Текст книги "Отблеск"

Глава 9

Жанна проснулась как всегда рано. Долго смотрела на спящего Хеба, счастливо улыбнулась. Осторожно, чтобы не потревожить сон мужчины, поднялась с постели. Приняла душ, быстро собралась, и, выпив чашку кофе, опять вернулась в спальню. Положила на стол записку, не удержалась и нежно поцеловала спящего Хеба в щеку. Хеб не проснулся, ему снился сон про таинственный объект, так изменивший его жизнь и прибор с красным сектором.

Жанна, как и было, указано в записке, приехала ровно в одиннадцать часов, протянула, встретившему ее Хебу, пакеты с одеждой. Он смотрел на женщину и не мог скрыть восхищения. В строгом деловом костюме, в туфлях на высоком каблуке, с изящной фигурой, стоящая перед ним женщина была неотразима и… не похожа на Вику. «Или я стал забывать Вику? – с угрызением подумал он. – Что происходит со мной? Да и я ли это?» Жанна все прекрасно поняла, уловив и восхищение, и возникшую грустинку в его глазах. Поняла, и промолчала. Он быстро переоделся. Жанна довольно кивнула, все подошло, как нельзя лучше. Взглянула на часы:

– Пора, Хеб! Действуем, как договорились! Если на твой след выйдут спецслужбы, надежный человек поможет тебе скрыться! И машина, и вертолет экстренной помощи в готовности!

– Я помню, Жанна! – он не удержался и поцеловал в ее щеку, Жанна счастливо рассмеялась.

Она высадила Хеба и, не пожелавшего остаться одному в доме, Орка недалеко от клиники, подробно объяснив, куда он должен подойти, напомнила фамилию врача, на прием которого был записан. Махнула на прощание рукой и уехала.

У служебного входа в главный корпус клиники их остановил охранник. Хеб назвал ему свою, конечно, вымышленную фамилию, и фамилию врача, к которому был записан на прием. Охранник связался по телефону, все подтвердилось.

– Господин! – с видом знатока разглядывая Орка, сказал охранник. – Собаку, придется оставить здесь! Привяжите к вот этой стойке, я прослежу, пока вас не будет! – заметил колебания посетителя. – Опыт у меня есть, не беспокойтесь! И накормлю и напою, если потребуется! Телефон врача, к которому вы идете, я знаю, будут сложности, позвоню!

Хебу пришлось согласиться с его доводами. Привязал собаку к стойке, приказал:

– Орк! Лежать! Ждать меня! Я скоро! – пес понуро выслушал хозяина, лег на теплый асфальт и сделал вид, что спит.

Охранник нажал кнопку, и турникет пропустил Хеба в здание.

Хеб поднялся на второй этаж и быстро нашел нужный кабинет. Кроме Жанны там находились две молодые женщины, все в медицинских комбинезонах.

– Господин Херт! – сказала Жанна официальным тоном. – Наши специалисты обследуют вас по специальной программе, и, на основе полученных результатов назначим лечение! Вы готовы?

– Готов!

Жанна кивнула коллегам:

– Приступайте! В шестнадцать часов доложите!

Они вышли из кабинета Жанны и на лифте опустились в подвал, где размещались диагностические кабинеты и лаборатории…

К шестнадцати часам, изрядно уставший Хеб, вернулся, в сопровождении медсестры, в кабинет Жанны. Она сидела за столом и что-то просматривала на дисплее компьютера. Отпустив сестру, указала на стул.

– Первый этап успешно прошли, Хеб! – с удовлетворением произнесла она. – Никаких аномальных патологий не наблюдается.

– Совсем ничего? – с недоверием и одновременно с облегчением проговорил Хеб. – Жанна, мне нужна только, правда! – он заглянул в ее выразительные глаза. – Какая бы она не была!

– Мне тоже! – серьезно сказала женщина, и в ее голосе прозвучал непонятный подтекст. – Ты прошел только треть необходимых обследований! Наберись терпения!

– Хорошо! Я буду терпелив и послушан!

– Прекрасно! – Жанна посмотрела на него. – Тебе придется остаться здесь! – торопливо пояснила. – Необходимо подготовиться к завтрашним обследованиям!

– Жанна, – вспомнил Хеб. – На посту охраны остался Орк!

– Я знаю, – успокоила она. – Возьму его домой, только послушал бы меня!

– Послушает! Он тебя любит!

Хеб понял, что останется один и ему стало тоскливо и грустно. Вспомнился вчерашний вечер, и настроение совсем испортилось. Опять открытия, о которых лучше бы не знать, а если узнал, то скорее забыть. Он-то понимал, чем вызвано такое откровение Жанны, получается, в очередной раз воспользовался слабостью женщины, вызвав чувство жалости. Вначале Диана, теперь вот Жанна. Вероятно, она подсознательно это поняла. Как-то очень скованно ведет себя с ним, словно чем-то провинилась. Боится признаться ему, что ошиблась? Хмуро посмотрел на девушку.

– Жанна! – он отвел глаза, боялся увидеть в них затаившуюся обиду. – Прости меня!

Тонкие брови девушки удивленно взметнулись. Она порывисто встала из-за стола, подошла к нему, произнесла, трогательным голосом:

– Простить тебя?! За что, Хеб?! – в глазах недоумение, переросшее в испуг.

– За вчерашнее!

– За вчерашнее?! – протяжно повторила Жанна. Она неотрывно смотрела на него, пытаясь, понять смысл фразы, и не могла. Хеб решил идти до конца.

– Не надо меня жалеть, Жанна! Я не такой, каким меня считают! Это поняла и Вика, и Диана! Поймешь и ты! – он не знал, как объяснить вчерашнее, но был уверен, что в иных условиях все было бы по-другому, и что подсознательно и Жанна это понимает. Ему было невыносимо больно смотреть на растерявшуюся девушку, и он очень кратко изложил теорию, к которой они пришли с Гаем. Получилось не убедительно, по-другому и быть не могло, все строилось лишь на субъективных ощущениях и умозаключениях.

– Ты знаешь, я подвергся неизвестному воздействию при попытке проникновения внутрь объекта, во мне что-то изменилось, и я, сам не зная, как, воздействую на окружающих меня людей! Заставляю и себя и их раскрыться, признаться в том, чего они в обычных условиях никогда бы не сделали… – он говорил тихим голосом полным боли и отчаяния, упорно избегая взгляда Жанны, и вдруг услышал смех. Девушка смеялась. Смеялась легко, глаза сияли.

– Хеб! – остановила она его исповедь. – Ты высказал замечательную мысль, и сам этого не понял! – нежно провела ладонью по его лицу. – Кто-то, с твоей помощью, примем пока это за факт, подталкивает людей быть искренними, не скрывать чувств! И ты считаешь, что это плохо?! Что в этом твоя вина передо мной?! Ты решил, что мое признание вынужденное?! Глупенький! – она светилась счастьем, и стала просто неотразимой. – Возможно, это помогло мне преодолеть себя же, и я, наконец, решилась сказать тебе о своих чувствах! Я ждала этого мгновения два года! – какая-то мысль мелькнула у нее в голове, она отступила на шаг, глаза погасли, сказала тихо:

– Хеб! Я тебя люблю! Вот и вся, правда! Моя, правда! А ты… – не оставляя возможности что-то ответить, резко надавила кнопку и вошла медсестра.

К концу следующего дня та же медсестра привела к его Жанне.

– Все, Хеб, закончили! – сказала девушка ровным голосом и пытливо посмотрела на него. – Остается ждать! Самые важные анализы будут готовы через шесть дней. Придется…

Ее прервал звонок, она нажала кнопку громкой связи.

– Госпожа! – раздался несколько взволнованный голос знакомого Хебу охранника. – Прибежал Орк! Он чем-то поранился, ничего серьезного…

– Торн! – прервала Жанна. – Я спущусь и заберу собаку, а пока успокой Орка! – отключила связь, сказала с досадой: – Это за тобой, Хеб! Как не вовремя, так много не успела тебе сказать! – подошла вплотную, прижалась к нему, с болью посмотрела в глаза, произнесла печально. – Не обижайся за вчерашнее, мне стало так обидно…

– Жанна! – с воодушевлением начал он, но девушка не дала сказать ему слова, которые так ожидала.

– Действуем, как договорились! Во дворе стоит карета для перевозки особо тяжелых пациентов, она отвезет тебя к вертолету, и он доставит тебя в Город! – торопливо говорила она. – Сейчас придет сестра и проводит тебя, она проинструктирована, но кто ты на самом деле, не знает! Санитар в вертолете после посадки доставит тебя, куда скажешь, слушай его. Орка брать нельзя, по нему тебя быстро вычислят! Останется у меня! Как мне себя вести со службой безопасности мы обговорили! Позвони через шесть дней, к этому времени будут известны результаты! – вздохнула. – Ты только не забудь номера моих телефонов. Пожалуйста, будь осторожен! Я буду ждать звонка!

– Жанна! – он обнял девушку, но она опять перебила, правда из объятий не пыталась освободиться.

– Все, уходи! – посмотрела долгим взглядом ему в глаза, и слов стало не нужно.

Санитар в маске и больших темных очках принял носилки в салон, закрепил в держателях и закрыл дверцу. Вернулся к пациенту, поправил маску на лице Хеба, ободряюще подмигнул, стукнул по переборке, отделяющей салон от кабины пилота. Маленький вертолет с прогретым двигателем легко оторвался от земли и полетел на небольшой высоте, на восток.

Санитар в иллюминатор следил некоторое время за происходящим внизу, потом склонился к уху Хеба.

– Пилот не в курсе! – он говорил кратко. – После приземления сразу вернется назад. В Городе нас ждет арендованная мной машина, водителем буду я! В пути переоденетесь и где вам нужно сойдете!

– А вы? – сдвинув маску, спросил Хеб.

– Я растворюсь в Городе, а вы будьте осторожнее, но если все же попадетесь, то держитесь оговоренной версии! – он посмотрел на Хеба, напомнил: – Побег подготовили мы с вами! Госпожа, будем надеяться, окажется только свидетелем, если до этого дойдет! Несколько наивно, но что делать, времени на проработку версии не было! Хотя, чего тут бояться, это же анклав! – закончил он непонятно, посмотрел в иллюминатор, надвинул на Хеба маску, пояснил: – Не надо, чтобы ваше лицо запомнил пилот! – еще раз взглянул в иллюминатор. – Почти долетели, сейчас пойдем на посадку!

Хеб переоделся и пересел на сидение рядом с санитаром, сидевшим за рулем, тот еще раньше избавился от медицинского комбинезона. Проехали они немного, и движение встало, упершись в сплошной поток машин, рвущийся из Города, и занявшего всю ширину проспекта.

– Что же случилось? – удивленно рассматривая плотный поток разнообразных автомобилей, спросил Хеб. Откуда-то доносились заглушаемые рокотом многочисленных двигателей звуки, напоминающие невнятную речь. Он повернул голову в сторону звуков и в потоке машин заметил полицейскую машину с громкоговорителями на крыше, насторожился, указал бывшему санитару, но уезжать было поздно, машина поравнялась с ними, и оказалась так близко, что они рассмотрели лица находящихся в ней полицейских. А громкоговорители транслировали запись выступления:

– …прошу не поддаваться панике! Барьер еще не снят! Не поддавайтесь слухам! – проникновенным голосом говорил известный диктор. – Администрация Города обязательно сообщит жителям, как только барьер будет снят! Никаких препятствий для выезда не будет! Правительство гарантирует…

– Понятно! Народ не выдержал и побежал! – вздохнул с досадой санитар. – Это не скоро кончится!

– Вероятно, – согласился Хеб. – Пожалуй, я пойду, не буду вас задерживать! – предложил он, когда медленный поток унес полицейский автомобиль вперед, и слов транслируемого сообщения стало не разобрать.

– Наверное, так получится быстрее и безопаснее! – согласился тот. – Удачи вам, и будьте осторожнее! – пожал руку внезапно выздоровевшему пациенту.

Хеб вылез, а санитар, пренебрегая правилами, заехал на тротуар, потеснив немногочисленных растерянных происходящим прохожих, развернулся и, съехав на проезжую часть, поехал назад.

Хеб остался один. Чувства опасности он не ощущал, и подумал, что может все закончилось и его оставили в покое? Судя по тому, что происходило на улицах Города, проблем у спецслужб и полиции хватало, да и как они переправят его на материк, если схватят, – барьер еще не снят!

Хеб шел среди встревоженных горожан. Их было значительно меньше, чем обычно. Люди смотрели на нескончаемую ленту машин, запрудивших проспект и подавленно молчали. Полицейские, даже не пытались навести, хотя бы какой-то порядок в движении. Стояли небольшими кучками на перекрестках и молча курили, угрюмо провожая глазами начавшийся исход жителей, и в который раз слушали уже надоевшее сообщение. Перейти на другую сторону проспекта можно было только по подземным переходам.

Часы на угловом доме с башней показывали начало седьмого вечера, подошло время ужина, и Хеб ощутил голод. У него в сумке лежал пакет со снедью, что успела приготовить Жанна, но он решил приберечь его на крайний случай. Увидел впереди кафе и зашел. Посетителей было относительно немного, учитывая, что рабочий день для большинства горожан закончился, а завтра была суббота. Впрочем, о какой работе теперь можно было говорить?! Город стремительно терял жителей, и жизнь в нем умирала.

Он занял место за столом у большого окна, рядом с выходом. Было очень накурено, на запрещающие знаки никто внимания не обращал. В зале стояла необычная для такого рода заведений тишина. Хеб ощутил тревожное напряжение, охватившее сидящих людей. В окна, на однонаправленное движение бесконечной вереницы машин уже не смотрели. Молча дымили сигаретами, и, почти не закусывая, пили спиртное. Он сделал заказ и стал прикидывать, где остановиться на ночлег. В гостиницу не хотелось. Хотелось домой, и на фоне массового исхода людей из Города, страхи как-то потускнели, перестали главенствовать, не хотелось принимать их в серьез. Сейчас ему казалось, что и он, и преследователи, наконец, поняли бесплодность действий, которые, собственно были направлены не против него конкретно, скорее, против гипотетической опасности, связанной с инопланетным разумом. Подумал и засомневался. Возможно и так, но как трактовать последний эпизод, случившийся с ним? Пусть и с опозданием, но они все же вышли на след, следовательно, считают его носителем каких-то важных сведений, или… источником повышенной опасности! А вот на этот вопрос он скоро узнает ответ, только бы дождаться весточки от Жанны, вот тогда можно решать, как быть дальше. Лишь бы у нее не было неприятностей из-за него…

Мрачный кельнер молча сервировал стол и закончив, удалился. Хеб выпил немного холодного вина и принялся за салат. Терпкое вино мягко ударило в голову, создало приятную легкость и ощущение спокойствия. Настроение улучшилось, он с аппетитом закончил ужин и попросил еще чашку кофе. Пока ожидал выполнение заказа, обвел глазами зал кафе, посетителей незначительно прибавилось. За окном потемнело, зажглось уличное освещение, и Хеб отметил, что поток машин значительно уменьшился, и тут он ощутил на себе чей-то взгляд, направленный из глубины зала. Насторожился, медленно повернулся голову и увидел идущую к его столику Тину. Хеб не сразу узнал девушку, настолько она преобразилась, сменив спортивный стиль. В меру короткой черной юбке, подчеркивающей красивую форму ног, белой блузке с коротким рукавом, оттеняющей легкий загар рук и шеи, туфли на шпильке, делающих ноги еще длиннее, она выглядела очень эффектно. В руках небольшая сумочка.

– Не помешаю? – Тина мило улыбнулась изящно очерченным ртом, в карих глазах прыгали смешинки.

– Да, конечно! – пришел в себя Хеб, признался. – Ты меня поразила! – сделал приглашающий жест, и спросил севшую девушку, задержав внимание на сумочке: – Вино? Кофе?

– Кофе! – сказала несколько озадаченная таким признанием девушка, перехватила его взгляд. – И куда же я тебя поразила?! В сердце?! – по его глазам все прекрасно поняла, разочарованно вздохнула, встряхнула сумочкой, переводя разговор в иное русло. – Ни пистолета, ни каких иных спецсредств, здесь нет! Можешь быть спокоен, у меня нет желания повторять глупых ошибок! – напомнила она о недавнем прошлом.

– Приятно это слышать!

Девушка с подозрением посмотрела на Хеба, стараясь понять его интонацию.

– Тина, – улыбнулся он искренне. – Я рад тебя видеть! В самом деле! Ты так изменилась!

Девушка окинула его пристальным взглядом, ее глаза стали грустными, покачала головой.

– Хеб, ты находишься в опасном состоянии! – в голосе ни намека на иронию.

Он в недоумении поставил чашку принесенного кельнером кофе, так и не донеся до губ.

– Почему? – произнес Хеб, он заметил быстрое изменение ее настроения. – Тебе что-то известно, или тебя прислали что-то мне передать? – он насторожился.

– Ничего такого, Хеб! Успокойся! – девушка взяла чашу с кофе. – У тебя романтическое настроение, – улыбнулась она. – Это сразу видно! О причине не сложно догадаться! А это опасно для тебя! Расслабляться пока не следует! Нет, нет! – поспешила она успокоить его. – Пока ты здесь, в Анклаве, тебе никто ничего не сделает плохого, Хеб! – слово «Анклав» он произнесла с большой буквы.

– Тина, ты очень наблюдательна! – искренне, не пытаясь польстить, отметил он, однако, не вдаваясь в детали. – Если все так прекрасно, то почему меня преследуют и пытаются схватить?! Полагаю, в Центре произошли некоторые перемены и не в лучшую для нас всех сторону?

– Именно, что перемены! – подтвердила Тина. – Теперь там верховодит служба безопасности! После полета, о котором я тебе говорила, и о котором ты ничего не помнишь, в Центре произошло что-то чрезвычайное, что их испугало, повергло в панику! Что именно, – я не знаю! Со мной говорили намеками, недомолвками, и как мне показалось, это связано с тем, что я большую часть времени нахожусь в Анклаве! – девушка разволновалась, чтобы успокоиться отпила из чашки кофе, продолжила. – Короче! Всех, кто по разным причинам оказался в Анклаве, в чем-то подозревают, поэтому не доверяют! – она сердито махнула рукой, нахмурилась. – И опасаются, считая, что мы стали носителем чего-то! – пристально посмотрела на Хеба. – Что это может быть?! Тебе ничего об этом не известно?! Все же… – она не договорила.

– Нет, Тина, не знаю! Я же с того времени из Анклава не выезжал! – проговорил озадаченно Хеб. Не мог же он рассказать о своем двойнике! Его очень удивила Тина, проявившая такую проницательность. Он знал, что в Центр принимали специалистов после прохождения различных тестов и множества проверок, но все же не ожидал от молодой женщины такого мгновенного прочитывания состояния партнера. Или это влияние Объекта? Что явилось причиной такой паники, ему объяснил Гай, это понятно, плохо, что управление от ученых перешло к спецслужбе. Совсем плохо, что там, на «материке», их перестают считать людьми. Он коснулся руки девушки. – Что будешь делать, когда барьер будет снят? Вернешься?

– Нет! – задумчиво и как, показалось Хебу, грустно покачала головой девушка. – Не сразу.

– По тому, как ты мгновенно определила мой «романтический настрой», у тебя случилось что-то подобное, только наоборот? – предположил он, не пытаясь, однако, разговорить девушку. – И это связано с тем, что нас всех, кто тут побывал, включили в список потенциально опасных людей?

По реакции девушки понял, что угадал.

– Вот, вот, Хеб! – глаза Тины стали печальны, ее очень тяготило это обстоятельство. – На нас там, на «материке», смотрят как на прокаженных! – на глазах выступили слезы. – Даже близкие, стали бояться встречаться… – она шмыгнула носом. – Название территории говорит за себя – Анклав! Название, кстати, там придумали, и пишут с большой буквы! Словно мы уже чужие! – она вздохнула, вытерла слезы, посмотрела на Хеба. – В каком качестве все мы окажемся там, если вернемся? А как будут относиться близкие?

– Не предполагал, что глупость зайдет так далеко и на таком уровне! – озадаченно проговорил Хеб. Он понял причину грусти Тины, – кто-то из близких ей людей уже сделал выводы, и он догадывался кто…

Тина пожала изящными плечами, потом спросила, перейдя к новой теме:

– Ты что-нибудь знаешь о белом тумане, что стал появляться в некоторых местах Города? – увидела удивление на лице Хеба, пояснила. – Шеф просит нас, в том числе и тебя, собрать материалы по этому явлению! Он теперь заместитель по науке! – грустно усмехнулась, вспомнила. – Гай тоже здесь! – вздохнула. – Все время проводит то у жены, то у сына!

– Вот оно что! – протянул Хеб, удивляясь новостям из Центра и радуясь, что Гай остался в мегаполисе. – Что касается белого тумана, то довелось видеть! – кивнул он и поведал о ночном происшествии, свидетелем которого стал. Рассказал об исчезнувшем полицейском, о длинном здании, появившемся на месте коттеджей. – В то мгновение – это явление вызвало во мне ощущение слепой исполинской силы, способной сокрушить все! Теперь же, спустя несколько дней, даже не знаю, было это на самом деле или пригрезилось!? А тебе приходилось встречаться с этим явлением? – поинтересовался он в свою очередь.

– Сама не видела, но разговоров слышала множество! Если подытожить, то картина следующая: из ничего возникает плотный, белый туман, распространяется на какое-то расстояние, потом отступает, на освобожденной территории часто наблюдается трансформация пространства.

– Что подразумеваешь под «трансформацией»? – уточнил заинтересованно Хеб.

– Изменение застройки, появление новых объектов, домов, сооружений, свидетелем чего ты был сам! Даже рельеф может меняться! Может появиться река или озеро!

– А что происходило с не успевшими скрыться людьми?

– Об этом никто ничего не знает, Хеб! Ты наблюдал груду одежды на месте пропавшего полицейского, другие ничего не находили! – она взглянула на часы. – Извини, Хеб, мне пора!

– Где я могу тебя найти?

– Отель «Ривьера», запиши телефон! – она продиктовала номер.

– Я запомню! Извини, Тина, свой номер, дать пока не могу! Догадываешься, почему!

– Догадываюсь! До встречи, Хеб! – она поднялась и легкой обольстительной походкой направилась к выходу.

В размышлениях, Хеб провел еще полчаса в кафе и решил навестить, свой дом. Если Тина права, то это ему ничем не грозит.