Текст книги "По следу невидимки"

В тот же момент раздался громкий крик:

– Пэр, сидеть!

К ним спешил хозяин собаки. Он недовольно посмотрел на девочку.

– Извините, – сказала Лешка, – мы ищем дога по кличке Банга, а его хозяин – Кузнецов. Не знаете такого?

Хозяин коричневого буля указал ей на столы, стоящие среди деревьев:

– Вон там регистрация догов.

Позвав за собой Венечку, Лешка смело подошла к одному из столов, поздоровалась с сидящей за ним девушкой и предъявила ей раскрытый каталог:

– Не подскажете, как найти вот эту собаку? Когда ее будут вызывать на ринг?

Девушка прочла подпись под снимком, внимательно просмотрела списки участников, прижала их сумочкой, чтобы не разлетелись от ветра, и покачала головой:

– Такого у нас нет.

– Как это – нет? – заволновался Венечка. – А в каталоге почему есть?

– Каталог готовится заранее, за несколько месяцев до выставки. За это время и с собакой, и с ее хозяином может случиться всякое.

– И как же узнать, что с ними произошло?

– А вы в их клубе спросите, – посоветовала девушка.

– Странно, – отойдя от стола, сказала Лешка. – Прямо какая-то детективная история. Ромка бы так и сказал. Жаль, его тут нет.

Она снова подошла к девушке, вокруг которой столпились вновь прибывшие собачники, дождалась своей очереди и спросила:

– А как узнать, где находится клуб, к которому относится этот дог?

– Адрес и телефон клуба «Бэст» – в каталоге.

Сказав спасибо, Лешка отошла от стола и, полистав журнал, нашла координаты клуба и позвонила в него. Никто не ответил. Должно быть, все его представители здесь, на выставке, сообразила она и подошла к столику в третий раз:

– Скажите, пожалуйста, а тут есть кто-нибудь из руководства клуба «Бэст»?

– Тань! – обратилась регистраторша к девушке, сидящей за соседним столом. – Галкина не видела?

– Он где-то тут, – отозвалась та и, привстав, крикнула: – Галкин, Леня! Будь добр, подойди сюда.

Откуда-то сбоку возник долговязый парень:

– В чем дело?

Лешка предъявила ему открытый каталог.

– Вот эта собака… Мы ее знаем. Хотели увидеть. А ее здесь нет. Почему?

– Сам не знаю, – ответил Галкин. – Я Матвею Юрьевичу пару недель назад звонил. Он обещал быть.

– А какой он из себя? – спросил Венечка. – Молодой, да?

– И как одевается? – Лешка заглянула парню в лицо. – Хорошо или плохо?

– С чего вы взяли, что он молодой? Кузнецов – довольно пожилой человек, крепкий еще правда, а одевается нормально, как и положено профессору.

Друзья переглянулись.

– А как ему позвонить? – взволнованно спросила Лешка.

Парень полез в карман и развел руками:

– Сейчас не скажу, я записную книжку в клубе оставил, и в мобильнике его у меня нет. Позвоните в клуб завтра, постараюсь выяснить, что с ними произошло. Мы на Банга самые большие надежды возлагали. Договорились? А сейчас, извините, мне некогда.

Галкин взмахнул рукой и затерялся в гуще людей и их питомцев.

– Теперь ясно, что тот бомж Дожику не хозяин, – с тревогой сказал Венечка.

– Но раз дог этого бомжа узнал, то, может быть, настоящий хозяин его за ним и послал?

– Тогда б он так и сказал, а не говорил, что его фамилия Кузнецов. Ох, Лешенька, что-то тут не так. Не надо было его отдавать. Нужно было потребовать, чтобы этот тип привез свои документы. Может, это вообще какой-нибудь проходимец. Или алкаш. Продаст Дожика на «Птичке» за бутылку – и все дела. И неизвестно еще, в какие руки он попадет.

– А может, это сын профессора? – предположила Лешка и тут же себя опровергла: – Нет, сын профессора не станет так одеваться. Дотерпим до завтра, и все станет ясно.

– Дотерпим, – согласно кивнул Венечка.

Лешка решила звонить в клуб после уроков, чтобы дать его руководителю время найти хозяина собаки. Вернувшись из школы, она схватилась за домашний телефон.

Леонид Галкин о ней не забыл, но и ничем не порадовал.

– Я несколько раз звонил Матвею Юрьевичу, но дома у него никто не отвечает. А номер сотового у него сменился, и я его куда-то дел.

– А он один живет? У него дети есть?

– Этого я, к сожалению, не знаю.

– Тогда дайте нам, пожалуйста, его адрес. Мы к нему съездим и постараемся узнать, что случилось.

– Записывай, – сказал Галкин, – а потом позвони мне, чтобы я был в курсе дела.

– Обещаю.

Хозяин дога жил в районе станции метро «ВДНХ», и Лешка, благо это было недалеко, решила отправиться к нему немедленно. Ромку заинтересовала вся эта история, и он вызвался ее сопровождать. По дороге они встретились с Венечкой и направились по искомому адресу втроем.

Друзья подошли ко второму подъезду одного из огромных домов старой постройки, на щитке домофона набрали цифры «пять» и «три». Но им никто не ответил.

– Так я и думала, – хмуро сказала Лешка.

– Расспросим соседей, они должны знать, – предложил Ромка.

В это время к подъезду подошли две девушки, друзья проскользнули за ними и вышли из лифта на четвертом этаже – именно здесь находилась пятьдесят третья квартира. Лешка нажала на звонок, очень надеясь услышать собачий лай, но из-за двери не донеслось ни единого шороха.

Венечка тихо вздохнул, а Ромка подошел к соседней квартире и позвонил туда.

– Иду, иду, – раздался громкий голос, и дверь открыла полная пожилая женщина в бордовом халате и розовых тапочках с помпонами. – Вы к Саньке?

Ромка покачал головой:

– Нет, мы к вашему соседу, Матвею Юрьевичу Кузнецову. Вы не знаете, куда он делся?

– А главное, где его собака? Мы из клуба, нас попросили к нему сходить и узнать, почему они не пришли на выставку, – быстро добавила Лешка.

Из дальней комнаты выскочил мальчишка лет десяти такого же роста, что и Венечка. Очевидно, это и был Санька.

– А его в больницу увезли, давно уже, – выпалил он, не дав своей, по всей видимости, бабушке раскрыть рот. – Вернее, сначала его ограбили, а потом ему плохо стало, вот он в больницу и попал. Теперь там лежит.

– А… собака? – спросил Венечка.

Мальчишка покраснел и уставился на свои ноги.

– Так где же собака?

– Она пропала, – промямлил Санька.

– Как пропала? Почему?! – воскликнула Лешка, обращаясь к Санькиной бабушке.

– Ох, – вздохнула та и шлепнула внука по макушке. – Все из-за него получилось. Дождь кончился, он и пошел с ней гулять без поводка, думал, она будет его слушаться. Да не углядел.

– Банг сам убежал, я не виноват, – захныкал Санька. – Он быстрее меня бегает.

– Но он должен был вернуться домой. Вы его искали? За подъездом хотя бы следили? – строго спросила Лешка.

Женщина махнула рукой.

– И искали, и во дворе поджидали. Мне кажется, Санька с ним улицу переходил, к ВВЦ направлялся, а там движение какое! Пес скорее всего растерялся и не смог найти дорогу назад. А ведь я ему запретила туда ходить! Запретила, скажи?! – Она дернула внука за ухо.

– Я не ходил! – взвизгнул Санька.

– А сын у вашего соседа есть?

Санькина бабушка покачала головой:

– Нет, сына нет, одна дочь.

– А что у него украли? – вскинулся Ромка.

– Ох-ох-ох, – запричитала женщина. – Фамилия-то у него какая!

– Кузнецов-то? Обыкновенная, самая распространенная в мире. У нас в классе Вика Кузнецова учится, и еще Андрюша Кузнецов, и они не родственники. И в Англии Смитов полно. А у нашей мамы на работе…

– Он не простой Кузнецов, – перебила Ромку Санькина бабушка. – Вы когда-нибудь слыхали о кузнецовском фарфоре?

Ромка на всякий случай кивнул.

– Так вот он – потомок тех самых Кузнецовых.

– Я один раз чашку старую видела, ничего особенного, а мама сказала, что это ценная антикварная вещь, потому что на ней клеймо Кузнецовского завода, – вспомнила Лешка.

– Завод у Кузнецовых был в Ликино-Дулево, недалеко от Москвы, – покивала женщина. – И зовут соседа нашего Матвеем, как и последнего представителя той знаменитой династии. А коллекция фарфора у него какая! Сколько лет собирал всякие блюда и сервизы, откуда только не привозил! Их и украли.

– Все?! – воскликнул Ромка.

– Нет, конечно. Малую часть, но очень дорогую.

– Он что, свою квартиру не охранял? Как так вышло, что воры к нему влезли? И их, конечно, не нашли?

Женщина махнула рукой:

– Конечно! А как украли, тоже никто не знает. А все пес виноват. Попросился на прогулку в неурочное время, Матвей Юрьевич с ним минут на десять всего и вышел. Понятное дело, не стал квартиру на охрану ставить. Я обо всем этом знаю, потому что в окно смотрела, Саньку домой звала. Гляжу, Матвей Юрьевич с Бангом своим во дворе появился, за дом отошел и вскоре назад. Дверь открыл, я даже слышала, как он ключами гремел, стало быть, воры не поленились ее закрыть. Их-то я упустила, тихо действовали, подлецы. А еще минут через пять милиция примчалась. Трое поднялись, один в машине остался. Ну, я и зашла посмотреть, что случилось. И увидела, что сам Матвей Юрьевич за сердце держится, а чашек-тарелок в шкафу, сервиза самого ценного как не бывало. И блюда еще, очень дорогого… Вслед за милицией «Скорая» подоспела. А воры как сквозь землю провалились. Я не видала, чтобы кто-нибудь из дома выходил.

– Такой большой дом… и никто не вышел даже за короткое время? – усомнился Ромка.

– Ну почему, люди, конечно, сновали, но их мало было, так как дождь сильный шел. Со снегом. Но что с поклажей никого не было, за то ручаюсь. А сервиз в карман не спрячешь.

Ромка хмыкнул:

– Тогда все проще: вор – кто-то из соседей, которому не надо ни входить, ни выходить. Неужели ментам такое в голову не пришло?

– Они ж не глупцы, все квартиры обошли, до самого чердака добрались, замок проверили: как был внутри ржавый, так и остался, никто его, значит, не открывал.

– Чудеса какие-то! – удивленно вскричала Лешка.

– Чудеса, – подтвердила женщина. – Так вот, когда «Скорая» приехала, Матвей Юрьевич попросил меня собаку на несколько дней приютить, пока его дочка не приедет. Мы его, конечно, взяли, пес умный, чистый. Да только уж больно беспокойно он себя вел, все на улицу просился, хозяина, наверное, найти хотел. Мне было некогда, и я Саньке сказала: «Сходи, погуляй с ним минутку». Он и сходил. Век себе не прощу, что этому оболтусу доверилась. Что я теперь Матвею Юрьевичу скажу, как перед ним оправдаюсь?

Тяжело вздохнув, Санькина бабушка сердито посмотрела на внука.

– Он сам убежал, – снова захныкал Санька, – я не виноват, вот честное-пречестное слово, он сам.

– А дочка что? Очень огорчилась, когда обо все узнала? – с нетерпением спросила Лешка.

– Еще бы! А отцу попросила ничего пока об этом не говорить. Я один раз ему в больницу еду носила, пришлось сказать, что все в порядке. А врать-то как не люблю! И что теперь будет? Я все ночи напролет не сплю, все думаю, как пса отыскать. На столбах объявления клеила, а его дочка их, как приехала, в Интернете разместила, да все без толку.

– А где она сейчас?

– Снова уехала, скоро вернется.

– А когда все это случилось? В какой именно день? – вмешался дотошный Венечка.

– Давно, дней десять-одиннадцать назад, никак не меньше. Ну да, в четверг. Я утром к врачу ходила, запомнила.

– А в какой больнице находится ваш сосед? – уточнил Ромка.

– В сороковой, здесь, рядом, возле дома на ножках, знаете такой? У него там врач знакомый, вот он к нему и попросился.

Распрощавшись с Санькиной бабушкой, Ромка вошел в лифт, но поехал не вниз, а вверх, чтобы осмотреть замок на чердачной двери и самолично убедиться, что через чердак воры уйти не могли.

– Милиция и квартиры все обошла. Ты же не станешь перепроверять всех соседей? – испугалась Лешка.

– Не стану, конечно, – успокоил ее брат. – А странное ограбление, да? Я понимаю, если бы это было золото или деньги, по карманам их рассовал – и с приветом. Но блюдо-то куда девать? И чашки с блюдцами? В окно их не бросишь – разобьются. А с сумкой никто не выходил.

– А мне бы хотелось знать, что за бомж ко мне приходил, – с беспокойством произнес Венечка. – Может быть, в больницу сходим, поговорим с Матвеем Юрьевичем?

– Идемте, – охотно согласился Ромка.

– Фруктов купить надо, – засуетилась Лешка. – Не идти же к больному с пустыми руками.

– По дороге и купим.

Приобретя корзиночку киви, друзья вошли в сороковую больницу.

– У Кузнецова сейчас посетители, – сказала им в приемной женщина в белом халате. – Хотите – ждите.

Друзья присели на стулья, но Ромка не усидел, вскочил и подбежал к женщине.

– А кто у него?

– Сослуживцы, наверное. А вот и они.

В приемной появились двое пожилых мужчин. Лешка с Венечкой встали, но их опередили три молодые девушки с букетом цветов.

– Здравствуйте, – с преувеличенной вежливостью поздоровались они с мужчинами и направились к палатам.

– Эти тоже к Кузнецову, – сказала женщина. – Его студентки.

– А нам, значит, опять ждать? – огорчился Ромка. – Долго они там будут, интересно?

Женщина пожала плечами:

– Не знаю, но время посещений уже заканчивается.

– Ребятки, вы что, к Кузнецову? – раздался женский голос. Невесть откуда взялась маленькая бойкая старушка, по-видимому, нянечка. – А его завтра выписывают. Я в его палате убиралась и слышала, как доктор наш, Павел Петрович, сказал, что кардиограмма улучшилась и он может отправляться домой.

– Это точно? – спросил Ромка.

– Точно, точно, – закивала старушка. – Мне уже сказали, кого в его палату переводить.

Лешка повернулась к друзьям:

– Тогда идемте отсюда, не стоит его раньше времени волновать. Он ведь, наверное, жутко расстроится, когда узнает, что у него собака пропала. Если б у меня Дик потерялся, я бы с ума сошла. А завтра он все равно об этом узнает, а мы придем и скажем, что его Банга забрал Георгий Кузнецов.

– Хотел бы я знать, кто это такой, – сказал Венечка, выходя из больницы.

На другой день после уроков трое друзей подошли к уже знакомому дому и позвонили в домофон. На звонок опять никто не откликнулся.

– Почему он не отвечает? – заволновался Ромка. – По-моему, из больниц выписывают до обеда. Неужели его еще не выпустили?

– А давай снова у соседей спросим, – предложил Венечка.

И тут откуда-то из-за кустов вынырнул их вчерашний знакомый – Санька.

– Вы к кому? – спросил он, оглядывая компанию. – Никого нет. Матвея Юрьевича не выписали. И дочка его еще не приехала.

– А она далеко отсюда живет?

– Да здесь же, в нашем доме.

– Правда? – вскинулся Ромка. – И в какой же квартире?

– А вон ее окошки. Зеленые занавески видите?

Друзья посмотрели вверх. Дочь Матвея Юрьевича жила на следующем этаже, прямо над квартирой своего отца.

– А о собаке ничего не известно? – спросила Лешка.

– Не-а. – Мальчишка покачал головой, собираясь убежать, но Венечка заступил ему путь:

– А скажи честно, как все было? Банг в самом деле от тебя убежал?

– В самом деле, – виновато кивнул Санька. – Мы дорогу переходили, а там машины. Он побежал, а я остался. И потом его не нашел. Только вы бабушке про дорогу не говорите.

– Не скажем. – Венечка посмотрел на друзей: – А теперь куда?

– В больницу! – решительно сказала Лешка и, тряхнув головой, зашагала по улице.

У входа им встретилась та же нянечка с большим баком в руках. Ромка шагнул ей навстречу и с укором сказал:

– А вы говорили, что Матвея Юрьевича сегодня выпишут.

Нянечка взглянула на него светлыми, выцветшими от старости глазами:

– Оставили его, отказали в выписке. Я и сама этому удивилась. Отчего-то ему вдруг хуже стало, вот и решили с этим повременить. Но вы слишком рано пришли, тихий час только начался.

– Пожалуйста, пропустите нас, – взмолился Венечка. – Мы, честное слово, никому не помешаем!

Старушка покачала головой:

– Я тут ничего не решаю.

– Нам к нему очень-очень нужно. На пять минуточек всего. Только одну вещь спросим – и сразу уйдем.

– Ну ладно, – смилостивилась нянечка. – Но всех вас провести не смогу. Одного кого-нибудь.

– Тогда пойду я, – решительно заявила Лешка. – Вы лишь покажите, где он лежит. Дело в том, что мы с ним не знакомы, но он нам, правда, очень нужен.

– Следуй за мной.

– Расспроси его о краже! – крикнул ей вслед Ромка.

Старушка ввела ее в палату и указала на кровать у окна. Впрочем, узнать хозяина собаки Лешка смогла б и сама, потому что палата была двухместной, и другую кровать занимал молодой парень.

Она подошла к Кузнецову и водрузила на его тумбочку плетеную корзиночку с шершавыми киви.

– Вы меня не знаете. Я – Оля, а по-домашнему Лешка. Можете называть меня, как хотите. – Достав из сумки каталог в желтой обложке, Лешка нашла в нем белого дога с черными пятнами и показала больному. – Это ваша собака? Нам этот журнал на выставке дали, и Галкин, директор клуба «Бэст», интересуется, почему вы на нее не пришли.

Матвей Юрьевич улыбнулся тепло и грустно.

– Это моя собака. А не пришли мы туда, сама видишь, почему. – Он обвел палату рукой.

Парень с соседней кровати поднялся, подвинул Лешке стул, а сам вышел в коридор. Но Лешка продолжала стоять. А Кузнецов взял в руки каталог, пролистал его и вздохнул:

– Да, не повезло нам с Бангом. Попади мы на эту выставку, главный приз был бы наш. У Бангуши моего двадцать медалей, но их могло быть и больше, если бы мы посещали все выставки подряд. Он у меня чемпион Украины, Бельгии, Германии, Голландии… Где только мы с ним не побывали! Будут у меня силы – и еще куда-нибудь съездим, он еще молодой, и у него все впереди.

– Он у вас красивый, – сказала Лешка и вспомнила, как встретила Банга в Светкином дворе и как он ей сразу понравился.

– Пес у меня замечательный во всех отношениях. Представляю, как сейчас, бедный, по мне скучает и по дому тоже. Он то у Арины, дочки моей, живет, то у соседей. Арина моя в шоу-бизнесе занята, из гастролей не вылезает, а собака не меньше кошки свое место любит.

– Ваша дочь артистка?

– Нет, администратор, и забот у нее куда больше, чем у певцов и музыкантов. Она завтра должна вернуться. Я-то надеялся сегодня выписаться и ее дома встретить, а теперь уж и не знаю, когда отсюда выберусь.

– Вы из-за кражи так разволновались, что заболели, да?

– Ты, я вижу, все обо мне знаешь, – удивился Матвей Юрьевич.

– Соседка ваша нам про все рассказала, – бесхитростно пояснила Лешка.

– А кому это – вам? – заинтересовался больной.

– Ну, мне, моему брату Роме и нашему другу Венечке. Они меня внизу ждут, нас всех сюда не пустили. – Лешка наконец села на стул, вспомнила о Ромкином наказе и осторожно спросила: – А у вас есть какие-нибудь версии, ну, предположения о том, кто мог вас обокрасть?

Матвей Юрьевич качнул головой:

– Абсолютно никаких. Находясь здесь, я достаточно поломал свою голову, но ничего путного в нее не пришло. Не могу понять, как вор догадался, что мы пойдем с Бангом гулять, когда я и сам этого не знал. Мы с ним обычно прогуливаемся гораздо позже и подолгу, и тогда я свою квартиру на охрану ставлю. В общем, загадка, да и только. Но ничего, без сервиза и блюда я как-нибудь проживу, бывают вещи и пострашнее. Скорее бы к Бангу вернуться!

– А почему вы его зовете Бангом, когда в каталоге написано Банга Лайк де Флер? – Этот вопрос давно мучил Лешку.

– Лайк де Флер – это как бы его фамилия. А кличка породистым собакам всегда дается на определенную букву. Когда я брал щенка в клубе, то там сказали, что она должна начинаться на «Б». Сначала я хотел назвать его Бимом, но вспомнил о трагической судьбе этой собаки и передумал. И тогда передо мной моментально всплыла еще одна кличка на ту же букву. А скажи-ка мне, пожалуйста, тебе самой она ни о чем не говорит?

Склонив к плечу голову, Лешка задумалась и виновато улыбнулась:

– Что-то знакомое, но не могу вспомнить.

– Так звали собаку прокуратора Иудеи Понтия Пилата, одного из главных персонажей «Мастера и Маргариты» Булгакова. Ты читала эту книгу?

– Нет еще, – смущенно ответила Лешка. – Фильм такой был, но я и его не смотрела.

– Ничего страшного, у тебя еще все впереди, – улыбнулся Матвей Юрьевич. – Так вот, в этой прекрасной книге очень зримо выписан гигантский остроухий пес Банга – единственное существо, к которому был привязан Понтий Пилат. Я и записал эту кличку в собачьи документы. Но кричать на улице «Банг!» гораздо удобнее, нежели «Банга!» с ударением на последнем слоге, и потому мой друг из Банги превратился в Банга.

– Теперь понятно, – сказала Лешка, а Матвей Юрьевич задумался, и улыбка вновь тронула его губы:

– Видела бы ты, каким смешным и трогательным Банг был три года назад. Таким маленьким, что не верилось, как скоро вымахает в великана. Когда я его выбрал, ему всего месяц был. Забрался ко мне под мышку и тихонько там запыхтел. И мы с Ариной сделали ему постель в детской ванночке. Но уже через неделю он стал из нее выскакивать, а дней через десять она стала для него тесна. Интересно, как там моя дочь с ним управляется? И соседи? Все твердят, что с ним все хорошо, а я почему-то беспокоюсь. Да, сколько мы с Бангом лишних хлопот людям прибавили! – Матвей Юрьевич озабоченно сдвинул брови и взял Лешку за руку. – Послушай, девочка, а не могла бы ты сделать мне маленькое одолжение?

Лешка с готовностью кивнула:

– Могу, конечно. А какое?

– Хочу убедиться, что с Бангом действительно все в порядке. Вы не могли бы его навестить? Кстати, видели ли вы его, когда разговаривали с Еленой Петровной, Санькиной бабушкой?

Слегка покраснев, Лешка покачала головой:

– Нет. Он, наверное, в дальней комнате был.

– Так сходите туда еще раз. Сначала к Арине загляните – она завтра уже появится. Мы с дочкой в одном подъезде живем.

– Это мы знаем. Нам Санька сказал.

– Да, нам с Аришей повезло. Просто замечательно, что всегда рядом, а друг друга не стесняем. Я так ее и зову: соседка. Последний месяц, правда, она у меня обитала, так как в ее квартире ремонт был. И только к себе перебралась, так эта кража и случилась. В тот самый день.

– А посторонних людей у вас в то время не было? – Лешка подумала, что Ромка непременно бы об этом спросил.

– Посторонних никого, лишь близкие друзья Арины. Утром они помогли перенести назад ее вещи и разошлись, а Арина уехала на очередные гастроли и о краже и моей болезни узнала не сразу.

Лешка нахмурилась и, тщательно скрывая волнение, задала свой самый важный вопрос:

– А вы, случайно, не знаете Георгия Кузнецова?

Коллекционер поднял брови и, слегка подумав, качнул головой:

– Нет. Одного Георгия знаю, это приятель моей дочери, но он не Кузнецов. А почему ты спрашиваешь?

– Просто так. У нас один знакомый с такой фамилией есть.

– Кузнецовых на свете, знаешь, сколько?

Лешка вспомнила, о чем недавно говорил ее брат:

– Знаю. Самая распространенная фамилия.

В палату зашла женщина в белом халате. Она принесла полдник – стакан компота из сухофруктов и сдобную булочку на тарелочке. Отодвинув вазу с цветами, Лешкины киви и фотографию в рамке, на которой была запечатлена девушка с длинными волосами в обнимку с Бангом, она водрузила еду на тумбочку.

Вслед за ней пожаловал пожилой врач.

– Павел! Наконец-то! – воскликнул, приподнявшись, Матвей Юрьевич.

Лешка поняла, что это тот самый доктор, о котором им говорила Санькина бабушка, и встала:

– Я пойду, до свидания.

– Спасибо, что навестила, буду ждать от тебя известий, – откликнулся Матвей Юрьевич. – Запиши мой телефон.

Лешка внесла телефонный номер Матвея Юрьевича в память своего мобильника и аккуратно прикрыла за собой дверь.

В следующую секунду из палаты выбежал врач и ухватил ее за руку:

– Девочка, Матвей Юрьевич, должно быть, просил узнать, как живет его собака? Мне известно, что она исчезла. Учти: его ни в коем случае нельзя волновать. По крайней мере, в ближайшее время.

– Понимаю, – ответила Лешка. – Но я ничего ему не сказала. И не скажу, обещаю.

– Смотри, я на тебя надеюсь.

Выйдя из больницы, Лешка пересказала Ромке с Венечкой содержание своей беседы с хозяином Банга.

– А еще он просил узнать, как поживает его собака, представляете? А врач сказал, что его нельзя волновать. Хорошо, что его не выписали, а то, узнав правду, он бы снова сюда попал. Что будем делать, а?

– Не переживай! Завтра же пойдем к его дочери и спросим, как нам поступить и что она сама собирается предпринять, – успокоил ее Ромка. – А о краже ты его хорошо расспросила? У него есть какие-нибудь предположения?

Лешка покачала головой.

– Так я и думал. И все же интересно, как был вынесен бьющийся сервиз? Не превратился же вор в невидимку. Ну и загадка! Может быть, его дочь что-то знает?

– Остается ждать до завтра, – вздохнул Венечка.

Вечер и половина следующего дня тянулись томительно и бесконечно долго. Лешка не могла забыть блеска в глазах Матвея Юрьевича, когда он рассказывал ей о маленьком Банге. Как же найти собаку? Может, у дочери Матвея Юрьевича есть какие-нибудь сведения о человеке, который забрал ее у Венечки?

Сразу после школы, на несколько минут заскочив домой, чтобы вывести на прогулку Дика и проглотить обед, брат с сестрой вновь встретились с Венечкой и помчались к дому напротив станции метро «ВДНХ».

Им повезло. Как только они подошли к подъезду, рядом с ним затормозила машина, и из нее вышла светловолосая, похожая на актрису девушка. Именно ее фотографию Лешка видела на тумбочке у кровати Матвея Юрьевича.

– Вы – Арина, – утвердительно сказала она.

– Да. – Голос у дочки коллекционера оказался низким и звучным. Она остановилась и вопросительно подняла брови. – А вы кто такие?

– Мы к вам от Матвея Юрьевича, вашего отца.

– Что случилось?! – Девушка как-то разом спала с лица, и стало заметно, какой у нее усталый вид.

– Ничего страшного, – быстро сказал Венечка. – Мы просто хотели с вами поговорить. Это очень важно.

– Ну что ж, давайте поговорим. Идемте ко мне.

Ромка услужливо подхватил ее сумку, и все поднялись на пятый этаж.

Такие просторные квартиры с встроенными шкафами Лешка видела только в кино. Аринино жилище было полностью перепланировано и не походило ни на какое другое. На полу большой комнаты, напоминая прошедшее лето, лежал огромный ворсистый ковер цвета морской волны. На него хотелось кинуться, как на травку, и полежать, раскинув руки.

Арина пригласила друзей на кухню.

– Хотите чаю?

– Нет, не хотим, – ответил за всех Венечка.

– А я попью. Устала очень. – Она включила чайник и взглянула на часы. – Ко мне друзья должны зайти, надо что-нибудь приготовить. Вы были у отца? Как он себя чувствует? Откуда вы вообще взялись и о чем хотите со мной разговаривать?

– Меня Рома зовут, это моя сестра Лешка, а это Венечка, мы случайно появились, – начал объяснять Ромка, но Лешка его перебила:

– Матвей Юрьевич чувствует себя хорошо. Он уже перестал расстраиваться из-за кражи. А нас послал проверить, как живет его Банг.

– Банг пропал, – с горечью сказала Арина. – Но учтите: отец об этом не должен знать. Хотя бы пока.

– Мы слышали, что его Санька потерял, – сказал Ромка. – И что вы пытались его искать.

– Еще как пыталась! Объявления всюду дала, и в Интернет, и на радио… Кстати, надо проверить, может, кто-нибудь звонил мне домой.

Арина встала и подошла к автоответчику. Сообщений было много, но о найденной собаке – ни одного.

Вернувшись в кухню, девушка наклонилась и подняла с пола мятую бумажку. Бумажка оказалась ненужной, и тогда она потянула за ручку какую-то заслонку, вправленную в кафельную стенку, и бросила ее в образовавшееся отверстие.

– Это что, мусоропровод? – удивилась Лешка. – Он у вас прямо на кухне?

– Ну да. Это же старый дом.

– Клево! – восхитился Ромка. – А удобно-то как! Ведро для мусора не надо иметь. Ненавижу его выносить!

– Удобно, – думая о своем, машинально кивнула Арина.

А Ромка указал на сестру:

– На днях Лешка увидела в одном дворе дога, как потом выяснилось, вашего, и мы его приютили. Он у Веньки жил.

Арина ошеломленно уставилась на мальчика:

– Где, где он теперь?!

– Мы тоже дали объявление в Интернет, за ним пришел человек, назвался его хозяином, а ваш Банг его узнал, и мы не смогли его не отдать, – ответил Венечка. – А ваше объявление мы там не нашли. Наверное, смотрели не тот сайт. Или вы не успели его подтвердить, и висело оно там недолго.

– Возможно, я же не вылезаю с гастролей, а там мне некогда этим заниматься. А как его звали, этого человека?

– Георгий Кузнецов. И раз Дожик, то есть Банг, его узнал, то вы тоже должны его знать.

– Георгий Кузнецов, говоришь? – Арина наморщила лоб. – У меня есть приятель по имени Георгий, но его фамилия не Кузнецов, а Ковалев. А скажите мне, как он выглядел?

Ромка окинул взглядом роскошно обставленную кухню и засомневался, что у Арины могут водиться такие приятели.

– Он на бомжа похож. В синем свитере, грязном каком-то.

– И в штормовке рваной, – дополнила Лешка.

– Странно, – сказала Арина, – я таких людей не знаю. А лицо у него какое? Какой он вообще, молодой, старый?

– Молодой, глаза черные, а волосы почти седые.

– Седые? Гошка рано начал седеть. Погодите-ка, сейчас я с ним поговорю.

Она позвонила по нескольким номерам, но сотовый телефон ее приятеля не отвечал, и дома его не было. Отложив трубку, Арина подошла к окну и на минуту задумалась.

– Странно, неужели это и в самом деле мог быть Гошка? Что-то не верится. Я ему попозже опять позвоню, а надо будет, и схожу. Он недалеко от меня живет, вон там, за магазином. – Девушка указала на серую неказистую пятиэтажку, теряющуюся среди больших домов. – Там, на первом этаже, у него и квартира, и художественная мастерская. Гошка – бывший муж моей подруги Галки, и я не могу поверить, что он мог забрать у вас Банга и мне об этом ничего не сказать. Может, думает, что я еще не приехала, и готовит мне сюрприз? Хорошо бы.

– А давайте мы к нему сбегаем? – предложил Венечка. – Если Дожик, то есть ваш Банг, у него, то мы его за дверью услышим. Георгий в какой квартире живет?

– Во второй. О, как я была бы этому рада! Отец своего Банга так любит! У меня работа, заботы-хлопоты, друзья, подруги, а у него лекций мало, он все больше дома сидит, но благодаря собаке не чувствует себя одиноким.

Миновав два двора, друзья примчались к пятиэтажке. Но за дверью второй квартиры никакого лая они не услышали.

– Как жалко, – поправив очки, огорченно сказал Венечка. – А я так надеялся, что Дожик здесь. И когда этот Георгий появится? Может, немного его подождем, а?

Пожав плечами, Ромка вышел из подъезда и сел на пустую холодную скамью. Лешка с Венечкой примостились рядом.

Спустя некоторое время Лешка посмотрела на часы:

– Интересно, сколько мы здесь проторчим? А если он поздно ночью придет?

– Зря ты, Венька, от чая отказался. У меня уже давно в животе свербит, и замерз я очень. Не лето ведь, – с укоризной сказал Ромка.

Венечка встал, зашел сзади Ромки, поднял воротник его куртки и просительно заглянул в глаза:

– Но, не увидев этого человека, мы не сможем ничего узнать. Давай еще подождем, пожалуйста!

– А кто возражает? – Ромка полез в карман, достал бумажку от жвачки, развернул, снова смял и щелчком направил в стоящую рядом урну. – Посидим немного, а там видно будет.

Спустя полчаса, всмотревшись в дорожку, Лешка изо всех сил сжала Ромкину руку. К ним приближался тот самый человек, который приходил к Венечке за Бангом. Только одет он был по-другому: в чистые джинсы и теплую кожаную куртку, из которой выглядывал светлый свитер. И вид у него был не бомжицкий, а скорее богемный.