Текст книги "Мальчишник без правил"

Глава 35

От кафе до соседней с торговым центром улицы было двадцать минут езды. Ренат свернул в темный пустой двор, где ждала дрожащая заплаканная Алла. От страха у нее зуб на зуб не попадал.

Лариса, не выходя из машины, внимательно осмотрелась. Окна в домах светились сквозь снежную пелену. Припаркованные у бордюра авто сильно припорошило.

Алла увидела знакомый «хендай» и робко двинулась навстречу.

– Что случилось? – спросил у нее Ренат. – Почему вы здесь?

– Не помню… – выдавила блондинка. – Бежала куда глаза глядят… Если бы не табличка на доме, не смогла бы назвать адрес…

– Садитесь в машину, – сказал он, поглядывая по сторонам.

Алла была вся в снегу. Она плюхнулась на заднее сиденье, принеся с собой морозную свежесть и запах дорогих духов.

– Что произошло? – участливо спросила у нее Лариса. – Кто-то умер?

– Вы уже в курсе? – вскинулась блондинка.

– Я просил вас пожить у родителей и не выходить без нужды из дому, – недовольно проговорил Ренат.

– Я не могу! – истерически выкрикнула Алла. – Вы предлагаете мне самоустраниться, когда решается моя судьба? Вам не понять!.. Я мечтала выйти за Алека, и наконец это свершилось. Я хочу быть с ним, несмотря ни на что!.. Если мне суждено умереть, пусть так и будет…

– Ну, пока что умерли не вы, – перебил Ренат. – Кто?

– Кира…

Он не ожидал услышать это имя. Подруга-завистница, которая ревновала Аллу к ее мужу и строила козни, пострадала от рук убийцы?

– Хромой?! – догадалась Лариса.

– Он! – расплакалась Алла. – Этот козел подбивал клинья к Кире, а потом… хладнокровно ее прикончил. Подкатил заранее, начал ее клеить… Я видела, как они болтали у входа в торговый центр. И вдруг его как ветром сдуло!.. Кира сказала, что отшила его, а я не поверила. Помню его жуткий взгляд… Смотришь ему в лицо и ничего не видишь, кроме зрачков…

Перед Ренатом сама собой развернулась картина убийства. Примерочная кабинка… зеркало… полураздетая девушка с копной темных кудрей… и вынырнувшая из-за перегородки мужская фигура…

– Он сломал ей шею, кажется… – всхлипывала Алла. – Крови не было… Я испугалась и убежала…

– Вы ничего никому не сказали? Не позвонили в полицию?

– Нет! – замотала она головой. – У меня только одна мысль была… бежать, спасаться! На каждом шагу мне мерещился Хромой… Бедная Кира!.. На ее месте могла быть я…

– Это акт устрашения, – вмешалась Лариса. – Хромой хочет, чтобы вы выполнили его требование.

По лицу Аллы текли слезы, нос покраснел и распух. Снег на ее одежде и обуви таял, образуя лужицы воды.

– Он от меня не отстанет, да? – испуганно пробормотала она. – Скажите правду… Короче, я сама знаю. Речь идет о чем-то важном!.. Алек не зря устроил скандал из-за какого-то брелока… Он так бушевал! Чуть меня не прибил!.. Из-за чего он мог взбелениться? Слышали бы вы, как орал… Обзывал меня воровкой!.. А я в жизни ничего чужого не брала…

Лариса испытывала неловкость за Рената. Получается, он подставил невинную девушку, похитив брелок. Хотя… наказания без вины не бывает.

– Вы не брали брелока? – глядя на него, выпалила Алла. – Может, он отвалился, когда вы осматривали машину Алека? Я уже все передумала…

– Там была пара брелоков, – спокойно молвил Ренат. – Все они остались на связке.

Бывает ли ложь во благо? Правда и неправда – обоюдоострый меч, который может спасти или причинить вред.

Алла хотела что-то сказать, но растерялась и отвела глаза. Эти двое из «Агентства» – ее единственная надежда. Негоже портить с ними отношения.

– Извините… Алек часто городит всякую чушь. Он становится неуправляемым…

У нее на языке крутился вопрос: «Может ли пропавший брелок быть той самой вещью, которую я должна передать Хромому?» Но она не рискнула его задать…

* * *

Алек не верил своим глазам. Юко сама пришла к нему и завела разговор! Они стояли во дворе, в тени дерева. Сыпал колкий снег. Гейша была легко одета, но не замечала холода. На ее лице и шее, покрытых толстым слоем белил, зияли глубокие царапины.

– Это ты? – спросил Алек, жадно вглядываясь в ее черты. – Я по ошибке принял тебя за Щеголя. Привык, что он болтается рядом. Ой, прости! – спохватился он. – Я ошалел от счастья и несу полную чушь! Ужасно рад тебя видеть!.. Я собрался к тебе в клуб. Так захотелось тебя обнять!..

Юко молча смотрела на него узкими блестящими глазами с красной подводкой.

– Где ты поранилась? – спросил он, ощущая всю нелепость ситуации.

Лучше было бы спросить: «Ты жива, или я сошел с ума? Неужели это очередной бзик?»

– А, ерунда, – улыбнулась гейша. – Раны уже затягиваются.

– Я думал, ты… – Алек запнулся, не в силах вымолвить страшное слово «умерла». – Ко мне приезжал отец, пугал всякими небылицами. Ты… хорошо себя чувствуешь?

– Нормально.

– Не замерзла?

– Нет! – яркие губы Юко раздвинулись, обнажив острые белые зубы.

Падающие на ее прическу снежинки не таяли, и казалось, что волосы поседели. Впрочем, это был парик.

– Твое кимоно продувает насквозь, – сказал Алек, снимая куртку, чтобы набросить ее на плечи Юко. – Грейся.

– Не надо, – отказалась она и протянула к нему ладошку. – Лучше отдай мне камень.

– Что? Какой камень?! Юко, я соскучился по тебе! Ты, видимо, тоже…

– Камень! – она повысила голос, не убирая своей руки. – Я пришла за ним. Ждала, что ты сам принесешь. Не дождалась.

– Не понимаю, о чем ты…

– Камень! – потребовала она. При этом ее лицо вытянулось, глаза хищно сверкнули. – Если ты меня любишь, отдай!

– Я… люблю тебя… но…

У Алека закружилась голова, ноги подкосились. Куртка, которую он держал в руках, упала в снег. Он с трудом сохранял присутствие духа.

– Шутки закончились, – процедила гейша. – Если тебе дорога жизнь, верни то, что тебе не принадлежит!

Рассудок Алека помутился, в глазах потемнело.

– Ты что? – пробормотал он, отступая. – Угрожаешь мне?

– Где камень, придурок? Не вздумай хитрить! Пожалеешь!!!

– Юко!..

Она взмахнула рукой, и ее пальцы с длинными ногтями впились в плечо Алека. Рукав его рубашки окрасился кровью.

– Что ты делаешь? – изумился он.

– Тебе повезло, но это не надолго, – прошипела она. – Ты оказался проворнее меня! Я это быстро исправлю! Признаю свою ошибку… Надо было с самого начала контролировать каждый твой шаг. Я тебя недооценила, милый! Ну, ничего…

Алек с опозданием ощутил боль в плече и попытался оттолкнуть Юко. Не получилось. Ее когти глубоко погрузились в его плоть, и вырвать их оттуда можно было только с мясом.

– Ты… умерла!.. – с ужасом осознал он. – Ты мертвая… Я видел твой труп!.. Мне не показалось…

– Иди ко мне, – прошептала гейша, прижимаясь к нему всем своим изящным желанным телом. – Сольемся в экстазе, милый…

Страх и страсть смешались в один дьявольский микс. Юко плотоядно тянулась алым ртом к губам Алека, ее обтянутая шелком грудь высоко вздымалась.

– Камень в обмен на мои ласки! – шептала она ему в ухо. – Куда ты его запрятал?

– У меня его нет… – против воли признался парень. – Алка украла… Она что-то пронюхала…

– Ххха-а-а!..

Лицо гейши все сильнее походило на кошачью морду, ее дыхание обжигало, руки обвились вокруг его шеи. Раненое плечо Алека онемело, и он не мог противодействовать напору Юко…

* * *

Гена стал невольным свидетелем этой странной сцены. Он сразу узнал в женщине Юко, – по росту, фигуре и традиционному наряду гейши. Подслушивать и подсматривать было не в его правилах, но в данном случае Гена решил нарушить собственные табу.

Накал страстей показался ему нешуточным. Он тихо вышел из машины, приблизился на безопасное расстояние и спрятался за деревом. Будет нехорошо, если его заметят раньше времени.

Любовники были захвачены ссорой и не смотрели по сторонам. К тому же шел густой снег. Тонкое кимоно гейши и ее прическа неожиданно взволновали Гену. Почему она стоит раздетая на морозе? Алек хотел отдать ей свою куртку, но Юко отвергла его порыв и осталась в шелке, который совершенно не греет.

Гена смотрел на гейшу во все глаза, испытывая дежавю. Словно он уже видел эту молодую красивую женщину с мертвенно-белым лицом!

Почему-то вспомнился маленький уютный домик гейши в Порт-Артуре, которую он усердно обхаживал.

«Тогда я был не беспечным мажором, а офицером разведки, – без прежних сомнений констатировал Гена. – Гейша представляла для меня интерес! Это была загадочная женщина… Я искал подходы к ней, чтобы выведать ее тайну! И почти добился своего. Но обстоятельства помешали моему замыслу. Война, будь она неладна, спутала все карты!»

Гена попытался сосредоточиться на разговоре Алека и Юко. Судя по тону и жестам, те бранились. Внезапно гейша страстно прильнула к любовнику. Гена заметил, что рукав светлой рубашки друга потемнел… от крови? Алек что, ранен?

Наряду с наблюдаемой картиной в сознании Гены беспорядочно вспыхивали фрагменты прошлого. Юко и Алек теперь казались ему воплощением бредовых видений под действием порошка. Все смешалось: Москва, Порт-Артур, гейши, цирюльня, взрывы снарядов и стоны умирающих в лазарете. Голова раскалывалась от боли, рассудок мутился…

«Гейша села на корабль и увезла с собой… пергамент? – осенило его. – Ей удалось запудрить мне мозги! Я проморгал!.. Брадобрей подтвердил, что она улизнула у меня из-под носа!»

– Что же она делает здесь? – прошептал Гена, глядя на странные телодвижения Юко и Алека.

Похоже, гейша не прочь прикончить Алека, а тот отчаянно вырывается.

Гена вдруг осознал, зачем штабс-капитан обыскивал его труп в мертвецкой. Тому был нужен не только перстень, а еще и пергамент.

– И этот пергамент я раздобыть не смог, – пробормотал он. – К камню прилагалась инструкция? Боже! – простонал Гена, хватаясь за голову. – У меня сейчас случится взрыв мозга!

«Гейша увезла пергамент из Порт-Артура. Я отправился на передовую, чтобы встретить штабс-капитана и передать ему хотя бы перстень. Если бы не попадание снаряда в траншею, наша встреча состоялась бы. Но произошло то, что произошло…»

Гена оперся спиной о ствол дерева и подставил горящее лицо ветру. Снежная крупа била его по щекам, холод пробирал до костей. Какое отношение Юко имеет к гейше, которая владела пергаментом? Может ли пергамент быть у нее?.. Зачем она втерлась в доверие к Алеку?

Между тем Юко брала верх над своим любовником. Он истекал кровью и задыхался, а она довольно улыбалась. Губы ее приподнялись, обнажив острые звериные зубы. Из-под подола кимоно показался пушистый хвост.

Гена зажмурился, а когда секунду спустя открыл глаза, Алек уже боролся с огромной трехцветной кошкой.

«Я псих? – мысленно ахнул он, завороженный необычным зрелищем. – Это порошок еще гуляет в моих венах, или я вижу… Что я вижу, блин?!»

Без дальнейших раздумий Гена бросился на подмогу Алеку.

В это же время за углом дома прятался бесплотный наблюдатель, держа в поле зрения всех троих. Это был призрак Бартини. Он преследовал кошку и стал очевидцем ее перевоплощения…

Глава 36

Ренат принял решение не ехать в торговый центр, где убили Киру. Лариса его поддержала. Киру они не воскресят, а драгоценные часы и минуты потеряют.

– Мы и так всюду опаздываем, – сердито вздохнул он. – Стоило бы наведаться в Озерное, в «Чайный домик», в квартиру гейши. Кстати, забыл сказать… она снимает жилье в Кузьминках. За счет клуба, где работает. Это забито у нее в контракте.

– Дома в поселке ей было мало? – удивилась Лариса.

– Неудобно каждый день ездить, – предположил он. – Машину она не водила, насколько мне известно, а толкаться в электричке ей не хотелось. Арендованная квартира – это выход.

Лариса покачала головой, обдумывая новые вводные. События развивались стремительно, и невозможно было предугадать, что их ждет через час, – не то что через день.

Алла молча плакала на заднем сиденье «хендая». Страх и горе накрыли ее, словно лавина, лишили здравомыслия и готовности действовать. Она полностью переложила ответственность за свои дальнейшие шаги на Рената с Ларисой.

– Давай отвезем Аллу к родителям, – предложил он. – Ей нельзя оставаться одной. Только пусть держит язык за зубами.

– Она ничего не скажет, – заключила Лариса. – У нее эмоциональный шок, который может продлиться сутки или двое. Говорю это как врач. И вообще, болтать не в ее интересах.

– В любом ТЦ ведется видеонаблюдение, – поразмыслив, заявил Ренат. – Они с Кирой наверняка попали в зону обзора камер слежения. Пока там разберутся, что к чему, установят личность Аллы, ей лучше переждать в безопасном месте.

– Если камера запечатлела, как Хромой спрятался в примерочной, то…

– А вдруг нет? Хромой не будет так бездарно подставляться.

– Может, ему все равно? – предположила Лариса. – Неизвестно, что у него на уме.

– Ладно, поехали…

Пока они обсуждали сложившуюся ситуацию, «хендай» засыпало снегом. Ренату пришлось выходить и чистить щеткой стекла.

Лариса пыталась разгадать планы Хромого. Что он намерен предпринять после убийства Киры? Ничего путного в голову не шло.

Гнетущую тишину в салоне нарушали всхлипывания Аллы. Поглощенная своими переживаниями, она отрешилась от внешнего мира, несущего угрозу, и погрузилась в себя.

Ренат очистил стекла, отряхнулся, сел за руль, и машина тронулась.

– Знаешь, что означает бакэнэко? – молвила Лариса. – Давно собиралась тебе сказать…

– Японское словечко? – улыбнулся он.

– Это кошка-оборотень! В гримерной «Чайного домика», где переодеваются и красятся гейши, все стены завешаны гравюрами на эту тему. Как до меня раньше не дошло, в чем тут фишка?! Вернер давал подсказки, которые я пропускала мимо ушей…

– По-твоему, гейша Юко превращается в кошку? Тогда понятно, откуда на теле Алека берутся царапины.

– А чье же мертвое тело лежит в подвале дома в Озерном?

Ренат задумался, пережидая поток машин, чтобы выехать на проспект.

– Я не объяснила, что такое нэкомата, – добавила Лариса. – Это особенно могущественная представительница рода бакэнэко. Отличается наличием нескольких хвостов. Довольно кровожадная тварь, но не всегда враждебная человеку. Иногда они могут даже подружиться и оказывать друг другу взаимовыгодные услуги.

– Начиталась преданий Страны восходящего солнца?

– Жаль, что я не выяснила это раньше, – вздохнула Лариса. – Иначе мы бы вели себя умнее. Теперь ясно, почему Бартини бросился следом за кошкой? Он знал, что она собой представляет.

– И где они оба? – нетерпеливо осведомился Ренат. – Гуляют на пару по подворотням?

– Полагаю, все гораздо хуже…

* * *

Поселок Озерное, Подмосковье

От дома номер семь на Нижней улице остался кирпичный остов и груда головешек. Посреди пожарища торчала закопченная огнем каминная труба. По всему двору валялись покореженные куски кровли. Шел снег. Эта мрачная картина была написана черными и белыми красками.

Павел Иванович вышел из внедорожника и стоял, переговариваясь со своим начальником по безопасности.

– Надо же! Дом полыхал, как факел!

– Хорошо, что пламя на соседние усадьбы не перекинулось, – заметил Тисовский, удовлетворенно глядя на развалины. – Менты и пожарники давно уехали?

– Час назад, – доложил начальник по безопасности. – Говорят, проводка замкнула, вот и занялось. В доме обнаружили труп, обгоревший до неузнаваемости.

– Угу, – кивнул Павел Иванович. – Личность установили?

– Тело увезли на экспертизу. Думаю, это была женщина, хозяйка коттеджа. Она жила в городе, а сюда наведывалась время от времени. Как на дачу.

Справа, в отдалении от разоренной огнем постройки виднелся приткнувшийся среди елок деревянный домишко.

– А там кто живет? – заинтересовался босс.

– Мужик одинокий… инвалид. Снимает халупу задешево.

– Его опросили? Может, он что-то видел или слышал?

– Нет его дома. Отлучился куда-то… Он отшельник, ни с кем из соседей не общается. Иногда пропадает надолго, потом возвращается и опять пропадает. Странный тип. Вроде, у него с головой не в порядке.

– Значит, свидетелей пожара нет?

– К сожалению, – ухмыльнулся начальник по безопасности. – Все шито-крыто.

– Но-но! – строго оборвал его Павел Иванович. – Над чужой бедой смеяться нельзя!

– Помилуйте, разве я смеюсь? Как можно?

Начальник по безопасности решил не злить босса и состроил серьезную мину. Тот сердито спросил:

– Заплатил кому требуется? Никого не обидел?

– Все довольны, Павел Иваныч. Сюрпризов не будет, ручаюсь.

– А экспертиза?

– Установят личность, останки кремируют, и концы в воду. У покойной родня где-то в Японии, и то дальняя. Сообщать о трагедии некому, да и незачем. Заинтересованных в ходе следствия нет!

– Кроме нас, – подчеркнул Тисовский.

– Я все меры принял, – заверил его начальник по безопасности. – Будьте спокойны.

– Надеюсь, ты меня не подведешь.

Павел Иванович с утра ощущал озноб и ноющую боль в сердце, которая периодами усиливалась. Он принял таблетку от давления, но неприятные симптомы никуда не делись.

«Алька, стервец, до инфаркта доведет! – негодовал бизнесмен. – Из-за него на что только не пойдешь. Главное, чтобы жена не узнала».

– Елизавете Юрьевне ни слова! – предупредил он начальника по безопасности.

– Разумеется.

Падающий снег слой за слоем покрывал сожженную усадьбу. Мужчины постояли еще немного и уселись в машину.

– Коньячка бы хряпнуть…

– Вам же нельзя, Павел Иваныч! – возразил начальник по безопасности.

– А ты молчи! – вызверился тот, достал из бардачка плоскую серебряную бутылочку и сделал пару глотков.

Спиртное разлилось по телу, согрело. Озноб отступил.

Начальник по безопасности, который был за рулем, включил зажигание.

– У тебя как с детьми? – полюбопытствовал босс. – Находишь общий язык?

– Не очень-то они меня слушают.

– Вот и у нас с Лизой та же проблема. Неужели мы настолько разные? Я своего отца уважал, а нынешние… Им на все плевать! Словно завтра потоп… Это у нас много грехов? Или у них в душе потемки?

– Мой дед когда на молодежь ворчал, я над ним посмеивался. А теперь сам вижу, детей не поймешь! – признался начальник по безопасности. – Они в своем мире живут, а мы с женой – в своем. И миры эти по ходу не пересекаются.

– Еще как пересекаются! – возразил Павел Иванович. – Деньги детишкам давай, сопли подтирай, из беды выручай… а в ответ вместо благодарности – шиш!

– Это ж наши дети…

– Кстати, а где Захар? – потирая левую половину груди, осведомился босс. – На глаза не показывается, на связь не выходит. Что за безобразие?

– Выясню…

Черный внедорожник покатил под горку, минуя недостроенные дома и пустые участки, огороженные штакетником. Ветер гнал по низу поземку. Встревоженные пожаром вороны и галки расселись по деревьям, сопровождая машину зловещим карканьем.

Павел Иванович колебался, звонить сыну или повременить. Голова была тяжелая, мутная, хотелось лечь и забыться. Он поднес ко рту бутылочку и отхлебнул еще коньяка. Дрожь в теле унялась, а сердце продолжало ныть.

Начальник по безопасности неодобрительно сопел, но помалкивал. Попадись боссу под горячую руку, мало не покажется…

* * *

Москва

– Ты это видел? – потрясенно спросил Гена, глядя вслед огромному трехцветному чудовищу. – Мне не почудилось?

Кошачий хвост мелькнул в воздухе и скрылся. Алек в изумлении уставился на друга.

– Ты как здесь оказался?

– В гости приехал, – пояснил тот. – Что, незваным нельзя?

Алек чувствовал, что его застали врасплох и уличили в чем-то неприличном. Драка с Юко, которая обернулась кошкой, чуть не была проиграна. Не приди Гена вовремя на выручку, острые когти Юко добрались бы до его горла, и тогда…

«Вдруг это происходило только в моем сознании? – ужаснулся он. – Друг сочтет меня сумасшедшим. Что он подумает?»

– У тебя кровь… – заметил Гена.

Алек что-то невнятно промычал в ответ. И внезапно ощутил боль в плече, увидел кровь на своей рубашке. Рукав намок, глубокие царапины сочились.

– Кровь?.. – растерянно пробормотал он. – Значит, я… Что это было?

Гена чуть не выпалил: «Разве ты не узнал Юко?» – но сдержался. Надо быть осторожным и не спугнуть Алека. С другом творится неладное: он заторможен и ужасно выглядит.

«Тут самому бы не чокнуться», – подумал Гена, ища по карманам платок.

– На, приложи…

Носовой платок моментально пропитался кровью, на что Алек никак не реагировал.

– Что это было? – повторял он, прижимая платок к плечу.

– Надо остановить кровь и обработать раны. Идем к тебе, – сказал Гена и оглянулся по сторонам.

Под ногами валялась куртка Алека, кошка исчезла, жильцы дома словно вымерли. По крайней мере ни один из них не проходил по двору, ни одна машина не проезжала. Снег повалил гуще, как бы отрезая двух друзей от окружающего мира.

Алек, казалось, не понимал, о чем речь. Куда ему предлагают идти и зачем?

– Ты… видел ее? – пробормотал он. – Юко жива! Верно?

– Идем, идем, не то простудишься, – Гена поднял куртку, набросил на друга, крепко взял его под здоровую руку и увлек к парадному. – Алла дома?

– Н-нет… не знаю… Пусти!

Алек дернулся, но Гена применил силу и не позволил ему вырваться. Руки у него были тренированные, в отличие от ног.

– Все против меня, – простонал Алек, покоряясь. – Что я вам сделал? Чего вы пристали? Алка, отец, ты… Даже Юко как с цепи сорвалась!.. Нет, скажи, ты ее видел?.. У меня просто с головой плохо…

– Потом поговорим.

– Нет, сейчас…

Друг упирался, но Гена проявил настойчивость, и вскоре они с Алеком добрались до квартиры. Благо, тот не посеял ключи во время потасовки с бешеной зверюгой.

– Алла! – с порога крикнул Гена, отряхиваясь от снега. – Ты дома?

– Кажется, она ушла, – опомнился Алек.

– Тем лучше. Меньше увидит, крепче будет спать. Где у вас аптечка?

– В кухне…

– Идем туда!

Гена не был уверен, что все это происходит с ними наяву. Алек тоже сомневался. Оба не раз пережили опыт обманок сознания.

– Слушай… ты опять меня разводишь? Сначала подослал Юко… теперь доктора из себя строишь…

– Делать мне нечего, дурачить тебя! – огрызнулся Гена, доставая из кухонного шкафчика перекись, бинт и вату. – Снимай рубашку, осторожнее… Ого! Ну и когти у твоей возлюбленной!..