Текст книги "Настя (сборник)"

– Настя, как ты думаешь, а кто повесил этот канат?

Дочка с немалым удивлением посмотрела на меня и уверенно разъяснила:

– Он всегда здесь висел.

Затем увлечённо продолжила игру.

* * *

Дашин праздник был вчера. Он, кстати, закончился на лужайке под ярким и ласковым майским солнцем. Было много игр, шума, шаров и т. д. Настя от всего этого подустала, и мы с ней по песчаной дорожке, свободной от людей, сделали довольно большой круг, обойдя не тронутый пока новостройками островок высоких деревьев и густых кустов. Настя несколько раз вспоминала этот наш поход – чем-то он ей запомнился.

А сегодня вечером я, кажется, догадался, потому что дочка вдруг спросила:

– Папа, а ты слышал тишину на Дашином празднике?

Вот что, оказывается, запало ей в память – то, что сопровождало нас во время спокойной прогулки по песчаной дорожке после шумных забав на лужайке, – тишина.

* * *

Настя слишком любит сладкое. Мама держит этот вопрос на жёстком контроле.

Пьём чай. Настя получила разрешение на несколько чайных ложек малинового варенья. Но решила попросить ещё и сахара. Мамина реакция была однозначной:

– Какой сахар! Я и варенья-то тебе много разрешила!

Настя мгновенно сориентировалась:

– Вот и я говорю: какой сахар? какой сахар? какой сахар…

Кстати, и Даша ведь применяла похожий приёмчик в сходных ситуациях, сглаживая их до приемлемых. Близкое родство сказывается, вероятно.

* * *

По причине недомогания Настя третий день на строгой диете и, конечно, соскучилась по вкусностям. Слышу, как настойчиво и хитро она атакует маму, которая пьёт чай:

– Дайте мне хоть чего-нибудь, дайте хоть одну долю… Мама, дай мне всего одну долечку!..

И получила всё-таки. Одну изюминку без косточек. Чем и пришла ко мне похвастаться.

* * *

На столе перед Настей – открытая коробка с белоснежными конфетами «Клюква в сахарной пудре». Дочка уже съела разрешённое ей количество сладких шариков, но коробку не закрывает. Решила сделать хитрый ход. Осмотрела внимательно всех сидящих за столом и с явным простодушием спросила:

– А кто-нибудь ещё хочет?

Никто не отозвался.

– Неужели никто не хочет?

Тут я решил воспользоваться ситуацией и заработать у дочки лишний балл:

– Может быть, Настенька хочет?

Она обрадовалась, согласно закивала головой и быстро отправила в ротик ещё пару вкусных шариков.

Мама такую мою тактику отношений с детьми, правда – используемую нечасто, никогда не одобряет.

* * *

Только закончил записывать предыдущий сюжет, подошла Настя.

– Что ты пишешь?

– Да опять всё про тебя…

– Тогда напиши: у нас нету помидоров, а я хочу.

Подсказала, не задумываясь и не сомневаясь, что запишу.

* * *

Дочки часто спорят. По любому поводу. До Настиных слёз. И она же обычно бывает зачинщицей. Может быть, желание поскорее самоутвердиться рождает такое чувство противоречия? Но сегодня спор вышел недолгим.

На картинке – герои сказки. Фрэд и Макс. Настя спорит с Дашей, кто из них кто:

– Это Фрэд.

– Нет, это Макс.

– Нет, Фрэд.

– Нет, Макс.

– Нет, Фрэд.

– Но почему?

– Потому что… Потому что у него усы! – делает неожиданный финт Настя и повергает Дашу в полную растерянность.

Не исключаю, что и я на месте Даши растерялся бы.

* * *

В очередном споре дочек я не поддержал Настю, которая к этому ещё не приучена. Потому у неё сразу же навернулись слёзы. А отношение ко мне в этот момент она выразила срывающимся голосом так:

– Ты – безобразник!

Спасибо и на этом, потому что Даша в своё время в схожей ситуации назвала меня даже бандитом. Получается, младшая пока более гуманна к отцу за неверность ей.

* * *

Насте нравится заботиться обо мне, и она очень конкретна в своём вечернем наставлении:

– Ты попиши, посмотри компьютер и ложись спать. И больше ничего не делай. Хорошо?

Конечно, так и сделаю.

* * *

Иной раз не могу понять – сыграно это или всерьёз… Вот вчерашняя задачка.

Настя с мамой вечером встречали меня. Идём по берёзовой аллее, уже свернули к дому. У дочки хорошее настроение. И вопрос:

– Папа, мы ещё в нашем дворике поиграем? У меня время есть. А у тебя?

* * *

Передал Насте подарочек от Макса – красиво раскрашенную деревянную свистульку. Дочка ходит по комнате, вертит в руках, любуется ею и рассуждает:

– Хорошая игрушка… Подарил Макс… Принёс папа… А кто же, кроме папы, принесёт…

Тут же вспомнил подобное и в исполнении Даши. Молодцы девочки, подхваливают папу. Ему ведь это тоже нужно.

* * *

Мама с Дашей рано утром уехали на консультацию в Филатовскую больницу. Это далеко и долго, поэтому мы с Настей полдня пребываем дома вдвоём.

Я занимаюсь мелкими делами, а дочка пристаёт ко мне с одним и тем же, пусть и в разных вариациях, вопросом: «Когда же вернутся мама и Даша»? Я даже начал разражаться и, не сдержавшись, ответил на повышенном тоне. Настю это довольно сильно озадачило – она остановилась, внимательно посмотрела на меня и спокойным голосом, с оттенком даже пренебрежения, как мне показалось, медленно произнесла:

– Странный ты какой-то…

Затем пошагала в другую комнату. Мне стало стыдно. Очередной урок закончился.

* * *

Первый день лета, а заметно похолодало. И двор, где обычно до ночи шумно, рано опустел. Наши дети тоже дома и уже поужинали. Возможно, и спать лягут вовремя. Для Насти, как мне кажется, это особенно непривычно. Она подходит ко мне и негромко спрашивает:

– Уже наступила тишина… Правда, папа?

Записываю это на следующее утро, в субботу. Сам только встал, а уже скоро десять часов. Дети ещё спят, что для них тоже необычно. Тишина продолжается. Что-то в природе происходит, вероятно. И Настя вчера это почувствовала.

* * *

При Насте приходится постоянно бодриться, а не то можешь почувствовать себя неловко, как в этот раз:

– Я уже встала, а ты ещё сидишь! Ты что, лентяй какой-то?

* * *

Сегодня Настя удивила маму, о чём та мне и рассказала.

Гуляя днём, они оказались у нашей станции метро «Бунинская аллея», где местные хозяйки частных домов и огородов продают сейчас цветы. Настя сразу же предложила:

– Давай купим ромашки. Вот эти, большие. Для папы. Он придёт домой, обрадуется и скажет: «Какие красивые цветы! Кто же это их купил?» – «Да конечно, Настя!» – скажем мы ему. И он ещё больше обрадуется!

Дальше всё произошло, как Настя и планировала. Хотя я, в отличие от Жени, такому поступку младшей дочки особо не удивился. Потому как тут же вспомнил, что в своё время Даша тоже дарила мне цветы, о чём я написал в книжке о ней…

Конечно, подобные повторы в поведении дочек, с одной стороны, удивительны, а с другой – и нет: они же – сёстры.

* * *

Давненько не слышал от Насти новообразованных слов. Даже обратил на это внимание. К тому же Даша, когда была маленькой, приучила меня к ним. И вот наконец младшая дочка порадовала:

– Мамочка, дай мне, пожалуйста, автомоген!

Мне, конечно, захотелось догадаться, что же мама даст Насте. Ответ оказался довольно простым: гематоген. Правда, догадаться не успел – увидел в руках у Жени упаковку этой аптекарской «шоколадки».

* * *

Этот же вечер запомнился вот ещё чем – Настя первый раз, по крайней мере – при мне, без напоминания и с необычной охотой, перед тем как идти укладываться спать, убрала все разбросанные игрушки. Даже извлекла из-под дивана давно закатившийся туда карандаш. Потом внимательно осмотрела всю комнату и с некоторой долей разочарования обнаружила, что убирать больше нечего. Я хвалил её, как мог, но следы разочарования всё равно оставались в дочкиных глазах…

Неужели наши воспитательные усилия по этому вопросу (мамины, конечно, в первую очередь) начинают давать результат? Или просто дочка взрослеет? А может, гематоген обладает соответствующим чудодейственным свойством? На всякий случай, попросил Женю зайти в ближайшую аптеку и не экономить деньги при его закупке.

* * *

Видимо, простенькие приёмчики в расчёте не детско-женское любопытство для переключения Настиного внимания уже не проходят…

Пью чай. Настя крутится рядом – хочет ещё конфетку и кусочек шоколада. Ищет подходы ко мне. В это время в комнате зазвонил телефон, трубку взяла Даша. Я решил воспользоваться ситуацией и спросил Настю:

– Интересно, с кем это Даша разговаривает?

Доченька серьёзно посмотрела на меня и спокойно ответила:

– Наверно, с кем-то незнакомым. Это – не наше дело.

Вот так воспитывают папу. Даже неловко за себя иногда.

* * *

Такое впечатление, что Настя в чём-то уже обгоняет Дашу.

Сыграли со старшей в шашки. Даша, конечно, проиграла. И расстроилась, как всегда. Я объясняю ей, что из-за этого расстраиваться не надо.

– Почему не надо?

– Потому что пока я играю лучше, чем ты. Тебе ещё надо учиться играть.

Черту под темой подводит Настя:

– Я тоже у папы ни разу не выиграла. И ничего. Сижу спокойно.

Откровенно говоря – неожиданно и удивительно.

* * *

У дочек две, по одной у каждой, игрушечные прогулочные детские коляски, в которых они катают своих кукол по квартире и на улице. Одна из них сломалась и ремонту не подлежит. Мама этому даже рада, потому что количество игрушек уже создаёт трудности для свободного передвижения по квартире. А у дочек, особенно у Насти, один-единственный вопрос: «Когда пойдём покупать новую коляску?». Я их поддерживаю. И мама даже начинает сердиться на нас. Настя же, и это мне почему-то понравилось, отреагировала на мамино поведение вот так:

– А мы купим даже три коляски. Правда, папа?

– Правда, доченька.

Мама хотела сильно возмутиться, но Настя опередила:

– Да пошутила я. Неужели не понятно?

Не знаю, как маму, а меня младшая дочка порадовала. Уважаю уместную иронию. В детском исполнении тем более.

* * *

Как обычно перед сном читаем с Настей книжку. В сегодняшней есть стишок «Во саду-садочке», который заканчивается словами: «Все её любят, все её голубят».

– А что такое «голубят»? – спрашивает дочка.

– Голубят это значит ласкают.

– Как мы с тобой?

Не буду комментировать – и так приятно.

* * *

Настя совсем не ест кашу. Почти принципиально. Но сегодня что-то изменилось, и я услышал:

– Коза меня не забодает, потому что я попробую кашку.

Всё равно не поверил, но она попробовала и даже похвалила. Может, потому, что общинный дух у дочки просыпается: этим утром завтракали кашей и я, и Даша.

* * *

Доченька уже оказывается убедительной даже тогда, когда я и не ожидаю.

Какая-то из моих иронических реплик Жене точно не понравилась, и она решительно сказала:

– Да отстань ты от меня, Коля!

Настя маму поддержала:

– И я говорю тебе, папа: отстань ты от неё!

Другого выхода у меня не оставалось: отстал, конечно. Учитывая Настино вмешательство.

* * *

Даша более-менее сносно научилась читать. А Настя и без учёбы «читает» хорошо.

Сижу в кресле перед телевизором (начался чемпионат Европы по футболу). Приходит младшая дочка с большой книгой под мышкой, забирается на диван.

– Почитаю-ка я пока, – сообщает мне. И начала: «Жила-была бабка, испекла она колобка…»

А дальше слова стали быстро учащаться и, по-моему, уже намного опережали развитие событий. Правда, проследить за этим было невозможно, потому что понятны они были только Насте. Наконец она остановилась и спросила:

– Ты всё понял?

– Конечно. И даже было очень интересно.

– Тогда хватит. В следующий раз ещё почитаю.

Закрыла книжку, слезла с дивана и пошла заниматься другими своими неотложными делами.

* * *

Укладываемся днём спать. Я сижу у Настиной кроватки. Она спрашивает:

– А почему ты сегодня не на работе?

– Потому что сегодня праздник, День России. И поэтому выходной день.

– Вечером он тоже будет?

Вероятно, так дочка беспокоилась, не уйдёт ли он, пока она спит. Ведь праздники быстро проходят.

* * *

Сюжеты возникают из ничего…

В последнее время регулярно хвалю Настю, говорю, какая она хорошая хозяйка, как здорово, что убирает за собой игрушки, помогает маме (в основном хвалю авансом, конечно). И есть результаты, чему сам удивляюсь.

Настя вместе с Дашей забавляются на кровати, где лежат несколько небольших декоративных подушек. Одна из них, с Дашиной стороны, упала на пол. Настя тут же прекратила игру, слезла с кровати, степенно обошла её, подняла упавшую подушку и аккуратно положила на место. Затем посмотрела на меня, наблюдающего за происходящим из коридора, и на всякий случай пояснила:

– Упала подушка. Я её подняла. Положила на место. Так и надо делать.

Спокойно. Лаконично. Убедительно. Правильно.

Для меня это всё пока непривычно. Но приятно, конечно. Значит, буду продолжать хвалить доченьку.

* * *

К вечеру прошёл ливень с ураганным ветром, громом и молнией. Парит. В квартире душно. Дети с мамой собираются гулять. Я помогаю Насте одеваться.

– Жарко, – жалуюсь ей.

– Папа, а ты не слушай жар. Я тоже не слушаю. Смотрю в другую сторону и не слушаю.

Так и сделал. Кажется, похолодало.

* * *

С выпускного вечера в детском саду Даша принесла много памятных фотографий. Оформлены они по-разному. Есть в виде веточки с тремя листочками, на каждом фото – Даша, ещё одна девочка и мальчик Паша посередине. Дочка тогда сразу же поинтересовалась, а кто из них самый красивый по моему мнению. Я, может быть и неудачно, пошутил, назвав Пашу.

Настя, как оказалось, это запомнила и сегодня, по прошествии почти месяца, увидев на столе фотоветочку, вернулась к моему ответу на Дашин вопрос:

– Папа, всё-таки почему ты сказал, что самый красивый Паша? Он же мальчик. А мальчики не могут быть красивее девочек.

Пришлось с этим согласиться. В её возрасте Настя абсолютно права.

* * *

– Вы не существуете в этой игре!

– Это почему же?

– Потому что это волшебная игра!

Такими двумя убедительными аргументами Настя сочла невозможным наше с мамой участие в необыкновенно увлекательной детской игре.

* * *

Настя неудержимо разошлась и по любому вопросу прессингует всех. Но в первую очередь достаётся, конечно, Даше. Она просто теряется и не знает, как себя вести.

Бывает такое, когда у младшей превосходное настроение. После качественного сна, например, или добротной и вкусной еды.

Только что слышал, как дочки спорят из-за фломастеров. Речь как раз держала Настя, обращаясь к Даше:

– Почему ты не даёшь их мне? Вот сейчас придут люди, много людей, и скажут: а где твои фломастеры! Что им отвечать!?

Попробуй-ка тут сориентироваться и не поддаться такому изощрённому напору.

* * *

Богатая фантазия помогает детям находить выход из многих, а вернее – почти из всех ситуаций.

Дочки постоянно дарят нам с Женей свои рисунки, выполненные цветными карандашами. Среди последних Настиных работ – солнце. Когда Даша увидела этот рисунок, то удивилась и спросила у автора:

– А почему оно зелёное?

Настя не задумалась:

– Потому что оно на закате.

Возражающих не нашлось. Вполне может быть – ввиду оригинальности ответа.

* * *

В спальне стоял роскошный букет пионов. А сегодня ночью цветы дружно осыпались. Ярко-красные крупные лепестки укрыли всю поверхность комода. Даша попросила их не убирать. Почему – вскоре объяснила мне Настя:

– Мы собрали осыпочки в ведро и играем ими. Можно, папа?

Так я познакомился с новым для меня и, бесспорно, симпатичным словом.

* * *

Разве сможет кто определить суть наших с Настей отношений, если, например, она подходит ко мне и спокойно говорит:

– Я – варёная колбаска, а ты – принцесса.

Мне тоже затруднительно это сделать.

* * *

Настя любит делиться со мной всякими новостями. Сегодня вечером она по большому секрету сообщила мне вот что:

– Я не умела говорить, когда была маленькая.

* * *

Завтракаем. В меню – настоящие огурцы и помидоры, уже появившиеся в продаже, и макароны с вкуснейшим, в Женином изготовлении, итальянским (или французским – знатоки до сих пор спорят) соусом «песто». У меня самая полная тарелка, с горкой. Она сразу и привлекла Настино внимание. Резюме короткое:

– Посмотрите, какой король!

Не разобрал только, чего в нём было больше – осуждения или восхищения.

* * *

Умеет Настя найти повод похвалить нас с ней.

Только что они с мамой сбегали в магазин за хлебом, который забыли купить, возвращаясь с гулянья. Интересуюсь, что они принесли.

– Да мама просто безобразница. Купила только хлеб и сок. Не как мы с тобой всегда.

Но справедливости ради надо отметить, что иногда младшая дочка делает приятное и маме. Перед дневным сном расположилась с ней на кровати, раскрыла книжку сказок и сразу прочитала:

– Жила-была мама. Худенькая.

Знает, чем тронуть мамино сердце.

* * *

Подвело меня Настино пока ещё нечёткое (ей – два года восемь месяцев) произношение некоторых слов.

Дочка вдогонку спросила:

– Папа, устал ты от мамы?

Я даже остановился от неожиданности и недоумённо посмотрел на неё. Она повторила вопрос. Только оказалось, что это не вопрос, а просьба:

– Папа, отстань ты от мамы!

Да, именно так. Сразу подумал, что надо повнимательнее слушать дочку, пока она не всё выговаривает чётко. А иначе можно легко попасть в неловкое положение.

* * *

Нездоровится. Прилёг ненадолго. Через полчаса надо подниматься, потому что решил посмотреть хотя бы начало матча Россия – Греция чемпионата Европы по футболу, в котором наши будут бороться за выход в четвертьфинал. Настя расположилась неподалёку на полу и занялась своим хозяйством. В нём много чего есть. В том числе и те ценности, что она сегодня нашла на улице и принесла домой. Видя, что я не очень-то разделяю её радость, дочка приняла серьёзное решение: поделиться со мной этим добром, чтобы поднять моё настроение. Начала с малого, складывая дары в мою ладонь и каждый раз поясняя: «Это тебе мой подарочек!». А потом так увлеклась, что всё ко мне и принесла. Так я стал обладателем немалого богатства. Им оказались пять камешков, разного цвета, формы и величины, десятка полтора небольших сухих палочек и множество всяких мелких цветочков, в основном – без стеблей.

Такое Настино добросердечие, естественно, очень меня тронуло, и моё состояние, конечно, улучшилось.

* * *

Моя семья решила дней на десять уехать из Москвы. В гости к бабушке. Сборы уже начались. Решено отвезти туда и детские вещи, из которых дочки выросли. Настя увидела, что в их число попадает и любимая ветровка красно-белого цвета. Это её очень расстроило, и она стала доказывать маме, что ветровку надо оставить. Тогда мама переадресовала дочку ко мне. Против системы её защиты своих интересов я оказался бессилен.

Настя натянула на себя ветровку, с трудом застегнула молнию и начала:

– Посмотри, папочка, она же с меня не падает! И прыгать в ней хорошо! (Попрыгала.) И снимать хорошо! (Попыталась снять.)

Видно было, что перечень аргументов закончится не скоро. Поэтому я без колебаний заявил, что вопрос о ветровке сегодня решать окончательно не будем, а вернёмся к нему в другой день. Пока же хорошо подумаем и, может быть, предварительное решение изменим.

Настя и мной, и, по-видимому, собой осталась очень довольна. А мама нами – не очень. Но что поделаешь против серьёзных аргументов?

* * *

Не всегда сразу понимаю Настю. Стереотипы восприятия мешают…

Выходной день. Вместе с дочками валяемся в кровати. Мама на кухне, но завтрак ещё не готов. Хотя младшая считает, что уже и пора бы. Потом начинает проявлять нетерпение. Я успокаиваю её и пробую переключить внимание:

– Давай-ка я тебе почитаю!

– Нет. Пойду подожду.

Оказалось, это означает, что дочка пойдёт на кухню, усядется на свой стул и будет демонстративно ждать. И мама поторопится. Когда Настя исполнила такой номер, только тогда я и понял, что значит: «Пойду подожду». И ещё раз убедился, что дети никогда ничего не говорят бессмысленно. Просто нам их слова нередко кажутся таковыми. Стереотипы, повторяю, мешают.

* * *

Пока записывал предыдущий сюжет, родился этот. Тогда Настя прервала моё сидение за письменным столом и предложила поиграть с ней.

– Доченька, но ты же видишь, что я занят. Как раз про тебя пишу.

– Но, папочка, когда будешь играть со мной, ты хорошо подумаешь и потом быстрее напишешь.

Её аргумент оказался весомей. И мы сыграли во все игры, какие она предложила.

* * *

К удивлению моему и Настя уже готова рассуждать о своём будущем. Понимаю, что сказывается наличие у неё старшей сестры, но всё-таки…

Мама с Дашей вторую неделю дебатируют о том, где той спать – вместе с мамой, как прежде, или отдельно и в другой комнате, что она уже попробовала делать. Вдруг в разговор вступает Настя:

– А я буду спать с парнем. В большой комнате.

Мама абсолютно растерялась, а я, на всякий случай, уточнил:

– Сегодня или попозже?

– Н-е-е-е-т! Ты что, не понимаешь? Конечно, когда буду большая. Я же пока маленькая!

Не знаю, успокоила ли дочка маму, но меня ответ устроил. Хотя удивил своей правильностью.

* * *

В последнее время Настя постоянно делится со мной чем-нибудь за столом. И неважно чем – при любом варианте я хвалю её за заботу и подчёркиваю, что только она так внимательна ко мне. Не знаю, правильно ли это с педагогической точки зрения, имея в виду присутствие за столом мамы и старшей сестры, но Насте такая постановка вопроса нравится, и она в охотку держит выбранную линию поведения.

Вчера моя семья уехала в город Новомосковск (это двести километров от Москвы), в гости к бабушке, а я два раза в день, утром и вечером, узнаю по телефону, как они там. Сегодня вечером трубку взяла бабушка и сразу рассказала мне о том, что в Настином поведении её сильно удивило.

Когда подходил к концу обед, младшая дочка отломила кусочек хлеба и положила на край стола:

– Это для папы!

– Как для папы? Его же нет здесь. Давай лучше я съем этот хлебушек, – предложила бабушка.

Но получила категорический отказ. И никакие доводы не помогли переубедить мою заботливую дочку. А отломленный для меня кусочек мягкого хлеба так и остался на столе. Я очень зримо представил себе это. И растрогался. Иначе говоря, теперь знаю, что такое настоящая забота.

* * *

А на следующий день из телефонного разговора с Женей узнал, что Настя больше всех не только заботится обо мне, но и скучает, проявляя поразительную верность нашим с ней отношениям. Проснувшись утром, плачет и приговаривает: «Где папа? Хочу к папе!». Потом, немного успокоившись, всё время спрашивает: «Когда поедем домой, к папе?». За завтраком отказалась от компота и заявила: «Буду его пить только вместе с папой!». Вкусной, свежей клубники (щедрых даров соседей) она для меня тоже отложила. Когда гуляет во дворе, собирает мне сухие веточки (говорит, что «хорошо сохраняются») и упавшие на землю каштанчики (прошлогодние коричневые называет пряничками). Увлёкшись этим занятием, дочка упала и разбила о камень коленку. Успокаивали её всем двором, но безуспешно. Сквозь слёзы слышалось одно: «Только папа может мне помочь…».

Вот как сложно и неожиданно для всех (а для меня, может быть, особенно) началось в это лето Настино пребывание в гостях у бабушки.

Я понимал, конечно, что это её первое в жизни осознанное расставание на долгий для неё срок с одним из близких людей. Не понимал только, когда ситуация будет меняться к лучшему, то есть дочка начнёт успокаиваться. Ведь не может же быть по-другому?..

* * *

Из очередного телефонного общения с Новомосковском узнал, что Настя во многом уже определилась со своим будущим, заявив следующее:

– Когда вырасту и стану взрослой, буду ходить с папой к нему на работу.

– А что ты там будешь делать, – поинтересовался кто-то из присутствующих при этом.

– Есть и спать, – лаконично ответствовала дочка.

Её жизненные планы в таком варианте, конечно, привлекательны. Но тут же подумалось: неужели именно так она представляет себе суть и моей профессиональной деятельности? Надо будет потом аккуратно выяснить у неё это.

* * *

В общении с бабушками малышам часто даруется полная свобода, и они ею пользуются, заодно быстро формируя непоколебимую уверенность в правоте своих суждений и поступков. Так, в частности за обедом, поступает и Настя.

Её меню, как оказалось, контролирует бабушка. Но эффективность этого контроля невелика. Потому что дочка сама определяет, что ей поесть. В эти дни она активно налегает на вкусные помидоры, принося им в жертву суп, макароны и т. п. Бабушка пробует протестовать, но Настя безапелляционно пресекает эти попытки:

– Ты что, не понимаешь? Если человек ест помидоры, то остальное оставляет!

На этом разговор и заканчивается.

* * *

Как мне сообщают, в Новомосковске тема замужества-женитьбы для Насти актуализировалась, потому что появились новые кандидаты в женихи.

Особого её внимания удостоился симпатичный Никита (ему скоро годик, ходить только учится). Бабушки, проводящие дни на скамейках во дворе, с интересом следят за развитием их отношений и любопытствуют у дочки:

– Это твой жених?

– Да. Я буду на нём жениться.

– А ты ж говорила, что у тебя в Москве есть женихи.

– Конечно. Ваня с первого этажа. И папа.

– Зачем же тебе так много женихов?

– Почему много? Ещё, ещё и ещё. Вот и всё!

– А что же ты с ними будешь делать?

– Как что? – искренне удивилась дочка. – Играть!

И действительно: ведь чем больше играющих, тем веселей и увлекательней игра. Думаю, Настя и руководствуется этой истиной, не ограничивая пока количество своих женихов, и включает в их число всех симпатичных ей лиц мужского пола независимо от возраста.

Мне её логика понятна, а вот бабушек, по-моему, всё равно что-то смущает… Но это, будем считать, уже их проблемы.

* * *

Границы соперничества дочек всё расширяются… Очередь дошла и до спора о том, чья группа в детском саду лучше, хотя Дашино пребывание в нём уже закончилось.

Первый аргумент – Настин:

– А в моей группе маленькая горка есть.

– А она для маленьких.

– А у нас и большая есть.

Даша вынуждена сменить аргументацию:

– У нас – туалет, а у вас – горшки!

Настя в долгу не остаётся и меняет направление ещё резче:

– А я в серебре в детский сад хожу, а ты – нет!

О каком серебре идёт речь, никто не понял, но это неважно. Даша пытается озвучить свой новый довод. Настя же закрывает ушки руками и подводит черту:

– А я не слышу – я ухи закрыла!

Что ж, приходится признать: изощрённость и широта диапазона Настиных приёмов ведения споров со старшей сестрой вполне компенсирует Дашино преимущество в возрасте.

* * *

Время позднее, дочки с мамой в кровати (у бабушки они спят вместе). Женя говорит:

– Поцелуйте меня, и будем засыпать.

Первой со своими поцелуями успевает, конечно, Настя и делает это с большим удовольствием, в губы. А когда Даша поцеловала маму в щёку, Настя тут же «удаляет», смахивает этот поцелуй ручкой и приступает ко второй порции своих поцелуев, тесня Дашу и считая, видимо, что той уже и так достаточно.

То есть везде, где только можно, младшей дочке нужно лидерство, приоритет. Или это просто борьба за жизненное пространство?

Хорошо, хоть Дашенька, насколько ей это возможно, старается быть терпимой к младшей сестре. Не без обид, конечно.

Эти моральные потери, пусть частично, я всегда стараюсь ей компенсировать. Правда, не знаю, насколько получается.

* * *

Настя беседует с бабушкой обо мне. В частности, о том, что я часто выхожу на балкон курить. Бабушка изображает удивление:

– А что же ты не запрещаешь ему? Пусть выходит пореже.

Дочка коротко, но исчерпывающе разъясняет непонятливой бабушке:

– Он ведь уже большой – сам берёт и выходит!

То есть пока оставляет в неприкосновенности моё право на это вредное пристрастие.

* * *

Неважно, о чём конкретно шла речь в этом случае, но Настя первой получила от мамы своё и сразу заявила:

– А Даше не надо!

– Как же не надо? – удивилась Женя. – Ведь я одинаково вас двоих люблю.

Видимо, этот довод подействовал слабо, и Женя решила зайти издалека:

– Скажи, пожалуйста, вот у тебя одна ручка и вторая – значит, сколько будет всего?

– Две.

– У тебя один глазик и второй – сколько у тебя глазок?

– Два.

– А ножек?

– Две.

– А вот у меня доченьки – Дашенька и Настенька. Значит, сколько у меня дочек?

– Значит, одна. Настенька.

Вот тебе и весь разговор, откуда ни заходи. Нашу Настю так просто не возьмёшь и на кривой козе не объедешь!

* * *

Вскоре после этих дебатов Женя решила позаниматься с Настей простенькими арифметическими задачками, неосмотрительно выбрав в качестве предметов счёта конфеты:

– Представь, что на тарелочке лежат три конфеты. Потом бабушка положила туда ещё одну. Сколько всего стало?

– Не знаю.

– Стало четыре.

Женя вынуждена упростить задачу:

– Если на тарелке лежат две конфеты, а к ним положили ещё одну – сколько всего будет?

– Не знаю.

У Жени выхода нет, и она упрощает задачу до предела:

– Если к двум конфетам добавить ещё одну, то их будет три. Но потом Настя все конфетки съела. Сколько их осталось на тарелке?

Дочка молчит. Женя подсказывает:

– Тогда, наверно, ничего не осталось?

– А фантики? – удивляется Настя.

Подумав, я решил, что формулировка последнего Жениного вопроса (подсказки) давала Насте основание усомниться в его правильности. Что она и сделала. Арифметика арифметикой, а точность формулировок в общении с детьми всё-таки желательна.

* * *

Завтра у дочек праздник – долгожданный ими день рождения мальчика Никиты, которого они вместе любят. Ему исполняется годик.

Наряды приготовлены, подарки заранее куплены. Даша с утра интересуется у бабушки:

– А ты что подаришь Никите?

– А почему я должна что-то дарить ему? Кто он мне?

Мгновенно вмешивается Настя:

– Как кто? Он же маленький человечек! Да ещё и наш друг!

Этих доводов для бабушки оказалось достаточно. Она тут же переменила свою позицию и пообещала подумать, что будет дарить. Наверно, конфеты. Но это уже значения не имело. Главное, что Настя предостерегла бабушку от неправильного поведения в такой ответственный день. То есть позаботилась о ней.

* * *

Как известно, мы ко всему привыкаем. И к тому, что видим, и к тому, что слышим. Во многом – и к тому, что чувствуем. Но любой перерыв освежает восприятие.

Настино десятидневное пребывание вместе с мамой и Дашей в гостях у бабушки вчера закончилось, и они приехали домой. А сегодня утром, провожая меня на работу, младшая дочка, как было и раньше, спросила вдогонку:

– А ты вечером придёшь?

Прежде я в ответ улыбался и что-то полушутливо отвечал. На этот раз получилось иначе: с серьёзным лицом подробно стал объяснять, что по-другому и быть не может, даже постараюсь прийти пораньше.

По дороге же к метро думал: что это – всего лишь привычная детская формулировка или выражение действительного дочкиного беспокойства? Первый вариант для меня, конечно, лучше. Но попробовать прояснить ситуацию всё же не мешало бы.

* * *

Странно, что немалый и непонятный для меня Настин интерес к Захару Прилепину не уменьшается, как можно было предположить, а скорее, растёт – она даже порывалась уже позвонить ему и предлагала поехать в гости, в связи с чем интересовалась, где он живёт. А когда узнала от меня, что далеко, в Нижнем Новгороде, без колебаний сказала: надо туда ехать…

Опять зашли с дочкой на сайт писателя и увидели, что там сегодня появилось довольно много (27) его фотографий. Среди них – Захар примерно в полугодовалом возрасте. Настя рассматривала это фото дольше, чем другие, затем повернулась ко мне и сверхсерьёзным голосом определила: