Текст книги "Однажды тихой темной ночью"

Глава 8

Из лифта мы вышли уже каждый на своих ногах, и я молча проследовала к машине, оборотень шел чуть позади меня.

– Что-то ты притихла, – заметил Хорсов.

– Переживаешь, что я буду тебе мстить за твой самоуверенный и оскорбительный поступок?

– Да.

– Правильно переживаешь. Но сейчас я не собираюсь устраивать вендетту: мы и так уже хорошо всех повеселили.

– Мои подчиненные еще и не такое видели. – Оборотень обреченно вздохнул, услышав эту новость.

А я в удивлении на него посмотрела.

– Подобные выходки для тебя норма?

– Нет. Вот то, что я учувствовал в сегодняшних разборках, их-то как раз удивило. Обычно я спокоен и невозмутим, но в остальном всей моей семье присущ сильный и взрывной темперамент. Поэтому они насмотрелись и на папу с мамой, и на Руслана, да и в деловых моментах происходило много громких скандалов.

– А вот я не привыкла к таким представлениям, зря ты устроил его сегодня.

– Может, отложишь свою месть до того, как закончим с расследованием?

– Нет, – просто сказала я.

Оборотень глубоко вздохнул.

– Как с тобой трудно… И как сестра с тобой общается?

– Это потому что она умеет нормально общаться, а ты нет.

Когда мы сели в машину, Хорсов напрягся и, видимо, приготовился к волнующей и жесткой поездке, но я вела машину медленно и аккуратно. И кошак всю дорогу на меня подозрительно косился, думая, в чем подвох. Но я была совершенно спокойная и умиротворенная.

Промолчав всю дорогу, мы примерно через полчаса были на месте происшествия. Припарковавшись, я подошла к запасному выходу из клуба.

– Вот смотри. Отсюда мы вышли и направились вдоль прохода между зданиями.

– Ничего не слышали?

Я посмотрела на него как на ненормального и покачала головой.

– Что мы могли слышать, если выходили из клуба шумной компанией? Это нас слышали, а не мы кого-то.

– И не только слышали, но и видели.

– С чего ты взял? – Я пристально посмотрела на оборотня.

– По их действиям видно: они точно знают, кого искать, значит, видели вас. А если судить по твоей квартире, то они ищут какую-то вещь, но не знают, у кого из вас то, что им нужно. И вам же хуже, если нужного не найдется.

– В этом случае мы не можем отдать то, что им требуется, и решить проблему без лишней крови.

– Это сделать так и так не получится, – заметил Хорсов.

– Почему?

– Потому что люди, которые убили того мужчину, очень серьезные и один раз они уже пошли на преступление, значит, снова убить могут. Конечно, все может быть достаточно безобидно, но я считаю, вы все живы, только пока они не нашли то, что им нужно. Как только это произойдет, ваша жизнь потеряет ценность, и они уберут ненужных свидетелей.

– Но ведь мы ничего не знаем!

– Сразу видно, ты не вращалась в мире больших интриг. Это сейчас ты не знаешь ничего, но потом может всплыть новая информация, и кто-то из пятерки, сопоставив факты, может о чем-то догадаться. А ведь, например, Артем, Валя или близняшки люди публичные. Они могут быть услышаны, если им будет что сообщить обществу. Зачем этим людям такой проблемный неизвестный фактор. Гораздо проще его убрать.

– Откуда у тебя такие выводы?

– Я бы так поступил.

В этот момент у меня по телу пробежали мурашки. Все-таки семейка у Вали страшная. Я их знаю с другой стороны, но вот если встать на пути богатых и влиятельных людей…

Отринув упаднические мысли, я стала ходить около места происшествия кругами, рассказывая про тот далекий вечер во всех подробностях и размышляя о том, что могла упустить. Пыталась вспомнить каждую деталь: вдруг что-то окажется важным?

Пробыв у клуба около часа, мы, казалось, воспроизвели ситуацию во всех подробностях, но я так и не поняла, что же мне показалось странным и запало в мое подсознание, не желая оттуда выходить.

Мы уже ехали в сторону моего дома, когда Хорсову на мобильник позвонил Дмитрий. Конечно, я не обладала острым слухом оборотней, но тот так орал, что довольно трудно не услышать.

– Андрей, как ты мог?!

– Что? – Судя по лицу оборотня, тот и правда ничего не понимал.

– В связи с чем ты подозреваешь меня в похищении Вали?

– Почему ты так считаешь? – пробормотал кошак.

Пробормотал довольно уверенно, но в его голосе звучали интонации, которые бывали и у подруги, когда она врала.

– Потому что птичка на хвосте принесла.

– Вот с этой птичкой и разговаривай и заканчивай на меня орать! – прорычал в трубку раздраженный Хорсов.

Решив не доводить до конфликта, который нам не нужен, я выхватила у Андрея трубку.

– Это он узнал от Вали, – сообщила я кошаку и, поднеся телефон к своему уху, сказала волку на другом конце провода: – Это не Хорсов, а я тебя подозреваю.

– А то я не знаю, откуда на самом деле ветер дует!

– Мой тебе совет, выключи мужской шовинизм и послушай меня. Валя поняла во время нашего последнего разговора, что я отношусь к тебе с подозрением. У меня есть на то причины. И проговорилась тебе, я права?

В этот момент у меня забрал телефон его владелец, чтобы сказать:

– Если хочешь поговорить начистоту, то приезжай ко мне в квартиру.

– Тогда и напарницу свою захвати. Мне и ей тоже есть что сказать.

– Она не моя… – начал оборотень, но в трубке уже были гудки.

– Говори адрес, – мрачно буркнула я оборотню.

Он назвал, и я, взглянув на часы на приборной панели, круто развернула машину.

Чувствую, домой я сегодня попаду нескоро.

* * *

Мы плавно подъехали к странному серому двухэтажному зданию с трапециевидной черепичной крышей и припарковались напротив одного из десятков входов.

«Судя по всему, этот старый дом был первым предвестником появления таунхаусов в незапамятные времена», – скользнула ехидная мысль в голове, пока я активировала защиту автомобиля.

Зайдя в квартиру Хорсова, я обомлела. И это еще мягко сказано. Жилище напоминало какой-то железный бункер или берлогу диверсанта-подводника. По сравнению с тем, где живет его семья, это просто халупа.

Дверь, изнутри обитая железом, не радовала взгляд грязными, серыми смотровыми окошками. Затем шел длинный коридор, который заканчивался тупиком с лестницей на второй этаж. Справа, прямо возле двери была привинчена непонятная круглая цистерна, из которой в противоположную от входа сторону тянулись странные трубки – у меня возникло предположение, что это, возможно, система отопления… Слева от меня был, судя по всему, склад различного хлама, а к нему примыкал большой шкаф-гардеробная. Открыв рот, я прошла чуть дальше и начала подниматься по металлическим ступеням на второй этаж, держась за круглые поручни в виде железных труб.

– Боже…

– Нравится? – приподнял бровь оборотень.

Ошалело оглядываясь, заметила между этажами подвесную кровать, которая располагалась прямо над этой странной цистерной и была похожа на походную койку, а не на ложе главы клана кошек. Ну, с его силой и прыгучестью туда забраться не проблема. Но как быть остальным?.. Я отвернулась от кровати и, взглянув на площадку между двумя пролетами лестницы, увидела большой рабочий стол, заваленный документами и прочей канцелярией.

Еще чуть выше увидела небольшой закуток, выделенный для кухни, в котором царил огромный холодильник. А справа от кухни, как я догадалась, была расположена ванная комната, после которой вдоль оставшейся стены располагались встроенные книжные шкафы, заполненные множеством книг. В крыше и стенах виднелись небольшие наглухо закрытые окна с тусклыми от пыли стеклами, но через которые ночью, задрав голову, можно увидеть звезды и луну…

В конце концов я не выдержала и спросила:

– Как же ты здесь живешь?

Позади меня раздался смешок.

– Нормально. Все, что нужно одинокому мужчине, здесь есть.

– Женщины и холодильник? – усмехнувшись, спросила я.

– Холодильник, безусловно. Но посторонних женщин здесь не бывает.

– Я должна быть польщена?

– Нет. Ты вынужденное исключение.

– Могу уйти.

– И избавишь Дмитрия от счастья общения с тобой? Не-е-е-ет… Чувствуй себя как дома.

Пожав плечами, я решила воспользоваться предложением хозяина.

Забравшись по металлическим ступенькам на кухню, я заглянула в холодильник. Так… Пиво, мясо жареное, сырое мясо, немного овощей.

– А сладкого нет? – спросила я у Хорсова.

– Тебе вредно, растолстеешь еще, – раздался голос у меня прямо за спиной.

От неожиданности вскрикнув, я подпрыгнула и врезалась в хозяина квартиры, наступив ему на ногу шпилькой. Тот застонал и спросил сквозь зубы:

– Ну почему ты такая неуклюжая?

И наше препирание началось бы по-новому, но тут я увидела его, наверное, самое прекрасное существо на свете – огромного толстого белого кота.

– Какая лапочка, – пробормотала я, направляясь к живности.

Определенно, в это чудо я сразу же влюбилась.

– Осторожно, он не любит чужих.

Но я не обратила внимания на это предупреждение и, подняв тяжелую тушку, прижала кота к себе и начала поглаживать и чесать за ушком.

– Предатель, – донеслось с кухни.

– Он красавец, – сказала я, и точно после моих слов кыся замурлыкала еще сильнее.

– Как его зовут?

– Бекон.

Посмотрев на оборотня как на сумасшедшего, я спросила:

– Почему ты его так назвал?!

– Просто он любит мясо.

Примерившись к тяжести тушки в моих руках, я подумала, что для кота его пристрастие не проходит бесследно.

– Так это ему куча мяса в холодильнике?

– Не только. У меня недавно закончились дни безумия.

Ах да, как я могла забыть про одну из слабостей оборотня. Раз в месяц у них случаются критические дни, которые длятся в среднем около трех суток. Оборотень превращается во вторую свою ипостась и на протяжении всех дней безумия находится в животном обличии. И рацион в этот период у них соответствующий.

– Как же ты решился завести кота?

Оборотни относятся к братьям своим меньшим снисходительно, но никогда не признаются ни себе, ни другим в своем особом расположении.

Хорсов закатил глаза и сказал:

– У тебя богатое воображение. Просто он пришел сюда и отказался уходить…

– Ну да, ну да…

Я посматривала на Хорсова и хитро улыбалась, чем прилично раздражала его.

Ждать, наверное, еще долго, и нужно это делать с максимальным удобством для себя. Но только я развалилась в кресле и расслабилась с Беконом на руках, как в дверь позвонили.

Прервав перекус, оборотень пошел открывать. И вот спустя несколько секунд напротив меня разместился злой Дмитрий. Кошак сел рядом.

– Что ж, теперь-то все и выясним… – заметил волк, взглянув на меня сузившимися глазами.

– И правда, – согласилась я.

– Может, тогда ты объяснишь, почему ты настраиваешь Валю против меня?

После этих слов я в недоумении уставилась на Дмитрия, а Хорсов на меня.

– С чего это ты взял, что я настраиваю свою подругу против тебя?

– Потому что некоторые вещи, которые я слышу от нее, мне не нравятся, и их авторство присваивается тебе, – прорычал волк.

– Дмитрий, не возьмешь себя в руки – выставлю вон! – зарычал в ответ кошак.

– Ты, видимо, неправильно воспринимаешь Валю как личность. Она не безвольное растение и довольно плохо поддается внушению. Конечно, к моему мнению она прислушивается или принимает к сведению, но не более. И все трудности, которые есть или были между вами, не имеют ко мне никакого отношения.

– Прямо-таки не имеют?

– Прямо-таки нет. Единственные подозрения, имеющиеся у меня на твой счет, – это похищение Вали.

После этих слов зрачки Дмитрия резко вытянулись, но он сохранил спокойствие хотя бы внешне. Хозяин дома тоже подобрался.

Не знаю почему, но я не боялась волка. Я была уверена, что Хорсов не даст меня в обиду, да и я маг высшего уровня. К тому же животные чувствуют страх.

– И чем же я вызвал твои подозрения?

– Давайте обратимся к фактам. После похищения подруги ты ни разу не поинтересовался, где она, хотя твои люди постоянно за ней присматривают. Значит, они однозначно донесли тебе, что она не вышла из Тайм-сити.

– Ты в этом так уверена?

– Конечно. Маг я или не маг? Это тебе не за обычными людьми следить. Отсюда возникает вопрос: откуда же факт пропажи Вали стал известен тебе? И тут ответ один: ты провел собственное расследование. Но это еще не повод к подозрению.

Я сделала паузу, а Дмитрий хмыкнул.

– Ты утверждал, что Валя – твоя пара. Врал? Если же нет, то почему ты не беспокоился о ней, не узнавал о ней, не участвовал в поисках? Это оборотню совершенно несвойственно. Значит, либо искал ее сам, либо сам похитил.

– Я ее не похищал! – все-таки взбесился волк.

– Но у тебя был мотив. Валя упорствовала в отношениях с тобой, и ты решил создать ей стрессовую ситуацию. После таких событий оборотни часто пересматривают жизненные позиции. Но, безусловно, это способ ненадежный: невозможно проконтролировать, какие именно изменения могут произойти.

– Ненадежный – это слабо сказано! – воскликнул Дмитрий.

– И тем не менее в итоге эта ситуация оказалась тебе на руку.

– Я ради этого не подверг бы пару опасности! – прорычал волк.

– Но если верить словам Вали, ей-то как раз опасность не угрожала.

– Я. Не. Похищал. Ее, – с расстановкой произнес Дмитрий.

– Если придерживаться результатов нашего с Хорсовым расследования, то, скорее всего, нет, – согласилась я. – И все-таки такая вероятность существует.

– Вот уж не думал, что увижу вас в одной упряжке, – съехидничал Дмитрий, переводя взгляд с меня на кошака.

– Жизнь заставила, – ответил Хорсов, и я тяжело вздохнула.

– Ну и к каким результатам в расследовании вы пришли?

Не успел оборотень открыть рот, как я заметила:

– Не твое дело.

– Не доверяете?

– Просто мы еще не готовы чем-либо поделиться, – заметил Хорсов, с неодобрением глядя на меня.

– И помочь вам вы не разрешите? – поинтересовался Дмитрий, смотря на нас исподлобья.

– Лучше присмотри за Валей, – тоже нахмурилась я.

– Ее охраняет Ратмир, – заметил Хорсов.

– Еще одна причина приставить к ней дополнительное наблюдение. Этот криворукий оборотень может опять напортачить и скажет, что случайно.

Дмитрий после этих слов засмеялся, а кошак только закатил глаза.

– А я тебя недооценил, – заметил волк.

– И зря! Она еще та штучка, – приподняв палец вверх, заметил хозяин квартиры.

Проигнорировав этих животных, я вернулась к почесыванию Бекона.

* * *

Меня разбудил звонок в дверь. Поворочавшись немного, я накрылась одеялом с головой, собравшись досмотреть приятный сон, но в этот момент в дверь опять позвонили. Я застонала и, еле выбравшись из постели, практически с закрытыми глазами пошла открывать.

Какая удача! На пороге стоял Хорсов, что б ему икалось!

Хмуро на него посмотрев, я спросила:

– Ты что приперся в рань глухую?

– Вообще-то уже одиннадцать часов, – ответил оборотень, смотря куда-то вниз.

Опустив взгляд, я увидела, что стою одетая в футболку и, развернувшись, направилась в спальню переодеваться.

Вслед мне понеслось:

– Знаешь, если присмотреться, то не все в тебе безобразно – только внутреннее содержание.

Я не испытывала желания пререкаться, просто показала кошаку неприличный жест и захлопнула дверь.

Сегодня настроения наводить красоту у меня не было, поэтому я надела зеленые брюки свободного покроя и такого же цвета широкую кофту с капюшоном. Ноги всунула в красные балетки. Забрав волосы в хвост и окинув себя взглядом, решила, что пора на подвиги.

Выйдя обратно к кошаку, я отметила его странный взгляд и недоуменный вопрос.

– К нам что, приехал цирк?

Опять проигнорировав его, я отправилась на кухню за кофе.

– Что-то не нравится мне такое пробуждение, – заявила я, сделав пару глотков живительного напитка.

– Ты по утрам всегда такая? – спросил оборотень с усмешкой, стоя в дверном проеме и облокотившись на косяк.

– Если меня так бесцеремонно будят, то да. Ты вчера после ухода волка весь мозг мне высушил нотациями и теориями. Тоже мне специалист!

– Между прочим, до того как стать главой клана, я занимался вопросами безопасности, – сообщил мне Хорсов, наливая себе кофе.

– Рада, что ты совсем освоился в моем доме, – возмущенно прокомментировала я его действия.

Тот лишь усмехнулся.

– Мне казалось, что оборотни не любят кофе, – предприняла я еще попытку воззвать к совести тигра.

– Если он натуральный, то немного себе мы позволить можем. Но вообще-то это все пустое. Вода и валерьяновый чай – это все, что нужно нормальному человеку.

Подойдя и отобрав у наглого мужлана кофе, я стала выталкивать его на выход, приговаривая:

– Неблагодарный кот! Давай-ка пошли отсюда. Раньше начнем – раньше я от тебя избавлюсь.

Наверное, только благодаря последнему аргументу выехали мы в рекордные сроки.

Уже сидя в машине, молчавший по обыкновению оборотень вдруг спросил:

– Ты узнала о том, что я тебя вчера просил?

Взяв мобильный телефон, я увидела пять пропущенных вызовов от университетского друга. Я набрала номер и, слушая гудки, смотрела на подобравшегося и вцепившегося в приборную панель Хорсова.

– Может, ты потом поговоришь?

– Нет, и не вздумай помять мне машину своими ручищами!

В этот момент мой знакомый снял трубку, и я сказала:

– Привет, Вов. Извини, что вчера не брала трубку. У тебя есть чем меня порадовать?

– Да. Я поднял дело и могу тебе сказать, что это темный и непонятный случай. В тот вечер, когда интересующего тебя пострадавшего привезли, я дежурил, и он тогда был довольно стабильный. Но вел его не я, а Романов. Вроде бы мы его подлатали, но потом ночью он внезапно скончался. Официальная причина – оторвался тромб.

– А неофициальная?

– А ее можешь сказать только ты, дорогая. У меня не тот профиль деятельности.

– Хорошо. Спасибо, Вова!

– Да пожалуйста. Обращайся, прелесть моя.

Улыбнувшись, я отключилась и наткнулась на прищуренный взгляд Хорсова, который молча меня рассматривал.

– Что? – не понимая, спросила я.

– Нам нужно узнать, где он похоронен и, хорошо бы, еще и кем. Твой жених не может это узнать?

– Вова мне не жених. Он так со всеми знакомыми девушками общается. Нельзя делать такие скоропалительные выводы.

– Мне все равно, я тебе про кладбище говорю.

Вздохнув, я набрала еще один номер. В итоге узнала, что тело похоронило государство на одном из немагических кладбищ. И даже выяснился номер места.

Получив информацию, мы приехали в офис Хорсова, чтобы определиться с дальнейшими действиями. К тому же оборотень должен хоть иногда появляться на работе. Наши передвижения в последнее время и так выглядят подозрительно. А дополнительное внимание нам не нужно.

В кабинет Хорсова пришли еще и Матвей с Русланом.

Столько огромных мужиков в комнате, что мне, маленькой и беззащитной магичке, просто страшно и неудобно. Хотя…

Но как только началось обсуждение, все мои фривольные мысли вылетели из головы. Обсудив то малое, что удалось узнать за это время, Хорсов заявил:

– Пора приступать к решительным действиям в расследовании.

– Мы сейчас ничего не можем, – заметил Матвей.

Кстати, из всей этой компании он мне нравился больше всех. Не был бы оборотнем и другом Андрюсика, можно было бы и роман завести. Ох, за всей этой кутерьмой я забыла о своей проблеме!

Но только я немного отвлеклась от расследования, как следующая фраза Хорсова привела меня в чувство:

– Ночью мы идем на кладбище!

Все посмотрели на него как на сумасшедшего.

– Зачем? – спросила я, начиная догадываться об ужасном.

– Мы будем выкапывать этот загадочный труп.

– Андрей, это… – не нашелся что сказать Руслан.

Главный оборотень посмотрел в мою сторону.

– Нам просто необходимо узнать причину смерти.

– Нет, нет, нет! Даже не думай об этом! – вскричала я и, вскочив с кресла, забегала перед стеклянной стеной, за которой открывался потрясающий вид на город, но мне сейчас было не до того.

– Ты не знаешь, о чем говоришь! Ты понимаешь, что для вскрытия нужно помещение, инструменты, одежда, в конце концов, препараты!

– Мы найдем все, что тебе нужно. Ты же понимаешь, причина смерти – это сейчас единственная ниточка.

– Ты знаешь, что произойдет, если мы будем выкапывать труп на кладбище? Да я вскрытие буду делать в каталажке!

– Нет. Мы пойдем на дело ночью.

Представив себе это, я твердо заявила:

– Нет!

Глава 9

Проклиная все на свете, я пробиралась сквозь заросли высоких сорняков. Вокруг было темно как в… у негра.

Трое здоровых мужиков присматривали за кладбищем, а Матвей и Хорсов с лопатами топали сквозь бурьян. Ну просто мамонты на прогулке.

Надо, конечно, было выбрать мужичков поменьше, но, стараясь отказаться от участия в этом мероприятии, я поставила условие, что пойду, если Хорсов будет копать. Думала, откажется. А он согласился, гад…

И вот теперь, проклиная все на свете, я лезу сквозь стену сорной травы.

– Какой там номер?

– Сто пятнадцатый, – пробормотала я, почесывая ногу, обожженную крапивой.

И магию не применишь – фон останется.

– Рогова, ты чего там притихла? Не убилась по дороге-то?

Я промолчала, думая о том, как бы сделать больно ближнему своему.

– Эй, скажи что-нибудь…

– Я тебя ненавижу.

– Ну слава богу. А то я уж подумал, что ты себе шею свернула.

У Хорсова на диво хорошее настроение. К чему бы это…

– Лучше закрой рот, пока я ее тебе не свернула, – мрачно произнесла я. – И плевать на магический фон!

– Тебя посадят.

– Скорее всего. Но оно того стоит.

– Может, хватит препираться? – зашипел на нас Матвей. – Вы еще здесь дебаты устройте. И нас точно найдут.

– Нет, дебаты отменяются, мы уже пришли. Давайте, мальчики, работайте.

– Матвей, не знаешь, почему мне так хочется ударить ее лопатой? – мирно так поинтересовался Хорсов.

– Борись с искушением, друг. – Матвей хлопнул Андрюсика по плечу и неуверенно добавил: – Ты знаешь, мне не нравится раскапывать могилу похороненного человека. Как-то это нехорошо.

– Если мы не раскопаем ее, то есть возможность скоро закопать всю пятерку, – отрезал Валин брат и воткнул лопату в землю.

Так пошла работа. Постепенно яма все увеличивалась и увеличивалась, и мне уже пришла в голову мысль, а не копанул ли здесь кто-нибудь до нас, как раздался глухой звук.

– Вот и все, – прокомментировал Матвей.

– Еще нет. Нам нужно достать гроб, – напомнила я.

И началась новая эпопея, на этот раз по извлечению гроба. Вот он потихоньку начал подниматься вверх. И когда мы практически его вытащили, деревяшка за что-то зацепилась и застряла.

– Рогова, помоги! – прохрипел Хорсов.

Подойдя осторожно к гробу, я постаралась ослабить веревку, чтобы развязать непонятно как образовавшийся узел. Но только я просунула в веревки руки и немного ослабила спутавшийся отрезок, как гроб наклонился в мою сторону и, скрипнув, полетел вниз. И я вместе с ним.

Больно! Очень!

Слегка захрипев, я почувствовала, как меня поднимают в воздух.

– Жива? – спросил у меня Хорсов.

– Да, – ответила я, отплевываясь от земли.

– Вот и славно.

Одним махом вытащив меня из ямы наверх, ребята опять начали подъем чудом не разбившегося гроба. И в этот раз более удачно. В конце им помогал Руслан, подошедший узнать, чего мы так долго копаемся.

В итоге Матвей и средний брат Вали взвалили на свои плечи деревянный ящик, а Хорсов, понаблюдав, как я ковыляю следом, – меня.

Я даже не огрызалась: мне было все равно. Единственное, о чем я думала, так это о том, как сейчас поведу машину. Я была вся грязная, уставшая, и все мое тело болело, а вечер еще не закончился…

Четко следуя указаниям Хорсова, я подъехала к какому-то полуразрушенному зданию. После чего оборотень скомандовал:

– Остановись.

Нажав на педаль тормоза и услышав, как сзади затормозила вторая машина, я огляделась вокруг. Не поверила глазам, вышла и осмотрелась еще раз.

Вокруг полуразрушенного здания находился пустырь, а за ним простирался лес.

– Что это? – с недоумением спросила я у Хорсова.

Матвей, Руслан и еще двое наших помощников тоже вышли из машины и рассматривали окружающую нас местность.

– Пустырь около полуразрушенного здания электростанции. Это частная собственность нашей семьи. Несколько десятков лет назад здесь случилась авария, и мы перенесли электростанцию в другое место.

Посмотрев на несколько разрушенных стен и порадовавшись тому, что крыша здесь уже давно обвалилась, я осторожно произнесла:

– Хорсов, я понимаю, что это место… м-м-м… очень необычное, и тихое, и заброшенное, и малодоступное, но зачем мы здесь?

Посмотрев на меня с недоумением, оборотень ответил:

– Что значит зачем? Для того, чтобы ты провела вскрытие.

Я уставилась на него круглыми глазами.

– Для чего?! Ты что, с ума сошел? Какое здесь может быть вскрытие?! Здесь я тебе только труп смогу выпотрошить!

– Рогова, уймись и включи мозг. Мы не можем делать это у тебя на работе. Или к вам можно просто так принести и вынести труп? Это тебе не мешок с картошкой! В квартире у себя ты его вскрывать не будешь. И где же нам тогда это сделать?

– Ну-у-у, – неуверенно протянула я. – Твоя берлога для этого вполне подойдет, и убрать ее потом не проблема. Там же одно железо.

– Что?!

– А что такого? Все равно у нее вид как у хладобойни…

– А ночевать я в ней как буду? – елейным голоском поинтересовался оборотень и сорвался на крик: – К тебе перееду?!

На это я тоже нашла что возразить:

– Хорсов, ты делец, а я маг-криминалист. И я тебе говорю, вскрытие таким образом не делают. Нужны препараты, которые должны располагаться под рукой, нужен помощник, нужно вычертить пентаграмму, которая на работе у меня универсальная.

– Это все можно сделать и здесь.

Я тяжело вздохнула, не зная, как донести еще до этого деревянного кошака истину.

– Знаешь, Андрей, вскрывать человека на пустыре, в грязи, это как-то… – начал Матвей, но альфа моментально на него зашипел.

Остальные в нашей перебранке не участвовали – они выгружали моего клиента.

– Хорошо, – неожиданно для себя приняла я решение. – Но помогать мне будешь ты.

Открыв рот для того, чтобы, наверно, возразить, оборотень увидел взгляд моих прищуренных глаз и сдался.

– Хорошо. Матвей, дай мне что-нибудь, чтобы зажать нос.

Вот так я и согласилась на этот совершенно безумный план.

Пока мужчины выгружали гроб и располагали его в самом удобном месте, я устанавливала магическое освещение. По этому поводу у нас с Валиным братом опять вышел спор.

– Нам нужно обойтись без магии, – неожиданно заявил этот… м-м-м… совсем не образованный мужчина.

Теперь на него уже уставилась вся компания.

– Андрей, ты сейчас не прав, – начал Руслан.

И Матвей его поддержал кивком головы. Остальные оборотни отошли от нас от греха подальше.

– Что опять не так? Нам нельзя привлекать к себе внимание. А магия всегда оставляет после себя след.

– Не всегда, – невозмутимо возразила я, продолжая рисование на земле символов.

В этот момент меня приподняли с земли, и я увидела перед собой лицо Хорсова.

– Что это ты делаешь?

Активировав заклинание, я отбросила от себя оборотня и шлепнулась на пятую точку. Андрюсик же отлетел в сторону, разметав собой и заклинанием землю в стороны.

Руслан и Матвей были все уляпаны.

– Не смей вертеть меня как хочется! Тоже мне, нашел подчиненную. Я тебе говорю, что без магии нам не обойтись, значит, не обойтись. И прекрати распоряжаться там, где ничего не смыслишь!

– Еще раз применишь ко мне магию – отлуплю.

– Еще раз сделаешь что-то против моей воли – подпалю тебе хвост. И ты знаешь, я так и сделаю.

Мы стояли, уставившись друг на друга и сверля взглядами.

Тут раздался голос Матвея:

– На оборотней же не действует магия…

– Это верно лишь отчасти, – заметила я, прервав наши гляделки с альфа-оборотнем.

– Конечно. Рогова всю свою сознательную жизнь провела, осваивая сто один способ убийства оборотня, – ехидно добавил Хорсов.

Щелкнув пальцами, я указала в сторону оборотня, как бы подтверждая его правоту, и вернулась к своему занятию. Мне еще нужно препараты перебрать и освещение с пентаграммой доделать.

В итоге начали мы вскрытие, когда часы показывали начало четвертого.

Конечно, халата на мне не имелось, только маска с заклинанием, чтобы вонь отбить. Хорсов стоял рядом с непонятно откуда взятой прищепкой на носу. Увы, необходимое для устранения запаха заклинание на оборотней как раз не действовало.

Остальные, как только я сделала первый надрез скальпелем, ретировались.

Пока я работала, меня мучила мысль о нереальности всего происходящего. Я в три часа ночи, вся грязная, вскрываю в пентаграмме труп на каком-то пустыре. Впервые в жизни почувствовала себя каким-то сумасшедшим маньяком.

Закончила я вскрытие, когда часы показывали шестой час утра.

Именно в этот момент перед нами встала проблема: что делать с телом? Постояв некоторое время около него в нерешительности, я сказала:

– Мы должны его похоронить.

– Что, прямо здесь? – спросил Хорсов, но Руслан покачал головой.

– Нет. Никто не должен связать его с нашей семьей. Пусть ребята отвезут его в какую-нибудь деревню неподалеку и там как положено похоронят. Все-таки медик ни в чем не виноват, и смерть нужно уважать. Все мы там будем, рано или поздно.

На том и порешили.

Ребята, загрузив гроб обратно в фургон, уехали вместе с Матвеем, Руслан отправился на работу. А мы с Хорсовым поехали домой. Мне необходимо все обмозговать и составить отчет, сопоставив всю информацию, полученную при вскрытии, и заключение врачей.

Но увы, нашим планам не суждено было сбыться.

Только двери лифта открылись, как мы увидели родителей оборотня, которые стояли и рассматривали нас в полном шоке.

В этот момент у меня возникло желание нажать на кнопку и отправиться вниз. Но мы молча вышли из лифта, я открыла квартиру и прошла внутрь, отправившись за емкостью для крови. Именно тогда я услышала Валину маму.

– На них напали. Их ограбили, убили, и у них все отобрали.

– Ну, предположим, одежда осталась, – прогудел отец кошака.

Вернувшись обратно, я собрала у высокопоставленных оборотней кровь, внесла в заклинание, и они прошли в квартиру, направившись сразу на кухню. И за это я была им благодарна.

Проводив гостей и сменив Хорсова в ванной, я взглянула на себя в зеркало и ужаснулась. Это просто кошмар! Все лицо в пятнах грязи, на голове какой-то колтун, вся одежда в земле и кое-где порвана. М-да.

Приведя, насколько это можно, себя в порядок, я присоединилась к гостям, как раз услышав высказывание Валиной мамы:

– Андрей, нельзя так бесцеремонно вести себя в чужом доме.

Посмотрев на кошака, я заметила, что он уже сделал себе бутерброды и кофе. Наглец, конечно, но сейчас я рада этому факту.

Я сграбастала себе два бутерброда, сцапала у Хорсова только что налитую чашку кофе и привалилась к тумбочке, наблюдая за родителями Андрея. Они восседали за столом с горячим напитком и испытующе на нас смотрели.

Чувствую, разговор нам предстоит долгий и поспать в ближайшее время не получится. Поэтому, допив кофе, я предоставила возможность Хорсову рассказать про нашу ночную эпопею, а сама пошла в душ. Сил моих больше нет находиться на этой земле.

Отмывалась я долго, оттирая голову и тело. Мне постоянно казалось, что еще недостаточно, что запах не исчез. И когда я показалась в кухне, Хорсов первым делом заметил: