Текст книги "Трэтер – 2"

6 глава

Затравленное выражение с детских лиц, к моему облегчению, исчезло. Но настороженность в глазах так и осталась. И испарится ли она когда-нибудь из их глаз, сказать трудно. Слишком сильно покорежила их жизнь. Бесследно подобное не проходит. Еле заметные улыбки в мой адрес сняли внутреннее напряжение. Я до этого момента и не замечала, что так сильно волнуюсь. Значит, малышня приняла меня как старшую. Противиться судьбе я не собираюсь, как и делала это ранее. Но забот, определенно, прибавится. Мне бы в помощь высококвалифицированного детского психолога и пару нянек поприятней характером, да только где их взять? А когда эта мелочь немного освоится и удостоверится в полной безопасности на «Черныше», придется искать время на их отлов из всевозможных щелей? Хм. А это идея. Зачем мне психолог, если у меня под боком целый эмпат обитает! Точно! Запрягу-ка я Орха, пусть контакт с детворой налаживает. А к малышне Альдеса прибавлю и эту стайку, кучкой оно проще, легче искать будет. Пожалуй, Лера уговорю за ними приглядывать, а Халка охранять, чтобы не сунулись куда незнамо и не покалечились. Мда… тот еще детский сад. И «охранники» сами хороши, только и смотри в оба глаза, чтобы чего натворить не умудрились. Веселое времечко намечается.

Я помню по телепередачам: с испуганными дикими зверьками резких движений делать не следует, как и повышать голос. В стрессе люди реагируют в первую очередь на интонацию и только после слышат слова.

– Выспались? Кушать хотите? – ласковым голосом змея-искусителя пропела я.

Детвора закивала, все еще настороженно косясь на моих спутников. Хорошо, один шажок в сближении сделан.

– Эль, а они разговаривать умеют? – Лер, как всегда, отличился, провокатор мелкий. Ишь, как глаза щурит, как полицай на допросе. Естественно, трэтеры мгновенно насторожились.

– Гав! – напомнил о себе любимом Халк, заинтересованно склонив набок лобастую голову и высунув язык. Переведя на меня умный взгляд, отправил мыслеобраз с собой в главной роли, облизывающим счастливо хохочущую ребятню.

– Пока рано. В следующий раз, – хоть этот думает в правильном направлении. Недаром говорили, что собаки – это твари бессловесные, но все понимающие, только сказать неспособные. А этот, партизан, выкрутился, природу обманул в свой прибыток. Думаю, нам повезло, что отправка картинок мысленно требует неких затрат сил, а то Халк нас мог бы бомбардировать своими мыслями днями напролет. Просыпаться и ложиться спать с мыслями о жратве было бы слишком.

Судя по следующей картинке от пса, он отлично чувствует родство моего с трэтерами запаха. Братья как-никак, пусть и мелкие и не совсем родные.

Раз Халк принял юных, неоперившихся, значит, защищать будет как своих. Им, бедным страдальцам, дополнительный сторож и защитник не помешает. Тут не угадаешь, на какую гниду нарвешься. Вселенная огромна, это тебе не в соседский двор погулять выйти. Вот братья-человеки казались безобидными быдловатыми мужиками, по воле случая попавшими в рабство. Как людей не пожалеть, а? Такого незавидного положения врагу не пожелаешь. Плюс накладываются свой печальный опыт и жизнь Орха. Хоть слезу вышибай. А оказалось, они сами ублюдки, которых и на ремни не жалко пускать. Так что лучше перебдеть, как говорят, чем недобдеть. Целее будешь и дольше проживешь.

– Уважаемые гости, рада приветствовать вас на нашем «Черныше». Надеюсь, он станет вам уютным домом, а мы друзьями. Познакомимся? – огорченно вздохнула, видя, что настороженность мелких не исчезает. – Руковожу на корабле я. Зовут меня Эльта. Ко мне можете обращаться по имени или «старшая». На ваше усмотрение, кому как нравится. Эта черноглазая шипелка – Лер, и его мохнатый друг Халк. Предупреждаю, дразнить лишний раз не стоит – покусают. Халк у нас очень умный и умеет общаться мыслеобразами. То есть, если Халк чего-то желает, то показывает вам картинку мысленно. Это понятно? Хорошо, что понятно. Розовоглазый красавец-мужчина – мой супруг Альдес, он шарес, если это вам о чем-то говорит. Маленькие сопровождающие нас – вир Надес и виро Таира. Надеюсь, вы подружитесь. Рядом с ними мой второй супруг, Орх, он лелир. С остальными вы познакомитесь позже, если захотите. Никого из нас бояться не надо, мы не причиним вам вреда. Но слушаться обязательно. Мы скоро окажемся на чужой планете. Я не хочу, чтобы вы по незнанию потерялись или вновь попали в беду, выбравшись из корабля. Не удивляйтесь внезапно проявляющемуся рядом с вами парню, интекс корабля Астор будет контролировать ваши передвижения вне жилых отсеков и охранять. Уже догадались? Молодцы. Это, действительно, голограммная визуализация интекса нашего корабля. Вы ребята серьезные, поэтому предупреждаю как взрослых. На Рури, планете, к которой мы летим, есть рептиры. Тихо, тихо, не волнуйтесь. И слез не надо. Я поэтому и прошу вас слушаться нас и не совершать необдуманных поступков. Мне неизвестно, что именно произойдет, если они вас заметят. Но, сами понимаете, ничем хорошим встреча с ящерами закончиться не может. И мне не хотелось бы опоздать спасти кого-то из вас. С последнего нашего посещения планеты впечатления от её гостеприимства остались с горчинкой. Поэтому я предупреждаю: ни в коем случае не покидать корабль. Это понятно? – слаженные кивки. Фух, хоть с этим забот меньше.

– После того, как мы высадим пассажиров, «Черныш» возьмет направление в сторону очередной базы рептиров. Там, возможно, мы сумеем еще кого-то спасти из трэтеров. Лучше бы их на базе не было, но это как судьбе угодно будет. Прошу вас стараться не ссориться ни с кем на корабле. Если что-то непонятно, есть желание поговорить или узнать что-либо, или, не дай Мать Вселенная, кто-то кого-то обидел, любой из нас, присутствующих здесь, всегда готов вас выслушать и помочь. Не забывайте об этом. Привыкайте, мы надолго вместе. Понимаю, вы в зависимом от меня положении, но и я не могла предугадать, что обзаведусь таким внушительным количеством малолетних братьев за такой короткий срок. И навсегда, – открыто улыбнулась я, получив в ответ робкие улыбки. Ура! Плотина недоверия прорвана.

– А теперь, старики-разбойники, пошли-ка покушаете, заодно и представитесь, кого и как зовут, и сколько ему лет. Выскажите свои пожелания или претензии, если они есть.

С опаской косясь на мое сопровождение, детвора гуськом потянулись за мной. Рассевшись за столами и получив по подносу с едой, игнорируя столовые приборы, жадно набросилась на неё, шустро орудуя руками.

– Смотреть страшно, – шепнул Орх.

Знаю. И от этого еще горше. Это же дети…

– Жалею, что не умею воскрешать, – хмуро процедил Альдес.

– Эль, а им плохо не станет? – Лер придвинулся ко мне вплотную, но на колени, как обычно, взбираться не стал.

– Физическое функционирование организма – 100%.

– Астор, пройденный ими курс лечения не способен избавить от вбитых инстинктов. Ничего, когда поймут, что питание регулярное и не ограничивается, начнут есть нормально. Старайся не обращать на них внимание, все же в этом виноваты не они, а те выродки, которые довели их до такого. Могла бы, еще раз воскресила падаль, – бросила я взгляд на Альдеса, – и медленно растерзала.

Сметя все съестное со стола меньше чем за пару минут, дети снова с испуганными глазищами и перепачканными моськами уставились на нас. Филинята, не иначе, так же глазищи свои таращат.

– Раз все сытые, давайте знакомиться. Кто у нас кто?

Переглянулись между собой. Первым заговорил самый крупный из них и, наверное, старший.

– Я… меня зовут Арвин, – слегка хрипловатым от волнения голосом произнес сероглазый. Судя по белесому, еле отросшему пушку на голове, он обещает стать симпатичным блондином.

– Смелее, малыш, мы не кусаемся, – улыбнулась я, но добилась противоположного эффекта – ребенок испуганно отшатнулся. – Не бойся. Здесь вы в безопасности, вы же знаете, что я такая же, как вы, и вы должны понимать: я никому не дам вас в обиду. Ни-ко-му. Обещаю.

Не зная, каким образом подтвердить свои слова, решил попробовать направить на детей свои эмоции. Что вышло, то вышло. Видимая глазу волна приглушенного света беспрепятственно коснулась детей. Выражение лиц изменилось, убирая тревожные складочки на лбах. Разве ребенок способен бояться чего-либо под мамкиным крылом? Так и здесь… Мелочь моментально успокоилась и невольно вновь потянулась ко мне. Как они умудрились аккуратно оттеснить от меня всех, включая и шипящего на них Лера, ума не приложу, но буквально, через минуту, я оказалась сидящей в плотном кольце из юных трэтеров.

– Старшая… – многоголосый шепоток перешел сначала в тихие всхлипывания, а потом в ор и плач.

Отдавая свою энергию ревущим трэтерам, я пыталась их успокоить. Выходило не очень. Слишком много страдальцев, и плачут так слажено и горько, что у самой сердце щемит. Под моими умоляющими взглядами, Лер с малолетними шарес и супруги принялись помогать. Кто поглаживанием, кто уговорами, а кое-кто и скоростным облизыванием зареванных мордашек.

Минут через десять, когда основные страсти улеглись и малышня, слабо светясь от переполняющей её энергии, начала успокаиваться и сонно хлопать глазами. Самый маленький, притулившись к своему соседу, сладко посапывал.

– Чуть не утопили тётю, – в шутку возмутилась я. – Ой, гляньте, соленое озеро наплакали. Все? Успокоились? Слезки вытерли. Молодцы. Вы у нас очень-очень смелые и сильные ребята. – Поглаживая головы этих хлебнувших многое детей, я невольно улыбалась. Ощущение тепла семейных уз – это нечто удивительное. Кто не понимает, что такое чувствовать единение с кем-то, тот многое потерял. Возвращаться домой, туда, где тебя любят, переживают за тебя и ждут, самое потрясающее, что может быть на свете. Орущие о прекрасном одиночестве лгут. Сами себе. И остальным. Каждый желает найти того, кому ты будешь важен и нужен. А у меня просто рай какой-то! И супруги, и названый сын, и братья, и даже пес с умным интексом в придачу! Не хочу вспоминать, сколько пришлось потерять и через что пройти, но оно того стоило. Горько только от одного: Витюшка не со мной. Пусть там, где носит его душу, мать Вселенная приглядит за ним. Эх, детки, детки… Теперь, пока этому детскому саду двадцатилетних не устрою «выпускной», я за него в ответе. Хм… хотя, думаю, я и после того, как они расправят крылья, буду переживать за каждого.

– Астор, каюта готова?

– Да, Лэрд.

– Отлично. Сейчас завершим знакомство, и вас проводят в нормальную комнату. Небось надоело у бассейна ютиться? Не волнуйтесь, никто вас разделять не собирается. Астор приготовил одну большую каюту, где вы поместитесь все разом. А пока давайте продолжим знакомство. Арвина мы теперь знаем, но сколько ему лет, так и не выяснили.

– Двенадцать, старшая.

– Так ты ровесник Лера, – подмигнула я мальчишке, краем глаза отмечая насупившегося, но любопытно глянувшего на него моего черноглазика. А что? Возможно, с ними он сумеет найти общий язык. Жизнь потрепала их не меньше, детских глупостей поубавив в юных головах.

И мелочь прорвало, вразнобой посыпались имена и возраст. Мозг безрезультатно суматошно пытался вычленить отдельные выкрики и уложить все по полочкам. Еще немного, и я сбегу! Спас нас Астор, вывесив список моих сородичей, подсвечивая над каждым именем и выдавая информацию, забавно разделив их по цвету глаз, а не по колеру пушка, недавно появившегося после лечения на лысых головах.

«Трэтеры. Младшие:

А. Сероглазые:

1. Брюнеты: 12 лет Ирдес; 10 лет Далк.; 8 лет Вален.

2. Пепельноволосые: 10 лет Партан; 9 лет Витум; 7 лет Корис.

Б. Зеленоглазые:

1. Брюнет. 7 лет Артир.

2. Блондин. 6 лет Микос.

В. Голубоглазые:

1. Блондины: 12 лет Зетан; 11 лет Акотен; 9 лет Дортис.

2. Пепельноволосые: 7 лет Актель; 5 лет Барст.

Г. Желтоглазые:

1. Брюнеты. 8 лет Виатэ; 4 года Никор.»

Последний из списка сладко спал.

– Спасибо, Астор, что бы я без тебя делала? Так, определенно, удобнее. Вот и познакомились, гаврики. Предлагаю посмотреть где вы будете жить, выбрать своё персональное место и хорошенько отдохнуть. А мы займемся остальными делами. Астор, будь другом, сопроводи детей.

Две платформы медленно вплыли в отсек.

– Транспорт прибыл, прошу приступить к посадке. Длительность поездки составит три минуты ноль три секунды. После полной загрузки платформы будет включено силовое поле, препятствующее случайному выпадению с транспорта. Попытка покинуть транспорт до прибытия его в пункт назначения невозможна, – отчеканил Астор.

Трэтеры, поколебавшись долю секунды, начали рассаживаться по платформам.

– Во время движения не рекомендуется высовывать конечности за пределы силового поля во избежание их потери, – добавил интекс, заметив особо сильно жестикулирующего трэтера.

– Старшая… – замялся Арвин, но решительности взгляда не утратил, – а где твои крылья?

Озадачил так озадачил.

– Пока не появились, – развела я руками, не собираясь врать. – Я немного отличаюсь от таких, как вы. Если тебя волнует мой возраст, то я давно прошла свое совершеннолетие, Арвин. Кто я и откуда взялась, я как-нибудь потом расскажу. Идет? А сейчас прости, малыш, но у нас, правда, очень много дел и мало времени. Нам предстоит высадка на планету и встреча с рептирами, необходимо подготовиться.

– Будь осторожна, старшая, – пожелал он и шустро запрыгнул на платформу.

– Лер, не хочешь проконтролировать? – предложила я, заметив его интерес к трэтерам, но он усердно делал вид, что ему безразличны новые жильцы на корабле.

– Я тоже, я тоже! – подпрыгнула Таира. – Я хочу с Лером! Хочу покататься!

– И я! – подхватился Надес, рванув к сестренке.

В отсек вплыла новая платформа.

– Лер, справишься? – шестнадцать трэтеров не так страшны, как одна очень инициативная шареса и её хвостик-брат.

– Запросто.

– Ну-ну, – не поверила я. – Халк, поможешь Леру, проконтролируешь мелочь. Если что глобальное, сразу ко мне. Ясно?

– Не волнуйся, Эль. Поехали, Астор, – поняв, что я причисляю его к взрослым, гордо выпятив грудь, с важным видом Лер сел на платформу. Таира шустро запрыгнула рядышком и помогла взобраться на неё и брату, чуть не кувыркнувшись за ним, благо Альдес успел их подхватить и посадить обратно. Халк устроился позади детишек, не спуская глаз с рассаживающихся на платформы трэтеров.

– Таира, веди себя хорошо, как воспитанная виро, – погрозил пальцем насупившейся егозе Альдес и, уже для нас, еле слышным шепотом добавил. – Надеюсь, восстанавливать каюту нам не придется.

Смотря на эту ораву детворы, я, кажется, начинаю проникаться щедрым предложением Виаты поработать нянькой. И предчувствие меня предупреждает: замучаешься вылавливать их по кораблю, когда освоятся. А если еще, как это бывает у детей, от простого любопытства всунут свои носы, куда не просили, и натворят такое, что разгребать после замучаешься? Нет уж, пусть будет та, с кого можно будет спросить. Удобно, однако. С другой стороны, каждый должен делать своё. Мне играть в игры и нянчится сейчас ох как не ко времени. Впереди Рури, а после – базы рептиров. Неизвестно, кого и в каком состоянии мы можем обнаружить на этих самых базах. Проклятые ящеры, передохли бы сами, и нам геморра меньше. Решено, Виата остается.

– Астор, составь контракт о найме воспитателем для детей и отправь его Виате. Если у нее возникнут какие-то дополнительные предложения, выслушаешь и доложишь…эм… Орху. Орх, ты не против заняться нашей малышней? Отдаю их в твои чудесные ручки.

– Думаешь, откажусь? – улыбнулся он. – По крайней мере, избавлюсь от скуки. Дар уже не так сильно мучает, но участвовать в вылазках вместе с тобой я все же поберегусь.

– Если замучает вусмерть, зови на помощь. Астор, присмотри за ним. И попроси нашего варта присмотреть за детворой и новой няней. А то его пристальные взгляды и молчаливость слегка нервируют.

– Принято, капитан.

– Отлично. Одна проблема практически решена. Да, Астор, прежде чем отправлять контракт Виате, проверь и её под ментосканированием. Один раз обожглись, хватит. Неожиданностей с меня более чем достаточно.

Платформы с притихшими детьми выплыли в коридор, наконец, оставляя нас втроем.

– И ти-ши-на… – вдохнула я полной грудью, улыбнувшись во весь свой оскал. – Дорогие мои, я тут прикинула и сделала вывод: без помощницы нам не обойтись.

– Та рабыня? Виата? – припомнил Альдес. – Не уверен, что это хорошая идея. Пригляд за детьми необходим, но позволять быть рядом с Таирой и Надесом чужаку мне не нравится.

– Пока на эту вакансию у нас других претендентов нет, как видишь. Вешать детвору на одного Орха, пусть и с помощниками, это слишком. Или ты сам собираешься заняться ими? Я только за, всеми конечностями!

– Эм… Из меня не очень хороший воспитатель. Просто я опасаюсь…

– Ясный перец, никто не позволит не пойми кому заботиться о детях и разгуливать по кораблю без присмотра. Доверься мне и Астору. Ментосканирование позволит увидеть, каков человек в мыслях. Поверь мне, в моем мире за подобные технологию мать родную бы продали и не покривились бы. Как она вам вообще? Никакого внутреннего неприятия не возникает? Орхи?

– Я не особо вникал в её эмоциональный фон, – пожал плечами Орх. – Но негатива и лжи не было, это я могу сказать уверенно.

– Но и любви к детям она не испытывает, – не знаю, даже, почему я так решила. Видимо, что-то на интуитивном уровне.

– Она рабыня. Мы не знаем ни как она жила до рабства, ни какие замыслы появились в голове после. Думаю, отчаяние и смирение ей должны быть ближе, – задумчиво произнес Альдес. – Откровенно говоря, мне неинтересны её переживания в принципе, но, если она останется на корабле, хотелось бы быть уверенным, что она не склонна к суицидальным наклонностям или вспышкам ярости. Я навидался разных разумных, и не все они выглядели опасными, по сути являясь ими. У меня здесь Таира и Надес… и вы…

– Слушаю тебя и сама уже сомневаться начинаю. Так и опасным параноиком стать недолго. Хотя здоровая паранойя– это скорее плюс, чем минус. Согласна, приглядеться к ней стоит. Вдруг перемкнет в черепушке и она попытается взорвать корабль или как-то иначе навредить просто потому, что мир не мил. Черт, а может ну его нафиг, а?! Зачем нам такие проблемы, которые мы сами себе способны создать? Избавимся ото всех посторонних – спокойней будет.

Астор приглядит за детворой. Халка припряжем, он и так за Лером постоянно таскается. И никаких проблем. Астор, ты как, будешь нянькой?

– Ментосканирование позволяет просматривать все глубинные воспоминания и мысли разумного. Любое действие, произведенное им, будет отражено в сканах. По ним сделать характеристику и психологическую выкладку изучаемого объекта не составит труда. Сканирование производится в лечебной капсуле не менее тридцати минут.

– Это, я так понимаю, жирный намек, что у тебя нет желания переквалифицироваться в младший педагогический персонал? Не виню, сама бы сдурела от такого количества юных пытливых умов.

– Вы прекрасно меня понимаете, Лэрд, – улыбнулся интекс.

– Хитрец. Ладно, Астор, в таком случае сначала проверка, а там видно будет, берем её на работу или отправляем на Рури со всеми почестями и забываем, как звать. И поторопись, времени в обрез. Это я еще не в курсе, как нас станут встречать на планете. С хлебом и солью или массированным обстрелом. Интересно, количество рептиров осталось прежним или им после нашего побега прислали подкрепление? Не люблю неизвестность.

– Нам необязательно спускаться на саму планету, если не хотите стычки с местными рептирами, Лэрд. Предлагаю воспользоваться одним из челноков и доставить гостей на планету без нашего участия.

– Мне нравится предложение, – хмыкнул Альдес, а я сама себе чуть по голове не постучала. Овечка! Вообще об этом не подумала. Знания знаниями, а вот умения вовремя их применить – этому придется еще научиться.

– Эль, ты рассказывала, вам еле удалось уйти. Может, не стоит рисковать?

– Я надеялась на прошедшее с тех пор время и что Ульн коренной житель планеты. И, естественно, на отношение к нам, трэтерам, как к Хранителям равновесия. Мда… Произнося мысли вслух, догоняю, насколько глупо это звучит. Да, нам тогда и правда очень сильно повезло. Как умудрились добраться до планеты, до сих пор не понимаю. Видели бы вы то чудо инженерной мысли маразматика-создателя, сами были бы в ступоре. Конечно, по сравнению с бутылкой, «Черныш» – само совершенство. И, кажется, я слишком обнаглела, забыв о планетарной обороне и что в тот раз нам помогли сбежать.

– Эльта, а почему я не слышал полную историю о посещении Рури? – возмутился Альдес.

«Ну, еще топни ножкой» – умиляюсь своему супругу. Теперь хотя бы стало понятно, на кого похожа Таира, так же губы дует. Еле сдержалась от глупой улыбки.

– Капитан, виро Виата доставлена в медотсек. Какую именно процедуру применить? Ментокопирование или ментосканирование?

– Позже, Альдес, я расскажу, или спроси у Орха, он в курсе. Астор, нас волнует ее психологическое состояние и возможные срывы в будущем. Заодно и проверишь, не засланный ли это казачок, как два наших друга. Кстати, о них, что нарыл?

– Принято, Лэрд. Виро Виата помещена в медкапсулу. Процедура ментосканирования начата. По двум человеческим индивидуумам, капитан. Проверка принесла очень интересные результаты. Они вас не порадуют.

– Астор, я напоминаю тебе последний раз и, надеюсь, ты сориентируешься в дальнейшем правильно. Мы одна большая семья, и это наш дом. Я специально повторяю тебе это при супругах, чтобы избежать лишних разговоров. Обращаться к нам по имени и на «ты». Только при посторонних, при желании, можешь переходить на официальный тон. Это не касается общения при живущих здесь детях, они также входят, а кто-то еще войдет, в нашу семью. При гостях, так и быть, соблюдай субординацию. В остальное время только дружеское общение, Астор. А при нем твое «выкание» не к месту. Альдес? Орх?

– Эльта права, давно пора, – согласился Орх, Альдес согласно кивнул. – Я очень слабо, но часто ощущаю твои эмоции как у обыкновенного разумного.

Интекс пораженно вскинул изящную бровь вверх и, густо покраснев, потупился в пол.

– Что и следовало доказать. Вот и прекрасно. Астор, возражения имеются? Или я должна повторить еще не один раз?

– Спасибо, Эльта. И вам, Орх, Альдес. Я тронут до глубины души, – промокнул белоснежным платочком уголки глаз интекс.

– Отлично. Надеюсь, это мое последнее повторение? – пригрозила я пальцем.

– Я все понял, Эльта, – искренняя улыбка буквально осветила миленькое личико.

Жаль, что не живой…

– Прекрасно. Теперь по делу. Братья – шпионы. Что на них?

– Данные ментокопирования тебе не понравятся.

– И?

– Они оба работают на работорговцев. Судя по полученным данным, подобные вылазки на чужие корабли и их захват – привычная практика. Датчики передвижения, встроенные в них, я заглушил еще при извлечении рабских маячков из тел остальных рабов. Виноват, не придал значения нахождению второго дублирующего датчика, списав на подстраховку рабовладельца по отношению к своему имуществу. Не провел разборку и анализ неизвестного устройства. Моё упущение. Виноват, готов понести наказание.

– Не ты один виноват. Всю эту катавасию мы заварили. А насчет работорговцев, ожидаемо, – скривилась я. – Значит, чуйка не подвела и в этот раз. Как они работали, известно?

– Да. Схема работы примитивна, но действенна. Как правило, они шли наемниками в команду на корабли либо нанимали транспорт для транспортировки их и груза до места назначения, и в нейтральном космосе совершали нападение и захват корабля и команды.

– А мы? – озадачился Орх. – Как им попались мы?

– При нападении на базу мы сорвали им план по внедрению в качестве рабов на корабль к одному состоятельному торговцу, груз которого, как числилось в интексе базы, исчислялся миллионами.

– Такой куш любому захочется присвоить, – прокомментировал Альдес. – Если они нацелились на торгашей, почему попали на «Черныш»?

– Наше неожиданное появление изменило планы. Они решили, что существа, способные с легкостью захватить город, бедными точно не будут. Жадность и любопытство. У нас говорят: любопытство сгубило кошку.

– И все же, как они сумели прикинуться рабами? Это риск. Другие должны были видеть их не в рабских ошейниках и могли указать на это новому хозяину.

– Если учитывать, что город большой и товар, простите, Орх, то есть рабы, быстро продается и надолго не задерживается на одном месте, они ничем не рисковали. К тому же специально выбрали партию рабов на другой стороне, чтобы наверняка никого не встретить из проданных ими же ранее.

– Рынок большой и рабы не знают друг друга в лицо. Одним больше, одним меньше, никого не интересует, – согласился с Астором Альдес.

– А как же данные в интексе базы? Мы взломали их раньше, чем начали захват. Что-то не стыкуется, Астор.

– Все просто, Эльта. Они ждали не нас, а данные были внесены заранее. Планы не изменились, им в общем-то не принципиально, на какой именно корабль внедряться, а потом производить захват.

– Умно, – оценил стратегию пиратов Альдес. – Захват цели в глубоком космосе при минимальном сопротивлении и превышающем количестве нападающих. Вот вам и корабль, и весь скарб пленников, да еще в придачу и рабы. Неплохой заработок.

– Хорошо, Астор, я понял про маячки в телах. Но как они сумели пронести на «Черныша» обыкновенные датчики? Разве у нас нет каких-либо сканеров на такой случай?

– Очень правильный вопрос, Орх, – одобрительно глянула я на супруга. Только что сама хотела узнать именно об этом.

– Предположительно, успели спрятать в шлюзовой. А после забрать и перенастроить не составило особого труда. Виноват, капитан. Недоглядел. Сканирование проводилось только персональное и на вооружение и биологическую опасность. Ограничение в программе, отсутствие навыка противодействия диверсионным захватам судна и отсутствие боевого опыта привело к ошибке в оценке угрозы для команды корабля от непосредственных захватчиков. Готов понести наказание, капитан, – покаянно склонил голову интекс.

– Меня начинают пугать твои мазохистские наклонности. Учти на будущее. Старайся просчитывать возможные развития ситуаций. Неизвестно, что сотворят с тобой после того, как прихлопнут всех нас. Так что следи за всем в оба глаза. В этот раз виноваты все. Не ты один лоханулся, Астор. У меня тоже боевого опыта кот наплакал. Я, кроме опыта парочки столкновений с противником, логическим мышлением и тактическим умением похвастаться не могу. Видишь, и они головой кивают. Значит, и у них пшик подобных знаний. Хреново, конечно. Так что вляпываться и разгребать будем все вместе. Астор, ты нам главное скажи, нам незваных гостей ждать или нет?

– Активация произведена не была. Перехват сделан вовремя. Маячки деактивированы.

– Нападение на нас ждать не стоит? – подытожил Альдес.

– Нет. Данная угроза устранена полностью. Но я не могу гарантировать полную безопасность в космическом пространстве.

– И не надо. Никто и не просит от тебя невозможного, Астор. В общем, с братьями все понятно и решено. Запись сохрани в архиве. С телами поступишь, как я и говорила раньше. Сигналки утилизировать не торопись, они нам еще пригодятся. Есть мыслишка пообщаться с ушлыми засранцами, чтобы жизнь им медом не казалась. Но это после. Дальше, Астор, что-нибудь интересное в каюте дамочки с ее отпрыском происходило? Она его там не прибила, часом?

– Мне показать запись? – оживился интекс. И судя по тому, как азартно загорелись его глаза, там есть, на что посмотреть.

– Нет, Астор, давай, дружище, своими словами, я, честное слово, хочу оказаться в своей каюте и немного отдохнуть. Мне еще с близнецами разговоры разговаривать. Черт, этот день когда-нибудь закончится или нет?!

– Женщина и её сын в сговоре с работорговцами и братьями, – выдал интекс, как обухом по голове приложил.

– Чего?

– Виро Натэя и её сын вир Ник работают на тех же самых работорговцев, что и двое других представителей их расы.

– Вот же суки! – не удержалась я.

Альдес тихо и замысловато выругался. Орх, нервничая, прижался ко мне. А меня разобрала такая злость, хоть открывай охотничий сезон для отстрела всей этой чертовой братии. Мать – ладно, я еще понять могу, но ребенок?! Мать моя женщина, каким боком в этой грязи замарался и он?! Впрочем, его сольное выступление было очень показательным. Нет! Всех нахрен с корабля, и будет нам счастье.

– А я, дура, думала мамашу он боится, поэтому тихий такой. А он… И все равно не верила. В каюту вместе посадила, надеялась во время скандала выяснить, кто же из них воду мутит. Дико для меня, когда ребенок вот таким отморозком растет. Неправильно. А оно вот как. Совсем не в ту степь вильнуло.

– Астор, ты уверен, что ребенка не заставили? Не применяли внушение или принуждение? – хмуро спросил Альдес.

Не я одна сомневаюсь.

– Провести ментосканирование?

– Нет, – все, с меня на сегодня достаточно. Не хочу больше ковыряться в этой грязи и слушать о подобных тварях. Пусть Ульн с ними разбирается и его друг в полиции. – Мы не будем копаться в их головах, пусть сами со своим дерьмом живут. Позови, пожалуйста, Ульна. Мне необходимо его предупредить о том, кого я собираюсь отправить к нему на планету. Не хочу друга подставлять. Убить ребенка, пусть и с гнильцой, рука у меня не поднимется.

– Я мог бы…

– Тшш, Альдес. Я знаю, в этом мире врагов за спиной не оставляют. Правильно, между прочим. И сама так делаю. Но сейчас… Черт, устала я что-то. Знаете что, парни? Пообщайтесь-ка с близнецами сами. А я поговорю с Ульном, потом в бассейн, поем и спать. Вроде из медкапсулы недавно выбралась, а спать хочу жутко.

– Эль, время еще есть, пойдем отдохнем, а? Я тебе массаж сделаю, – неожиданно предложил Орх.

Кто же в здравом уме откажется от такого соблазнительного предложения? К тому же сделанного собственным мужем?!

– А я поесть принесу, – ласково добавил шарес.

– С удовольствием, родной, но чуток по позже. Вы идите, а я с Ульном переговорю и к вам.

– Эльта? – увидел меня Ульн, обеспокоенно ерзая на вплывшей в отсек платформе. – У нас проблемы?

Получив по поцелую от каждого из супругов и многообещающий шепоток о бурной и страстной ночи, с трудом оторвала свой взгляд от любимых и перевела его на хмурого Ульна.

– Проблемы, Ульн, проблемы. Расскажу, что нарыл на некоторых личностей Астор, самому подурнеет. Учти, я даже думать не думала, что такая зараза случиться может. Итак, начнем пожалуй, с братцев-шпионов…

***

Рури. Красавица Рури. Сочная зелень лесов покрыла практически всю планету, позволяя лишь тонкие ленточки других цветов.

– Потрясающий вид, – с восхищением прошептал Ульн, всматриваясь в мониторы. – Девочкам на ней понравится.

– Ульн…