Читать книгу "Измени мне, пожалуйста"

Глава 14

Нас разделяет пара шагов, а мне хочется снять свое платье и принять душ, чтобы смыть с себя ее взгляд и главное – ее запах, который, как удавка, пытается окутать меня, перекрыть кислород.

Она меня рассматривает – внимательно, придирчиво. Мое лицо, мою шею, руки. Ищет следы старения?

Я делаю легкий шаг вперед, позволяя платью на секунду обнажить мои ноги. Запах ее духов становится еще более сильным, но взгляд меняется. В нем так открыто сквозит недовольство, что я чувствую злую радость, которая закрывает мои эмоции, прячет их за собой и позволяет примерить маску.

Мой муж был прав: иногда маска – это просто необходимость. Через нее даже яд змеи не подействует.

– Милая моя, – говорю я, скользнув по ней взглядом в ответ. – Я понимаю, что когда ты вынуждена приходить в одних туфлях и на работу, и на праздник, возникает большой соблазн взять что-то чужое.

Ее губы снова сжимаются, но ярость мешает ответить. Она просто исходит желчью и ею же и захлебывается.

– С зонтиком – ладно. Мне его подарили в нагрузку, когда муж покупал мне этот жемчуг в Париже, – я любовно провожу по нему пальцами, привлекая внимание. – Я давно хотела отдать зонт на благотворительность или в сэконд-хэнд. Хорошо, что ты подвернулась и забрала сама. Сэкономила мое время. А вот что касается мужа…

Я улыбаюсь шире. Так широко, чтобы она видела, как я счастлива и главное – чтобы поверила.

– Прости, милая. Моя щедрость не безгранична. Придется тебе поискать кого-то другого, кто будет дарить тебе жемчуга и купит новые туфельки.

И не давая ей времени прийти в себя и излить новую порцию яда, я иду к тому, ради кого и пришла.

К мужу.

Он так увлечен беседой с мужчинами, что не замечает моего приближения. Говорит что-то, жестикулирует – уверенно, спокойно. Как всегда, когда обсуждает дела. Свет гирлянд падает на его лицо, подчеркивая острые скулы, прямой нос и небольшую морщинку между темными бровями, которая появляется, когда он сосредоточен.

Я останавливаюсь рядом.

Совсем близко.

Так близко, что могу различить легкий запах его одеколона, чуть терпкого, приятного, знакомого до боли. Он наполняет не только мои ноздри, он будто проникает под кожу, выбивая воспоминания о душных духах.

Мужчины замечают меня первыми. Их заинтересованные взгляды скользят в мою сторону. Один из них, постарше, с сединой на висках и в строгом сером костюме, слегка приподнимает бровь. Второй, помладше, улыбается по-доброму, как будто мы знакомы сто лет.

Я улыбаюсь им в ответ и, сделав последний шаг, обнимаю мужа. Моя рука ложится на его спину, и я с удовольствием чувствую тепло его тела. И с еще большим – как оно на миг напрягается, становится жестким, как будто он хочет меня оттолкнуть. А потом расслабляется, когда он поворачивает голову и понимает, что это я.

– Лиза… – теплая, чуть растерянная улыбка. – Что ты здесь делаешь?

Моя ладонь тянется к его щеке и касается чуть шершавой кожи от вечерней щетины. Потянувшись вверх, я оставляю на его губах быстрый поцелуй и тихо предлагаю:

– Потом поговорим.

Мой голос немного дрожит от эмоций, поэтому я рада, когда он согласно кивает.

Он медленно выдыхает, и я чувствую это дыхание на своей коже. Жаркое. Уютное до мурашек.

Его рука уверенно ложится мне на спину и слегка прижимает к себе.

– Это Лиза, моя жена, – говорит он, представляя меня мужчинам. – Это Кирилл Алексеевич и Семен… Петрович.

– Можно просто Семен! – тут же улыбается тот, что помоложе.

– Рада знакомству.

– А уж мы-то как! – лыбится тот.

Пальцы Романа начинают поглаживать мою спину – медленно, нежно. А вот взгляд, скорее всего, далеко не такой, потому что Семен Петрович откашливается и перестает так открыто пялиться и улыбаться.

– Приятно познакомиться, Елизавета, – говорит тот, что постарше и которого я определила в отцы наглой девицы.

Может, поторопилась?

Или от яблоньки яблоки могут падать и далеко?

Мы обмениваемся еще несколькими фразами, несколькими улыбками, и они быстро сворачивают разговор. Деликатно, тактично, как люди, которые понимают, что нас нужно оставить наедине.

Хотя трудно остаться наедине среди стольких гостей. Но когда эти двое уходят, я других перестаю замечать. Музыка стихает. Смех становится фоновым шумом. Гирлянды размываются в золотое марево. Я даже понятия не имею, где бродит раскосая кошка и об кого точит сейчас коготки. Потому что Роман разворачивается ко мне полностью, а его рука сжимает мою талию сильнее, как будто он опасается, что я тоже уйду. Мне нравится этот страх. В эту минуту он объединяет нас даже сильнее объятий.

– Теперь скажешь, что ты здесь делаешь? – повторяет Роман, улыбнувшись.

– Как что? Отдыхаю, – я веду рукой в сторону. – Как все приглашенные.

Он резко выдыхает, и его дыхание перечной мятой касается моих губ.

– Лиза… Прости, я сам не собирался здесь быть.

– Самое дурацкое оправдание, – фыркаю я. – Праздник в твоей любимой компании, куча гостей, а хозяин компании собирался все пропустить!

Он берет мой бокал, куда-то убирает его и прижимает меня к себе сильнее – так, что я чувствую каждую клеточку его тела, а его взгляд не просто впивается в мой. Он спаивается с ним.

– Поверь, гостям хозяин компании тоже не особенно нужен на таких мероприятиях. А уж тем более сотрудникам. Я думал заскочить на пару минут и тихо уйти. Но потом узнал, что здесь будут те, с кем я бы хотел пересечься, вот и пришлось задержаться. А так…

Его ладонь поднимается, а пальцы нежно очерчивают мое лицо. Так, как минуты назад это делала я.

Мы стоим, обнявшись посреди террасы, в окружении людей и музыки, света и смеха. Но это иллюзия. Потому что в эти мгновения нет никого. Ничего. Нас окружает одна тишина – теплая, мягкая, наполненная только нашим дыханием, нашими сердцебиениями и тихим шепотом Романа:

– У меня были другие планы. С тем, с кем я бы действительно хотел провести этот вечер.

От его слов тепло.

Так тепло, что все мои подозрения начинают медленно таять. Но окончательно раствориться не успевают, потому что за моей спиной раздается знакомый и до жути отвратительный голос кошки на лабутенах:

– Роман… Викторович. А вы нас не познакомите?

– И в самом деле! – восклицаю я радостно и резко разворачиваюсь. – Ром, познакомишь нас? А то эта милая девушка столько сообщений мне написала, даже фотографии свои отправляла, столько всего занимательного про тебя и себя рассказала, но забыла представиться. Мне кажется, это чуть-чуть неприлично.

Роман не двигается, но его дыхание меняется – становится чуть глубже и тяжелее. Я чувствую это спиной и всем телом. Его рука на моей талии больше не гладит – она просто лежит, как будто окаменела.

Девица же ахает и изумленно хлопает ресницами – уверена, у нее в голове зрел совсем другой план. Она думала, что я буду играть роль дурочки, которая притворится, что все хорошо, что мы впервые с ней видимся – лишь бы избежать болезненной темы. Да, судя по взгляду, она не сомневалась, что я буду молчать.

Мое поведение рвет ей шаблон, и она понятия не имеет, что с этим делать. В ее мире обманутые жены в возрасте ведут себя по-другому.

– Как… – выдавливает она через силу. – Как вы… так… можете?

– Милая, – я со вздохом качаю головой, – ты же не думаешь, что ты первая, кому надоело носить одни лабутены? Это опыт. Ты, если не ошибаюсь, седьмая. И, кстати, ты сама видишь – их нет, а я есть.

Она открывает рот, как рыба, выброшенная штормом на берег. И молчит. Смотрит на меня и молчит.

А я хоть и говорю бодро, но меня всю колотит. Хочется подхватить эту желтую рыбку и забросить подальше. Как можно дальше от нашего мирного берега.

Роман молчит, но я чувствую, как напряжение в его теле нарастает. Когда я украдкой бросаю взгляд на его лицо, вижу, что челюсть сжата так, что проступают желваки. Он смотрит на Катю так, словно видит ее впервые. И не в восторге от увиденного. Далеко не в восторге.

– Катя, – наконец раздается над моей головой его сухой голос, от которого «рыбка» вздрагивает так, что слышен звон камушков на ее палочках. – Ты действительно это делала?

И вот теперь, только теперь ее лицо заливается краской стыда. Она гулко сглатывает и так залипает взглядом на моем муже, что боится моргнуть.

– Делала, делала, – подтверждаю я. – Ты что, забыл? Ты же сам читал и стирал ее сообщения. А потом посоветовал мне их заблокировать. Кстати, я так и сделала!

Роман едва заметно кивает, что я принимаю за похвалу в свою сторону. А я с удовольствием добиваю гидру, слишком поверившую в себя:

– Катя, значит. Хорошо, что наконец познакомились. Теперь я хоть знаю, кому предъявить счет за химчистку. Кстати, от этих духов вся химчистка чихала, так что счет там приличный. А помада настолько ядовитая, что рубашку вообще пришлось выбросить. Из последней коллекции, кстати.

Наябедничав, я грустно вздыхаю и, делая вид, что утратила интерес ко всему этому, принимаюсь рассматривать свои ноготки. Красивые, кстати. И темно-фиолетовый цвет с маленькими вкраплениями звезд мне идет.

– Рома, я… – она сбивается, голос сильно дрожит, как перед бурей из слез, а я наоборот расслабляюсь. – Роман… Викторович, Рома, я…

Она хватает ртом воздух, а потом прислоняет ладошку к носу и куда-то сбегает. Ну, она не то чтобы бежит. Но исчезает из нашего вида быстро.

Роман провожает ее взглядом, и я вижу, как недовольно сдвинуты его брови. Он делает глубокий вдох – медленный, как будто собирается с мыслями. Или с силами.

– Заметил? – я тут же теряю интерес к ноготкам и смотрю на мужа. – Сразу дышать стало легче?

Мне – да. Однозначно. Но не ему.

Глава 15

– Что не так? – спрашиваю я напрямую, потому что его недовольство не рассеивается, а наоборот, становится слишком явным.

Будь я его подчиненным, наверное, уже готовилась к увольнению. Но слышу такое, что вызывает желание уволить самого босса:

– Лиза, нужно было помягче.

– Что?!

Я смотрю на него во все глаза, потому что мне кажется, что я ослышалась. И музыка звучит ярче, и гости уже прилично разгорячились и, потеряв хозяина компании из вида, ведут себя вольно – смеются громко, так же громко выкрикивают все новые и новые тосты. Ослышалась. Конечно, ослышалась.

– Лиза, – Роман сжимает мои плечи и повторяет, практически чеканя слова, чтобы я быстрее сообразила: – Катя – моя новая помощница, но дело не в этом. Она – дочь очень хорошего человека.

– Ну что ж, мне его жаль.

Заметив, что я усмехаюсь, Роман тяжело выдыхает и поясняет доходчивей:

– Очень влиятельного человека.

– Тем более жаль. Такой хороший и такой влиятельный человек, а с воспитанием дочери явно не справился. Кстати, – осеняет меня. – А ты в нем уверен? Ну, насчет его влияния? Потому что, если все так, зачем она украла мой зонтик?

Нет, в самом деле. И это я еще про лабутены молчу. И про дешевые камушки в ее волосах.

– Лиза… – муж удрученно качает головой, видя, что его аргументы меня вовсе не убеждают изменить свое мнение. – Я уже говорил: она просто потеряла его. Не думал, что тебя так заденет такая мелочь.

– А то, что она закидывала меня сообщениями про ваши якобы отношения с ней – тоже мелочь? И я все равно не должна была быть так жестока к бедной девочке?

– Да.

Я слышу сбоку какой-то звук, похожий на звон барабанов, но сомневаюсь, что это они. Там же саксофонист. Какие барабаны? Скорее всего, это так громко падает моя челюсть.

– Да, – повторяет Роман. – Ей просто не повезло. Первая влюбленность – ты же сама помнишь, как это бывает.

Меня коробят его слова. Нет, не так – они меня просто выносят. Поэтому я отвечаю честно и резко, не в силах сдержать эмоции. К черту маску – я не могу их носить, мне в них тесно.

– Смутно помню. Мою первую влюбленность ты выставил вон из кафе на нашем свидании.

На губах Романа появляется улыбка – настолько теплая, настолько мечтательная, как будто он только что с удовольствием прокатился на волне ностальгии. Я невольно засматриваюсь и на секунду теряюсь. Теряется и моя злость.

– Да, – говорит он мягко, глядя с этой коварной улыбкой в глаза. – Тебе тогда повезло.

Я дергаюсь из его хватки, но он сжимает мои плечи сильнее. Практически фиксирует меня. Но не только руками – взглядом, этой улыбкой и признанием, которое я знала, конечно, но которое совсем не прочь еще раз услышать:

– Но мне повезло куда больше.

Я только головой качаю, удивляясь: как ему так удается? Из холода – в жар. Из жара – опять на мороз. Он будто играет моими эмоциями. А вот его я никак не пойму.

– За Катю меня хорошо попросили, – продолжает он гнуть свою тему. – Я обещал за ней присмотреть.

– И только? – фыркаю я. – По-моему, она считает, что ты обещал куда больше.

– Лиза, она – девчонка. Просто молодая девчонка. Да, она сделала глупость. Уверен – она раскаивается.

Теперь приходит мой черед вздыхать тяжело.

– Рома, как хорошо, что у тебя в компании есть HR-менеджер, ты, оказывается, совсем не разбираешься в людях!

Роман смотрит на меня долго. Слишком долго. В его глазах мелькает что-то – обида? разочарование? усталость? – но он ничего не говорит. Я сама понимаю, что зашла не на ту территорию. Его компания – его детище. А я будто усомнилась в нем. Поставила его авторитет под сомнение.

Еще и в такой важный день.

Он прав. В некоторых вопросах действительно нужно помягче. А я так увлеклась своей обидой, так лелеяла ее, что невольно задела чувства того, кто мне дорог.

– Хорошо, – наконец произносит он. – Хорошо, я понял, что примирить тебя с Катей не выйдет.

И вот тут мое желание как-то сгладить ситуацию превращается в прах. Я давно такого не чувствовала – меня начинает просто бомбить. Не понимаю, он будто намеренно выводит меня на эмоции, будто прощупывает, где грани, которые можно отодвинуть, а через которые уже не переступить.

Нет этих граней. Их просто не видно, потому что у меня ощущение, будто я вязну в каком-то болоте.

– Может, мне еще в подружки ее записать?! Это какой-то сюрр – то, что ты говоришь. Я не понимаю, я…

Я всматриваюсь в его глаза. Ну в самом деле, он сам-то понимает, что говорит? Понимает, как это выглядит? Понимает, что я при этом чувствую?

Наверное, да. Потому что он отводит взгляд в сторону – на свои руки, которые все еще сжимают мои плечи. Как будто собирается с силами. А потом снова смотрит на меня – но уже не так, как минуту назад. Не с теплом. Не с нежностью. А с отголосками вины. И с чем-то таким, от чего внутри холодеет.

Прокручиваю в голове его слова – они неохотно всплывают из памяти, хотя и прозвучали минуты назад.

«Лиза, что ты здесь делаешь?»

«Лиза, нужно было помягче»

«Ей просто не повезло. Первая влюбленность»

«Она – просто молодая девчонка… Меня за нее хорошо попросили…»

И до меня вдруг доходит.

– Подожди. Подожди, то есть, ты знал, что это она? Знал. И поэтому не позвал меня на корпоратив? Ты не пригласил меня из-за Кати?!

– Догадывался, – соглашается спокойно, даже не думая отпираться. – Не был уверен. Я уже не раз давал ей понять, что ее чувства безнадежны, что у меня есть жена. И был уверен, что она поняла. Ты ведь перестала жаловаться, что она опять тебе пишет.

Тут он прав.

Я вообще жалобы не очень люблю. Да, я перестала ему говорить, что его предполагаемая любовница опять строчит мне сообщения. И про фотографию я тоже ему не сказала.

А она продолжала.

Настойчиво. Нагло. Поверив в себя.

Нет, мне не становится жаль эту Катю. Просто получается, что своим молчанием я не заминала конфликт, а только усугубляла? Получается, в том, что он затянулся, есть и моя вина?

– И нет, Лиза, – продолжает Роман, отпустив мои плечи и ласково проведя ребром ладони по моей щеке. – Я не позвал тебя не из-за Кати. Я уже говорил – я сам не собирался здесь быть. Сначала вообще не собирался. Потом не планировал оставаться надолго. Я думал заскочить на полчаса максимум. А ты бы готовилась, как все девочки, волновалась… Зачем тебе эта суета? Я думал, так будет лучше. Недолго здесь – и обратно к тебе.

На последних словах его голос заметно теплеет, а ладонь, которой он гладит мою щеку, слегка царапает ее обручальным кольцом. Может, именно оно меня охлаждает.

– А мы можем договориться, – предлагаю я, разводя руками и как бы охватывая всю окружающую красоту и веселье, – что в следующий раз, когда ты захочешь решать за меня, ты со мной посоветуешься?

В уголках его губ появляется улыбка. Такая знакомая, такая родная, что раздражение тут же стирается окончательно.

– Я решу вопрос с Катей, – обещает он. – Больше она не станет тебя беспокоить.

– Мне главное, чтобы она перестала тебя беспокоить, – вздыхаю я. – Так почему ты все-таки здесь? Из-за Кирилла Алексеевича? Это же ее отец, я правильно поняла?

Он кивает.

– Да. Отец. Нет, не из-за него. Хотя его присутствие – тоже приятный бонус.

– Что-что? Ты хотел встретиться даже не с Кириллом Алексеевичем? То есть, с еще более хорошим и важным человеком? Даже любопытно теперь – с кем именно?

Роман с улыбкой кивает и приобнимает меня.

– А вот я как раз сейчас тебя познакомлю!

Я вижу, как он кому-то кивает, тут же оборачиваюсь – и натыкаюсь на внимательный взгляд серых глаз. Владелец которых уверенно направляется к нам.

– С Корвиным? У тебя важная встреча с Корвиным?

– Вы что, уже познакомились?

– Можно сказать и так, – хмыкаю я. – Если бы ты увлекался живописью и аукционами, тоже бы с ним давно познакомился.

– К счастью, мне не нужно идти на такие жертвы, – усмехается он. – Мы с Марком еще с детства знакомы. Это мой друг.

Я смотрю на приближающегося Корвина. Потом на Романа. Потом снова на Корвина. И снова на мужа.

– Слушай, – интересуюсь я так, между делом, – а ты в курсе, что твой друг собирался купить акции твоей любимой компании?

– Собирался? – переспрашивает Роман, а когда я киваю, хмурится. – Он что, уже передумал?

Я снова оборачиваюсь к нему. Нет, на этот раз мне точно ничего лишнего не послышалось.

– Погоди… ты что, действительно хочешь продать ему акции? – поражаюсь я. – Я сказала Корвину, что у него ничего не получится, а ты… Ты что, правда?!

Роман качает головой, глядя на меня, как на капризного ребенка, и легко поясняет:

– Лиза, в бизнесе это обычное дело, когда компания расширяется.

– Да, но… возможно. Но почему ты мне ничего не сказал? Почему я узнаю это так, мимоходом, от человека, с которым случайно проехалась в одном лифте?

– Потому что он слишком болтливый?

Роман улыбается. И да, шутка забавная. Но я почему-то сейчас не в состоянии ее оценить.

– Я в шоке, – говорю мужу честно. – И это еще мягко сказано.

– Лиза, здесь нет ничего такого, о чем ты бы могла волноваться. Поверь, я знаю, как будет лучше для «Вертикали».

Его палец касается уголка моих губ, тепло, осторожно, с нежностью. Так же звучит его голос, когда он добавляет:

– И для тебя тоже. В первую очередь для тебя. Наслаждайся вечером. Просто отдыхай. Я обо всем позабочусь.

Я не очень согласна с такой расстановкой, но не успеваю продолжить наш разговор – Корвин уже подходит. Они с моим мужем обмениваются рукопожатием, а потом Роман обнимает меня и с улыбкой говорит:

– Хотел познакомить с женой. Но Лиза мне сказала – вы уже познакомились?

– Имел такое удовольствие, – коротко кивает Корвин.

– Еще бы не удовольствие! – подхватываю я. – Увести у меня из-под носа картину и чашу самого Далай-ламы!

– Всего лишь его ученика, – скромно поправляет мой соперник.

– Кстати, ее вы тоже уже успели перепродать?

– Пока нет. Думаю: может, еще самому пригодится. Хотите поучаствовать, когда выставлю ее на продажу?

Я смеюсь.

– Спасибо, я от нее и так еле отбилась.

Он кивает, и я понимаю, что он это знал. Прекрасно знал тогда на аукционе. И продать не может как раз потому, что сам встрял, а больше она никому не нужна.

И настроение сразу такое хорошее-хорошее. Я ему даже картину прощаю. Мне все равно новую напишут. Уверена: в разы лучше прежней.

– Погоди, – доходит до Романа. – Так ты и есть тот самый участник аукциона, который перехватил у моей жены картину, которая ей понравилась?

Я усиленно киваю и жалобно добавляю:

– И чашу.

Ну, раз он не слышал.

– Пожалуй, я все же повышу ее первоначальную цену, когда буду выставлять, – роняет Корвин задумчиво. – Вижу, она оставляет после себя долгий след.

Роман смеется и обнимает меня сильнее. Я улыбаюсь. И самое интересное, вижу, что в глазах Корвина тоже зреет улыбка. У него даже взгляд немного меняется, становится заметно теплее.

– С нами понятно, – говорю я, меняя эту тему на более интересную. – А сами вы как познакомились? Роман сказал, вы друзья детства. Но что-то он о вас никогда не рассказывал.

– Наверное, не хотел бередить свои раны, – пожимает плечами Корвин. – Меня долго не было в городе и в стране. Я недавно вернулся.

Я с любопытством смотрю на мужа. Ему нравится эта встреча – он снова расслаблен и улыбается. Значит, рад встретить друга. Но чтобы вот так – «бередить свои раны…». Ого-го. Но, видимо, так и было, раз не оспаривает.

– Ты что, – спрашиваю участливо, – правда так сильно переживал?

Я чувствую, как дрожит его грудная клетка от смеха, который он пытается сдерживать. Переведя дыхание, он поясняет:

– Это он так тебе рассказывает, как мы познакомились. В первую нашу встречу мы подрались.

– Во вторую тоже.

– И я тебе хорошенько тогда наподдал.

– Не сильнее, чем я тебе в первую.

Я усмехаюсь, глядя на них. Они оба меняются от этих воспоминаний – как будто на какое-то мгновенье и правда становятся не взрослыми и солидными мужчинами в элегантных костюмах, а просто мальчишками со двора. С синяками и ссадинами, растрепанными, но при этом очень счастливыми.

– Роман, прости, – говорит друг детства после обмена воспоминаниями. – У меня утром рейс, поэтому надолго не задержусь.

– Ясно. – Муж тут же серьезнеет и бросает на меня вопросительный взгляд. – Лиза, ты простишь, если я ненадолго тебя оставлю? Мне нужно с Марком поговорить.

– Без меня? – шучу я, а потом милостиво машу ладонью. – Да идите уже. Затяните свои рваные раны. Но потом мы с тобой все же серьезно поговорим.