Текст книги "Арс"

Арс
Никита Евгеньевич Третьяков

Дизайнер обложки Екатерина Ерохина

Иллюстратор Олег Володин

Редактор Олег Богачёв

© Никита Евгеньевич Третьяков, 2023

© Екатерина Ерохина, дизайн обложки, 2023

© Олег Володин, иллюстрации, 2023

ISBN 978-5-0056-0902-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

АРС

Глава 1

Московская область. Большой красивый особняк, окружённый богатым забором и идеально прокошенным газоном.

В детской комнате беззаботно играли друг с дружкой трое малышей. Рядом с ними находилась девочка-подросток; она сидела, уткнувшись в мобильный телефон. За детьми пристально наблюдал дворецкий – высокий худощавый мужчина. Он следил за тем, чтобы их игры не перерастали в шалости, и ему бы вновь не пришлось отмывать стены от рисунков.

В это время по телевизору, на который дети не обращали никакого внимания, диктор произнёс:

– Поступила информация о том, что известный мультипликатор и миллиардер Александр Браун находится в тяжёлом состоянии…

В соседней комнате особняка на широкой кровати лежал дряхлый старик. К его телу были подключены медицинские приборы, снимавшие его жизненные показатели.

Рядом с кроватью стояли его дети – двое высоких мужчин и женщина. Все они были одеты в строгие тёмные костюмы. Лежавший на кровати старик и был тот самый Александр Браун. Его дети прекрасно понимали, что жить их отцу осталось совсем недолго, и последние часы его жизни они хотели провести рядом с ним. Все темы для разговоров уже давно были исчерпаны. Поэтому все трое стояли молча – с трудом сдерживая слёзы.

Приоткрыв глаза и посмотрев на опечаленных детей, старик с большим трудом прошептал свои последние слова:

– Не надо слёз, дети мои. Не плачьте… Я прожил долгую и очень насыщенную жизнь… Я ни о чём не жалею. После моего ухода оставайтесь достойными…

Договорить Александр Браун не успел: его сердце перестало биться. Но его дети прекрасно поняли, что именно он хотел им сказать.

***

Полная темнота.

– Что, всё? Я умер? Я ничего не чувствую… Ничего не вижу… И не слышу. Это и есть загробная жизнь? И больше ничего?! А как же свет в конце туннеля?..

Вдали появился небольшой луч белого света.

– О, а вот и свет! Значит, всё идёт по сценарию. Жди меня, дорогая Кристина! Я скоро к тебе приду. Жди меня, моя любовь. Наша долгая разлука уже скоро закончится!

Внезапно до Брауна донеслись звуки падающих капель.

«Что это за звуки? – подумал он. – И откуда они здесь взялись?..»

Внезапно вспыхнул настолько яркий свет, который на мгновение заставил старика невольно зажмуриться. Когда Браун открыл глаза и увидел свою левую руку, свисавшую с края ванны. На ней были перерезаны вены. Кровь из раны медленно стекала на ладонь, а потом – по пальцам – на пол.

Александр очнулся в теле неизвестного мальчика подросткового возраста, лежавшего в тёплой ванне в чёрных штанах. Эта комната была Брауну совершенно незнакома. Её стены покрывала плесень. Вид ржавых водопроводных труб и потрескавшейся плитки наводил тоску. Картину дополняли старые, обшарпанные раковина, зеркало и унитаз.

«Это ещё что такое?!» – с брезгливостью подумал он.

Попытавшись резко встать из ванны, Александр упал на пол, но быстро поднялся и прижал к ране правую ладонь.

– Какого тут вообще происходит?!.

Подняв голову, увидел в зеркале отражение незнакомого подростка.

– О, твою же мать!

«Это… переселение?.. Неужели я в чужом теле?! Но как?!! Магия? Сансара?.. Как такое вообще возможно?! Просто жесть!» – приблизительно такие мысли пронеслись в голове у Брауна, пока вглядывался в своё нынешнее отражение.

Потом его взгляд снова упал на кровоточившую рану.

«Сейчас не время об этом думать! Нужно срочно сделать перевязку! А то скоро я потеряю сознание!»

Юноша бросился на кухню. Открыл полупустой холодильник.

«Где лекарства?!»

Внезапно он почувствовал сильную головную боль, которая прошла буквально через мгновение, – и вдруг юноша мистическим образом узнал, где именно были лекарства и бинт.

Подойдя к микроволновке, открыл шкафчик над ней и действительно нашёл коробку из-под обуви, в которой лежали лекарства.

«Интересно, откуда я это знаю?! Просто появилось такое ощущение, что об этой коробке я знал всегда…»

Усевшись на диван, подросток перебинтовал порезанную руку.

«Угораздило же! Какого-то хрена я переродился! В пацана-суицидника! Я много слышал о таком. И немало книг прочёл на эту тему. Да, даже мои студии – и те делали об этом фильмы. Неужели правда такое бывает?! Это же просто невероятно!»

Когда юноше удалось остановить кровь, он вскочил с места и воскликнул:

– Ха! Вот и пригодились мне знания по оказанию первой медицинской помо…

И в это самое мгновение он, внезапно лишившись чувств, упал на диван.

***

Было семь утра. Юноша по-прежнему лежал на диване и крепко спал.

Его сон прервал телефонный звонок.

«Что происходит? Что это за отвратительная трель?!»

С трудом поднявшись, поплёлся в ванную. На стуле лежал звонивший сенсорный телефон.

«Мама звонит. Мама… Какая мама?..»

Он повернул голову к зеркалу.

«О, блин! Вспомнил! Я же переродился в другого человека!»

Телефон продолжал навязчиво звонить. Не обращая на него никакого внимания, Александр принялся рассматривать своё новое тело.

«Тут нечему удивляться. Мои киностудии выпускали фильмы с подобными сюжетами. Так что всё очень банально. И я спокоен. Я совершенно спокоен…»

С этими мыслями Браун безнадёжно опустил голову.

«Да ни хера я не спокоен! Вообще – какого беса это случилось именно со мной?! Я же был уже готов…»

Он снова посмотрел на своё отражение.

«Ну конечно. Тело не очень. Худой. Сутулый. Жирные грязные волосы слиплись – как будто в толчок голову окунул. Хорошо хоть, глаза голубые – как раньше…»

Телефон снова начал звонить. Это по-прежнему была мама.

«Надо бы уже ответить. И быть максимально спокойным! Чтобы не вызвать никаких подозрений…»

– Алло, – неуверенным голосом сказал в трубку Браун.

– Алло, сынок! Ну что, проспал?

– Проспал?..

– Опять ты будильник не услышал. Ну, ничего. В холодильнике найди что-нибудь поесть. Деньги я оставила на тумбочке. И не опоздай в школу.

– А… Ага. Хорошо. А ты когда вернёшься?

– Ох, Арс, я приеду к вечеру. Мы вчера с дядей Лёшей засиделись, и я решила остаться у него.

– Ну ладно. Тогда я пошёл собираться.

– Ага, давай. Удачи, сынок!

Опустив голову, юноша предался размышлениям.

«Итак, что мы имеем? Я переродился в тело школьника – дрища. У меня есть мама. Отца, похоже, нет, но вместо него есть какой-то дядя Лёша. Зовут меня Арс. Странное имя. Никогда раньше не слышал. Хотя, может быть, это сокращённое от Арсения. Надо поискать свой паспорт. Наверное, он у меня уже есть – ведь на вид мне лет пятнадцать».

Подняв забинтованную руку, произнёс:

– А ещё я суицидник.

Сделав шаг в сторону, юноша случайно наступил в лужу крови.

«Кровь на полу. Нехорошо».

Осмотревшись по сторонам, отправился исследовать двухкомнатную квартиру, ставшую теперь его домом.

«И живём мы в каком-то сарае. Обои, похоже, не менялись с советских времён. Мебель тоже. Ковёр зачем-то на стене… Хотя ладно, он мне нравится. В детстве над моей кроватью тоже висел такой же – с оленями. Но только чистый…»

В зале на шкафу юноша увидел зеркало.

– М-м-м-да! – иронично протянул он, глядя на своё отражение. – Тесные у тебя хоромы, боярин!

«Пожалуй, мама, когда вернётся и увидит кровь, будет не в восторге. Появятся вопросы, ответить на которые я не смогу…»

Выпустив кровавую воду из ванны, подросток начисто вымыл пол.

После этого продолжил бродить по квартире и разглядывать абсолютно всё. Зайдя в комнату Арса, немного покопался в его вещах, которые были небрежно раскиданы по полу. Сняв с себя штаны, намокшие во время уборки в ванной, юноша надел чистые джинсы.

Над столом Браун заметил красивые рисунки карандашом.

«Хотелось бы знать, почему именно этот пацан покончил с собой, – продолжил он свои размышления. – Почему записку предсмертную не оставил. Почему парень решился на этот роковой для своей жизни шаг? И при этом – совсем не подумал о том, что будет чувствовать его мама… Да. Очень много вопросов. И никаких ответов».

Найдя в рюкзаке паспорт, он начал пролистывать его.

«Ага. Меня действительно зовут Арс. Прямо так и написано. Ну и имечко! Мне пятнадцать лет… Так. Проживаю я в Липецке… И это всё, что известно. Это абсолютно вся информация, которую смогла дать мне эта книжка! Не очень много, но кое-что прояснилось…»

Ещё раз посмотрев на рюкзак, мальчик задумался.

«Мама сказала, что нужно идти в школу. Интересно, как я в неё пойду, если я не знаю, где она…»

Его голову вновь пронзила боль. Настолько сильная, что он, приложив руку ко лбу, даже закрыл глаза.

«Школа Абреимова!» – осенило его.

Пытаясь прийти в себя, юноша опёрся рукой о стол.

«Вчера была точно такая же боль, – вспомнил он. – Получается, память пацана таким образом переходит ко мне. Удобно, конечно. Хотя и неприятно».

Через четверть часа юноша уже вышел с рюкзаком на улицу, перед этим облачившись в белую рубашку, чёрные брюки, пиджак и туфли.

«Сидя дома, я не смогу ничего не выяснить. Мне нужно как можно больше узнать об этом Арсе. Может быть, тогда я пойму, как и почему это перерождение со мной произошло».

По навигатору добрался до школы. И, встав у решётчатого забора, начал внимательно осматриваться.

«Если верить расписанию моей внучки, то на первый урок я уже опоздал…»

Школа показалась Брауну каким-то недобрым местом.

«Наверное, я сегодня туда не пойду. Нужно собрать как можно больше информации перед посещением занятий».

Внезапно у юноши вновь начался приступ головной боли – настолько сильный, что он схватился рукой за забор, чтобы устоять на ногах.

«Ого! Да я теперь знаю имена всех учителей и расписание уроков! Но… Этого всё равно недостаточно. Да и само по себе это место уж больно сильно напоминает тюрьму… Так что я лучше вернусь сюда завтра. Думаю, за один пропущенный день ничего страшного не случится».

Идя вдоль забора, Браун увидел компанию из трёх гопников. Он хотел было пройти мимо, но один из хулиганов – с сигаретой во рту – его окликнул:

– Слышь, дебил, ты случайно ничего не забыл?

«Это он, наверное, не мне», – подумал Александр.

– Я к тебе обращаюсь, дебил! – гопник повысил голос.

Мальчик остановился. Хулиганы подошли к нему вплотную. У него же в это мгновение в голове снова вспыхнула боль.

«Всё понятно. Высокий – это Даниил. А рядом с ним Дима и Кирилл. Но, кроме имён, я больше ничего так и не вспомнил. Похоже, что у них не очень дружелюбные отношения со мной».

Выкинув окурок, Даниил выдохнул дым изо рта в лицо Арсу.

– Ты чё, забыл, что нужно делать, когда меня встречаешь? – со злостью в голосе спросил он.

– Эм-м-м… Что же? – Браун растерялся.

Хулиган ударил его кулаком под дых.

– Нужно кланяться! – крикнул после этого здоровяк.

Арс скорчился от боли, но смог удержаться на ногах.

«Твою мать, как же больно-то! Какое же у этого бедного пацана всё же слабое тело!»

– Чё, думаешь, стал звездой школы – и теперь всё можно?! – хохотнул Даниил.

Гопники начали громко смеяться.

– Звезда школы! Вот это ты отмочил! – со смехом сказал Дима.

Когда боль у Брауна немного утихла, он решил ударить в ответ. Но, как только юноша замахнулся на Даниила, тот мгновенно поймал его руку.

– Ты чё? В себя, что ли, поверил, урод? – с усмешкой спросил хулиган.

«Вот, блин! Кажется, это сказывается потеря крови», – подумал Арс.

Даниил между тем продолжал крепко держать его за руку.

– Ты чё, мразь, забыл своё место? – угрожающе спросил он.

После этого лицо у Даниила стало ещё более злым. Размахнувшись, он резко ударил Арса в челюсть. Мальчик упал.

– Так мы тебе быстро напомним! – выкрикнул Даниил, разминая кулаки.

Хулиганы как будто сорвались с цепи. Они принялись избивать юношу ногами. А содержимое его рюкзака разбросали по тротуару.

– Совсем страх потерял, шкет! – ухмыльнулся Дима.

– Его в ежовых рукавицах надо держать! – глумливым голосом сказал Кирилл.

Избитый, Браун продолжал лежать на тротуаре в луже, глядя вслед удалявшимся хулиганам…

«Вот и сходил в школу. Ничего не скажешь. Люди тут приятные. И развлечения интересные. Что это вообще такое было?! Я же просто шёл мимо! И почему никаких воспоминаний ко мне не пришло?..»

Поднявшись на ноги, он попытался сохранить хладнокровие.

– А тебя, я смотрю, тут уважают, пацан, – с иронией произнёс Арс сам для себя.

Собрав в рюкзак свои учебники и тетради, юноша прихрамывая пошёл в ближайший парк. Присев на скамейку, попытался проанализировать только что произошедшее с ним.

«Видимо, эти чертилы долгое время издевались над Арсом, – думал Браун. – Они сказали, что я – звезда школы, и рассмеялись. Наверное, недавно произошло что-то такое, что окончательно его довело, и он решил вскрыться. Хм! Вспомнился мне один из сюжетов, который мы как-то раз писали для подросткового сериала…»

Достав из кармана телефон, юноша зашёл в галерею. И открыл первое попавшееся видео.

…Арс вместе с симпатичной девушкой заходят в класс. Там они начинают страстно целоваться. Девушка закрывает дверь класса на замок. Поскольку камера расположена слишком далеко, того, о чём подростки говорят, не слышно. Но зато прекрасно видно, как девушка снимает с юноши галстук и завязывает ему глаза. После этого она расстёгивает на нём брюки и их приспускает, далее стягивает с него трусы.

– Ну что, ты готов? – с улыбкой спрашивает она.

– Д-да, – заикаясь, отвечает мальчик.

После этих слов девушка бесшумно подбегает к шкафу и достаёт из него скрытую камеру. Вернувшись, начинает крупным планом снимать гениталии Арса.

– Ты хочешь меня? – при этом спрашивает она.

– Да, – отзывается юноша.

– Хорошо. Тогда встань на колени, – продолжает улыбаться девушка.

Юноша робко подчиняется.

– А теперь достань свой язык, – говорит она.

Съёмка обрывается…

«Да уж. Жалкое зрелище. Очень жалкое», – подумал Браун, откладывая в сторону телефон.

Облокотившись о спинку скамейки, он запрокинул голову. Глядя на прозрачное голубое небо, продолжил размышлять: «Итак, я, Александр Браун, – великий человек, проживший долгую и достойную жизнь. Рядом с любимой женщиной и тремя прекрасными детьми, сумел сколотить приличное состояние и последние тридцать лет своей жизни занимался благотворительностью. А после смерти – взял да и оказался в теле незнакомого мальчика-неудачника, который покончил с собой. И тут мне в голову приходит только один вопрос: зачем всё это?..»

Юноша снова поднял глаза на небо.

Внезапно его окликнула какая-то девушка:

– Тебя что, опять побили?

«А это кто ещё такая?» – глядя на неё, подумал Браун.

Перед ним стояла девочка-подросток в школьной форме – в пиджаке, блузке и юбке. Она была спортивного телосложения, с рыжими волосами и красивым веснушчатым лицом.

Внезапно голову Арса пронзила боль.

«А-а-а! Точно! Это же Юля!»

– Да, – ответил он. – Шёл в школу и наткнулся на хулиганов.

– Сколько ты ещё будешь им это позволять?! Надо уже дать отпор! Ты им совсем не сопротивляешься – и поэтому они избивают тебя!

«А Юля-то заметно волнуется, – подумал Браун, внимательно рассматривая её. – Да она просто красавица!»

– Как ты меня нашла? – спросил он.

– Я сидела в классе и увидела в окно, как тебя отметелили, и в какую сторону потом ты пошёл, – ответила она.

Повисла пауза. Через некоторое время Юля спросила:

– Ты пойдёшь на уроки?

– Нет, – вздохнул Арс. – Посмотри на мой вид. Я же весь грязный.

– Странно, – усмехнулась девушка. – Раньше тебя это никогда не беспокоило. Ты всегда такой ходил.

«Боже! Каким же кретином был этот несчастный парень!» – подумал Браун.

Встав со скамейки, он начал говорить Юле:

– Ну, сегодня я, пожалуй… – но так и не закончил фразы, потому что от полного истощения сил он пошатнулся и упал.

«Вот чёрт! Я же потерял столько крови! Нужно было утром хотя бы чего-нибудь съесть!» – успел подумать Арс, прежде чем потерять сознание.

***

Юноша пришёл в себя на кушетке в школьном медпункте. Приподняв голову, осмотрелся. Это заметила медсестра, сидевшая за столом.

– О, привет! Как ты себя чувствуешь? – спросила она, подкатываясь к Брауну на компьютерном кресле.

– Здравствуйте, – ответил он. – Хорошо. Только голова болит.

– Это естественно. У тебя же недостаток крови, – сказала девушка, кивнув на его перевязанную руку. – Арс, скажи мне, ты что, порезал себе вены? Это как-то связано с тем видео, которое ходит по школе? Может быть, ты хочешь поговорить на эту тему?

– Это было не нарочно, – ответил мальчик. – Просто я упал. Правда.

А сам при этом подумал: «Чего ты от меня сейчас хочешь, женщина?!.»

– А мне так не кажется, – продолжала настаивать на своём медсестра. – Наверное, будет лучше, если я сообщу о твоём состоянии маме.

Юноша поменялся в лице. Оно вдруг стало серьёзным и холодным.

– Лучше сообщите кому-нибудь о том, что у вас избивают детей на пороге школы! – возвысил голос он. – А до меня не докапывайтесь!

– Грубиян! – отозвалась девушка, отъезжая на кресле обратно к столу. – Я просто хотела тебе помочь.

«Не люблю никому грубить, – подумал Браун. – Но если вскроется, что я порезал вены, то потом будет очень много серьёзных проблем».

– Когда я могу быть свободен? – спросил юноша у медсестры.

– Уроки уже закончились, так что ты можешь немного полежать и идти домой, – с этими словами девушка встала с кресла, подошла к нему и дала небольшую бумажку. – Вот, возьми. Это мой телефон. Когда придёшь домой, скинь мне эсэмэс, чтобы я точно знала, что ты не упал где-нибудь в обморок. Договорились?

– Хорошо, – ответил Арс.

***

Через полчаса он уже шёл по улицам вечернего города. Сообщение медсестре мальчик скинул заранее: «Я дома. Всё ок!»

Когда юноша проходил мимо парка, увидел то место, с которого открывался вид на основную часть города. Яркие огни зачаровали Арса. Он замер, глядя на эту красоту.

«И всё-таки… зачем я переродился? – снова продумал Браун. – Что это была за сила, которая не позволила мне умереть насовсем? И почему я вошёл в тело именно этого мальчика?!. Видимо, мне просто дан второй шанс. Но нужен ли он мне?.. Я прожил свои годы достойно. Мне нечего в них исправлять».

В памяти Александра стала проноситься его прежняя жизнь – то время, когда он был маленьким, то, когда уже подрос и стал много работать, чтобы добиться благополучия, – и то, как окружающие его не понимали… Всплыло в его памяти и то, как встретил свою любимую женщину – Кристину, и то, как один за другим появились на свет их любимые дети. Вспомнились все самые счастливые моменты его жизни. На несколько часов Браун погрузился в богатый мир своих воспоминаний…

«Стою тут как дурак и рассуждаю о каких-то глупостях. Мне дарована вторая жизнь, а я размышляю, нужно мне это или нет… С ума сойти можно! Многие люди об этом мечтают, а я ещё чем-то недоволен! Наверное, сейчас просто нет смысла задумываться об этих вещах. Для начала надо получше узнать этого мальчика. А уж потом я подумаю о своём будущем», – приблизительно такие мысли посетили юношу в итоге.

Подняв глаза к небу, он прошептал:

– Кристина, драгоценная моя! Видимо, тебе придётся подождать меня ещё немножко. Зато, когда мы встретимся, я расскажу тебе одну невероятную историю!

***

По дороге из парка мальчик заскочил в магазин «Четвёрочка», купил продуктов и направился домой.

Когда он приблизился к своему подъезду, из него вышла миловидная девушка. У неё были светло-русые волосы и зелёные глаза. Одета она была в джинсы, толстовку и кожаную куртку. Увидев Арса, она на мгновение остановилась и внимательно на него посмотрела.

«Это девушка с того самого видео, – испытав очередной приступ мигрени, понял мальчик. – Её зовут Нина. И мы с ней живём в одном подъезде».

Арс тоже пристально посмотрел на девушку. Она же, отведя глаза в сторону, прошла мимо него и села в чёрную «Весту».

«Видимо, это машина её парня», – догадался Арс.

Глядя на отъезжавшую «Весту», он подумал: «Обошла меня. Как будто я говном обмазан».

Когда мальчик зашёл в квартиру, пришло эсэмэс от мамы: «Сын, я сегодня не смогу приехать. Вернусь завтра».

«Тоже мне мамаша! – усмехнулся Браун. – Хотя – мне же лучше: не будет мешать».

Выложив из рюкзака купленные в «Четвёрочке» котлеты и овощную смесь, мальчик приготовил себе еду. Поужинав, он перевязал свою рану. После этого, внезапно почувствовав сильное недомогание, отправился спать.

Закрыв глаза, Арс довольно быстро провалился в сон.

«Так… А что у нас происходит теперь? Я же спать пошёл, верно?..»

Во сне юношу окружила кромешная тьма – и ничего более. Он перестал понимать, где находится.

«Почему я совсем ничего не вижу?!»

Подняв свои руки, он вдруг смог отлично их разглядеть. Более того. Они даже как будто бы чуть-чуть светились изнутри.

«Какие-то они слишком уж большие для подростка. И слишком маленькие и молодые для старика. Что вообще происходит?! Где я?..» – Браун пребывал в некотором смятении.

Внезапно он оказался в длинном коридоре. Над его головой, нервно мерцая, светили длинные ртутные лампы. А вдоль всего помещения тянулось множество деревянных дверей. Все они были закрыты.

Вдруг Александр на какое-то мгновение смог увидеть себя как бы со стороны. На самом деле он выглядел молодым парнем – лет примерно двадцати – и атлетического телосложения. Одет он был в серую футболку, камуфляжные штаны и берцы. Его волосы были зачёсаны назад.

«Ого! – улыбнулся Браун. – Да ведь именно так я выглядел, когда служил в армии! Что за чудо?! Почему я в этом теле? Ох, как же я давно этого не делал!»

Сказав внутри себя эти слова, мужчина поиграл грудными мышцами.

«Да. Тогда я решительно был в отличной форме! Впрочем, я и сейчас хорош. Не понимаю только, почему я снова оказался в этом теле. Но оно мне нравится существенно больше, чем тельце этого сопляка».

Продолжая себя разглядывать, юноша вдруг не на шутку встревожился: «Так, стоп! И где же я, наконец?!»

Он продолжил осматриваться вокруг.

«Это какое-то очень странное место, – настороженно подумал Браун. – Сырое, тёмное, зловещее… И ещё неприятные запахи бьют в нос – как в старом загаженном туалете. Для сна – что-то уж слишком реалистично. А ещё эти двери… Их очень много. И они здесь явно неспроста».

Подойдя к одной из них, Александр её распахнул…

…Детская площадка. Дети катаются с горок, играют в песочнице, бегают и веселятся.

«Это тот самый двор, который я сегодня видел. Он возле дома этого пацана», – подумал юноша.

Среди детей он замечает маленького Арса. Тот сидит на корточках на тротуаре и в одиночестве играет в робота.

Неподалеку на скамейке сидят молодые мамочки и бурно что-то обсуждают. К Арсу подходит девочка и начинает с ним разговаривать:

– Привет. Я Нина.

Не вставая с корточек, мальчик отвечает:

– Привет. Я Арс.

– Можно с тобой поиграть? – спрашивает она.

– Да, – с улыбкой отвечает мальчик и протягивает девочке робота.

Они начинают дружно играть.

Тут появляется другой мальчик – в чёрной футболке и шортах – подходит к ним и вырывает игрушку у Арса.

– Эй, отдай! – возмущённо кричит тот.

– Я тоже хочу поиграть, – отвечает мальчик в чёрной футболке. – Тебе что, жалко? Это общие игрушки!

– Но я первый его взял! – не отступает Арс.

– Ты уже поиграл, – настаивает на своём подошедший мальчик. – Теперь моя очередь!

– Нет! – не сдаётся Арс. – Я ещё хочу поиграть!

– Обойдёшься! – выкрикивает мальчик в чёрной футболке и толкает Арса. Тот падает на асфальт.

Увидев это, подбегает его мама – красивая стройная девушка с яркой выразительной внешностью – с длинными светло-русыми волосами и голубыми глазами.

– Что тут происходит? – возмущённо спрашивает она.

Незнакомый мальчик начинает объяснять:

– Я просто попросил игрушку…

Маленький Арс смотрит на свою маму, еле сдерживая слёзы, – в надежде на то, что она вернёт ему робота. Но игрушку уносит мальчик в чёрной футболке… Мама же, повернувшись к Арсу и встав на одно колено, нежным голосом говорит:

– Арс, послушай, тут общие игрушки, и ими нужно со всеми делиться. Не будь жадиной. Делись с другими детьми. Посмотри вон туда.

Сказав эти слова, девушка показывает рукой на игрушки, лежащие в песочнице.

– Возьми что-нибудь оттуда. Хорошо? – улыбается мама.

– Хорошо, мама, – грустным голосом отвечает Арс.

После этого мама уходит с площадки, а малыш продолжает печально смотреть на девочку, с которой он хотел поиграть…

…За всем этим до мельчайших подробностей Браун наблюдал, стоя в коридоре. Затем дверь перед ним резко захлопнулась…

«Так… Стало быть, в этих комнатах живут воспоминания Арса», – подумал Александр.

Повернув голову, он посмотрел в глубину коридора.

«И, видимо, им тут нет ни конца и ни края…» – вслед за этим подумал он.

Пройдя несколько шагов, молодой человек открыл следующую дверь…

…Кухня в квартире Арса. Весна. Ясный день. Яркие солнечные лучи пробиваются сквозь окно. Мальчик учится в четвёртом классе. Об этом говорят его учебники, которые лежат на столе. Он только что пришёл из школы и доедает суп. Мама стоит возле раковины и моет посуду.

– Мам…

– Что?

– А зачем нужно ходить в школу? Мне там не нравится.

– Ну, знаешь… Многим там не нравится. Но ходить туда надо, чтобы стать образованным.

– Я и так уже умею читать и писать. Куда же быть ещё образованней?!

– Арс, ты ещё мал и не понимаешь, что образование тебе потребуется во взрослой жизни. Чтобы поступить в престижный вуз, а потом найти достойную работу.

«Женщина, ты это щас серьёзно?..» – с сарказмом подумал Браун.

– Ну всё равно мне там не нравится, – недовольным голосом отвечает мальчик.

На это мама с улыбкой ему говорит:

– Сынок, если честно, в школе вообще никому не нравится. И мне самой там тоже не нравилось. Но ведь я же закончила школу и стала образованным человеком…

…После этого дверь перед Брауном закрылась.

«М-м-м-да! Крутое она дала объяснение, – усмехнулся молодой человек, направляясь к следующей двери. – Думаю, у этого шкета никаких вопросов больше не осталось. Хотя мне и самому в детстве говорили примерно то же самое…»

Подойдя к следующей двери, он взялся за ручку, но так и не смог открыть.

«Интересно, в чём же здесь проблема?» – задумался Браун – и сразу же потерял сознание.

Немедленно вслед за этим он проснулся в теле Арса от телефонного звонка.

«Что, неужели уже утро?! А мне показалось, что прошло всего пару минут…» – подумал Александр, взяв в руки телефон.

Звонила мама.

– Алло… – сонным голосом пробормотал подросток в трубку.

– Сынок, ты уже встал? Смотри не опоздай в школу.

– Ага, хорошо. Спасибо, что разбудила.

– Давай, сынок, удачи!

Положив телефон и сняв футболку, Браун подошёл к зеркалу.

«Какое-то совсем уж дрищавое тело…» – с брезгливостью подумал он.

Потом он повернулся боком.

«И сутулое…»

Затем Александр подошёл к зеркалу поближе.

«Зато хоть лицо нормальное – ни одного прыщика нет. А на голове как будто бы гнездо. Интересно, это такая причёска? Или он просто год не ходил к парикмахеру?..»

Осматривая свой внешний вид, Браун, разумеется, увидел свою перебинтованную левую руку. Его лицо поменялось. На нём появилась гримаса отвращения.

«Слабак!» – поджав губы, подумал он.

Почистив зубы и умывшись, мальчик поставил греться чайник. Кухонные часы над дверью показывали семь тридцать утра.

«Да. Надо действительно собираться в школу, – подумал Браун. – Вечно от неё бегать всё равно не получится. Головные боли помогут мне найти мой класс. А там уж я как-нибудь по ходу дела разберусь».

Примерно час спустя Арс уже стоял возле своей парты. Она была вся исцарапана и исписана оскорблениями. А на его стуле лежал маленький металлический предмет круглой формы.

«Это чё, типа кнопка? – усмехнулся про себя Александр. – И типа я на неё должен сесть?..»

Он повернул голову на одноклассников. Они пялились на него и хихикали. За первой партой подросток заметил Нину. В отличие от остальных, она на него даже не смотрела – не иначе, делая вид, как будто бы его вовсе и не было.

«Идиотизм, – подумал Браун. – Стадо мерзкое».

Посмотрев в другую сторону, увидел, как на него с большим удивлением смотрел мальчик, сидевший прямо за ним.

«А ты-то чё таращишься, дебил малолетний?! Ну и дерьмо же…»

Стряхнув со стула кнопку, подросток сел за парту и достал учебники и тетради.

В следующее мгновение в класс вошли три гопника, которые избили его вчера.

«Получается, что я ещё и учусь с этими придурками в одном классе!»

Однако же хулиганы прошли мимо Арса, словно бы его не замечая.

«Интересно, а они больше не будут меня трогать?!.» – с тревогой подумал мальчик.

Впрочем, перед тем как сесть за парту, Даниил всё же бросил на него злобный взгляд.

«Понятно, – с огорчением подумал Арс. – Значит, подойдут после школы. Вот же ещё геморрой!»

Прозвенел звонок. В класс вошла молодая девушка с длинными чёрными волосами, красивым лицом и стройной фигурой. Одета она была в модную блузку, юбку и туфли на высоком каблуке.

«Это моя классная – Екатерина Николаевна», – после приступа мигрени понял Арс.

– Здравствуйте, дети! Займите свои места. Начинается урок! – строгим голосом произнесла девушка.

«Ну что ж, погнали! Я владел компанией, которая приносила миллиарды долларов. Так что отсидеть каких-то шесть уроков – это для меня сущая ерунда», – успокоил себя Браун.

***

Ближе к концу шестого урока Арс, откинув голову, сидел уставший и опустошённый. Он тупо пялился в потолок.

«Ах, ну до чего же это всё невыносимо! Что раньше это было – что сейчас…» – думал он.

Уже другой учитель – мужчина – обращаясь к классу, произнёс:

– Всё, дети! Все свободны.

«Ну наконец-то!» – пронеслось в голове у Брауна.

Не спеша собрав с парты свои вещи, он вышел из класса.

В коридоре его поджидал Даниил. Со своей компанией.

– Привет. Иди за нами, – строгим голосом сказал хулиган.

«Чё ему опять от меня надо? А если откажусь, они что, снова меня изобьют?!.»

Мальчик оглянулся. Школьный коридор был пуст.

«Да. Увы. Скорее всего, выбора нет», – с отчаянием подумал он. А вслух сказал:

– Хорошо. Пойдём.

Хулиганы повели юношу в мужской туалет. Войдя в него и открыв окно, Даниил закурил. Арс встал спиной к стене. Глядя на гопников, он старался сохранять максимальное спокойствие.

– Слышь, Арс, – заговорил Даниил, – а ведь ты сегодня опять не поклонился, когда я зашёл…

По-прежнему сохраняя самообладание, юноша молча смотрел на своих недругов.

– …но сегодня я тебя наказывать не буду, – продолжил гопник. Прощаю тебя. Мне нужна твоя помощь. Одолжи две тысячи рублей, – сказал он, затянувшись сигаретой. – Мы с пацанами завтра тебе отдадим.

У мальчика резко возникла головная боль.

– Да ты мне и прошлые!.. – сказав это, от удивления Арс даже выпучил глаза. После приступа мигрени он узнал, сколько именно раз Даниил брал у него деньги и не отдавал.

«Ого, сколько же он мне должен! – подумал Браун. – И как вообще Арс мог давать ему столько денег?! Он что, так откупался от них, что ли?..»