Текст книги "Златовласка и другие европейские сказки"

Златовласка и другие европейские сказки
сост. Афанасий Фрезер

Уважаемые правообладатели!

Мы приняли все возможные меры, чтобы найти вас и договориться о приобретении прав на использование в наших книгах переведенных вами сказок. Однако информации по этому вопросу нет. Ваши произведения представляют высокую художественную ценность, являются одними из лучших среди имеющихся в наше время переводов, поэтому, в связи с отсутствием соответствующей информации, мы взяли на себя смелость издать их. Пожалуйста, по вопросам предъявления авторских прав на перевод или обработку помещенных в эту книгу сказок обращайтесь в издательство «Книжный Клуб “Клуб Семейного Досуга”» (тел. 057-783-88-89).

© Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга», издание на русском языке, 2017

© Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга», художественное оформление, 2017

© ООО «Книжный клуб “Клуб семейного досуга”», г. Белгород, 2017

* * *

Благодарная змея

Польская сказка

Давным-давно жил в одной деревушке бедный крестьянин по имени Бартек. У всех кони да коровы в хозяйстве, а у него – одна серая уточка, да и та яиц не несёт, только за Бартеком бегает и весело покрякивает. Бартек уточку любил: то охапку свежей травки ей нарвёт, то к ручью кристальному на руках отнесёт.

Раз пошёл он с решетом за сочной лебедой да зелёной ряской для своей любимицы. Идёт, насвистывает – то ли эхо ему отвечает, то ли кто-то его передразнивает – как вдруг слышит из-под куста можжевельника:

– Бартек, помоги!

Наклонился он пониже и видит: под кустом змея лежит, а на голове у неё корона из капелек росы, словно алмазная, блестит.

Не иначе как царица змеиная.

– Положи меня в решето, – зашипела змея, – да вон на ту горку отнеси. Я в долгу не останусь.

– Отнесу, госпожа царица, – поклонился Бартек, – и награды никакой не надо.

Принёс он змею, куда велено было, а она промолвила:

– Наклонись, Бартек, пониже! Желаю тебе царскую милость оказать.

Бартек послушался. Змея зашипела, и на него будто тёплым ветерком повеяло.

– Одарила я тебя силой волшебной. Ты теперь можешь грозу свистом вызывать, скалы ворочать. Возьми своё решето и спускайся в долину. Там увидишь войско, во главе которого – король на кауром коне. Да гляди, про силу волшебную не забудь!

Отвесил Бартек змее земной поклон и пошёл своей дорогой. Вдруг позади раздались конский топот и ржание – король в пурпурной мантии на кауром коне скачет, а за ним его войско.

– Ты кто таков? – окликнул король крестьянина.

– Бартек, добрый король!

– Бартек, я устал и хочу отдохнуть. Есть ли поблизости корчма для ночлега?

– Нет здесь поблизости корчмы, добрый король.

– А усадьба?

– И усадьбы нет, добрый король.

– Где же нам найти ночлег? Нам нужно обязательно отдохнуть. Шутка ли – на войну идём!

– Не побрезгуйте тогда моей хатой.

Вот въезжает король к Бартеку во двор и видит серую уточку.

– Эй, слуги! Я проголодался! Зажарьте эту утку!

Тут Бартек на колени перед королём повалился:

– Добрый король, не вели мою утку убивать! В хате есть молоко, хлеб, крупа – кушайте на здоровье, только утку мою не троньте. Я её, родимую, выходил-выкормил, от ястреба спасал, от холода укрывал.

– Как ты, мужик, посмел моей королевской воле противиться! – вскричал король. – Эй, слуги, поймать утку!

Тут вспомнил крестьянин царицу змей да как свистнет: король по воздуху несётся, только пурпурная мантия развевается, солдаты осенними листьями по ветру кружат. Занёс ветер короля на крышу, бедняга к ней будто прирос и орёт во весь голос:

– Караул! Помогите! Слуги, ко мне!

Те только мимо проносятся, а Бартек знай себе потешается.

– Ну, король, – говорит, – пропал аппетит? Дай королевское слово, что утку не тронешь, тогда я ветер уйму и ты сможешь спуститься.

– Сдалась мне твоя утка, – простонал король. – Будь добр, останови ветер!

Бартек свистнул – ветра и след простыл, а король как закричит:

– Эй, слуги! Вяжите наглого мужика, а утку на обед жарьте!

– Так-то ты королевское слово держишь! Ну, погоди! – сказал Бартек и снова засвистел.

Засверкали молнии. Загрохотал гром. Задрожала земля. Ещё немного – и небо на короля и его слуг обрушится.

Запросил тогда трусливый король пощады, и опять поверил ему Бартек, но не прошло и минуты, как вновь пришлось ему свистеть.

Тут уж придворные стали умолять их помиловать. Сжалился над ними Бартек, а они в благодарность отдали ему королевскую корону.

– Будь нашим королём! – сказали воины. – Едем в столицу, садись на трон и правь нами справедливо.

– Как же я уеду без своей серой уточки? – говорит он дружине. – Она со мной горя хлебнула, пускай теперь счастья отведает, во дворце поживёт.

Прыгнул Бартек в седло и утку прямо в клюв поцеловал. Только перед ним уже не утка – красавица королевна на коне сидит.

– Ведьма меня в утку превратила, а ты от злых чар избавил, – молвила красавица.

Поехали они в королевский дворец и зажили припеваючи, а злой король в бедной избушке остался жить да дрова рубить.

Дар Чёрного Лешего

Польская сказка

Жил в одной деревне бедный мужик по прозвищу Горемыка. Достался ему от отца земли клочок: слева – болото, справа – песок, лишь посерёдке узенькая полоска землицы, вся в ямках да камешках. Стал мужик свою полоску под озимые пахать. Не то конь, не то скелет еле тащится, по мужику пот градом катится. Устал Горемыка, живот так и сводит. Ему передохнуть бы да хлебца поесть, что за пазухой спрятан. Но работать так работать, а краюху от греха подальше обернул льняной тряпицей и под куст положил. Пашет, не поднимая головы: не глядит ни налево, ни направо – ни на песок бесплодный, ни на болото топкое.

А за болотом тем трясина бездонная, лешими кишмя кишащая. Самый наглый из них – Чёрный Леший – средь бела дня повадился из болота вылезать да людям пакостить. Вот он-то беднякову тряпицу с хлебом и заприметил – хвать её да шмыг в кусты. Притаился в предвкушении: обнаружит мужик пропажу – станет вора проклинать и чертей поминать.

Тут солнышко из-за туч выглянуло, весь свет позолотило, короткие тени от деревьев и кустов легли на мокрую землю.

В полдень решил Горемыка червячка заморить – а хлеба-то нет!

– Кто это на бедняцкий хлеб позарился? Видно, шёл мимо нищий ещё беднее меня. Тогда на здоровье!

Тут Леший загоготал, копытами затопал, рогами затряс и в болото провалился.

А сидел там Водяной в тростниковом кафтане, в камышовом венке, лицо зелёное, пузо огромное. Все дела переделал, леших да бесенят добрым людям вредить разослал и разнежился на солнышке, а Чёрный Леший возьми да и воротись.

– Зачем пожаловал? – спрашивает Водяной.

– Украл я у бедняка краюшку хлеба, – проскрипел Леший. – Думал, он браниться станет, нас, чертей, поминать, а он здоровья пожелал тому, кто хлеб его скушал.

– Так у него небось амбары полны. Что ему кусок хлеба! – покачал головой Водяной.

– Да где там! Во всей округе беднее бедняка не найти. У него теперь до самого вечера маковой росинки во рту не будет.

Водяной брови сдвинул:

– Ах ты подлец! Или у леших чести нет? Последнюю краюху хлеба украл у бедняка? Срамота! Верни хлеб на место!

– Как же я его верну? Раскрошился он совсем, а крошки птицы склевали, – говорит Леший.

Водяной задумался.

– Не можешь хлеб вернуть – в работниках у него ходить будешь. Прослужи мужику верой и правдой три года, а до той поры чтоб я тебя не видел!

Солнце уже за дальним лесом схоронилось, когда голодный мужик поплёлся домой.

Еле волочит он ноги, да и кляча то и дело спотыкается, соха по камням дребезжит, а навстречу ему незнакомец: глаза зелёные, что лесные озёра, волосы чёрные, что вороново крыло, лицо румяное – кровь с молоком! Взял парень соху за рукояти и говорит:

– Позвольте я вам помогу, хозяин!

Свистнул парень, и старая кляча пустилась вскачь молодым жеребцом! А когда незнакомец попросился к нему в работники, мужик и вовсе диву дался:

– Зачем тебе у бедняка служить? Мы и сами-то впроголодь живём, а тут ещё тебе плати…

– Мне плата не нужна. Не гоните меня – будете довольны, – отвечает зеленоглазый.

– Ты недельку сперва поживи – если понравится, насовсем оставайся.

Поселился Леший у Горемыки и с коня начал: уж он его чистит, отборным овсом кормит, ключевой водой поит.

Недели не прошло – коня словно подменили.

Без устали пашет, а запряжёшь в телегу – вожжи в руках не удержать.

Привёл батрак коня в силу и коровой занялся. От её молока мужиковы ребятишки побелели да потолстели. «Ай да батрак! – думает Горемыка. – Хлеба ест мало, а работает за семерых».

– Оставайся у меня жить. Мне такой работник нужен, – говорит он Лешему.

Три года незаметно пролетели. Вот уж полны у мужика закрома. Какой же он теперь Горемыка? Одежда на нём исправная, лицо гладкое, румяное, а ребятишек с женой и вовсе не узнать.

И вышел батрак в глухую полночь за порог, оземь ударился, в Лешего превратился и к родной трясине поспешил. А там пляски, гульба – дым коромыслом! Кикиморы с русалками, лешие с бесами, упыри с вурдалаками хороводы водят. Водяной на трухлявом пне на дудочке поигрывает. Чёрный Леший отвесил ему земной поклон и говорит:

– Вот он я! Службе моей конец. Верой и правдой отслужил я мужику три года.

– Ну так оставайся с нами и пляши до утра.

А Чёрный Леший с места не трогается, в затылке чешет, с копытца на копытце переступает.

– Что мнёшься? – спрашивает Водяной.

– О владыка нечистых! Помог я мужику нужду преодолеть. Украденный хлеб стократ ему вернул. Неужто так и оставить Горемыку в достатке?

– Что же ты выдумал?

– Подшутить над ним чуть-чуть на прощание.

– Гляди мне, чтобы вся твоя работа не пропала, – сказал Водяной, ударил в зелёные ладоши и вскричал громовым голосом: – Бесы и лешие, собирайтесь!

Все нечистые перед ним враз в кучу сбились. Так и так, говорит он им.

– Разреши ему над мужиком подшутить! – завопили, заверещали, заржали бесы, лешие, кикиморы.

– Будь по-вашему! Можешь подшутить над своим хозяином. Только чести нашей бесовской не посрами!

У Чёрного Лешего глаза так и вспыхнули:

– Не бойся, не посрамлю!

К утру батрак вернулся и говорит Горемыке:

– Служил я тебе, хозяин, преданно – нам рассчитаться да расстаться час настал.

– Сколько же ты хочешь?

– Всего-то меру ржи.

– А зачем тебе зерно? Не на себе ведь ты его потащишь? – удивился мужик.

– Высыпьте зерно около печки да котёл побольше дайте. Стану зерно варить, – рассмеялся батрак.

Получив причитающееся, залил батрак зерно ключевой водой из такого источника, над которым никогда и петухи не пели. Варил, цедил, доливал, переливал – и хоть бы кому через плечо заглянуть позволил. А потом зовёт хозяина к столу.

– Что это? – спрашивает Горемыка, указывая на бутыль с прозрачной, резко пахнущей жидкостью.

– Напиток такой, глотните-ка, – осклабился батрак.

– Тьфу, гадость! – скривившись, Горемыка сплюнул.

Загрустил батрак: неужели шутка не удалась?

– Не по вкусу пришлось моё угощение? Глотните-ка ещё разок, уважьте!

Выпил мужик стаканчик-другой. В голове загудело. Хата ходуном пошла. Чудится мужику, что вот-вот стены рухнут. Хочет он на ноги вскочить – да где там! Слово молвить желает – язык заплетается. А батрак расхохотался да так мужика взглядом полоснул, что у того волосы дыбом встали. Смекнул Горемыка, кто у него в батраках служил три года, да с горя третий стакан – хлоп. И под лавкой до вечера провалялся.

Снова поселилась у Горемыки бесхлебица, бессолица, в доме разорица – вот какую злую шутку Чёрный Леший с мужиком сыграл.

Волшебная яблоня

Польская сказка

Однажды, в давние времена, жила бедная женщина, у которой был единственный сын по имени Владислав. Как-то раз женщина отправилась в лес собрать к обеду малины.

По дороге домой она встретила старушку, которая сказала ей:

– Милая женщина, пожалуйста, дай мне ягод, и я сделаю твоего сына счастливым.

Женщина отдала ей корзину с ягодами, и старушка съела всю малину. Затем она сказала:

– Запомни одно: когда твой сын найдёт себе ремесло по душе, он принесёт радость тебе, пользу людям и будет счастлив сам.

И она исчезла, как сквозь землю провалилась. А женщина побрела домой, ломая голову над словами старушки и перебирая в уме все существующие на свете ремёсла. По пути она встретила портного и спросила:

– Скажи мне, какое, по-твоему, ремесло самое полезное на свете?

– Конечно же, шитьё, – гордо ответил портной.

И мать послала Владислава к портному в ученики. Проработав у портного месяц, Владислав вернулся домой.

– Матушка, – сказал он, – в шитье нет ничего приятного. Портной шьёт дорогую одежду богатым людям, а бедные в это время ходят в лохмотьях.

– Хорошо, – сказала мать, – оставайся дома.

Через некоторое время она встретила сапожника и спросила его:

– Скажи мне, какое ремесло лучше всего на свете?

– Конечно, сапожное.

И обрадованная мать послала Владислава в ученики к сапожнику.

Владислав проработал у него месяц и вернулся домой.

– Матушка, – сказал он, – в шитье обуви нет ничего приятного и полезного. Сапожник шьёт обувь богатым, а бедные ходят босиком.

– Хорошо, – сказала мать, – оставайся дома, коли так.

Спустя немного времени она встретила оружейника и спросила у него, какое самое полезное ремесло на свете.

– Конечно же, военное, – уверенно ответил оружейник.

В этот же день мать отправила Владислава к нему.

Пробыв там месяц, Владислав вернулся домой.

– Матушка, – сказал он, – мне не по душе это ремесло. Оружейник мастерит оружие и для друзей, и для врагов. Ему всё равно.

Тут его мать рассердилась и закричала:

– Если ни одно ремесло тебе не по душе, убирайся и паси коров!

И Владислав пошёл в пастухи. Он следил за коровами, играл на дудочке и чувствовал себя прескверно. Сидя однажды на поляне, он увидел дым, идущий из чащи леса. Прибежав туда, он обнаружил огромный белый камень, объятый пламенем. На камне металась из стороны в сторону большая ящерица. Владислав взял палку и помог ящерице выбраться из огня. Как только он это сделал, ящерица вмиг превратилась в маленькую старушку.

– Здравствуй, добрый юноша! – сказала она. – Ты спас меня, и я обещала твоей матери сделать тебя счастливым. Пойдём со мной. О коровах не беспокойся, мои слуги ящерки присмотрят за ними.

Старушка привела юношу в глубокую пещеру. В ней росла красивая золотая яблоня с золотыми яблоками. По обе стороны от неё высились груды рубинов и сапфиров. Старушка повернулась к Владиславу и сказала:

– Выбирай, что тебе по душе. Если ты возьмёшь рубины, то будешь самым красивым юношей на свете; если тебе хочется сапфиров, ты будешь самым богатым, а если тебе по душе золотые яблоки, то ты останешься беден, но принесёшь радость матери и пользу людям.

Не колеблясь ни минуты, Владислав выбрал яблоки.

– Ты правильно сделал, сынок, – сказала старушка. – Это не простая яблоня. Каждое утро она стряхивает свои листья, и каждый вечер на ней появляются золотые яблоки. Они могут излечить любую болезнь. Но ты никогда не должен лечить людей за деньги – только бескорыстно.

Владислав посадил яблоню у себя в саду, и в тот же вечер все больные в посёлке выздоровели. Вскоре о чудесах узнали больные из соседних посёлков и потянулись к Владиславу рекой. Король также узнал о нём. А в это время он как раз простудился и лежал в постели больной. Доктор-немец старался, но не смог вылечить его, французский доктор тоже не сумел облегчить его мучения, а турецкий лекарь своими премудростями свёл на нет всё хорошее, что сделали первые двое. Поэтому король велел разыскать Владислава и сказать, чтобы тот выкопал свою яблоню и доставил её во дворец, к королю. Слуги исполнили приказ.

Что оставалось делать Владиславу? Он отправился в лес, чтобы найти пещеру и попросить совета у старушки. Она уже поджидала его, зная, что случилось.

Старушка сказала:

– У меня нет другой яблони, но я дам тебе вот эти бобы. Они помогут тебе вернуть дерево. Запомни: голубые бобы заставляют носы расти, а жёлтые делают их прежними; с помощью зелёных вырастают рога, а красные помогают им бесследно исчезнуть.

Владислав поблагодарил её и отправился во дворец. Он разложил перед дворцовыми воротами голубые и зелёные бобы, и королевский повар купил их и сварил на ужин. О боже, что тут началось во дворце! Носы у всех придворных вытянулись настолько, что они постоянно задевали ими друг друга. А король с королевой просто не могли выйти из своей спальни, поскольку им мешали гигантские рога. Срочно был вызван повар, который и рассказал, что купил разноцветные бобы у Владислава. Позвали Владислава, и он обещал, что избавит всех от этой напасти, если ему вернут его яблоню.

Король был в ярости. Но что было делать? Не ходить же всю оставшуюся жизнь с рогами на голове! К тому же яблоня не прижилась в королевском саду и не дала ни одного яблочка.

Владислав выкопал яблоню, с помощью красных и жёлтых бобов избавил королевских подданных от рогов и длинных носов и отправился домой. Едва он высадил яблоню в своём саду, как она зацвела, а к вечеру вся покрылась золотыми яблоками. Так до конца жизни Владислав и лечил людей. Несмотря на бедность, он был счастлив, люди любили его, и слава о нём разлетелась по всему миру.

Золотая птица

Польская сказка

Давно, очень давно жил да был король, возле замка которого раскинулся прекрасный сад.

Повадилась в тот сад летать золотая птица, и велел король своим сыновьям поймать её и поселить в золотой клетке в королевском дворце, потому что одно пёрышко этой птицы стоило больше, чем всё королевство.

Отправились королевичи ночью в сад. Птица опустилась на дерево, и тут младший сын пустил в неё стрелу. Птица улетела, но стрела коснулась оперения, и одно из её золотых пёрышек упало на землю. Юноша пёрышко поднял, принёс его на следующее утро к королю и рассказал ему обо всём.

Король собрал совет, и все его советники единогласно решили, что нужно непременно добыть эту птицу.

Королевичи пустились в путь, каждый своей дорогой, надеясь на свой ум и сообразительность, и каждый думал, что именно он отыщет золотую птицу.

Пройдя некоторую часть пути, старший сын увидел на опушке леса лисицу и прицелился в неё из своего ружья.

Вдруг лисица закричала:

– Не стреляй в меня! Я тебе добрый совет дам. Ты вышел на поиски золотой птицы и сегодня вечером прибудешь в одну деревню, где увидишь две гостиницы – одну против другой. Одна из них ярко освещена, и постояльцам в ней живётся весело; но ты туда не заходи, а лучше остановись в другой, даже если она тебе и не приглянется.

«Разве может такой глупый зверь дать мне разумный совет?» – подумал королевич и спустил курок. Но он промахнулся, и лисица, распустив хвост, юркнула в лес.

А королевич продолжал свой путь и вечером прибыл в деревню, в которой находились обе гостиницы: в одной из них вовсю веселились, пели и плясали, а у другой вид был жалкий и печальный.

«Дурак бы я был, – подумал он, – если бы сунулся в эту нищенскую гостиницу и прошёл бы мимо той, которая гораздо лучше».

Вот и завернул он в весёлую и зажил там припеваючи, позабыл и о птице, и об отце, и обо всех добрых советах.

Второму королевичу тоже пришлось повстречаться с лисицей, которая дала ему добрый совет, но и он не обратил на тот совет никакого внимания.

Тайком он прибыл к двум гостиницам и увидел в одной из них своего старшего брата, стоявшего у окна, из которого доносился шум веселья. Брат позвал его. Надо ли говорить, что средний королевич тоже остался там?

И младший сын короля на опушке леса повстречал лисицу, которая просила пощадить её и дала ему добрый совет.

Юноша сказал:

– Будь спокойна, лисонька, я тебе никакого зла не сделаю.

– И не раскаешься в этом, – отвечала ему лисица. – А чтобы ускорить твоё путешествие, садись ко мне на хвост!

И едва он уселся, лисица помчала его по лесам да по полям так быстро, что в ушах засвистело.

Когда они приблизились к деревне, юноша попрощался с лисицей и последовал её доброму совету: остановился в плохонькой гостинице, даже не посмотрев на другую, и спокойно там переночевал.

На другое утро, когда он вышел из деревни в поле, лисица уже ожидала его.

– Я тебе укажу, что дальше делать. Иди всё прямо и прямо и придёшь к замку, перед которым стража будет лежать; но ты на неё внимания не обращай, так как все стражники будут крепко спать. Пройди между их рядами прямёхонько в замок, а в замке – через все комнаты, пока не придёшь к той, в которой золотая птица сидит в деревянной клетке. Рядом стоит пустая золотая клетка. Берегись – не пересади птицу из простой клетки в золотую, не то может с тобою большая беда приключиться.

Сказав всё это, лисица опять подставила юноше свой хвост и помчала его вперёд так быстро, что только волосы его по ветру развевались.

Когда юноша прибыл к замку, то увидел всё, что предсказала ему лисица.

Пришёл королевич в ту комнату, где золотая птица сидела в деревянной клетке, а золотая клетка рядом стояла.

И подумал юноша, что было бы странно, если бы он оставил такую чудную птицу в простой клетке, когда тут же рядом есть красивая, золотая; поэтому он отворил дверцу деревянной клетки и пересадил птицу в золотую. В то же мгновение птица испустила пронзительный крик. Стражники проснулись, ринулись в комнату, схватили юношу и повели в тюрьму.

На другое утро был суд, и так как юноша во всём сознался, то его осудили на смерть. Однако же король сказал, что готов даровать ему жизнь при одном условии: если он возьмётся добыть для него золотого коня, который мчится быстрее ветра.

– Если добудешь этого коня, – сказал король, – я отдам тебе в награду золотую птицу.

Королевич пустился в путь-дорогу, горюя и вздыхая, потому как не знал, где ему искать золотого коня.

И вдруг на краю дороги он увидел перед собой свою старую приятельницу.

– Видишь, – сказала лисица, – что произошло из-за твоего непослушания. Но не падай духом, я тебе подсоблю и скажу, как добраться до золотого коня. Ступай прямой дорогой и дойдёшь до замка, в котором золотой конь в стойле стоит. Перед конюшней увидишь конюхов, которые будут лежать рядами и крепко спать, так что ты сможешь преспокойно вывести золотого коня из конюшни. Но смотри одно не забудь: бери простое седло, деревянное, обитое кожей, а не золотое, которое тут же рядом будет висеть. Не то очень плохо тебе придётся.

Затем лисица подставила ему свой хвост и помчала его вперёд быстрее прежнего.

Всё так и случилось, как лисица предсказала: королевич пришёл в стойло, где стоял золотой конь, и простое седло было тут же под рукою. Но когда он уже почти оседлал коня, ему пришло в голову: «Для такого чудного коня будет позором, если я не воспользуюсь золотым седлом, которое подходит ему гораздо лучше». Как только конь почуял на себе золотое седло, раздалось громкое ржание.

Конюхи проснулись, схватили юношу и бросили его в темницу. На другое утро суд приговорил его к смерти. Однако король обещал ему помилование, да ещё и золотого коня в придачу, если он сможет добыть ему прекрасную королевну из золотого замка.

С грустью-печалью в душе пустился юноша в дорогу, но на счастье вскоре повстречался он снова со своею верной лисицей.

– Мне бы следовало оставить дурня на произвол судьбы, – сказала лисица, – но мне тебя жаль. Так и быть, я тебя ещё раз из беды выручу. Этот путь ведёт прямёхонько к золотому замку. Вечерком ты прибудешь, а ночью, когда всё стихнет, красавица королевна выйдет из замка купаться.

И чуть только она в купальню ступит, ты к ней подскочи да и поцелуй её. Тогда она за тобой пойдёт следом и ты сможешь увести её с собою. Только смотри не отпускай королевну прощаться с родителями, а то тебе плохо будет.

Тут лисица протянула ему свой хвост, королевич сел на него верхом, и помчала его лиса во всю прыть по горам, по долам.

Прибыл он к золотому замку в предсказанное время. Ждал до полуночи, когда всё стихло-заснуло и красавица королевна пошла из замка в свою купальню. Тут он к ней подскочил и поцеловал её в уста сахарные.

Красавица молвила, что она охотно последует за ним, но просила и молила его, чтобы он дозволил ей проститься с родителями. Сначала королевич противился её желанию, но так как она с горькими слезами пала в мольбах к его ногам, то он уступил её просьбам.

Едва только королевна подошла к постели отца своего, как тот проснулся, а за ним повскакивали все, кто был в замке. Юношу схватили и посадили в тюрьму.

На другое утро король сказал ему:

– Жизнь твоя в моих руках, и ты можешь заслужить помилованье. Убери гору, что у меня перед окнами стоит и вид мне загораживает. Работу ты должен выполнить за восемь дней. Коли сделаешь, получишь в награду руку моей дочери.

Королевич тотчас принялся за дело. Он трудился на горе без устали, но когда через семь дней увидел, как мало успел сделать, то впал в большое уныние и потерял всякую надежду на благополучный исход дела.

Под вечер седьмого дня явилась к нему лисица и сказала:

– Ты вовсе не заслуживаешь того, чтобы я тебе помогала. Ну да так уж и быть, ступай спать, я за тебя всю работу сделаю.

Когда на другое утро королевич проснулся и выглянул в окошко, горы уже как не бывало.

Юноша, совершенно счастливый от нежданной удачи, поспешил явиться к королю. Он возвестил, что уговор выполнен, и королю, хочешь не хочешь, пришлось сдержать слово и выдать за него свою дочь.

Вот выехали молодые жених и невеста из замка и вскоре повстречались на дороге с лисою.

– Ну, теперь у тебя самое лучшее в руках, – сказала она королевичу. – Однако же к красавице королевне из золотого замка не мешало бы ещё заиметь золотого коня.

– А как же его заимеешь? – спросил юноша.

– А вот как: сначала отведи красавицу к тому королю, который послал тебя в золотой замок. В замке того короля все очень обрадуются прибытию королевны и охотно отдадут тебе золотого коня. Когда подведут к тебе коня, ты на него тотчас садись верхом и всем на прощанье протягивай руку. А последней протяни руку красавице королевне и, ухватив её покрепче, разом вскинь к себе в седло да и пускай коня во весь дух! Тогда уж тебя никто не догонит, потому что этот конь мчит быстрее ветра.

Все это было успешно выполнено, и королевичу удалось увезти красавицу королевну на золотом коне.

И лисица от них не отставала.

– Ну, теперь я тебе помогу добыть и золотую птицу. Когда ты приблизишься к тому замку, где её держат, оставь королевну – я приму её под свою защиту. Затем въезжай во двор замка на своём золотом коне. Как только его там увидят, все обрадуются и сами вынесут тебе золотую птицу. Чуть только ухватишься рукой за клетку, тотчас гони к нам во всю прыть, чтобы продолжить путь со своей возлюбленной королевной.

Всё случилось по сказанному, как по писаному, и королевич собирался уже возвращаться со своими сокровищами домой, однако лисица ему сказала:

– Ну, теперь ты должен наградить меня за оказанную помощь.

– А чем наградить прикажешь? – спросил юноша.

– Когда мы сойдёмся с тобой в нашем лесу, ты должен будешь меня застрелить и отрубить мне голову и лапы.

– Славная была бы благодарность за услуги, – сказал королевич. – Этого уж я никак не могу сделать.

Лисица тяжко вздохнула:

– Ну, если ты не хочешь сделать это для меня, то я должна тебя покинуть. Однако прежде чем уйти, я хочу дать тебе добрый совет: никогда не садись на край колодца.

И с этими словами она скрылась в лесу.

Юноша подумал: «Что за мудрёный зверь эта лисица – чего только не придумает! Признаться, мне никогда ещё в голову не приходило садиться на край колодца…»

Поехал он с красавицей королевной дальше, и пришлось ему опять проезжать через ту деревню, в которой остались его братья. Путь домой они продолжали уже вместе.

Вот прибыли они в тот лес, в котором когда-то повстречались с лисой.

А поскольку жара была нестерпимая, а в лесу и прохладно, и приятно, то братья сказали королевичу:

– Вот тут, около колодца, остановимся и отдохнём, поедим и попьём.

Тот согласился и под разговоры присел на край колодца, не помышляя ни о чём дурном.

Братья вдруг бросились на него, столкнули в колодец, завладели его королевной, его золотой птицей и золотым конём и отправились домой к отцу.

– Вот, мы привезли тебе не только золотую птицу, – сказали они, – но ещё и золотого коня и красавицу королевну из золотого замка в придачу.

Все были безмерно обрадованы. Вот только конь ничего не ел и стоял понурив голову, да и птица не пела, а красавица королевна сидела в углу и плакала.

Между тем младший брат не погиб.

Колодец, на его счастье, был сух, и королевич упал на мягкий мох, не причинив себе никакого вреда. Однако выбраться из колодца он не мог.

И в этой беде верная лиса его не покинула. Она прыгнула к нему в колодец и выбранила за то, что он позабыл её совет.

– Оставить тебя в этом положении я, однако же, не могу, – сказала лисица. – Что ж, я опять вызволю тебя из беды, достану на Божий свет.

Она приказала ему ухватиться за её хвост и крепко-крепко держаться. Вскоре лисица вытащила королевича из колодца.

– Ты не думай, что уж теперь-то все опасности позади, – сказала лисица. – Твои братья не были уверены в твоей смерти и весь лес оцепили караульщиками, которым дано приказание тотчас тебя убить, как только ты из лесу покажешься.

На опушке леса в то время сидел какой-то бедняк. С этим бедолагой королевич поменялся своей одеждой и, переодетый, пробрался к королевскому дворцу.

Никто его не узнал, но все заметили, что золотая птица в своей клетке вдруг стала насвистывать, золотой конь – сено уминать, а красавица королевна перестала проливать слёзы.

Король в изумлении спросил у неё:

– Что бы это могло значить?

И сказала ему красавица:

– Я и сама не знаю почему, но только мне было так грустно-грустно, а теперь вдруг стало весело. Сдаётся мне, что мой настоящий жених прибыл сюда.

И она рассказала королю всё, что произошло, хотя оба брата и грозили ей смертью в том случае, если она их выдаст. Король приказал позвать к себе всех пребывающих в замке людей. Вместе с другими явился и юный королевич в нищенских лохмотьях, но красавица королевна его тотчас узнала и бросилась ему на шею.

Коварных старших братьев немедля схватили и казнили, а младшенького обвенчали с красавицей королевной, и король назначил его своим наследником.

Много времени спустя королевич как-то забрёл в тот самый лес. Там он снова повстречался с лисицей, и та сказала ему:

– Теперь у тебя есть всё, чего бы ты мог пожелать, а я вот от своей беды не могу избавиться, и спасение моё от тебя зависит.

И опять стала она его просить и молить, чтобы он её пристрелил и отрубил ей голову и лапы.

Королевич исполнил эту просьбу, и лисица обернулась добрым молодцем. И оказался этот молодец родным братом красавицы королевны, которому удалось-таки избавиться от злых чар, тяготевших над ним.

И вот уж с той поры их счастье было полным, и вся жизнь их была что праздник.