Текст книги "Танец белых карликов"

– Есть специальный узор для усиления энергии, – объяснила она, старательно выводя у Тима на кисти правой руки замысловатые точечные рисунки. – Я узнала о нем на курсах в ДУБе.

Видя, как медленно она работает, Тим сказал, что вторую руку обрисует себе сам. Ему было приятно, что Селестина держит его ладони в своих, но не терпелось испробовать тайновязь.

Он справился за десять минут, и Селестина искренне удивилась, как быстро и как точно он воспроизвел довольно сложный рисунок.

– Теперь ясно, почему папа взял тебя в ученики, – потрясенно произнесла она. – С твоим талантом к рисованию ты можешь всего за несколько часов новый мир нарисовать.

Польщенный Тим только плечами передернул – бывали задания и потруднее.

Затем Селестина показала, как пользоваться тайновязью: следовало собрать энергию астральной и лунной нитей в области плечевого пояса, а затем мысленно направить по предплечьям, через запястья и кисти, до самых кончиков пальцев – тайновязь вберет в себя всю энергию без остатка, и тогда можно сотворить руками что угодно: создать защитный круг, слепить шар, болид, комету, астральный диск.

Тиму было приятно, что Селестина старается для него, все подробно разъясняет и показывает, хоть он и понимал, что ее симпатия – это просто благодарность за спасение. Или даже за то, что научил ее пользоваться октаэдром Капеллы. Конечно, она ничего не простила ему, да и он, если честно, тоже… Тим постарался не думать об этом и решил вести себя как можно дружелюбнее. В конце концов, как говорят, «на обиженных воду возят», и вообще, надоело! Поэтому он полностью сосредоточился на тайновязи и не заметил затаенной грусти в глазах Селестины – словно она хочет что-то ему сказать, но никак не решается.

Валерьич все не приходил, и, когда часы на смартфоне показали полночь, Тим и Селестина всерьез забеспокоились.

– Ты как хочешь, но если Валерьич не придет в течение получаса, я сам пойду в Дом Сияния, и плевать, что будет, – заявил Тим. – Я не хочу потерять еще одного человека, который мне очень дорог.

– Давай все-таки дождемся его, – увещевала Селестина. – А если не вернется до утра, тогда я сама отправлюсь к Йозефу…

– И поступишь неразумно.

Тим и Селестина разом облегченно выдохнули: в дверном проеме показался Валерьич. Выглядел он усталым, но довольным.

– Нельзя вам пока идти к старику, – заметил он после короткого, но бурного приветствия. Снял с плеча рюкзак, достал продукты: готовые салаты из магазина, какие-то йогурты, хлеб. – Извините, чем богат. – Он развел руками. – Зашел в местный супермаркет.

– Вначале расскажите, удалось ли вам поговорить с Йозефом, – попросил Тим. Он даже не взглянул на еду, как и Селестина, – оба жаждали новостей.

– Начну с хорошего: Йозеф не сердится и даже согласен предоставить вам защиту и покровительство. Приглашает вас в гости.

Прошла секунда, другая, и вот тишину дома нарушили возмущенные вскрики.

– Да как он смеет! – Селестина аж покраснела от злости. – Я бы пошла к нему, только чтобы его убить!

Она схватила со стола железную кружку и метнула ее в сторону двери – раздался неприятный, жалобный лязг – посудина угодила в металлическую дверную перемычку, упала на пол и гулко поскакала по полу, затихая.

Тим хмуро молчал, но по его лицу легко было догадаться, что он полностью согласен с девушкой.

– Как ему вообще пришло в голову позвать нас к себе?!

Подождав, пока гнев Селестины поутихнет, Валерьич пояснил:

– Йозеф хочет сам рассказать вам о том, что произошло.

И он обстоятельно передал весь разговор, ничего не утаив. Рассказал даже о том, что Йозеф планирует пройти по Звездному Мосту только с Селестиной, якобы для того, чтобы остановить Дизастра.

Тим и Селестина слушали напряженно, не перебивали. Но когда тренер сообщил, что Йозеф мечтает узнать Первый Секрет, Тим не выдержал:

– Ну уж нет, обойдется! Если я разгадаю эту тайну, то от меня он точно ничего не узнает!

– Понимаю твои чувства, Тим, но он обещал снова допустить тебя к «Родовязи».

Тим замер. Неужели Йозеф знает о Дерево-ключе? Знает, что нужно открыть книгу… Но откуда?!

Селестина решительно встала. Ее руки сжались в кулаки.

– Я не собираюсь помогать Йозефу завоевывать Астралис, – четко произнесла девушка. – К тому же я не дракон, у меня и так не получится пройти по Звездному Мосту, что бы там ни напридумывал дедуля… Но, – она вскинула голову, – я хочу узнать, что тогда произошло между ним и папой. И кто виновен… – Она замолкла. Ее губы задрожали, и она отвернулась.

Тим смутился. Он был тогда в Доме Сияния, говорил с Миком, но ничего не узнал! Хитрый Йозеф запутал следы, рассказал две версии, и до сих пор непонятно, что же произошло на самом деле.

– У нас же есть друзья – Вилл и Аника, они помогут разузнать то, что нужно, – проговорил он.

– А еще есть Мик, – подхватила Селестина. – Он тоже может навести справки. Да и вообще надо рассказать всем астральным домам о лживости и подлости главы Дома Сияния…

Валерьич нахмурился, явно не одобряя такой план.

– Я уверен, что этот старый пройдоха просчитал все наперед… И понимает, что мы не будем предавать это дело огласке. И вряд ли кто-то из «сияющих» знает больше нас… Наверняка Мик что-то разведал, поэтому ему и пришлось бежать. Или же сам стал предателем – все может быть.

– Не может! Мик не предатель! – твердо произнесла Селест. – Он всегда восхищался Тимуром.

– Йозеф и твой отец тоже были друзьями, – напомнил Валерьич. – И посмотри, что вышло. Я бы отдал всю Вселенную за то, чтобы узнать, из-за чего они поссорились. Почему-то уверен, что дело в тебе, Селест.

– Прекрасно, а теперь он хочет, чтобы я пришла к нему, – горько рассмеялась девушка. – Да еще вместе с Тимом! – В глазах парня тут же вспыхнула обида, и ей стало ужасно стыдно. – Я не имею в виду, что не рада твоей компании, – поспешно сказала она, запинаясь и краснея еще больше. – Вдруг я узнаю, что у меня есть какая-нибудь секретная сверхспособность, которая поможет мне… – Она собралась с духом: – Одолеть Йозефа!

Тим удивленно вытаращился – ого, Селестина готова драться с Йозефом!

«Честное слово, – подумал он, – она удивляет меня все больше».

– Мне нравится твой план, – невольно улыбнулся парень.

И Селест улыбнулась в ответ.

– Нет, категорически запрещено, – замотал головой тренер. – Никаких поединков, никаких драк и других необдуманных выходок. Мы должны действовать очень осторожно… И у меня есть другая мысль. Мне удалось связаться с Виллом, и он согласился помочь нам выкрасть «Родовязь» из кабинета Йозефа. Надо только выждать удобный момент.

– Ну а мы? – не выдержала Селестина. – Что нам делать?

– Ждать здесь, – жестко приказал Валерьич. – Многоликие озера… гм, с ними пока повременим. Без надежной охраны вы и с места не сдвинетесь. Но туда вам лучше идти вдвоем. А что ты думаешь, Тим? – вдруг обратился он к парню.

Тот глубоко вздохнул. Было видно, что в его душе идет нешуточная борьба.

– Ладно, я пойду с Селестиной на эти Многоликие озера, – наконец выдавил он хмуро. – Но как только многогранник приведет нас в нужное место, пусть она остается там разгадывать свои загадки, а я отправлюсь к лунатам. Раз уж в Дом Сияния нельзя.

– Нет, – тут же отрезал Валерьич. – Как я уже сказал, пока вы остаетесь ждать здесь. А я снова сгоняю в Дом Сияния под предлогом новых переговоров. Скажу Йозефу, что вы хотите знать все, что произошло, а уж потом подумать о союзе с ним.

– Но я хочу пойти с вами, – возразила Селестина. – Хочу посмотреть ему в глаза!

– И я, – поддакнул Тим. – Если он так хочет увидеть нас, сходим в гости. – Его брови сердито сдвинулись, а лицо посуровело.

Валерьич рассерженно вздохнул.

– Давайте сразу договоримся: старший в нашей компании я, а значит, я и решаю. – Он послал каждому по грозному взгляду. – Держитесь пока от Йозефа подальше. Неизвестно, что задумал этот старый… гм… пройдоха.

– Но вам может понадобиться наша помощь, – не отставала Селестина. – Мы знаем, как проникнуть в Дом тайно. Вместе мы…

– …будем чересчур заметны, – закончил за нее Валерьич. – И не переживайте за меня, я справлюсь… А пока что идите отдыхайте. Я побуду на страже.

– Я тоже, – тут же вызвался Тим. Он точно знал, что вряд ли заснет. К тому же он хотел выпытать у Валерьича, как тот собирается проникнуть в Дом Сияния, чтобы выкрасть «Родовязь».

– Ну уж нет, – неожиданно возразил тренер. – Я решил, что уйду на рассвете. А вам советую быстро поесть и ложиться спать – завтра вам понадобятся свежие силы.

– Чтобы прятаться здесь, много сил не надо, – пробормотала Селестина. Она была ужасно расстроена и не скрывала этого.

После нехитрого ужина они улеглись по своим спальникам и даже пожелали друг другу спокойной ночи. Слушая скрип половиц на крыльце под шагами Валерьича, Тим вдруг вспомнил об Алексе.

Какой же козел! Конечно, это не новость, но после того, что Волков намеревался сделать – столкнуть Селест со скалы… это ж надо быть последней сволочью! Но почему он это сделал? Почему решился на такой мерзкий, отвратительный шаг? Чуть не стал убийцей… Приказал отец, захотелось славы, личные счеты с Селест? В душе Тима поднялась волна ярости – настоящее цунами! В голове не укладывалось, как можно так поступить. И вдруг утихло: Тим вспомнил, что и сам он тоже забрал предназначение Селест. Пусть и невольно, но теперь он сильвебр, а это была ее судьба. Выходит, они с Алексом похожи? Сознавать это было очень больно, Тим заворочался с боку на бок и наконец не выдержал, сел. Нет, он бы никогда не пошел на такой шаг, не столкнул бы человека со скалы. А уж Селест… Смог бы он сам предать ее, подставить друзей, как вышло в ущелье Аар? Даже если бы злился, страшно злился… Неизвестно. Нет, он бы этого не сделал. Тим видел: Селестина искренне раскаивается. Наверно, она и вправду тогда сильно разозлилась… И все же ее это не оправдывает. А что же Алекс, интересно? Как он-то себя чувствует после того, что совершил? Наверняка купается сейчас в лучах славы…

Когда они с Валерьичем сидели в засаде, Тим видел, что Селестина сама прыгнула. Но видел и как Алекс шагнул к ней…

Тим снова почувствовал гнев – тот нарастал короткими, болезненными волнами, причиняя почти физическую боль. Ничего, Алекс же теперь аурум, черный дракон, а значит, им придется столкнуться в поединке – так все говорят. Лунаты даже не скрывают, что не хотят видеть других драконов на Мосту… Тим крепко сжал кулаки – скорей бы уже поединок…

В комнате было уютно и тепло, пахло пылью, сухими досками и старыми вещами, словно в доме у любимой бабушки.

Тим слышал, как рядом, всего в нескольких метрах от него, в своем спальнике ровно дышит Селестина, и почему-то от этого вновь стало спокойно на душе. Честно говоря, не очень-то он доверял ей после того, что произошло в ущелье Аар, но все же надеялся, что она не причинит ему зла хотя бы в благодарность за свое спасение. А то вдруг свяжется с Алексом…

Тим задумчиво хмыкнул, лениво оценивая эту версию, широко зевнул, лег, поудобнее устраиваясь, и наконец уснул.

Еще до рассвета их разбудили голоса – кто-то тихо переговаривался. Неожиданно Тим расслышал знакомые интонации и, неслышно выскользнув из спальника, мягко вскочил на ноги.

Сердце бешено стучало.

Алекс!

Селестина бесшумно последовала его примеру, ловко освобождаясь от спальника. Зрачки ее фиалковых глаз расширились, словно у кошки, почуявшей добычу.

– Это он! – потрясенно прошептала она.

Тим резко шагнул к девушке, одним движением заломил ей правую руку за спину.

– Ты нас предала! – процедил он, одновременно прислушиваясь к происходящему снаружи. – Снова!

– Отпусти, дурак… – прошипела в ответ Селестина. – При чем тут я?! Наверняка Алекс тебя почуял… Выследил.

– Что?

– Забыл? – Девушка так удивилась, что даже перестала вырываться. – Алекс связан с тобой энергией из тайнэра. В нем же течет и твоя энергия… Он может чувствовать тебя. Особенно если ты в ярости.

– И тебя, – едва слышно дополнил Тим. – Ведь он разбил и твой тайнэр, на Горе Чистых Звезд. Так говорил Валерьич, а он видел все до самого конца.

Селестина сердито глянула на Тима и не ответила. А тот вдруг вспомнил, что вчера действительно сильно разозлился на Волкова и даже мечтал о мести. Неужели именно тогда враг его почуял?..

Голоса приблизились.

– Кто в доме? – раздался незнакомый мужской голос.

– Никого, – глухо произнес Валерьич. – Я здесь один.

– А почему спишь на веранде? – ехидно спросил пришедший. – Охраняешь ведь, да? Заходи первый.

Тим замер, ослабляя хватку. Селестина воспользовалась этим, высвободилась и тут же сама приложила палец к губам. Выглядела она сердитой, но сосредоточенной.

– Они там, – уверенно заявил Алекс. – Я чувствую обоих.

– Там никого нет, – жестко повторил Валерьич. И добавил с нажимом: – Там только ветер.

Тим понял, что медлить нельзя. Он достал многогранник, а потом тронул Селест за плечо, знаками приказывая ей взять подарок Капеллы и повторять за ним.

Это был очень странный переход, не похожий ни на какие другие. Даже Лисья Нора казалась детской горкой в парке по сравнению с этими виражами. Селестине почудилось, что в какой-то момент она вся рассыпалась на мелкие кристаллы – алые, сверкающие, с острыми ровными гранями. Она все видела, слышала и чувствовала: как с шумом отворилась дверь и она пролетела мимо крепкого бородатого человека с неприятным лицом, посмотрела в желто-зеленые глаза Алекса, в нетерпении заглядывающего внутрь дома, и – взмыла в небо. Она слышала, как кто-то злобно выругался, как рассмеялся Валерьич, почувствовала дыхание Тима рядом… и вдруг увидела его самого, состоящего из прозрачных кристаллов, – он не был сейчас человеком, не был существом, не был ветром; скорее, он стал озорной кометой с ярким хвостом из разноцветных огней, переливающихся на гранях хрустальных капель… Они летели и летели, взмывая все выше, сквозь пространство, наполненное блуждающими искрами, а потом внезапно ринулись вниз, через пелену облаков, туман и дождь, сквозь камень и бетон, лесную хвою и лунное сияние… И Селестина вдруг поняла, что они мчатся на хвосте звездного света, летящего к самой земле; возможно, это был путь падающей звезды, который люди видят во время августовских звездопадов, а может, личный путь Капеллы, по которому мистресса иногда спускается в наш двуликий мир…

Глава 7. Лунница

Наступил ноябрь. Алекса пригласили на Лунницу – самый любимый праздник лунатов, символизирующий силу и мощь лунного народа. Обычно в эту ночь они с компанией летели на какую-нибудь шумную вечеринку на крыше, но сегодня их с Ильей пригласили на официальное торжество. Близился Час Затмения, и Луннице в этом году придавали особое значение. Алекс знал, что на празднике, который будет проходить во дворце Медеи и Монеи, где соберется весь свет лунной знати, ему вручат что-то очень важное.

Вначале Волков-старший убеждал сына надеть традиционный костюм лунатов: длинное бело-желтое одеяние, густо расшитое золотой нитью да еще с поясом, отделанным чеканными пластинами из миллениума. Алекс представил, как он припрется в такой хламиде на самое крутое событие за всю свою жизнь, и чуть не взвыл от негодования.

– Ты должен поддержать традиции предков, – увещевал его Михаил Волков. Сам он, кстати, собирался пойти в обычном деловом костюме.

Присутствовавший при разговоре Илья стоял с глупой ухмылкой и важно кивал, пока и ему тоже не принесли подобный костюм.

Алексу все же удалось настоять на своем. Илья наконец-то горячо его поддержал, да и звонок Дмитрия Серебрянского сделал свое дело. Отчим Селестины сообщил, что форма одежды предполагается свободная, это же не старинный обряд.

В результате Алекс надел желтую футболку и черный пиджак, а приглашенная по такому случаю команда стилистов вручила еще узкие туфли, впрочем, довольно удобные, и золотую цепочку с тремя полумесяцами на запястье. Стилисты также попытались сунуть ему в нагрудный карман желтый платок с вышитым черным драконом, но порядком уже взбешенный Алекс наотрез отказался.

Парикмахер в несколько движений сделал модную стрижку – выбрил затылок, оставив копну волос на макушке и не тронув отросшую челку. Только визажист оказался без дела – Алекс просто выгнал его из квартиры, наградив бесцеремонным толчком под ребра.

– Можно мне хоть лицо мое оставить? – процедил он.

– Ты теперь на виду, – осуждающе произнес стилист и нацепил на нос Алексу очки с затемненными стеклами. – Лучший лунат мира. Ты должен выглядеть соответствующе. Парни будут равняться на тебя, а девушки – вешаться на шею.

И он молниеносно опрыскал шею Алекса каким-то пряным парфюмом – видимо, это должно было привлечь девушек еще больше.

Тут уж Илья не выдержал и загоготал, за что получил тройную порцию того же парфюма и закашлялся, вдохнув большую часть.

Впрочем, с Ильей проделали те же процедуры и даже вручили платок, от которого отказался Алекс. Парень охотно принял все, что только предложила ему команда, и даже разрешил вернувшемуся тайком визажисту подровнять себе брови, отчего у главного стилиста тут же улучшилось настроение.

Сперва все шло неплохо: Алекс, Илья и Никита плыли на богато украшенной фонариками гондоле, выделенной специально для них, и глазели по сторонам. Роскошь венецианского дворца мистресс поражала воображение: залитые лунным светом мраморные бортики, колонны, ступени многочисленных лестниц, величественная крыша ротонды, украшенная гигантскими желтыми цветами, огромная балюстрада; а перед дворцом – сияющие разноцветными огнями гондолы со все прибывающими на праздник гостями. Вокруг всего этого великолепия, как маленькие луны, кружили белые летающие фонарики. Алекс приметил в толпе гостей немало красивых девушек – стройных, изысканных, в умопомрачительных вечерних платьях – и мысленно возблагодарил сердитого стилиста за свой вид. «Кажется, вечер будет прекрасный», – решил Алекс.

И действительно, за богато сервированными столиками то и дело произносились речи в честь Александра Волкова, аурума, истинного черного дракона лунатов. Медея и Монея, в длинных платьях из паутины черных и белых кружев, вызвали его на сцену и представили собравшимся как лучшего ученика Двуликого Университета в Болонье и сильного молодого мистика, подающего большие надежды. И все пили вино в честь Луны, матери лунного народа, хранительницы двуликого мира.

Алекс знал, что отец, Дмитрий Серебрянский и еще несколько важных персон празднуют в тесном кругу где-то в тайных залах дворца. Конечно, он бы с удовольствием послушал, о чем они там говорят, но и здесь, в этом чудесном зале с огромными люстрами-шарами, было чем заняться.

Вначале Алекс пообщался с девушками, познакомился со многими, но не запомнил ни одного имени, вежливо выслушал их комплименты и даже занес в личный список несколько акков самых симпатичных. Но вскоре он заскучал. Более того, их глупые лица вдруг начали его раздражать – в глазах каждой светилась покорность и обожание, готовность исполнить любой его каприз. Почему-то вспомнилась Селестина, ее упрямый, ироничный взгляд, в котором лишь иногда проскальзывал интерес, зато искренний, настоящий…

Он заметил знакомых по университету, но даже с ними не хотелось общаться. Кто-то все равно подходил, с восторгом и придыханием спрашивал про испытание, каково это – быть лунастром, черным драконом Луны? Что он чувствует, став избранным, оказавшись на самой вершине славы? Алекса удивило, что никто не вспоминает о Селестине, которая еще недавно тоже была в центре внимания. Никто не спрашивает, что с ней случилось, почему она упала… Складывалось впечатление, что о ней забыли, всех интересовал только он сам, Александр Волков.

В большом зале с чудесным полом, выложенным разноцветными звездами, началось театральное представление: актеры в золотых и серебряных масках играли на диковинных старинных инструментах и пели баллады о яркой Луне и бледных звездах, отваге и доблести лунатов, коварстве и слабости астров. Были и поединки на милло – зеркальных пиках. Потом снаружи раздались взрывы фейерверков – началось огненное шоу. А на столиках поменяли основные блюда на десертные.

Но Алекс уже откровенно заскучал. Интересно, куда подевался Илья? Он не видел друга с самого начала торжества. Как только их гондола причалила к берегу, Илья под каким-то незначительным предлогом скрылся из виду. Может, у него появилась девушка? Алекс хмыкнул – тогда понятно, почему исчез, не хочет знакомить с таким конкурентом.

Алекс давно бы ушел, но он обещал отцу дождаться его. Сегодня ночью они с близнецами хотели поработать над созданием энергетических сущностей: теперь, когда у него появились две нити, золотая и серебряная, получалось плести многослойные отражения и даже создавать фантастических зверей. Алекс мечтал сотворить волка – настоящего лунного волка, который всегда будет рядом.

Внезапно за толпой танцующих Алекс увидел знакомое лицо. Яна Серебрянская. Рядом с ней топтался и ее брат Никита. Они мало общались с Яной, особенно после испытания. Алекс не знал точно, как она отнеслась к его решению пожертвовать Селестиной, забрать ее предназначение, но был уверен: Яна не на его стороне.

И все же он начал прокладывать дорогу к ней сквозь толпу гостей. Завидев его, Никита тут же испарился. Даже в квартире он старался избегать Алекса, а уж здесь и подавно не хотел нарываться на неприятности.

– Привет.

Яна кивнула ему, словно знала, что он подойдет.

– Твой отец тоже здесь? – спросил Алекс, хотя отлично знал, что Дмитрий Серебрянский не пропустит такое важное мероприятие.

Яна снова кивнула.

«Интересно, о чем сейчас, в эту самую минуту, они беседуют», – подумал Алекс. Он был уверен, что говорили о нем. О черном драконе Луны. Об энергии. О том, как победить белого дракона… Эх, как жаль, что они упустили Князева! Да и тренер этот убежал – запустил какой-то сверкающий камешек вокруг себя и привет! Только его и видели. Наверняка тоже Йозеф подарил… Алекс злился на свою группу захвата, плохо сработали. И отец был очень недоволен…

– Я рада, что ты подошел, – произнесла Яна. – У меня к тебе важный разговор.

Алекс мгновенно скис – не любил он разговоров с девушками, особенно важных. А с этой вообще непросто – сложная личность. И поступки непредсказуемые.

– Я удивилась, что ты так легко согласился убить Селестину, – произнесла Яна. – Раньше ты не казался мне слабым.

Алекс почувствовал, что закипает внутри, – так и знал, что речь пойдет о ней, о Селест! Но он сдержался и даже выдавил подобие ухмылки.

– Помнишь, я гадала тебе на картах? – продолжала Яна. – Выпал интересный расклад: Лунная дорога, Тайна и Лунная принцесса. Это была твоя судьба, но ты ее предал.

Алекс поморщился, но снова сдержался.

– Ты прекрасно знаешь, почему все так получилось, – ровным голосом произнес он. – У меня не было выбора – или я, или меня. Это было единственно правильное решение.

– Да, я знаю, – спокойно подтвердила Яна. – И все-таки выбор у тебя был… Может, ты хочешь, чтобы я сказала помягче? Но с правдой проще. Правда – очень простая вещь. Прими ее, и станет гораздо легче думать.

Он вскинул брови.

– Ты решила преподать мне урок морали?

Яна усмехнулась.

– Возможно, когда-нибудь. Но сейчас о другом… Меня удивило, что ты легко согласился сделать так, как сказал отец, хотя всегда был лидером. Всегда взвешенно подходил к любому делу. Но ты поддался и теперь сам стал мишенью. Думал ли ты об этом?

Гнев Алекса мгновенно стих. О да, он думал об этом. Непросто забыть недавние покушения.

– На тебя будут нападать снова и снова. В конце концов, есть и другие претенденты на почетную роль первооткрывателя нового мира… И у них тоже есть отцы, подталкивающие их к «единственно правильному решению». – Яна изобразила пальцами кавычки.

Алекс насторожился.

– Что ты имеешь в виду?

Но Яна промолчала, лишь рассеянно качнула головой.

Алекса взяла злость.

– Сатурн и небо, неужели твои карты нашептали? – язвительно спросил он.

– Не надо злиться. Я всего лишь хотела предупредить, что ты забрался очень высоко и поэтому найдутся те, кто захочет тебя скинуть.

– Я избранный лунным народом, – с нажимом произнес Алекс, глядя исподлобья. – Черный лунастр, аурум. Зачем кому-то меня сбрасывать?

Глаза Яны насмешливо блеснули.

– Ты показал, что драконом может стать каждый. Любой, у кого хватит наглости. Мало кто знает про твой секрет – что из разбитого тайнэра Князева к тебе перешла часть его астральной энергии, а из тайнэра Селестины – лунная.

– Ты-то откуда знаешь? – Неприязнь к девчонке росла. – Откуда?!

– Я все знаю. – Яна усмехнулась уголком рта: – Карты шепчут. Ты доверяешь своему отцу? – внезапно спросила она.

Алекс хмыкнул. И это спрашивает дочь самого Дмитрия Серебрянского?

– А ты своему?

– Нет.

Алекса так удивил прямой ответ девчонки, что он даже растерялся. Но решил подождать, что еще скажет эта странная луната. И не прогадал.

– Поэтому я здесь, – медленно продолжила Яна. – Я чувствую, что ты тоже недоволен. Ищешь ответы. Я пришла на это пафосное и скучное сборище, чтобы поговорить с тобой. – Она внимательно посмотрела на него. – Нам стоит объединиться, Алекс. Создать тайный союз. Так мы выживем и действительно первыми пройдем по Сожженному Пути.

– Я и так пройду первым, – хмыкнул Алекс. – Да и тебе незачем переживать – ты тоже пойдешь за мной.

– А третьим наверняка пойдет твой друг Илья, – вдруг дополнила Яна. Ее губы тронула ироничная усмешка. – Вместо Селестины.

– Илья? – удивился Алекс. – Не может быть. Откуда ты знаешь?

– Знаю, – отрезала девушка. – Разве ты не в курсе? Ведь это его отец убедил остальных, что Селестина не подходит для великой миссии. Что она ненадежна, не луната, не с нами. – Глаза Яны грозно сверкнули.

– Павел? Ты уверена? – Алекс изумленно покачал головой. Он знал, что отец Ильи очень богатый лунат, ему принадлежит несколько сот двуликих долин. Но что он так амбициозен, своего сына проталкивает на самый верх, стало для него новостью. И на Селестину, выходит, он же наговорил… Сердце как-то неприятно сжалось. Алекс привык считать Илька своим другом, пусть тот всегда был вторым, но рядом. И до сих пор это всех устраивало! Но, видимо, не устраивало отца Ильи…

Алекс почувствовал себя очень одиноким.

Внезапно заиграла резкая, веселая мелодия – ему звонил Илья.

– Привет-привет… Ага, нормально. М-м… Да ты что? Пойдешь в тройке, значит… Поздравляю…

Когда Алекс убрал смартфон, то не смог скрыть растерянности.

– Илья с нами, – сказал он обвиняющим тоном. – Откуда узнала? Неужели сама догадалась?

– Его отец просто воспользовался вашей дружбой. – Яна слегка дернула бровью. – И протолкнул своего сына поближе. Еще поближе. Очень близко.

Алекс вдруг вспомнил, что Илья всегда был против Селестины. Не потому ли, что тоже хотел пройти по Сожженному Пути? И насколько близко к Алексу он готов встать? Может, на его место? Эта новая мысль как-то неприятно ошеломила его.

– Вот почему ты должен быть осторожен, – продолжала Яна. – Найдется много еще влиятельных лунатов, которые захотят пристроить своих сыновей на твое место.

– Но ни один из них не сможет стать драконом, – возразил Алекс. К нему вернулась уверенность. В конце концов, только у него есть и лунная, и астральная энергия… Пусть и взятая частично у других.

Глаза Яны на миг потускнели.

– Как ты думаешь, почему держат в плену этих двух астров, «сияющих»? Почему не отпустят? Ведь узнали же все, что хотели.

Алекс равнодушно пожал плечами.

– Наверное, как заложников.

– Нет.

Алекс недоуменно прищурился.

– Что ты хочешь сказать?

– Ничего особенного. Я просто хочу узнать, что будешь делать ты, если вдруг окажешься один среди врагов. Если тебя предадут даже самые близкие… Какова твоя конечная цель?

И Алекс наконец разгадал ее игру.

– Мой отец никогда не причинит мне вреда. Я уверен в этом, – с нажимом произнес он, глядя ей прямо в глаза.

Яна не отвела взгляд.

– И ты будешь поддерживать любое его решение? Даже если этих астров убьют, чтобы забрать их энергию для твоего полета? Даже если таких будут десятки, сотни? Даже если в какой-то момент ты и сам должен будешь пожертвовать чем-то, может, и собственной жизнью, ради великой цели – нового мира?

Алекс удивился: такая длинная тирада от обычно немногословной Яны! Очевидно, эта девушка знает намного больше него. Может, разведала что-то у своего отца? Хорошо бы склонить ее на свою сторону… Но и врать ей он не хотел. Да и попробуй соври такой… Поэтому, видя, что она нетерпеливо ждет ответа, осторожно сказал:

– Возможно.

Яна не сводила с него глаз. Изучала.

– То есть тебя не волнует, сколько людей погибнет, чтобы ты смог пройти по Мосту?

– Ты защищаешь астров? – усмехнулся он. – Не ожидал от тебя.

А сам подумал, что она темнит и явно хочет что-то выведать.

– Астры – тоже люди, – заметила Яна. – Ты уверен, что тебе… все равно?

Алекс сжал зубы, желваки так и заходили. Астры, которые собирались убить его? Он вспомнил темный итальянский дворик, нападение, жужжащие астральные диски.

– Да, мне все равно, – твердо сказал он.

Взгляд Яны погас, лицо стало равнодушным, как обычно.

– Ну что же, тогда нам больше не о чем говорить.

Время текло незаметно, отец все не выходил, а вот толпа гостей изрядно поредела – лунаты разбрелись по дворцу, по открытым верандам или перебрались на крышу, где то и дело запускали новые красочные фейерверки.

Алекс решил уйти – разговор с Яной окончательно испортил ему настроение. Да и близнецов еще можно было вызвать на встречу. Он обнаружил наконец Илью. Тот и вправду был с девушкой – высокой, черноволосой, в брючном костюме, с каким-то необычайно хмурым лицом. Алекс решил не тревожить друга, а вот отцу послать сообщение, что возвращается к себе домой.

И тут его тронул за плечо какой-то малый и пригласил на сцену.

Тотчас же стихла танцевальная музыка, зазвучал торжественный марш.

На мраморном возвышении, окруженном низким бортиком с тонкими фигурными перилами, уже стояли Медея и Монея в своих ажурных платьях. Издалека они показались Алексу двумя колоннами, поддерживающими крышу этого дворца. «Интересно, – вдруг рассеянно подумал он, – кого они действительно поддерживают, эти две высокородные мистрессы, и кому вообще нужен этот новый мир, Селенида? Разве лунатам плохо здесь, в двуликом мире? У них бессчетное множество скрытых от безликих долин, где лунаты полновластные хозяева. Астры подчиняются им, пусть и неохотно, – и все же это их мир».

Когда Алекс подошел к мистрессам, они улыбнулись ему, словно старому другу, взяли под руки и слегка подтолкнули вперед.

И опять ему это не понравилось: ведут себя с ним, как с мальчишкой. Будто он послушная марионетка на ниточках.