Текст книги "Валька, хватит плодить нищету!"

Глава 5

Тамара явилась на следующий день ближе к обеду. Заспанная, причёска растрёпанная, она всё время её поправляла. Валентина была в доме, Виктор с детьми наводили порядки во дворе, он косил, дети собирали траву и, рассыпая по пути всё, что набрали в охапки, старались вынести за двор, за сарай. А там…

Высокие тополя вдоль берега реки, сам берег усыпан плоскими камушками, а посередине, огромные валуны, которые обнимал бурный поток. И как их туда занесло, думали дети. Но шумная горная река и не на такое была способна. Вдалеке на возвышенности виднелся подвесной мост, такой широкий, что люди и дети мельтешили с берега на берег целыми стаями, ещё и велосипедисты мотались туда-сюда. Гена и Таня слышали шум реки, слышали детские крики, их манило туда, к ним. Где радость, визги, игры и веселье.

Папа пообещал сходить с ними после обеда на разведку, но для этого обоим надо хотя бы часок поспать.

– Вижу, мужик у тебя толковый, – выглядывала во двор через занавески Тамара, вольготно развалившись на стуле. – Остальные ещё не заходили?

– Вы про соседей? Нет, я сама собиралась сегодня познакомиться со всеми. Мы на несколько месяцев всего, до осени, но хотелось бы знать, с кем жить будем.

– Я тоже думала, ненадолго перебралась сюда, вот уже шестой год, – причмокнула Тамара и достала пачку папирос, но уловив недовольный взгляд хозяйки, положила её на стол. – А ты молодец, вон какой порядок навела, занавесочки, салфеточки, покрывальца… Хозяюшка! Я не такая. Значит, слушай, про газ я тебе говорила, теперь про дрова…

– Спасибо вам, но мы не останемся до зимы, – старалась отделаться от неё Валентина, раскладывая вещи в шкафу.

– Долго ты будешь выкать? Я ненамного старше тебя, просто жизнь меня потрепала как следует, ты, видать, немного хапнула, раз такая неженка.

– С чего это? – залилась краской Валя, да если бы она знала… какое горе они пережили.

– Откуда приехали?

– Из Ташкента.

– Бывает… Про дрова! Дрова и уголь привозят по осени, котёл у нас с тобой общий, на моей половине находится, будь он неладен! Что за бандура! До садика далеко, так что мы тут сами помогаем друг другу с детьми. Помогали… – с грустью заметила Тома, – это ж надо… дура эта Лида, та, что в дальнем дворе живёт, не видела её?

– Нет.

– Ну, познакомишься. Приревновала меня к своему мужику, а он… – она сделала такую отвратительную гримасу, будто сороконожку увидела, – сморчок! Ещё и пьёт, да-да! Лидка-то дурой прикидывается, ничего не замечает, лишь бы зарплату отдавал, а он пропивает половину. Ты мужика своего береги, пьют в наших краях безбожно, я первого своего мужа за это и выгнала. Передаётся эта зараза будто по воздуху, и бабы прикладываются, сама увидишь. Ты где работаешь?

– Я на трикотажную фабрику собираюсь.

– Так ты швачка, – ухмыльнулась Тома, встала и прошлась по комнатам.

Валя и впрямь такой уют навела всего за сутки: подоконники и окна со старой краской вымыты, полы чистые, дорожки полосатые везде лежат, а вот на кроватях скудно, матрацев нет, одно тряпьё, зато покрывалами накрыты.

– Швачка? – удивилась Валя, никогда не слышала такого слова.

– Швея.

– Ах, нет, пока нет, меня на испытательный срок, курсы пройду, тогда стану швеёй.

– А что нет ничего путёвого на кровати?

– Да вот на днях съездим в универмаг, купим…

– Купишь?! – с усмешкой заметила Тома, – в универмаге-то оно есть, но вроде как его и нет. Пойдём, я пока тебе дам, у меня два лежат на антресоли, знакомая проводница привезла, только ты никому, – приложила она палец к губам, – обживётесь, отдашь.

– Неудобно как-то…

– Неудобно голой задницей перед электричкой светить, – рассмеялась Тома.

– Ма-а-ма-а! – ворвались дети в дом, – а мы на речку пойдём, – щебетал Гена, -папа обещал. Ты покорми нас, а потом мы пойдём.

– Папа сказал, ещё шпать надо, – толкнула его локтем Таня.

– Я сейчас, только схожу к тёте Тамаре, вернусь и накормлю вас.

Женщины вышли и направились к калитке, выйдя с половины Вали, они пошли вдоль насыпи к соседнему участку. Калитка выкрашена, во дворе тропинки из щебня, клумбы с цветами и кустарниками, такие редкие эти кустарники, не то, что у Галины в саду и в огороде.

– Отчего деревьев здесь нет? Один бурьян повсюду, тополя да маслянка по дороге встречались и то нечасто.

– Сейчас твой мужик траву выкосит и увидишь. Почва здесь каменистая, один известняк, да галька. Огороды у нас там, – Тамара остановилась и показала на высокие холмы за железной дорогой и магистралью, тут недалеко, километров пять, плохо то, что в гору идти, зато обратно на спуск. Картошка там растёт, а больше ничего. У вас тоже есть участок.

Ты это… не стесняйся, за детьми присмотреть или помощь понадобится, обращайся. Это я с виду такая… Бабка со мной живёт, моя бабушка, она почти не выходит на улицу, но моих оболтусов вырастила. Первого своего, – продолжала Тома, шагая по двору отчего-то к сараю, Валя послушно следовала за ней, – мужика я выгнала за пьянку. Нажрётся и давай нас с бабкой гонять по двору, приходилось утром бежать к участковому. Ну, недолго я его терпела, выперла! Хорошо хоть работает, алименты от него получаю.

Она открыла сарай и достала пару табуреток деревянных, почти новых, старое настенное зеркало – то, что нужно, такой вещью ещё не обзавелась молодая семья. Тома гремела, стучала, что-то завалила внутри, но Валя не решилась войти в чужой сарай. Другие соседки пристально рассматривали её, одна соседка будто подушки выбивала на солнце, вторая, полная краснощёкая с двойным подбородком, стояла на крыльце и без стеснений следила за каждым движением Томы и новенькой, потом схватила молоток и принялась поправлять дверь.

Тома вынесла из темноты сарая грабли, лопату и топор.

– Вот, мужику своему отнеси, там у реки коряги есть, можно наломать дров на баню. По весне нанесло. Своих дров я не дам, сама понимаешь, мужика нет, приходится покупать дрова или нанимать кого, чтобы напилили и покололи. Второго-то моего посадили за поножовщину, вот такая я, бедовая! Одна шваль ко мне липнет.

– А что, мужчин здесь вообще нет? – удивилась Валя, глядя на толстую соседку в дальнем дворе, она так лихо управлялась молотком и гвоздями, будто всю жизнь ими работала.

Валя привыкла к другому, в семье родителей отец или браться делали мужскую работу. В её семье – муж, хоть мама и считала его безруким.

– А наши мужики работать не привыкли, они только и умеют детей клепать и пьянствовать. В выходные спят до обеда, на работе устают. А эти дуры, – Тома издевательски приветливо кивнула соседкам, те даже не ответили, – держатся за них, вцепились как овчарки и не отпускают. Будто на помойке себя нашли.

Ладно Лидка, толстая, как корова, кто на неё позарится с четырьмя детьми, но Света, такая хорошая, доверчивая, уж сколько ей мужик изменяет, а она всё прощает. Сколько к ней приходили его полюбовницы, просили отпустить, а он всё равно к ней возвращается, пёс шелудивый. Она хорошая женщина, сама увидишь. Отнеси это своему Борьке, – она показала на садовый инвентарь, – а то руками гребёт, хорошо хоть серп нашёл у себя.

– Виктор. Это брата Борисом зовут.

– А… какая разница, ты иди. Я пока матрасы достану, придёшь, как время будет. Ну и так заходи, не стесняйся. А на садик не рассчитывай, во-первых, далеко, во-вторых, он один у нас в посёлке. Многие в город возят детей электричкой, а вечером после работы забирают. Как-то так…

Валя передала мужу весь инвентарь и пошла кормить детей.

Быстро обжились молодые. Тома оказалась очень порядочной женщиной, хотя первое впечатление было о ней противоречивое. Она не идеальна, орала так на своих пацанов, поезда перекрикивала, но за дело. Научила соседей закрывать ставни на ночь, а летом ещё и днём, чтобы духоты не было, жара в этих краях нестерпимая. По поводу речки предупредила.

– Это она сейчас такая спокойная, прозрачная, а весной и осенью так расплывается, ого-го! Один год до самых наших сараев вода дошла. Течение сильное, она ведь с гор идёт, детей не подпускай одних. Во-о-он там, правее, видишь камыши? Там пруд, головастиков много, но вода чистая, и берег дальний песчаный. Дети туда бегают купаться.

– Да что ты? Мои ещё совсем маленькие, да и послушные они у меня.

– И то, и другое ненадолго, – усмехнулась Тома.

Со Светой тоже нашли общий язык, затюканная, молчаливая, потерянная женщина, при виде мужа сразу уходила в дом. Он особо не тянул на рокового красавца с киноэкрана, обычный мужчина, среднего роста, чернявый, усы густые, рубашки всегда носил, никаких маек или футболок. Валя не видела, чтобы он что-то во дворе делал, она особо и не присматривалась.

Видела только своего Витю, любовалась, наглядеться не могла. С работы приедет и, пока светло, обязательно чинит, поправляет, с детьми за дровами пойдёт на речку, вся семья уже привыкла к бане и к привозному газу. Ко всему привыкли новые жильцы.

Валя попыталась пристроить детей в местный сад, но не тут-то было, правду сказала соседка – переполнен, забит до отказа. Но зато в городе садик находился недалеко от трикотажной фабрики, по пути, как же она обрадовалась.

Так и потекли денёчки, вставали рано и взрослые, и дети, взрослые бежали, дети плелись за ними или засыпали у папки на плечах до станции, в электричке зевали, уткнувшись в окно. Потом сад, вечером мама забирала или папа, если Валю задерживали на курсах.

В выходные снова хозяйничали по двору и по дому. Борис заезжал иногда, если мама отпускала, с Толиком. Мальчишка за неполных четыре визита полюбил приезжать к родственникам, отец его не держал, всё позволял, вот и носился Толик с другими детьми на пруд, в прятки играли или с племянниками во дворе мяч гонял, они хоть маленькие, но с ними интереснее, чем сидеть весь день за инструментом или за шахматной доской. Даже поездки с мамой на озеро он разлюбил, скучно…

Галя не была ни разу у родственников, но шифоньер для них добыла, трёхстворчатый, с большим зеркалом, заодно, и сервант новый, для себя. Валя не знала, как благодарить Галину, маме писала в Ташкент и слов не могла подобрать, какая Галя! И Боря… если бы не они!

Так пролетел год, и здесь соседка оказалась права. К осени никто о них не вспомнил, освободившиеся комнаты в общежитии быстро заняли холостые и одинокие. Витя, в принципе, не настаивал, привыкли они к своему дому. Дрова на зиму выписал и уголь. Котёл у соседки находился в прихожей, так что в дом к ней ходить не приходилось. Дружно жили всем двором, Лида старалась держаться отдельно, но муж и дети вполне разговорчивые и приятные. Детвора со всех дворов по выходным прибегала к тёте Вале на запах жареных пирожков или за яблоками, видели, дядя Боря им целыми сетками привозит крепкие, сочные и такие ароматные яблочки.

На следующий год Виктор с Валентиной посадили картошку на своём огороде в нескольких километрах от дома, ходили летом, поутру, обрабатывали, но ничего путного там не выросло, земля серая, каменистая, но зато своё. Стыдно от брата принимать гостинцы, он и так тащит им и тащит сумки, а всё Галина беспокоится.

Вскоре Валя забеременела, она попыталась мужу сказать, что не хочет… куда им? Живут на отшибе, комнаты две, да и работать ей нравилось, а тут опять дома с ребёнком. Витя даже думать запретил о таком! Впервые за всю их совместную жизнь он голос повысил на жену. Потом, конечно, извинялся, понял, был резок. Так и порешили.

Вскоре родился Вовка, Валя ещё грудью кормила, уж и четвёртого понесла, когда спохватилась, оказалось поздно.

Галина возмущалась дома, когда муж рассказал.

– Ой, дура! Ой, бабы дуры! Ну куда нищету плодить, поработала бы… Должность какую получила, а там можно и было и о третьем подумать. А они не успели третьего родить, уже четвёртого состряпали! Что за люди?!

– Галь, может, и нам… – осторожно спрашивал Борис, – Толик вон как любит с детьми. Вдруг доченька?

– Ага… вдруг, авось, дал Бог дитя, даст и пищу… Ерунда всё это! Самим надо в жизни пробиваться. Боренька, ты лишней минутки дома не задержишься, а мне с младенцем целый день. Не-е-ет! Мне хватило Толика в своё время, как вспомню общагу на Маяковского, волосы шевелиться начинают. Сына на ноги надо поставить, об этом думай.

– Галь… так я буду! И в выходные, а Толик не глупый, справится.

– Нет, – прихорашивалась она перед зеркалом, а Борис понуро рассматривал посуду в новом серванте.

– А где мамин сервиз из Ташкента? – вдруг спросил он. Чего только не было в этой Галиной сокровищнице, а пёстрого сервиза с блюдцами и пиалами не было.

– Борь… ты понимаешь… У нас главбух на пенсию выходит, а у Марины Александровны юбилей.

– Кто это?

– Ну, главврач наша. Ты пойми, не могла же я ей обычную вазу подарить, сам понимаешь… Неужели ты не хочешь, чтобы твоя жена стала главным бухгалтером санатория? Борь…

– Э-э-эх, – разочарованно махнул рукой Борис и вышел.

Ничего, перебесится, обдумает всё, вернётся, а посуды в доме и так хватает, не обеднеют.

Глава 6

– Мам, можно я к тёте Вале поеду?

– Что, вам там мёдом намазано? – глянула исподлобья Галина на сына. Взрослый парень уже, тринадцать лет, а рвётся в этот детский сад. – Только я отца отвадила мотаться к родственникам, теперь ты? Признавайся, бегаешь поди весь день по улице?

– Мам, какая там улица?! – Толик изобразил страшное недоумение, сложно было не поверить, – они живут дальше всех, на отшибе, соседей почти нет.

– Ах, я и забыла… Надоели эти бедные родственники. Как там тётя Валя? – Галина просто так спросила о золовке, ответ ей неинтересен.

– Хочешь, поехали со мной, я играю с Генкой в шахматы, учу его, он усидчивый, сообразительный, и мне тренировка. Дома мне с кем играть? Папы не бывает до ночи, ты всегда чем-то занята.

– Ой, ну ладно… Поезжай. Привет передавай, скажи, в следующий раз приеду, – отмахнулась Галя, отложив журнал на столик.

Она сидела на своей любимой веранде-галерее наслаждаясь выходным, любовалась новым экземпляром хиленького растения в своём зимнем саду, на работе подарили. Борис летом переделал отопление по всему дому, так что теперь в её владениях тепло, и цветы не надо переносить с места на место. На улице сыро и холодно, а здесь маленькая весна.

Галочка старалась изо всех сил получить должность на работе, но пока не получалось.

Прислали чью-то жену из министерства, просили пристроить. Марина Александровна утверждала – это временно, муж её партийный, ждёт назначения в краевую столицу, не будет же его жена зарплату начислять персоналу.

– А ты, Галочка, помоги ей, чем быстрее она научится, тем лучше для тебя в первую очередь! Переведётся вслед за мужем, а ты на её место…

Галочка, ты у нас лучший сотрудник, мы все тебя знаем, как отзывчивого и трудолюбивого человека. Каждый в этом санатории скажет, для тебя работа превыше всего. Но что мне было делать? Ты же знаешь, кто её муж… – успокаивала главврач расстроенную Галину. – Не переживай, это ненадолго, приказ на тебя давно составлен, ты – лучшая кандидатура.

Галина погоревала месяц-другой, но что поделать, придётся ждать. Бедные были в то время её домашние: муж и сын. Она уже планировала отметить с ними кульминацию своей профессиональной деятельности, и вдруг… всё в один день рухнуло. Боря боялся слова ей поперёк сказать в те дни, Толик играл так на пианино, соседи заслушивались, всё, лишь бы утешить маму.

И Галя успокоилась, столько лет ждала и ещё подождёт.

У Бориса на работе ничего не менялось, его это вполне устраивало. Одно время зачастил к родственникам, каждые выходные, помогал зятю: ещё один сарай поставили деревянный, летний душ. Задумал Виктор пристройку во дворе, семья-то большая. С работы обещали помочь со стройматериалами. Какие стройматериалы на железной дороге? Шпалы, гравий, доски, шифер б/у-шный можно выписать.

Виктор обратился к Борису, Борис не стал действовать привычным путём в обход, через бригадиров и начальников, пошёл в контору и выписал для начала кирпич, естественно, отбракованный.

Гале это не понравилось, ох, как не понравилось.

– Ты ведь знал, как давно я хочу беседку во дворе, но ты всё для родственничков стараешься. Кто тебе позволит теперь для себя что-то выписать? Или ты думаешь, у них на каждого про запас есть… Думать надо головой!

– Я и думаю. У них детей мал мала меньше.

– Мы здесь причём?

– Галя, не кипятись. Помню я про твою беседку и навес в огороде. Поставлю. Я у Витьки шпалы заберу, и шифером он поделится, мы всё просчитали.

– Ах, вы просчитали?! Делайте, что хотите! Только чтобы навесик мне был!

Мужики и Толик сначала у Витьки пристройку сделали, маленькую с виду неказистую, жильё-то казённое, сильно не разгуляешься. Летом как летняя кухня служила, зимой – кладовая удобная. Потом вместе по выходным ездили, навес ставили у Галины, заодно Борис с зятем отопление переделал в гараже. Выпивали, конечно, после работы, случалось. Но жёны не ругались, они ведь по чуть-чуть, как люди.

А Валентина зашивалась с детьми. Генка подрос – школьник, мамин помощник. Да и Танюша стремилась помогать брату. Вовка-то родился спокойным, поест и спит, толстел прям на глазах. А вот Миша родился неказистым, в рост пошёл. Днём спал по чуть-чуть, ночью покоя не было никому, даже соседям. Лида приходила, как бывалая мамаша, советы раздавала, животик младенцу наминала так, страшно было за ребёнка, только спал он крепко после её массажей, но недолго.

На молочную кухню надо ходить Валентине в поселковую больницу, но как? Мишка родился зимой, дети – кто в школу, кто в садик. С крикуном этим даже бабуля Томкина не соглашалась посидеть, вот и мучились и мать, и дитя. Месяцам к трём утихомирился Миша, Валентина выдохнула немного. Похудела она с младшеньким, от пышной Валюши с большой грудью остались только халаты и платья не по размеру. Новой одежды нигде не купишь, а перешить негде. Света давала иногда свою швейную машинку, но Вале не до своих балахонов, зашивалась баба, зашивалась.

Надо было детям перешить, зашить, из старья что-то новое придумать. Вите на работе ребята отдавали вещи после своих детей, знали, туго у них сейчас, сами такими же были, зарплата у всех одинаковая, а детей по-разному. Витя вначале не брал, стыдно, но жена убедила, ничего в этом страшного нет. Что делать, если не хватало им на всех.

Соседка Тома очень помогала, и бабушка её. Ворчала, ругала обеих: Томку и Вальку, безголовых мамаш, но детей любила, особенно грудничков. А что им надо? Накормил, пелёнки поменял, спать уложил, во двор старшие помогали выносить, так что справлялась бабушка.

Валя уже и на работу собиралась, видит же, как тяжело мужу одному семью тянуть, сейчас, только в ясли устроит Мишку с Вовкой. И взяли, взяли обоих! Счастливая была Валя, радовалась, будто отдыхать к родителям едет, а не на работу выходит. Полчаса по насыпи вдоль железнодорожных путей, потом на электричке и снова пешочком, немного, минут десять до яслей, и всё с малышами. Не унывала, когда после работы настирать и развесить кучу белья надо, заштопать, проверить уроки, приготовить обед.

Так и жили, без дела никто не сидел.

Двор, в угловой квартире, в доме на отшибе не узнать. Привыкли ко всему Валя и Виктор, обжились, нутрий и кроликов завели, немного, только для мяса. Виктор не поленился и с огорода на холмах натаскал в клумбы земли, не чернозём, конечно, но лучше, чем камни во дворе. Клубнику посадил, вдоль забора огурцы летом сажали. Томка пример взяла с хозяйственного соседа, сначала тоже огурцы посадила, а потом розы пустила.

Уговаривал Виктор перейти Валентину на «железку», чтобы работать посменно, видел, надрывается жена, высохла вся.

– Валя, ты подумай. Не хочешь о себе, о нас подумай. Семейным, кто оба работают на железной дороге, быстрее жильё дают. Мы многодетные. Дома на станции строить начали, Борис мне сказал, его бригада строит. Двухэтажные, всего в восемь квартир, двух– и трёхкомнатные! Для железнодорожников! Планировки, говорит, шикарные! Вот не зря мы сюда перебрались, не зря брата твоего послушали.

– Не смеши меня, Витя, а то ты не знаешь, кто первый в очереди!

– Валь, у нас не так, всё по ордерам.

Спорить больше не пришлось, так как бабушка у Томы заболела, теперь не только с детьми, но и с нею надо было возиться. А куда денешься, она ведь помогала, ворчала на обеих женщин, но помогала. Томку вообще ругала, непутёвой обзывала, а то она не понимала, не только на смены ночные бегала внучка, но и на свиданки к таким же беспутным, как она.

Уволилась Валя с фабрики и устроилась на железную дорогу, сначала в кассе работала у себя же, всего в получасе ходьбы от дома, а как место на переезде освободилось, туда перешла. Тут уж до дома всего пятнадцать минут по насыпи, а до посёлка ближе, через дорогу перешёл, в холм поднялся, вот тебе и магазин «Культтовары», за ним через две улицы садик и школа. Гена, затем и Танюша ходили в школу через мамину работу. В садик удалось устроить Вовку и Мишу здесь в посёлке. Вот счастья-то привалило, всё рядом.

Бедно жили, но дружно, ни с кем из соседей не ругалась Валя, даже с Лидой – грозной на вид и злой, смогла поладить. То ванну у неё попросит, детей выкупать, то клубникой мелкой угостит со своего палисадника. Обычная женщина оказалась Лида, и уж точно не такая крикливая, какой бывала Тамара.

Толик, племянник, вот уж кто помогал Валентине, ну как помогал, просто не страшно было отпускать младших с ним к речке, на пруд летом. К роднику поднималась детвора далеко в горы, по грибы ходили. Не волновалась Валя, знала, какой ответственный Толя, и ему здесь хорошо, он бы и жил здесь, среди детей. Дрался, бегал как все, на переезд к тётке, на станции под перроном прятались, когда электрички и поезда проходили. Шкодил как десятилетка, получал по ушам от матерщинницы тёти Томы, она никого не щадила, ни своих, ни чужих, влетало всем, если провинились.

Но от неё всегда так приятно и едко пахло, и бигуди эти, руки пухлые, плечи круглые, а халат или платье… в цветочек, всегда на верхнюю пуговку на груди не застёгивались… и за это влепила она Толику оплеуху, чтобы не пялился на её грудь.

Всё бы ничего, только Витя приезжать с работы всё позже и позже начал, бывало на последней электричке, и каждый раз выпивший. Говорил, шабашит.

Валя терпела, а что делать, зарплата вся в семье, дома старается, с детьми иногда помогает, в основном со старшими. Потом и дома начал выпивать Витя, соседских мужиков приглашать. Лиды муж выпьет немного и готов! Жена пришла, забрала, могла прям за шиворот оттащить, а у Светы мужик пить мог всю ночь, потом ещё и жену воспитывать, жизни учить, весь двор слышал, как он отчитывал её, в три, а то и в четыре утра. Ревновал её ко всем подряд, хоть и дома сидела Света, никаких подруг и приятельниц. Бывало, «хозяин» буйствовал после таких посиделок, а Лида пряталась во дворе или в сарае. Могла ли Валя подумать, что завтра в её семье что-то подобное начнётся.

– Витя, нельзя же так, дети на тебя смотрят, соседи ругаются. Где вы только берёте эту гадость проклятую? С чего это ты прикладываться начал? Неужели плохо мы живём? Да, трудно, думаешь, мне легко? – пыталась вразумить она мужа, но получала жёсткий отпор.

– А ты не лезь ко мне! Я тебе не указываю, как и кому улыбаться на работе. Это дома ты ходишь в мамкиных балахонах, а на переезде, как девочка всем улыбаешься, ручками машешь. Все только и говорят, что о симпатичной дежурной по переезду. Мужики языки стёрли, гогочут. Хоть бы детей постыдилась!

– Витя, но ты же сам хотел, и очередь быстрее двигаться стала. Дети ко мне приходят со школы, вон Толька бежит со станции, какие мужики? – оправдывалась в слезах Валя. Так обидно, так больно от мужа слышать слова эти колкие. Как он мог представить подобное.

– Ты очередью мне зубы не заговаривай! Даже водители наши тебя обсуждают, как ты рядишься на работу и скалишься всем.

Перебрал в тот вечер Виктор и ночевать пошёл в баню, вот теперь действительно было больно Валентине. За что же это? Разве дала она хоть раз повод? Помадой никогда не пользовалась, а от духов она и вовсе чихает, и когда ей о таком думать? Четверо детей, а ну, попробуй всё успеть. Виктор – первый и единственный мужчина в её жизни.

Но с каждым днём в семье становилось только хуже. Витя пьяный мог прийти на работу к Вале, устроить сцену. И не извинялся по трезвому, а обижался и не разговаривал днями.

– Я предупреждала тебя, Валя, у нас эта зараза по воздуху передаётся, – утешала её Тамара. – Ох, и бедовые мы бабы! Всё им не так.

– Тома, скажи, ну как он мог такое подумать?

– Ничего, перебесится! – курила на улицу из кухни соседка, но дымом всё равно пахло по всему дому.

Валентина, склонившись над стиркой, вытирала слёзы мокрыми руками и всё елозила бельё в ванной на стиральной доске, устала, обидно, больно, но стирать всё равно надо, в понедельник детям в школу, в садик, мужу на работу.

– А ты никак поправляться начала… – присмотрелась Тома, – что опять? Ой-ой-ой, что же теперь будет?! Витька твой на мыло изойдёт, такого напридумывает, у них, когда ревнуют, мозги не работают вовсе, это ещё хуже, чем, когда гуляют.

Тут Валя и взвыла, упав на стул, закрыв лицо ладонями. Хорошо, дети на улице бегали.

– Не… при… думает! – захлёбывалась слезами Валя, – завтра же к врачу! Хватит с меня, не могу я больше их рожать… ночи не спать… не могу! Сил нет. Итак живём – концы с концами сводим, – ломала себе руки Валя.

– Н… да, – сделала добротную затяжку Тома, – пойду я, мне ещё на смену собираться. Вечером загляни к моим, пожалуйста, а то они могут и до полуночи прошляться, бабка с ума сойдёт, ты же знаешь её.

В таких делах Тома не советчик, сегодня скажет, как лучше, а завтра – крайняя будет. Нет, ей и своих проблем хватало.

Этим вечером Виктор домой не приехал, напился и заснул в бытовке на работе, а вот Валентине было не до сна.