Текст книги "Леший с тобой"

Глава № 17

Обычно, когда я пишу новую историю, на другие книги не отвлекаюсь. Читать я люблю, поэтому элементарно приходится выбирать – или нырять в чужой мир, или в свой погружаться. И еще, если все же начну читать, теряю настроение, невольно перехожу на тональность другого автора.

Но так как здесь были не любовные романы, а энциклопедии, да и времени до вечерних посиделок хватало, я прилегла на кровать и открыла книгу о расах. Как и все энциклопедии, книга была написана сухо, поглотить ее одним махом не увлекала. Так что я выбрала то, что интересовало меня в первую очередь.

И новостям не обрадовалась.

Как оказалось, такая жара стояла здесь круглогодично. Но местных жителей не напрягала – у нее к ней был врожденный иммунитет. А если в этот мир попадали иномиряне (что редкостью не являлось), они обзаводились защитным амулетом, и переставали чувствовать неудобство.

Защитные амулеты обладали разными свойствами. Самые крутые не только помогали смириться с невыносимой жарой, но так же служили в качестве переводчика и ментальной защиты. Цена была соответствующей, но обычно иномиряне не сталкивались с проблемой приобретения, так как попадали в этот мир не случайно, а по приглашению. Следовательно, все их нужды учитывались принимающей стороной.

Далее шли рисунки счастливых пар, на которых мужчины влюбленно смотрели на женщин и трепетно целовали им ручки. Мужчины были счастливы, женщины в полном восторге. Картинки для тех, кто сразу не осознал, что это идиллия, были выполнены в розовом романтическом цвете.

Подавив вздох, перешла к описанию рас. И тоже особой радости не испытала. Здесь водилось едва ли не все, что я боялась смотреть даже по телевизору! А теперь у меня была реальная возможность однажды с этим столкнуться лицом к лицу. С некоторыми уже, кстати, сталкивалась – лесные демоны (мой бывший недожених) и лесные ведьмы-кикиморы (подружки моего недожених). Так же был приведен список нечисти, картинки с которыми я поспешно переворачивала.

Кстати, то ли по умыслу, то ли случайно, орки были вписаны в один список с нечистью. С учетом указания, что это самая кровожадная и воинственная раса, с которой у Империи часто возникали конфликты, я бы на месте автора и редактора не рисковала и исправила недоразумение.

И описание… жуть…

С одним орком я знакома, и его внешность отнюдь не так ужасна, как здесь описывалось. Характер – да. Чего стоит одна только фраза: «Я решил!». И ведь просила же его не беседовать с Айханом на мой счет, а он уперся, и все тут!

В общем, с орками я дело уже имела и не падала в ужасе на колени, как было описано в энциклопедии. И ведь опять же с рисунками, да еще в черных тонах! А именно: коленопреклоненная женщина сжалась от страха, а над ней нависал клыкастый орк с топором. И значилась подпись: «Внимание орков опасно для жизни!».

Не удержалась и хмыкнула. Жизнь моя вне опасности, но перевернулась с ног на голову – здесь не поспоришь.

– А что там? – заинтересовавшись моей реакцией, на кровать прыгнул кот, приподнял мою руку, чтобы поближе к книжке. Прочел и тоже весело фыркнул: – Вранье! Такое ощущение, что писал книгу тот, кто никогда с орками не встречался. Внимание орков опасно не для жизни, а для кастрюли и сковородки!

Я рассмеялась, а кот задумчиво поскреб лапкой лоб и выдал новую версию:

– Хотя… действительно… если подумать… Какая может быть жизнь с пустой сковородкой? Мучение только!

– Как-то ты мало похож на страдальца! – я потрогала его за пушистый хвостик, и он тут же убрал в сторону предателя, намекавшего на сытую жизнь.

– Маскируюсь! И потом, – он снова провел лапкой по лбу и ткнул в сторону, – должно же у нас в доме быть что-то солидное! А то гостей лопатой не перебьешь, а показать, кроме этих ужасов нечего! Ты – и то в дырки наряжена! Только я положение и спасаю! Лучусь благополучием, так сказать.

– Сытой мордой.

– Вот знаешь!.. – кот обиженно отвернулся и пробухтел. – По сравнению с теми мордами, что здесь ходят…

И притих.

Только вздохнул так тяжко и громко, чтобы мне точно, прямо наверняка было слышно, как сильно его обидели.

– Ну прости, – попыталась его погладить, но увернулся.

– Вот еще!

Поглядывая на кота, я сделала вид, что снова увлеченно читаю книгу, и он не выдержал такого пренебрежения.

– Ты-то вон… – буркнул он. – Ходит к тебе этот страж, ходит и ходит со своими извинениями, даже смотреть на тебя боится, а ты же его не прощаешь! А хочешь, чтобы я подобрел с первой попытки! И прям взял и забыл все!

– Ну я же простила, что ты лгал про отсутствие в домике света, – напомнила я. – И мне приходилось носить тебя на руках.

– Подумаешь: покатался немного! – пропыхтел кот, а потом обернулся и ткнул лапкой в книгу: – Кстати, тут надо бы дописать, что орки – угроза вашему постоянству! Так хорошо было нам, а теперь все, да? Ходи лапками по полу, усугубляй аллергию! Я вот зол на него! А ты?

В ожидании ответа кот снова вернулся ко мне под бочок и пытливо глянул в глаза.

– А ты, Жень? Злишься? Это же он тебя сюда приволок!

Я задумалась.

Серьезно задумалась.

Нет, злости не было. Возможно, потому, что мне некогда было тратиться на негатив. А скорее всего, потому что я все еще не смирилась с той участью, которую мне предрекали. И потом, какая такая злость, когда со мной такой кот!

Попыталась его обнять и затискать, но он увернулся, потом перешел в другой конец кровати и буркнул оттуда, ткнув лапкой:

– Дальше читай! Не отвлекайся на мою сытую морду!

Я рассмеялась, а кот помахал мне хвостиком и куда-то сбежал. Не удивлюсь, если еще больше наесть свою серую мордочку, потому что стук его лапок раздавался из кухни.

Ну ладно, что у нас здесь еще?..

Наугад открыв книгу, попала на описание Императора и Императрицы. Здесь художник старался – рисунки были красивыми, а не наспех сделанными карикатурами, и на лица мужчины и женщины хотелось не просто смотреть. Их хотелось рассматривать. Долго и с удовольствием.

Император выглядел статным и мужественным, к тому же, он был темноволосым, что мне всегда нравилось. Светловолосая Императрица рядом с ним казалась хрупкой жар-птицей. Даже иномирянину было достаточно взглянуть на их совместный портрет, чтобы стало понятно: эта пара любит друг друга.

Ну а их внешность легко объяснялась описанием снизу: издревле Императорами и Императрицами являлись только прекрасные эльфы.

Далее шло подробное описание этой чудесной и доброй расы, перечисление детей действующего Императора и уже их портреты. С удовольствием полюбовалась на двоих сыновей, очень похожих на отца, задержала взгляд на дочери императора, и невольно вздохнула.

Мало того, что красавица, так еще какая одежда и украшения! Конечно, ей по статусу полагается так одеваться, но если в этом мире много эльфиек, боюсь, не так быстро я найду для себя кандидата на выбывание.

А если однажды Айхан придет и потребует освободить его домик? Куда мы с котом пойдем? И вообще, как мы куда-то пойдем, если он в изоляции?!

Вернулась к описанию лесных демонов. Ну так и есть! Подозрения мои не напрасны!

Лесные демоны являлись одними из высших, и описывались как властные, несговорчивые, мстительные и требовательные представители расы. Кстати, чем гуще борода у мужчин, тем сильнее магические способности, и борода как-то помогала их контролировать. А еще по густоте бороды можно было судить, насколько сильным собственником являлся тот или иной лесной демон.

– Борода… н-да… И как определить густоту бороды? Наощупь? На глаз? Дурдом, а не энциклопедия! – не удержалась от комментария. – Да уж… Не знаю, как на счет замашек собственника, но о щедрости и желании помочь по бороде даже гадать не приходится!

Из кухни послышалось хихиканье и совет:

– Хватит на сегодня жизнеописания жмота! Открывай энциклопедию леди! Зуб даю, что там картинки поинтересней, и ни одной бородатой леди не встретится!

Послышался стук лапок по полу, и вскоре кот снова взобрался на кровать, покосился на меня, а потом простил за обиду и подобрался поближе, чтобы картинки не пропустить. Ну да, согласна, леди – это не бородатые мужики. Это некоторым куда интересней.

Кот балдел, рассматривая рисунки, а я читала-читала, смотрела-смотрела, а потом устала от подробного описания того, как леди должна угодить своему будущему супругу и отложила энциклопедию.

– Эй! – окликнул кот. – Чего ты? Сейчас будет самое любопытное, про подготовку к свадьбе и брачную ночь! И про купание тоже будет… помнишь, я тебе говорил? Или тебе такое не интересно?

Последнее меня не просто интересовало, а мучило. Нет, вода – это отлично, но мне давно хотелось помыть голову, пусть и не своим любимым шампунем, то хотя бы для кошек!

Не считая меланхолию хорошей союзницей, я решительно поднялась с кровати и под возгласы потревоженного кота, который так долго ждал моего ответа, что успел прикорнуть, а тут вдруг взяли и разбудили! – вышла из домика.

– Ну да, конечно! – донеслось его бухтение через закрытую дверь. – А что, куда… Пленным можно и не рассказывать! Пусть дохнут от любопытства!

Отсутствовала я недолго – все, что меня интересовало, нашлось возле домика, но к моему возвращению кот основательно подготовился. Стоило только открыть дверь – и тут же в глаза бросался трупик несчастного животного, раскинувшего перед смертью лапки от любопытства.

И не дышал, главное! Затаился. Только усы слегка шевелились.

– Воскресай уже, – улыбнулась притворщику, – я вернулась.

Кот даже не шевельнулся. Нет его, все, опоздала! Вот если бы не черствость моя, он бы сейчас был жив и мурлыкал, а так…

– Пропустишь самое интересное, – кое-как протиснувшись мимо серого беспредельщика, я прошла в ванную, куда спустя пару минут заглянул и очнувшийся кот.

– Опять купаться? – без интереса протянул он. – Я уже не хочу-у. Хотя, после пола… Ладно, согласен!

– Сначала я, – чуть подвинула его, взяла таз, высыпала в него сбор из цветов, напомнивших мне ромашки, добавила листья того, что напомнило лопухи, и стала мыть голову.

Только одно хорошо с этой жарой – вода не такая холодная.

Вымыв голову, выжала волосы и взглянула на результат – пока очевидного результата не наблюдалось. Жаль. Была бы я попаданкой из книги, уже бы на коленке собрала что-то стоящее из своего мира и продала Императору. Я читала – некоторые знали даже нюансы изготовления бомбы! И состав пороха помнили! И были в курсе, как устроены ружья и пистолеты! Или, не успев толком освоиться, открывали лавки по изготовлению лифчиков и трусов! А тут… даже шампунь себе не придумала!

В расстроенных чувствах обернулась, и наткнулась на изумленный взгляд котика.

– И чего? – он в недоумении развел лапками. – Что это у тебя в волосах?

Перекинув волосы вперед, присмотрелась и заметила листочки и цветочки, которые запутались в прядях. Некоторые легко поддались удалению, с некоторыми пришлось повозиться, а другие явно намеревались высохнуть здесь и обернуться в гербарий.

– Будем считать, что так модно.

– Стоило терпеть, пока ты избавишь меня от веточек и колючек, – пробухтел кот, – чтобы узнать, что теперь я отсталый от жизни!

Я рассмеялась и вышла из ванной. Кот следовал за мной нога в ногу и ворчал без конца, а потом навострил уши и ткнул повелительно лапкой на двери:

– О! Иди забирай, пока у нас ничего не украли!

– Неужели сметана?

Кот ограничился упрекающим взглядом – мол, действительно, могла бы и выпросить за такие-то пирожки! А на крыльце вскоре послышались шаги, и в дверь постучали.

Молодой парень, которого я увидела на пороге, чуть склонил голову в знак приветствия.

– Леди Евгения, – он протянул мне коробку, которую держал в руках, – вам просили передать, что ждут с нетерпением.

– Меня? – удивилась я.

Видно было, что парень хотел улыбнуться, но опомнился и даже сурово нахмурился, чтобы не ввести меня во искушение.

– Уточнений на этот счет было, – отрапортовал он и поспешно сошел с крыльца, так же углубившись в лесную чащу.

Занеся довольно тяжелую коробку в дом, поставила ее на стол, вскрыла и радостно выдохнула. Не может быть! Вот просто не может быть! Нет, он говорил, и я даже верила, но чтобы так быстро!..

Первым из коробки я выудила свой ноутбук, зарядку и наушники. Потом достала ручку и блокнот, в котором я делала пометки во время работы над романами, чтобы не забыть, какие ружья висят вообще и какие еще не выстрелили.

Внизу коробки лежали два листа формата А 4 с какими-то записями. Пробежалась по строкам, вчиталась и ахнула снова. Первый лист оказался моим заявлением на двухнедельный отпуск, уже с подписью шефа. А второй представлял собой подробную инструкцию, как подключить ноутбук к магической сети этого мира и контакты того, к кому обращаться в случае возникновения каких-то проблем.

А внизу значилась подпись того, кто составлял для меня эту инструкцию, короткая и лаконичная – «Орк».

Глава № 18

Радость от воссоединения с ноутбуком омрачалась одним – если орк так быстро решил вопросы в моем мире, наверняка и с Айханом уже провел беседу. И я не могла успокоиться, то и дело косилась на двери. Не хотелось мне видеть лешего. Не хотелось, и все тут!

Да, какое-то время ушло на подключение и настройку ноутбука, и я отвлеклась. А потом…

– Подвинься-ка, – прыгнув на стол, кот просунулся под моей рукой и, заглянув в черный экран ноутбука, дунул в ус, пару раз хмыкнул, покрутил мордочкой туда-сюда, а потом обернулся ко мне и с претензией поинтересовался: – Ну и чего ты киснешь, когда рядом с тобой такой красавчик, как я?

– Не хочу видеть Айхана, – поделилась печалью.

– Полагаю, он тоже не жаждет с тобой повидаться, – успокоил тот меня, в своей наглой кошачьей манере и мстительно вернул шпильку: – Мужчины, знаешь ли, не большие охотники любоваться кислыми мордами леди.

Я рассмеялась, а кот сел, словно человек приосанился, и кивнув, похвалил:

– Молодец! Уже лучше! Только леди так открыто зубы не показывают.

Я сжала губы и продолжила ухохатываться, а кот смерил меня недовольным взглядом, как безнадежную ученицу, и все же дал шанс на исправление.

– Они не смеются, а улыбаются!

Я растянула губы в улыбке, хотя смеяться так было весьма неудобно.

– Н-да, – прокомментировал кот, – с такими повадками не скоро я заполучу свою бочку сметаны. Смотри, Женька, а то разозлюсь и обдумаю твое предложение!

И посмотрел так строго, что смех пропал.

– Какое предложение?

– Ой, ладно, – отмахнулся он лапкой, – как будто ты часто мужчинам в жены напрашиваешься! Тебя же замуж не выпрешь!

Все же решив, что исправление мое безнадежно, кот снова повернулся к экрану, разглядывая себя. Пыхтел недовольно, но помалкивал. А потом ткнул лапкой вниз засветившегося экрана и полюбопытствовал:

– И кто это тебе на ночь глядя названивает?

– Ой, это Антон, мой брат! – не совсем понимая, как техника моего мира может работать в этом, и честно говоря, не желая забивать себе голову такими вопросами, я приняла звонок в скайпе, и чуть слезу не пустила, увидев родное лицо. – Привет! Как ты там?

Кот посмотрел на брата, махнул ему хвостиком и, важно прошествовав вдоль всего экрана, спрыгнул вниз и ушел в комнату. Брат набросился с обвинениями, да как я могла уехать в отпуск, не взять с собой и его! А я улыбалась, кивала и старалась не прослезиться, понимая, что на самом деле он обо мне волновался. И он, и родители, и друзья, и вообще, они у меня самые лучшие!

Из меня рвался комок эмоций, лавина признаний в любви, и они уже были готовы выплеснуться, когда до меня вдруг дошло. Откуда кот знал, что мигающий синий значок внизу ноутбука – это звонок?!

Распекания брата отвлекли меня от этого вопроса – с полчаса его убеждала, что у меня все в порядке, но он сомневался. И главным пунктов его сомнений был его величество кот.

– Женька, хватит морочить мне голову! – возмутился брат, устав слушать, как я хорошо отдыхаю. – Если бы у тебя все было отлично, или хотя бы терпимо, ты бы не завела кота. Тем более такого, как этот! Он же, когда проходил мимо экрана, почти затмение мне устроил! Он тебя объедает?

– Да! – рассмеялась я. – Но я – девочка, и меня это устраивает.

– Сказала бы, что нужно подкорректировать фигуру – лучше я бы к тебе приехал пожить! – попенял брат. – Я бы из родственных чувств хоть что-нибудь и тебе оставлял. А этот же скоро треснет!

Из комнаты послышался изумленный выдох, потом быстро-быстро застучали по полу лапки, и прежде чем возмущенный комок добежал, я попрощалась с братом, велела передать родителям, что люблю их, и отключила связь.

– Ну и? – пропыхтел кот, прыгнув на стол и устроившись прямо напротив меня, а видя, что я не спешу оправдываться, поторопил: – И как ты объяснишь это мне? Ни слова в мою защиту за весь разговор!

Облокотившись локтями о стол, посмотрела в упор на кота и поинтересовалась в свою очередь:

– А как ты объяснишь, что знаешь про скайп?

– Чего? – притворился кот дурачком.

– И ноутбук тебя не удивил. Может, расскажешь?

Кот потер лапкой лоб, а потом насмешливо фыркнул и предложил баш на баш:

– Если честно расскажешь, почему ты не замужем до сих пор, так и быть, проболтаюсь!

И я замолчала.

Отшутиться, как в случае с орком, мне не хотелось.

Аккуратно подвинув кота, открыла последний файл с книгой, подключила наушники, щелкнула на мелодию, которая помогала поглубже нырнуть в историю, и в предвкушении погладила клавиши.

То и дело мелькал в голове вопрос от кота, но я отмахивалась. Не хочу, не то настроение, вообще не могу больше думать об этом. Иначе не выберусь из тоски, и без того еле-еле…

Но мысли то и дело возвращали меня назад, в мое прошлое и мой мир, который, как я знала наверняка, мог быть и светлым до бесконечности, а мог обернуться в непроглядную ночь. Причем в такую, что даже орки, кикиморы и демоны уже ни капельки не пугают…

Писала я долго. Когда сюжет уже проигрался не только мысленно, но и вслух, было значительно проще. Конечно, диалоги изменились, стали на мой взгляд интересней, но суть я не тронула.

Кот какое-то время крутился возле меня, а после ушел – я не обратила внимания, когда и куда. И только почувствовав боль в спине, я прервалась. Поискала взглядом питомца – лежит себе на подушке и дрыхнет! И сладко так, что самой захотелось прилечь. Не спать, естественно, день в разгаре, просто чтобы спина отошла.

Но стоило только умоститься на кровати и закрыть глаза, как меня одолела сонливость. В какой момент я выпала из реальности, без понятия, но когда проснулась, в окнах отражалось вечернее солнце, а в дверях возмущенно шипели:

– Ничего с вами не станется – подождете! – это мой кот. – Дайте поспать человеку!

– А, ну да-а, – послышался гул голосов, – она ведь всего лишь человек… Конечно, пусть отдохнет… Люди вообще очень слабые… Ты это, следи за ней, чтобы с ней все было в порядке… хотя бы окончания истории…

– Тьфу на вас! – возмутился кот. – Мы не собираемся умирать! У нас по плану много историй!

Тихонько встав с кровати, я на цыпочках подошла к серому охраннику в дверях, подхватила его на руки и улыбнулась насупленной мордочке:

– И одна из них будет с тобой в главной роли!

– Чего это только одна? – пропыхтел недовольно он, а потом повозился, устроился поудобней у меня на руках и велел: – Ну раз проснулась, давай уже, начинай!

Попыталась спустить кота на пол – не захотел, только хитро так посмотрел, мол, я к тебе сам не лез! А так как он пока был в изоляции, я взяла подушку, устроилась у двери и стала рассказывать о приключениях героини дальше. У нас как раз было самое интересное – ее метания между двумя кавалерами, ее сомнения, подозрения, что один из них вовсе не тот, кем кажется. А вот кто он?..

Только я сделала паузу, чтобы перевести дыхание, чтобы слушатели задумались и немного потомились в сомнениях и догадках, как вдруг…

– Айхан! – завопила одна из кикимор и, спрыгнув с ветвей дерева, на котором сидела, бросилась к нашему домику.

Следом за ней кинулись и две другие кикиморы. Одна замешкалась, потому как просто так бежать на встречу с мужчиной не захотела, и спешно обувала босоножки на каблуках. Барсуки принялись что-то ворчать и попискивать – кажется, они были весьма недовольны внезапным вторжением на таком интересном моменте истории. По крайней мере, я очень надеюсь, что хотя бы барсуки были со мной заодно.

– Ну вот, – буркнул кот, и, спрыгнув с моих коленей, утопал в дом, – пойду, что ли, с грусти пожру.

Посмотрев на прихорашивающихся кикимор, крутившихся возле крыльца, я вопросительно посмотрела по сторонам – никого нового не увидела, и как и барсуки, тоже собралась уже уходить.

Куда там!

Прямо передо мной возник серый дым, а из него вышел леший. Такой же всклокоченный, с весьма-весьма густой бородой, которую даже щупать не нужно, чтобы понять, что здесь скрывается тот еще собственник и ревнивец. Но на этот раз он по крайней мере был в обуви.

Ой! Наткнулась на хмурый взгляд и тут же вспомнила про чтение мыслей.

– Надо поговорить, – обронил сухо мужчина.

Я пожала плечами и встала – надо так надо. Если бы он сказал: «хочу поговорить», или поинтересовался: «не хотите ли вы…», я бы как-то прокомментировала и поиграла словами. А здесь меня просто поставили перед фактом.

Мужчина уже собирался шагнуть в дом, как его ушей достигли недоуменные оклики.

– Айхан! Мы здесь!

– Мы так скучали!

– Так рады видеть тебя!

И только после этого он обернулся. Как будто не замечал их присутствия ранее. Нет, он выждал, пока к нему обратились, пока выразили, как его ждали…

– Хоть кто-то, – сухо заметил он.

И я поняла, что, несмотря на то, что теперь он стоял спиной и смотрел на кикикмор, это было сказано мне. Прокол. Это чтение мыслей… Лучше уйти – у них здесь, пожалуй, надолго, и…

– Я быстро, – вновь сказал мне мужчина, не оборачиваясь.

Вздохнув, я осталась на месте, а кикиморы, радуясь, что им уделили внимание, бросились к Айхану, облепили его, как липовый цвет и принялись щебетать. И какой он красивый, и какой мужественный, и самый сильный в этом лесу…

Не знаю, то ли он слышал все это уже сотни раз, то ли не был любителем лести, но воспринимал все признания ровно. И молча. Выслушал девушек, погладил по головам, как детей, и отпустил.

А потом обернулся и, взглянув на меня, вздохнул.

Тяжело так.

Как будто ему предстояло взвалить на себя непосильную ношу.

Айхан бросил взгляд в сторону, еще раз вздохнул и снова посмотрел на меня. И по его взгляду читалось довольно легко, что я угадала, и что ноша, про которую я подумала – я!

– Прихожу к выводу, что надо обновить свой магический амулет, – мужчина облокотился о крыльцо и медленно прошелся по мне взглядом, словно так же сличая изменения с прошлой встречи. – Начнем с приятного. Изоляция для вашего китррахтервуса закончилась. Указом императора, он свободен в передвижениях, пока это не причиняет вред разумным расам.

– Спасибо, – обрадовалась я за питомца, – это действительно хорошая новость!

Кот кстати никак не отреагировал: то ли был в шоке, то ли был занят едой. Если последнее, я его понимаю, для него нет ничего важнее еды.

– А теперь о другом, – начал Айхан.

– Вы хотели сказать: о плохом, – услужливо подсказала я.

– Для вас это будет вряд ли плохая новость, – мужчина сжал кулаки, будто борясь с собой, медленно выдохнул, посмотрел мне в глаза и решился: – Я еще раз все обдумал. Да и со стороны иногда виднее. Наши магические и энергетические потоки хорошо совпадают, значит, по крайней мере, близость не будет противной. Так что я могу рассмотреть изначальный вариант и сделать вас своей настоящей невестой!

По-моему, от меня ожидали совсем иной реакции. Довольно долго ожидали. А когда поняли, что я с объятиями не спешу, решили меня подтолкнуть.

– Для начала невестой, – мрачно добавил Айхан. – В будущем помолвка приведет к нашему браку.

Мужчина смотрел уже не напряженно, а зло. Но я по-прежнему с выводами не торопилась – мало ли, устал он. Или перегрелся – вон сегодня какое активное солнце. Или успел хорошо и весело отдохнуть – со всеми бывает, наверное, даже с демонами. Последнее объяснение казалось мне самым логичным, но Айхана вывело из себя.

– Я говорю это в здравом уме, при памяти, и без воздействия алкоголя! – процедил он. – Я действительно предлагаю вам стать моей невестой!

В доме послышалось копошение, а потом громкий шепот возле двери, который напомнил:

– Смета-а-ана! Сме-та-а-ана!

Взглянув на кота, который пытался остаться вне видимости гостя, но мне строил страшные рожицы и смотрел с обожанием, я качнула головой.

– В таком случае, – я перевела взгляд на Айхана, – в здравом уме, при памяти и без воздействия алкоголя я ваше предложение отклоняю.

– Что? – не поверил он.

Подтверждая, что он не ослышался, я спокойно повторила отказ.

– Но… – он все еще отказывался поверить. – Как?..

– Меня в наших взаимоотношениях все устраивает. И ничего менять не хотелось бы.

– Ничего менять не хотелось бы?! – он окинул взглядом полянку и дом. – Ничего?! Статус моей невесты даст вам деньги и массу возможностей! А все, что у вас есть сейчас – это кот!

– Ну, вы бы еще немного повременили со своим предложением, – усмехнулась я, – и застали бы меня уже не с одним котом, а с целым выводком.

– И вас бы такое соседство устроило более моего?

– Вам сказать правду? – наткнулась на насмешливый взгляд мужчины и махнула рукой. – Все равно ведь прочтете. Да!

В мою ногу ткнулось что-то мохнатое, а потом бросилось прочь серым комком.

– Уи-и-и-и! – прокричали из глубины домика, послышался звук стука лапок по полу и скрипнула форточка.

– Кажется, – озвучил мои догадки Айхан, – кто-то поспешил воплотить ваши пожелания в жизнь.