Текст книги "ТОТЕМ: Травоядные. Часть 2"

– Откуда у тебя вся эта информация? – радостно спросила она.

– Из всемирной информационной сети. Здесь есть все и обо всем.

– Не может быть! – выдохнула Мия. – Научи меня ею пользоваться.

Понадобилось несколько часов, чтобы девушка более или менее освоилась с новыми технологиями. Зато после этого от Планума ее было не оторвать.

Только теперь, глядя на неподвижную фигуру сестры, уютно устроившуюся на диване перед камином, Ким понял, какую стратегическую ошибку допустил.

– Мия, – позвал брат.

– Да, – ответила она, с трудом оторвавшись от экрана.

– Пообещай мне одну вещь.

– Какую? – настороженно спросила сестра.

– Ты будешь проводить с Планумом меньше времени, чем со мной, – заявил брат.

– Конечно, тут и говорить не о чем, – решительно ответила девушка и снова погрузилась в чтение.

Молодой человек подошел к дивану и присел перед сестрой на корточки так, чтобы их глаза были на одном уровне.

– Мия, – еще раз позвал он.

Девушка подняла глаза и вздрогнула от неожиданности. Она не заметила, как к ней подошел брат.

– Я прошу тебя, – медленно проговаривая каждое слово, продолжил Ким, – не сидеть за Планумом дольше двух часов в день. Я смертельно устал от твоей занятости. В Себаре ты постоянно пропадала у пациентов и в лесу. В итоге мы расстались, толком не пообщавшись. Стоило оставить тебя одну здесь, и ты затерялась в саду на несколько часов. Боюсь предположить, насколько тебя засосет сеть.

Мия смотрела на брата и пыталась осознать услышанное. Ей и в голову не приходило, что кроме пациентов в ее внимании кто-то может нуждаться. Девушке всегда казалось, что она достаточно времени уделяет семье. К тому же с Ридом Мия общалась столько же, сколько с Кимом, и отец не жаловался. Поэтому просьба брата удивила девушку.

– Почему ты мне никогда не говорил об этом? – откровенно спросила она.

– Говорил, вернее, намекал, но ты всегда в себе, – обиженно ответил брат.

– Прости, постараюсь исправиться. Просто я не привыкла много общаться, ты же помнишь, что моими друзьями были кусты и деревья, а они не слишком разговорчивы. К тому же в школе меня все сторонились, это выработало привычку не зависеть от других и находить себе интересные занятия в одиночку… – на секунду Мия задумалась и замолчала, но вскоре продолжила. – Мне сложно понять, чем я могу быть интересна, но постараюсь больше проводить с тобой времени.

Эти слова возмутили Кима.

– А мне сложно понять, как можно настолько себя недооценивать. Ты с детства была невероятно симпатичной девчушкой. Поверь, это замечал не только я. Да и при первой встрече после четырех лет разлуки меня поразила твоя привлекательность…

Мия начала заливаться краской. Его слова смутили не только потому, что он нахваливал ее. Для девушки было большим открытием, что брат смотрел на нее как на женщину.

– Я не устаю удивляться, как ты к себе несправедлива. Ты из тех представительниц прекрасного пола, рядом с которыми мужчина чувствует себя мужчиной. Сильная и хрупкая одновременно, роскошная и скромная, любящая и строгая, гибкая, но инициативная. С тобой удивительно легко. Я никогда не встречал девушки подобной тебе… – он хотел что-то добавить, но осекся и встал.

– Спасибо тебе за теплые слова, – искренне поблагодарила Мия.

Ей было очень приятно услышать такую лестную характеристику от самого близкого человека, но она делала скидку на то, что он ее брат, а значит, не объективен.

Ким уловил ход ее мыслей. Он пристально посмотрел сестре в глаза, затем, пробубнив: «Безнадежно» – куда-то ушел.

Воспользовавшись уединением, Мия снова начала читать. Спустя десять минут ее отвлек звук коннектора. Девушка нехотя отложила Планум и пошла к себе в комнату. Маленькое устройство лежало на тумбочке у кровати и настойчиво требовало внимания. Она взяла его в руки. В воздухе спроецировалось изображение Узы.

– Привет, – ответила на вызов Мия.

Подруга улыбнулась и начала жестикулировать.

– Стой, я не понимаю, – прервала красавицу подруга.

Уза перестала изъясняться жестами и начала, глядя вниз, что-то делать. Одновременно с этим перед проекцией девушки появилась белая плоскость, на которой черным цветом начал появляться текст.

Мия следила за происходящим и не уставала поражаться, насколько удобны и продуманы изобретения травоядных.

«Прости, я так привыкла общаться жестами, что забылась. У меня теперь все домашние знают язык глухонемых, а на курсах, куда мы с Ланом ходим, появились новые друзья. Все они по разным причинам не могут говорить, но знают язык жестов», – напечатала Уза и заулыбалась.

– Я обязательно его выучу. Рада, что у тебя все так хорошо складывается, – ответила Мия.

«Ты даже не представляешь насколько хорошо. Я и мои родители счастливы. Травоядный мир прекрасен. Мне столько всего нужно тебе рассказать. Приезжай завтра в гости», – высветилось на экране.

– Поговорю об этом с Кимом. От меня мало что зависит. Я даже не представляю, насколько далеко от тебя нахожусь, – растерянно сказала девушка.

«Поверь, очень далеко»

– Но я безумно соскучилась, поэтому пойду атаковать брата прямо сейчас. Как только что-то проясниться, свяжусь с тобой.

Уза кивнула и послала подруге воздушный поцелуй. Мия улыбнулась и, прервав вызов, побежала вниз искать Кима.

Ей потребовалось немного времени, чтобы найти брата. Стоило девушке выйти к морю, как она увидела Кима, несущегося на бешеной скорости по волнам на Акваторе. Молодой человек выписывал сложные траектории и подпрыгивал на волнах. Расстояние и рев мотора не оставляли шанса докричаться до молодого человека. Мия пошла в гостиную, взяла Планум, затем вернулась на пляж и села в тенистом месте. Она ждала, когда брат сам ее заметит.

Поскольку за чтением время летит незаметно, девушка не поняла, как долго просидела незамеченной. От увлекательного занятия ее отвлек присевший рядом Ким.

– Не помешаю?

– Напротив, я ждала, когда ты напрыгаешься на этой безумной машине и вернешься в лоно семьи, – с улыбкой ответила сестра.

– С какой целью? – поинтересовался Ким.

– Звонила Уза, она приглашает меня завтра в гости, – ответила девушка.

– Никаких проблем, слетаем, – спокойно ответил молодой человек. – Ты еще не передумала устроить пикник на границе зарослей?

– Нет, конечно, – твердо ответила сестра.

– Тогда самое время собираться, – улыбнулся Ким.

Молодые люди пошли на кухню и собрали все необходимое. Упаковав еду и столовые приборы в удобный рюкзак, они направились к условленному месту на пляже. Уже перед самым выходом Ким спохватился и прихватил теплую кофту, зная, что, как только начнет темнеть, сестра снова замерзнет.

Добравшись до беседки, Мия накрыла столик и устроилась на диване. Ким решил искупаться и начал уговаривать сестру.

– Не будь занудой, пошли окунемся, – сказал Ким.

– Я бы с радостью, но мне не в чем, – грустно ответила сестра.

– Как не в чем? Я своими глазами видел купальник, который подобрал Декус, – удивился брат.

– Прости за подробности, но я не нашла ничего, кроме нижнего белья, – сказала Мия.

– Ты уверена, что хорошо искала? – насторожился брат.

– Уверена. В шкафу обычная одежда, обувь и нижнее белье. Купального платья там нет, – уверенно ответила сестра.

Тут Ким понял, в чем проблема и рассмеялся.

– Мия, в этой части мира люди забыли, что такое купальное платье лет сто назад, – сквозь смех сказал молодой человек.

– А что же носят женщины? – недоверчиво поинтересовалась сестра.

– Ну, э… – Ким растерялся и перестал смеяться, – Купальники… Они похожи на нижнее белье, только из ткани, которая при намокании не просвечивает.

– То есть ты хочешь сказать, что то, в чем они купаются, прикрывают только грудь и попу? – возмущенно поинтересовалась девушка.

– Эм… Ну да.

– Тогда какой в них вообще смысл, если и так почти все видно? – спросила Мия.

Ким понял, что теперь ему придется на заказ шить сестре купальное платье допотопного покроя. В противном случае, живя на побережье, она никогда не искупается в море.

Дальнейший спор был бесполезен, но Ким не сдался.

– Тебе пора начинать привыкать к другому образу жизни. Здесь у людей другие понятия о приличиях, одежде и внешнем виде. Если ты появишься на общественном пляже в купальном платье, будешь выглядеть как пень среди резной мебели.

– Лучше быть закупоренным пеньком, чем комодом со всеми дверцами нараспашку, – ответила Мия и показала брату язык.

– Ладно, завтра позвоню Декусу и попрошу придумать для тебя что-нибудь подходящее. Надеюсь после того, как он вдоволь насмеется, ему будет работать легче, – сдался брат.

После этого диалога Ким не предлагал Мии купаться. Девушка сидела на берегу и восторженно наблюдала за братом. Ким всегда был невероятно привлекательным, а под лучами ослепительного солнца его блестящее от воды тело сияло совершенством.

Искупавшись, молодой человек прилег рядом с сестрой на диван в одних плавках-шортах и принялся за бутерброды.

– Ты почти ничего не рассказывал про жизнь после депортации, – сказала сестра.

– Особо не о чем рассказывать. Сначала чувствовал себя полным идиотом, понадобилась куча времени, чтобы освоиться и ко всему привыкнуть. Потом меня определили грузчиком на завод по производству кофе…

– Что значит определили? – удивилась сестра.

– Для депортированных хищников в травоядном мире есть специальная адаптационная программа, в рамках которой тебя обучают читать, писать, считать, поскольку многие и этого не умеют, затем пользоваться техникой и по итогам экзаменов устраивают на работу. Мне повезло, у меня было начальное образование, поэтому оставалось только разобраться, как управлять самыми распространенными приборами, и сдать экзамены. Никогда прежде не чувствовал себя таким идиотом, – честно признался Ким и рассмеялся. – Поначалу я все ломал. Когда что-то не получалось, пробовал еще раз, но с большей силой. Казалось, кнопки, рычаги и прочие управляющие элементы выходили из строя от одного моего касания. Со временем все освоил. Единственное, чем я запомнился своим учителям   –  отсутствие ума и много силы, поэтому меня и определили грузчиком на завод. Но мне это было только на руку. Приходилось грузить тяжелые мешки там, где не проходила техника, а это очень положительно сказывалось на моей физической подготовке. Проработав месяц, я получил первый заработок, и тут началось самое интересное. Теперь мне доступна была покупка абонемента в спортивный зал. Признаюсь, тренажеры меня интересовали мало, но там был боксерский ринг. Для того чтобы заниматься на ринге, нужно оплачивать тренера, а это мне было не по карману. Вся почти зарплата уходила на плату за жилье и покупку еды. Особо не разгуляешься. Но я не сдавался, ходил регулярно в зал и ждал удобного случая. И вот однажды местный тренер сломал руку, а нужно было проводить спарринг. Поскольку я вечно отирался рядом и примелькался ему, он попросил меня побыть мальчиком для битья. Я с радостью согласился. Глядя на то, как я машинально уворачиваюсь от ударов, тренер разразился руганью. Со мной дрался новичок, которому нужна «живая груша», а не спарринг партнер. Это было неудачное начало. Пиро (так звали тренера) прогнал меня с ринга и заменил кем-то другим. Но он запомнил меня. И когда понадобилось потренировать одного из его лучших бойцов, позвал. Я с радостью согласился. Ты бы видела лицо Пиро, когда я уложил его любимца меньше, чем за минуту. Но и в этот день ничего, кроме ругательств, я от него не услышал. Однако тренер все чаще стал вызывать меня на спарринги к своим подопечным. Никто не мог меня одолеть. Прошло три месяца, и абонемент кончился. В тот месяц нам задержали зарплату, и я не успел его продлить, а это значило, что ближайший месяц посещать тренировки не смогу. Вскоре в мою конуру позвонила администратор зала и сказала, что Пиро приглашает продолжать посещать зал бесплатно в обмен на регулярные спарринги с его учениками. Я был счастлив, появилась постоянная боевая практика без лишних расходов.

Ким прервал рассказ и съел очередную порцию бутербродов, обильно запил соком и продолжил:

– С тех пор в моей жизни появилась надежда. Днем я грузил мешки, а вечером дрался на ринге. Не знаю, чем бы все кончилось, если бы ни один случай. У Пиро учился Тулк. Самый мерзкий тип из всех, кого я когда-либо встречал. Таких нельзя подпускать близко к боевым видам спорта. Он трус с большими амбициями. Поговаривали, что у него влиятельный брат, а сам Тулк – главарь какой-то местной банды. Мне было на это наплевать, я просто делал свое дело. Но после трех поражений на ринге этот слизняк начал прилюдно оскорблять меня и угрожать расправой. Пиро попытался вмешаться, но неуравновешенный Тулк пырнул его ножом. Представляешь, в битком набитом зале ударил ножом своего тренера! Я был в ярости. Убедившись, что Пиро ранен несмертельно, набросился на обидчика. Чтобы хоть как-то уровнять наши шансы, это ничтожество изменилось в образ тотема, и знаешь, кем он оказался?

Мия слушала, затаив дыхание, и ничего не отвечала.

– Носорогом. Его толстая задница чудом не проломила ринг. Помню, кто-то закричал, и люди повалили из зала. Администратор вызвала полицию. Я смотрел на этого серого гиганта с красными глазами и не знал, что делать. У травоядных свои законы, многие из которых я тогда не знал. Только вспомнив, как на занятиях по правоведению, во время адаптационного обучения, мне говорили, что самозащита не противозаконна, я решился действовать. Обратился в

Зверовоина и натянул придурку его рог на заднее место. Пиро и еще несколько человек были там и все видели. Когда нокаутированный Тулк тихо посапывал на ринге, я подошел проверить состояние тренера, Пиро смотрел на меня так, словно видел впервые. Помню, он что-то хотел сказать, но вбежавшие полицейские и сотрудники скорой помощи отвлекли. Увидев меня в образе Зверовоина, вошедшие встали посреди зала, как вкопанные. Я не мог понять, в чем дело. В голове вертелись самые страшные опасения. Возможно, я что-то не так понял, и применять силу было нельзя. Когда один из полицейских двинулся в мою сторону, подумал, что закончу свои дни в Гаоле. Но вместо этого он попросил у меня автограф. Представляешь? Автограф! Я тогда еще не знал, что это такое, и растерялся. Немного придя в себя, полицейские занялись Тулком, а врачи Пиро. Я изменился в человека и помог погрузить его на каталку. С этого дня моя жизнь изменилась. Утром проснулся знаменитостью. С самого утра начались звонки от всех информационных агентств мира. Мою физиономию транслировали по новостям. Только тогда понял, почему все были так шокированы мои полузвериным обликом. Оказалось, это крайне редкое явление среди травоядных. По какой-то причине представители этой развитой расы не могут овладеть техникой равновесного слияния. Если бы мне сказали об этом на курсах адаптации, я бы сэкономил себе полгода жизни, – с улыбкой закончил брат.

– Потрясающе, – восхищенно выдохнула сестра. – А что было с Пиро?

– Он выздоровел, но долго восстанавливал левую руку. Тулк попал в плечо и повредил сухожилия.

– Интересно было бы с ним познакомиться, посмотреть на человека, благодаря которому ты прославился, – мечтательно сказала Мия.

– Не стоит преувеличивать его вклад. Рано или поздно я бы все равно все узнал и извлек выгоду из своей исключительности. Но я не потерял с ним контакт. После инцидента в зале, часто навещал его в больнице. Оказалось, Пиро   –  очень веселый и приятный в общении человек, просто в зале нагонял страху на подопечных своей излишней строгостью. Он многое рассказал мне о перспективах. Сориентировал, по какому пути двигаться и к кому обратиться. Пиро пророчил мне спортивную славу на поприще боевых искусств, но я решил стать Хранителем. Он отговаривать не стал, дал несколько полезных контактов, одним из которых был номер Гида. Вот кому я по-настоящему обязан своими достижениями, – объяснил брат.

Мия вспомнила мрачного мужчину в боевом эмуляторе Северной базы, который выгнал ее из тренажерного зала.

– Да, я помню Гида, милейший юноша и такой весельчак, – сыронизировала девушка.

– Как бы там ни было, он настоящий профессионал своего дела, – заступился за учителя Ким.

Молодые люди еще долго обсуждали тренера и ситуацию с Пиро. На улице начало темнеть. Похолодало. Мия начала замерзать. Ким укрыл девушку теплой кофтой. И начал складывать очаг из камней. Затем извлек из сумки что-то наподобие огнеактива и, положив в центр каменного круга, поджег. Обстановка стала невероятно романтичной. Ким и Мия сидели молча и смотрели, как над бескрайним морем догорают последние лучи солнца. Под ногами танцевали языки огня, доносились всплески волн. Казалось, весь мир наполнен тишиной и покоем.

Мия сидела на диване, подогнув ноги, и куталась в мягкий кашемир предложенной кофты, источающей легкий аромат мужского парфюма. Девушка положила голову Киму на плечо и спросила:

– Ты скучаешь по дому?

– Сразу после депортации безумно скучал. Но чем благополучней складывалась моя жизнь, тем меньше вспоминал о Себаре, – честно признался молодой человек.

Мия грустно вздохнула.

– Посмотри по сторонам, здесь настолько прекрасно, что ты сама не заметишь, как перестанешь скучать.

– Мне всегда будет не хватать отца, – расстроено проговорила Мия.

– По вам я никогда не переставал скучать. Ты не представляешь, как я был счастлив узнать, что тебя подвергли добровольно-принудительной депортации, – честно признался молодой человек.

– Мне было тяжело уезжать, – сказала девушка.

– Не сомневаюсь, я прошел через это.

Ким начал рассказывать, как переживал свое изгнание. Поблагодарил сестру за то, что поддержала его после освидетельствования. Объяснил, что только благодаря ее жизнерадостности и оптимизму ему и Риду удалось счастливо прожить дни перед депортацией. Мия смущалась и оправдывалась.

Разговор прервал звук коннектора девушки. Поначалу сестра подумала, что звонит Уза, но когда в воздухе проявилась проекция Вилара, без лишнего замешательства сбросила вызов и убрала устройство в карман.

Ким был рад, что Мия больше не сомневается в своем выборе, но настойчивость Верховного Хранителя раздражала.

– Жаль, что нельзя внести в черный список его номер, – гневно сказал он.

– Что значит «черный список»? – удивилась сестра.

– Можно пометить номер в памяти устройства, и оно не будет принимать звонки от этого адресата.

– Полезная функция, – вздохнула Мия.

Молодые люди еще немного посидели и засобирались домой. Ким помог собрать вещи и, закинув за спину сумку, повел девушку за руку. Мия не сопротивлялась, ей было приятно общество брата, и с каждым днем их близость росла.

– Я разберу сумку, иди, позвони Узе, скажи, что мы будем у них завтра в первой половине дня. И ложись спать, поскольку вылетим рано.

Мия кивнула и устало побрела наверх.

После краткого разговора с подругой девушка пошла в ванную. Накануне Ким объяснил, как настраивать душ и странную ванну. Сегодня Мия решила опробовать странное приспособление с отверстиями на белоснежном дне.

Девушка набрала в резервуар воды и залезла. Для достижения неимоверного счастья дополнительных настроек не потребовалось. Мия лежала в горячей ванной, забыв обо всем на свете. После допотопных бань хищной расы, где наивысшей радостью было обливание из ведра, ванна казалась самым удачным изобретением травоядных. Девушка сорок минут не могла заставить себя вылезти из воды. Но в итоге комфорт и тепло возымели свое усыпляющее действие. Чтобы не заснуть прямо в ванной, пришлось вылезать. Укутавшись в мягкий банный халат, Мия доползла до кровати и рухнула на мягкую подушку. Не прошло и двух минут, как она заснула.

Глава десятая

На следующее утро Ким разбудил сестру рано.

– Оденься, пожалуйста, по-зимнему, в Саорсе сегодня минус пять. И не забудь Планум, а то снова будешь скучать в дороге, – инструктировал Мию брат за завтраком.

Девушка молча кивала.

На сборы много времени не потребовалось. Мия воспользовалась одеждой, в которой была на соревнованиях, прихватила коннектор с Планумом и вернулась в гостиную, где ее уже ждал Ким.

Молодые люди направились к ангару и через десять минут были в воздухе. На этот раз полет не показался вечностью. Мия была поглощена чтением и не заметила, как пролетело время.

– Приехали, – послышался голос Кима из коридора.

Мия отвлеклась от Планума и удивленно посмотрела по сторонам. В окне была видна большая площадь, на которой теснилось множество миниатюрных самолетов.

– Где мы? – растерянно спросила сестра, вставая с кресла.

– На стоянке. Дальше лететь нельзя, придется немного проехаться на машине, – ответил молодой человек.

– Почему нельзя?

– Это центр города. Земля здесь безумно дорогая, и власти не стали ее транжирить на посадочные площадки, которые занимают много места, – объяснил Ким.

– Уза живет в центре? – заинтересовалась Мия.

– Пока, да, – загадочно ответил молодой человек.

Они покинули борт планолета и пересели в такси. Со времен отношений с Верховным Хранителем Мия была знакома с легковыми автомобилями. Для ее неискушенного взгляда не было большого различия между машинами премиум– класса, на которых ездил Вилар, и этим желтым такси.

Ким галантно открыл перед сестрой дверь и помог разместиться на заднем сидении. Затем обошел автомобиль и сел рядом. Мия с интересом наблюдала, как брат достает из кармана коннектор и делает несколько быстрых манипуляций с устройством. Через секунду приборная панель водителя издает звуковой сигнал, и машина начинает движение.

– Что это было? – шепотом спросила сестра, глазами указывая на устройство.

– Я передал координаты дома Узы в навигационный блок таксиста, – кратко пояснил брат.

Из всего услышанного Мия поняла только то, что Ким каким-то образом сказал мужчине за рулем, куда их следует отвезти. Чтобы не чувствовать себя еще большей тупицей, девушка решила прекратить расспросы и стала смотреть в окно.

Погода была пасмурной. Низкое свинцовое небо нависало над высокими домами. Архитектура зданий чем-то напоминала дом Кима, те же строгие геометрические формы и обилие стекла. Серые тучи отражались от стеклянных фасадов, и весь город казался серым и угнетающим.

На улицах было многолюдно. Мию поразило невероятное разнообразие фасонов одежды в сочетании с однообразно унылыми выражениями лиц прохожих.

Тесные улицы центра Саорса были забиты автомобилями. Машины больше стояли, чем ехали, вызывая возмущение водителей и временами пешеходов. Шум моторов, звуковые сигналы и голоса наполняли окружающее пространство, нагнетая какое-то внутреннее напряжение.

Вся эта картина разочаровала Мию. Не таким она представляла себе сердце высокоразвитого травоядного мира. И виной тому были не серые безликие здания и сердитые уставшие люди, а угнетающее напряжение этого места. Создавалось впечатление, что она находится в центре гигантского пчелиного улья, где от гула и суеты вибрирует даже воздух.

Девушка хотела уже отвернуться, но одна интересная вещь привлекла ее внимание. Она давно заметила обилие ярких табличек с различного рода фотографиями и текстами. Это была реклама. Нечто подобное существовало и в хищном обществе. Мия не раз видела, как на городской ярмарке, с целью привлечь покупателей, продавцы нанимали «зазывал» и делали яркие вывески. Не имея намерения что-либо покупать, девушка скользила по информационным табло глазами, особо не вглядываясь. Но то, что она увидела на стене невероятно высокого дома, не могло не броситься в глаза.

Практически во всю торцевую стену здания висело огромное полотно с изображением до боли знакомого оленя. В этот момент машина оказалась в пробке, и потрясенная Мия наблюдала, как картинка животного сменяется на красивую фотографию Кима в костюме для соревнований. В правом верхнем углу начала вращаться объемная проекция символа состязаний, а в левом – замысловато оформленные символы «УНО». Надпись на рекламе гласила «Уно-банк. Официальный спонсор соревнований миротворцев. Уникален и непобедим, как его главный фаворит». Девушку настолько потрясло увиденное, что она повернулась к брату и некоторое время смотрела на него растерянным взглядом. Заметив странное поведение сестры, Ким заглянул за плечо девушки. Затем улыбнулся и небрежно махнул в сторону рекламы рукой. Мию такое объяснение не удовлетворило:

– Что это? – спросила она.

– Реклама, – кратко ответил брат.

– Понимаю, что не наскальная роспись. Откуда на ней ты?

– Это отличный источник дохода, – кратко ответил Ким.

– А разве миротворцам мало платят? – поинтересовалась сестра.

– Миротворцам платят хорошо, но много денег не бывает. Когда я стал знаменит, на меня посыпались предложения от самых разных рекламных компаний. Разобраться во всей этой индустрии я не смог, поэтому нанял Рино. Он мой финансовый управляющий. Мне очень повезло найти такого профессионала. Он умеет делать деньги из воздуха. Благодаря ему я заключаю самые выгодные контракты, не говоря уже о том, что его знания законов финансового мира помогают ежемесячно приумножать заработанное, пуская мои капиталы в оборот.

– Я почти ничего не поняла из того, что ты сказал, но рада, что все под контролем, – ехидно ответила Мия.

– А что тебя собственно задевает? Я один из самых известных людей в травоядном обществе, глупо было бы не делать на этом деньги. Мое имя – это целая компания, которая приносит большой доход. Что в этом плохого? – возмутился Ким.

– Не знаю, для меня весь этот фарс непривычен. Нас воспитывали быть скромными и не высовываться. Я выросла с четким пониманием, что денег должно хватать на еду и дом, а остальное лишнее, – пожав плечами, ответила Мия.

– Уверен, ты скоро пересмотришь свои взгляды на жизнь, потому что Рино роет копытом землю в твоем направлении. Ты даже не представляешь, какие контракты тебе уже через него предлагают. Я пока запретил тебя беспокоить по подобным вопросам, но долго сдерживать этот натиск не смогу.

Мия в ужасе уставилась на брата. Ей сразу представилось аналогичное полотно во всю стену какого-нибудь небоскреба, где ей придется улыбаться и помахивать прохожим рукой.

– Не впутывай меня в это. Ты сказал, что премии за помощь в борьбе с эпидемией хватит на скромную, но спокойную жизнь, мне этого достаточно, – встревоженно сказала девушка.

– Я тут ни при чем, Мия, ты теперь живешь здесь, и спрятаться не удастся. Тебя затаскают по интервью, будут заманивать на все великосветские мероприятия, и сама не заметишь, как втравят в какую-нибудь рекламную компанию. Травоядное общество изобрело не только планолеты и Фортис. У них есть наука под названием психология, способная научить разбираться в сложном внутреннем мире любого человека. А это открывает двери для манипулирования людьми. Тебя очень быстро раскусят. Расскажут жалостливую историю про голодающих детей или нищих стариков, и ты подпишешь любые контракты, лишь бы им помочь. А в итоге только наживутся на твоей доброте, и никому не помогут. Со мной было то же самое, поэтому пришлось нанять Рино.

Мия смотрела на брата испуганными глазами. В этот момент она выглядела такой милой и беззащитной, что Ким не удержался и обнял девушку.

– Хочу домой,    –  тихо простонала сестра.

– Не волнуйся, ты со мной, а значит, дома, – мягко ответил молодой человек.

Тем временем машина добралась до указанного места и остановилась. Ким сделал серию странных манипуляций с коннектором. Приборная панель таксиста снова запищала. Водитель кивнул, и молодые люди вышли из автомобиля.

– Почему ты не заплатил? – забеспокоилась Мия.

– Заплатил. Просто не бумажными, а виртуальными деньгами, – ответил брат.

Мия открыла рот, чтобы что-то спросить, но брат взял ее за руку и сказал:

– Да все нормально, расслабься, перестань пытаться все контролировать.

Эти слова подействовали, больше Мия не задавала лишних вопросов и покорно следовала за братом.

Ким подвел ее к очень высокому зданию из стекла. В архитектуре этого дома преобладали округлые формы. Вытянутая и одновременно скрученная геометрия строения делала его похожим на скульптуру сумасшедшего художника, а не на жилой дом.

– Удивительный, правда? – спросил Ким у потрясенной Мии.

– Я еще не решила, – честно призналась девушка.

Молодой человек повел сестру к главному входу.

Крыльцо и холл здания были под стать общему его облику. Казалось, все здесь было сделано из стекла самых разнообразных форм. Мия, словно завороженная, смотрела по сторонам, не замечая, куда ведет ее брат. Только оказавшись в совершенно прозрачной кабине лифта, девушка опомнилась. Вид стремительно ускользающего пола первого этажа настолько напугал ее, что она крепко вцепилась в руку Кима.

– Трусиха, – с улыбкой сказал брат.

Мия показала ему язык и отпустила руку.

Лифт плавно остановился на пятнадцатом этаже и гостеприимно распахнул двери. Ким пошел вперед по коридору, сестра последовала за ним. Несмотря на внушительные его размеры, дверей было на удивление мало. Из чего напрашивался вывод, что квартиры здесь внушительных размеров.

После нескольких поворотов Мия перестала ориентироваться в пространстве и просто шла, глядя себе под ноги. Наконец, брат остановился перед большой двустворчатой дверью и постучал.

Никакой реакции не последовало. За дверью была тишина.

– Может, они не слышат стука? – предположила сестра.

– Исключено, стук через динамики транслируется на весь дом, – уверенно ответил Ким.

Наконец дверь открылась. На пороге стояла сияющая Уза. Мия улыбнулась и сделала шаг навстречу подруге, чтобы обняться. Вдруг сквозь узкий проход между Узой и косяком протиснулся маленький мальчик лет четырех. Мия застыла в изумлении. У ребенка были черные, как смоль, волосы и темно-карие глаза. Он был похож на Узу.

Гости растерянно стояли в дверях и разглядывали мальчика.

– Меня зовут Нано, – прозвучал звонкий детский голос.

Мия улыбнулась и ответила:

– Очень красивое имя, а меня Мия. Это мой брат Ким. Мы пришли к вам в гости.

– Я знаю, мы все вас уже давно ждем, – сказал мальчик и убежал.

Мия изумленно посмотрела на подругу, та жестом дала понять, что все объяснит позже, и пропустила гостей в прихожую.

Красавица помогла друзьям раздеться и проводила в гостиную.

Мия шла и с любопытством осматривала квартиру. Это оказалось очень просторное жилье, одна сторона которого была целиком выполнена из стекла. Уличный свет в сочетании со светлой отделкой стен и мебели дарили ощущение воздуха и пространства. Как и в случае с домом Кима, в интерьере преобладали строгость и элегантность. Текстиля и здесь было на удивление мало. В целом квартира выглядела так, словно ее проектировали те же люди, что и дом на побережье.

Мия настолько засмотрелась на обстановку, что не заметила, как Уза остановилась. Девушка чудом не столкнулась с подругой. Увидев эту сцену, маленький мальчик громко рассмеялся. Это обстоятельство заставило гостью оторваться от созерцания обстановки и обратить внимание на присутствующих в комнате людей. А их было немало.