Текст книги "Особенности новогодних праздников у монстров"

Эта мысль заставила подскочить на постели и посмотреть на часы. Десять тридцать! Черт! Мне же нужно собираться, чтобы доставить последний подарок. Вздохнув, я встала, умылась, натянула отвратительные шаровары и любимый свитер. После чего наспех перекусила, обулась, накинула куртку и выбежала из дома.

Перенестись мне предстояло на север, в одну из самых снежных точек мира, небольшую деревушку в горах Лапландии.

Снова в холод. Надеюсь, хоть там я надолго не задержусь. Войдя в лифт, щелкнула пальцами и… попала в большой сугроб, погрузившись в него по пояс.

С самого утра день не задался – страшно подумать, как я буду справлять Новый год. Осмотревшись по сторонам, заметила примерно в трехстах метрах от себя большой каменный дом. Ну, если принять во внимание, что вокруг больше ничего нет, то мне явно туда.

Посмотрев на небо, я увидела низкие облака, в которых чувствовалось какое-то напряжение. Явно скоро повалит снег, поэтому мне надо поторапливаться, а то, попади я в бурю, перенос опять перестанет работать. Направилась к дому, при каждом шаге проваливаясь в снег по бедро, и когда добралась, то с трудом перевела дыхание.

Кажется, с этой работой я за эти три недели килограммов десять сбросила. Отряхнувшись, позвонила в дверь и услышала шаги.

Открыл мне привлекательный темноволосый орк. Окинув меня взглядом, широко улыбнулся:

– А вот и наш подарок! Проходите. Вы ведь пришли в связи с нашим заказом?

– Да. Мне нужно видеть Сергея Ефремова.

Мужчина разулыбался еще сильнее. Я прям забеспокоилась.

– Пойдемте со мной наверх, так как он точно не спустится.

Непонимающе посмотрев на орка, я услышала ответ на невысказанный вопрос:

– Сергей отдыхает.

Что ж, значит, придется прервать отдых клиента – времени у меня маловато.

Следуя за провожатым по лестнице, я осматривалась. Внизу – большой просторный холл. Кругом необычное сочетание – мраморные полы и дерево, камень или тканевые обои пастельных тонов. Красивый удобный дом, не относящийся к какому-либо определенному стилю.

Мы остановились около одной из комнат в конце коридора на третьем этаже.

– Вам сюда, – кивнул орк на дверь. – Я зайду с вами, чтобы предупредить.

Ну, зайдет и зайдет. Что такого?

Внезапно кольнуло плечо, и, почесав его, я смело шагнула в открытую дверь, а сделав пару шагов, остолбенела от удивления. На кровати в одних штанах лежал огромный темно-зеленый орк в очках и читал книгу.

Нет, конечно, тело у мужчины было великолепным. Большое, плотное, хоть и не накачанное, но нигде ничего лишнего видно не было. Только не это меня поразило. Громила был в очках!.. И кого-то мне напоминал…

Пока я обалдело таращилась на него, мой сопровождающий подошел и хлопнул Сергея Ефремова по плечу. Тот поморщился и повел плечом, после чего, чуть опустив очки, посмотрел на меня.

– Кто это? – процедил мужчина сквозь зубы.

– Девушка, – с улыбкой ответил улыбчивый.

– Это я и без тебя вижу. Что она делает в моей комнате? – прорычал хозяин помещения.

– Это мой тебе подарок.

– Миша… – начал Сергей, но потом неожиданно откинулся на подушки и замер.

Я непонимающе посмотрела на того, кого назвали Мишей, но неожиданно лицо его начало расплываться, и тьма поглотила меня. Единственное, что успела почувствовать, были руки, подхватившие мое тело.

* * *

Из бессознательного состояния меня вырвала головная боль. Я подождала, пока она утихнет, и лишь потом приоткрыла веки.

По ощущениям, я находилась на кровати. Но на чьей?

Осторожно повернув голову, увидела большого полуголого мужчину в очках, лежащего на боку рядом со мной.

Явно в плохом настроении.

Испугавшись, хотела закричать, но он произнес:

– Не вздумай.

Я замерла и, сосредоточившись, вспомнила последний момент перед тем, как потеряла сознание. В это время орк рассматривал мою персону с прямо-таки академическим интересом. Я отодвинулась на край постели и села.

– Ну что ж, рассказывай, что вы с моим братом задумали?

– С каким еще братом?

Орк недобро прищурился.

– Не советую мне врать, – с рычащими нотками в голосе произнес он.

Вся эта нелепая ситуация стала последней каплей за последние недели, и я сорвалась.

– Не смейте на меня рычать! – резко сказала я. – Я понятия не имею, в какие игры вы тут играете. Мне нужна только ваша подпись о том, что вы получили подарок, и я отсюда уйду!

Поднявшись на ноги, я слегка покачнулась, перед глазами все поплыло.

– Далеко вы не уйдете.

Эти слова придали мне сил, и, злобно зыркнув на этого остряка, я подняла с пола красный мешок и бросила на кровать.

– Что?.. – начал орк.

– Вы – Сергей Ефремов?

– Да.

– Вам подарок! И курьерская служба Деда Мороза доставила его вам в целости и сохранности. А теперь распишитесь!

Удивленно подняв брови, клиент поставил автограф на квитанции и стал с любопытством смотреть, что я буду делать дальше.

– Вы действительно работаете курьером?

– Уже нет. Это мой последний заказ, и то – по просьбе начальства. Так что я пошла.

Хмыкнув, Ефремов заметил:

– Можете попробовать, но мой брат, который устроил эту встречу, сказал мне, как только я очнулся, что вы – из агентства знакомств и закрыл нас здесь. Поэтому заканчивайте спектакль, этим вы ничего не добьетесь.

– Что? Какое агентство? Какие знакомства? – я вытаращила глаза. – Мне домой надо! Скоро Новый год!

Подойдя к двери, подергала ручку. Безрезультатно. Повернувшись к хозяину комнаты, вежливо попросила:

– Выпустите меня, пожалуйста.

– Дверь с железной прослойкой, выбить ее нереально, а стену выламывать я не собираюсь. У меня тут книжка есть. Так что разговаривайте со своим подельником сами.

Дед Мороз, но почему ты не можешь подарить мне на Новый год нормального мужика?! Я же не прошу понизить цены на коммунальные услуги! Но нет, любая особь мужского полу, попадающаяся на моем пути, – вонючее парнокопытное!

Я заорала и замолотила в дверь кулаками. В ответ – тишина. Может, через окно вылезти? Подойдя к нему, я чуть отодвинула тюль и выглянула на улицу.

– Не получится, – раздался голос с кровати. – Мы на третьем этаже. Но если вы умеете летать…

Покосившись на орка, я увидела, что он, разговаривая со мной, даже от книжки не оторвался. Что ж… Выход должен быть всегда. Сев в глубокое, удобное кресло, я принялась анализировать ситуацию.

* * *

Из разговора уже известных доброжелателей

– Миш, ты что натворил? Представляешь, что он с нами сделает, когда выйдет из комнаты? А он выйдет, как только через час соберется родня. Метель уже набирает обороты, и скоро невозможно будет на улицу высунуться.

– А что я должен был делать?! Если бы он ей нахамил, она сбежала бы, а так им придется узнать друг друга получше. Он ведь хороший – надо просто дать ему шанс.

– Миша, это плохо для нас с тобой закончится.

– Да ладно, тетя и остальные нас поймут и поддержат. Они сами не раз пытались сосватать Сергея.

– Но не так же! Тем более тетя не одобрит столь предприимчивой особы: она для Сергея хочет любви.

– Ну, так будет. А если не срастется, то не страшно.

В этот момент раздался звук открываемой двери.

– Мальчики, мы здесь! Заберите продукты. На улице метет, еле добрались. Еще полчаса – и видно ничего не будет. Прям буран какой-то в этом году.

– Ох, чую я – этот Новый год будет полон сюрпризов, – сказал блондин, направляясь в холл.

* * *

Феодора Рерих

Раздумье над ситуацией результатов не принесло. С какой стороны ни посмотри – полный бред. Поэтому я, разувшись, сняв куртку и забравшись с ногами в кресло, просто сидела и не верила, что все это происходит со мной.

Противный орк продолжал лежать и читать книгу, которая практически закончилась, когда по коридору раздались шаги. Я насторожилась. Шаги все приближались и приближались, пока в дверь не постучали.

– Сереж, ты там долго еще? А то уже все приехали. Спустился хоть бы, – поинтересовался приятный женский голос.

– Я бы с удовольствием, только не могу открыть дверь. Миша меня запер тут с незнакомой женщиной.

– Что? С какой женщиной?

– Он сказал – из какого-то агентства.

Тут я подбежала к двери и попросила:

– Выпустите меня, пожалуйста! Какой-то сумасшедший орк закрыл меня здесь, и теперь я не могу попасть домой. Удерживать силой монстров – незаконно!

– Что… – вновь начала женщина, но замолчала, а через несколько секунд раздался ее рев: – Михаил, негодник ты этакий, а ну иди сюда!

От такого крика я даже от двери отшатнулась и, повернувшись, поймала изучающий взгляд орка.

– Почему вы не признаетесь, что замешаны в этой истории?

– Потому что я не замешана!

Кажется, от безысходности у меня начиналась истерика.

– Шансов на роман со мной у вас нет: слишком уж ситуация неприятная, да и телосложением вы тощеваты.

Вот зря он это сказал! В этом он был глубоко не прав!

– А не пойти бы тебе в задницу вместе со своей сумасшедшей семейкой?! Да чтоб тебя ведьма сглазила!

Орк взирал на меня с веселым изумлением.

– А силенок-то хватит – сглазить? Небось ни умом, ни силой не вышла, так решила хоть таким экстремальным способом замуж выйти?

– Значит… – ответить достойно мне не дали, так как в доме раздался сильный грохот.

Орк поднялся с кровати и, нахмурившись, сказал:

– Ну, все, это перестает быть не только забавным, но и нормальным. Если они там в течение получаса ничего не решат, то я выйду отсюда через стену, и заделывать ее буду не я!

Последние слова орк громко прокричал и следом стал расстегивать штаны, явно намереваясь переодеться.

Гад!

Резко отвернувшись от мужчины, я уставилась на шторы.

– Надо же, стеснительная.

Этот монстр еще и издевается! Но орк не учел, что мне хорошо все было видно в окне, и я не смогла себе отказать в том, чтобы посмотреть на Сереженьку. Чтоб ему икалось до второго пришествия!

А он ничего так. Выглядел мощно, представительно – даже в трусах с косточками непонятного вида. И кто ему только белье покупает?!

Переоделось это чудо в джинсы, рубашку и джемпер. Огромный орк – в рубашке и джемпере. Ну да, еще и очки прихватил.

– Можете поворачиваться, – разрешил он через минуту. Но стоило мне повернуться, задумчиво добавил: – Кого-то вы мне напоминаете… Ведьма… ведьма…

И тут в его глазах мелькнуло узнавание.

– Та самая! В лифте рекламной компании! Сглазила! Значит, ты уже тогда была в сговоре с братцем?!

– Что?.. – Но теперь, присмотревшись к орку, я тоже его вспомнила: наглец, который поплатился за свое хамское поведение кофейным пятном на рубашке. – Еще раз повторяю для особо деревянных – я не участвую в вашей комедии! А после того, как я тогда встретила тебя, моя жизнь вообще поперла куда-то не туда! Так что еще вопрос – кто кого сглазил!

Наш спор уже готов был выйти на новый виток, как в доме снова что-то загрохотало.

* * *

Михаил Ефремов

Шаги медленно приближались, и тут раздался крик:

– Михаил!

Тетя была не просто зла, она была в бешенстве, и два здоровых взрослых орка искали место, куда бы им скрыться. Дело пахло жареным, и так как на улице уже был буран и возможности сбежать не представлялось, остался только один вариант – рассказать правду.

В этот момент дверь в библиотеку с грохотом отворилась и вошла разгневанная тетя.

Брат сжался и попытался спрятаться за меня. Но я не позволил и, отступив за кресло, стал наблюдать за диалогом.

– Михаил, зеленый ты засранец! Ты что натворил?!

– А что я натворил? Я зарегистрировался в агентстве знакомств от Сережиного имени и нашел ему девушку. Всего-то.

– Ты не нашел, ты украл ему девушку в Новый год! Что, мечтаешь встретить праздник в каталажке? Так я тебе это организую!

– Какое «украл»? – приподнял руки в защитном жесте брат. – Она сама сегодня пришла, как и договаривались!

– Михаил, девушка утверждает обратное.

– Врет. Может, Сережа ей не понравился, и она хочет сбежать? Вот, между прочим, ее портфолио, – пробормотал брат и, порывшись на столе, протянул тете несколько листов бумаги.

Та внимательно их прочитала и спросила:

– А почему фотографии нет?

– Потому что в агентстве практикуют свидания вслепую. Чтобы выбор партнера был непредвзятым и опирался на общение, а не только на впечатление от внешности, – пояснил я, и тетя, кинув на меня хмурый взгляд, снова посмотрела на листы с данными.

– Какая-то она странная. И сила слабая, и по предпочтениям коммерсантка какая-то. Что вы вообще нашли своему брату?

– Девушку с разумными претензиями и, возможно, без перспектив… – начал я, но осекся.

После этих слов тетя глянула на нас волком.

– Вы же выбираете человека, который может войти в нашу семью! И нашли это?

Мы молчали.

– Пойдемте разбираться с тем, что вы тут устроили.

Обреченно посмотрев на брата, я поплелся за тетей наверх, а к подножию лестницы начала стекаться родня, приехавшая на праздник. Хорошо, что моей жены еще не было.

Когда мы подошли к комнате Сергея, за дверью стояла тишина. Тетя протянула руку за ключом, и Михаил, тяжело вздохнув, отдал ей его.

* * *

Феодора Рерих

Едва в замочной скважине начал поворачиваться ключ, как я подскочила с кресла и осторожно приблизилась к двери. Когда она приоткрылась, я схватилась за ручку, дернула ее на себя и, оттолкнув каких-то людей с дороги, кинулась к лестнице и по ней – вниз.

В холле стояли пять человек, они ошарашенно взирали на меня и еле успели отшатнуться с пути. А я, подбежав к выходу, рванула на себя дверь.

Меня сдуло. Вернее, вдуло обратно в дом. На улице бушевал настолько порывистый ветер, что даже выйти за порог было страшно, не говоря уж о том, чтобы идти дальше. Да и снег валил такой плотности, что ничего вокруг не видно.

Внезапно дверь закрыл Сергей, с которым мне пришлось просидеть два часа в комнате, и я, поднявшись и отряхнувшись, попыталась телепортироваться щелчком. Не получилось.

На меня накатило отчаяние.

И в этот момент, растолкав монстров, которые с недоумением взирали на все происходящее, какая-то низенькая, полноватая женщина сообщила:

– Значит, так. Если мне сейчас же все не объяснят – я запру всех причастных к этой истории в комнате, и будете там сидеть, пока буран не кончится.

Я почему-то сразу поверила этой женщине, которая в гневе казалась очень грозной и производила впечатление человека, слов на ветер не бросающего.

Переглянувшись с моими похитителями, я уступила им право рассказывать первыми. И они поведали, на мой взгляд, сумасшедшую историю – что, мол, желая пристроить в хорошие руки брата, который окончательно достал их и дома, и на работе, они решили позвонить в агентство знакомств и организовать брату свидание вслепую. Девушка должна была одеться в красные шаровары и являться темноволосой ведьмой с маленьким уровнем силы.

Когда братцы-орки замолчали, вся компания посмотрела на меня.

– Я не из брачного агентства, – подняла я ладони вверх в защитном жесте. – Сегодня я выполняла последний заказ курьером Деда Мороза. И принесла подарок, за который мне расписались!

Все посмотрели на Сережу, который подтвердил, что да, подарок им получен.

– А этот, – я указала на Михаила, – как-то усыпил меня и запер в одной комнате с адресатом, которому предназначалась посылка. Все мои просьбы отпустить на свободу – игнорировались! Хочу еще раз заметить, удержание монстров силой считается незаконным. Я напишу заявление в прокуратуру! Безобразие!

Теперь все собравшиеся в холле недобро посмотрели на двух братьев и Сергея.

– Михаил, ты что, похитил эту девушку и запер ее вместе с Сергеем? – спросила молодая темноволосая женщина.

– Нет, дорогая… – протянул брюнет и начал озираться по сторонам.

– Тогда как ты объяснишь то, что она была закрыта в комнате?!

– Мы же договаривались! – состроил жалобное выражение Михаил.

– Значит, договаривались? – спросила я, теряя контроль и выпуская свою силу наружу. Руки охватил магический огонь, и быть бы кому-то битыми, но в этот момент Сергей оттащил меня за талию от братьев.

– Роман! Это точно не слабой силы ведьма! – прорычал он.

И бесцеремонно похлопав меня по карманам, вытащил из одного из них паспорт. От такой наглости моя сила ушла обратно в тело, и пламя погасло.

Сергей открыл документ и воскликнул:

– Феодора Рерих, ведьма… восемьдесят шестого уровня силы?!

Не знаю, поняли ли Михаил и Роман, что я изначально говорила правду, но остальные присутствующие осознали это в полной мере. И очень, очень зло посмотрели на двух братьев.

От общей массы родственников отделились две женщины и, подхватив под руки двух провинившихся, в один голос заявили:

– Надо поговорить!

А пухленькая пожилая женщина взглянула на меня, явно испытывая неловкость.

– Э-э-э… Что тут можно сказать? Я приношу извинения за это недоразумение и за этих… м-м-м… засранцев. Надеюсь, вы не будете подавать иск?

– Нет, – сдулась я. Мне уже ничего не хотелось, кроме тишины и спокойствия. Моя мечта – провести Новый год дома. Одной! – Просто помогите мне вернуться домой. Отсюда можно на чем-нибудь добраться? Мгновенная телепортация не работает, скорее всего из-за непогоды. Но механический транспорт…

– Вам тоже не поможет. Пока буран не закончится, вы домой не вернетесь, – «обрадовал» меня Сергей.

Женщина только покивала головой, соглашаясь.

– Так что вам придется провести здесь много, много, много времени… Возможно, даже несколько дней, – с широкой усмешкой сообщил мне орк.

Мы с женщиной посмотрели на Сергея одинаково недовольно.

– Вы извините моего сына, – произнесла она. – У него, видимо, психологическая травма…

На это орк лишь громко фыркнул.

– Но, в общем, он прав. И единственное, что я могу предложить вам в качестве компенсации, это провести праздник с нами.

– Просто прекрасно, – пробормотал ее сыночек и отправился вверх по лестнице.

Какой… милый парень!

– Сергей! – грозно крикнула пожилая женщина ему вслед, но на здоровяка это особого впечатления не произвело. И она извиняюще мне улыбнулась, а я устало привалилась к стене.

Просто прекрасно!

* * *

После того как Сергей ретировался, я приняла предложение его матери, которая представилась как Татьяна, и отправилась смотреть комнату, где мне предстояло жить несколько дней.

Новый год в чужом доме среди незнакомых людей… Ужас!

Мое временное пристанище было на втором этаже. Красивая, уютная комнатка – с каменными стенами, деревянным полом и камином. Но совсем маленькая: в ней поместились лишь удобная кровать, шкаф и тумбочка. Широкий низкий подоконник был сделан в виде мягкой скамьи.

– У нас сейчас в доме гости, и спальни побольше все заняты… – начала Татьяна, но я перебила ее.

– Спасибо, все замечательно!

– Вот и хорошо, – облегченно улыбнулась женщина.

– Мама, ты что, поселила ее в моей комнате? – неожиданно от входа раздался рев.

Я повернулась к дверному проему и увидела хмурящегося Сергея. Татьяна уперла руки в бока.

– Сережа, я тебе последний раз говорю – вспомни про свое воспитание, не позорь мои седины! Эта комната – единственная не занята в этом доме, и то, что ты играл в ней в детстве, не дает тебе права теперь отсюда всех гонять!

– Но, может быть, он сам захочет… – нерешительно обратилась я к Татьяне, так как чувствовала себя очень неловко.

– Он сможет тут спать, только если выставит ноги в окно, ибо по-другому просто не поместится. Поэтому мой сын сейчас помолчит и отправится вниз, где нужна помощь в украшении дома.

– О! Я тоже хочу помочь!

– Феодора, ты – гостья, которая и так натерпелась…

– И гостья хочет помочь. Правда!

– Ну, если так, то спускайтесь.

Почувствовав себя намного лучше, я оттеснила великовозрастного ребенка по имени Сережа и направилась к лестнице. Меня очень тревожил тот факт, что я – в чужом доме, среди незнакомых монстров, буквально на птичьих правах. А так, я хотя бы пользу приносить буду.

Заглянув в гостиную, увидела нескольких незнакомых мне людей и братьев, которые организовали мне этот «отдых». Обменявшись с ними хмурыми взглядами, я поздоровалась с остальными и предложила помощь.

Ко мне подошла темненькая, высокая девушка-тролль и жена одного из этих великовозрастных обалдуев. У нее из-под туники немного выпирал животик, она была беременна.

– Я прошу извинить Михаила и Романа. Они… Их иногда заносит.

– Кто же знал, что так получится? – решил вклиниться первый, но, получив от супруги предупреждающий взгляд, снова замолк.

– Давайте для начала познакомимся. Меня зовут Франциска, и я жена Михаила, – представилась девушка. – С ним и Романом вы уже знакомы. Их родители сейчас в командировке.

Вот, видимо, братцы-обалдуи и распоясались. Не поздновато ли в их-то годы?..

– А это, – и она указала на еще двух орков, – тетя Пелагея и дядя Федор.

Чьи они тетя и дядя, я уточнять не стала. Это были пожилые и очень светлые люди, как в сказках, с добрыми, открытыми лицами. Только зеленые.

– А та блондинка – невеста Романа, Анжелика.

Я посмотрела на девушку и по сведенным за спиной прозрачным крыльям, нежной коже и красивой внешности поняла, что передо мной ангел. Немного рослый, но гибкий ангел.

– С тетей Таней и Сережей вы знакомы, – продолжила представление Франциска. – А это папа Сережи и хозяин дома – Феликс Ефремов.

Франциска указала рукой на огромного орка, занимающего полдивана в гостиной. Понятно, в кого сынок такой.

– Очень приятно познакомиться, – улыбнулась я.

– Это вас заперли по ошибке с моим сыном?

Чувствуя, что краснею, кивнула. Орк захохотал.

– Представляю ваши лица при этом!

– Да, папа, всем было весело. Нам двоим – особенно, – иронично пробормотал его сын.

– Ты-то ладно, – сказала Анжелика приятным голосом. – А каково Феодоре? Пришла в дом, а тебя насильно в нем закрыли. Я бы порядком испугалась.

– А как Серега испугался! – снова засмеялся его отец.

Видимо, с большим чувством юмора мужчина. Тут из коридора раздался голос Татьяны.

– Хватит сплетничать! Украшайте!

Все вздохнули.

– Кто в этом году полезет на стремянку? – спросила Франциска.

– В прошлый раз лазил Сережа, и она его не выдержала, – напомнила Анжелика.

– А зачем вам на нее лезть? – недоуменно спросила я.

– Нужно под потолком на гвоздики украшения повесить, – как дурочке разъяснил мне Сергей.

Не удостоив орка взглядом, я предложила:

– Давайте я слевитирую и сделаю что нужно.

Все посмотрели на меня заинтересованно. Наверное, никому не хотелось рисковать, поднимаясь на пять метров по хлипкой стремянке.

– А ты точно сможешь? – спросил Феликс.

Я кивнула, после чего хозяин дома встал с дивана и, хлопнув Михаила по плечу, отчего тот прогнулся, пробасил:

– Молодцы, ребята! Чаще закрывайте незнакомых людей в доме. Но чтоб полезные были и не привлекались к уголовной ответственности!

И пока мы все в шоке переваривали сказанное, глава семьи направился, как он сообщил, на кухню, жене на помощь.

Молчание затянулось и Михаил, откашлявшись, сказал:

– Мы все обязанности распределили, так что тебе, Феодора, будет помогать Сергей.

Переглянувшись с «клиентом», я поняла, что мы оба «счастливы» от этого факта.

– Ну что, давай начнем? – спросил помощник.

Я кивнула, взяла в руки первую золотистую мишуру, активировала заклинание и поплыла вверх.

Первые минут пять-десять мы работали молча, периодически косясь друг на друга, а потом Сережа спросил:

– Расскажешь о себе?

Посмотрев на него и чуть не промахнувшись мимо крючка, я ответила:

– Только если ты тоже просветишь меня, к каким людям я попала. И про себя не забудешь.

Он усмехнулся.

– Без проблем. Только честно. Если не захочешь что-то рассказывать, так и скажи.

– Что именно ты хочешь узнать?

– Ну, о том, что тебя зовут Феодора Рерих, я знаю, а также что ты не замужем, не имеешь детей, сколько тебе лет и о месте твоей прописки – я уже в курсе. Может, немного личной информации?

– Окончила обычную и магическую школы, университет – по специальности реклама и менеджмент, имею пять лет трудового стажа.

– По специальности?

– Естественно. Живу в собственной квартире. И, в общем, все.

– Ничего не забыла?

– Ты про родственников? Так у меня их нет, я – сирота.

– Тогда как же ты получила хорошее образование?

– Стипендии для детдомовцев, льготное поступление. Хотя изначально я хотела попасть на другой факультет и уже на втором курсе перевелась.

– А в личном плане?

– Ну, если не считать тебя…

Орк хмыкнул.

– То совсем недавно имелся жених.

– Что же случилось?

– Изменил мне с нашей же начальницей.

– Бывает… – кивнул Сергей.

– Да-а-а… – протянула я. – Ну, а ты?

– После школы получил высшее финансовое образование. Не женат, не судим, – с улыбкой перечислял здоровяк. – Живу в собственной квартире, работаю в фирме «Курьерская служба Деда Мороза» генеральным директором и являюсь ее совладельцем, как, впрочем, и все члены нашей семьи.

Очередная блестюшка упала на пол, а я посмотрела на него как на врага.

– Честно, я не выдаю заказы на доставку подарков.

– Все равно ненавижу тебя.

– Знаю, насколько тяжелые заказы достаются спецотделу, но вот мне подарок на Новый год принесли впервые.

Я удивленно посмотрела на Сережу.

– Обычно вручали его на работе, – пояснил орк, и я понятливо кивнула.

– Мы несколько необычная, немного сумасшедшая и часто невыносимая семья. Но мы такие, какие есть.

Я, обернувшись, посмотрела на спорящих и смеющихся монстров, которые сновали туда-сюда, что-то делая и перенося.

– А как же личная жизнь? – решила я перевести тему на что-то повеселей.

– Три года назад был помолвлен с девушкой по имени Адель, а потом она мне изменила с моим другом.

– И ты до сих пор переживаешь по этому поводу.

Сергей досадливо поморщился.

– Я уже давно все пережил! Но у меня есть два двоюродных брата-кретина, которые с тех пор устраивают мою личную жизнь, желая спасти меня от одиночества. Не знаю, поверишь ли ты, если скажу, что с такими братьями у меня нет никакого желания с кем-то встречаться.

Обдумав услышанное, я сказала:

– Почему-то верю.

– Вот были бы у тебя такие родственники – ты бы вообще замуж не вышла!

Я пожала плечами и поплыла под потолок прикреплять к крючкам гирлянду.

Еще через полчаса, болтая ни о чем, мы окончательно украсили не только гостиную, но и весь первый этаж. А после этого вместе с Пелагеей я отправилась на кухню, готовить салаты к новогоднему столу. И тут началось…

Пока я кромсала овощи, Пелагея неустанно расхваливала мне Сергея. За два часа я узнала о нем все. Как родился, куда и когда пошел, что любил, до каких лет пускал слюни и много чего другого.

Примерно часа через два на кухне нарисовался сам предмет разговора и застыл, уставившись круглыми глазами на тетю, слушая, как она, стоя к нему спиной, вещала про его жизнь. Нож уже давно без моей помощи нарезал огурцы, а я, сидя за столом, подпирала щеку рукой и обреченно взирала на болтушку.

Приподняв бровь, Сергей как бы спросил о том, что тут происходит.

Я пожала плечами. Чего тут объяснять, если и так все ясно, и поднесла руку к виску, поджав три пальца, создавая тем самым впечатление, что хочу застрелиться.

Орк хмыкнул, но ничего не сказал и ретировался, бросив меня одну слушать лекцию на тему «Какой замечательный мужчина у нас Сережа».

Спасла меня Татьяна. Зайдя на кухню и увидев меня, наблюдающую, как нож мелко рубит яйца, она всплеснула руками и, ничего не спрашивая, потащила наверх. Я, обрадовавшись возможности освободиться, бежала за ней чуть ли не вприпрыжку.

Мы поднялись по лестнице, и тетя Таня открыла незнамо какую по счету дверь в коридоре. Заглянув внутрь, она сказала:

– Девочки, нужна помощь.

– Какая? – послышался голос Франциски.

Втащив меня в комнату, Татьяна добавила:

– Ее бы в приличный вид привести.

После чего ретировалась.

Я, осознав неудобную ситуацию, ринулась было за ней, но дверь перед моим носом захлопнулась. Анжелика и Франциска, хищно поглядывая, направились ко мне.

* * *

Посмотрев на девушек, я прижалась к двери.

– А давайте оставим меня в своей одежде? – нерешительно протянула я.

– На Новый год? В этих ужасных шароварах и старом свитере? – спросила Анжелика.

– Но мне неудобно брать у вас вещи.

– А тебе удобно будет сидеть за праздничным столом в этом? – приподняв бровь, поинтересовалась Франциска. Тоже аргумент…

– Хорошо. Только что-нибудь совсем обычное, – попросила я.

После этих слов девушки меня оставили и направились к шкафам. Они начали рыться там, споря и просматривая кучу одежды. Что-то им не нравилось, что-то мне по размеру не подходило, но поиски упорно продолжались.

В течение получаса длилась инвентаризация шкафа. Я за это время уже успела завалиться на диванчик и полистать журналы, когда Франциска спросила:

– Анжелика, а может ее одеть в то, черное?

Услышав тон, которым все это было сказано, я насторожилась.

Сбегав в другую комнату, прекрасная представительница троллей принесла черное платье и развернула его передо мной.

– Ну как?

Моему взору предстало длинное платье на бретельках классического приталенного покроя.

– Красиво, – честно ответила я. – Только есть два «но». Первое – я в него не влезу, а второе – я подолом весь пол подмету.

Франциска хмыкнула и, приподняв ладонь, сказала:

– Не бойся, все будет в лучшем виде. Раздевайся!

Настороженно поглядывая на них, я разоблачилась, совершенно уверенная, что, как бы они ни запихивали меня в платье, оно не налезет.

Но я плохо знала этих женщин! Они что угодно куда угодно затолкают. К тому же платье оказалось утягивающим и выгодно смотрелось именно на размере чуть большем, чем надо.

А потом девочки начали застегивать молнию. На попе она сошлась плотно – с натягом и впритык, а вот на животе и груди им пришлось потрудиться.

– Феодора! Втяни живот! Давай! – пыхтела Анжелика.

– Может, лучше выбрать более удобный вариант? – придушенно спросила я.

– Не ной! Красота требует жертв, – сообщила Франциска, которая в этот момент меня держала, а Анжелика, придавливая коленом на спине платье, двумя руками пыталась застегнуть молнию.

Я захрипела, но наряд сошелся.

– Ну, вот и все, а ты боялась, – радостно сообщила Франциска.

Я – боялась? Я и сейчас боюсь, что долго в этом платье не выживу. Специальный покрой сковывал мое тело надежно, словно мягкие тиски, но я вряд ли что-то съем с новогоднего стола. А-а-а… Печалька!

Подведя меня к зеркалу, девушки спросили:

– Ну как?

На меня смотрело отражение молодой темноволосой женщины в черном платье, четко обозначившем талию и красиво очертившем бедра. Неплохо, если бы не один недостаток.

– Нет, – категорично заявила я.

– Почему?! – воскликнули они в один голос.

– Потому что перед незнакомыми людьми я так не появлюсь! Платье в груди мне мало минимум на размер! Я же выпаду из него! И тело слишком сильно обтянуто.

– Смотрится очень симпатично! – нахмурившись, заметила Франциска.

– Смотрится слишком откровенно! – стояла на своем я.

Но женщины лишь покачали головами и, не слушая моих протестов, усадили за туалетный столик, начав делать прическу и красить. Наш спор пошел на новый виток, и не знаю, сколько бы продлился, если бы в комнату не заглянула Татьяна. Увидев меня, она воскликнула: