Текст книги "Космоунивер. Узнать тебя из сотен"

Да чем я вообще думала в этом времени?! У меня зачатки мозгов не модифицировали каким-нибудь желе? К счастью, я вовремя вспомнила, что видела себя обнаженной и пока волос на теле не обнаружила совсем. Надо думать, здесь существует что-то вроде лазерной эпиляции.

– Может, у тебя температура? – нахмурившись, спросил Якоб и прислонил свою холодную руку к моему лбу.

– Всё со мной в порядке, – аккуратно убрав руку брата, ответила я.

Завтрак продолжился в тишине, но при этом мы переглядывались. Вскоре мама отложила столовые приборы и обратилась ко мне:

– Виталина, давай поговорим о дресс-коде. Какие вещи ты собираешься взять с собой в университет? Мне хочется верить, что ты не забудешь положить в чемодан платья, юбки и туфли.

– Разумеется, – кивнула я, обрадованная двумя вещами.

Во-первых, у меня все-таки есть платья и юбки! Во-вторых, я действительно будущая студентка. Значит, скоро меня ждет новая жизнь, полная знакомств, из чего проистекает еще два вывода: новые знакомые не смогут рассекретить, что я не та Виталина, которая была прежде, и у меня будет больше шансов найти своего Стаса.

– Рада слышать, – облегченно ответила мать, поднимаясь из-за стола. – А то я тебе их дарю, а ты не носишь!

Ответ мне не понравился. Значит, отношения дочери и матери не ладятся, ведь настоящая родительница дарила бы только то, что нравилось её ребенку, а не то, что нравится ей самой. Высказывать свое мнение на этот счет я не решилась, поэтому промолчала.

Раздался звон колокольчика, словно звук будильника. Неужели сон?..

Я встрепенулась и оглянулась, поймав задумчивый взгляд брата. Всё-таки не сон. Я вопросительно приподняла брови, пока парень доставал из кармана какую-то пластинку.

– Джой звонит, – пояснил Якоб и строго предупредил: – Только попробуй в универе нагрубить ему. Хватит.

Приказ понял, сэр! Осталось только понять, кто такой Джой и не спровоцирует ли он меня сам на грубость. А то ведь я за словом в карман не полезу, если он сам хамить начнет.

Якоб, бросив на меня последний испепеляющий взгляд, скрылся в арочном проеме. Весело выходит. Новый мир какой-то нестандартный. Выпив воду, поймала задумчивый взгляд матери.

– Что-то не так? – осведомилась я, отставив стакан.

– Не думай, что я не знаю, – произнесла женщина, сложив губы в тонкую линию.

Я похолодела от её слов, сглотнув и расширив от изумления глаза. Я всеми силами пыталась себя не выдать! Да и неужели в этом времени перемещения сквозь пространство такая обычная вещь?

– Твои чувства не замечают разве что Джой с Якобом, – поделилась мама своими умозаключениями.

Повисла тишина, в которой я незаметно облегченно выдохнула. Значит, ни о чем она не догадалась! Не могу же я всерьез воспринимать её слова о влюбленности в кого-то? Здесь я с одной целью: разыскать и признаться в чувствах Стасу. Значит, все бывшие привязанности здешней Виты априори отпадают.

– Не будем это обсуждать, раз ты не хочешь. Можешь идти. Не забудь сказать, какие вещи загружать в транссилк. Ты же подготовилась к отлету?

Тут как бы небольшая проблема. Я не уверена, что Вита подготовилась, раз она сегодня хотела проститься с жизнью. Поэтому, не найдя ответа, я поднялась из-за стола и направилась в гостиную. Здесь было несколько дверей, одна из которых вела в ванную, а вот другие три – неизвестно куда.

Открыла первую дверь-купе и поймала изумленный взгляд мамы, которая собирала посуду на кухне. Судя по её взгляду, комната являлась не моей. Больно надо! Я и так поняла по безупречному порядку, что не я здесь жила. В моих владениях всегда властвовал хаос.

За следующей дверью властвовал именно он, но здесь в интерьере превалировали темные оттенки. Я вошла внутрь и огляделась. Раскиданная мужская одежда явно свидетельствовала о хозяине комнаты, поэтому поспешила пройти к следующей двери. Открыв её, я словно очутилась дома. Такое все знакомое, родное. Стены были увешаны цифровыми экранами, на которых поочередно высвечивались фотографии подводных глубин, завораживая и притягивая взгляд. Неужели это мои снимки? Той меня, которая была в этом теле до моих воспоминаний?

Значит, душа действительно откладывает отпечаток на жизнь. Это определенно прибавляет уверенности: я найду Стаса. Никто его не знает лучше меня.

Я облегченно выдохнула, взъерошила волосы и обессиленно упала на кровать. Матрас оказался водным и моментально отпружинил меня. Ойкнув, я поднялась на ноги и прошла к круглому витражному окну, отодвинув шторы.

А за ними оказался целый водный мир. Я приоткрыла рот, созерцая словно перламутровую водную гладь насыщенного цвета морской волны. Горизонт состоял из округлых плавающих домов, а по небу летали обтекаемой формы автомобили, только без колес. И это Земля будущего? Интересно, какой сейчас год?

Подойдя к одной из стен, я долго рассматривала фотографии и проводила пальцами по экранам, пока не почувствовала, что за мной кто-то наблюдает. Резко развернувшись в сторону двери, я увидела брата. Он, прислонившись к косяку, с полуулыбкой наблюдал за мной.

– Ты всегда меняешься, когда дело касается искусства. Будто убираешь свои иголки ежика и становишься нежной и ранимой, – серьезно прокомментировал он и, обведя взглядом комнату, спросил: – Ты вещи собрала? Пора отлетать.

Вещи, вещи, вещи… Я оглянулась в поисках хоть каких-то сумок, но таковых в комнате не было. Отлично, значит, мои мысли по поводу сборов Виталины были верны.

– Ты не собиралась лететь в универ, верно? – едва слышно сказал Якоб с затаенным страхом.

Ты сейчас можешь быть чертовски прав! Но тебе об этом я говорить не собираюсь.

– У меня идея. Пока я быстренько собираюсь, ты выпьешь чая и подождешь меня. Обещаю управиться за пятнадцать минут.

«С условием, если я найду тут шкаф», – мысленно добавила я, оглядываясь.

– Чая? – удивленно переспросил блондин, нахмурившись. – И что это?

О, так здесь не знакомы с чаем? Беда! От фиаско меня спасла мама, вошедшая в комнату. Она тоже огляделась в поисках чемоданов и нахмурилась.

– Виталина, ты, что, не собрала свои вещи?

Догадливые!

– Времени не было, – развела я руками и поспешно добавила: – Я быстро, обещаю! Всего пятнадцать минут, и я в вашем полном распоряжении!

– Волосы высушить не забудь, – безэмоционально напомнил брат и покинул комнату.

Времени на размышления у меня нет. Отвернувшись от мамы, я нашла специализированные выемки на стене, увешанной фотографиями, и приложила к ним большие пальцы. Дверцы раскрылись, пропуская меня в небольшой гардероб. Множество вешалок, шкафчиков и полочек. На нижних я нашла чемодан средних размеров. Достав его, открыла и увидела внутри вакуумные пакеты с компрессором. Пора собирать вещи.

Перебрав несколько полок, обнаружила только темную одежду с шипами, материал был как резиновый. Нынешняя мода? Ужасно. Сложила нижнее белье и силиконовые бюстгальтеры без лямок, которые сливались с цветом кожи. А вот на вешалке я отыскала платья, причем новенькие. Их я без сожаления положила в вакуумный пакет. Платьев много не бывает.

– Я рада, что ты меня послушалась, – благосклонно сказала мама, вошедшая в гардероб. – Тебе чем-нибудь помочь?

По её глазам я видела, что ей просто хочется провести последние минуты со своей дочерью. Обижать её не хотелось, к тому же в её взгляде застыл потаенный страх, поэтому я предложила:

– Может, ты мне волосы пока высушишь?

Женщина искренне улыбнулась и кивнула, после чего открыла один из ящиков и вытащила оттуда расческу и продолговатый прибор, на деле оказавшийся беспроводным феном. Пока я складывала в пакеты одежду и убирала воздух с помощью компрессорной установки, родительница сушила и расчесывала мои волосы.

Мне нужно свыкнуться с мыслью, что отныне она моя мама. В этом мире я собираюсь жить долгой и счастливой жизнью, не хочется обижать женщину, растившую Виталину почти… кстати, а сколько мне лет? Восемнадцать, раз поступаю в университет?

– Кроссовки тоже возьми, в чем на теннис ходить будешь? Или пойдешь на другой спорт? – спросила мама, и я замерла.

– Знаешь, хочу изменить себя и свою жизнь, так что, наверное, пойду куда-нибудь в другую секцию, – осторожно подбирая каждое слово, ответила я, но кроссовки всё-таки положила.

Рука матери застыла, так и не доведя расческу до кончиков волос. Я отодвинулась и удивленно глянула на женщину. В её глазах стояли слезы.

– Я так сильно люблю тебя! – всхлипнула мама, погладив меня по щеке. – Мы с Якобом тебя очень любим! Просто помни об этом, хорошо? Помни и никогда не забывай!

Я кивнула, отвернувшись. Мама досушила волосы и покинула мою комнату. Видимо, она была не очень-то разговорчивой.

Сложив фен и расческу в чемодан, который уже едва закрывался, я прошлась по полочкам и запихнула мелкие предметы гигиены в найденный мной кожаный рюкзак. Проверив, что полностью собрала свои вещи, я надела белое свободное платье и коричневые мягкие сапожки и собрала волосы в высокий хвост – найденная мной резинка просто уменьшилась в размерах, плотно обхватив прическу.

Придирчиво оглядев себя в зеркало, пришла к выводу, что я очень даже ничего, и заметила в отражении одного наглого субъекта, который задумчиво всматривался в моё лицо. Я приподняла бровь, продолжая смотреть на брата через отражение.

– Что-то не так? – полюбопытствовала я.

– Последний раз я тебя в платье лишь на выпускном видел, – проговорил он. – Оказывается, у тебя и фигура есть!

Никак не прокомментировав последнюю реплику, я пожала плечами. Брат, подхватив мой чемодан, зашагал к выходу. Я последовала следом за ним, поправив на плечах рюкзак.

– Мам, мы уезжаем! – крикнул Якоб у выхода, и к нам тут же вышла наша родительница.

– Ох, уже? Ну, удачи!

Женщина подошла и расцеловала всех по очереди, после чего мы вывалили на крыльцо. Прямо над головой зависло местное средство передвижения – черная «капля». Якоб подошел ко мне, достав небольшую сенсорную панель – ключ, как позже догадалась я, – и опустил тот самый трансилк, о котором упоминала мама. Трансилк был раза в два больше обычного автомобиля. Мы забрались внутрь просторного салона, и я огляделась.

Здесь было четыре кресла и высокие потолки, так что можно было лететь стоя. Якоб загрузил багаж, прошел к лобовому стеклу, попутно развернув водительское сиденье, и что-то нажал на сенсорной панели управления, которая загорелась при прикосновении хозяина.

– Чего стоишь столбом? Проходи, – поторопил меня Якоб. – И пристегнуться не забудь.

За окном старалась не расплакаться мама. Я глядела на мир, в который попала, и не переставала удивляться. До меня постепенно доходило то, что назад дороги нет. Теперь придется свыкнуться с мыслью, что все вокруг – мое и родное. Только так и должно быть.

Глава 5

Я села в кресло и осмотрелась в поисках ремня, который не нашла, зато сбоку обнаружила кнопочки и нажала на одну из них. Выпущенный ремень плотно пристегнул меня к креслу. С одной задачей справились, уже хорошо. Буквально подвиг! Чтобы не смотреть, как мы взлетаем, я закрыла глаза, вцепившись пальцами в подлокотники.

– И что делать с твоей боязнью высоты? – пробурчал Якоб, видимо, бросивший взгляд через плечо на меня.

Высоты я действительно боялась! Очень! Даже тот дурацкий спор, в котором я потерпела фиаско, простояв на краю крыши, ничего не изменил!

– Вита, ты забыла дарлинк, держи.

Брат достал из нагрудного кармана небольшую карту, которая оказалась местным ультратонким телефоном с сенсорной панелью и возможностью голографического ввода и видео. Разблокировка устройства произошла после отпечатка пальца. Внутри виджеты мало чем отличались от тех, которые были в нашем времени. Я отложила в сторону дарлинк, решив исследовать его позже.

Брат затемнил окна, оставив прозрачным только лобовое, в которое я старалась не смотреть, закрыв глаза. Полет в салоне не чувствовался. Я прикрыла глаза и стала придумывать стратегию. Как можно найти Стаса? Вот так сразу его привычки не вспоминаются. Такая же у него будет внешность или иная? Если судить по мне, то я разительно отличаюсь от себя прежней.

Сказать, что мне было страшно, – ничего не сказать. От моего решения зависит моя жизнь. Что будет, если мы с ним так и не встретимся? Не подходить же к каждому прохожему с предложением познакомиться? Так недолго до психбольницы дойти.

В голову ничего не приходило, а полет продолжался. Прошло около часа, прежде чем в салоне заметно посветлело: Якоб снял затемнение стекол.

– Мы подлетаем к станции.

Любопытство заставило меня взглянуть в окно, но ничего, кроме огромного металлического каркаса, не увидела. И на какую станцию мы прилетели? Якоб припарковался и попросил подождать его тут, прокомментировав:

– Я оформлю разрешение на вылет. Вернусь, и мы переместимся на наш звездолет.

– А как же трансилк? – задала я глупый, судя по выражению лица брата, вопрос.

– Трансилк на автопилоте отправим домой.

Я понятливо кивнула. Значит, мы на космической станции, из которой корабли отправляются в космос. С ума сойти! Неужели это стало так легко? Никаких ракет, только звездолеты, бороздящие просторы Вселенной? От предвкушения у меня даже глаза загорелись, поэтому возвращения блондина я ждала с нетерпением.

Брат вернулся через полчаса. Мы поместили чемоданы на парящую в паре сантиметров над полом платформу и поспешили в сторону звездолета. По дороге я глазела на прохожих, не в силах скрыть своего любопытства.

Люди в темно-серых комбинезонах с неизвестными мне эмблемами определенно были работниками космической станции. Они с важным видом разгуливали по этажам, помогали пассажирам и просто спешили по своим делам. Пассажиры были преимущественно землянами, но встречались и другие представители гуманоидных рас. Впрочем, практически все из них были двуногие и прямоходящие.

Например, мне запомнился зеленокожий инопланетянин с огромными глазами, немного вытянутыми губами и удлиненными ушами, на кончиках которых была словно антенна с шариком. Смотрелось непривычно, даже смешно.

– Вита? – позвал меня брат, когда я залюбовалась красивой девушкой.

Цвет её волос изменялся каждые пять секунд. Она имела большие плоские ушные раковины, которых и видно не было бы, если бы она не зачесывала волосы назад, закрепляя их заколками. Зрачки были затейливыми, двойными, раньше у людей это считалось мутацией, а вот тут смотрится вполне органично. Кроме указанных признаков среди остальных её сильно выделял длинный пушистый хвост, проглядывающий сквозь вырез на платье.

– Вита, идем, – взяв меня за руку, сказал брат и потащил вперед.

Я легко согласилась быть ведомой, к тому же так безопасней рассматривать прохожих. Были тут и менее привлекательные представители гуманоидов. К таким я отнесла полноватого мужчину с небольшим хоботом вместо носа. Поморщившись, я переключила своё внимание на карлика с чудным лицом – тонкие выгнутые линии бровей, глаза-пуговки, отсутствие носа и полные губы бантиком. Хихикнув, я с трудом оторвала от него взгляд.

– Вот ребенок, – хмыкнул Якоб и подвел меня к девятьсот тридцатому отсеку.

Блондин приложил пластиковую карточку к специализированной выемке, и дверной проем загорелся зеленым, открываясь. Мы вошли внутрь. Тут же зажеглись лампы, высвечивая продолговатый коридор. Неужели мы уже на звездолете?

Якоб сгрузил вещи с платформы и, отправив её обратно, закрыл шлюз. Я испуганно отшатнулась, когда раздался голос бортового компьютера:

– Добро пожаловать, Якоб. Представишь меня своей спутнице?

– Виталина, моя сестра, – отозвался он, набирая что-то на сенсорной панели у стены.

– Мне весьма приятно познакомиться с сестрой Якоба, – сказал компьютер мелодичным голосом. – Можешь звать меня Мойрена.

– Красивое имя, – проявила учтивость я.

Первый раз разговариваю с компьютерами!

– Благодарю! – радостно отозвалась Мойрена, будто действительно умела чувствовать. – Это Джой придумал мне это имя.

– Э-э, – протянула я, не зная, как реагировать на реплику компьютера.

Кто такой Джой и почему я должна этому радоваться? Кажется, это имя уже слышала на Земле. К счастью, от глупой ситуации меня спас брат.

– Довольно разговоров. Я отведу сестру в каюту. Готовь системы к полету.

– Уже, Якоб, – отчиталась Мойрена, и я вновь подивилась её разумности.

Мы прошли по белому коридору до одной из сенсорных панелей. Брат взял меня за руку, приложил два пальца к экрану, который загорелся зеленым, и двери передо мной открылись. Занеся мои вещи внутрь, он оставил меня одну разбираться с новым жилищем.

Я была слишком впечатлена происходящим, чтобы на что-то реагировать. Внутри меня кипело столько чувств и эмоций, что я не знала, как все описать. Происходящее больше походило на научную фантастику моего времени, чем на реальную жизнь. Неужели я действительно в будущем?

Новая жизнь. Стас остался в прошлом, но где-то здесь бродит человек с его душой, и я обязана его найти! Потому что хочу стать счастливой хотя бы в этом времени. И пока все идет достаточно хорошо, чтобы я на что-то жаловалась.

Первым делом я желала узнать как можно больше о мире, который меня окружает, поэтому включила дарлинк и залезла в сеть. Ко мне тут же с вопросом обратилась Мойрена:

– Тебе помочь с поиском, Виталина?

– Ты имеешь полный доступ к любой сети на корабле, да? – догадалась я, смутившись.

– Это правда. Потоки информации проходят через мою базу данных. Не волнуйся, я сохраняю конфиденциальность и служу отличным помощником в поисках. Задай курс исследований, и я приведу необходимые статьи.

– Хорошо, – согласилась я, – тогда скажи, какой сейчас год.

– Пятьсот восемьдесят третий со дня Великого потопа по земному летоисчислению, – быстро отрапортовала Мойрена без единого признака удивления.

– А день Великого потопа когда был? – уточнила я, хмурясь.

– В две тысячи семьдесят третьем году от рождества Христова.

Больше шестисот лет назад. Надо же.

– А куда мы направляемся, Мойрена?

На стене передо мной высветилось несколько голограмм с информацией и одна объемная – металлическое сооружение вытянутой формы с множеством ответвлений на фоне бесконечного темного космоса.

– Мы летим на станцию Дильяр – самое большое космическое земное поселение. Преимущественно его населяют земляне – шестьдесят три процента по последним подсчетам, но встречаются и представители других гуманоидных рас. Дильяр состоит из нескольких экосистем и крупных городов. Мы направляется в Болград – научный центр Дильяра. Здесь расположены основные учебные заведения, крупнейшим из которых считается Университет космических навигаций, получивший сокращение «космоунивер».

На этих словах Мойрена приблизила картинки и показала мне сам космоунивер, который представлял собой круглое здание с множеством внутренних и внешних лестниц. Он был окружен коридорами города и соединен подвесными мостами с дорогами. Сам Болград был представлен соединением множества дорог. С помощью искусственной гравитации гуманоиды там могли ходить верх ногами, поэтому я даже не совсем разобралась, где был низ, а где – верх.

Мне настолько понравились рисованные картины будущего, что от предвкушения загорелись глаза и захотелось побыстрее оказаться там, внутри станции.

– А через сколько мы туда прибудем?

– Через двадцать пять стандартных часов, – ответил бортовой компьютер. – Что-нибудь еще интересует?

Я предвкушающе улыбнулась.

– Всё!

Моя познавательная лекция длилась долго, лишь с перерывами на обед и ужин, которые мне доставила внутренняя система трубопроводов, контролируемая Мойреной. Рас было бесчисленное множество, гуманоидных же насчитывалось около тридцати, но не все из них залетали в эту часть Вселенной.

Девушка с волосами, меняющими цвет, которую я сегодня видела, была неонтонкой. Представительниц её расы можно часто встретить как на Земле, так и на Дильяре. Форма правления на Неонтоне монархическая, власть передается по младшему наследнику, имя которого скрывается до восхождения на престол. Раса отличается вспыльчивостью и резкими перепадами настроения. Больше всего с ними контактируют райтоне – те самые зеленокожие инопланетяне, которых я тоже встречала на станции.

Последние имели слабые эмпатические способности, чему способствовала особая форма ушной раковины – именно там скрыт орган, отвечающий за прием эмоций от собеседника. Они весьма спокойны, им приходится контролировать не только свои эмоции, но и скрываться от эмоций окружающих. Их спокойствие скорее приобретенная способность, чем врожденная: дети райтон нестабильны, они могут расплакаться от вида грустного человека или задорно хохотать при проявлении улыбки.

Хобот-инопланетянин, встреченный всё на той же станции, – эслонец, а карлик – сечилиец. У первых их носы, оказывается, национальная гордость! Даже жен выбирают по тому, у кого нос длиннее. Причем жен может быть несколько. Их страна патриархальная, и слово представительниц слабого пола не имеет никакого веса. Вот не зря мне они не понравились!

Сечилийцы все поголовно меркантильны и умны. На планете этих карликов много руды и драгоценных камней, и они умело торгуют и используют имеющиеся ресурсы. Расчетливый народец, который никогда не упустит своей выгоды. Понятия любовь для них не существует, если это только не любовь к деньгам. Жена выбирает того мужа, что побогаче, а муж ту, что богатство сможет сохранить и преумножить.

Шинфинцы мало чем отличались от людей, имели оттенки кожи от розоватого до темно-бордового, но обладали раздвоенным языком и вытянутым желтым зрачком. Разговаривали они тоже шипяще. У пожилых особей можно было найти на шее наросты, напоминающие чешуйки. Говорят, что у этой расы существуют истинные пары, и когда они её находят, то весь мир блекнет и существует только вторая половинка. До обряда бракосочетания же они весьма любвеобильны.

– Интересно, а каково с ними целоваться? – задумчиво спросила я, накручивая синий локон на палец и задумчиво смотря на изображения молодого шинфинца.

– Не пробовала, Виталина, – веселым голосом отозвалась Мойрена.

Надо же, у неё даже датчик юмора имеется, и при том весьма неплохой!

– Поехали дальше, – сказала я, и изображение сменилось.

Теперь это был высокий альюнец. Представители этой расы отличались полным отсутствием волосяного покрова, вытянутыми неестественно большими глазами и длинными пальцами – на две фаланги больше, чем у обычного человека. Немудрено догадаться, что представители этой расы были деятелями искусства, причем весьма успешными. Жизнерадостность была их кредо.

Не остались без моего внимания и особенности землян, а также Великий потоп. Ной в этот раз не помог, люди должны были рассчитывать только на свои силы. От многомиллиардного населения осталось лишь несколько миллионов. И возможно, и те бы не выжили, если бы на Землю не прилетели инопланетяне – эльвы.

Выглядели эльвы так же, как люди, с той разницей, что были двоякодышащими – у них были и легкие, и жабры. На кончиках ушей у них расположены специальные мембраны, которые помогали различить звуковые волны под водой, то есть услышать собеседника, о чем бы тот ни говорил. Выглядели они практически как земляне, разве что имели более резкие черты лица и острые скулы. А еще эльфячьи уши, и это не шутка!

Эльвы спасли землян от вымирания. Менталитет с этими гуманоидами у нас был схож, конфликтов на разумной почве не возникало. Именно благодаря эльвам у людей появился доступ в неограниченный космос и были позаимствованы новые технологии.

После урока истории я преступила к изучению техники этого мира. Без лишних вопросов Мойрена учила меня пользоваться всеми приборами и новшествами, рассказывала и поясняла суть вещей.

К ночи моя голова раскалывалась от переизбытка информации, но зато теперь я могла без опасения прилететь на Дильяр. Отныне новый мир казался не таким далеким, а каким-то… новым знакомым, что ли?

Мы подлетели к Дильяру ближе к ночи следующего дня. Я оделась в синее приталенное платье выше колен и туфли спортивного вида – широкие, из ткани с металлическим блеском и на небольшом каблуке. Наши вещи также вывозились на плавающей платформе.

Когда позади меня закрылся шлюз корабля, я оказалась в совершенно другом мире – динамичном, молодом, живущем здесь и сейчас.

– Добро пожаловать на Дильяр, – шепнул брат, наклонившись ниже.

Я сделала шаг вперед и вцепилась пальцами в перила. Многоярусные коридоры, в каждом из которых были отсеки для стыковки кораблей, были оживленными и многолюдными. Через пространство между этими коридорами с темными лифтами и движущимися грузовыми платформами были перекинуты мосты. С высоты ста метров я могла видеть, как внизу, на первом этаже, снуют гуманоиды, о чем-то переговариваясь, смеясь и мало замечая прохожих, благодаря специальным горизонтальным экранам. На одном из них я увидела и свое восхищенное лицо.

Рядом пролетали маленькие информационные и военные дроны: первые отвечали за связь с пассажирами, передачу всех недовольств и ответы на вопросы, а вторые – за безопасность. Я с разинутым ртом наблюдала за смеющимися пилотами в темно-зеленой форме, к поясам которых были пристегнуты бластеры. Кажется, только сейчас я начинаю осознавать, что будущее – прекрасно и многогранно!

– Вита, не теряйся, – бросил через плечо Якоб и направился к лифтам.

Я кивнула и поспешила за братом, попутно оглядываясь по сторонам. В этот момент мимо проходил необычный инопланетянин. Я остановилась, неотрывно глядя на незнакомца. Его заплывшая жиром фигура и огромный хвост, волочащийся по полу, напомнили мне популярного отрицательного персонажа Звездных войн – ДжаббуХатта. Рядом с ним лебезили сотрудники станции, пытаясь решить возникшую проблему. Знал бы Джордж Лукас[1]1
  Джордж Уо́лтонЛу́кас-младший – американский кинорежиссёр. Наиболее известен в качестве создателя двух культовых франшиз: научно-фантастической саги «Звёздные войны» и серии приключенческих фильмов об Индиане Джонсе.


[Закрыть], как оказался прав!

Инопланетянин прополз мимо, и я направилась вперед, но остановилась на первом же перекрестке, оглядываясь по сторонам в поисках брата. Якоба нигде не было. Он же постоянно звал меня за собой, как знал, что я умудрюсь потеряться!

Замечательно!

Стоим и ждем брата. Он меня найдет.

– Пс-с, девушка, «золотой радуги» не желаете? – прозвучал справа голос.

Я обернулась и смерила взглядом низкорослика с отсутствующим носом, маленькими глазами и свисающими щеками. Своим видом он напомнил мне хомяка. Заметив мой интерес, этот индивид широко разинул рот, и в этих самых щеках-мешках я заметила спрятавшиеся золотые шарики в пластмассовой прозрачной упаковке.

Что происходит?!

Воровато оглядевшись, будто боялся, что его кто-то заметит, он закрыл рот и уставился на меня в ожидании ответа. Я была настолько ошеломлена, что стояла и глупо хлопала глазами. Что мне пытаются толкнуть? Местную наркоту? Так мне не надо, я подвисаю и без неё всякий раз, когда вижу современные причуды.

Например, такие.

Я уже собиралась бежать куда-нибудь к охране, как сзади меня раздался незнакомый раздраженный голос, заставивший меня обернуться:

– Брысь.

Реплика, разумеется, предназначалась не мне, да и смотрел незнакомец явно не на меня. Инопланетянин-хомяк недовольно поправил свои щеки, хмыкнул и удалился. Я благодарно улыбнулась неожиданному помощнику и застыла, любуясь его внешностью. Передо мной стоял безумно красивый мужчина, которого можно принять за землянина, если бы не уши-антенны с круглыми наконечниками. Хотя, может, генная модификация или пластика? Но что-то мне подсказывало, что он наполовину райтонин.

Молодой мужчина имел бледный цвет кожи, даже зеленоватый, голубые глаза и невероятно чувственные губы. Блондинистые волосы были уложены гелем. Одет он был в гофрированные штаны и приталенный синий пуловер.

В его внешности больше всего привлекало сходство со Стасом. Но эти уши… Хотя меня предупреждали, что Стас должен выглядеть по-другому. Почему бы не так? Неужели я в первый же день нашла свою вторую половинку? Сердце заколотилось.

– Тим Ланковский, – представился он и протянул мне руку. Я пожала её и представилась в ответ. – И что же ты тут делаешь, Виталина? Только не говори мне, что ты первокурсница и потерялась.

– Тогда мне просто промолчать? – спросила я, с трудом сдерживая улыбку.

– Это будет щадяще. Видишь ли, я почти влюблен и боюсь, что ты еще не достигла возраста совершеннолетия, – сощурившись, ответил мужчина.

Я негромко рассмеялась. Новый знакомый оказался обаятельным и приятным молодым… гуманоидом. Я хотела придумать что-то остроумное в ответ, когда увидела брата. Тот, заметив нас, ускорил шаг и вмиг оказался подле меня, нависнув сверху.

– Вита, я просил тебя не отставать!

Не люблю, когда на меня кричат, но сейчас это было по делу.

– Прости, я засмотрелась на прохожего, – ответила я, сделав виноватые глаза.

– Это на жужлика засмотрелась, что ли? – удивленно спросил Тим, имея в виду того хомяка.

– Жужлика? – побледнев, переспросил Якоб. – Вита, только не говори мне, что ты у него что-то взяла.

– Не успела, – ответил вместо меня Ланковский, – я вовремя подошел. Якоб, ты бы лучше следил за сестрой. Неизвестно, что было бы, прими она «золотую радугу».

Якоб вздрогнул, видимо, в красках представив эту картину. Я же поняла: парни знакомы. Посмотрев на них по очереди, я уставилась вопросительным взглядом на каждого.

– Еще в универе с ним познакомишься. Когда-то мы играли в одной команде по волейболу, – ответил мне брат и кинул Тиму: – До встречи.

– Пока-пока, – отозвался Ланковский.

Якоб взял меня за руку и направился в сторону лифтов. Я поспешила за ними, но нашла время оглянуться и помахать Лану рукой. Тот с улыбкой смотрел на меня. Неужели это Стас? В собственное счастье верилось с трудом! Брат смерил меня строгим взглядом.

– Что? – недоуменно спросила я и пожала плечами. – Придется тебе свыкнуться с мыслью, что твоя сестра – обаяшка.

Якоб даже споткнулся от удивления. Мы встретились глазами, и мне показалось, что льдины в глазах брата таяли. Вспомнилось, что прежняя Виталина пыталась покончить с собой. Может быть, такая самоуверенность была ей не свойственна, поэтому Якоб рад? По-настоящему рад, что сестра откинула мысли о суициде.

Вот только я не его настоящая сестра.

– Идем, – хрипло сказал он, и мы направились дальше и вскоре дошли до лифтов.

Мы шагнули в темную металлическую кабину. Якоб набрал комбинацию на сенсорной панели, и лифт двинулся. Вправо. От неожиданности я пошатнулась и схватилась на лацканы спортивной куртки брата. Тот приобнял меня за талию, и в этот момент лифт резко дернулся вверх, полетев на немыслимой скорости.

Подавив вскрик, я закрыла глаза, но куртку из рук не выпустила, буквально прижимаясь под негромкий смех к брату. Мы летели вертикально и горизонтально, порой даже по диагонали около двадцати минут. Меня начало подташнивать, поэтому я закрыла глаза. Наконец лифт притормозил и начал медленно спускаться вниз.