Текст книги "Прогулки с пантерой"

2. Женщина с помойки

Пока странная клиентка мылась в крохотной душевой кабинке, пристроенной к клозету, Гришка рассказал, что явилась она ранним утром, видимо ждала еще с ночи, притаившись за железным гаражом. Стоило Григорию открыть дверь, как она незаметно просочилась следом. Моментально юркнула за печь, и выковырнуть ее оттуда не удалось ни с первой, ни с десятой попытки. Бомжиха твердо стояла на том, что ей надо рассказать нам нечто важное. Заливаясь горючими слезами, просила не вызывать милицию и в целом вела себя смиренно и тихо. Гришка, рассудив, что без боя она не сдастся, решил действовать хитро. Сначала отмыть даму, потом поговорить с ней и только потом выпроводить. Иначе скандала с дебошем не миновать.

А в целом, по словам коллеги, дела в конторе идут отменно, стажер Ваня Федоткин, временно взятый в штат, пашет, как папа Карло в свои лучшие годы, аудиторская проверка, с которой нагрянули налоговики, закончилась боевой ничьей. Клиентура, не считая утренней гостьи, подобралась приличная и респектабельная. За шесть дней образовалось три новых заказа – денежных и необременительных.

Через час дышать в офисе стало легче. А через два перед нами, наконец, предстала виновница переполоха – субтильная, синюшно бледная женщина лет сорока. Мокрые волосы свисали с высокого лба и почти закрывали испуганные и усталые глаза. Сейчас она была похожа не на бомжиху, а на очень больного изможденного человека. Несчастная куталась в выданный Лизаветой синий сатиновый халат и никак не решалась сесть на пододвинутый Гришкой стул. Видимо, ей все еще казалось, что от нее смердит за версту. Пришлось чуть не насильно устраивать ее в кресло, поить чаем и терпеливо ждать, пока неожиданная наша гостья не соблаговолит объяснить мотивы визита. Если ей нужны деньги, то мы дадим, прикинула я, но хлопотать о потерянной в пьяном угаре квартире не будем.

– Выслушайте меня, пожалуйста, – голос у посетительницы был хриплым, простуженным и звучал неуверенно, как будто она основательно подзабыла родной язык.

– Мы слушаем вас, очень внимательно, – уверил ее Григорий.

– Меня подменили, – женщина судорожно подтянула воротник халата к подбородку, поджала ноги и замолчала. Пальцы ее тряслись крупной дрожью, кажется, даже зубы стучали. Она вдруг жалко улыбнулась. Я машинально отметила, что зубы у нее слишком белые для нимфы мусорных баков. Да и речь, с каким бы трудом не давалась ей, была далека от арго городских окраин. Неужели очередная сумасшедшая залетела на огонек? Таких бедолаг через наш кабинет проходило не мало. Мучимые манией преследования, пребывающие во власти навязчивых состояний, страдальцы с диагнозами различной сложности время от времени пытаются добиться у нас понимания. Эти люди – завсегдатаи любых хоть сколько-нибудь общественных мест, они – вечный крест редакций и приемных городских управ, даже Гришкины бывшие коллеги из ФСБ изрядно от них страдают, читая километровые доносы на соседей, замаскированных марсиан. Ничего не поделать, приходится вежливо слушать и под благовидным предлогом выпроваживать шизофреников. Любое невежливое обращение они воспринимают как приглашение к поединку.

Прокрутив в голове несложный логический ряд, мы с Григорием, тактично притихли. Женщина, слегка умерив дрожь в конечностях, продолжила:

– Они все спланировали, они давно хотели от меня избавиться и сделали это…

Опять долгая пауза. Я почти наверняка знала, что за сказку сейчас расскажут нам. Месяца два назад в офис зачастила интеллигентная старушка, внучка Николая второго, которую в младенчестве подбросили бедной учительной семье. Жертва чудовищной исторической несправедливости претендовала ни много ни мало, на трон и считала, что мы обязаны помочь ей изобличить ныне действующую главу российского императорского дома княгиню Ольгу в махинациях и подлоге. А в прошлом году приходила жена Абрамовича, обманным путем сосланная из Англии в Россию, потерявшая документы, поизносившаяся, но страстно мечтающая воссоединиться с мужем. Не из-за денег, разумеется.

– Вы не поверите ни слову, – вдруг вскинулась гостья, в глазах ее заблестели гнев и та опасная сумасшедшинка, по которой легко узнаются люди, не слишком здоровые на голову, – господи, куда, куда мне идти? Что мне делать?

Женщина с вызовом смотрела на нас, страха на ее лице уже не было, а было лишь крайнее отчаяние, полная безнадега и такой мрак, что стало страшно жаль недотепу.

– Как вас зовут? – подал голос Гришка.

Простой вопрос немного успокоил даму.

– Голова кругом, забыла представиться. Арина. Арина Валевская.

Арина… редкое имя. Именно так звали ту женщину в немецком кафе.

– Откуда вы, Арина? – Григорий налил в кружку новую порцию кипятка и кинув туда пакет чая и несколько кусков рафинада, протянул женщине.

– Я… я из Прибалтики, но вышла замуж здесь, в Москве. Пять лет назад. Мой муж, Арнольд, он…

– Как? – спросила я, не дав ей договорить, – как его зовут?

– Арнольд, – удивленно посмотрела на меня Арина, – он этнический немец по матери, поэтому такое имя.

Одно совпадение – это случайность. Но два, да еще каких… Арина и Арнольд… Интересно, сколько в Москве проживает пар с такими непростыми именами? Интуиция подсказывает, что едва ли найдешь вторую.

– Продолжайте, – кивнул Гришка, – что вы хотели рассказать?

– Это случилось около года назад. Мы с мужем пошли в кафе, и там мне внезапно стало плохо. Закружилась голова, ноги онемели. Арнольд помог выйти, почти донес до машины. А дальше… дальше я ничего не помнила. Целый год не помнила ни себя, ни имени, ничего из своей жизни.

Очнулась Арина на влажном, дурно пахнущем матрасе. Над ней суетилась ужасного вида тетка, пытаясь влить в рот мерзкое, пахнущее ацетоном пойло.

– Глотни, девка, враз полегчает.

В помещении было темно, только с потолка, через неплотно пригнанные доски проникал луч света, выхватывая из плотного мрака замызганное тряпье и некое подобие очага, сложенного из разнокалиберных кирпичей. На очаге исходила прогорклым мясным запахом мятая алюминиевая кастрюлька. Хозяйка время от времени шуровала в ней поварешкой и смачно пробовала кушанье.

– Пить не хочешь, может пожрешь? – приставала она к Арине.

– Я не понимала, как оказалась в этом ужасном месте. В памяти не осталось ничего, ни малейшей зацепки. Я только знала, что не должна там находиться, что это какая то нелепость, дурной сон. Что было делать?

– В милицию идти, – твердо отчеканил Григорий.

– Да… – Арина поправила подсохшие волосы, – я пошла. Точнее буквально сбежала. Та женщина, она не хотела меня отпускать, говорила, что я ей должна за услуги, за постой и надо отработать. Конура, в которой я очнулась, находилась на окраине свалки, пришлось долго идти до дороги. Но я так выглядела… меня никто не брал, никто не хотел довезти меня до города. Странно, мне никогда не приходило в голову, что внешний вид может сыграть такую роковую роль в моей жизни. Когда ты выглядишь как бомж, нет ни малейшего шанса, что к тебе отнесутся по-человечески. У меня не было документов, на мне были войлочные сапоги, рваный ситцевый сарафан и пуховик, из которого вылез почти весь пух. От меня ужасно пахло, волосы превратились в грязную паклю. Сколько я провела в забытьи? Куда делась моя одежда? Кто я такая?

* * *

Два раза темнело и светало, пока Арина, выбиваясь из последних сил, шла по дороге, надеясь выйти к Москве. Москву она помнила, первый же указатель с названием столицы пробудил в ней воспоминание о красивых домах и сверкающих новой краской машинах. В ее голове проносились образы уютных кафе, просторной светлой квартиры.

– Я вспомнила даже запах салона нашей машины, запах кожи и кедрового масла. Но это были обрывочные картинки. Человек без прошлого, вот кем я оказалась. Первый же постовой, к которому я обратилась за помощью, обругал меня, пригрозил исправительными работами и попросил держаться от него подальше… Когда я стала настаивать, меня отвезли в отделение и там сфотографировали, записали показания. Самое большое, что для меня могли сделать – определить в приют для бездомных. Там я прожила месяц.

В ночлежке Арина познакомилась с поэтом по кличке Пушкин, который принял живое участие в судьбе женщины. У него были приятели в фонде поддержки людей без определенного места жительства. Те похлопотали и оплатили из благотворительной кассы объявление в самой тиражной московской газете с фотографией Арины и просьбой откликнуться всех, кто узнает женщину. Но ни одного отклика не пришло. То ли Арину никто не узнал, то ли не хотели узнавать.

С отчаянья она начала пить и несколько месяцев пролетели как в угаре среди опустившихся на самое дно коллег по несчастью. Арина ночевала в канализационных коллекторах, спасалась от холода в теплом месиве городской свалки, куда после долгих скитаний по неприветливой Москве попала уже по доброй воле. Та бабенка, которая выхаживала ее, была жива и легко признала в потеряшке свою давнюю постоялицу. Видно, какая-то струнка в ее насквозь пропитой душе дрогнула и она отдала Арине чудом сохранившийся браслетик, снятый когда-то с ее руки. Ценности копеечная побрякушка не представляла, но с обратной стороны тонкой металлической пластинки было выгравировано имя – Арина.

– Я увидела это имя и сразу все вспомнила. Взрыв в голове произошел, думала умру, не выдержу. Сначала как волной накрыло, а потом постепенно все до малейших деталей припомнилось. Арина – это мое имя. У меня есть муж – Арнольд. Я из Прибалтики, в Москве друзей почти нет, только подруга Сонечка. Живу здесь рядом, в двух домах буквально от вашего офиса. Жила…

– Вы были в своей квартире? – осторожно спросил Гришка.

Женщина кивнула, маленькая злая слезинка показалась в уголке ее глаза, но высохла, прежде чем упасть. Внимательней присмотревшись к ней, я заметила, что она чем-то смутно похожа на ту германскую знакомую. Такое же узкое лицо скандинавского типа, светлые слегка волнистые волосы, глаза под тяжелыми веками, немного заостренный кончик носа. Впрочем, сходство было формальным, неполным. Та женщина, кажется, была значительно выше, с более грубой, почти мужской фигурой. Арина едва ли доросла до ста шестидесяти сантиметров, была узка в плечах и широка, не смотря на худобу, в бедрах. Хотя при желании, не слишком внимательный взгляд мог их перепутать. Есть такие люди, которых в принципе трудно запомнить.

Освоившаяся гостья допивала уже вторую кружку чая и незаметно подмела огромную гору бутербродов, подарок от хлебосольной Лизаветы. От еды щеки ее зарозовели, еще больше подчеркнув худобу лица.

– В подъезд меня не пустили. Разумеется. Я следила за домом. Два дня, как только немного стемнеет, приходила сюда и смотрела, ждала. На третий вечером увидела их… Арнольда и …ее.

– Кого? – уточнила я.

– Эта отдельная долгая история. Ее зовут Нина, она была любовницей моего мужа. Они знакомы с детства. Она была в моем плаще, кожаном белом, очень заметном. Сапоги мои ей наверняка малы, но сумочка, шарфик, все мое! Вы понимаете?

– Честно говоря, нет, – Гришка захлопнул окно, от резкого стука Арина вздрогнула. Истощенные нервы взяли свое, она упала головой на колени и протяжно завыла, раскачиваясь вместе со стулом.

С трудом влив в гостью сорок капель валокордина, мы потребовали от нее внятного и разумного объяснения – как такое могло получиться?

– Все, что вы пока говорите, это бездоказательно, понимаете? – втолковывал ей Гришка, – любой может прийти и придумать историю. Допустим, мы вам верим. Но что это меняет? Как вы собираетесь доказать, что чужая женщина заняла ваше место? У вас нет документов, вообще нет ничего.

– Вы хотите сказать, что у меня нет денег? Вы не станете работать бесплатно?

– Ах, давайте без высоких материй, – скривился Григорий, – станем мы работать или нет и на каких условиях, поговорим чуть позже. Пока вы должны сказать – что и кто может подтвердить ваши слова?

– Сонечка, только она… Это моя подруга.

– Как ее найти, почему вы до сих пор не позвонили ей?

– Я звонила. Мне дали телефон, чтобы позвонить… Но ее мобильный заблокирован, никто не ответил.

– А домашний?

– Я не знаю домашнего. Мы подружились с ней в секции по айкидо. Несколько раз сидели в кафе, она все рассказала мне про свою жизнь, а я ей про свою. У нас похожие судьбы.

– В секции по айкидо? Вы долго занимались? Вас там хорошо помнят?

– Дело в том, что… я была там три раза, а потом бросила. Хотя абонемент был на год. Только с Соней сошлась. Тренер может меня помнить… но мне кажется, не очень хорошо.

– Ну хоть что-то. Вы говорите, что родом из Прибалтики. Кто-то остался у вас там?

– Нет, – Арина помотала головой, – тетя умерла, она воспитывала меня, когда погибли родители. Коллеги, соседи… я не видела их много лет.

– Вы стояли на учете в московских поликлиниках?

– Нет, – совсем тихо прошептала Арина, – понимаете, Нина немного похожа на меня. У нас один типаж. В этом все дело. Я никак не могу доказать, что я – это я. Надо найти Соню. Она должна помнить меня, надо обязательно найти ее, обязательно, понимаете?

От еды, от валокордина Арину постепенно развезло, и она заснула прямо на стуле. Гришка аккуратно перенес ее на диван и принялся задумчиво чесать затылок.

– Ну и что ты думаешь? – хмуро спросил он.

– Думаю, надо мне посмотреть на эту пару, – и я рассказала Гришке о случайном знакомства в кафе.

– И в секцию уж заодно наведайся. А я пока разузнаю про них все, что можно.

Вот так случайное знакомство в немецком кафе решило судьбу клиентки и заодно нашу. Если бы не та парочка, я не поверила бы ни слову. Конечно, женщину было жаль, но мое сочувствие вполне могло ограничиться поиском работы для убогой и некоторой суммой подъемных. Я пыталась убедить себя, что Арнольд и Арина (настоящая или фальшивая) попались на моем пути случайно, не было в этом никакого знамения. Но чем больше убеждала себя, тем неуверенней звучал мой внутренний голос.

* * *

Что такое настоящий мачо, каждый понимает по-своему. У женщин порой такие странные вкусы… Какой-нибудь замухрышка с недоразвитыми бицепсами вполне может претендовать на статус знойного красавца. Надо просто найти, как говорят социологи, свою адресную аудиторию. Одним нравятся журнальные приторные блондины, другим грубо вытесанные брюнеты, третьим и вовсе лысые. Толстяки, тщедушные очкарики, коренастые крепыши… Даже откровенно уродливые люди кажутся кому-то красивыми. Одна моя родственница, рассказывая о своем новом ухажере, заявила: «Вова такой симпатичный, что я просто таю. Он – само совершенство. А вот брат у него такой урод, даже не верится, что от одной матери». Когда придя к ней в гости, я обнаружила на кухне двух мужчин, то без всякий сомнений воскликнула, обращаясь к стройному высокому парню с мягким интеллигентным лицом: «Здравствуй, Вова!». Но Вовой оказался низкорослый уродец с микроскопическими близко посаженными глазами. Женщинам в этом плане сложнее. Если уж страшная, значит страшная. Мужчины же хороши в зависимости от того, кто именно на них смотрит.

Но Петр… Петр был хорош, с какой стороны не посмотри! Принц на все времена. Вообще то он попросил называл его Полом. Но мне больше понравилось его паспортное имя. Петр – это камень, и он на все сто был именно таким, состоящим из гранитно-твердых мускулов и африканской страсти. Об эту скалу наверняка разбилось не одно женское сердце. Как можно остаться равнодушной к ста восьмидесяти сантиметрам совершенной плоти? К узким бедрам, широким плечам, жгуче черным локонам, собранным в небрежный хвост. А глаза..! Темно серые омуты, проникающие в самую душу. Хотя, если быть совсем откровенной, то значительно ниже.

А еще в нем чувствовалась спокойная, уверенная в себе сила, скользила снисходительная небрежность к миру, к мелкой суете у его скульптурных ног. Едва ли я смогла бы рассматривать такой экземпляр в долгосрочном плане, но сиюминутно он меня просто очаровал.

– Айкидо – это не способ махать кулаками, это способ жить! На удар вы можете ответить ударом и получить следом так, что забудете все радости жизни. Всегда найдется тот, кто сильнее вас, у кого крепче кулак и больше наглости. Не стройте из себя каратисток, ваш поезд, груженый черными поясами, давно ушел. Вам надо научиться уходить, отступать, поддаваться. Для этого вы должны понять одну простую истину – прав не сильный, прав умный. Умный найдет способ перехитрить сильного и в итоге победить! Да?

– Да! – хором кричали великовозрастные воспитанницы и восхищенно замирали.

Я робко мялась на пороге спортивного зала, ожидая окончания тренировки, и с ужасом понимала, что меня так и тянет присоединиться к этому восторженному стаду. Не заняться ли мне айкидо?

– Арина, Арина… Арина, – Петя пробовал имя на вкус, пытаясь припомнить, была ли в его меню такая женщина.

– Арина Валевская, – подсказала я.

– Да, была. Была Арина. Фамилию не помню, но это можно уточнить, на каждого ученика мы заводим файл.

Петр быстро пробежал курсором по длинному списку, и дважды щелкнув мышью, открыл небольшой, на половину странички, документ.

– Да, все верно, Арина Валевская, тридцать восемь лет, рост сто шестьдесят два, вес пятьдесят восемь. Уровень подготовки – начальный. Абонемент – годовой. Но она была всего три раза, потом бросила. Деньги мы, кстати, не возвращаем.

У Пети было странное лицо. Красиво прочерченный горизонтальными складками лоб выдавал постоянную работу ума, но глаза… Глаза были пустыми, точнее непроницаемыми. За ними ничего не было видно – ни растерянности, ни любопытства. Он, видимо, очень неплохо владел собой, этот Петя. Чем-то он был похож на африканского идола, стоящего на плексигласовой полке во главе шеренги спортивных кубков. Смазливая мордашка истукана непрозрачно намекала на его порочную сущность, ибо все добрые божества у народов жаркого континента имеют отвратительно страшные физиономии. Иначе как еще напугать зло?

– Кроме веста и роста, что-то еще можете добавить? – поинтересовалась я. Антропометрические данные тоже могли пригодиться, но к сожалению запись в компьютере спортклуба не имеет особой юридической силы.

– Что именно я должен добавить? – Петр поднял на меня серые, слегка удлиненные к вискам глаза.

– Характер, привычки… Черт, ну я не знаю, у вас же сложилось о ней какое-то мнение?

– Да почему? – удивился Петя, – почему у меня должно было сложиться о ней какое-то мнение? Я веду этот курс можно сказать на благотворительных началах. Основной доход получаю от индивидуальных клиентов. Вот о каждом из них могу рассказать немало. А эта секция самообороны… Сюда приходят не за мастерством, а так… кости поразмять.

– Зачем же вам такая обуза?

– Если честно, то я имею грант от одного фонда именно на программу обучения женщин. К тому же иногда все-таки попадаются толковые ученицы.

– Но Арина не из них?

– Нет, это совершенно точно. Я плохо помню ее, поверьте. Вроде бы вполне симпатичный человечек, но про ее характер и привычки, увы, ничего вам не поведаю. Очень хотел бы помочь, но увы.

– А Соня, у вас занимается Соня?

– Соня? – сенсей вздрогнул и побледнел. Как хорошо он собой не владел, но все-таки выдал себя.

– Что с вами? – испугалась я

– Почему вы спрашиваете о Соне? У нас уже были, я и мои коллеги, мы все рассказали. Вы же понимаете, что клуб не имеет к этому никакого отношения.

– К этому к чему?

– К убийству Сони, – тихо пояснил Петя и помрачнел еще больше.

– Вот даже как, – ужаснулась я, – ее убили? Когда?

– Пару дней назад, она возвращалась с тренировки, тут есть небольшой парк, через который мало кто ходит, но Соня решила срезать часть пути. Ей позвонили, я слышал, как говорила кому-то, что постарается быть на месте как можно быстрее. Но где, с кем она собиралась встречаться, я не знаю.

– Петя, извините, что заставляю говорить вас на неприятные темы, но как ее убили?

– Пол, я же просил называть меня Полом, – проявил неуместное раздражение тренер, – ее задушили, шарфом.

– Ограбили?

– Деталей не знаю, вам лучше уточнить это в милиции.

– Скажите, а есть у вас домашний телефон Сони?

Петя помялся для приличия, уповая на конфиденциальность информации, но в итоге я разжилась необходимым номером и неожиданно для себя попросилась на следующее занятие. Хотя чего уж тут неожиданного, я целый час пускала слюни, глядя как ловко неуклюжие с виду даму управляются с боевыми палками и тренировочными мечами. Для собственного спокойствия я объяснила столь странный поступок профессиональной необходимостью, но отмазка была так себе. Алекс, Петя… что со мной творится?