом. Так ничего и не придумала, как он продолжил:

– К новому году все работы должны быть закончены. Как видите, сроки очень сжатые, а фронт огромен. В ту спальню, что вы сдадите мне «под ключ» через неделю, я планирую сразу же въехать. Параллельно вы уже займетесь отделкой других помещений в доме. Согласитесь, переехать ко мне на время работы – самое рациональное решение?

– Нет, не соглашусь, – осторожно отозвалась я, стараясь не кипешевать. – Помимо работы у меня еще есть личная жизнь.

– А кто-то запрещает? – надменно поинтересовался Громов. – У вас будет два выходных в неделю, когда вы вольны заниматься, чем пожелаете. Хотите, проводите их на моей территории. Не желаете – отправляйтесь домой. Я не рабовладелец, а мой дом – не колония строго режима. А вы, если хотите получить эту работу, будете вынуждены пойти на уступки и какое-то время мириться с неудобствами.

Довольно безапелляционно. Можно сказать – диктаторские условия, выставленные в лоб. И что мне теперь делать?

– Могу я подумать? – поинтересовалась я, чувствуя, как все сильнее поддаюсь унынию. Но именно этого я и не должна была делать.

– До завтрашнего утра, – кивнул Громов. – Сегодня мои юристы подготовят договор найма. Ну а завтра я предложу вам его подписать. А теперь ешьте, у вас еще много работы…

Весь остаток обеда я размышляла на тему, что, если откажусь, заплатит он мне за те дни, что уже на него пропахала?

Громов привез меня на объект. Я уже собиралась покинуть машину и проститься с ним до вечера, как он заявил:

– Если вы примите решение работать на меня и дальше, прошу завтра с утра прибыть уже с вещами. Завтра утром водитель заедет за вами в последний раз.

Глава 6

– Григорий Сергеевич, а как вы каждое утро добираетесь на объект? – поинтересовалась я у прораба.

Мы с ним обходили дом и прикидывали, что нужно делать в первую очередь. День близился к вечеру, и скоро нагрянет Громов. В то, что он не упустит возможности проконтролировать работы, я не сомневалась.

– Пешком, как же еще, – удивленно посмотрел он на меня.

– Как пешком? – округлила я глаза. – Из города, что ли?

– Да какой там! – неожиданно звучно рассмеялся прораб. – Тут мы квартируемся, неподалеку… Игорь Дмитриевич снял нам дом. Только на этих условиях и принял на работу.

– Тогда все понятно, – задумчиво протянула я.

– Что тебе понятно, Галинка?

– Да! – в раздражении махнула я рукой. – Мне он похожее условие поставил. Только жить предложил в гостевом доме.

Предложил… Это даже предложением не было, а больше походило на требование, какое я не могу не выполнить. Громов мне поставил условие, и выбора у меня, похоже, не осталось.

– Вот как? Ну что ж, разумное зерно тут есть – не придется вставать ни свет ни заря и заканчивать работы будешь пораньше. Ну а город никуда от тебя не убежит, – как мог подбадривал меня прораб, но настроение все равно стремительно портилось.

Не люблю я так. Привыкла быть хозяйкой на своей территории. А тут… какой-то чужой дом, чужие правила… И сколько это продлится, не знаю. Понимаю, что к Новому году все закончится, но до него еще два месяца. И время это будет наполнено не просто работой, а работой на износ. И даже в этом случае я не могу отказаться, потому как очень нужны деньги.

– Наверное, вы правы, – вздохнула я. – Ладно, Григорий Сергеевич, пора заканчивать работы на сегодня и собираться домой. Да и мне тоже.

Громов не заставил себя ждать – прибыл за полчаса до окончания рабочего дня. Неизменно элегантный и чересчур серьезный. Интересно, он хоть иногда улыбается? И кто удостаивается такой чести? Явно не те, кто на него работает.

Первым делом хозяин стройки обошел в компании прораба свои владения. Меня не пригласили присоединиться, да не больно-то и хотелось. Григорий Сергеевич гораздо лучше меня все расскажет и покажет. Черновая отделка уже почти завершена, через недельку-другую можно приступать к чистовой, и мы с прорабом уже занялись составлением сметы материалов.

Оставшегося времени мне хватило, чтобы привести себя хоть немного в порядок. На будущее я решила, что нужна спецодежда, которую не жалко будет пачкать. А то я сегодня умудрилась снова загасить джинсы. Такими темпами мне скоро нечего будет носить.

– Галина, вы осмотрели дом, в котором вам предстоит жить два месяца? – раздался за спиной голос Громова.

Я стояла на крыльце и куталась в куртку – к вечеру опять набежали тучи, и накрапывал дождь. Радовало, что нет ветра.

– Нет еще, – обернулась я к нему.

– И почему же? Или вы намерены отказаться работать на моих условиях? – голос Громова звучал пугающе равнодушно. Ему безразлично, откажусь я или соглашусь. Не я, так кто-то другой подпишется плясать под его дудку. Кому-то еще он предложит переселиться в гостевой дом. Возможно, этот кто-то будет с большей охотой заглядывать ему в рот, у меня так и не получилось заставить себя это делать. Вот и ответила я более сварливо, чем планировала.

– Не намерена, – не надейтесь, – добавила про себя. Я уже сделала так много, что хотела бы получить за это определенную плату. И если для этого придется-таки изменить своим принципам, что ж, так и быть. – И вы мне не оставили выбора. Завтра посмотрю дом, – отвернулась я, не в силах больше глядеть в его холодные и равнодушные глаза.

– Идемте, – спустился он с крыльца и направился к дому.

Кажется, он ни грамма не сомневался, что я последую за ним. Именно это я и вынуждена была сделать, проглотив очередную порцию его неприятия. И до самого гостевого дома он так и не обернулся. Ну и я на него не смотрела, вместо этого оглядывала домик снаружи.

Маленький коттедж, но довольно симпатичный, должна сказать. Отделанный сайдингом, с небольшим крылечком в одну ступеньку, с окошками по обе стороны от крыльца… Если бы не стройка вокруг, то наверное, домик можно было назвать вполне пригодным для жилья. Но вид из окон будет открываться, конечно, удручающий – повсюду складированы материалы, под ногами цементная пыль, а когда пойдет дождь, вся эта пыль превратится в грязь. И тут я должна жить два месяца, да еще и зимних месяца. Перспектива та еще. Кроме того, меня немного смущал тот факт, что на ночь я буду оставаться совершенно одна на объекте. Ой! Не одна же! Я совершенно забыла, что Громов через неделю тоже собирается перебраться сюда жить – в ту самую отделанную спальню. Интересно, к чему такая спешка? Сомневаюсь, что сейчас ему негде жить. Но вопросов задавать не собираюсь. Мне будет спокойнее, когда он тоже тут поселится, и оставалось надеяться, что вне рабочего времени мы с ним не будем пересекаться. Ну а выходные я буду проводить дома, конечно же.

– Дом маленький, но оснащен всем необходимым. Гостиная, там спальня, в той стороне кухня… – вещал Громов, я же водила взглядом за его рукой. – Центрального отопления нет, но есть камин. Как его топить, покажу… Что еще? Постельное белье привезут завтра. На кухне есть плита, холодильник. Продукты сможете покупать в местном супермаркете… Вопросы? – выжидательно посмотрел он на меня.

Почему я должна на это соглашаться? – так и вертелось на языке. Ну, право слово, какое ему дело, во сколько мне придется вставать и сколько времени тратить на дорогу? Не хочет присылать за мной машину, ну и не надо, как-нибудь сама справлюсь… И вот в этом месте мои размышления зашли в тупик. А как, собственно, я самостоятельно буду сюда добираться? Машина у меня есть, а вот денег на бензин сейчас катастрофически не хватает. Городской транспорт сюда не ходит. И это осознание меня немного отрезвило.

– Нет вопросов, – как могла спокойнее ответила. – Мне все понятно.

– Отлично! Значит, вы приняли правильное решение, как я понимаю?

С ответом я не спешила, решив с чего-то поиграть на нервах Громова. Впрочем, в наличие последних я уже тоже сомневалась. Снова окинула взглядом довольно уютную гостиную. Пыльно тут, конечно, придется все вымывать, но симпатично, чего уж там. Мебель вся новая, есть все необходимое для отдыха. Вон даже плазма на стене, которая мне не нужна, ведь у меня есть мой ноут – друг и помощник. Камин большой, должно быть жарко, когда он горит. И он вписывается своеобразным центральным пятном в интерьер. Наверное, возле него будет приятно коротать вечера. О! Да тут и кресло-качалка имеется – как я раньше его не заметила? Пожалуй, это кресло и примирило меня со сложившейся ситуацией лучше всех остальных доводов логики.

– Да, я согласна тут жить во время работы, – кивнула я. – И завтра мы подпишем соглашение, ведь так?

Снова я не рискнула поинтересоваться, сколько же он мне собирается платить. Ругала себя за нерешительность в таком вопросе, но что-то сковывало мои уста каждый раз, стоило об этом подумать. Ну и немного успокаивали слова Нины о том, что платит он прилично и вовремя.

– Договор найма, если быть точным, – кивнул Громов. – Встречаемся в половине девятого здесь. Вот ключи от дома. Пожалуйста, не опаздывайте, к работе вы должны приступить вовремя, – отчеканил он, прежде чем покинуть коттедж, не попрощавшись.

Я же еще какое-то время потопталась в гостиной, а потом с тоскливым вздохом отправилась следом. Запереть дом не забыла, коль уж на время он становится моим.

⁂

– В смысле, ты будешь жить на объекте? – недоумевала Нина у меня в телефоне. – Что, прямо на стройке, что ли?

– Нет, конечно, – поместила я натруженные ноги на пуфик, с тоской разглядывая собственную спальню.

Как же мне будет всего этого не хватать во время рабочей недели! Я уже привыкла возвращаться домой, где все так привычно и мило сердцу, принимать ванну или душ, надевать свой любимый халат… Ну ладно, халат я могу взять и туда. Но все равно, одно дело отдыхать после работы дома, и совсем другое – в совершенно чужом для меня месте, пусть и вполне пригодном для жилья. Не будет этого вида из окна на осенний двор, посторонних шумов, так свойственных многоквартирным домам, в каких я и прожила всю жизнь. Этого запаха, как могут пахнуть только жилые помещения… А будет чужой дом с огромным камином и стройка за окнами. Унылость и одиночество – вот что мне отныне светит до самого Нового года, к которому еще нужно все успеть сделать. Сдается мне, что если мы с ребятами не уложимся в сроки, то обещанных денег нам не видать. Нет, Громов заплатит, конечно, то точно за вычетом неустойки.

– У меня там будет собственный дом, – грустно сообщила я Нине.

– И ты там будешь жить совсем одна?

– Ну а с кем же? – рассмеялась я, но получилось это невесело. – Конечно, одна.

– Дикость какая-то! Но я тебя предупреждала, что он повернутый на собственных правилах. Он и в клубе порой такое устраивает… Но… блин, даже не знаю, что и сказать. Ты ведь не откажешься от этой работы?

– Естественно, не откажусь.

А если откажусь, то рискую потерять то, куда потом с чистой совестью могу вернуться, чтобы жить дальше. Чтобы этого не допустить, наверное, стоит потерпеть все неудобства.

После разговора с подругой я принялась собирать вещи. Насобирала целый чемодан, продумав все до мелочей. Представляла себе, что отправляюсь в длительную командировку. Если вдруг что забуду, то заберу в выходные. Благо, первая рабочая неделя будет короткая – завтра уже среда.

Спать отправилась пораньше, чтобы лишний раз не думать о грустном.

– Доброе утро, леди! – с улыбкой встретил меня Николай, и принял у меня чемодан, чтобы погрузить в багажник. – Вижу, Игорь Дмитриевич нанял вас на работу.

– Угу, – угрюмо отозвалась я.

– А откуда эта грусть в глазах? – заглянул в них водитель. – Есть ли на то причины?

– Да, хоть отбавляй! – махнула я рукой.

– Я вам так скажу, милая леди, в вашей жизни намечается новый виток, и не стоит его моделировать заранее. Кто знает, возможно именно он вернет вам радость, а может и принесет с собой что-то новое.

Ого! Да он настоящий философ! С виду и не скажешь, больше смахивает на тракториста даже, а не личного водителя. Но в глазах его мудрость – это я сразу заметила. Да и лет Николаю не мало уже. Наверное, он много повидал в жизни.

– Николай, а вы давно работаете на Громова? – догадалась поинтересоваться я.

– Недавно десятилетний юбилей отметил, – усмехнулся водитель, выруливая со двора.

Я с тоской окинула взглядом свой дом, прощаясь с ним до выходных.

– Давно… И вам все нравится?

– Привык уже, да и не привередлив я. А хозяин – мужик хоть и суровый, но честный. Живет по понятиям.

– А правда, что он не любит женщин?

За этот вопрос мне сразу же стало стыдно, но раз уж спросила, с нетерпением ждала ответа.

С ответом Николай не торопился, посматривая на меня в зеркало заднего вида.

– Я так вам скажу, Леди. Если Игорь Дмитриевич и имеет претензии к нежному полу, то на то у него есть причины. Ну а сплетничать я не люблю, уж извините.

– Да нет, это вы меня извините, – окончательно смутилась я.

Нам повезло объехать все пробки, и на объект я прибыла раньше всех. Еще и восьми не было. Сославшись на дела, Николай сразу же уехал. Я же покатила чемодан к своему новому жилищу.

Очень оперативно я опустошила чемодан и разложила все вещи. Спальня оказалась неожиданно уютной, хоть и совсем крохотной. И окно из нее выходило не на стройку, а на небольшой овражик, за которым раскинулось озеро. Все это было видно сквозь прорехи в деревянном заборе. И на короткий промежуток времени я залипла у окна. А вернул меня в реальный мир звук открываемой входной двери. Только тут сообразила, что уже половина девятого. Пунктуальности Громова уже не удивилась.

– Хотите затоплю камин? – предложил мужчина после короткого приветствия.

– Не стоит, наверное. Думаю, вечером я и сама с этим справлюсь…

По дому я передвигалась в верхней одежде. Замерзнуть не успела, поскольку всегда находилась в движении. Ну и мне хотелось покончить с подписанием бумаг как можно быстрее, чтобы успеть переодеться в «униформу» перед работой.

– Как хотите, – пожал Громов плечами, устраиваясь в кресле и доставая из папки бумаги. – Договор найма готов. Ознакомьтесь и подпишите…

Я опустилась в кресло напротив и вчиталась в договор.

Раньше я никогда не подписывала договор найма, но о трудовом соглашении имела представление. Сейчас же, читая документ, поняла, в чем их отличие, и почему Громов заключает со мной именно договор найма. Его цель – не сама моя работа как таковая, а конечный ее результат. И сроки оговорены в договоре. За нарушение сроков полагается штраф в процентном отношении от моего гонорара. Впечатлила меня и сумма гонорара, хоть я и постаралась не подать вида. А вот то, как Громов собирался мне выплачивать деньги, возмутило до глубины души. А еще именовалась я не работником, а подрядчиком, но это уже, наверное, юридические тонкости. Не сомневаюсь, что юристов у Громова целый штат, и каждое слово в договоре продумано.

– Игорь Дмитриевич, могу я кое-что уточнить? – вернула я на стол прочитанный договор.

– Естественно. Если есть вопросы, отвечу на все.

– Правильно я поняла, что деньги за работу получу после ее выполнения?

– Совершенно верно, – кивнул он.

– А на что мне жить? – нахмурилась я.

– Я предусмотрел вариант договора с выплатой аванса, – спокойно отреагировал он, доставая из папки новый комплект. – Надеюсь сорок процентов вас устроят?

Вот тут я едва не лопнула от счастья. Сделать вид, что ничего не произошло, не получилось, и на губах моя расцвела улыбка.

– Еще как устроят!

Это же большие деньги! Я сделаю взнос по ипотеке сразу за два месяца, заплачу за квартиру, отдам долг Нине… Еще и пошопиться смогу. Вау! Как я счастлива! Сейчас я готова была расцеловать Громова, на время забыв, какой он сухарь.

– Аванс получите сегодня вечером, – встал Громов и направился к выходу.

– Спасибо вам! – проговорила я ему вслед, едва не прослезившись от радости.

– Рабочий день начинается через десять минут. Не опаздывайте, – тут же охладил он мой пыл.