Текст книги "Любовь и смерть в прямом эфире"

– Здравствуйте! – вежливо говорит Люба. Стас тоже что-то бурчит себе под нос. Пенсионерки добродушно кивают. Когда пара проходит мимо, Люба слышит вслед негромкое:

– Тот же у нее хахаль али другой какой?

– Да вроде тот же. Синеглазый.

– Да-а-а… И не женятся.

– Да зачем им жениться? Нынче того… свобода нравов. По телевизору один разврат! Экран бы побольше…

– Вот и моя тоже…

…Они идут к метро. Люба удивляется еще раз, когда видит в киоске газету, которая называется «Новости «Игры на вылет». Обычно, прежде чем игра заимеет свой печатный орган, проходит довольно много времени. Но тут все сработано четко и оперативно. И покупают «Игру на вылет» охотно. Стас тут же толкает Любу в бок:

– Купим?

– Знаешь, я что-то устала от всего этого. Не чересчур ли?

– Подруга, чего ты хочешь? Люди деньги делают! У нас по-другому не умеют. Тех, кто волей случая, счастливого или несчастного, без разницы, приобрел сумасшедшую популярность, выдаивают до конца. Средства массовой информации теперь начнут нагнетать обстановку.

– Но это же…

– Что?

– Спровоцирует массовую истерию! Жажду крови! До чего мы дошли, а?

– Люба, сама перестань истерить! Позабавятся новой игрушкой и забудут.

– Лишь бы с ним все было в порядке…

В целом день проходит неплохо. На дорогой ресторан у них денег нет, обходятся фастфудом. Хрустящие куриные крылышки, салатик, картошка фри, разливное пиво… Все, разумеется, вредно, но безумно вкусно. За окном серое небо, слякоть. Конец февраля, метель из снежной крошки, которая, припорошив дороги, посыпанные солью, мгновенно тает. Еда греет душу и тело. Неважно, что ты съел, кусок курятины или фуа-гра, и без разницы, чем запил, бордо или пивом.

– Я за тобой ухаживаю? – купив Любе одинокую алую розу, вкрадчиво спрашивает Стас.

– Грустно, – жалуется она, нюхая розу. – Почему-то не пахнет.

– Она пахнет. Зимой.

– Думаешь? Да, наверное. Оттого и грустно.

– Хочешь в цирк?

– Да ну тебя! Меня стошнит, если вдруг увижу над ареной канат!

– Эрудированная ты моя, там трапеция.

– Да какая разница? Все равно высоко.

В принципе все у них неплохо. Браки вышли из моды, мужчины и женщины хотят сходиться и расходиться легко и быстро, без особых проблем. Чтобы не делить совместно нажитое имущество надо его совместно не иметь. У них со Стасом не любовь, у них отношения. Вечером Люба пытается готовить ужин, а Самохвалов по привычке язвит:

– Милая, что ты делаешь с картошкой?

– Чищу.

– Ты ее мучаешь.

– Может, сам попробуешь?

– Ни за что! Я мужчина.

– У нас равноправие.

– Феминистка ты моя, брось нож, и мы поговорим о равенстве полов. – Стас целует ее в шею и тащит в комнату. Он соскучился по любви. Все правильно: черт с ней, с картошкой!

Люба радуется, что выключен телевизор. Драма, которую весь день в подробностях обсуждают на канале ММ-2, портит настроение. А Люба тоже успела соскучиться. При всех недостатках характера Стас из-за своей нервной работы и постоянной беготни весь – одни сплошные мышцы, ни грамма жира. И любовью он занимается, словно на бегу, в хорошем темпе, ничего не оставляя на потом. Люба мгновенно просыпается и чувствует, как все тело наполняется бодростью, зато Самохвалов, добежав до финиша, тут же отключается и минут десять, пока она тихонечко лежит рядом, сладко спит. Но стоит Любе подняться, как Стас открывает глаза и сонно говорит:

– А ужин?

– Сколько же ты можешь съесть!

– А сколько я могу выпить! Милая, не ленись, порадуй меня, я ведь честно свой номер отработал.

– Отработал! Нахал!

Она отбрасывает одеяло и идет в ванную комнату, а оттуда на кухню. Где тут же включает телевизор. Когда на кухне появляется зевающий Стас, Люба, все больше нервничая, говорит:

– Там же Апельсинчик!

– Ну и что?

– А вдруг это игра не на вылет, а на выживание? Вдруг их там всех…

– Что за бред, – отмахивается Стас и широко зевает. – По-моему, у тебя больное воображение. Это был просто несчастный случай.

И уже за полночь, почти засыпая, Люба вдруг вспоминает, что этой ночью Алексей Градов зачем-то заходил в спортзал.

Вторая неделя

красное

Утешение одно: никто не видел, как один из участников проекта что-то делает с крюком. Камера бы это непременно записала. Значит, и в самом деле произошел несчастный случай. Строители схалтурили, или крюк, на который крепился канат, не был рассчитан на такой вес, как у Сени Сайкина. Аквапарки рушатся, чего уж говорить о каком-то крюке! Интересно все-таки, кто владелец особняка?

На сайте «igranavylet.ru» Люба узнает, что дом, в котором сейчас находятся участники игры, арендован компанией «Мнемозина», которая и поддерживает аналогичный сайт в Интернете. Многоликая такая фирма: кроме телеканала, интернет-сайта и газеты, «Мнемозина» вложила деньги и в пивоваренный заводик. Посетители сайта пьют только наше пиво. Наблюдают за чужой жизнью и прихлебывают светлое пенное. А дальше что? Наша колбаса? Сухарики со вкусом смерти? Фантазия у людей богатая.

Кстати, компания «Мнемозина» сообщает, что уже ведется расследование. Выясняют, кем именно был построен особняк. Кому же, интересно, они собираются вчинить иск: владельцу, архитектору или наемным рабочим, построившим дом? Вчера вечером Стас бурчал, что не мешало бы операм осмотреть потолок спортзала: кто-то мог и дрелью поработать, а потом замазать отверстия, чтобы до поры до времени в глаза не бросалось. Но почему этот кто-то так возненавидел Сеню? За рейтинг?

Зато в понедельник большая радость! По телевизору показывают, как Сеня приходит в себя и открывает глаза. Люба вздыхает: слава богу! Почему-то рядом с Сеней не тот врач, что давал интервью журналистам. Но это ничего, лишь бы он хорошо лечил Сеню. Молоденькая медсестричка нежно поправляет подушку у Сени под головой. Любу что-то настораживает, но на экране уже другой кадр. Она мучительно думает: что это было?

Нет, вроде бы прошло. «Вечером в прямом эфире снова смотрите «Игру на вылет»! Оставайтесь с нами!»

понедельник, вечер, с восьми до одиннадцати на канале ММ-2

Апельсинчик готовит ужин. Она много времени проводит на кухне, пожалуй, больше всех. На полочке в одном из стенных шкафов аккуратно расставлены баночки со специями, кастрюли и сковороды вымыты и вычищены до блеска. Люська колдует у плиты.

– Что это будет? – инженер Суворов жадно тянет носом. Телевидение еще не умеет транслировать ароматы, а жаль. Люська великодушно дает инженеру облизать ложку.

– Очень вкусно! – говорит Артем Арсеньевич с расчетом на камеру и показывает большой палец: – Во!

– Сациви, – со значением говорит Люська.

– Вот как? А моя жена не умеет готовить «сациви», – грустно вздыхает инженер.

– Да?! – удивляется Люська. – Но это же очень просто! Правда, настоящие ценители грузинской кухни будут разочарованы, ведь это так сказать сациви по-русски.

– Ну-ка, ну-ка…

– Я нашла курицу в морозилке, главное, чтобы была не старая и не очень жирная, – тараторит Людмила и уже на камеру выдает свой рецепт: – Курицу нарезать кусочками, в глубокой сковороде на сливочном масле обжарить их, до корочки, потом отдельно обжарить нарезанную луковицу, добавить один порезанный болгарский перчик, потом туда же натереть один помидор и положить мелко нарезанную зелень. Желательно кинзу. Можно добавить толченые грецкие орехи. И в этот соус положить курицу, долить водички и тушить с полчаса. Все. На гарнир сварю рис. С таким соусом – пальчики оближешь! Дешево и сердито!

– А в баночках у вас что? – Артем Арсеньевич тянется рукой к полке.

– Ай! Не трогайте! – кричит Люська.

– Я же только хотел…

– Что за крик? – в кухне появляется Залесская.

– Завтра ваша очередь готовить ужин, – объявляет ей Люська. – Могу дать свою книгу кулинарных рецептов.

– Может быть, яичница сойдет? – морщится писательница-феминистка.

– Это вы у мужчин спрашивайте.

– Лучше уж сациви, – вздыхает Суворов.

– Чем это так вкусно пахнет? – заглядывает на кухню и пенсионер Кучеренко, руки у него испачканы масляными красками.

– Яков Савельевич, скоро ужин, – объявляет Люська.

– Бегу-бегу! Только руки помою и переоденусь! – пенсионер очень любит покушать. Кучеренко исчезает, а Артем Арсеньевич несет в гостиную тарелки.

– Как это у вас все ловко получается? – интересуется у Апельсинчика Мария Залесская. – Я имею в виду, еда? Набор продуктов минимальный, – она оценивающе сморит в кастрюлю.

– Очень просто. Надо любить то, что делаешь, – говорит Любина подруга. – Я, например, обожаю готовить. И ко всему подхожу с душой. Я ведь хочу порадовать любимого мужчину. И своего сына.

Апельсинчик со вкусом облизывает испачканный в соусе палец. Залесская в ужасе округляет глаза:

– Но это же уйма времени! Готовка! Так нерационально! И все съедят за один вечер!

– А что рационально?

– Посвятить свою жизнь чему-нибудь стоящему, – с пафосом говорит Залесская. – Ну, к примеру, борьбе за мир.

– Это можно, если нет мужчины, которому стоит ее посвятить, – пожимает плечами Люська. – Не мой случай. Я бы вообще на работу забила, – мечтательно говорит она. – Ходила бы по магазинам, готовила, гладила мужу рубашки…

– Да ведь это форменное рабство! Как вы… женщина… Как вы можете такое говорить?!

– Именно потому, что женщина, и могу.

– Я все-таки вас перевоспитаю!

– Ха! – вскидывает голову Люська.

– Вы похожи на самку неандертальца. Этот ужасный цвет волос, эти тонны косметики, эти мысли… Вы… вульгарны.

– А ты зануда.

– Грубиянка!

– Старая грымза!

– Да я вас… Опишу в своей новой книге! Как резко отрицательный персонаж!

– А я тебя кормить не буду! Выметайся с кухни, кикимора! – Люська всерьез обижена. – Отрицательный! Тоже мне, героиня романа! Мухи подохнут от скуки!

– Не нужна мне ваша еда! Я пришла выпить лекарство! – гордо заявляет Залесская и достает из кармана очередной порошок.

Наливает в стакан кипяченой воды, разворачивает бумажку. Этот процесс зрители канала ММ-2 наблюдают по несколько раз в день. Залесская, широко раскрыв рот, аккуратно ссыпает туда белый порошок. Запрокинутая голова, судорожное глотательное движение, комок, прокатившийся по тощей шее. Люська невольно передергивается:

– А почему не таблетки? Я такие порошки только в детстве видела. Была еще аскорбинка, желтая такая, и тоже в бумажке.

– Вот-вот, – вдруг оживляется Залесская. – Видите ли, я ненавижу лекарства, но у меня больной желудок. И печень. И… Впрочем, это неважно. Когда я была маленькая, мама каждый день давала мне эту аскорбинку в порошках. Я очень любила свою маму, – жалобно говорит она.

– И поэтому лекарства только в порошках пить можете?

– Да-да. Именно в порошках. Все в порошках. Странная привычка, но ведь все мы не без странностей?

– Да уж.

Мария Залесская вдруг опускает руку в карман и достает оттуда горсть свернутых аккуратными прямоугольничками белых бумажек:

– Вот. Видите, сколько?

– И вы все это пьете?! – с ужасом говорит Люська.

– Но я жить не могу без лекарств!

Порошки снова сыплются в бездонный карман под внимательным Люськиным взглядом.

– Надо же! – сочувственно говорит она. – Оказывается, вы такая больная! И на голову тоже. Кто вас только взял в этот проект?

Она, в общем-то, добрая, Апельсинчик. Потому что примирительно говорит Залесской:

– Ладно, идите за стол. Раз у вас желудок больной, надо хорошо кушать. Извините меня, погорячилась. Я вам каши овсяной сварю.

– Вы удивительно отходчивый человек! – умиляется Залесская.

– Вот уж нет, – бурчит Люська. – Не для всех. Я бы эту Виолетту…

– Кто здесь говорит про меня? – красавица заглядывает на кухню. Ее белокурые волосы залиты лаком для волос и уложены в высокую прическу.

– Фу! – морщится Люська и машет на Виолетту рукой. – Ну и амбре! Милая, для кого мы теперь стараемся? Сенечки ведь больше нет с нами.

– Наш программист тоже очень ми-илый, – тянет Виолетта. – И по возрасту вполне мне подходит.

– Для чего? Для постельных сцен? – ехидничает Люська.

– Я вижу, тебе завидно.

– Было бы чему завидовать. У меня муж красивый. Сеня ему в подметки не годится. В моей жизни любви – залейся! Я в четвертый раз замужем! И за таким красавцем, что ты бы в обморок упала, если бы его увидела!

– Врешь!

– Вот те крест! – Люська осеняет себя крестным знамением.

– Красота, дорогие мои, со временем проходит, – вздыхает Мария Залесская. – Остается душа.

– Я всегда буду красивой! – Виолетта упрямо вскидывает подбородок. Девушку можно понять: ей только двадцать два.

– Я посмотрю на тебя лет этак через двадцать, – хихикает Люська. – Когда ты будешь толстая, озабоченная своими морщинами и целлюлитом, сварливая, мерзкая, отвратительная! Потому что красивые женщины стареют отвратительно! Они все время скулят и тратят уйму денег на пластику! Если они есть, эти деньги. А ты с таким характером будешь нищей. И вся в морщинах!

– Я еще доберусь до твоего мужа! – огрызается Виолетта.

– Что ты сказала? – У Люськи в руках дуршлаг. Он грозно нацелен в сторону Виолетты.

– Жаль, что мы с твоим красавчиком не встретились на отборочном туре, но все еще впереди. И как только он женился на такой… Страшиле.

– Ах ты…

Люська ревнива. Сережа – ее драгоценная, ни с кем не делимая собственность. С дуршлагом наперевес Людмила Иванова бросается на красавицу Виолетту.

– Девочки! Девочки! – пытается разнять их Мария Залесская.

– Что тут случилось?! – на кухне появляются мужчины. Люська приходит в себя:

– Так. Разминка перед ужином, – говорит она, раскрасневшись. – А эта (Апельсинчик тычет дуршлагом в Виолетту) нахалка еды не получит!

– Да, пожалуйста! Я все равно на диете! Еще отравишь своей стряпней!

– Да это от твоего лака для волос можно сдохнуть! В ванной комнате уже дышать нечем!

Поскольку Людмила настроена воинственно, Виолетта торопливо ретируется в гостиную. Там красавица подсаживается к Алексею Градову с вопросом:

– Как, по-твоему, Лешечка, какие женщины больше нравятся мужчинам, умные или красивые? – и она многообещающе кладет руку ему на колено.

Камера теперь показывает гостиную: зрителям интересна именно Виолетта. После того как с Сеней случилось несчастье, она единоличный лидер в рейтинге.

– Я знаю точно, что не нравятся те, которые вешаются на шею всем подряд, – отодвигается от блондинки программист, параллельно отцепляя ее руку. Люська, торжествуй! – Не переусердствуй.

– Слушай, а почему ты все время с Зосей? – зло прищуривается Виолетта. – Вы, часом, не общий интерес нашли?

– Да. Нашли. Компьютеры, – кивает Алексей Градов.

– А я про сексуальную ориентацию, – хихикает Виолетта. – Ты, часом, того… не голубой?

– Нет, – спокойно отвечает он.

– Тогда это вопрос времени, – подмигивает Градову Виолетта. Она уверена в собственной неотразимости.

– Какая распущенность, – вздыхает писательница-феминистка, появляясь с тарелками в гостиной. – Вы бы оставили парня в покое, девушка. А то он тоже откуда-нибудь упадет.

Виолетта заливисто хохочет. «Уж лучше бы она взялась за инженера», – вздыхает Люба, которая неплохо знакома с Алексеем Градовым. Хотя, делая ему такие намеки, красавица здорово повышает его рейтинг. Зритель отныне не заинтересован в том, чтобы программист вылетел из игры.

Серафима Евгеньевна спускается по лестнице, поддерживаемая под руку Зосей.

– Боже мой! Какие крутые здесь ступеньки! Ну к чему это? – жалуется старушка.

– Чтобы вина много не пили, – усмехается инженер Суворов, который тоже теперь в гостиной. Кучеренко при этих словах болезненно морщится и облизывает сухие губы.

Странно, но Зося и Серафима Евгеньевна, кажется, нашли общий язык! А ведь у них огромная разница в возрасте! И разные интересы!

– Погадайте мне, – просит девушка с наколкой у Ирисовой. Люба невольно улыбается: ах, вот в чем причина!

– Потом, после ужина, – отмахивается Серафима Евгеньевна, невольно принюхиваясь: – Чем это так вкусно пахнет?

– Сациви! – объявляет Люська, торжественно внося в гостиную блюдо дня. У каждого свой способ повысить рейтинг. Люба ела это Люськино «сациви». Пальчики оближешь!

– Какое же это сациви? – подозрительно смотрит на блюдо, водруженное в центре стола, пенсионер Кучеренко. – Пахнет, конечно, вкусно, но это не «сациви». Скорее «чахохбили». Нет, милые мои, грузинская кухня – это нечто особенное. И это совсем другое, нежели… м-м-м… то, что сейчас на столе.

– А вы были в Грузии? – тут же спрашивает обиженная Люська.

– Где я только не был! – вздыхает Кучеренко. – Всю страну исколесил! Машины перегонял.

– Так вы шофер? – удивляется Серафима Евгеньевна.

– И это тоже, – кивает Кучеренко. – Повидал, одним словом, мир.

– Кому чего налить? – нетерпеливо спрашивает Артем Арсеньевич Суворов. – А то кушать очень хочется.

– Мне пива, – тут же говорит Зося.

– Фи! Зосенька, это вульгарно! – поджимает подкрашенные морковной помадой тонкие губы Серафима Евгеньевна. – Это больше мужчинам пристало… Ой! Зосенька! Я не хотела!

– Ха-ха!

– Хи-хи!

– Ничего, я как-нибудь переживу, Серафима Евгеньевна. Не стесняйтесь.

– А я выпью вина! – заявляет Люська.

Алексей Градов тут же приносит из бара красивую пузатую бутылку:

– Пожалуйста!

Виолетта зло косится на Люську.

– И мне тоже вина! Леша! Поухаживай за мной!

– Рядом с вами сидит такой кавалер, – кивает тот на Кучеренко. – Уступаю эту честь ему.

Кучеренко вскакивает и выхватывает бутылку из рук программиста:

– С удовольствием!

Теперь недовольна Ирисова. Ох, какой взгляд она метнула на Виолетту! Прямо молния! Только грома не хватает! Виолетта же словно не замечает, сладко улыбаясь Якову Савельевичу:

– А вы что же?

Тот знакомо облизывает губы:

– Нет, я, пожалуй, не присоединюсь.

– А вы, часом, не больной? – прищуривается Виолетта. Серафима Евгеньевна неожиданно рьяно вступается за Кучеренко:

– Деточка, это бестактно говорить человеку о проблемах со здоровьем!

– А мы не в институте благородных девиц. Мы в «Игре на вылет»! – огрызается Виолетта.

– Но мы же люди? – Серафима Евгеньевна взывает к сидящим за столом. – Ведь так?

– Но каждый за себя, – в подтверждение Виолетта накладывает себе полную тарелку еды.

– А как же диета? – язвит Люська. Она добрая: поставила тарелку и перед Виолеттой, хотя грозилась, что еды блондинке сегодня не даст. – Ты глянь! Маленькая, а ест как большая! Мужчинам оставь!

– Кто первый встал, того и тапки. А что касается диеты… Ничего, я утром пойду в спортзал. Позанимаюсь лишние полчаса на тренажере.

– Смотри, не упади с каната, – мрачно говорит вдруг Зося.

– В спортзале больше нет каната, – вскидывает голову Виолетта.

– А вдруг в следующий раз обвалится сам потолок?

– Между прочим, у нашей игры имеются глубокие исторические корни. – Инженер Суворов торопливо меняет тему. – Еще в первом веке до нашей эры на закате Римской империи у патрициев вошла в моду игра «Лицезрение любви».

– Что?

– Как?

– Откуда вы это знаете?

Инженер скромно молчит. Люба уже поняла: решил блеснуть эрудицией. Это его способ повысить рейтинг.

– А поподробнее можно? – спрашивает Кучеренко, увлеченный так ругаемым им сациви. Ему с набитым ртом говорить неудобно.

– Пожалуйста. – И Суворов, размахивая вилкой, заливается соловьем: – Это весьма занимательный исторический факт. Кратко информирую о сути. Из рабов выбирали нескольких самых привлекательных и сажали их в глиняные сарайчики без одной стены. Рабы должны были непрерывно заниматься любовью, а зрители располагались тем временем в амфитеатре и на это дело смотрели. Пары могли меняться, объединяться в тройки, четверки и так далее. Игра длилась несколько дней, зрители могли и поесть и поспать, уйти, а потом вернуться. Рабы же могли только любить друг друга. Беспрерывно. Кто переставал это делать, того забивали камнями. Ну а самым стойким даже иногда даровали свободу. Вот так.

– Какой ужас! – воскликнула Серафима Евгеньевна.

– Меня бы туда! – восхитилась Виолетта.

– Да ты из себя больше строишь! – усмехнулась Люська.

– Я?! Да мы с Сеней…

– Заткнись!

– А чтобы вы все знали! Да! Я этим уже занималась в прямом эфире! И буду заниматься!

Злое шипение из угла:

– Шлюха…

Это Залесская. Люба видит на экране крупным планом лицо писательницы. Да это же настоящий дракон в юбке! Вот почему Залесская прошла кастинг! О, нет! Она не скучна! И не зануда! Она – это ненависть во плоти. Враг всех женщин, которым достались мужчины. И им, этим женщинам, не поздоровится!

черное

Любе не очень-то нравится и Виолетта. И насчет непрочного потолка – слова не на ветер. Девица потихоньку начинает сбрасывать маску и становится собой. Похоже, что она настоящая стерва, из тех, которые идут к своей цели напролом, особо не заботясь о тех, кого приходится порой отпихнуть локтем. Кто она вообще такая, эта Виолетта Палкина? Откуда взялась?

«www. igranavylet. ru»: анкета Виолетты Палкиной.

возраст: 22 года

рост, вес… Ну, это понятно, все и так отлично видно в обтягивающих нарядах блондинки, все сантиметры и килограммы. Фигура идеальная, тут ничего не скажешь, у режиссера хороший вкус.

родилась: поселок «Красный партизан», где-то на необъятных просторах нашей родины. Ни разу не москвичка, вообще.

образование: среднее, после получения аттестата о среднем образовании блондинка окончила курсы секретарей в областном центре, затем, уже перебравшись в столицу, курсы манекенщиц и фотомоделей.

Короче, одна из… многих, многих, многих… которые в плацкартных вагонах едут покорять столицу и оседают где-то в массажных салонах и официантками в многочисленных московских ресторанах. Про отца ни слова, мать – работник приусадебного хозяйства. Колхозница, одним словом. После столичных курсов Виолетта Палкина получила работу в заштатном Доме моделей. Можно сказать, повезло. Хотя манекенщица – это громко сказано. Зайцев и Юдашкин, судя по всему, Виолетту на свои показы мод не зовут. На всевозможных конкурсах красоты она не проходила дальше отборочного тура. Везде только «участвовала, принимала участие, пробовалась, отбиралась…» Но так никуда и не отобралась. Двадцать два года – пора бы уже. Интересно, используя какие такие особые средства, Виолетте удалось пробиться в «Игру»? Об этих средствах в анкете ни слова. Зато о главной своей цели в жизни весьма откровенно изложила в анкете сама Виолетта:

«Я непременно хочу добиться успеха. Мэрилин Монро тоже была простой девушкой. И бедной. Она тоже росла без отца. Мэрилин всего добилась сама. Это мой кумир, я изучала ее биографию долго и тщательно. Она тоже начинала с фотографий в журналах. В этом нет ничего зазорного, если твои откровенные фотографии вешают над своими кроватями молодые мужчины. А певица Мадонна, чтобы прославиться, голой голосовала на трассе. Моя цель – стать актрисой. Или певицей. Как Мэрилин Монро и Мадонна. Выигранные деньги я потрачу на учебу. Если продюсеры увидят, как гениально я могу играть, то меня непременно оценят и пригласят в какой-нибудь сериал. Я поступлю в театральное училище, закончу его и буду сниматься в фильмах. В главных ролях. Это мой шанс и я его использую до конца».

А куда тебе деваться? Ха! В актрисы ты хочешь! Сорвать цветы славы и подцепить какого-нибудь папика с капиталом. Тебе светит либо удачно выйти замуж, либо вернуться в поселок «Красный партизан», потому что манекенщицей осталось быть уже не так и долго. Судя по количеству поглощаемой за ужином еды, года два-три, не больше. Юные красавицы на пятки наступают, и сложение у тебя, очаровательная Виолетта, подкачало. По всему видно, что ты склонна к полноте. Простая русская баба, вот ты кто, основная тягловая сила в домашнем хозяйстве. И далась тебе эта Мэрилин – американская мечта! Сходство биографий? Кстати, что там насчет фотографий в журналах? Фотографии бывают разные.

Любе уже понятно, что в способах достижения своей заветной цели Виолетта стесняться не будет. Что там любовь в прямом эфире! Девушке нужен не только миллион, нужны успех и всеобщее признание. Теперь неприязнь обитателей особняка перенесена на нее, поэтому так тревожно. Обстановка накаляется, это чувствуют все.

В среду вечером Люба видит, как в гостиной дамы обсуждают Виолетту: Залесская, Люська-Апельсинчик, Серафима Евгеньевна и Зося. Это похоже на заговор.

– Все красавицы эгоистки, они слишком увлечены собой, – перед писательницей-феминисткой стакан с кипяченой водой. Похоже, дама снова собирается принять лекарство. – У них нет времени на общественную жизнь, на самообразование, и это печально.

– Зато у них есть время красть чужих мужей! – энергично вмешивается Людмила.

– И поклонников, – замечает Серафима Евгеньевна. Зося молча пожимает плечами. Этот жест можно истолковать, как согласие.

– Вот из-за такой особы я и осталась… одна, – неожиданно откровенничает Мария Залесская.

– Как это? – загораются глаза у Люськи.

– Как? – вскидывается и Серафима Евгеньевна.

И молчаливый вопрошающий Зосин взгляд: как?

– В молодости я была не так уж и некрасива, – вздыхает писательница. – И у меня был… поклонник. Но… на всякую порядочную женщину находится такая вот Виолетта. Я их не возненавидела, нет. Всех этих Виолетт. Решила обратить в… свою веру. Мужчины это кобели, грубые самцы, а счастье женщины в труде, в независимости, в…

И тут раздается жуткий крик. И вновь у Любы такое чувство, будто она смотрит фильм ужасов. Женщины дружно вскакивают с дивана:

– Что это?!

– Где?!

– Кто кричал?!

– Это… это женский крик, – испуганно бормочет Люська. И вдруг ахает: – Виолетта! В нашей комнате кричали!

Камера показывает, как женщины вчетвером торопливо поднимаются по лестнице (Зося поддерживает Серафиму Евгеньевну) и бегут по коридору. У двери комнаты, из которой раздался крик, уже стоят трое мужчин. Дверь заперта изнутри.

– Ломайте!

Люба удивляется, почему не показывают комнату Виолетты? Это же так просто! Ну, покажите же! Ну!

Показывают, как семь человек вваливаются в комнату. Визг Виолетты раздается из санузла. Туда первым делом и кидаются мужчины.

– Нет! Не входите! Нет! – слышен из-за запертой двери визг блондинки. – О-о-о! Я так плохо выгляжу!

– Ну-ка, пустите! – к Виолетте наконец-то прорывается Люська.

И тут камера, наконец, показывает то, что нужно. В ванной комнате жуткий беспорядок: на полочке разбросана косметика, она же лежит в раковине, а баллончик с надписью «Лак для волос сильной фиксации» валяется на полу. Там же, возле ванны, сидит Виолетта. Вид у нее жалкий: глаза красные, волосы растрепанные, по лицу текут слезы. Блондинка громко чихает и в перерывах между «чихами» визжит:

– О-о-о! Я умираю! Мои глаза-а-а!!!

Люська начинает энергично ее трясти:

– Что случилось-то?!

– Это все ты! Ты! – захлебываясь, визжит Виолетта. – Ты хотела меня убить!

– Я?!

– Ослепить! – Девушка снова орет не своим голосом: – И-и-и! О-о-о! Глаза! Щиплет глаза!

Люська, наконец, что-то соображает, открывает холодную воду и кричит остальным:

– Ну-ка, помогите мне!

– Нет! Только не мужчины! Я ужасна! – надрывается Виолетта, забыв, что сейчас ее видит в таком жалком состоянии вся Москва и Московская область.

– Дура! Ты ж ослепнешь! – не выдерживает Люська. И орет: – Зося! Живо сюда!

Выбор ее правильный: Зося сильная, энергичная девушка. Вдвоем с Люськой они хватают Виолетту, поднимают с пола и суют голову блондинки под кран. Зося энергично начинает промывать Виолетте глаза. Волосы блондинки тут же намокают, слипаются и выглядят теперь неопрятно. Да и сама Виолетта не лучше. Процедура продолжается минут десять. Красавица постепенно приходит в себя:

– Пустите меня! Я сама! Отстаньте, садистки!

Отцепив от себя Зосю и Люську, блондинка первым делом хватает полотенце и закрывает им лицо.

– А теперь скажи, что случилось? – допрашивает ее Люська.

– И ты еще спрашиваешь! – раздается из-под полотенца злое шипение.

– А почему ты так со мной разговариваешь?

– Это же наша общая ванная комната! Это ты подменила баллончики!

– Какие еще баллончики?!

– С лаком для волос! У меня вместо лака во втором баллончике оказалась какая-то гадость! Я брызнулась из него на волосы, и произошло что-то ужасное!

– Какой баллончик? Этот?

Люська хватает с пола баллончик с надписью «Лак для волос сильной фиксации».

– Убийцы! – кричит Виолетта. – Вы это нарочно! Предатели! Вы хотели меня отсюда убрать! Вы все сволочи!

– Пойдем, – говорит Зося, обращаясь к Людмиле. – Она уже в порядке.

– Что там? – Мария Залесская смешно вытягивает шею в сторону ванной комнаты. Писательница сейчас похожа на змею. Апельсинчик и Зося выходят из санузла, камера следует за ними.

– Ей бы сейчас успокоительного, – задумчиво говорит пенсионер Кучеренко.

Писательница роется в бездонных карманах своей хламиды и, наконец, достает оттуда какой-то порошок:

– Вот. Успокоительное.

– Дайте ей, – кивает на дверь санузла Людмила.

Мария Залесская осторожно приоткрывает дверь, за которой все еще ревет Виолетта:

– Девушка, выпейте это лекарство, – и протягивает порошок.

– Нет!!! – раздается жуткий крик. Настолько жуткий, что даже у Любы, сидящей перед экраном телевизора, мурашки бегут по спине. – Никогда!!! И ни за что!!!

Залесская шарахается от двери с испуганным лицом:

– Да что это с ней? Что она там вообразила? Будто я хочу ее отравить!

У Люськи в руках злосчастный баллончик. Она протягивает его мужчинам:

– Гляньте-ка. Виолетта утверждает, что здесь вовсе не лак для волос.

Баллончик крайне осторожно берет в руки инженер Суворов. Нюхает и морщится:

– Похоже, что это «черемуха».

– Что?! – хором переспрашивают недоумевающие женщины.

– Слезоточивый газ. Дамская штучка. Применяется, как средство для защиты от… слишком настойчивых кавалеров.

– Откуда он здесь? – удивленно спрашивает Люська. Меж тем остальные подозрительно смотрят именно на нее.

– Вот именно: откуда? – напряженно спрашивает пенсионер Кучеренко.

– Вы хотите сказать, что это я… – Людмила удивленно округляет глаза.

– Но вы же находись с ней в постоянной конфронтации, – замечает Мария Залесская.

– А вы? Хотите сказать, ее подружка? Ха-ха! Сами же рассказывали только что, как именно из-за такой девицы…

– Это никого не касается! – резко обрывает ее писательница. И обращается к Суворову с вопросом, который волнует всех: – Скажите, а она могла умереть?

– Черт его знает! Я ведь не могу сделать химический анализ содержимого этого баллончика. Может, это и безобидная штука, так, попугать, а может, и яд. Ослепнуть она вполне могла. Если бы надавила посильнее и направила руку чуть ниже. Ну и выйти из игры, разумеется.

Дверь ванной комнаты вдруг распахивается, и оттуда появляется растрепанная, злая Виолетта. Глаза у нее жуткие, красные, как у вампира. Но настроена Виолетта воинственно:

– Что? Съели? Избавились от меня? Фиг вам!

– Дура! – снова не выдерживает Люська. – Ведь мы же тебя только что спасали!

– Спасали! – хмыкает Виолетта. – После того как поняли, что ничего не получилось! Кто подсунул мне эту дрянь?! – визжит девица и окончательно теряет свою привлекательность. Без косметики, с мокрыми волосами, с красными глазами выглядит Виолетта отвратительно. Может быть, на это и было рассчитано?