Текст книги "Неявь, или с Гэлакси по Руси"

Глава 2

Немного оклемавшись, Кот-Баюн с трудом поднялся на разъезжающие лапы и похромал в деревню, надеясь, что там найдёт что-нибудь, чтобы чуть ослабить своё горе, которое мешало ему состряпать великолепный план по возвращению Багиры. На душе у него скребли кошки, ведь казалось, что жизнь больше не стоит даже баночки португальских шпрот, которые он так безумно любил ещё совсем недавно.

Услышав знакомый голос тётки Авдотьи, которая славилась молоком и сметаной, самыми лучшими во всём Двувосьмом Царстве, Баюн слегка воспрял духом. «Схожу, пожалюсь. Авось, меня, сиротинушку, напоят, накормят и почешут между ушами на халяву», – сверкнув бесстыжими жёлтыми глазами, он захромал ещё сильнее, на его морде появилось несчастное выражение.

– Молочко парное свеженадоенное! Сметанка, на которой масла в палец! Усливки, которым любой блин обрадуется! Подходите, молодушки! Маслице само в кашу просится!

Баюн воровато огляделся и, зачерпнув лапой горсть дорожной пыли, старательно присыпал голову и спину и основательно растёр по усам и щекам. Затем смачно плюнул и довершил антураж.

– Тётка Авдотья, беда у меня, – он даже скупую мужскую слезу пустил.

– Да, знаю я, милок, вся деревня от слухов, как растревоженная бордь весной гудит. Слыхал, Царь Кощей с Василькой поругался? Уже вторую неделю ссора не утихает. Глупая девка дерзнула сказать правителю, что «Данон» вкуснее моей сметанки. Нашла с кем спорить, дурёха! И кто её только прозвал Василисой Премудрой?! Только и славится, что редкостным упрямством и талантом неуёмной спорщицы.

– Молодо-зелено, тётка Авдотья, замуж выйдет – перебесится.

– Ой, да прекрати ты! – отмахнулась тётка Авдотья полной красной рукой от кота. – Да кому ж такая лягушонка в коробчонке нужна? Её ж мужику даже ущипнуть не за что: кожа да кости и остались.

– Прямо цапля болотная! – поддакнул котяра, громко мурлыкнул и, крадучись, обошёл телегу молочницы кругом и, встав на задние лапы, заглянул внутрь. – Мняу, какая Василька дура! Тут такая сметаууунка! – и очень многозначительно посмотрел зелёным колдовским глазом на женщину. – Я этот ваш самый «Данон» пробовал в городе, потом еле до кустов добежал! – и Баюн снова сверкнул хитрым взглядом, затем опустился на всё четыре лапы и потёрся о ноги стоящей рядом Авдотьи. – Пожалейте маленького котика, мяуууу, накормите, чём Бог пошлёт! Особенно вон тем горшочком! – и шельмец ткнул старательно замызганной лапой в сторону кувшина со сливками.

Тут из проулка показалась расфуфыренная Шаласка. Рыжая девица поздоровалась с молочницей:

– Доброго вам утречка, тётка Авдотья. Мне бы сливочек литра два, – и розовый язычок облизнул полные губы.

– Охти мне! – всполошилась торговка. – Последний кувшин остался, а его котику вот припасла.

– А у этого котика морда не треснет? – накрашенный ноготь, указующим перстом упёрся в Баюна. – Мне только два литра и надо отлить, остатка ему вполне хватит.

– Чтоуууу? – взбеленился котяра. – Мне, потомственному Баюну, остатки? А вот это ты видела? – и кот, повернувшись к Шаласке тыльной частью, продемонстрировал срамное место.

Чтобы довершить процесс унижения наглой ведьмы, он загрёб дорожную пыль задними лапами. После проделанных манипуляций, кот вспрыгнул на телегу и сграбастал сосуд со сливками.

– Не отдам, моёёё! – провыл дурным голосом страдалец и прижал уши к лобастой башке.

Шаласка тоже не собиралась отказываться от покупки, сунув ошарашенной молочнице в руку серебряный рубль, она мёртвой хваткой вцепилась в злосчастный кувшин и изо всех сил потянула на себя. Кот отступать не только не умел, но и терпеть не мог. Ведьма упёрлась ногами в дорогу и удвоила усилия, прошипев:

– Да, чтоб тебя твоя Багира бросила, и на заду чирей вскочил! – зло прошипела она.

– Ах ты, потаскуха рыжая! Да я тебе сейчас зенки твои зелёные выцарапаю! – лапы кота соскользнули с металлического сосуда, и он грохнулся на спину, нелепо загребая воздух.

Шаласка тоже не устояла на ногах и, взмахнув руками, плюхнулась на весьма аппетитный зад. Освобождённый кувшин, повинуясь законам физики, кувыркаясь, описал дугу и приземлился на вопящего прохвоста. Содержимое оказалось в придорожной пыли.

– Это всё ты виноват, жирный пузан! Посмотри, что ты натворил?! – кощеева зазноба, едва не плача от обиды, пыталась оттереть с тонкой ткани жирные брызги. – Это же настоящая Франция! За доллары в бутике покупала!

Внезапно послышался лёгонький свист, как от закипающего на плите чайника, и над носиком кувшина воскурился лёгкий зеленоватый дымок. Высокий мускулистый мужчина с синеватой кожей и острыми, как у Кощея, ушами, облачённый в лимонного цвета спортивные штаны и китайские шлёпанцы на босу ногу, сосредоточенно поскрёб пятернёй волосатую грудь и огляделся.

– Куда это меня на этот раз занесло?

Внезапно он плюхнулся на колени и, воздев руки к равнодушным небесам, взмолился:

– Ой, ну почему у всех дедушка, как дедушка, а у меня, несчастного, им числится Абдуррахман ибн Хоттаб, чтоб ему подавиться собственной пяткой. Залез в Интернет, а мне теперь его работу выполнять! – и с горестными стонами незнакомец несколько раз приложился лбом о пыльную землю.

Наконец обитатель медного кувшина нашёл в себе силы осмотреться и увидел презабавнейшую картину: высокая, рыжая, явно крашеная, девица каталась по земле в обнимку с огромным полосатым котом, что-то вопя визгливым неприятным голосом. Противники не стеснялись награждать друг друга тумаками, пинками и даже плевками. Клочки серой шерсти вперемешку с рыжими прядями густо усеивали поле битвы. Увиденная картина так впечатлила незнакомца, что он нетерпеливо подпрыгивал на месте, ударяя себя ладонями по ляжкам, изредка отпуская едкие комментарии.

– Надавай этой наглой бабе по страшной роже, чтобы место своё знала, отродье Иблиса.

Шаласка, бросив на нахала гневный взгляд, сграбастала валявшийся рядом кувшин и запустила им в лицо насмешника, процедив сквозь сжатые зубы:

– Пшел вон, Рафик-джан. У нас ограниченная квота на гастарбайтеров.

– Уй! – взвыл джинн, потирая лиловую ссадину под левым глазом. – Эта ведьма не только иблисово отродье, но ещё и отрыжка шайтана! Да, чтоб тебя поджарили на хлопковом масле, предварительно взрезав пятки и насовав туда рубленой свиной щетины!

Тут джинн смачно плюнул в сторону кощеевой зазнобы, но промахнулся. Слюна попала коту на хвост. Шерсть немедленно задымилась и начала пузыриться.

– Мяяяяуууу!!! – Баюн взвыл так, что оглох даже виновник всей этой катавасии, а затем рванул к царской резиденции.

Шаласка, рассвирепев, что придётся совсем новую вещь теперь в химчистку нести, решила задать насмешнику знатную взбучку. Подумав пару секунд, ведьма осторожно подкралась к синекожему паразиту, который пялился на проходящую мимо Елену Прекрасную. Впрочем, его проигнорировали. Местная красавица вообще практически не обращала внимания на тех, кто не мог быть ей хоть чем-то полезным. Увидев подругу Кощея, девица приветливо улыбнулась и вкрадчиво промурлыкала:

– Шалли, дорогая, привет. Что-то давно я тебя в интернете не видела. Куда запропала?

– Кощей совсем замордовал, вбил в свою дурную голову, что ко мне местный кузнец клинья подбивает. Да сдался мне этот неотёсанный мужлан?! Ну, в общем, ты меня всегда понимала правильно…

– Да уж, не повезло тебе, пока замуж не выскочишь, теперь не отвяжется… – тяжело вздохнула Елена и, воровато оглянувшись, прошептала собеседнице прямо на ушко. – Шалли, дело есть. Мне бы какой-нибудь дорогой флагманский планшет или смартфон, ну, в общем, получше, чтобы. Надоело ходить как чернавке босоногой со старым Сименсом, который тятя ещё год назад подарил на новый год.

– Придумаем что-нибудь, – ведьма явно думала о чём-то своём, особо не вслушиваясь в пустую болтовню.

Бирюзовые глаза купеческой дочери стали почти круглыми, когда синелицый нахал несколько раз обошёл вокруг, придирчиво разглядывая, а потом пребольно дёрнул за толстую чёрную косу, перевитую золотой шёлковой лентой. Увидев, что на него не обращают внимания, он одобрительно шлёпнул девицу по заду. Елена Прекрасная не удержалась на ногах и чуть не упала, да рыжеволосая проныра вовремя подхватила под локоток, не давая упасть на мощёную крупным булыжником мостовую. С пронзительным визгом купеческая дочь отскочила подальше от наглого заморского татя.

Шаласка, недолго думая, схватила джинна за ухо и сердито прошипела:

– Любезный, а кто будет в порядок одежду мою приводить, а? И скажи, сделай милость, – вкрадчиво продолжила она, – ты уже был на аудиенции у Царя Кощея? У нас тут залётную нечисть не жалуют! Твоё счастье, что Бага-Яга ещё не прознала, да и крестьяне слишком заняты сбором урожая. Тебя когда-нибудь на трезубые вилы поднимали?

– Какой такой Кош? Это могущественный демон или просто султан?

– Понятно, нарушаем, значит! – пальчики Шаласки вонзились в запястье несчастной жертвы, точно когти рыси в добычу, и она потащила негодяя к кощеевой усадьбе.

– Шалли, так ты мне поможешь? – в голосе Елены прозвучали слёзы.

– Как только разберусь с этой пакостью, сразу подберу тебе пару вариантов. Курс обмена на драгоценные камни прежний: один доллар – десять крупных жемчужин или два рубина, или пара яхонтов, или три лала.

– Позвони мне, я сразу приду.

– Договорились, Елена.

– Зря ты со мной поцапался! – с угрозой в голосе прошептала рыжая стерва. – Я всё сделаю, чтобы тебе небо показалось с овчинку! – и потащила упирающегося джинна дальше.

Девица сразу поняла, что он совсем пропащий, потому как даже не попытался вырваться или наложить на неё чары, а просто ехал за ней на пятках и что-то плаксиво про себя бубнил.

Увидев Шаласку в праведном гневе, все просящие предусмотрительно пропустили ведьму вперёд, подобострастно кланяясь и, на все корки ругая синего уродца, который умудрился насолить самой вредной и злопамятной бабе во всём Двувосьмом Царстве. Вездесущие старушки до полусмерти перепугали провинившегося нелюдя, пересказав ему не только были, но даже сплетни, связанные с рыжей Шалли. Джин уже и сам был не рад, что повздорил с этой девкой с бесстыжими глазами и высокомерным взглядом.

Из-за двери донеслись возмущённые старушечьи вопли:

– Царь Кощей, пока твои богатыри на девок пялятся, на ту же Василису, сестру твою, в Двувосьмом Царстве полный непорядок! Шагу не ступить, чтобы не столкнуться с незарегистрированной нечистью, про людишек я даже уже не говорю. Навёл бы ты уже порядок! Местные жалуются, что зело бедокурят пришлые, знать тоже не отстаёт челобитные бить. Разберись уже, хватит дурью маяться и баклуши бить.

Шаласка, победно улыбнувшись, вежливо постучалась, не желая гневить и без того сердитую старую бабку Кощея, а когда ей позволили войти, первым пропихнула в проём перепуганного пленника.

– Аааа! – завопила Баба-Яга, опуская метлу на голову джинна, чья кожа от испуга приняла васильковый цвет. – Так вот кто испоганил пшеничные косы моей внучки?! Кощей, в острог нечисть залётную, будет знать, как твой род позорить и над сестрой твоей глумиться!

– Любимый, – проворковала Шаласка, – полностью поддерживаю совет мудрой ведуньи. Посмотри, что он с моим нарядом сделал, да ещё и оскорбил. Коту-Баюну хвост искалечил, но плевок-то мне предназначался! – по щекам девицы побежали слезинки, скатываясь небольшими ручейками и падая на расшитый дорогим шёлком ковёр. – Елену Прекрасную, дочь купца Колывана Буяна, обидел. Поступил, словно с девкой безродной, руку на неё посмел поднять. Где это видано, чтобы синемордый чужак смел лапать первую красавицу Двувосьмого Царства?

– На кол его! – взвыла Баба-Яга, засучивая рукава и, поудобнее перехватывая верную метлу, стала наступать на ставшего тёмно-синим джинна.

– О, прекрасная пери! – провыл он, заслоняя руками испуганное лицо. – Не по своей воле попал я в эти земли. Могучий колдун из Магриба осердился, что я отказался исполнять четвёртое его желание, ведь больше трёх не положено никому. Заточил он меня в медный кувшин, увёз в открытое море и бросил там подводным тварям на поживу. Я не понимаю, о ком ты говоришь, моя госпожа, но готов исполнить три желания всех присутствующих в этом покое.

– Подумать надо, – ворчливо отозвалась старуха, но метлу опустила и зашамкала беззубым ртом, точно что-то подсчитывая.

– Только вот, помимо того, что желаний может быть только три, есть и другие ограничения, нарушить кои я не властен: на чувства людей и нелюдей я влиять не могу, не в силах подарить вечную молодость или жизнь и не смогу достать луну или звёзды с небес.

– Мааау, – напустивший на себя оскорблённый вид Кот-Баюн с перебинтованным хвостом, провыл, – ты мне, любезный, хвост в порядок приведи, как и наряд княжны Шаласки! Не то, смотри, сначала поцарапаю, а потом челядь тебя на вилы подымет и в острог засунет… Будешь знать, как обижать таких знатных и известных по всему Царству господ.

– Мудрый Баюн, – сладко промурлыкала рыжая ведьма, – я просто хотела прикупить сливок для нашего Царя Кощея, а пострадали мы оба. Потому, пусть джинн на одно моё желание исцелит твой хвост.

– Хорошо, Шалли, будем считать, что инцидент исчерпан. Мы оба слегка увлеклись адреналином и не сумели вовремя прекратить нашу пустяковую, если разобраться, ссору! – джинн щёлкнул пальцами, и всё на коте зажило в единый миг, даже шерсть стала гуще и шелковистее.

– Я пока подумаю, а ты ко мне в прислужники пойдёшь! – прошамкала Баба-Яга. – Но смотри у меня, гад синий, ежели мне даже померещится, что ты пытаешься шашни завести с Василисой Премудрой, её подругами или ученицей моей Алёной, тебе не жить!

– У тебя ещё два желания осталось, о, прекрасная пери! – поклонился джинн Шаласке, в его чёрных глазах разгоралась паника, он уже и так почуял, что ему швах.

– Баба-Яга, загадывай за моё второе желание! – рыжая ведьма поклонилась в пояс старой женщине, опустив очи долу, чтобы бабка не догадалась, что всё не так красиво и просто, как на словах-то.

– А можешь сделать, чтобы я никогда не уставала?

– Как пожелает моя госпожа! – с кислой миной на лице буркнул джинн и снова щёлкнул пальцами.

– Прекрасная чародейка, у тебя ещё одно желание осталось! – проныра постарался отойти подальше от стервозной бабёнки.

– Коша, а чтобы ты хотел загадать на моё последнее желание? – девица проникновенно посмотрела на правителя и кокетливо захлопала густыми рыжими ресницами.

– Хочу, чтобы самые новые электронные новинки и программное обеспечение тут же оказывались у меня в руках! – Шаласка довольно сверкнула глазами и присела на резную скамеечку на ступенях трона, где и было её обычное место, если она не была занята в лавке.

«Попались, голубчики! Теперь Кощей никуда не денется! При поддержке Баюна и Бабы-Яги, я добьюсь своего. Придётся тебе, милый, жениться. Ты мне и так уже пять лет мозги пудришь, да я не глупая мавка или кикимора, и не деревенская дурёха»!

Василиса Премудрая заскучала. В интернете ничего интересного найти так не удалось. Играми она особо не увлекалась, потому не знала, чем себя и занять. Читала девица хоть и много, но не круглосуточно же этим заниматься? Тут в дубовую дверь её светёлки кто-то деликатно постучал.

– Дозволь побеспокоить тебя, юная госпожа! – синелицый остроухий подручный Бабы-Яги подобострастно поклонился и попытался поцеловать носок её туфельки, но не преуспел: Василиса поспешно отскочила, бросив недоумённый взгляд на странного визитёра.

– Если только недолго. У меня дел ещё много! – торопливо обронила она.

– Подарок тебе от госпожи Синеглазки и Тугарина Змеевича. Так на посылке написано. А это кто?

– Родители мои. Баба-Яга мне – бабка родная. Они сейчас в Египте отдыхают. Обещали диковинку какую прислать, а то тут, в глуши Двувосьмого Царства, такая скукота. Спасибо, что побеспокоился с доставкой, можешь идти, – джинн ещё раз поклонился и послушно выскользнул в коридор.

Сгорая от любопытства, Василиса Премудрая в два счёта справилась с упаковкой, и вскоре на её кровати лежали три роскошных восточных наряда и письмо, написанное затейливым почерком матери: «Здравствуй, доченька! Отдыхаем мы замечательно, на будущее лето приедем сюда уже все вместе. До чего же здесь интересно и хорошо. Фотографии мы тебе потом скинем на мыло. Приедем к Новому Году, вот тебе, Елене Прекрасной и Царевне Лягушке присылаем карнавальные наряды в цветах Нового Года. Бабушка, конечно, будет недовольна, но какой же праздник без куража и весёлого смеха? Обучающее видео на дне коробки. Целуем и обнимаем тебя, сокровище наше. Мама и папа».

Василиса на минуту задумалась, потом вытащила диск в яркой коробочке и бросилась названивать подругам. Девчонки примчались почти сразу же, заинтригованные рассказом Василики.

Первой объявилась Елена Прекрасная и, увидев, три тончайших шёлковых восточных наряда, украшенных золотой нитью и драгоценными камнями, восхищённо ахнула: один был ярко-синий, другой изумрудно-зелёный, третий – цвета морской волны.

– Красота несказанная! – довольно поддержала подруг Царевна-Лягушка. – Василика, ты – первая. Надо посмотреть, какой наряд каждой из нас больше к лицу придётся.

На том девушки и порешили. Василиса получила изумрудно-зелёные роскошные шаровары, топ и мягкие туфельки с загнутыми вверх носами, Царевна-Лягушка – цвета морской волны. К каждому набору прилагался чеканный серебряный кувшин и газовый платок с затейливым шёлковым узором. Елена Прекрасная облачилась в ярко-синий наряд.

– Это костюмы восточных танцовщиц. Тут ещё шкатулка есть со звенящими золотыми браслетами, серьгами и ожерельями и колечки, скреплённые цепочкой с витой змейкой на руку, – поделилась радостью Василиса, – а теперь включим обучающий диск. Мои родители написали Коше письмо с предложением устроить новогодний бал-маскарад в восточном стиле. Им тоже надоели хороводы с плясками вокруг ёлки и мордобоем в финале.

Вскоре из новенького ноутбука полилась непривычная восточная мелодия, под которую юная танцовщица грациозно двигалась, притягивая взгляды трёх подружек к монитору.

– Представляю, какой скандал устроит Баба-Яга после исполнения нами чего-то подобного на публике! Хотя, надо ещё Шалли подключить. Должно получиться весело, – рассмеялась Елена Прекрасная, стрельнув глазками в сторону закрытой сейчас двери, – женихи табунами будут ходить!

– Главное, чтобы Царь Кощей царевича Киндея не пригласил, а то ноги моей в его усадьбе не будет! – шмыгнула носом Царевна-Лягушка, нервно сжимая махонькую расшитую бисером сумочку, в которой всегда прятала свою лягушачью шкурку, когда принимала человеческий облик.

– Успокойся, Марья Моревна! Киндей рассорился с моим братом, когда умыкнул скатерть-самобранку, вышитую настоящей золотой нитью, в прошлый визит. Ему запрещено появляться на территории Двувосьмого Царства, пока украденного добра не воротит.

Царевна-Лягушка довольно улыбнулась и снова прилипла к экрану. Когда девушки пытались повторять движения из упражнений, вышло настолько комично, что уже через полчаса они и смеяться не могли, только издавали странные звуки, не в силах смолчать.

Джинн Омар понуро брёл по коридору. Он опять поцапался с вздорной ведьмой, которая и не думала загадывать желания, не собираясь терять такого полезного слугу. «Мерзкая старуха, печально думал он, – знает ведь, что быть мне вечно рабом, если не исполню три её просьбы».

Восхитительная восточная музыка мгновенно подняла страдальцу настроение, он пошёл на звуки и упёрся мясистым носом в знакомую дверь. Не сдержав любопытства, он вошёл и долго смеялся, увидев, что вытворяют три сумасшедшие девицы под предводительством внучки Бабы-Яги.

– Эээ, красавицы, так вы ничему не научитесь! Только вот в толк никак не возьму, зачем вам это! Баба-Яга вас за такие проделки отправит без перчаток целый месяц бурьян полоть на Ведьмином Пустыре в наказание.

– Не накажет. Кощей мне в Твиттере написал, что ему идея, поданная моими родителями, понравилась. Он уже себе и Шаласке заказал наряды на Новогоднюю Ночь и велел и ей этой премудрости научиться. Царь видел нечто подобное в какой-то игре.

– Ну, тогда сейчас я вам подсоблю. Раз старая ведьма по-хорошему не хочет, чтобы желания исполнил, я ей устрою райскую жизнь. Тоже нашлась мне тут прекрасная пери! – Омар сердито сверкнул чёрными глазами, выдернул из бороды серебряный волосок и что-то прошептал, разрывая его в клочья.

В центре комнаты возникло радужное сияние, из которого вышла юная восточная девушка в наряде из золотой парчи. Она поклонилась всем присутствующим и вопросительно уставилась на джинна, ожидая приказа.

– Это Зулейка – самая искусная танцовщица при дворе Сулеймана ибн Дауда. Она научит вас двигаться так грациозно, как никто, кроме неё никогда и не умел.

Восточная красавица оказалась терпеливой и дотошной наставницей. К вечеру у девушек стало получаться гораздо лучше, за что они удостоились восхищённой похвалы от джинна, который коротал день с подносом экзотических сластей и бурдюком красного вина.

– Атас! – взвыл Омар, отправляя черноглазую гостью обратно в её сказочный мир. – Баба-Яга идёт! Вы переодевайтесь и прячьте всё это безобразие, я её задержу. Не стоит раньше времени ей знать о новогоднем сюрпризе. Она такая редкостная зануда, что всё испортит! – и он мгновенно растворился в воздухе, а девицы быстро привели себя в порядок и наколдовали блюдо с пирожками.

Баба-Яга, прислонив ухо к двери, услышала только, как внучка рассказывает подругам о новом рецепте тыквенного пирога, довольно хмыкнула и ушла восвояси.

В комнату влетела сияющая, как Баюн, когда ему удавалось обставить Кощея, Шаласка и протянула Елене Прекрасной симпатичный новенький смартфон, промурлыкав:

– Гэлакси Си четыре! – красуясь, пропела ведьма и, понизив голос, прошептала. – Я могу тебе его так отдать, за одну маленькую услугу.

– Какую именно? – Елене очень хотелось заполучить роскошный флагман, но столько денег у неё не было, чем и воспользовалась ушлая Шалли.

– Да построить глазки одному городскому валенку, чтобы не больно в договор вчитывался. Если он его подпишет, я тебе, и флагман подарю, и роскошный игровой ноутбук. Твои подружки сразу встретятся с Тётей Жабой и её семейством…

– А он ничего такого не потребует? – испуганно пискнула девица.

– Пусть только попробует, мы на него Бабу-Ягу, Кошу, Баюна и твоих родителей натравим! Есть у меня один деловой костюм, вполне приличный, но даёт возможность фантазии разгуляться. Пошли скорее, Ленок. Ты всего в часе от воплощения своей мечты с нулевыми финансовыми потерями. Туфли и костюм я тебе подарю, только зайдём, белье купим.

Как ни отговаривали Василиса и Марья Елену, только зря время теряли. Коварная ведьма оказалась сильнее.

Обойдя помощницу со всех сторон, кощеева зазноба осталась довольна. Избавившись от бесформенного сарафана, в который неизменно обряжала своих подопечных поборница строгой морали Баба-Яга, девушка стала прекраснее многих фотомоделей. Туфли на шпильках в двенадцать сантиметров сделали её ещё выше и стройнее.

– А ну-ка пройдись! Так! Великолепно! Слушай внимательно. Ты – мой референт. Сядешь и будешь с умным видом листать документы в папке и изредка бросать косые взгляды на этого лоха городского. Почаще улыбайся. Как только я получу его подпись, сразу выполню свои обещания. Так что, красавица моя, всё в твоих нежных ручках. Поехали, нам пора. Пройдём через портал в тронном зале Кощея, а дальше сядем в машину и быстро доедем до бизнес-центра.

Елена Прекрасная до сих пор ещё ни разу в жизни в городе не была: родители наслушались ужасов, рассказанных Бабой-Ягой, и строго-настрого запретили дочери покидать Двувосьмое Царство. После того, что учудила Василиса, отучившаяся пять лет в Лондоне, рассчитывать на то, что положение в корне измениться, было совсем уж глупо. Шаласка распустила волосы девушки и, как следует, расчесала тёмную гриву в пол. Ещё раз оценив «референта» коварная особа поняла, что всё будет именно так, как она запланировала.

– Этот прохвост – бандит с большой дороги. Кличут его Сашка Царь, а по паспорту он – Александр Викторович Царёв. Смотри, будь осторожна, у него и жена есть. Очень склочная и ревнивая бабёнка, Лилия Ивановна. Гуляет он от благоверной по-чёрному, предпочитает, как раз брюнеток. Эта дура постоянно осветляется до платиновой блондинки, а потом ещё и чему-то удивляться смеет.

– Мне страшно, Шалли, может быть, зря я согласилась на эту аферу? – в бирюзовых глазах сказочной красавицы клубился страх.

– Ты мне эти глупости брось! Мы сейчас быстренько дельце обтяпаем, и по домам! Может, скажешь, отец тебе такие деньжищи даст, чтобы ты смогла купить такой ноутбук и флагман?

– Не даст, – горько посетовала Елена, – он считает наше увлечение гаджетами и играми недостойной забавой. Я ведь – купеческая дочь, мне не к лицу такое поведение.

– Вот и не тушуйся! Знай себе, изображай жутко занятую секретаршу, да изредка хлопай ресничками и улыбайся лукаво. С таким личиком, как у тебя, из любого мужика можно верёвки вить. Зря Баба-Яга вас в оранжерее держит. Из вас троих разве что Василиса знает, что такое современная жизнь.

Когда они вошли в уютный конференц-зал, там их уже ожидали потенциальные партнёры по бизнесу. Господин Царёв вызвал у Елены непреодолимое отвращение: маленький, какой-то несуразный лысый человечек со свинячьими глазками серого цвета и скучающим выражением на лице. Впрочем, увидев «секретаршу», он тут же оживился и даже попытался подобрать висящее пивное брюшко. Два бугая-телохранителя тоже, не скрывая восхищения, пялились на девицу, изредка отпуская сомнительные комплементы.

– А вы не представите мне вашу помощницу, уважаемая Шаласса Васильевна? – галантно пробулькал новый русский и улыбнулся, продемонстрировав золотые зубы в два ряда.

– Это Елена, моя правая рука, – сияя как начищенный тазик, промурлыкала ведьма и протянула мужчине папку с договорами, – ознакомьтесь и подпишите, будьте так любезны. – Шалли легонечко толкнула ногой помощницу и многозначительно так посмотрела в сторону Царёва.

Сказочная девица пленительно улыбнулась, пару раз хлопнула чёрными пушистыми ресницами и с головой ушла в ознакомление с содержимым своей кожаной папки. Александр был покорён, не глядя, подписал всю пачку, мечтая только о том, чтобы это глупое мероприятие поскорее закончилось. Он терпеть не мог ситуации, когда работа мешает личной жизни.

Шаласка, наклонившись, прошипела прямо в ухо Елене:

– А теперь нам пора исчезнуть с помощью кощеева амулета. Вот терпеть не могу таких ухарей: страшный, как уродливый карлик, а туда же! Шёл бы уже с разлюбезной Лилии Ивановне, а то опять будет звонить и требовать вернуть ей мужа. Больно надо такое на груди пригревать… У меня царь сказочный есть, простыми мужиками я давно уже по горло сыта.

Пока Сашка Царь поднимал обрюзгшую от неуёмных возлияний и вечной гульбы тушу, поддерживаемый под локотки двумя верными телохранителями, дамы испарились. Это ведьма активировала телепортационный амулет, с которым никогда не расставалась. На простенькое украшение из чего-то, сильно смахивающего на дешёвый китайский пластик, не позарились бы даже бомжи.

– Ээээ! – удивлённо округлил бесцветные серые глаза новый русский. – А куда это они уже смылись? Мы так не договаривались! И где мне теперь искать эту темноволосую кралю? – оба охранника неопределённо пожали плечами и почти синхронно двумя болванчиками покачали бритыми наголо башками на бычьих шеях.

Оказавшись в одном из неприметных закоулков Кощеевой усадьбы, девицы крадучись добрались до покоев Шаласки. Ведьма велела Елене Прекрасной быстро смыть косметику и переодеться, пока она будет Бабе-Яге зубы заговаривать.

– Твой Гэлакси Си четыре и игровой ноутбук Мак Бук Про получишь прямо сейчас. Заслужила. Если бы не ты, он бы ни в жизнь такое обдиралово не подписал! – царская зазноба помахала пачкой документов у сказочной красавицы перед носом и выудила две коробки с гаджетами из потайной кладовки. – Вот, мы и в расчёте. Только, ради Рода, носа из Двувосьмого не высовывай, иначе этот гад простым флиртом не ограничится! – доверительным шёпотом предупредила Шалли и выскользнула за дверь.

Из коридора тут же донёсся ворчливый говор Бабы-Яги, которой ушлая прохвостка хвасталась, как благодаря своему уму она сделала богатства Кощея ещё несметнее. Старуха похвалила девицу за сметливость и утащила её на доклад к царю.

Елена Прекрасная, оправив сарафан и заплетя чёрную гриву в тугую косу, прислушалась. За дверью было так тихо, что было слышно, как в подполе шебуршатся неугомонные мыши. Прихватив обе коробки, она, воровато оглядываясь, поспешила в свою светёлку и заперла дверь. Отослав слуг, девушка занялась стильным приобретением. Купеческая дочка изредка восхищённо попискивала от восторга, а когда она зашла в любимую игру, то чуть не впала в полный ступор. Больше её в тот день подруги не видели, Елена зависла в Сети до третьих петухов.

Сашка Царь, воровато оглядываясь, подошёл к Калинову Мосту через Реку Смородинку. На другом берегу сидела зеленоглазая девушка небольшого роста и о чём-то оживлённо болтала с проживающей в реке подругой.

– Представляешь, Маришка, я заказала себе топик, сплетённый из шёлкового шнура, с красивыми морскими ракушками, а эти козлы прислали мне трикотажную маечку с дурацкой надписью: «Идите вы все в опу, я —

Фея, и пофиг!»! – белокурая русалка продемонстрировала зеленоволосой кикиморе это чудо современного человеческого текстиля. – Я такое носить не буду, а денег жалко!

– Не реви, Марьянка. Напиши претензию и ушли эту гадость обратно. Тебе либо топик пришлют, либо валюту вернуть должны. А будут выпендриваться, мы на них Шаласку натравим, у неё такой ушлый юрист знакомый есть, он без мыла, куда хочешь, влезет. Посмеяться хочешь?

Марьяна согласно кивнула, предвкушая забаву:

– Он вчера приезжал помочь Шалли договора составлять на какие-то цацки из самого Багдада. Знаешь, во что он был одет? – было видно, что кикимора с трудом сдерживала рвущийся наружу истерический хохот.

– Ты хочешь, чтобы я померла от любопытства? Говори немедленно, иначе защекочу! – сердито пригрозила русалка.

– В оранжевые джинсы и футболку в тон с надписью: «Рождённый ползать, везде пролезет»! – тут уже ржали обе девицы, а Маришка ещё и по земле каталась.

– Эй, красавицы, а где я могу найти Шалассу Васильевну? – продемонстрировал битюг два ряда золотых зубов, поглядывая масляными глазками на подруг.

– Нечего тебе в Двувосьмом Царстве делать, человек! – фыркнула Марьяна и, звонко ударив пяткой по воде, ушла на глубину. Лысый незнакомец вызвал у неё такое отвращение, что она больше не пожелала оставаться на берегу ни один на миг.