Читать книгу "Связующие нити, или Поход туда, не знаю куда. Сборник Психологических Сказок"

Сказ о доблести Рода

Бабушка, еще не пожилая женщина, после праздничного ужина, устроилась возле камина в уютном кресле, а рядом расположились внуки, вдруг во входную дверь постучали, и старший внук побежал открывать, через минуту он вернулся с соседскими мальчишками и девчонками.

– бабушка, можно они тоже послушают твои сказки, – спросил внук. Ребятня стояла затаив дыхание, и ждала ответа, женщина улыбнулась и кивнула. Пока детвора усаживалась, она обвела их взглядом, мальчишек явно было больше.

«что ж, – подумала женщина, – значит и сказку нужно соответствующую».

В комнате воцарилась тишина, лишь березовые поленца тихо потрескивали, словно приглашая начать рассказ. Бабушка посадила на колени самую младшую внучку, и начала.

Давным-давно, жил в нашем Роду паренек, звали его Добрыня. Смышленый малый, проявлял интерес к точным наукам, природным явлениям, но больше всего на свете любил он слушать рассказы, про воинов храбрых, да про подвиги их славные. Как, один отважный пращур, не щадя жизни своей, стоял на границе государства и сдерживал зверя лютого, пока женщины и дети смогли укрыться от чудища страшного, как другой прадед хитростью и смекалкой, не только спас жителей деревни, но и злого врага обвел вокруг пальца, а затем одолел в честном бою. И еще много других героических историй. И каждый раз, после окончания рассказа, восхитившись подвигами, Добрыня воодушевленно шептал:

– я тоже, когда вырасту, стану героем!

Время шло, вырос Добрыня, возмужал, многими знаниями и умениями овладел, и лишь с подвигами, как-то, не задалось. Не случилось ему ни одного заметного подвига совершить, да и незаметного тоже, и не потому, что труслив был, а потому, что жили люди в государстве уже много лет в мире и согласии. Пахали землю, разводили сады, создавали семьи и растили детей, а мечи, луки и стрелы в сундуках лежали, что пылились в темных чуланах.

Но однажды, случилась беда великая, увидал злой Колдун, как дружно и ладно люди живут, стало ему завидно, и решил, забрать у них радость и веселье, и лишить их жизненных сил, поработить на веки вечные.

Стал Колдун на деревни морок насылать, что сознание затмевает, одурманивает, плохое за хорошее выдает. И расцвели обман и лукавство средь людей. Кого-то колдовские чары до разорения довели, кого-то в дебри заманили, кому дороги закрыли. Заморочил Колдун головы женам и мужьям, брата с братом рассорил, и захотел подчинить своей воле весь Род человеческий, но к счастью, силы его были пока не так сильны, и наваждение рассеивалось спустя некоторое время.

Решил тогда Колдун изготовить зелье мощное, что должно было заключить человека в мыльный пузырь иллюзий, изолировать от других, и заставить слепо следовать указаниям коварного злодея.

Собрался Добрыня в поход, чтобы защитить сторону родную от чар колдовских:

– вот, видимо, и мое время пришло, послужить на благо Рода и Отечества, – сказал богатырь, и достал отцовский лук с серебряными стрелами, да острый меч.

– кто со мной отправится сразиться с Колдуном? – спросил Добрыня, глядя на жителей, что пришли проводить его в путь дорогу. Все стояли молча, потупив глаза, никому не хотелось рисковать жизнью своей. Добрыня вздохнул, и тут вышли два братца, одинаковых с лица:

– мы пойдем с тобой, – хором сказали они, переглянулись и рассмеялись.

– хорошо, выбирайте оружие, что по душе, да пора отправляться. Михаил, так звали одного брата, выбрал булаву, а второй, Василий, присмотрел себе меч, да пару ножей метательных.

Долго ли, коротко ли дошли путники до селения. Вокруг разор да опустошение, ни одной живой души. Стали наши витязи озираться по сторонам, чтоб невзначай в засаду не попасть. Слышат какие-то звуки невнятные, решили, что колдует кто-то поблизости, достали оружие, и видят, сидит казак на пороге пепелища бормочет что-то и качается из стороны в сторону, как безумный, а рядом сабля лежит.

Подошли осторожно, Добрыня и спрашивает:

– здрав будь, добрый человек, пошто сидишь один в пустой деревне, может, помощь какая нужна?

Казак поднял красные от слез глаза, посмотрел на парней мутным невидящим взглядом, и куда-то вдаль махнул рукой. Мужчины посмотрели в ту сторону, но ничего, кроме таких же разрушенных домов не увидели.

– ничто, и никто мне помочь не может, – горько вздохнул казак, – пока я в дозоре был, натравил злой Колдун на нашу деревню драконов огнедышащих, что спалили избы и хаты, а людей, что в живых остались, в полон угнали, в рабство к чародею треклятому. А вы, кто такие, и как в наших краях оказались?

– а мы, как раз к логову злодея направляемся, – ответили хором братья.

– возьмите меня с собой, – встрепенулся казак, – я вам смогу пригодиться. Обучили меня давнему многовековому знанию, как можно врагу «глаза отвести», не раз это спасало жизни мне и товарищам моим боевым, а еще есть способность у меня, магический оберег «непрогляд» использовать, человек тогда становится невидимым для темных сил.

Отправились они вчетвером: Добрыня, Михаил, Василий и Микола, так звали казака.

Солнце село за горизонт, и расположились путники на ночлег. Развели костер, и договорились по очереди охранять товарищей, пока те отдыхают.

Вот под самое утро встал в дозор Добрыня. Чтобы меньше клонило в сон, стал обходить окрестности, и вдруг заметил вдалеке слабый мерцающий огонек.

– странно, – подумал парень, – вечером ничего не заметили, надо бы проверить. Он разбудил братьев, Василия взял с собой, а Михаила поставил на дозор.

Когда парни добрались до места, где видели огонек, уже вполне рассвело. Вокруг не было, ни хаты, ни избушки, ни шалаша, где можно было бы укрыться на ночлег. Добрыня спрятался за крупным валуном, а Василий залез на дерево, укрывшись среди веток, и стали ждать.

Долгое время ничего не происходило, и Добрыня стал сомневаться, а не привиделось ли ему всё в предрассветной дымке, как вдруг один куст зашевелился, и стал двигаться. Воины замерли. Через пару минут, озираясь по сторонам, из подземелья появилась девушка, и направилась к роднику, что бил неподалеку. Наполнив кувшин родниковой водой, девушка направилась к своему тайному жилищу, и увидала двух мужчин, что стояли и молча наблюдали за ней. Девушка отступила к роднику, и встала рядом с заострёнными палками, что лежали рядом, а воины их даже и не заметили.

– не бойся нас, – миролюбиво сказал Добрыня, – мы не причиним тебе зла. Как тебя зовут? Почему живешь под землей, и сколько вас там?

– а вы кто такие? – вопросом на вопрос ответила девушка.

– мы, идем в логово злого Колдуна, чтобы уничтожить его чары и его самого. Меня зовут Добрыня, это – Василий, а там Михаил и Микола.

– меня зовут Зося, что значит «жизнь», мы живем, вернее, жили, на самой границе с царством злого чародея. Все мои сородичи сгинули, когда Колдун приказал своим слугам опоить жителей, а после выкачать из них всю жизненную энергию, но родители успели спрятать меня в заброшенной шахте, в надежде, что я выживу и смогу возродить наш Род. Я вынуждена прятаться, потому что прислужники злодея продолжают рыскать в поисках людей, чтобы подпитать своего господина новыми жизненными силами.

Девушка замолчала, горько вздохнула, и вдруг спросила:

– а можно я с вами пойду?

Мужчины переглянулись, как можно было взять в боевой поход хрупкую девушку. Они сами не знают, что их ждет, может они и вовсе не вернуться, а тут…

– я обузой вам не буду, – продолжила Зося, – я выносливая, а еще по роду мне передали знахарские знания, умею заклинания читать, в зельях разбираюсь, смогу быстро раны залечить.

– что ж, пойдем, – согласился Добрыня, – одна все равно пропадешь.

Через пару-тройку дней добрались путники к замку Колдуна. Стали решать, кто пойдет внутрь темной обители на разведку.

– давайте я пойду, – неожиданно предложила девушка, – я маленькая, юркая, смогу в любую дверь войти, а еще… – девушка помолчала, и продолжила, – а еще, если вдруг на вас нападут, я в бою не помощник, зато после смогу помочь вам раны залечить.

На том и порешили. Микола совершил на Зосю оберег «непрогляд», строго настрого запретил произносить какие либо звуки, чтобы его не разрушить, и отправили её в замок.

Тем временем Колдун стоял в своей башне и смотрел в магическое зеркало, где мелькали деревни, в которых люди пока не попали под его коварные чары, и занимались своими обычными мирскими делами.

– глупцы, – шипел сквозь зубы чародей, – тратить свою драгоценную энергию на любовь, поддержку, жалость, и другие глупости. Ну ничего, скоро я подчиню вас своей воле, и буду жить вечно!

Вдруг изображение в зеркале исказилось, и злодей увидел четырех вооруженных мужчин у подножия своего замка.

– а это еще кто, кто осмелился нарушить границы моего чертога? Эй, слуги, – крикнул Колдун, – уничтожить непрошеных гостей.

В ту же секунду, со всех сторон, на наших храбрых воинов, набросились демоны, и завязалась жестокая битва.

Зося осторожно пробиралась по темным коридорам мрачного замка. А вот и лаборатория, где злодей хранил свои снадобья, и готовил зелье, что должно было помочь ему поработить весь Род человеческий.

Девушка тихонько вошла и замерла. В двух шагах от неё стоял злой Колдун. Черные слегка волнистые волосы, глубоко посаженные зеленые глаза, плотно сжатые губы, совсем как обычный человек, и лишь свирепое выражение лица выдавало всю сущность злодея. Зося посмотрела туда, куда направлен был напряженный взор чародея, и увидела, что её сотоварищи с трудом сдерживают натиск многочисленного войска темного мага. Василий упал, и его меч подобрал Добрыня, отбиваясь от врагов обеими руками, Михаил стоял, опираясь на одно колено, и валил недруга мощными ударами своей булавы. Микола вынужден был отступить к Добрыне, и его сабля безжалостно рубила головы направо и налево легионерам тьмы.

Зося с трудом сдержала крик ужаса, и спешно стала осматривать колдовскую лабораторию. Вдоль стен, до самого потолка, стояло множество колбочек, пузырьков, и сосудов с разными снадобьями. Посреди комнаты стоял огромный котел, в котором злодей готовил тот самый чудовищный отвар. Девушка заглянула в него и сразу поняла, из каких ингредиентов он состоит, и чего еще не хватает. Подойдя к одной из полок, Зося взяла пузырьки с мертвой и живой водой, и задумалась на секунду, какое снадобье сможет помочь её названным братьям одолеть злобное войско. Взгляд упал на бутылочку «ужас», в это время Колдун направился к двери и девушка, схватив пузырёк, быстро выскочила из комнаты. Выбежав из замка, она оказалась как раз за спиной у злых тварей, и начала капать им под ноги липкую жижу «ужаса».

Микола и Добрыня, стоя плечом к плечу, из последних сил отбивали натиск противника, как вдруг увидели, что в рядах неприятеля поднялась суматоха, и враг, в спешке теряя оружие, стал разбегаться кто куда.

Не выпуская оружия из рук и сохраняя все еще боевую стойку, парни стояли и ничего не понимали, пока не услышали голос Зоси, и в это время «непрогляд» спал с неё.

– скорее, давайте спрячемся, пока злодей не опомнился, и не выслал новое войско.

Они укрылись в пещере, что случайно обнаружили рядом. Зося, с помощью живой воды, вернула силы Миколе и Добрыне, а после занялась братьями. Она сначала окропила тела мертвой водой, которая закрыла все кровоточащие раны, затянула шрамы, а после, девушка, влила им живую воду, и стала читать заклинание. Спустя какое-то время в глухой тишине пещеры раздался стук сердец, и братья открыли глаза. Все радостно обнялись, и девушка рассказала все, что увидела в замке Колдуна.

– зелье состоит из всех людских пороков, поэтому оно способно поработить людей на многие тысячелетия, и дать неиссякаемую энергию и силу чародею, но сейчас там не хватает одного ингредиента, и это возможно единственный наш шанс спасти Род человеческий, – закончила Зося.

– а что это за ингредиент, и где его искать, – спросили хором, как всегда, братья.

Девушка немного помолчала, словно вспоминая что-то, и сказала:

– моя прабабка, любила рассказывать разные сказки, и однажды поведала нам, ребятне, про пещеру, что лежит глубоко в недрах земных. Скрывает та пещера сокровищницу, в которой видимо-невидимо сундуков с разными ценностями, есть там и злато и серебро, и каменья самоцветные, но самая дорогая драгоценность – это сундуки, что хранят в себе душевные качества. Так вот, если Колдун найдет «равнодушие» и бросит в зелье, то дни человечества будут сочтены, а если мы, раньше него, добудем «сострадание» и сможем добавить в зелье, то оно возымеет обратную силу, и энергия созидания, любви и милосердия, так усилится в людях, что просто разорвет чародея на части.

– и где найти эту пещеру? – спросил Микола. Девушка пожала плечами и сказала, как любила приговаривать её мудрая прабабка:

– утро вечера мудреней, давайте ложиться спать, нам всем нужно отдохнуть.

А ночью им всем приснился один и тот же сон: уснули они, оказывается в той самой пещере, что скрывает несметные богатства, под самым носом у злого Колдуна.

Лишь только первый луч солнца проник в пещеру, проснулись путники, и без слов поняли друг друга. Огляделись и заметили, что своды пещеры слабо мерцают и уводят куда-то вглубь. Друзья решительно направились туда, и вскоре оказались в огромной зале, где повсюду стояло множество сундуков. Без труда они нашли сундук с «состраданием», в нем стояла чаша с прозрачной, как слеза, водой. Зося бережно зачерпнула из неё в пустой пузырек, что остался после живой воды, и все поспешили обратно. Однако, и злой Колдун зря время не терял, он пристально следил за ними через магическое зеркало, и теперь поджидал их у выхода из пещеры.

Братья, что шли впереди вовремя заметили опасность, и дали сигнал остальным спрятаться в нишах пещеры.

– что будем делать? – спросил Василий, – мы оказались в ловушке.

– да, надо его отвлечь, – подхватил Михаил, – я могу вызвать его на бой, а вы в это время проберетесь в замок.

– один ты не справишься, – задумчиво сказал Добрыня, – тут надобно хитростью действовать.

Микола выступил вперед и предложил:

– давайте я вновь облачу Зосю в «непрогляд», и как только возникнет возможность, она незаметно выберется из пещеры и отправится в лабораторию злодея, благо дорогу туда она уже знает. А мы, воспользуемся древним способом моих предков – «отведем глаза» супостату, введем его в заблуждение на мгновение, этого хватит, чтоб выйти из пещеры, и напасть на него со спины. Будем сражаться с ним, и удерживать, пока Зося не обезвредит зелье.

И спустя пару минут тихо добавил:

– братья мои, названные, давайте простимся на всякий случай, бой предстоит, не на жизнь… Зося всхлипнула, и тоже подошла. Она посмотрела на Добрыню и тихо прошептала:

– если мы останемся в живых, и ты будешь не против, я бы хотела с тобой продолжить свой Род. Добрыня, пряча выступившие слезы, молча кивнул, и обнял девушку, ведь она сразу приглянулась ему, как только увидел в первый раз.

Казак обрядил Зосю в оберег, дальше взял свою саблю, и стал совершать таинственный обряд. Боевые товарищи смотрели завороженно, и стояли наготове, чтобы воспользоваться моментом, для выхода из пещеры.

Вдруг они услышали свои голоса извне, и тут же Микола дал знак к действию. Колдун тоже услышал боевой клич у себя за спиной и резко обернулся, тем самым открывая выход из пещеры. Когда он никого не увидел, и понял, что его обманули, было поздно. Михаил нанес сокрушительный удар булавой, и сбил чародея с ног, Василий кинул метательные ножи и пригвоздил плащ Колдуна к земле, обездвижив его на некоторое время. Зося со всех ног кинулась к замку злодея.

Витязи сражались самоотверженно, но силы были неравны, и казалось, Колдун вот-вот одержит верх, как вдруг он почувствовал, что силы стали его покидать. Маг оглянулся на башню, где была его колдовская лаборатория, и увидел сизый дым. Он рванулся со всех сил и стал стремительно подниматься по отвесной стене, Зосе грозила смертельная опасность.

Добрыня вытащил лук и зарядил стрелу, тетива звонко зазвенела, и серебряный наконечник ранил злодея в плечо, вторая стрела угодила в спину, но чародей был еще силен. Тогда Добрыня стал целиться в голову.

А в это время Зося уже полностью вылила «сострадание» в злодейское зелье, и искала чем бы все это перемешать, чтобы ускорить процесс. Тут в окне показалось искаженное от злости и боли лицо Колдуна, а из его плеча торчала стрела. Девушка подскочила, резко выдернула её, и быстро перемешала отвар. Злодей взвыл от боли, что словно копье пронзила все его тело. Со всех сторон, как многочисленные змейки начала вливалась в него людская энергия, но не темная, а светлая, самая, что ни на есть благостная. Стал Колдун раздуваться и увеличиваться в размерах, девушка вскрикнула от ужаса, и «непрогляд» слетел с неё, и предстала она перед Колдуном в своем человеческом обличье. Злодей увидел её и хотел совершить какое то магическое действо, но не успел, третья стрела, что пустил Добрыня, угодила в голову чародею, и его разорвало на миллиарды мелких частичек, а ветер подхватил их и понес далеко-далеко, за высокие горы, и дремучие леса.

Замок задрожал, и стал медленно разрушаться, девушка выглянула в окно, все её названные братья и любимый были живы и здоровы. Они быстро связали между собой плащи, растянули полотно, и девушка бесстрашно прыгнула, точно зная, что её обязательно поймают.

Добрыня бережно держал Зосю на руках, а из подземелья, что открылось под разрушенным замком, стали выходить люди.

– Микола, родной, – молодая женщина кинулась казаку на грудь. Суровый казак не сдержал слез, он вместе с женой плакал, плакал от счастья, а вскоре еще несколько земляков вышли из склепа, где они томились в заточении.

Михаил и Василий стояли и улыбались, как вдруг к ним подбежали две девушки, похожие между собой, как две капли воды, и кинулись на шею с благодарностями об освобождении. Взгляды братьев и сестриц встретились, и вспыхнула промеж них любовь, та, что бывает раз в жизни и навсегда.

Долго еще выходили люди из подземелья, благодарили бесстрашных юношей, и отправлялись в свои родные края.

После того, как все пленники покинули острог, воины сровняли с землей руины замка, и отправились в путь дорогу.

Первыми попрощались Микола с женой, они остались в родной деревне, и принялись вместе с другими спасенными жителями, восстанавливать её.

Дальше была деревня наших героев. Жители встретили их с почестями, достойными великих богатырей, закатили пир, в честь победы над страшным злодеем, заодно и свадьбы справили славных Михаила, Василия и Добрыни.

И повелось с тех пор, не прятать оружие в глубокие сундуки, а гордиться им, и держать на виду, как напоминание, что Сила Богатырская, Доблесть Воинская, а также Высшие Добродетели живут в душах и сердцах Рода человеческого, помогают и оберегают людей от злых чар колдовских.

Немало воды утекло со времен того похода славного, Добрыня с Зосей народили множество достойных потомков. Из уст в уста передавалась в Роду история спасения, и ценности, что помогли одолеть злодея коварного. И самое главное, сказывали сторожили, что этими качествами обладают все члены нашего Рода, и мальчики и девочки, и если придет час, то станут они гнать ворогов в их логово поганое, а если придется, то и биться будут до самой последней капли крови, чтобы родную землю отстоять…

Бабушка закончила рассказ, и посмотрела на детвору, у всех лица были сосредоточены и одухотворены, в глазах отражались огоньки пламени от камина.

Старший внук встал и тихо, но твердо сказал:

Послушали мы историю давнюю, Про коварство злое, да битву славную.

Обещаем свой Род не посрамить, И достойною сменою быть.

Будем доблести приумножать, Ну а слабости искоренять!

Чтобы жил, процветал наш Род, Чтобы в мире и в радости жил народ,

Чтоб справедливость в веках жила, Чтоб добро не боялось зла.

Ну а если, вдруг дрогнет душа, То всю Силу Рода призовем тогда,

Сокрушительно будем бить мы врага, Защищая свои Рода!

Сказ о том, как родовичи беду избыли

Все мы в детстве слышали притчу про отца, что перед смертью заставил своих сыновей веник сломать, да ничего у них не вышло, пока не разделили его на отдельные прутики. Так вот, поведаю я легенду одну, что в Роду нашем из уст в уста передается, а вы слушайте внимательно, да на ус мотайте.

Давным-давно, в незапамятные времена, разросся наш Род, расширился, был сильным и могучим, множество семей объединял в себе. Были тут и ремесленники, и пахари, и служивые, и знахари, и ткачи, и кузнецы, словом мастера на все руки, каждый свое дело любил, да приумножал. Но если вдруг напасть, какая случалась, али кто вред им учинял, иль вовсе злое помышлял, то вставали все как один, защищали родные земли, и отгоняли супостатов проклятых, потому как дружбою сильны были, а не только кровушкой родимой.

И вот, приключилась однажды беда, напала на их земли благодатные Гидра, что о девяти головах. Вышли храбрые воины на бой с чудовищем, да не равны были силы, не смогли сразу одолеть в честном бою. Свирепой и коварной оказалась Гидра. Отрастали у нее головы новые вместо срубленных, могла она без устали сутки напролет битву вести, мощным хвостом дома и сады рушит, ядом все вокруг отравляет, страх в сердцах людей рождает. Но не дрогнули родичи перед силой злобною, собрались на совет, да решили: заманить Гидру в ущелье глубокое, всем миром накинуться. Договорились меж собой кто камнями, кто острыми кольями забрасывать зверя будет, а кто головы рубить, чтобы обессилить чудище, а кому придется смертоносный удар хвоста держать.

Настал день, когда чудовище вновь в деревню наведалось, тогда высыпали детки из домов на улицу, да с криками побежали в горы, будто спрятаться хотели от Гидры. Кинулась змеюка их догонять, да и не заметила, как в ущелье угодила, выскочили тут все жители из укрытия, стали бить, колотить вражину, каменьями да кольями закидывать, а когда стал слабеть Гидра, подскочили воины с мечами и топорами, да изрубили чудище, остался лишь хвост. Возликовали родовичи, решили, что покончили с нечистью злобной, и радостные в дома вернулись, стали жизнь мирную вновь налаживать. Да невдомек им было, что Гидра оказалась такой живучей, что смогла из хвоста возродиться, да уползти восвояси. Конечно, не девять, а всего одну отрастила она голову, совсем небольшую, но вот обиду и злость затаила огромные.

Шли годы, возродились снова ремесла в семьях родовых, стали крепнуть и расширяться хозяйства, дела шли в гору, процветали промыслы, и слух о знатных мастерах распространился далеко за пределы местности, где обосновался Род.

Давно уж думать забыли родовичи о страшной твари, что напала на них, а вот Гидра не забыла, она внимательно следила, как расширяются и развиваются семьи в Роду, и приметила, что есть между семьями дух соревновательный, кто лучше в своем мастерстве преуспел. Сам по себе он ничего плохого не приносил, наоборот, каждая семья старалась свое дело улучшить, достичь определенных высот, привнести что-то новое и интересное, но если этот дух направить в другое русло…

И вот решила Гидра коварная не в прямом бою сразить родовичей, а хитростью взять, ослабить и одолеть по одному. Стала вероломная змеюка в каждую семью подсылать своих слуг, незаметных таких тварей, которые потихоньку нашептывали людям разные сплетни про соседей, кривотолки пускали, да пересуды чинили.

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Начали сородичи друг на друга коситься, сторониться, лишний раз опасались о делах говорить, перестали про успехи спрашивать, да о своих рассказывать. Ушла радость искренняя за сородичей, все больше по углам шушукаться стали. Брат брату не доверяет, дети родителей в гости не зовут, внуков погостить не пускают.

Слуги змеиные все Гидре докладывают, а она лишь ехидно посмеивается, да новые козни придумывает. И так глубоко эта зараза засела в умах и душах родовичей, что сидят они в своих усадьбах, и только о себе и выгоде своей думают.

Тут-то и вышла Гидра из своего укрытия, и показала всю свою силу черную, взрастила она из слуг своих, чудовищ огромных, чтоб контролировали мысли и поступки людей, да в страхе держали.

Стали эти чудища полноправными хозяевами на землях, что принадлежали Роду нашему, стали править людьми, законы свои устанавливать. В одном семействе взрастили гордыню до небес, в другом – подозрительность да ревность, в третьем – праздность, да леность. У кого бахвальство, да ложь махровая расцвели буйным цветом, а у кого злость да ненависть лютая проросли. И не осталось ни одной семьи, в которой не было бы этой заразы. Гидра ликовала, наконец-то она одержала победу над ненавистным ей Родом, наконец-то она поквиталась за свой позор и унижение.

Сгустились тучи черные над землями, что раньше плодородными были, заросли сады фруктовые бурьяном, почти высохли реки полноводные, завалило их камнями, да расчищать не кому, кругом разор и опустошение царят. Гидра злорадствует у себя в логове, наслаждается своей властью, а люди продолжают жить в изоляции друг от друга, семьи новые не создаются, детки не рождаются, того и гляди вымрет Род.

И вот, в одном из семейств подросли молодые сорванцы, что народились аккурат, когда Гидра власть свою провозгласила над их землями, и стали расспрашивать родителей:

– а почему нас так мало, и почему мы не выходим за высокий забор, и почему к нам никто не приходит, и вообще, есть ли жизнь там, за забором?

Родители только плечами пожимали, потому что точно и сами не знали ответов на эти вопросы, они жили, как им велено было, а что, да почему…

Решили тогда подростки спросить у самого старого члена семьи:

– старейшина, поведай нам, что знаешь, про жизнь Рода нашего, почему нас так мало осталось, где остальные, может беда какая приключилась, иль в бою все погибли?

Долго старец молчал, а после начал рассказывать.

– был наш Род сильный и могучий, славился талантами различными, и не только кровные узы связывали нас, а еще и крепкая дружба скрепляла союзы семейные. С помощью дружбы этой победили мы Гидру коварную, да не уследили, что хвост целым остался, вот и возродилась змеюка подколодная. Выросли толстые стены непонимания меж родными людьми, появились замки амбарные на воротах, гордыня поселилась в душах сородичей. Так угодили мы в ловушку к Гидре вероломной, силу и мощь свои растеряли, да поздно поняли это, – закончил старец свой рассказ, и покатились из его глаз горькие слезы.

Мальчишки принесли воды, уложили старика отдыхать, а сами укрылись в чулане и стали думу думать, как же избавиться от этой напасти.

– старшее поколение нам не поможет, силы уж не те, – стал рассуждать старший брат Ланий, – у среднего поколения – веры недостает, значит одна надежда на нас.

– мы найдем коварную Гидру, – воскликнул средний брат Атий, – и уничтожим её в её же логове.

– точно, – подхватил младший брат Рося, – а после и с её слугами подлыми расправимся, – и стал махать воображаемым мечом, словно сражался с чудовищем.

– легко сказать: «уничтожим», – продолжил Ланий, – а чем? Оружия давно никто не делает, кольчуги не изготовляет, да и вообще… Старший брат махнул безнадежно рукой, и крепко задумался.

– а вы, нарядитесь бродячими музыкантами, что по дорогам ходят, песни слагают, – вдруг они услышали голос сестрицы Станы, – и слушайте внимательно, что люди говорят, рассказывают, может чего и узнаете, что поможет с бедой справиться.

Так и поступили братья. Взяли с собой гусли, баклажку воды, да хлеба краюху, накинули одёжу ту, что похуже была, и отправились в путь.

Долго ли, коротко ли, добрались они до огромной пещеры. Смрад вокруг стоит, дышать нечем, решили братья, что нашли они место, где обитала Гидра, и стали играть на гуслях:

«Ой, вы гой еси, люди добрые, вы послушайте нашу быль одну,

мы поведаем вам о славных днях, как могучий Род победил змею…»

Услышала Гидра, выскочила в ярости из пещеры, да как зашипит:

– Нет больше силы и мощи у Рода того, а я есть, жива и невредима, и земли их моими стали, и сами они по моим законам живут, и дни их сочтены, вскоре и не вспомнит про них никто.

– прости нас великодушно, – притворился Ланий испуганным, – расскажи нам правду, как дело было, мы другую легенду сложим и всему миру расскажем.

Стала змеюка похваляться своей ловкостью и хитростью, как спаслась и возродилась, как долго ждала удобного случая, как подмечала все слабости людские, как пестовала и взращивала, с помощью слуг своих верных, пороки человеческие, а после разъединила семьи, и стала властвовать на их землях беспрепятственно, тем самым почти уничтожив Род.

– нет тебе равной по уму и силе, – льстиво сказал Атий, – сложим мы песнь про тебя хвалебную, разнесем по миру, во все концы. И ударил по гуслям, и зазвенели струны серебряные:

«Ой, народ честной, вы послушайте, как могучая Гидра ловкостью, одолела в раз глупый Род людской, стала править им и командовать, и сидят теперь, по углам дрожат, всяк, и стар, и млад, не сражаются».

Гидра долго ещё провожала странников цепким взглядом, а после самодовольно уползла в пещеру, а братья, продолжая воспевать хитрую гадину, старались быстрее отойти на безопасное расстояние.

– тьфу, как противно, – сказал Рося, как только они скрылись в тени деревьев, – я готов был её задушить голыми руками, когда она хвасталась, что обманом разделила наш Род.

– да уж, омерзительное создание, – кивнул Ланий.

– а как нам поможет эта информация, которую мы от неё узнали? – задумчиво спросил Атий.

– да, информацию добыть, это полдела, – услышали парни старческий голос где-то совсем рядом, – а вот как воспользоваться ею правильно…

Братья стали озираться по сторонам, и увидели неподалеку старушку, сидящую на пеньке.

– здрава будь, бабушка, – учтиво поклонились молодцы, – как ты тут оказалась?

– так живу я здесь испокон веков, – засмеялась пожилая женщина, и указала на землянку, что спряталась меж корней вековых деревьев, – и мать моя здесь жила, и бабка, и прабабка…

– не боишься под самым носом у злой погани жить?

– так чего бояться, – пожала плечами старушка, – мы ей без надобности, мало нас, она нас и не видит вовсе, а вот ваш Род, многочисленный, да прославленный был, ей, что кость поперек горла.

– то-то и оно, что был… – грустно повторил Ланий. Старушка пристально посмотрела на него, и сказала:

– а хотите, помогу вам? Мы ведь давно живем подле гадины, все повадки знаем ейные.

– расскажи, бабушка, – воскликнули хором братья, – а мы тебе дрова натаскаем, воды принесем, грибов и ягод соберем, мы работы не боимся. А еще, – Ланий достал краюху хлеба и протянул старушке, – отведай хлебушка нашего домашнего.