Текст книги "Рекриптум. Яд паразита"

Вдвоём мы прорвались сквозь арку и выбежали на улицу.

Нас ждали. Орланы заполнили всю пространство как справа, так и слева от нас. Но я уже заранее знал это по радару.

Что ж, тупик. Деваться некуда, остаётся унести с собой на час отдыха как можно больше этих синих птичек.

Только нас почему-то не атаковали. Мы с Аней стояли спиной к спине, выбирая себе цели пожирнее, и пока что тоже не решаясь атаковать первыми.

Наконец причина этого ожидания вышла вперёд. В этот раз Лакомка не стала открывать свою кабину, а говорила из меха:

– Всего один вопрос перед тем, как вы умрёте. Зачем вы атаковали нас в Нове?

– Да мне и самому это интересно, – медленно ответил я, продолжая следить за толпой Орланов. – Могу свести вас с Мистерией, поболтаете, разберётесь.

– У меня нет времени болтать, – твёрдо сказала она, и её мех угрожающе загудел.

– Командир, подождите! – преградил ей путь маленький техник с ником Демон. – Я говорил с ними в реале, они правда не знают, что произошло на самом деле. Но у них не было намерений развязывать с нами войну.

Механический доспех замер в нерешительности, обдумывая сказанное, но затем вновь сорвался с места и зашагал в нашу сторону.

– Как бы то ни было, война уже развязана, – раздался хмурый голос стражницы.

Я почувствовал, как Сеньорита сильнее прижалась к моей спине.

– Готова? – тихо спросил я.

– Да.

– Тогда…

– Подожди. Пригнись, пожалуйста. Шанс хороший, шандарахну во всю силу.

– Орбиталкой? – на всякий случай уточнил я.

– Нет, ты же запретил. Ложись!

Я не знал, что она задумала, но приказ выполнил беспрекословно.

– Давно хотела попробовать «Опустошение боезапаса» пятидесятого уровня, – коварно проговорила Аня и раскрутилась на месте.

Плазмомёты, пулемёты, лазеры, ракеты, гранаты… всё, что было в арсенале ангела, за короткий промежуток времени разлетелось по округе, уничтожая всех на своём пути. Это был красивый и чрезвычайно громкий фейерверк. Разом она положила человек пятьдесят, не меньше. Даже Лакомку хорошо так потрепало, и опрокинуло её меха на спину.

– Фух, – закончила Сеньорита свой танец. – Ну всё, теперь я какое-то время бесполезна, могу спокойно уходить на перерождение.

– Э, нет, погоди, рановато собралась на покой.

Я схватил девушку за руку и рванул через образовавшийся свободный коридор с левой стороны улицы. Враги очухались крайне быстро, и нам вдогонку уже полетели снаряды. Впереди грозно выехал танк, преградив дорогу. Тот самый грёбаный танк, который чуть не слил меня дважды.

Взлом.

Неудача.

Да чёрт!

Ещё и время действия клонов закончилось как назло. Голограмму создавать было бессмысленно, так как танк целился в Сеньориту.

Ну что, капец походу.

Я закрыл нас звездой, хоть и понимал, что от разрывного снаряда это может не спасти.

Частично так и произошло. От осколков нас защитило, а вот ударной волной отбросило назад, заставив бороздить и кувыркаться по асфальту.

Остановилось моё тело лицом вверх. Всё небо было затянуто смоговой пеленой, так что разглядывать там было нечего.

Вдруг картину испортила физиономия Демона. Он стоял надо мной, направив снайперскую винтовку мне между глаз.

– Прости, но я пытался её урезонить, – вздохнул он.

– Да, дружище, я тебя прощаю, – прикрыл я глаза.

Когда я снова их открыл, половинки техника уже разъехались в стороны.

Ну а что? Если я беспомощно валяюсь, это не значит, что меня не стоит опасаться.

Звезда проделала в воздухе круг и отправилась выискивать новых жертв, коих осталось ещё очень много.

Тело плохо слушалось, но у меня всё же получилось подняться на ноги. Сеньорита лежала метрах в десяти от меня. Она была без сознания, но на перерождение ещё не отправилась.

И тут между нами упала граната.

Спасать себя? Спасать подругу? Да кого я обманываю, никого я уже не успею спасти.

Я зажмурился и закрыл лицо руками.

Раздался электронный треск. Все звуки приглушились. А я как стоял, так и продолжал стоять. Приоткрыл один глаз и обнаружил вокруг нас с Сеньоритой защитный энергетический купол. Выплывшая подсказка оповестила, что он двунаправленный, что означает: не войти, не выйти.

– Сумасшедшие дд-шки! Говорил же, ждать надо было! – раздался снаружи приглушённый голос Тетрагона.

Его мех на полной скорости врезался в мех Лакомки, свалив её с ног. Половина Орланов переключилась на нового противника, вторая же половина продолжила поливать огнём нас, пытаясь пробить купол. Благо, что звезда осталась снаружи, так что я тоже мог помогать нашему стражику воевать. Только вот использование звезды сквозь такой барьер съедало мою энергию в два раза быстрее. Вообще, в последнее время я стал всё чаще замечать какой-то прямо-таки голод своего оружия. Раньше вообще не обращал внимания, что его использование тратит энергию, а теперь постоянно слежу за соответствующей шкалой, чтобы не отрубиться в самый неподходящий момент. Ну да, вместе с повышением моих уровней и звёздочка стала быстрее, смертоноснее и манёвреннее, но и аппетиты у неё возросли так же стремительно. Хорошо ещё, что я продолжил энергоёмкость качать по совету Мисти, а то вообще бы туго было.

И вот сейчас как раз таки моя энергия уже скатилась в красную зону. На такой случай у меня были дополнительные батареи, которые я посчитал более важными, нежели ремкомплекты. Хотя стоит всё же пересмотреть своё снаряжение, и набрать и того и другого поровну.

Дополнительный разряд, ударивший мне в грудь из батареи, оказался по своему эффекту схож с вколотым адреналином. Разум моментально очистился. Я видел лишь врагов, которых требовалось уничтожить незамедлительно.

Ух, если бы не защитная сфера, голыми руками бы полез глотки рвать.

Стражи затеяли борцовский поединок, пытаясь повалить друг друга на землю да придавить покрепче. Тетрагону приходилось не сладко: в него палила и вся окружающая их толпа букашек. Хоть я старательно подчищал ряды Орланов, но они словно и не думали заканчиваться.

И тут по всем нам прошлась кассетная бомбардировка, разворотив всю улицу со зданиями в придачу. Обоих мехов раскидало в разные стороны. Защитная сфера лопнула, как мыльный пузырь. Пылища поднялась страшная.

– Что за… – подала голос Сеньорита, придя в себя и судорожно оглядываясь.

Сквозь чёрный дым с дикими криками мимо нас стали проноситься знакомые ребята с эмблемами Фракции добытчиков. Рядом с нами остановился вечно мрачный Холд и многозначительно хмыкнул:

– Надо же, выжили. Поразительная везучесть. Вот, восстановитесь, – он кинул нам пару ремкомплектов. – Приходите в себя. Дальше мы сами.

Прикурив и взвалив на плечо вырванную из здания стальную балку, командир добытчиков направился дальше по задымлённой улице.

Но отдыхать было рановато. Мы с Анюткой быстренько подхилились, я вытащил из завала звезду, девушка в это время перезарядила всё своё вооружение. Доспех Тетрагона потрепало настолько, что он наотрез отказывался дальше функционировать. То же самое случилось и с мехом Лакомки. Её обезображенный труп мы заметили среди развалин упавшего здания.

У Небесных Орланов пкашников было меньше, чем в Черепах, потому мы находили в основном лишь энергоячейки, выпавших модов оказалось крайне мало. Но и этого мне стало достаточно, чтобы апнуться до двадцать третьего уровня.

Поздравляем, вы достигли 23 уровня ядра (энергоячеек 9 735 194/16 777 216).

Усиление компонентов ядра:

Реактор – 0

Ускоритель – 80 + 3

Энергоемкость – 196 + 6

Количество энергии: 100 ед. + 2020 ед.

Восстановление энергии: 5 ед./сек + 20,2 ед./сек

Сеньорита поднялась до двадцать второго.

Да уж, чем дальше, тем сложнее качаться. Каждый последующий уровень удваивает необходимое количество энергоячеек для его достижения. Жуткая жуть. Тут хотя бы до пятидесятого реально качнуться? И вообще, какой сейчас самый высокий лвл в игре?

Так, ладно, с этим мы разберёмся потом.

Мы догнали Холда около Новы, когда он уже собирался отправлять своих ребят на штурм ЦРУ.

– Нам нужно, чтобы ты опять отключил турели, – не глядя на меня, заговорил он.

– В этот раз сделаем всё проще. Я подготовился, – усмехнулся я.

Не зря же у меня места для ремкомплектов не осталось.

Я снял с пояса модифицированную ЭМИ-гранату. Модифицирована она была Мистерией и представляла из себя всего-навсего две совмещённые гранаты в одной. Два импульса с разницей в полсекунды должны были решить все наши проблемы. Да ещё и турельки рядышком стоят, сказка прям.

– Сначала нужно расчистить до турелей путь, – махнул я головой в сторону засевших в укрытиях Орланов.

– Не вопрос, – удовлетворённо кивнул Холд.

Он переключился на своих людей и принялся раздавать приказы, подготавливаясь к массированному штурму. Мы с Сеньоритой и Тетом также не собирались отсиживаться в стороне и приняли участие в грандиозном махаче.

Что сказать, атаковать с толпой союзников куда веселее, чем в одиночку. Грохот, взрывы, шальные пули, свистящие над головой, адреналин ближних сражений… Это что-то с чем-то. Пока сам не попробуешь, никогда не поймёшь, что это за чувство.

И то, что я целую неделю прокачивал добытчиков, дало поразительные результаты. Ещё недавно обычные работяги теперь дрались, как самые настоящие варвары, сметая противников, словно лавина. Боевого опыта им, конечно же, не хватало, но зато боевой настрой был будь здоров. Среди присутствующих я даже заметил Фроста – ту сволочь, которая на Мисти тогда наезжала. И знаете, боец он действительно опасный, в дальнейшем следует это учитывать.

Короче говоря, вынесли мы всю Орлановскую защиту за несколько минут. Граната сработала исправно, а после неё разбомбились и турели.

Вот и всё, впереди лишь ЦРУ.

Добытчики так радовались, что эйфория победы передалась и нам.

– Да! Да! – во всё горло орала Сеньорита, выписывая в воздухе замысловатые силуэты.

– Мы их сделали! Мы сделали их! – ревел Тетрагон, вбивая булавой в землю вражеского стража.

Всё это настолько ослабило нашу бдительность, что падающую бомбу я заметил лишь в момент её приземления.

– Ложи… – попытался предупредить я остальных, но было уже поздно. Грохот взрыва заглушил мой крик.

А затем нас накрыло стеной пламени.

Вы мертвы.

Проверка сохранности тела… Дальнейшее функционирование возможно.

Запуск резервного энергетического центра через 10… 9… 8…

Очнулся я обугленным, без правых руки и ноги. С трудом повернув головой, я заметил размеренно топающую в нашу сторону группу Чёрных Черепов. Они явно не спешили. Продвигались спокойно, методично добивая выживших.

Гадство… Как они узнали, куда нужно бомбить?.. И вообще, это территория Небесных, каким образом Черепа залезли им в тыл?

Шкала энергии судорожно мигала красным. Я даже звездой не мог управлять, не то чтобы подняться. Мои электронные мозги судорожно пытались отыскать варианты дальнейших моих действий, но ничего годного на ум не приходило. И вдруг недалеко от меня зашевелился обвалившейся киоск. Спустя пару секунд оттуда выбрался Тетрагон, одной рукой продолжая прижимать к себе Сеньориту. Как мне показалось, она вообще не пострадала, а вот на стража было страшно смотреть. Хотя он, наверное, уже привык к всей этой обгорелости и покорёженности.

Выбравшись на свободу, Аня недобрым взглядом окинула территорию и увидела их. Они тоже увидели её и как-то очень забавно попятились. Видимо, слава «боевого ангела» добралась не только до одного Изибризи. Аня ощетинилась, развернув весь свой арсенал, Тет встал рядом, прикрыв девушку энергетическим наручным щитом. Сладкая парочка бросилась на врага и вскоре от группы Черепов практически никого не осталось. Выжил лишь глад, который втопил так, что аж пятки сверкали. Шустрый попался, зараза… А, нет, извиняюсь, он не убежал. Снайперский выстрел с такой силой пробил ему лобешник, что глад аж сальто назад крутанул. Стреляли явно с близкого расстояния.

И точно, некоторое время спустя я заметил Декодера, спешащего нам на помощь. Первым делом он поднял на ноги всех выживших техников, а потом уже добрался и до меня.

– Тебя хрен убьёшь, да? – усмехнулся Дек, заделывая дыры в моём корпусе. – Рассказывай, где конечности потерял?

Кивком головы я указал направление. Техник взглянул на кучи разбросанного мусора и горько вздохнул. Поиски частей меня он перепоручил Сеньорите с Тетом, а сам продолжил заниматься восстановлением более-менее уцелевших участков.

Когда он дошёл до восстановления основного энергетического центра, то я… Кхм… В общем, то, как мне восстанавливала его Мистерия – это было самое настоящее ангельское лёгкое прикосновение нежных ручек. Дек же усадил меня на землю поудобнее, собрал всю свою энергию в одной руке и ка-а-ак вдарил мне своим кулачищем в самое солнышко. Я реально чуть заново не сдох от такого дефибриллятора.

Не знаю, сколько я после этого провалялся в бездушном состоянии, но когда пришёл в себя, то был уже полностью собран, со всеми конечностями.

После взрыва бомбы из всех нас выжило не больше тридцати процентов. Даже стражи не все выжили, чего уж говорить об остальных. Празднование победы обернулось полнейшим крахом. Вот тебе и поделили шкуру неубитого медведя…

Кстати, да, взрыв ещё и кинотеатр зацепил, изрядно подпортив ему архитектуру. Одна часть даже обвалилась, похоронив под собой некоторые комнаты. К счастью, до ЦРУ мы всё же смогли добраться. В здании практически не осталось Орланов, а те, кто остались, не оказали особого сопротивления.

Активировав перехват района, я отошёл в сторону, поставил на ножки упавшее кресло и плюхнулся в него.

Значит так, вернёмся к проблеме кротов. Мисти мы нейтрализовали до того, как я изменил план. Она им сказала, что мы планируем атаковать Центр, а мы пошли на Запад. То есть, теоретически, Черепа сейчас должны были сидеть у себя на базе и бояться, а не разгуливать в наших тылах. Но что-то пошло не так, и они среагировали на смену нашего плана практически мгновенно. А это значит, что Мисти у нас не одна такая. Но кто ещё может сливать врагам оперативную инфу? И то ли прослушка не работает, то ли предатель смог её как-то деактивировать. Хм…

Аня с Тетом отпадают, вообще не представляю, какой у них может быть мотив. Изи туда же. Дек слишком правильный, вряд ли он даже задумывался о возможности предательства. Ти? Ну не знаю, этот тип всегда себе на уме, но с Чёрными у него явные рамсы. Лиса? Она хитрая, но справедливая. К тому же сама придумала этот план. Триада? У этих, возможно, и могут быть мотивчики, но не думаю, что Душегубка решится пойти против нас. Холд даже разговаривать с Черепами не станет, не то чтобы им помогать. Но кто тогда… Хм-хм-хм… Так. Погодите.

– Бетти? – удивительно громко заговорил я.

– Да? – ответила девушка.

– Можешь подойти к ЦРУ? Для тебе есть важное дело.

– Эм, хорошо, сейчас буду.

Минут через пять она стояла рядом со мной. Всё такая же маленькая симпатичная фигурка, миленькое личико, сверкающие глазки. Но вот взгляд… Я почему-то очень хорошо запоминаю мимолётные, казалось бы, взгляды, и вот этот взгляд явно не принадлежал Бетти.

Я прищурился, сконцентрировав подавление на одной цели, заставив тем самым девушку поморщиться и схватиться за висок. В воздухе мелькнула звезда, врезавшись в плечо Бетти и пригвоздив её к стене. Активировав шлем, я приблизился к беззащитной фантомке. Девушка, увидев меня в таком образе, даже заверещала от ужаса.

На крик прибежали сторожащие ближайшие выходы из здания бойцы добытчиков, но увидев несколько необычную картину, замерли в нерешительности.

Маскировка шпиона действительно оказалась очень хорошей, но даже она после нескольких секунд внушаемого страха дрогнула и развеялась. Передо мной оказалась… вы не поверите, Роззи собственной персоной.

Так-так, попалась шпионочка. А раз они объявились вместе с Груром, значит он не вполне тот за кого себя выдаёт.

Врубив своё «электронное подавления» пятьдесят второго уровня, которое, ко всему прочему, теперь ещё и глушило всю связь в своём радиусе действия, я подошёл вплотную к дёргающейся жертве и угрожающе уставился на неё. Роззи испытывала чистосердечный ужас и зажмурилась так, что я даже запереживал за сохранность её глаз. Она уже не состояла ни в каком клане, однако зачем-то помогала Черепам.

– Ну рассказывай, девица-красавица, какого чёрта ты вытворяешь? – заговорил я, убирая шлем.

Некоторое время она всё ещё боялась открыть глаза, но потом всё же осмелела.

– Да пошёл ты *нецензурно*! – гневно выругалась Роззи. – Хрен я тебе что скажу!

– Надо же, как грубо. Может, сначала подумаешь, а потом уже пол оплёвывать будешь?

– Иди *нецензурно*!

Попытка взлома вас провалена.

– Да уж, диалога у нас явно не получится… Эй, ребят, – обратился я к прибежавшим бойцам, – не могли бы вы сюда Декодера пригласить, пожалуйста?

Парни синхронно кивнули и удалились, а я снова занял своё кресло, обдумывая то, как нам снова поменять весь план.

Дек подошёл довольно быстро. Мы с ним перекинулись парой шуточек на тему висящей на стене девушки, а затем я поручил ему провести с дамочкой разъяснительную беседу. Мне нужны были лишь расстановка сил противника и их дальнейшая стратегия действий. У Декодера с его бюрошным прошлым явно имеются необходимые навыки ведения допросов, так что я даже не переживал на этот счёт.

Бывший детектив прицепил на Роззи рассеиватель энергии, скрутил по рукам и ногам, и увёл её в соседнюю комнату. И только тогда я со спокойной душой отключил подавление.

Тут же на меня со всех сторон посыпались всякие сообщения, уведомления, даже вызовы какие-то были…

Так, давайте по порядку. Во-первых, выкидываем с общего канала Грура, он и так, скорее всего, уже понял, что с его напарницей произошла трагедия. Далее…

– Ти, как обстановка?

– Да норм. Уныло только тут, нас даже атаковать перестали.

– Отлично, можете переходить в наступление. Делайте что хотите, но захват Озёрного района полностью на вас.

– Вот эт я понимаю базарчик пошёл. Ну всё, мы с парнями выехали.

– И да, там же Грур в том районе должен разведывать. Так вот ни хрена это не Грур, можете сливать сразу, как увидите.

– Хех, я ж сразу сказал, что с этой сахарной парочкой чего-то не того, – забулькал гладиатор, посмеиваясь.

Предоставив Ти самому себе, я переключился на другой фронт:

– Душегубка, Изи, что там у вас?

– О, объявился наконец, – недовольно хмыкнул Изибризи. – Да всё в поряде. Нас тут чуть было не поубивали всех, а потом вражеские турели перешли на нашу сторону и всех порешали. Ну и Душа с ребятами тоже вовремя подоспели.

– Погоди, как перешли? Вы их взломали, что ли? Шанти постаралась?

– Да не, – будто бы отмахнулся глад. – Тут в тылу около самого вражеского ЦРУ парочка диверсантов оказалась, они нам и помогли. Кстати, они сказали, что знают тебя и тоже пытались дозвониться, чтобы предупре…

– Кард, срочная информация, – перебил его голос Грура. – К вам ушли Роззи и Карвинус в наших обличьях.

– Если эти твари сейчас рядом с вами, прострелите им их ояшные бошки! – вклинился задорный голосок Бетти.

– Вы чуть-чуть опоздали, – усмехнулся я, – но спасибо за предупреждение. Я так понимаю, вы всё же сбежали из плена?

– Хай. Забавная такая история получилась. Началось всё с того, что…

– Тихо. Потом расскажешь, – снова перебил Грур. – Кард, мы тут вокруг ЦРУ как вокруг ёлки хороводы водим. Прав для захвата ни кого нет. Как нам быть-то?

– У вас же есть Шанти, – я сделал вид, что не понял их проблемы.

– В смысле… ты хочешь сказать, что… – неуверенно подала голос Душегубка.

– Ну да, первыми в бой вступила Манцелла, потеряла множество техники и людей. Я считаю справедливым отдать район им в качестве компенсации.

Наступило неловкое молчание.

– А вы уверены? – совсем уж почти шепотом спросила Шанти.

– Да, перехватывай скорее, ваши силы мне нужны уже на другом направлении.

– Хорошо… И… Спасибо…

Итак, с кротами вроде бы разобрались. Теперь нужно решить, куда двигаться дальше. Таймер перехвата Западного района уже отсчитывал последние секунды.

Миг, и весь район перекрасился в наш красивый зеленоватый цвет. Я поднялся с кресла и быстрым шагом направился на выход, попутно увлекая за собой бойцов добытчиков. Хоть наш следующий шаг не был логичным и таким уж необходимым, но я уже принял решение. Требовалось действовать чрезвычайно быстро, потому как на всё про всё у нас было десять минут.

Ну что ж, надеюсь успеем.

– А теперь, ребята, все по тачкам. Мы отправляемся на Юг.

Глава 5. Этап третий

Пока мы добирались до Южного, мне поплохело. Грудь сдавило и стало тяжко дышать. Но пока что было терпимо, так что из игры я выходить не стал. Хорошо ещё, за рулём сидел Тет.

План был прост до неприличия: выбить Орланов с Юга за то время, пока Манцелла захватывает Восточный район. Это не должно было составить особого труда, ведь диверсанты Торговой гильдии не даром же едят свой хлеб.

– Дэлит, слышишь меня? – спросил я в общий канал.

– Разумеется, – ответил холодный голос.

– Есть вести от твоих ребят?

– Вся оборонительная система Черепов перехвачена. Мы готовы уронить их сеть в любой момент. Но с живой силой вам придётся справляться самим.

– Прекрасно, тогда ждите сигнала.

Вся наша колонна в составе шести джипов свернула на перекрёстке и пересекла границу вражеского района. Юг славился своими высоченными бизнес-центрами, построенными в строгом классическом стиле. Ярких красок тут было мало. В основном всё чёрное и белое. Я всегда ощущал себя здесь словно на огромной шахматной доске, где фигурами были окружающие здания.

ЦРУ находился как раз в одной из таких угольно-чёрных высоток с незамысловатой ярко-белой надписью посередине «Башня». К моему удивлению, мы добрались до неё вообще без проблем. Никто нас даже встречать не вышел.

Странно это всё. Подозрительно.

Тет на всякий случай припарковал автокар в квартале от Башни. Вся наша бригада повылезала из транспорта и начала оглядываться, выискивая врагов.

Было тихо. В воздухе витал противный запах гари. Интересно, что тут уже успели сжечь? Вроде ни дыма, ни разрушений не видно.

Время поджимало, поэтому я скомандовал выдвигаться и сам пошёл первым.

Враги тут по любому есть, раз о них упомянула Дэлит, только вот где они? Хреновые из торговцев разведчики, раз даже подсветить никого не удосужились.

Сканер упрямо молчал, не замечая в округе противников.

Мы уже подходили к основанию Башни, как наконец-то пошел какой-то движняк. Земля под ногами завибрировала. Радар засыпало красными точками. Под механическое стрекотание и лязг на поверхность повылезали турели, да в таком количестве, что окружили нас сразу в два ряда.

– Мочи их! – заорал мужик, высунувшись через распахнувшееся окно пятого этажа.

Кто дурак? Он дурак.

Это я к тому, что в пати у нас сейчас в основном одни выжившие стражи. А им как-то по барабану все ваши засады.

Наши толстячки скооперировались и сгенерировали над нами общий энергетический купол, по которому тут же застучали снаряды.

Из окон повылезали ещё братки в общей сложности человек двадцать. Не густо, я бы сказал. Ну ладно, что есть, то есть.

– Дэл, руби свет, – скомандовал я.

Окружающие нас турельки защёлкали, задымылись и пыхнули языками пламени.

– Кардинально… – не удержался я от комментария. – Так, Сеньорит, жги.

– Оки.

По Башне слева направо прошёлся шлейф из взрывов. Повылетали окна, посыпались выбитые куски здания, даже земля под ногами в очередной раз вздрогнула.

– Ты аккуратнее, – недовольно проговорил я. – Как мы потом ЦРУ откапывать будем?

– Ну сорян, – девушка развела руками. – Строить надо было надёжнее. Кирпичом хотя бы, а не вот этим вот… монолитом.

– Всё, не ворчи. Пошли на зачистку.

Широкие входные дверь в бизнес-центр были наглухо забаррикадированы. Тет размял механические пальцы и выбил её к чертям. И мы такие аки спецназовцы завалились внутрь, рассредоточились по всему зданию и планомерно вычистили первые пять этажей. Оставалось ещё шестьдесят четыре. Взглянув на часы, я выругался, залез на лифт и уехал на последний этаж. Мы и так уже провозились дольше, чем планировали, потому растекаться по всему бизнес-центру совершенно не было времени.

– Мы захватили терру, что делать дальше? – скромно поинтересовалась по связи Шанти.

– Перегруппируйтесь, отхильтесь, пополните боезапас. Скоро выходим на финальный этап, вы будете нужны мне в полном вооружении.

– Принято.

Лифт остановился. Створки разъехались в стороны. Я даже сообразить-то ничего не успел, как мне между глаз влетел плазменный снаряд. Благо шлем был активирован, так что пострадала лишь спина, когда я грохнулся по инерции назад.

Дожидаться, когда меня добьют, я не стал. Перекатился в сторону, спрятавшись за стенкой лифта, и поднялся с пола. Оплавленный кусок моего лба противно дымился.

Что ж, восьмилапый дружочек, пришло твоё время.

Паучок выбрался на свободу, важно пискнул и рванул из лифта наружу. Буквально сразу же сквозь стену я различил красноватый силуэт противника. Он сидел в узком проёме длинного коридора, спрятавшись за упавшим металлическим столом, и направлял внушительную снайперскую винтовку в мою сторону.

Имя: Сапсан

Класс: Техник

Уровень ядра: 22

Главарь клана: Небесные Орланы

Но на этом всё и закончилось: очередной точный выстрел снайпера размазал моего питомца по полу.

А вот это обидно.

Очерченный силуэт принялся медленно гаснуть.

Итак, вот я и встретился с главой Орланов в игре. В прошлый раз, в столовой, он очень хотел переговорить со мной о чём-то важном, но теперь это вряд ли будет ещё актуально. Или же…

В принципе, пока я знаю, где он сидит, слить его особых проблем нет, но… Чёрт, да мне просто любопытно.

– Эй, Сапсан, – крикнул я, – до меня дошли слухи, что ты хотел со мной поговорить? Так я слушаю, говори.

Некоторое время он молчал, но потом всё-таки ответил:

– Поздно разговаривать. Теперь мы враги, и я ни за что не позволю вам перехватить мой район. Так что лучше сразу сдавайтесь, если опытом дорожите.

Эх, не заладился разговор…

– Позволь напомнить, что ты сейчас не в лучшем положении.

– Да ладно? – надменным тоном выкрикнул снайпер. – Нас разделяет плотное энергетическое поле, которое даже твоей звезде не по зубам. Паука твоего я уже раздавил. А благодаря шлему с эхо-локацией я вижу тебя и без зрения, так что твой нагоняемый страх тоже не сработает. Да и фантомовское подавление также глушится шлемом. Попробуешь взлом? Я надёжно защищён от твоих попыток благодаря новенькому моду, который мне удалось достать в древних руинах. Какие ещё могут быть у тебя сюрпризы? Ну давай, придумай что-нибудь. Попытайся меня достать.

То, что своим монологом он меня обескуражил – это ещё слабо сказано. Похоже, он тщательно подготовился к нашей встрече. Вот, значит, где Сапсан пропадал всё это время: собирал про меня информацию и готовился. Да и позицию для себя выбрал самую выгодную.

Что ж, идей у меня действительно пока нет. Тогда действуем по старинке: проверим, так ли крепко энергополе, как он говорит.

Выпустив на свободу своё смертоносное оружие, я раскрутил его по максимуму и направил в открытые дверцы лифта. Звезда летела точно в противника и в какой-то момент врезалась в препятствие, которое не было отмечено на моём сканере.

Не обманул, значит. Ничего, прорежем, это лишь вопрос времени.

Но тут случилось нечто совершенно невероятное. Я потерял связь со звездой. Просто перестал её ощущать. Словно её раз – и выключили.

Защитив голову шлемом, я резко вынырнул из-за угла, чтобы лично увидеть, что там творится, но в этот же миг мимо меня прокатилась граната.

Хлябь!

Щучкой я вынырнул из лифта, но таймер на гранате был выставлен крайне маленький, оттого взрывом в спину меня буквально вышвырнуло наружу.

Вы мертвы.

Проверка сохранности тела… Дальнейшее функционирование возможно.

Запуск резервного энергетического центра через 10… 9… 8…

Да блин, опять… Который раз уже за сегодня.

3… 2… 1…

Очнулся я вмятым в боковую стену коридора. На этот раз мне даже повезло: все конечности оказались на месте. Хоть и не первой свежести, но хотя бы собирать их повсюду не надо.

Повернув голову и немного приподнявшись, я смог рассмотреть впереди Сапсана. Он затолкал звезду в некий металлический чемоданчик, и наглухо его захлопнул. Ощущение своего оружия вернулось ко мне, но управлять им я по-прежнему не мог.

Сбоку пискнул второй приехавший лифт. Сквозь открывшиеся дверцы наружу выскочили Сеньорита с Тетрагоном. Сапсан матерно выругался и бросился бежать. Аня сначала направилась ко мне, но я жестом указал ей на драпающую жертву. Тогда девушка сменила приоритеты и на всех парах ринулась следом.

Но и тут у прославленного полководца Небесных Орланов всё было схвачено. На его пути оказалась полностью стеклянная стена, позволяющая беспрепятственно любоваться Криолатом с высоты птичьего полёта. Проломив её плечом (хотя толщина стекла там должна была быть приличная), Сапсан вылетел наружу и скрылся из вида.

«Всё, капец парнишке. В лепёшку же разобьётся, бедненький».

Если вы так подумали, то ни фига подобного. Эта скотина спустя пару секунд взлетела на каком-то странном самодельном летальном аппарате, напоминающем большой квадрокоптер. Сапсан довольно оскалился напоследок и нажал кнопку на пульте, который держал в руке.

Последнее его действие мне особенно не понравилось.

Всё здание разом содрогнулось. И тут началось… Грохот, взрывы, разлетающиеся стёкла, пол уходит из-под ног.

Насколько я успел сообразить, Сапсан подорвал заряды в основании Башни, и теперь она, лишившись основной опоры, стала стремительно заваливаться на бок. А высотка-то не маленькая…

– Держитесь за что-нибудь!!! – завопил Тетрагон.

– Нет! Быстро наружу, пока не засыпало! – попыталась перекричать его Сеньорита. – Я вас подниму!

Идея подруги мне показалось более верной, поэтому я поднялся на ноги и что было сил поковылял к выбитому Сапсаном окну, так как оно оказалось ближайшим. С одной стороны меня подхватил Тет, а с другой Аня. Бежать вперёд в падающем здании оказалось крайне не просто, но мы всё же сделали это.

Выскочив наружу, Аня сразу же расправила крылья и попыталась вместе с нами вспорхнуть выше, но вес оказался слишком велик: нашего ангела потянуло вниз.

– Отпусти! – крикнул Тет.

– Нет!

– Отпусти! Я справлюсь!

– Нет!!!

– Вот упрямая… – прорычал страж и с силой разжал женскую хватку.

Крылья заработали как надо, мы замерли на одной высоте, провожая взглядом стража, падающего в разваливающуюся на части высотку. Он сгруппировался, активировал вокруг себя силовой барьер и скрылся в подымающемся чёрном дыме.

– Глупый… – прошептала Аня, а затем дёрнулась в воздухе и полетела вместе со мной в безопасную зону.

Разрушения, учинённые упавшей Башней, оказались колоссальными. Оно грохнулось вглубь квартала, зацепив и разрушив другие здания, что поменьше.