Текст книги "Охота за богатством"

Глава 7

Владелица частного детективного агентства Мирослава Волгина сидела в гостиной и читала книгу. Время от времени она отрывала взгляд от страниц и смотрела на огонь в камине. Несмотря на пришедший март, морозы пока и не думали отступать. Коттедж, конечно, отапливался газом, а живой огонь в камине был чем-то вроде приручённого дикого зверя для услады души и глаз.

Кроме газа и камина согревала сердце мысль о том, что «Март зиму ломает, весне путь очищает».

В гостиную вошёл сотрудник агентства Морис Миндаугас, подошёл к камину, открыл решётку и добавил в огонь можжевеловую ветку. Почти сразу же приятный смолистый аромат стал растекаться по гостиной.

Морис присел на диван рядом с Мирославой и спросил:

– Девушка, разрешите пригласить вас на ужин?

– Попробуйте, юноша, – улыбнулась она. И отложила книгу, которую читала.

Кот Дон запрыгнул на спинку дивана, прошёл до того места, где они сидели, и стал спускаться по ней, как по скале, вниз на сиденье, не забывая ввинчиваться между Морисом и Мирославой.

– По-моему, этот усатый джентльмен решил отбить у меня девушку, – улыбнулся Морис.

– А по-моему, – ответила Мирослава, – этот усатый джентльмен забеспокоился, как бы вы не отбили у него хозяйку.

– В таком случае я приглашаю вас на ужин обоих! – Морис подхватил кота на руки и унёс на кухню, где бережно опустил на подоконник. Вскоре перед Доном стояла миска, полная вкусной еды.

Но кот не приступал к трапезе до тех пор, пока хозяева не уселись за стол и не начали есть.

Когда они перешли к чаю, Морис сказал:

– Завтра к десяти утра к нам должна подъехать клиентка.

– Хорошо, – кивнула Мирослава.

– Она напрашивалась на сегодня, но я счёл, что уже поздно. К тому же неизвестно, сколько продлится ваша беседа с ней.

– Ты правильно поступил, – ответила Мирослава. – Она не сказала, что у неё за дело?

– Её брата обвиняют в убийстве жены.

– Это серьёзно.

– Да.

– Может, ей стоило обратиться к адвокату?

– Я так понял, что адвоката она уже наняла. Но женщина уверена, что её брат ни при чём, и хочет, чтобы мы нашли настоящего убийцу.

– Найдём, – ответил Мирослава. – Ты предупредил её, что, если убийцей всё-таки окажется её брат, мы обязаны будем сообщить об этом полиции?

– Да, она ответила, что согласна.

– Что ж, тогда у нас завтра появится новая клиентка.

Наступившее утро разгоралось медленно, можно даже сказать лениво. Солнце то появлялось на небе, то скрывалось за облаками, точно играло в прятки с глазами людей, смотрящих в небо. Хотя таковых в наше время не так уж много. Большинство смотрят вовсе не на небо, а на экраны своих гаджетов или, если за рулём, в лучшем случае на дорогу.

Без пятнадцати десять раздался звонок, оповещающий детективов, что у ворот посетитель. Морис нажал на автоматическое устройство, и створки ворот начали медленно разъезжаться.

Сам Миндаугас, накинув на плечи куртку, отправился навстречу прибывшему. Вернее, прибывшей. «Мицубиси» салатного цвета въехала на подъездную дорожку и остановилась. Ворота сами собой закрылись.

Морис подошёл к машине и протянул руку выбирающейся из салона женщине.

Она охотно опёрлась на предложенную им руку и представилась:

– Полина Сергеевна Никитина. Я вам звонила вчера.

– Морис Миндаугас, – чуточку склонил он голову. – Мирослава Волгина уже ждёт вас. Пройдёмте в дом.

Она уверенно зашагала по дорожке впереди него, предоставив ему возможность оценить стройность её фигуры. Хотя навряд ли она или он думали в эту минуту о таких пустяках.

Оказавшись в прихожей, Никитина остановилась и оглянулась на Мориса, он помог ей снять лёгкую шубку и протянул бахилы. Женщина присела на диванчик и натянула их на свои сапоги. Морис про себя отметил, что каблук на сапогах был небольшим и не острым. То есть о том, что бахилы будут проколоты насквозь, беспокоиться не приходилось.

Мирослава приподнялась навстречу клиентке, которую Морис пропустил вперёд себя и тут же покинул кабинет. Устройство в приёмной позволяло ему слышать всё, что происходит в кабинете, и в то же время не смущать клиента своим присутствием.

– Полина Сергеевна Никитина, – представилась первой гостья.

– Мирослава Игоревна Волгина, – ответила детектив и добавила: – Но мне удобнее, когда меня называют Мирославой.

– Хорошо, – кивнула головой женщина, – тогда называйте меня Полиной.

– Договорились.

– Вчера я звонила в ваше агентство… – начала женщина.

– Да, я в курсе. Давайте сразу перейдём к делу, – попросила Мирослава с дружелюбной улыбкой.

– К делу так к делу, – вздохнула Никитина и начала: – Мой брат Михаил Сергеевич Авдеев попал в беду. – Полина сделала паузу, точно не зная, как продолжить свой рассказ дальше. Мирослава не перебивала её. И женщина продолжила: – У Миши убили жену, а его в это время не было дома. Вообще не было в городе.

– А где же он был?

– Соседям сказал, что в командировке, а сам уехал отдохнуть в лес.

– В лес? – переспросила Мирослава.

– Да, у него там небольшой домик, и он решил отдохнуть.

– От жены, – догадалась Мирослава.

Полина посмотрела на неё удивлённо и тут же согласно кивнула:

– Да, так получилось.

– Вашему брату предъявлено обвинение в убийстве жены? – прямо спросила Мирослава.

– Обвинение пока не предъявлено, но всё идёт к этому.

– Вашему брату нужен хороший адвокат.

– Ваш сотрудник сказал мне вчера то же самое.

Мирослава кивнула.

– Адвоката я наняла, но мне нужен сыщик! Хороший сыщик. И это вы!

– Вы уверены в этом? – улыбнулась Мирослава.

– Абсолютно. Мои родители очень стары. Они не выдержат, если Мишу посадят за убийство, которое он не совершал. Необходимо найти настоящего убийцу.

– Вы настолько уверены, что ваш брат не убивал свою жену? – спросила Мирослава и, встретив тяжёлый от переполнявшей сердце женщины боли взгляд Полины, она добавила: – Простите, но я обязана задать этот вопрос.

– Я понимаю, – тихо отозвалась Никитина, – но если бы вы знали Мишу, то не сомневались бы в его невиновности.

– Как звали погибшую?

– Нина Харитоновна Авдеева, в девичестве Супрунок.

– Ваш брат давно был женат?

– Два года. Нина его вторая жена.

– А что случилось с первой женой?

– Ничего, – Полина отвела глаза, – кроме того, что Миша разлюбил её. По крайней мере, он сам так выразился.

– И где она теперь?

– Живёт в доме, который Миша выстроил для неё и двоих своих детей.

– Дети большие?

– Не очень. Сергею – десять лет и Анюте – четыре года.

– Мальчик уже достаточно взрослый, чтобы всё понимать.

– Увы, – грустно улыбнулась Полина Никитина, и по её затуманившемуся взгляду Мирослава поняла, что женщина искренне любит своих племянников.

– Ваш брат часто ссорился со своей первой женой? – спросила детектив.

– С Лизой? – удивилась Полина.

– Вы не сказали, как её зовут…

– Елизавета Несторовна Авдеева. Так вот, с Лизой поссориться невозможно в принципе!

– По-моему, при желании можно поссориться с кем угодно, – возразила Мирослава.

– Если бы не беда с братом, я бы охотно заключила с вами пари. И уверена, что выиграла бы его. Ни у кого нет ни единого шанса на то, чтобы поругаться с Лизой.

– Как так?

– Она просто не станет отвечать на ваши нападки. А орать в одиночку кому угодно быстро надоест.

Мирослава подумала и согласилась, вспомнив о том, что ей ещё ни разу не удалось поссориться с Морисом. Во всех конфликтных ситуациях с ней он уходит в глухую оборону и отмалчивается. При таком его поведении буря в душе Мирославы быстро сходит на нет и ей же ещё приходится извиняться перед ним.

Вот ссориться с Шурой, другом детства, одно сплошное удовольствие, и это при том, что они друг в друге души не чают.

– Если ваш брат так хорошо жил с первой женой, то почему он с ней разошёлся?

– Потому, что мой брат идиот! – воскликнула в сердцах Полина. – Только заклинаю вас, поймите меня правильно!

«Во как», – подумала Мирослава, а вслух произнесла:

– И всё-таки.

– Нинка буквально околдовала Мишу!

– Тогда вам нужно обратиться к какому-нибудь колдуну или магу, – сухо посоветовала детектив.

– Я не в том смысле, – спохватилась Никитина. – Она профессионально соблазнила его!

– Ваша вторая сноха была женщиной лёгкого поведения? – спросила Мирослава.

– Да уж не тяжёлого! – вырвалось у женщины.

– То есть ваш брат подобрал её на панели?

– Нет, что вы! – вспыхнула от обиды за брата Полина. – Нина не была профессионалкой, просто вела себя подобным образом… Не знаю, как сказать, развязно, что ли. Все эти её томные взгляды, клейкие словечки.

– Где он познакомился с ней?

– У себя дома.

– Не поняла.

– Да что тут понимать, – тяжело вздохнула Никитина, – жена Михаила, Лиза, чистый ангел.

– Это я уже слышала, – напомнила Мирослава.

– Я к тому, что ангелам жить в нашем мире трудно. Они же верят, что у других такое же доброе сердце и чистые помыслы, как у них самих.

Мирослава сделала нетерпеливый жест.

И Никитина заторопилась:

– Лиза сама пустила разлучницу в дом.

– Каким же образом?

– Две распространительницы косметики постучали в ворота. Лиза спросила, кто пришёл и зачем. В процессе разговора она заинтересовалась образцами косметики, которую они ей предложили, пригласила их пройти в дом. Долго выбирала. Дело было вечером. Миша приехал с работы. И попросил Лизу закругляться с выбором товара. Тут девушки и сообщили, что их сюда довёз знакомый, а теперь они не знают, как добраться обратно до города. В то время посёлок, в котором Миша построил дом, ещё был как бы на отшибе. Автобусы туда не ходили. Лиза, добрая душа, стала просить мужа отвезти девчонок в город. Мишка махнул рукой и согласился. Как там дальше у них всё закрутилось, я не знаю. Только Мишка всё чаще стал задерживаться в городе. Лизе говорил, что этого требуют дела фирмы. Она верила. А несколько месяцев спустя брат объявил жене, что разводится с ней. Лиза сначала не поверила, потом испугалась и пришла в отчаяние. Родители и я были на её стороне. Но Миша никого не послушал, развёлся и женился на этой стерве!

– На Нине Авдеевой? – уточнила Мирослава.

– На ней самой.

– Выходит, что ваш брат женился второй раз по большой любви?

– Скорее по слепой страсти, – поправила детектива Никитина.

– Допустим. И что же пошло не так?

– Точно я не знаю. Но не прошло и года, как они начали ссориться.

– Однако должны же были быть для этого какие-то причины.

– Первой и самой главной причиной, как я думаю, был дом!

– То есть Нина хотела, чтобы ваш брат поделил дом с первой женой?

– Если быть точной, то Нинка хотела весь дом отобрать у Лизы и детей. Она мечтала быть там полновластной хозяйкой. Но Миша решил иначе. Дом оставил первой жене и детям, поселил в него же наших родителей. А Нину привёз в квартиру, доставшуюся ему от двоюродной бабушки.

– А вы на эту квартиру не претендовали?

– Нет. Миша в ту пору женился на Лизе, и ему нужна была квартира. Мы с ним сразу договорились, что он забирает эту квартиру. А мне родители завещают свою.

– Всех это устраивало?

– Да.

– Сейчас вы живёте в квартире своих родителей?

– Нет. Она сдаётся. А я живу в квартире мужа.

– Понятно. Между вами не было жилищных конфликтов?

– Нет. Зато они были у Нины. Сначала она просто дулась, а потом стала пилить мужа.

– Других причин для ссор с женой у вашего брата не было?

– Скорее всего, были, – снова вздохнула Полина.

– И какие же?

– Вскоре после свадьбы выяснилось, что Нине от брата нужны деньги, и не просто деньги, – добавила она, – а большие деньги. Выходя замуж, она почему-то возомнила, что становится женой миллиардера.

– А это не так? – Мирослава спрятала улыбку.

– Конечно, не так! Миша занимается бизнесом. У него своя фирма. Но на её развитие постоянно требуются дополнительные вложения. Нина же сразу после свадьбы бросилась скупать ювелирные украшения и всякое барахло. Вы только представьте себе, у неё одних шуб девять штук!

Мирослава присвистнула.

– И я о том же, – сказала клиентка, – но ей и этого мало. Миша Лизе клал деньги на карточку. Она тратила их на хозяйство, на детей и на свои нужды. Но лимит никогда не превышала. Нина же сумму, которой Лизе хватало на всё про всё на целый месяц, тратила за одну неделю.

– Ваш брат не пробовал уговорить жену умерить аппетиты.

– Пробовал. Но все его увещевания как об стенку горох. При этом она ещё начала распространять слухи о скупости Миши. Даже в глаза называла его скупым рыцарем.

– Вашему брату всё это надоело, – догадалась Мирослава, – и он прозрел?

– Не то слово! – подтвердила Полина. – Мишка чуть волосы на себе не стал рвать от разочарования. И всё твердил: «Каким я был дураком».

– Он не пробовал помириться с первой женой?

– Так я же вам уже говорила, что он и не ссорился с Лизой.

– Я имела в виду, не хотел ли он развестись с Ниной и вернуться к Лизе.

– Брат подумывал об этом.

– А Нине он не говорил о своём желании?

– Этого я не знаю, – призналась Никитина. – Может, и говорил, особенно во время ссоры мог выкрикнуть.

– Она бы поверила ему?

– Сомневаюсь. Нина была уверена в своей неотразимости.

– А если бы ваш брат всё-таки решился на развод, что получила бы при расставании с ним Нина Авдеева?

– Вообще-то у них не было совместно нажитого имущества. Фирма, недвижимость, счета в банках – всё это было нажито Мишей до вступления в брак с Ниной. Хотя Миша не оставил бы её без ничего. Наверное, купил бы ей какую-никакую квартиру и дал бы сколько-то денег на первое время.

– Нину могло это не устроить.

Полина пожала плечами.

– Она могла нанять въедливого адвоката и помотать нервы вашему брату?

– Да уж, пить чужую кровушку Нина была большая мастерица, – согласилась Полина.

– И вы не думаете, что…

– Если вы ведёте опять к тому, что её убил мой брат… – перебила её сестра Авдеева, заняв оборонительную позицию.

– Это мог сделать необязательно ваш брат.

– А кто же? Родители? Лиза? Дети?

– Например, кто-то из друзей вашего брата.

– Ерунда! – отмахнулась Полина.

Мысленно согласившись с ней, Мирослава решила оставить эту версию на самый крайний случай.

– Мне нужен будет адрес дома, в котором живут Лиза и ваши родители с внуками.

– Да, конечно.

– У вашей снохи есть родные?

– Насколько я поняла из её разговоров, у Нины есть родители и сестра.

– Где они живут?

– Родители вроде бы в деревне. А сестра здесь.

– Вы знаете адрес?

– Нет.

– Хотя бы имя и фамилию.

– Имя сестры Нины Вероника. Фамилию не знаю.

– Жаль.

– Только если девичью…

– А Вероника замужем?

– Да, насколько мне известно.

– А подруги у Нины были?

– Наверное, были подруги. Хотя бы та, с которой они разносили косметику. Нина хвасталась мне, что они с ней из-за Миши чуть горло друг другу не перегрызли.

– Интересно. Но они продолжили общаться?

– Не знаю. Мы с Ниной мало общались, и я не интересовалась её подругами. Кабы знать, что они мне понадобятся теперь.

– Насколько я вас поняла, вы не можете назвать мне ни одного имени? – спросила Мирослава

– Нет, – в глазах женщины появился неподдельный испуг. – Но ведь вы поможете нам?

– Попытаемся. Расскажите мне, кто, где и когда обнаружил тело вашей снохи?

– Нину убили прямо возле подъезда в первом часу ночи. Какой-то паренёк видел убийство и вызвал полицию.

– А что паренёк делал там ночью?

– Вроде бы шёл домой от своей подружки.

– Вы не знаете, как его зовут?

– Нет.

– Он живёт в том же доме, что и ваш брат?

– Кажется, нет. Адвокат сказал, что парень проживает в одном из соседних домов.

– А что вам сказал следователь?

– Ничего, – помотала головой Никитина, – только то, что они во всём разберутся.

– Как фамилия следователя?

– Наполеонов Александр Романович.

«Хоть что-то», – подумала про себя Мирослава.

– Ну что ж, – сказала она вслух, – насколько я понимаю, вы готовы заключить договор?

– Конечно! Я для этого и приехала к вам.

Мирослава отправила Никитину в приёмную к Морису, а сама углубилась в список скудной информации, полученной от клиентки.

Глава 8

Предзакатное солнце закуталось в облака, и они запылали оранжевым цветом, как мех рыжей лисы.

– Ну вот, – улыбнулся Морис, – даже солнце замёрзло и закуталось в меха.

– Ты прав, – ответила Мирослава, думая о своём.

И в это время зазвенел стационарный телефон.

Морис взял трубку:

– Детективное агентство «Мирослава»…

– Знаю, знаю, – перебил его нетерпеливый голос, – слушает во все уши. Мирослава возле тебя?

– Можно сказать и так, – ответил Морис.

– Тогда скажи ей, что я скоро приеду. И что там у вас сегодня на ужин?

– Я пока ещё не решил, – ответил Миндаугас, привычно проигнорировав дерзкий тон друга Мирославы. Впрочем, с некоторых пор и его друга тоже.

– Решай быстрее! Я голодный! – раздались короткие гудки.

– Шура? – спросила Мирослава.

– Он! Едет к нам!

– Морис, – рассмеялась Мирослава, – у тебя такое выражение лица, словно ты узнал, что к нам едет ревизор!

– Хуже! – выдохнул Морис. – Он голодный!

– Тебе пора привыкнуть к тому, что Шура всегда голодный.

– Я пойду.

– Куда?

– Курицу жарить.

– А. Я, пожалуй, с тобой. Пока ты возишься с мясом, нарежу салат.

Обычно Морис возражал против того, чтобы Мирослава занималась готовкой. Он вообще придерживался того мнения, что женщине на кухне не место. Но на этот раз возражать не стал, так как время поджимало. Наполеонов, которого он сегодня не ждал, вот-вот свалится им на голову.

– Как вы думаете, он останется ночевать?

– Может, – ответила Мирослава, – заносов нет, дороги чистые.

Наполеонов зимой почти никогда не оставался ночевать в коттедже Мирославы, опасаясь, что из-за заносов на дороге не сумеет вовремя приехать на работу.

Солнце почти село, когда зазвенел колокольчик, оповещая детективов, что у ворот гость.

– Шура приехал, – сказала Мирослава, вытерла руки полотенцем и, сказав Морису: – Я сама открою, – направилась к устройству, открывающему ворота, а потом, накинув куртку из серебристого искусственного меха, вышла из дома.

Когда она подошла, Наполеонов уже выбирался из салона автомобиля.

– Ты чего так поздно? – спросила она и обрадовала: – Мы тебя вообще сегодня не ждали.

– Ну спасибо, подруга, – Шура шутливо раскланялся.

– Я хотела сказать, что ты так поздно к нам давно не приезжал.

– У меня завтра выходной. Я останусь у вас ночевать.

– Тогда ладно. Машину сам поставь в гараж, и идём в дом.

– А Морис где?

– На кухне.

– Это хорошо, – одобрил Шура.

Когда Мирослава вернулась на кухню без Наполеонова, Морис бросил на неё вопросительный взгляд, и она ответила:

– Машину ставит в гараж, потом, думаю, в душ пойдёт. Насколько я поняла, он прямо с работы.

– Интересно, что заставило его в столь поздний час приехать к нам, а не отправиться поспать домой?

– Соскучился по твоей стряпне, – улыбнулась Мирослава.

Морис придал своему лицу строгое выражение и проговорил:

– Во-первых, у меня не стряпня, а высокое кулинарное искусство.

Мирослава хмыкнула.

Морис не обратил внимания на её выходку и продолжил:

– А во-вторых, я подозреваю, что Шура приехал с умыслом.

– С каким таким умыслом? Миндаугас! Ты меня пугаешь.

– Я что-то не заметил, чтобы вы были склонны к испугу, – иронично произнёс он, – просто я хотел вам напомнить, что бывали такие случаи, когда все улики указывали на человека как на убийцу, а Наполеонова грызли сомнения. Что он делал тогда?

– Что? – машинально спросила Мирослава.

– Вкладывал конец запутанного клубка в руки своей ближайшей и дорожайшей подруги, – не скрывая сарказма, проговорил Миндаугас.

– Ты думаешь, что и на этот раз? – с сомнением в голосе спросила она.

– Я не утверждаю, – ответил Морис, – но и не исключаю этого.

Продолжить строить догадки насчёт Шуры и опровергать их и дальше им не удалось, так как Наполеонов вошёл на кухню собственной персоной. Точнее было бы сказать – вкатился. Мирослава была права в том, что Шура устроит себе банные процедуры. И вот он явился в длинном до пола махровом халате серебристо-сиреневого цвета, раскрасневшийся с мокрыми волосами.

– Шура, зачем ты утащил мой халат? – напустилась на него Мирослава.

– Свой я не нашёл, – ни капли не смутившись, ответил друг детства и ловко стащил из-под рук Мирославы кусочек говядины, которую она резала в салат.

– Ты что, хочешь, чтобы тебе отрезали палец? – вскрикнула она.

– Нет. Ты же не станешь добавлять в салат своих друзей.

– Безалаберный, – беззлобно выругалась она. И велела: – Сядь на диван и не крутись под ногами.

– Морис, хочешь, я помогу тебе? – спросил Шура с нескрываемой надеждой в голосе.

– Не надо.

– Кушать очень хочется, – пожаловался Наполеонов.

– Надо было позвонить раньше и предупредить, что ты приедешь.

– Я до самого последнего момента не знал, когда освобожусь, – вздохнул Шура. – А тут неожиданно Солодовников смиловался и дал мне на завтра отгул. У меня их там штук сто накопилось!

– Ладно. Тогда просто подожди немного.

Шура с завистью посмотрел на подоконник, где кот Дон ел из своей миски отварную куриную грудку. Кот, в свою очередь, тоже посмотрел в сторону следователя оценивающим взглядом, по-видимому прикидывая, способен ли тот покуситься на его ужин. Решив, что всё-таки нет, спокойно продолжил трапезу.

Наполеонову пришлось томиться не слишком долго. Перед началом ужина ему поручили нарезать хлеб, и он, пока резал, съел один ломоть ржаного хлеба, посыпав его крупной солью. Детективы ничего ему не сказали, только переглянулись. Но Шура счёл уместным поставить их в известность:

– Я ел последний раз в двенадцать часов дня. И то, какая это была еда! Два пирожка с ливером из буфета.

– Бедненький, – сказала Мирослава, – Элла принесла?

– А то кто же, не Солодовников же! – фыркнул Шура.

– Почему нет? Начальство тебя жалует.

– И гоняет в хвост и в гриву! – Шура скорчил уморительную мину.

Мирослава рассмеялась, а Морис, чтобы не последовать её примеру, отвернулся.

После ужина и без того благодушное настроение, в котором Шура приехал к детективам, стало принимать запредельные масштабы, и Мирослава начала догадываться, что настроение друга наигранное.

– Ты чего такой счастливый? – спросила она.

– Дело раскрыли практически по горячим следам.

– Да ну?! – сделала она вид, что удивилась.

– Самому не верится, – вздохнул Наполеонов. И вздох этот был далеко не радостным.

– Какое дело, если не секрет? – небрежно спросила Мирослава.

– Секрет, но вам скажу. Муж убил жену.

– Эка невидаль, – пренебрежительно отозвалась она.

– Не скажи. Приличный мужик. Обеспеченный. Неглупый. Всё при нём, живи да радуйся. А тут такая незадача, – Наполеонов подпёр голову руками.

– Ты уверен, что убил именно он? – спросила Мирослава, понимая, о каком именно деле он говорит.

– Абсолютно!

– Откуда такая уверенность? Его кто-то видел на месте преступления?

– Видеть-то видели. Но была ночь, убийца в куртке с капюшоном.

– То есть твой свидетель не сможет опознать его?

– Откуда ты знаешь, что был свидетель?

Она пожала плечами:

– Ты сам сказал, что его видели.

– Больше её и убивать-то некому. Она нигде не работала, ни с кем, кроме мужа, не ссорилась.

– А с мужем ссорилась?

– Постоянно! Вот и довела мужика до белого каления, – с сочувствием в голосе проговорил следователь.

– Он мог просто развестись с ней.

– Мог, – кивнул Наполеонов, – но от некоторых женщин трудно освободиться так же, как из капкана. Не ногу же ему было себе перегрызать.

– Ты говоришь о человеке как о хищнике?

– Когда люди попадают в безвыходное положение, они порой становятся опаснее хищников.

– Ты заблуждаешься.

– Жизнь говорит о другом.

– Не жизнь, а статистика преступлений.

– Разве это не одно и то же?

– Шура! По-моему, у тебя ранняя профессиональная деформация восприятия.

– Отстань от меня со своими научными терминами, – отмахнулся Наполеонов.

– Не отстану! Хотя ладно. Лучше скажи, муж признался в убийстве жены?

– Какой там.

– Где он был в момент преступления?

– Ты подумай, соседям сказал, что уезжает в командировку! – неожиданно возмутился Наполеонов.

– А сам?

– Говорит, что был в лесу! Ну и чудик!

– Вы опросили свидетелей?

– Волков и медведей? – невесело хмыкнул Наполеонов.

– С его родителями говорили?

– Откуда ты знаешь, что у него есть родители? – напрягся следователь.

– Обычно у всех людей есть родители.

– Нет, – покачал головой Наполеонов. – Зачем зря беспокоить стариков, когда и так всё ясно.

– Тебе ясно, – проговорила Мирослава, – сестра его так не считает.

– Ага! Ты опять на мою поляну влезла! Так я и знал! – Наполеонов вскочил с дивана и забегал по комнате.

– Успокойся и сядь.

Шура плюхнулся на прежнее место.

– Ты говорил с соседями?

– Издеваешься?

– Нет, конечно. Так говорил или нет?

– Некоторые из них уверены, что Авдеев воплотил свою угрозу в реальность!

– Михаил угрожал своей жене?

– Да!

– За что?

– Они говорят, что жена изводила его из-за денег и недвижимости! А если ты хочешь знать моё мнение! – пафосно воскликнул он и замолчал.

– Очень хочу.

– Нина Авдеева была слаба на передок!

– С чего ты взял?

– Печёнкой чую.

– Несокрушимый аргумент, – заметил Морис, до этого молча прислушивавшийся к их спору.

Шура повернул голову в его сторону, но ничего не возразил. Хотя ему очень хотелось напомнить Миндаугасу про всемогущую интуицию Мирославы. Но он этого не сделал, так как помнил о том, что Миндаугас и интуицию Волгиной нередко подвергал сомнению. Делал он это, конечно, зря. Но факт оставался фактом.

– Понятно, – проговорила тем временем Мирослава. – Но за это мужья жён редко убивают. Чаще всего всё-таки разводятся.

– Как видишь, он не развёлся.

– Ты говорил с её сестрой?

– С её? – недоумённо переспросил Наполеонов. – Ты имеешь в виду Никитину? – проговорился он.

Мирослава не стала акцентировать на его оплошности внимания и уточнила:

– Никитина сестра Михаила Авдеева. А я говорю о сестре Нины Авдеевой.

– У неё есть сестра?

– Представь себе.

– Ты знаешь её адрес?

– Нет, я надеялась, что знаешь ты.

Шура почесал всей пятернёй макушку и потом ответил:

– Теперь уже незачем.

– Что значит незачем? – удивилась детектив.

– Я же тебе говорю, что ясно как божий день то, что Авдеев сам порешил свою жену!

– Глупости!

– Конечно, я круглый дурак!

– Не льсти себе, – усмехнулась она, – тебе до идеального круга далеко.

Шура надулся.

– А с её подругой ты беседовал?

– Лично!

– И что она сказала?

– Подтвердила мою догадку!

– Шура! А кто нашёл её?

– Один паренёк.

– Паренёк?

– Да.

– Ты не расскажешь мне подробнее?

– Нет, дорогая.

– Ну-ну.

– Что ну-ну? – вспылил он. – Ты вечно толкаешь меня на должностное преступление!

– Шура! У меня такое впечатление, что ты бредишь!

– Выходит, что я не просто дурак, но ещё и невменяемый!

Мирослава весело расхохоталась.

– Не нахожу во всём этом ничего смешного! – помрачнел Наполеонов.

– Ты абсолютно прав. Извини.

– Проехали, – махнул он рукой.

– Просто мне кажется, что ты сам не веришь в то, что говоришь.

– Конечно, я был бы рад выяснить, что Авдеев не убивал жену, но пока всё указывает на него.

– О том, что Михаил Авдеев имел зуб на свою жену, говорят только его ссоры с супругой. Но Шура! Сколько в мире существует пар, которые постоянно ругаются и даже дерутся, но доживают вместе до глубокой старости.

– И что в этом хорошего?

– Ничего! Кроме того, что они не поубивали друг друга.

– Успокоила! – вырвалось у него. – Ты лучше скажи, когда тепло придёт.

– Шура! Откуда же мне знать? – спросила Мирослава.

– Я знаю одну хорошую примету, – похвалился Наполеонов.

– Какую?

– «Зайцы долго не линяют – к холодной весне», – выпалил Шура.

Детективы рассмеялись.

– Дело осталось за малым, – заметил Морис.

– То есть?

– Поймать хотя бы одного зайца.

Шура уже собрался ответить и даже рот приоткрыл, но тут зазвенел его мобильник. Наполеонов быстро схватил его и завопил так громко, что оба детектива заткнули уши:

– Мама! Я идиот! Прости, прости! Замотался и забыл тебе позвонить! Где я сейчас? У Мирославы. Кстати, мама, ты не поверишь, она сказала, что я дурак! – Он помолчал и переспросил с некоторым удивлением: – Веришь? – Снова пауза, потом: – Но в то же время она утверждает, что я недостаточно круглый для идеала. – Наполеонов покосился на Мирославу. – Говоришь, что ей виднее? Ну ладно. Все вы против меня сговорились. – Шура снова помолчал, слушая собеседницу, и ответил ей: – Приеду домой завтра утром. У меня выходной. И до послезавтра, мамочка, не расстанусь с тобой. Так что успею ещё тебе надоесть. Пока-пока. Целую.

– Мама звонила, – сказал он детективам.

– Мы так и поняли.

– Соскучилась, – Шура широко улыбнулся.

– Счастливый ты, Шурка, – вздохнула Мирослава.

– Почему? – на автомате спросил он.

– У тебя есть мама, – проговорила она печально.

– Извини, – растерянно отозвался он.

– За что?

– Не знаю…

– Вот именно, – Мирослава подошла к другу и нажала пальцем на кончик его по-лисьи острого носа, – би-би.

Родители Мирославы погибли, когда ей было два года, и она практически не помнила их. Воспитывали её бабушка и дедушка. В семье были также две тёти, которые уделяли племяннице немало времени. Так что обездоленной она себя не чувствовала. Но иногда упоминание о чьей бы то ни было маме рождало в её сердце грусть, похожую на отдалённое эхо.

Шура, чтобы изгнать из глаз подруги лёгкую дымку печали, предложил:

– Хотите, я спою вам песню про сон.

– Про сон? – в один голос спросили детективы.

– Ага, который для кого-то стал явью или мог стать.

– Интересно, спой, – ответила Мирослава, не очень-то понимая, чего это друга детства потянуло на воспевание снов.

Морис принёс гитару и положил её Шуре на колени.

Наполеонов пробежал пальцами по струнам, выбрал мелодию и запел:

 
                   Во сне читаю объявленье:
                   (Во сне, а может, наяву?)
                   «Меняю ветра дуновенье,
                   Меняю солнце и траву,
                   Меняю красные закаты
                   И соловьиные раскаты,
                   Меняю блеск росы и звёзды,
                   Цветами напоённый воздух,
                   Меняю кисть сирени крупной,
                   И голос Музы неподкупной,
                   Меняю диких скакунов,
                   Меняю душу и любовь
                   На комфортабельное ложе,
                   На праздности тягучий плен…»
                   Но только сон ли это, боже?!
                   Я не согласна на обмен!
 

– Да уж, – сказала Мирослава, когда он закончил петь, – такой выбор встаёт в той или иной мере почти перед каждым. И не только в наше время. И счастлив тот, кто не уступит соблазнам.

– Я где-то читал, что самыми счастливыми людьми являются мудрецы, сторожащие чужие огороды, – сказал Шура.

– Только всего святого ради, без крайностей! – не выдержал Миндаугас.

Мирослава и Шура, глядя на него, как-то уж слишком ласково ему улыбнулись.

«Ох уж эта загадочная русская душа», – подумал про себя Морис.

Мирослава не удержалась и пошутила:

– Мы с Морисом и так стережём сад, огород. Правда, не чужой, а свой. Шурочка, присоединяйся к нам.