Текст книги "Факультет изгнанных"

Глава 6

Я смотрела из окна местного аналога такси на проплывающие мимо улицы и никак не могла отделаться от чувства, что нахожусь дома, на Земле, в какой-нибудь Праге. Или похожем городе со старыми улочками, мощением и каменными домами с непременными ставнями. Только едва заметные на небе контуры двух лун напоминали, что это все-таки другой мир. Тиарана, как его назвал Дирион, пока маскировал мою ауру.

Чем дальше мы отдалялись от окраин, тем богаче становилась одежда местных жителей. Ткани выглядели более дорогими, расшитыми вышивкой и кружевом, а покрой платьев и костюмов сложнее. Неизменными оставались только длина женских юбок и отсутствие ярких расцветок.

Зато на украшение улиц красок не жалели. Красные, желтые, голубые флажки, гирлянды, фонарики – всего было в избытке. Снова захотелось узнать, что же здесь за праздник отмечают, а заодно расспросить Дириона об огромном строении с высокой башней, которое становилось все ближе. Но из-за водителя я сдерживалась: ведь никто из местных не стал бы задавать подобные вопросы. А я, по наскоро придуманной Диром легенде, была именно местной, которую наняли для помощи по хозяйству.

Наконец машина остановилась у длинного шестиэтажного здания с колоннами при входе, лепниной и красивыми арочными окнами. Выйдя, я увидела, что мы, судя по всему, находимся практически в центре города. Чуть дальше дорога заканчивалась большой городской площадью, на которой как раз возводили временную сцену. А за ней высился тот самый огромный комплекс.

«Местный Кремль, не иначе, – мелькнуло сравнение. – Только башня одна».

Впрочем, сейчас куда больше интересовало, куда меня привез Дир.

– Что это за место? – поднимаясь по широким ступеням ко входу, тихо уточнила я.

– Гостиница, – ответил тот. – Ее и пару других временно выделили для тех из нас, кто еще не решил или в принципе не планирует надолго задерживаться на Тиаране. Конкретно в этой разместился наш клан.

– Значит, и твой отец здесь? – занервничала я.

В отличие от остальных он знал меня в лицо и вряд ли обманулся бы простенькой маскировкой.

Дирион отрицательно качнул головой:

– Нет, не волнуйся. Он занят на Иаре, а даже если и появляется здесь, то ненадолго и в основном проводит все время в главном храмовом комплексе с местным руководством. Так что если вдруг и заглянет к нам, то просто пересидишь где-нибудь.

– Угу, – я кивнула. – Значит, те здоровые строения с башней за площадью – храм?

– Храмовый комплекс. Там же и главный столичный храм и башня Почтения, где расположена резиденция Светлейшего Жреца. Жрец – это глава Тиараны, у них тут все очень на религию завязано, – пояснил Дирион и открыл передо мной массивную дверь.

– Да я уж по одежде догадалась, – пробормотала я, проходя в просторный холл и оглядываясь.

Увиденное не впечатлило, хотя, наверное, было ожидаемо: несмотря на явно высокий статус гостиницы, интерьер оказался лаконичным и строгим. Никакой помпезности или позолоты, даже картин и то не было. Лишь стены, отделанные монотонным светло-серым камнем, и несколько диванов из темной кожи. С потолка свисали несколько невзрачных светильников.

Швейцара при входе не было, зато обнаружились двое охранников. К счастью, едва заметив Дириона, они вежливо кивнули и ко мне уже не проявили никакого интереса. Так же поступили и немногочисленные люди, которые здесь находились.

В другом конце холла обнаружилась стойка ресепшена и уходящая наверх лестница, к которой мы и направились. Поднявшись на четыре пролета, прошли по длинному коридору с редкой цепочкой дверей по одной стороне и арочными окнами по другой, и, наконец, остановились.

– Мои комнаты находятся дальше, вон там, – кивнул Дирион на последнюю из дверей. – Но ты поселишься тут. Думаю, тебе будет здесь комфортнее.

Он постучал в предпоследнюю дверь и, не дожидаясь ответа, открыл, пропуская меня в просторную гостиную.

– Дир? Это ты? Наконец-то изволил появиться! – раздался знакомый женский голос и из соседней комнаты, служившей, видимо, кабинетом, выглянула недовольная Иланна. Впрочем, при виде меня ее недовольство разом сменилось сначала недоверием, а затем восторженным визгом:

– Евка!

В следующее мгновение подруга повисла у меня на шее.

– М-да, фиговая все-таки маскировка, – констатировал Дирион и одарил меня досадливым взглядом. – Точно придется тебя прятать.

– Как ты? Вас тоже начали эвакуировать? Я так переживала… – одновременно зачастила Иланна, но с последними его словами осеклась и вопросительно уставилась на брата. – В смысле – ее прятать? Ты о чем?

Дирион слегка поморщился и кивком указал на диван:

– Присаживайтесь. Нам предстоит долгий разговор.

Я тихонько вздохнула, мысленно набираясь храбрости. Понимала: на этот раз придется рассказать все, и очень надеялась, что Иланна поймет.

Но переживала, как оказалось, зря. Подруга встала на мою сторону почти сразу, едва только услышав историю создания кланом Лиард потомка Стужи и узнав истинную причину моей смерти. Что там, даже Дириона пробрало. Кажется, я впервые услышала от правильного жизнетворца крепкую ругань. Ну а когда рассказала о бойне в гимназии и количестве погибших, выругалась уже и Иланна.

– Фанатики и психи, – выдохнула она. – И ведь нашли же, ради чего устраивать геноцид! Из-за каких-то древних распрей! Маги им не угодили, понимаешь ли! Да те байки уже мхом поросли давно!

– Справедливости ради, не такие это и байки, – с горечью произнесла я. – Потому что Тиа Маттэ мы все-таки пробудили.

– Что?! – Иланна вытаращила глаза. – В смысле – пробудили? То есть, в Черном озере действительно была эта… эта… она реальная?!

– Реальнее некуда, – я убито кивнула.

– И местные жрецы, варданцы, получается, не врали?!

– Да. И да, Тиа Маттэ убивает магов. Выпивает досуха почти мгновенно. Буря, Тень и Стужа расчетливо оградили ее тремя кругами заклятий, чтобы использовать для развития собственной магии. А сейчас пробудили, чтобы отомстить.

Слова у подруги кончились. Она просто переводила шокированный взгляд с меня на брата и обратно.

– Ладно, – Дирион потер виски. – Ты говорила, что ее все-таки можно остановить и вы можете с этой тварью общаться. Давай рассказывай подробнее, как. Нам нужен план.

– Я… понимаешь, толком и сама не знаю, – опустив глаза, призналась я. – Лиард не успели объяснить. Знаю только, что моя способность общаться с Тиа Маттэ связана с королевской диадемой Домена Стужи. По крайней мере пробудила я ее именно благодаря артефакту.

– Что за артефакт? Покажи, – потребовал Дир.

Сосредоточившись, я заставила диадему проявиться. Правда, в неровном отражении стеклянной дверцы шкафчика напротив, увидела, что свечение ее очень тусклое. Похоже, после вызова Тиа Маттэ артефакт оказался практически опустошен.

Впрочем, вид диадемы впечатлил жизнетворцев и так.

– Ого! – восхитилась Иланна. – Обалдеть! Она физическая? Из чего она сделана? Никогда ничего подобного не видела!

– Да кабы я знала, из чего, – развела я руками.

А вот Дирион, как оказалось, знал.

– Корианит, – присвистнув, сообщил нам он. – Надо же. Эти кристаллы использовались до открытия металлида, но весьма ценятся до сих пор, потому что корианит почти не уступает ему в способности аккумуляции. Вот только он очень редкий. Любой артефакт с корианитом – всегда штучная работа. И очень дорогая, несмотря на то, что это физический, а не энергетический артефакт.

– Энергетический? Как кейлоры? – уточнила я.

– Да. – Дир кивнул. – Они появились не так давно, а раньше артефакты создавались только из металлов или камней, лучше всего способных удерживать в себе магические плетения и необходимый для работы объем энергии. Но постепенно маги-артефакторы стали искать другие возможности. В частности, был найден способ поддерживать структуру артефакта резервом самого мага, если артефакт был небольшим и личным. Благодаря этому энергетические артефакты без физической оболочки восполняют свой резерв почти моментально. Так что теперь физические артефакты используются лишь в случае, если их необходимо сделать стационарными или объемными, вмещающими большой магический резерв. Например, настольные кейларды, различные энергонакопители, диртемы, ну или твоя диадема, которая тоже имеет функцию накопителя. Правда наши-то артефакты сейчас создаются на основе металлида. Он хоть и дорогой материал, но все же более доступный.

– Надо же, – я уважительно покосилась на отражение. – Я и понятия обо всем этом не имела.

Мелькнула мысль показать Дириону еще и браслет, но делать этого я все же не стала. Да и вряд ли Дир разбирается в артефактах лучше Айла.

Айл… на миг его лицо встало перед глазами настолько отчетливо, что, казалось, я вижу его наяву. Вижу его улыбку, слышу тихий смех и даже обрывки фраз: «детка… нашел…».

Я судорожно сжала пальцы и резко втянула носом воздух, отгоняя слишком яркий образ. Еще не хватало прямо сейчас разреветься!

– В общем, пока ясно одно: твоему артефакту необходимо восполнить резерв, – тем временем рассуждал вслух Дирион. – Без него ты точно до твари не докричишься.

– Да, пожалуй, – согласилась я.

– А почему Лиард вообще были уверены в том, что эта Тиа Маттэ вам подчинится? – спросила Иланна.

– Они создали какую-то мегабомбу магическую, – пояснила я. – Такую, которая, по их словам, может даже планету уничтожить.

– Да ладно? Это нереально, – Дирион скептично фыркнул. – На это надо столько металлида, что…

– Бомба сделана не на основе металлида, – покачала я головой. – Дир, Буря – сильнейший Домен уничтожения. Даже пепельники это признали. И бомба есть, я ее видела.

– Капец, – выдавила Иланна. – Это что же, если кто-то из клана Лиард выжил, они еще и взорвать все могут в любой момент? Впервые радуюсь, что я не на Иаре.

– Да уж, – Дирион помрачнел. – Пожалуй, надо поговорить с отцом и действительно узнать о выживших.

– Ты же с ним поссорился, – хмуро напомнила Иланна. – И отказался общаться.

– Как поссорился, так и помирюсь, – буркнул Дир. – Скажу, что подумал, подумал и передумал. И что клан для меня важнее обид. В общем, соображу что-нибудь. Ну и с Лансом пообщаюсь тоже, он тут у нас все-таки теперь лицо приближенное к власти.

Услышав о Лансе, я вспомнила еще кое о чем и уточнила:

– А Дианэ? Она с ним? Я видела, как он ее уносил из гимназии в бессознательном состоянии.

Дир кивнул:

– Да. Но не переживай, с ней все в порядке. Вреда он уж точно не причинит, наоборот, пылинки с нее сдувает. Ланс по Дианэ уже несколько лет с ума сходит.

– Ну хоть это хорошо, – немного успокоилась я. – А можно будет ее увидеть? Хотя бы ненадолго. Их комнаты далеко от ваших?

– Вот тут – увы, – он развел руками. – Ланса вообще здесь нет. У него дом.

– Дом?

– Он решил остаться на Тиаране, как сам сказал: «вдали от доменных условностей». Разругался с кланом даже, и все из-за Дианэ, – Дирион на миг неодобрительно поджал губы. Потом, правда, тряхнул головой и со смешком добавил: – Хотя, пожалуй, сейчас не мне его осуждать. Подумать только Стужу укрываю!

– Потому что ты справедливый и правильный, братик, – Иланна чмокнула его в щеку. – А не политик-интриган.

– Спасибо тебе, Дир, – поблагодарила и я. – Мало кто поступил бы так же.

– Да что уж там, – неожиданно смутился тот. – Просто я тебя знаю. Не тянешь ты на убийцу. И вообще, убивать того, кого недавно, наоборот, вернул с того света, как-то нехорошо.

Я улыбнулась, но затем вспомнила еще кое-что и, вновь посерьезнев, спросила:

– Дир, а об Алане ты что-нибудь слышал?

– Хм? – он вопросительно изогнул бровь. – А что я должен был о нем слышать?

– Ну, понимаешь, в момент нападения на гимназию мы были вместе. И вместе отбивались от нападающих почти до конца. Однако, когда пришла подмога, Алан исчез. Его искали и Лиард, и пепельники, но так и не нашли. Ни живого, ни мертвого. Поэтому предположили, что во время отступления враги схватили его и забрали с собой.

– Ничего себе! – Иланна охнула.

А Дирион помрачнел и медленно отрицательно качнул головой:

– Нет, про Камерано я ничего не слышал. Но если все так, как ты говоришь, вполне возможно, что он действительно здесь. Знаете, пожалуй, я пойду. Попробую узнать, что происходит. – Он рывком поднялся и направился к двери, бросив через плечо: – Ева, напоминаю, что по легенде ты – местная, которую наняли в качестве прислуги. И отсюда никуда не выходи.

Я кивнула, и Дирион вышел, оставив нас с Иланной вдвоем.

Некоторое время мы молчали. Я бездумно смотрела на однотонный бежевый ковер, стараясь отбросить нехорошие предчувствия об Алане. Иланна нервно постукивала ноготками по подлокотнику дивана. А затем, не выдержав тишины, спросила:

– Зачем ты это все-таки сделала?

– Что? – уточнила я, хотя уже знала ответ.

– Пробудила эту… из Черного озера. Понимаю, Лиард интриганы, но ты-то, Ева? Почему ты на это пошла? Неужели действительно считаешь, что все маги заслуживают смерти?

– Сейчас – нет. Но в тот момент я думала иначе, – признала я. – Понимаешь, Изменчивые могут влиять на эмоции при определенных обстоятельствах. И как Стужа может вызвать любовь, так Буря взращивает ненависть. Когда я узнала о смерти Айландира, потеряла над собой контроль. Мне было больно, очень. Лорд Балор воспользовался этим и обратил боль в ненависть и желание отомстить. Всем. И я действительно этого хотела тогда. Сейчас тоже хочу, но не ценой всеобщего убийства, конечно.

– М-да. – протянула Иланна, а затем вдруг возмущенно уставилась на меня. – Значит, вы с Айландиром спали! А говорила, что ничего между вами нет. Какая же ты все-таки!

– Если бы я призналась, ты бы отговаривать начала, – я грустно улыбнулась. – А это бессмысленно было.

– Почему бессмысленно? – заспорила Иланна. – Он ведь должен был стать главой Домена Тлена. Ева, я понимаю, что тебе больно, но ты ведь должна понимать, что ничего особенного для него не значила. Он все равно в итоге женился бы на какой-то там тленнице из клана Кавендиш, кажется, и…

– Нет.

– Что – нет?

– Не женился бы. – Я прямо посмотрела на нее. – Он бросил невесту, когда полетел спасать меня. Он перевелся в гимназию из-за меня. И незадолго до… до всего, что случилось, сделал мне предложение.

Подруга ошарашенно закашлялась:

– Да ладно?! Но он же… он… и его отец… и ты! Ты ведь даже не Пепел, а Стужа!

– Айл об этом тоже знал. А его отец… в общем, Айл даже его не спрашивал. Ему было плевать.

– Сумасшедшие, – выдавила она. – И вы, и Ланс… мир вокруг меня сходит с ума!

– Скорее, наоборот, становится нормальным, – не согласилась я. – Лично я считаю глупостью как раз все эти надуманные запреты на отношения между Доменами, из-за которых люди, которые действительно друг друга любят, не могут быть вместе. Все это осуждение, презрение, склоки и интриги. Насколько меньше их было бы, если бы не было этих доменных ограничений.

Иланна нервно фыркнула:

– Слушай, ты уверена, что тебя радикалисты не завербовали?

– Просто я выросла в мире, где подобные клановые отношения уже давно себя изжили, – ответила я. – И люди свободны в своем выборе. Ну и вообще, ты сама-то попробуй отстраниться, подумать объективно, и скажи: неужели я не права?

Подруга помолчала, накрутила локон на палец, а затем медленно произнесла:

– Не знаю. Возможно. То есть, я понимаю, о чем ты, и понимаю справедливость твоих слов, но это сложно признать, Ев, правда. Сложно вот так взять и отбросить все, чему тебя учили с детства.

– Не наш Домен – не наша проблема? – я понимающе хмыкнула.

– Именно, – она вздохнула. – Тяжело все это. Знаешь, давай лучше о чем-нибудь другом поговорим.

Сменить тему я и сама была не против, тем более что найти ее оказалось несложно: местный праздник. О нем и спросила, а Иланна охотно рассказала, что сейчас на Тиаране целую декаду идет празднование Великого очистительного исхода. То есть, именно в эти дни когда-то люди пришли на планету и заселили ее.

По уровню торжественности праздник можно было приравнять к нашему Новому году, не меньше. Отмечали его абсолютно все и большинство свадеб тоже игралось именно в это время. Причем, даже заключенным давался шанс на спасение и возможность исправить свою жизнь, если какая-нибудь женщина согласится взять себе такого мужа.

Так, в разговорах мы провели почти два часа. А затем вернулся Дир и при виде его нахмуренного лица сердце сжалось в нехорошем предчувствии.

– Ну? – нетерпеливо уточнила Иланна. – Ты что-нибудь узнал?

– Узнал, – подтвердил он. – И то, что узнал, мне не нравится. Пепельника действительно доставили на Тиарану. Он был ранен. Сейчас Камерано держат в местной тюрьме и, судя по всему, ничего хорошего его не ждет.

Сердце сжалось от страха. Так и знала! Чувствовала!

– В тюрьме?! – Иланна ахнула. – И, погоди, что значит, «ничего хорошего не ждет»? Ты же не хочешь сказать, что его… убьют?!

– Боюсь, что да, – Дирион еще больше помрачнел.

– Но за что?!

– Он – сын главы Домена Пепла. Значительная жертва, – пробормотала я, вновь чувствуя то самое мерзкое бессилие и боль.

– Именно, – кивнул жизнетворец.

– Это какая-то дикость, – Иланна замотала головой, отказываясь верить. – Зачем убивать? Может, за него хотят просто получить какой-то выкуп, обменять…

– Хотели бы получить выкуп, позаботились бы о его состоянии, – перебил Дирион. – А его даже не лечили. Понимаешь? Стражник сказал, ни один целитель с момента доставки парня к нему не заходил. Камерано просто бросили в камеру, там он все эти дни и лежит, почти не приходя в сознание.

– Надо сказать отцу! Надо сейчас же…

– Не надо, – отрезал Дирион.

– Почему?!

– Во-первых, я уверен, что он об этом и так знает. А во-вторых, он все равно ничего не сможет сделать, у отца здесь нет власти. Зато если жрецы узнают о том, что тебе известно лишнее, тебя вообще могут запереть в четырех стенах! Кроме того, еще, не приведи Светлейший, Еву обнаружат! Ее-то точно уничтожат сразу же.

Аргументы оказались весомыми. Мы с Иланной затравлено переглянулись.

– Но мы не можем просто так оставить Алана умирать, – выдавила она. – Мы должны его спасти!

– Я бы рад, но как? Не штурмом же тюрьму брать! – Дирион раздраженно прошелся по гостиной. – Тем более с планеты просто так все равно никуда не денешься, порталы под охраной. Да и не открываются они сейчас в большинство магических миров. Тиарана поддерживает связь с Содружеством только опосредованно, через приграничные захолустья, так же отрицающие магию. А их координат у меня нет.

Координаты миров… перед внутренним взором вдруг ярко встала библиотека Академии Гастана Саррийского. И книги, которые я успела не только прочитать, но и скопировать.

– Координаты есть у меня, – выпалила я, хватаясь за кейлор. – Я еще в первые дни, попав в Академию, озаботилась дальнейшим будущим и скопировала… в общем, вот.

И показала сохраненные страницы справочника.

Быстро изучив список, Дирион одобрительно хмыкнул:

– Неплохо. Но вопрос о том, как вытащить Камерано, все равно остается открытым.

– Подождите, – я щелкнула пальцами. – А как же местная традиция? Ну, что во время праздника девушка может спасти кого-то из осужденных. Если я приду и скажу…

– Если ты покажешься стражникам, ты уже ничего не скажешь, – резко перебил Дирион. – Ты – маг, и у тебя нет регистрационной метки. Легкая иллюзия, которую я на тебя наложил, лишь рассеивает внимание, но и только. От прямого сканирования она не поможет. Тебя сразу арестуют и доложат о маге-нелегале жрецам, а уж те твое лицо опознают без проблем. Что будет дальше, думаю, сама понимаешь.

Да, понимаю. Дирион во всем был прав. На глаза набежали слезы. Неужели выхода действительно нет? Неужели…

– Дир, а меня? – тихо спросила Иланна.

– Что?

– Меня ведь не арестуют? Метка у меня есть, разрешение на перемещение и проживание на Тиаране тоже. Я-то могу?

Дирион посуровел. Взгляд жизнетворца на миг полыхнул лазурью.

– Нет.

– Почему? Ведь я…

– Я сказал – нет. За пепельника ты замуж не выйдешь. Даже не думай, – отрезал он.

– Но ведь он умрет! Это единственный выход!

– Нет, я сказал, – Дирион развернулся, показывая, что разговор окончен. – Сидите и не высовывайтесь. Я сам со всем разберусь.

И снова ушел, оставив нас кусать губы от злости и бессилия.

Глава 7

– А неплохо ты здесь устроился, – окинув быстрым взглядом кабинет и панорамные окна, оценил Айландир.

Александер, правда, к светской беседе расположен не был. Воздух вокруг него едва не искрил от напряжения.

– Как ты здесь очутился? – мрачно спросил он.

– За своих переживаешь? – Айландир понимающе усмехнулся. – Не беспокойся. Отец пока не в курсе о существовании этого мира. Землю я вычислил сам.

Александер недоверчиво изогнул бровь:

– Вот так просто взял и вычислил? За пару дней?

– Не просто. И не за пару, разумеется, – поправил Айландир. – Мир я искал давно, для Евы, используя остаточный след, который уловил в момент перемещения ее тела на Иару. Последние события лишь заставили меня ускориться и завершить вычисления.

– Неужто так по мне соскучился? – съязвил Александер.

– Разумеется. Не мог же я лишиться последнего друга и союзника, – отзеркалил тон Айландир.

Глава Домена Бури одарил заклятого «друга и союзника» тяжелым взглядом, тихо ругнулся и направился к шкафчику с баром. Выудил два бокала, бутылку и, наполнив оба, протянул один Грейву.

– Кажется, мы это уже проходили, – пробормотал Айландир, но бокал взял и опустошил залпом. Поморщился. – Что за дрянь?

– Ром. Местное пойло, которым можно хоть как-то заменить тидарр, – сообщил Александер.

– Если только с большим трудом, – Айл мотнул головой. – Впрочем, наплевать. Я не напиваться сюда пришел, собутыльников у меня и без тебя хватает.

– А зачем тогда? Больше на этой планетке делать нечего, – Александер с кривой улыбкой отсалютовал Айландиру своим бокалом и тоже выпил.

– Мда, – протянул тот. – Когда я тебя искал, думал, ты жаждешь мести. Ищешь способы, выжидаешь момент. Но совершенно не ожидал, что ты как трусливая крыса забьешься в захолустную нору и начнешь банально спиваться.

Александер вмиг помрачнел.

– За языком следи, – процедил он. – Мстить я хочу. Думаешь, мне нравится это бездействие? Ни хрена! Но разве есть другие варианты?

– А разве нет? – с ненавистью выдохнул Айландир. – Ты дашшева Буря! Буря, которую лишили женщины, отца, да всего, твою мать! Почему до сих пор не достал свою дашшеву магобомбу и не ткнул ее в рожи Совету и жрецам?!

– Да это первое, что я хотел сделать после спасения клана! – рявкнул Александер в ответ. – Вот только бомба находится на Иаре, а межмировые порталы там взяли под контроль почти сразу. Если я туда перемещусь, мою эфирную оболочку мгновенно считают и уничтожат меня там же, на месте. Я не трус, но и не самоубийца!

После этих слов вспыхнувшая было в Айландире злость утихла, уступив место сосредоточенной озабоченности. Не признать справедливость аргументов Александера было нельзя.

– Это действительно проблема, – задумчиво произнес он. – Нужно ее решать. Добраться до бомбы нам необходимо.

– Предложения?

– Для начала переместимся на Гроон, – решил Айландир. – А там надо будет поговорить с отцом. Он сможет оформить доступ на Иару без личного досмотра, да и с маскировкой что-нибудь придумаем. Ресурсов хватает.

– На Гроон? – Александер скептично посмотрел на него. – И как Кантор Тленник, по-твоему, отреагирует на мое появление?

– Без особой радости, – подтвердил очевидное Айландир. – Но в отличие от Совета он о бомбе уже знает, так что в сотрудничестве будет заинтересован. В конце концов, жрецы и жизнетворцы пытались убить и его тоже. Да и неуправляемая Тиа Маттэ никому не нужна.

– Вот единственное, о чем я не переживаю, – Александер зло улыбнулся. – Хоть всех пусть там пожрет, туда им и дорога.

– Кому – им? – хмуро одернул его Айландир. – Жизнетворцы свалили с Иары первыми. Главы Доменов и Совет – следом за ними. По факту тварь жрет совершенно обычных людей, которые вообще никакого отношения к нам не имеют. Вряд ли это та месть, которую ты хочешь получить. Лично я – точно нет. Мне нужно добраться до настоящих врагов. До жрецов. До Тиараны.

Александер слегка прищурился. Помолчал. Потом медленно произнес:

– В этом ты прав. И, как я понимаю, доступ к своему миру жрецы заблокировали?

– Да. Сразу же, для всего Содружества, – Айландир кивнул. – Открыть портал на Тиарану можно только отсюда.

– Так вот зачем ты на Землю рвался. Значит, хочешь заявиться к ним с магобомбой?

– Да. – Подтвердил Айл. – Придем. Под угрозой всеобщего уничтожения заставим снять блоки с межмировых порталов. Разнесем этот рассадник радикалистов, отрубим змее голову, ну а потом и с Советом пообщаемся о Тиа Маттэ.

– Хороший вариант, мне нравится. – Александер одобрительно хмыкнул. – Ладно. Я пойду с тобой. Но на всякий случай напомню о договоре между Доменами Триумвирата о создании военно-политического альянса Бури, Стужи и Тени от внешней угрозы.

– Видел, в курсе, – Айландир кивнул. – Не волнуйся, твой клан останется в безопасности. Ты оказываешь поддержку мне, я – тебе. Все согласно договору.

– В таком случае подожди немного. Я предупрежу своих, – удовлетворенно произнес Александер и активировал кейлор. Дождавшись ответа, бросил несколько фраз на незнакомом языке, тихо рыкнул в ответ на сказанную неуверенным голосом реплику собеседника, а затем отключился и посмотрел на Айландира: – Пошли.

На местной машине обратный путь к песчаному карьеру занял намного меньше времени. Кстати, как без удивления узнал Айландир, этот самый карьер и вся прилегающая к нему территория с несколькими ангарами принадлежала Александеру. Причем, хоть тот и умолчал, Айл был уверен, что Буря нашла на Земле и остальные точки межмировых порталов. Сами Грейвы, например, так и поступили, едва заняв Гроон.

Правда в случае Бури это было не так важно. Чтобы управлять порталами и блокировать доступ к ним из других миров, необходимо было сначала эти самые порталы оформить: сплести вокруг точек защитные заклинания и обеспечить их подпитку от энергонакопителей. В отличие от тленников, клан Лиард был небольшим и при всем влиянии не имел специалистов такого уровня. Да и получить такое огромное количество металлида было не так-то просто, поэтому точки порталов до сих пор не контролировались.

«А мир до сих пор не зарегистрирован в Содружестве, ибо иначе его было не защитить», – мысленно заключил Айландир.

Что ж, отец наверняка извлечет из этого выгоду. Конечно, если бы Ева была жива, Айл не стал бы рассказывать ему об этом мире без ее согласия, но теперь…

Он скрипнул зубами, отбрасывая очередное слишком яркое воспоминание, и активировал переход на Гроон.

В отличие от Земли на планете тленников стоял хмурый рассвет.

– Никогда здесь не был, – оглядываясь и вдыхая наполненный прелой лесной влагой воздух, произнес Александер. – Слышал много, а посетить как-то не довелось, хотя всегда интересовало, почему здесь столько призраков.

– Мой прадед здоровую монографию об особенностях магии Гроона написал, могу дать почитать. Она для внутреннего пользования Домена, но готов сделать для тебя исключение, – фыркнул Айландир, а затем махнул рукой вправо. – Моя диртема там. И надо поспешить, пока отец на очередное совещание не ушел.

– Ну, спешить ты умеешь. Как и они, – откомментировал Александер, кивком указав на быстро приближающихся к ним стражников. – На что поспорим, что сей «почетный» караул не любимому сыну главы Домена Тлена предназначен?

– Сказал же, все улажу. Иди к диртеме, – буркнул Айландир и уверенным шагом направился навстречу страже.

Равнодушно пожав плечами, Александер развернулся и двинулся в указанном направлении, благо угольно-черную каплю с гербом Грейвов было видно издалека.

Айландир нагнал его практически у самой диртемы.

– Вот и все. Официально тебя здесь нет, – сообщил он. – Заодно и отца предупредил, он нас ждет.

Лорд Кантор Грейв действительно ждал. В цепком, пронзительном взгляде главы Домена Тлена, устремленном на вошедшего в кабинет Александера, читался неподдельный интерес.

– Значит, Лиард – Изменчивые и все время находились среди нас, ну надо же, – вместо приветствия произнес он. – Ваша маскировка намного лучше, чем у маленькой Стужи. Даже сейчас, зная, кто ты такой, я все равно не вижу в твоей эфирной оболочке отличий от обычного дархата.

– Значит, мы еще хоть как-то защищены, – Александер криво усмехнулся. – Первая приятная новость за последние дни.

– И очередная неприятная для меня, – констатировал лорд Кантор и перевел взгляд на сына. – Ты сказал, вы хотите забрать с Иары магобомбу Бури. Но каковы гарантии, что потом эта бомба не будет использована против нас?

– Я – эта гарантия, – спокойно ответил Айландир. – И союзный договор, согласно которому Стужа, Буря и Тень объединяются при внешней угрозе.

– Так и есть, – подтвердил Александер. – Хотя в данном случае, лорд Кантор, наши желания и без древнего договора совпадают. Я, как и вы, жажду свернуть шеи тем, кто засел на Тиаране. И жрецам, и жизнетворцам.

Ответ лорда Кантора устроил. Он удовлетворенно прищурился:

– Что ж, очень надеюсь, что вам это действительно удастся. Я займусь оформлением допусков на Иару. Прятать вас долго, трудно и бессмысленно. Полетите к Черному озеру официально, так ни у кого и вопросов не возникнет.

– Кроме одного: на кой дашш Тлену это вообще надо, – хмыкнул Александер.

– Чтобы изучить алтарь и место проведения ритуала, например, – предложил вариант Айландир. – Надо же попытаться узнать хоть что-то об угрозе? Вот, возьмем на себя трудную и рисковую исследовательскую миссию. Тем более там вроде бы должно быть полно покойников, а покойники – это как раз наш профиль.

– Как аргумент сойдет, – одобрил лорд Кантор. – Айл, займись формированием группы, которая полетит с вами. А вы, Александер, пока познакомитесь с нашим специалистом по маскировке.

Кивнув, Айландир вышел из кабинета. Быстро прокрутив в голове имена ближнего круга Домена, он мельком пожалел об отсутствии дяди Донатана. Сейчас были необходимы только те, кто приносил клятву верности и молчания лично отцу, а таковых, увы, немного, особенно среди сильных магов. Но все же вскоре список был сформирован, люди извещены, и оставалось только устроиться в выбранном для общего сбора ангаре на южной башне, и контролировать их прибытие.

Здесь же, в башне, спустя полчаса его и нашел отец.

– Как успехи?

– Первые из вызванных как раз начали прибывать, – откликнулся Айландир. – Думаю, через час будем готовы к отлету.

– Хорошо. С Александером тоже почти закончили. Осталось только дождаться стабилизации искажения эфирной оболочки, – сказал лорд Кантор и внимательно посмотрел на сына: – Как ты вообще его обнаружил?

– Если помнишь, я перемещал тело Евы в академию. По памяти вычислил тот мир, где она жила, туда и отправился наудачу. Как оказалось, не зря: Александер действительно находился там. Оставалось только поговорить и привести убедительные аргументы нам помочь. Что я и сделал, – ответил Айландир.