Текст книги "Московский принц для Золушки"

Глава четвертая
Предложение

Появление тети неожиданно нарушило гармонию их отношений. Рябцев первым охарактеризовал проблему:

– Я не умею вести себя с миллионерами.

Тата уставилась на него:

– И вот потому ты все больше отлыниваешь от прогулок, обедов и театров?

– Да, поэтому, – с каким-то упрямством в голосе отвечал Геннадий Петрович.

– А ты пытайся абстрагироваться от этого факта, – посоветовала Тата.

– Это невозможно, она все время норовит заплатить за все и за всех. Я не привык к такому. Мне это не нравится. Я считаю это неприличным! А спорить с ней невозможно!

– Да, тут она перегибает палку. Но, наверное, ей не хочется быть нам в тягость. В материальном смысле, – согласилась Тата.

– И это мне не нравится. Базар какой-то. Дошло до того, что уже не получаю удовольствия от обеда или кофе, только потому что ожидаю, как она снова будет спорить из-за счетов!

Тата помолчала. Рябцев был прав. Тетя Адель и слышать не хотела, чтобы они тратили на нее свои деньги, и устраивала по этому поводу баталии. В конце концов, стесняясь официантов, им приходилось уступать.

– Адель, – как-то сказал Тата. – Вы у нас в гостях. И нам не очень удобна подобная ситуация.

– А мне совестно сидеть на шее двух молодых, в поте лица работающих людей. У вас и без меня полно проблем. Я же это понимаю, – парировала тетя и перевела разговор на другую тему: – Кстати, в Японии меня зовут Тако.

– Тако? – удивилась Тата.

– Адель – значит благородная. А по-японски благородная – Тако. Стало быть, я – Тако Маримото.

– Здорово! Очень красиво. И все логично, – улыбнулась Тата. – Адель, мы уже знаем, что твой муж известный и богатый человек. Но расскажи, почему же ты не приехала в Россию после его смерти. Как ты живешь там?

– Не люблю я на эти темы говорить, но пока твой Гена едет с работы, пару слов скажу. Мой муж – прекрасный человек, он был помешан на работе. Что абсолютно естественно для большинства японских мужчин. Должна сказать, это его и сгубило. Когда я осталась одна, я хотела вернуться в Россию. Но, знаешь, у мужа бизнес огромный был, и все это требовало внимания. Наследников, кроме меня, тоже не было. Думала, дело продам и уеду. А как стала разбираться во всем – понравилось. И даже азарт появился. И, представь, своего мужа покойного поняла, который говорил, что «даже горы не могут спокойно стоять, им извергаться надо». Не может человек жить вот просто так, без дела. А уж коль судьба мне такое дело в руки дала, что ж я его брошу?! Или в чужие руки отдам?

– Ты по России не скучала? Ну, может, что-то такое было, что так хотелось увидеть?! Или с кем-то поговорить? Или, – Тата рассмеялась, – что-то такое съесть. То, что было здесь, но нельзя было достать там.

Адель рассмеялась:

– Глобализация лишает нас права тосковать. Представь, в Японии есть русские магазины. А там, где их нет, обязательно есть приятель, который звонит и говорит: «Я тут недалеко, тебе привезти сгущенки?»

Тата расхохоталась.

– И все же… ну, не может быть, чтобы ты не скучала.

– Я всегда любила зефир. Знаешь, такой, из двух половинок состоящий?

– О, я тоже! – воскликнула Тата.

– Вот, иногда мне его хотелось. Но в Японии такие вкусные десерты, что я очень быстро нашла замену любому лакомству. Я любила рисовые колобки с черным кунжутом и желейные кубики, которые называются «анмитцу».

– Там, наверное, все из желе?

– Да, много, водоросли – основа многих блюд и добавок. Там очень красивые конфеты и десерты. Но самое вкусное, – тут Адель не удержалась и громко проглотила слюну, – но самое мое любимое – это «манжу».

– Странное название.

– Обычное, японское, – махнула рукой тетя. – Понимаешь, это очень сладкий десерт. Вот просто суперсладкий! Слаще халвы. И тягучий.

– Тоже из водорослей? Из агар-агара?

– Нет, из гречневой муки и рисовой пудры. Но там еще начинка из красных бобов. Тоже с сахаром. Очень вкусно, очень сладко. И очень опасно.

– Господи, а это еще почему?

– Каждый год в Японии погибает человек, который подавился этим пирожным. Оно тягучее… К пищеводу может приклеиться.

– Зачем же его есть?!

– Вкус необычный и сладость феноменальная! Просто-таки удушающая сладость…

Тата слушала Адель и старалась незаметно ее рассмотреть. Больше всего она напоминала шарик ртути – круглая, неутомимая, ускользающая и блестящая. Ее короткие волосы были уложены правильными полукольцами. Тетя была энергичной женщиной, и, похоже, здоровье ее пока не подводило. А вот блестящие вещи она точно любила. От маникюра и до пряжек на туфлях все блестело и переливалось. Тата напряженно пыталась вспомнить хоть что-то о модных японских тенденциях, но ничего похожего на образ тети в памяти не всплывало.

– Да, как только я стала вдовой, я плюнула на все эти условности. У меня миллионы, а буду придерживаться этих глупостей? Нет, я этим занималась всю свою жизнь. Не могу сказать, что сильно страдала, но буйства красок мне не хватало. Народ там все больше сдержанный. И вот теперь…

«Понятно, она не всегда была такая… Такая фееричная в смысле одежды! Ну, не самый плохой заскок. Хотя, конечно же, заскок. Ярко-зеленый перламутр с розовым не самое лучшее сочетание», – думала Тата.

– Собственно, вот и вся история. Русский язык, как видишь, я не забыла. В моем доме всегда работает русский канал. Книги читаю. Да и русские знакомые у меня есть.

– А почему вы раньше не приезжали в Москву?

– Не было времени. Бизнес. Ты думаешь, это легко – вокруг одни мужчины. Японские. А ты вдова. Да еще и не японка. Продираться пришлось. Но ничего, сейчас уже все нормально!

Тата с уважением посмотрела на Адель.

– Прямо для журнала история.

– Так обо мне много писали. Разное писали. Только в Японии, – рассмеялась тетя и добавила: – Теперь про себя рассказывай. Ты извини, что так напрямую, но, как мне кажется, я имею право. Твоему отцу я была ближайшей живой родственницей. И как же я теперь могу не волноваться о тебе?

Тата растерялась:

– Не надо волноваться обо мне. Вернее, спасибо большое. Но у меня все хорошо – работа… еще одна работа. А потом учусь на сомелье.

– Погоди, это что же, изучаешь вина? Вот почему у тебя столько бутылок разных и столько разных фужеров?! И эти таблицы…

– Да, я иногда дома занимаюсь. То есть пробую вино и описываю его. Его аромат, вкус, послевкусие…

– Опасное занятие, – протянула Адель, – так недолго и того… Спиться!

– Да что вы! – рассмеялась Тата. – Это же ерунда! Когда дегустируют вино, его не глотают. Его пробуют на язык, перекатывают во рту, полощут им рот. А затем выплевывают! Обязательно! А вот свои впечатления записывают.

– Господи, ты не подумай, я знаю, кто такой сомелье, но мне в голову не приходило, что девушка может этим увлечься.

– Папа любил делать вино. И у нас был свой виноград. Вдоль ограды рос. Папа мне все о винограде рассказал.

– Я не знала. А сейчас кто виноградом занимается?

– Чужие люди. Мама дом продала. Она же замуж вышла. У нее муж… – Тата чуть запнулась, – у нее муж очень деловой человек. У них прям там плантации всего и домище огромный. В общем, хозяйство.

– А ты в Москве и возвращаться не собираешься.

– Пока нет. У меня работа. В банке. В том же, где и Гена работает. Ну, а цель моя – это серьезный профессионал – энолог. То есть специалист по вину. Работу по этой специальности можно сейчас найти.

– Интересно как, – покачала головой тетя. – И ты уже что-то понимаешь в винах?

– А как же! Я же уже одни курсы закончила, работала немного по профилю и вот сейчас готовлюсь к конкурсу. Вот я вам сейчас покажу.

Тата вскочила с кресла и уже минут через пять поставила перед тетей три бокала, стакан воды и ведерко для сплевывания.

– Ну, вот. Сначала вы вдыхаете аромат вина. Потом смотрите его на свет, какое оно – цвет, прозрачность, густота. Потом чуть отпиваете, но не глотаете. Когда вы поймете, что поняли вкус, выплевывайте сюда. Между дегустацией надо пить простую воду. Но у нас «Сурдживы» нет, у нас обычная питьевая. Кстати, знаете, что такое «Сурджива»?

– Нет.

– Это вода из источника в Трентино. Эта вода признана лучшей для процесса дегустации вина. Но у нас этой воды нет, мы с вами будем запивать обычной водой. Без газа. Ну, начнем!

Тетя проделала все под руководством Таты аж три раза – по числу предложенных образцов.

– Ну, для начала скажите, какое вам больше всего понравилось?

– Мне все понравилось, – сказала Адель, облизывая губы. – И не могла бы ты мне налить бокальчик вот того, темно-красного. Пожалуй, оно самое-самое.

Тата рассмеялась:

– Это хорошее вино, вы правы. Оно из подвяленного, заизюмленного винограда. Но грозди не только подсушили, их еще чуть подкоптили. Самую малость. Отсюда этот сладковато-дымчатый вкус.

– Божественно, – согласилась тетя, делая большой глоток.

Прошло еще несколько дней. И Тата поняла, что характер у тети железобетонный. Если она что-то хотела сделать, но что-то мешало осуществить ее планы, тетя превращалась в кругленький бульдозер, обладающий разрушительной силой.

– Не хотел бы я оказаться на ее пути, – задумчиво произнес Гена, наблюдая, как она спорит с охранником, не пропускающим их такси на закрытую территорию торгового комплекса.

– У вас очень странные порядки, – промолвила тетя, когда они, наконец, въехали в запретную зону. – Торговый комплекс есть, стоянка есть, а подъехать на стоянку нельзя! Изволь выходить из машины посреди дороги!

– Это парковка для спецтранспорта, – осторожно пояснил Гена, – понимаете, ну, для пожарных машин или «Скорой помощи». А вообще здесь есть подземная парковка.

– Да?! – удивилась Адель. – А что же вы не сказали?!

– Мы говорили, – улыбнулась Тата.

– Говорил, говорил, – закивал водитель-таджик.

– Вы не обратили внимания.

– А почему же привратник мне ничего не сказал? – еще больше удивилась тетя.

– И он говорил, но его вы тоже не слушали.

В торговом центре они пробыли несколько часов – тетя «изучала российский рынок»!

– Я хочу посмотреть, чем можно торговать у вас.

– Зачем вам это надо? У вас же свой серьезный бизнес в Японии, – удивился Рябцев.

– Интересно. Просто интересно что-то еще придумать! – ответила тетя, и в этом была она вся.

Еще одной важной чертой ее характера была властность и убежденность в том, что ее, тетино, мнение, самое верное.

Тата не раз отмечала, что тетя пытается повлиять на то или иное решение. И очень часто это касалось моментов личных.

– Адель, – сказала ей Тата, – вы же не знаете всего. Может быть, произошедшему есть простое и заслуживающее уважения объяснение.

Этот разговор произошел после обеда, который устроила Адель в своем номере.

– Прошу вас быть в два часа дня. Я решила, что нам приятнее побыть втроем и пообедать на балконе с видом на Красную площадь. Меню я уже составила и сделала заказ.

– Адель, – запротестовала Тата, – вы же обещали к нам приехать!

– Мы вчера у вас ели потрясающую кулебяку. Сегодня я хочу побыть хозяйкой, – это было произнесено тоном, не терпящем возражений.

С утра в этот день Тата съездила, купила красное вино и херес «Амонтильядо». Она уже поняла, что тетя ценит хорошие напитки, а еще тете нравятся винные «истории». Тата выбрала красное из винограда «шираз» производства «Шене». Этот выбор Таты был не случаен. Все вина «Шене» разливаются в бутылки с кривым горлышком. И Тата уже предвкушала, как она расскажет историю про родоначальника винной династии, который принес свое вино Людовику Четырнадцатому. К сожалению, бутылка была с искривленным горлышком. Король рассердился:

– Почему королю подается вино в такой бутылке?

Находчивый винодел ответил:

– Даже стекло склоняется в почтении к вам.

Было это правдой или нет, но с тех пор все вина «Сене» продаются в таких кривых бутылках. Эта история уже стала классикой, но для людей, близких к виноделию. Как и ожидала Тата, тетя, которая не раз видела такие бутылки, но истории не знала, была в восторге от рассказа.

– Отличное вино, – Адель пригубила из бокала.

– Херес тоже хорош. И он может быть аперитивом, а может быть дижестивом. Вообще, это легендарный напиток. Он описан еще Эдгаром По.

– Славно, – отозвалась Адель, вот мы сейчас закончим с крабами и попробуем «амонтильядо».

– Ох, я боюсь, что больше не осилю… – Тата с сомнением посмотрела на огромное блюдо, в котором лежали красные клешни, по размеру похожие на детские хоккейные клюшки.

– Надо, Тата! Чистейший белок! Польза и вкус.

– Ох, Адель, да уже столько съели!

Да, обед продолжался третий час. Когда Тата и Гена вошли в номер к тете, они ахнули. Прямо напротив огромного французского окна был накрыт овальный стол. Стулья были расставлены только лишь по одной стороне – так, чтобы все обедающие сидели лицом к окну и могли наблюдать за Манежной площадью и Красной площадью. День, как специально, был солнечным, и в комнате все словно светилось. От прямых лучей балкон и комнату закрывала большая полосатая «маркиза». Тата, как только вошла в комнату, уловила сложный восточный запах. Аромат свежей зелени, ванили, чего-то пряного витал в комнате.

– Ну, наконец! – Из спальни показалась тетя. Гена с Татой ахнули. Тетя была в кимоно. Шелковая ткань синего цвета с мелкими хризантемами по полю удивительно ладно окутывала круглую фигуру. В районе талии был повязан плотный пояс. «Пояс называется оби», – вспомнила Тата. Вслух она сказала:

– Как же вам идет!

– Да, идет. И очень удобная штука для тех, кто научился носить.

– Это сложно? – Тата пощупала ткань.

– Ну, движения не скованы, ткань тонкая. Для праздничных кимоно. Хотя есть и более простые варианты.

– Оно без пуговиц?

– Японцы пуговицы не любят. Ремешки, тесемки, разные приспособления. С пуговицами там тоже не все так просто – нецке иногда заменяют их.

– Нецке?

– Да, миниатюрные фигурки с отверстием для шнурка.

– Да, я кажется, что-то такое читала. А кимоно запахивается на «мужскую» и на «женскую» стороны? – улыбнулась Тата.

– Нет, запах всегда направо. Для любого кимоно. Кроме… Кроме печальных случаев. Вот мой муж любил говорить: «Когда мое кимоно наденут на меня и запахнут налево…»

– Что тогда? – Рябцев посмотрел на Адель.

– «Мир после смерти противоположен нашему», – так говорят японцы.

– А, понятно, он говорил – когда я умру…

– Верно, – сказала Адель.

Тата поспешила увести разговор от печальной темы:

– А это вам портной шил?

– Да, это – портной. И ткань разрисована вручную. Мелкие хризантемы – это работа художника.

– Прелесть! Какой изящный рисунок! Гена, тебе нужно купить кимоно. Мужское! Ты представляешь себя на совещании директоров в кимоно?

Тата расхохоталась, а Рябцев прыснул.

– Зря смеетесь, мужское кимоно – отличная, удобная одежда, только украшений там не полагается. И шьются из более тяжелых тканей. У меня у мужа было несколько штук. В том числе, оставшихся от его отца.

– А кимоно можно в магазине купить? Наверное, как у нас всякие народные вышитые рубашки и кокошники?

– В магазинах продаются, но чаще их шьют на заказ. Это сложная работа.

– Вроде никаких вытачек и изгибов, – удивилась Тата.

Адель рассмеялась:

– Это очень непростая работа. Кимоно кроится из одного куска ткани. И этот кусок размером примерно одиннадцать сантиметров на одиннадцать метров.

– Сколько?!

– Да, большое полотнище. Узкое, но длинное. Раньше иногда перед стиркой кимоно распарывали, стирали, а потом опять сшивали. И все вручную! О, кимоно – это искусство. А еще природа, жизнь. Обычно под кимоно надевают еще одно кимоно – тонкое. На кимоно, которое носят зимой, изображена сосна или бамбук. А летом – вода.

– Осенью листья желтые?

– Верно.

– Сколько же стоит такая одежда? – спросил Рябцев.

– Мое, например, на ваши деньги – пятьсот тысяч рублей.

– Сколько?!

– Пятьсот тысяч! Кимоно – вещь дорогая.

Тата покачала головой, а тетя, пустив пыль в глаза, пояснила:

– Да, у меня кимоно от известного мастера. Но есть дешевле. Не намного. Иногда покупают уже не новые кимоно и носят их. Это не только традиции, но и наука, и искусство.

– Наука при чем тут? – спросил Рябцев.

– Ты попробуй рассчитать все так, чтобы одиннадцать метров ткани не сползали с плеча и не волочились по земле. – Адель взмахнула рукавами. – Вам надо попробовать поносить эту одежду, чтобы понять ее смысл! Но давайте к столу! Все готово! Посмотрите, какая красота.

Да, стол был великолепен. На бежево-золотистой скатерти стояли приборы и бокалы. В центре расположился плоский вытянутый вдоль стола букет из зеленых веток. «Здорово как! – отметила про себя Тата. – Никаких цветов, а стол очень нарядный».

– Прошу к столу, сейчас все подадут, – Адель жестом пригласила к столу.

Гена вручил тете букет цветов и вино. Как только они сели, официант поставил перед каждым закуску.

– Это – устрицы?! – воскликнула Тата, увидев несколько раскрытых раковин.

– Да, очень хорошие устрицы. А рядом икра морских ежей.

Перед каждым стояла темная деревянная плошка со льдом. Поверх льда лежали колючие «скорлупки» ежиных панцирей, наполненные чем-то ярко-оранжевым.

– Это ежи?! – удивился Рябцев.

– Икра ежей, тоже очень вкусно. Вот лимон, вот соус с травами. Приступайте.

Тата и Рябцев осторожно взялись за приборы. Гена недоверчиво рассматривал горку оранжевой игры, Тата смело съела устрицу.

– Вкусно, – покачала она головой.

– Можешь и мою съесть, – заботливо произнес Гена.

Все рассмеялись, понимая, чем вызвана такая забота.

– Ты попробуй, это вкусно, хоть и не совсем привычно.

Когда было покончено с закусками, внесли крабов. Вернее, это были огромные красные клешни. Панцирь уже был расколот вдоль, гостям только оставалось вытащить мясо. К каждой тарелке официант поставил маленькие плошечки с соусами.

– Рекомендую – перечный. Он очень острый, но именно то, что надо. – Адель брала клешни руками и так же руками вытаскивала мясо. Тата, недолго думая, последовала ее примеру.

Некоторое время за столом было относительно тихо. Только Тата с наслаждением ойкала.

– Надо все это запить шампанским, – заметила Адель и опять сделала знак официанту, который налил шампанское из огромной бутылки. Тата присмотрелась к этикетке.

– Это просекко, итальянское игристое.

– По-моему, шампанское, – пожал плечами Гена.

Тата снисходительно улыбнулась.

– Шампанское может быть только во Франции. А это сделано в Италии. Поэтому это – просекко.

– Как сложно все.

– Нет, не сложно, а правильно, – улыбнулась Тата.

Ей было очень хорошо – роскошный номер, роскошный вид из окна, роскошная еда и напитки – это был какой-то удивительный и почти не заслуженный праздник. «А почему праздник надо заслужить? Почему нельзя просто так наслаждаться едой, разговором, природой?» – одернула себя Тата, и в это время у Рябцева зазвонил телефон.

Гена наспех вытер руки влажной салфеткой и кинулся отвечать:

– Алло, да, мама? Привет! Что-то случилось? Нет, все хорошо? Отлично! Мама, можно я тебе позже позвоню? Что? На минутку? – Гена взглядом извинился перед женщинами и вышел из-за стола.

– Это надолго, – улыбнулась Тата. – Давайте продолжать. Гена с мамой беседуют часами.

– Даже когда сын сказал, что ему неудобно говорить? – подняла бровь Адель.

– Даже тогда, – рассмеялась Тата.

– Это плохо.

– Да ну, – отмахнулась Тата, – это же мама. Он у нее – свет в окне. Один сын.

– Конечно, это понять можно. Но он же взрослый мужчина. У него работа, карьера, своя жизнь. Он должен отстоять свои права.

– Адель, я думаю, что это совершенно не страшно. Ну, пусть поговорят. Он же все реже бывает у нее.

– Таточка, дело не в ней. Дело в нем. И никто его не призывает разлюбить маму или быть к ней невнимательным. Речь идет о его самостоятельности!

– Тссс! Тише! – испугалась Тата. Голос Гены раздавался совсем близко.

– Он не услышит, он весь в разговоре, – снисходительно заметила тетя. – Кстати, ведь это не впервые, я и раньше такое замечала. Мама с ним часами разговаривает, словно они одни во вселенной.

– Тетя, вы не знаете ситуации. Не надо так строго судить. И потом, когда мы окончательно съедемся, все будет иначе. Она свыкнется с мыслью, что у него своя семья…

– Ты наивная! – Тетя решительно осушила бокал с просекко.

За исключением вот этой беседы, весь обед прошел замечательно. Только уже поздно вечером, когда они стелили постель, Тата сказала Рябцеву:

– Геночка, почему твоя мама звонит именно тогда, когда ты очень занят?

Рябцев ничего не ответил, только нахмурился. Тата долго еще вертелась, не могла заснуть, ругала себя за обжорство. После крабов она еще съела шоколадный десерт и выпила кофе. Но где-то в глубине таилось раздражение – тетя Адель заметила то, на что Тата пыталась не обращать внимания. «Ладно, потом со всем разберемся. Потом», – подумала, наконец, она, погружаясь в сон.

* * *

Таисия Николаевна отпустила такси и, оглянувшись, вытащила из сумки бумажку с адресом. Сверившись с ней, она, решительно зашагала в нужном направлении. Таисия Николаевна чувствовала себя не то чтобы бодро, она чувствовала себя полководцем, наносящим последний удар. Чтобы не растерять дорогой мужество и кураж, она подпитывала себя тихими возгласами:

– Ну, понятно. Жуткий район. Сплошные помойки. Алкаши на лавках. Качели поломаны. А эта дверь в подъезд?! Убожество! Нет, а что еще ждать!

Так, бормоча, она поднялась на третий этаж и решительно позвонила. Открыли не сразу. А когда все же дверь распахнулась, Таисия Николаевна увидела круглую тетку в канареечно-плюшевом костюме.

– О, – произнесла с подъемом тетка, – вы привезли пиццу?

– Что? – обмерла Таисия Николаевна.

– Пиццу? Вы привезли пиццу? Я заказала уже часа два назад. И все нет и нет. Не подумайте, у ребят полно еды в холодильнике. Но… Сами понимаете, иногда так хочется.

– Никакую пиццу я не привезла. Мне нужна Наталья Белозерова.

– Мне тоже. Но ее нет. Пока. Меня вот оставили. Говорят, что в магазине я устану. Они уехали за какими-то специальными шурупами. Скоро должны быть.

– Уехали?

– Ну да. Он и она. Тата. Кстати, очень хорошая девочка, слов просто нет. Но увы…

– Что значит, увы? – строго спросила Таисия Николаевна.

– Вы проходите, – круглая тетка-канарейка отступила в крошечный коридорчик. Таисия Николаевна, секунду поколебавшись, вошла.

– А вы снимайте плащ, обувь можете не снимать, не Япония у вас, чай, здесь. Бросайте свою тесагэ и садитесь в это изумительное кресло, – тетка указала на старомодное кресло, обитое яркой тканью.

Таисия Николаевна, прижав к себе сумку, которую хозяйка почему-то обозвала «тесагэ», присела на краешек.

– Чаю? – спросила хозяйка.

– Нет, мне нужна Белозерова.

– Сейчас должна быть. Я же вам объяснила про шурупы, а пока ее нет, – довольно потерла руки канареечная тетка, – рекомендую продегустировать. У ваших вкусовых рецепторов будут интересные впечатления.

Она подошла к большому столу и налила в бокал вина янтарного цвета.

Таисия Николаевна пригляделась и ахнула – весь стол, книжные полки и тумбочка были уставлены винными бутылками. Только теперь Таисия Николаевна ощутила вкусный, но сильный запах алкоголя. И только теперь она обратила внимание на жесты это странной тетки. Движения ее были плавными и неточными. «Да она пьяная!» – ужаснулась Таисия Николаевна и теперь решила обязательно дождаться хозяйку этого вертепа и совратительницу ее бедного сына.

– А меня зовут Адель. Но можно просто – Тако. Тако звучит лучше, не правда ли? – Канареечная тетка утонула в кресле напротив, успев положить ногу на ногу. Почти перед глазами Таисии Николаевны оказалась мохнатая тапочка в виде пчелы. «Боже мой!» – только и успела подумать мать Гены Рябцева.

– А вас как зовут?

– Таисия Николаевна.

– А что вы вино не пробуете? Замечательное вино, Таточка объяснила мне все про органолептику. Вы попробуйте, попробуйте! Это, если я не ошибаюсь, выращивают где-то на итальянских островах, где когда-то было извержение вулкана и почва состоит из лавы. Оно имеет особенный вкус.

– Я не хочу. Мне это не интересно. И вообще… У нас в доме не пьют. Вообще ничего и никогда.

– Закодированы? Как давно? Надо было предупредить, голубушка! – Адель предприняла вялую попытку вылезти из кресла, но только расплескала вино в своем бокале.

– Что за ерунда, мы не пьем потому… потому что…

– И почему же? – с интересом спросила Адель.

– Потому что полно других занятий, которые доставляют удовольствие.

– Я в курсе, – как-то двусмысленно ухмыльнулась Адель.

– Послушайте, я не собираюсь здесь сидеть и вести какие-то неприличные разговоры. Мне нужна Белозерова. А вас я не знаю.

– Я вас тоже не знаю. Только ясно, что пиццу вы не привезли.

– Я – Таисия Николаевна. Я мать Геннадия.

– А-а-а! Как удачно, я – тетка Наташи. То есть Таты.

– Я почему-то так и подумала, что вы имеете друг к другу отношение.

– Да? – удивилась Адель. – Мы не похожи.

– Я уловила другую связь. Внутреннюю, – намекнула Таисия Николаевна.

– Не знаю, не знаю… Что же это за связь? – задумчиво протянула Адель. – Объясните!

– И не подумаю, – отрезала Таисия Николаевна.

– Зря. Что за манера говорить загадками! А ваш Геннадий очень приятный. – Адель отпила из своего бокала и добавила: – Я не понимаю, как Татка это все еще не выпила?! Вот, понимаете, у меня так не получается, как у нее. Набрать в рот вина и потом выплюнуть!

– Да что вы? А мне показалось… – Таисия Николаевна постаралась вложить в свой тон и взгляд как можно больше иронии.

Адель иронии не заметила.

– Кстати, – сказала она, – а ваш Гена очень неплохой молодой человек. Он умный, воспитанный. Вы – молодец.

Адель подняла свой бокал, поздравляя Таисию Николаевну с воспитательно-педагогическим успехом.

– Я знаю.

– Ну, правда, надо быть решительнее, самостоятельнее, что ли… Храбрее. Не бояться рисковать. Понимаете, жизнь такая штука, она не терпит черепашьего шага. Она не терпит половинчатости…

Таисия Николаевна не могла вынести критики в адрес сына.

– Не вам судить! Вы откуда знаете моего сына?!

– Мне было достаточно нескольких впечатлений!

– Вы ошибаетесь! – воскликнула Таисия Николаевна и, опомнившись, добавила: – Вас вообще не касается мой сын. И ваше мнение совершенно не играет никакой роли!

– Да как знать! – Адель вдруг выпрямилась и величественно посмотрела на мать Геннадия. Правда, вино, которое она пила, сыграло шутку и вместо величественного взгляда получился немного расфокусированный и от этого игривый.

Но Адель не смутилась и произнесла с вызовом:

– Ему давно пора сделать Тате предложение! Чего он ждет?! Вы бы, как мать, намекнули ему!

– Что?! – Таисия Николаевна схватилась за свой бокал, который отставила еще несколько минут назад. Она сделала большой глоток и выпалила:

– Не бывать этому! Никогда! И пусть ваша Тата отстанет от моего Гены!

– Что? А она и не пристает к нему. Как я могла заметить, он – сам. Все сам. В этом смысле он проявляет самостоятельность. – Адель как-то странно подмигнула.

Таисия Николаевна подскочила.

– Ничего подобного. У него есть девушка. Катя. Она приличная, спокойная девушка. Без вот этого всего, – Таисия Николаевна кивнула на бутылки с вином.

– А что это? – сделала круглые глаза Адель. – Это вино. Хорошее… И, честно говоря, иногда не очень.

Она, наконец, выбралась из кресла и, шаркая тапочками-пчелами, подошла к столу с бутылками. Налила себе еще вина, обернулась к Таисии Николаевне:

– Добавить?

Таисия Николаевна нервно дернулась. Она уже успела выпить свое вино, и на ее щеках загорелся румянец.

– Как хотите, но мне, думаю, надо добавить. Слушая вас, я не перестаю удивляться. Чем вам не нравится наша Тата?

– Она не пара Геннадию. Не о такой жене я мечтала.

– Так женитесь не вы, а он. Вообще, при чем тут вы? Господи, да оставьте вы своего сына в покое. Он и так у вас «рис остывший ест». Это так в Японии раньше говорили о человеке, который излишне медлит.

– Это вообще не ваше дело! Пусть ваша племянница найдет себе другого!

– Вот и не сомневаюсь, что найдет. С ее-то внешностью. У нее волосы одни чего стоят! А что ваш Гена? Хороший молодой человек, но… среднеста-тисти-ческий. – Последнее слово тетя произнесла запинаясь. Она на мгновение замерла, потом повторила: – Среднестатистический!

– Вы на свою Тату посмотрите лучше! Ни кола ни двора! Черт знает чем занимается. И в банке она ни на шаг не продвинулась бы, кабы не Геночка. Только ему она обязана всем!

– Ой, не врите! Никогда не поверю в это… И вообще, что это вы сюда пришли? Скандалить? Так знайте, за Тату есть кому вступиться! Мы ее в обиду не дадим! Ишь, приехали сюда нервы трепать! О сыне лучше подумайте! Катю какую-то придумали! Нужна ему ваша Катя!

Адель с шумом поставила свой бокал на стол и развернулась к Таисии Николаевне.

– Вы не указывайте нам! – отвечала та. – И вообще, я поняла, что здесь делать нечего. С такими, как вы, говорить не о чем! Теперь-то мне это очевидно!

– И уходите! Да и приходить было нечего! – Адель надвигалась на Таисию Николаевну, та отступала в прихожую и что-то пыталась сказать. –   Не надо мне ничего объяснять! – говорила Адель. – Я уже все поняла! Не видать вам нашей Таты! Не видать! Не достойны!

Провозгласив это, Адель попыталась откинуть со лба выбившуюся прядь волос, но случайно задела всю прическу и… И парик слетел с ее головы.

В это время распахнулась дверь, и на пороге появились Тата и Геннадий.

– Чтобы я вас здесь больше не видела! – пытаясь поймать свой парик, воскликнула Адель.

– Да ноги нашей с сыном больше не будет в доме этих алкоголичек! – вскинула голову Таисия Николаевна.

– Мама! – изумился Геннадий.

– Парик?! – глядя на тетю, удивилась Тата.

– Гена, проводи меня, мне плохо!

– Мама, что?! Что с тобой?! Почему ты здесь? – Геннадий выронил из рук пакет с шурупами.

– Геночка, у меня сейчас будет обморок! – Таисия Николаевна прислонилась к двери.

Рябцев кинулся к ней на помощь.

– Тата, я маму везу домой!

– Да, конечно, – пролепетала Тата, ничего не понимая. – Адель, что здесь происходит?

Она повернулась к тетке.

– Ничего такого страшного, кроме того, что с меня слетел парик.

– Бросьте, ерунда, – отмахнулась Тата. – Но как здесь оказалась мама Гены?

– Я вообще думала, что она пиццу привезла.

– Господи, какую пиццу?!

– Обычную. «Маргариту». Я тут вино твое продегустировала… И проголодалась немного.

– Но в холодильнике всего полно!

– Не волнуйся, захотелось пиццы. Знаешь, так бывает!

– Знаю, – машинально отвечала Тата.

Она уже обнаружила беспорядок на своем рабочем столе, выпитые «дегустационные» бутылки и залитые вином тетради.

– Адель, это же моя работа! – воскликнула Тата. – Мне вина не жалко, но тетради!

– Извини, случайно. Я тебе пришлю из Японии специальный такой лэптоп, будешь туда заносить все свои впечатления.

– Не надо… Спасибо, – вздохнула Тата.

Она переоделась и принялась наводить порядок.

Тетя устроилась в кресле и наблюдала за ней. Через некоторое время тетка произнесла: