Текст книги "Логин в Небеса"

Стас подоспел вовремя, обрушил на стального серию ударов. Тот укрывался блоками и отступал вдоль стены, мне показалось, что во время некоторых ударов вылетали искры. Я успел проскользнуть мимо них и подобрал очки. Повезло, стекла целы, только пара царапин на душке, надеюсь, они будут работать. Такой гаджет терять не хотелось.

Как бы теперь выбраться из этой передряги…

Стас начал сдавать, долго махать битой в таком темпе он не мог. Раф, хоть и был сбит с толку моим нападением, но постепенно приходил в себя и принялся контратаковать Стаса. Они уже рубились на равных, удар, блок, удар, блок, блок, блок. Стас ушел в защиту.

Что же это за силы спецназначения такие? Люди, которые могут на равных биться с профессиональными бойцами, да еще и выдерживать удары, от которых простого смертного уже бы давно раскрошило в труху. В такой ситуации есть только один выход – сваливать. Как можно скорее!

Я вклинился в сечу вовремя, чтобы блокировать удар «стального», который метил кулаком в висок Стаса. Получилось смягчить удар, но не остановить. Нас обоих повалило на асфальт. Раф дал себе возможность отдышаться и осмотреть поле боя.

Гарри лежал возле колес внедорожника, прижимая руки к голове: задел его все-таки верзила. Метис кружился мухой вокруг здоровяка, тот медленно и верно шел на него, принимая удары, но уже успевал и отбиваться. Я обернулся к Стасу, наши взгляды пересеклись, мысль стрельнула одна на двоих – рвать когти. По негласному сигналу мы ринулись в атаку. Стас с криком кинулся колотить Рафа, отвлекая его внимание. В это время я бросился в ноги к стальному ассасину.

Отчаянный шаг.

Он успел два раза двинуть мне по ребрам, но я взял его ноги в зажим. Стас прыгнул вперед и толчковым ударом с двух ног опрокинул Рафа на землю, его протащило по асфальту. Он начал медленно подниматься, но его левая рука дернулась, и он повалился на бок – все-таки мы его уложили.

Это дало нам пару мгновений, чтобы успеть добежать до машины. Я принялся запихивать подбитого Гарри на заднее сиденье. Жив, братишка. Стас и Метис провернули тот же прием с Даймадом. Некогда разводить красивые па, если прием работает, надо применять. Медленный Даймад в качестве дополнительного бонуса успел принять в лоб биту, которую в него запустил Стас. Метис доковылял до машины и сел на заднее сиденье, принялся приводить в сознание Гарри. Я сел на переднее, Стас уже завел авто, газанул с места. Послышался скрежет металла: это Даймад успел ухватиться за бампер и вырвал его с мясом. В зеркале заднего вида отразилось, как Раф крутанулся через спину и направил на машину правую руку, словно у него был пистолет или какое-то оружие. В общей суматохе я не услышал выстрелы, возможно, он пульнул в машину маячок, чтобы потом нас выследить. Надо заметать следы, менять машину, одежду и телефоны.

Мы ушли улочками и обогнули проспект дворами.

Машина выехала на шоссе, Стас перестроился в левый ряд и вжал педаль газа в пол. Погони за нами не было, я позволил себе отдышаться и осмотреться. Зрелище было печальное. Голова Стаса кровоточила, правый глаз заплыл, распухшие пальцы подрагивали на руле. Гарри пришел в себя, сложно было сказать, что у него осталось целым, казалось, что по нему проехался бульдозер. Метис откинулся на сиденье, тяжело дышал, он был единственным, кто смог сберечь голову, – хорошая мастерская защита, надо будет у него поучиться. Моя голова гудела, болели ребра, руки и ноги, «жизнь – боль» – сейчас это было точно про меня. Впечатление от стычки было такое, словно нас схватили и прокрутили через мясорубку, если бы мы не слиняли, то нас точно превратили бы в фарш.

Первым голос подал Стас:

– Ваня, что это вообще было?

– Что это за киборги? – поддержал допрос Метис.

– С тебя должок, – прохрипел Гарри.

Я начал отвечать по порядку:

– Парни, вы меня реально выручили, в долгу не останусь. Этих типов впервые вижу, а искали они владельца вот этих смарт-очков. В связи с некоторыми событиями и обстоятельствами, очки оказались у меня, поэтому и попал под раздачу.

Я покрутил на указательном пальце чудо техникой с затемненными стеклами. Стас вскользь глянул на очки, больше был сосредоточен на дороге. Метис потянулся к моей руке – я вовремя убрал очки во внутренний карман, давая понять, что данный экземпляр мне очень дорог.

– Что с очками? – спросил он. – Там какая-то инфа, фотки, компромат?

– Нет, – ответил я. – Просто гаджет, с помощью которого можно делать некоторые интересные вещи.

– Ты успел что-то натворить? – спросил Стас.

– Не то чтобы… – отмахнулся я. – Как выяснилось, я их даже нормально включить не смог. Так, слегка побаловался.

– И на тебя сразу вышли эти серьезные ребята? – спросил Метис настороженно.

– Возможно, – ответил я. – А может, они за мной следили с самого начала… Схлестнулся с одними молодчиками вчера, наказал их за дерзость, а они вот крышу свою привели. Решили отыграться.

Стас хмурился:

– Разборки по понятиям или беспредел? Что нам ожидать в будущем?

– Вас, я думаю, трогать не будут. Максимум затихните на пару недель, пока я все не утрясу. Люди странные, не местные, кто-то их точно прикрывает сверху. Выждем несколько дней, поглядим, что дальше будет.

Я достал из пальто сверток, в котором была моя вчерашняя выручка, передал Стасу.

– Тут немного, но у меня пока больше нет.

– Лады. До нашего района минут двадцать езды. Там скинем тачку, у меня есть пара чистых колымаг в гараже у дяди Саши. Стыкуемся с ним и разъезжаемся по углам. Борисович, если что, прикроет, да и связи у него есть в «конторе». Наших бойцов отмажет, а тебе, Иван, надо будет подумать, где скоротать время.

Мы съехали на узкую двухполоску, впереди показался жилой район. Небо хмурилось, солнце по временам проглядывало сквозь облака, освещая окрестности блеклым светом. По обочинам стояли припаркованные машины. Стас сбавил скорость, рулил более аккуратно, тем более что его правый глаз опух еще сильнее, затрудняя обзор.

– Покажи очечки-то, – сказал Метис. – Из-за них конфуз случился?

Этот уже не отстанет, пока не выпросит свое. Я вытащил очки из кармана, раскрыл и аккуратно, чтобы Метис прочувствовал их ценность, передал ему в руки.

– Держи, зацени. Только не поцарапай!

Метис поглядел в окно через линзы очков, сдвинул их на кончик носа.

– Какие-то циферки, компас, примочки геймерские. Они пишут нас? В чем фишка-то?

– Я сам точно не знаю, иногда показывают чудесные вещи, – произнес я.

– Вау! – внезапно отозвался Метис с галерки. – Красота! Они рентгеновские что-ли или радиацию показывают? И мы всем этим дышим! Куда смотрят экологи? А что это за огоньки? Сгустки радиации? Стасян, у тебя в боковом кармане что-то фонит, проверь! Что-то яркое как фонарь, глаза слепит. Ты ртуть с собой, что ли, таскаешь?

– У меня там только телефон, – сказал Стас. – Что ты несешь? Дай мне очки, я сам посмотрю.

– Только без паники, держи руль крепко, – предупредил я.

– Что это за… – выругался Стас, когда Метис криво напялил очки ему на нос.

Я пожал плечами:

– Если бы я знал. В смартах видно какие-то световые облака, разноцветные туманы, можно некоторой техникой управлять. Этот гаджет был у священника, на которого напали бритоголовые. Я его отбил, отвез в храм, очки забыл отдать. Собирался вернуть сегодня, но не успел. Эти ребята нагрянули раньше.

– Священник и супергаджет, уже весело, – усмехнулся Метис. – Может, подставной ряженый был? Тебя развести хотели на бабки за причинение особо тяжких?

– Не похоже, – ответил я. – Священника нормально уделали, еле жив остался, если бы хотели развести, не лупили бы так своего. Дело в чем-то другом…

– Вчера было дело? – уточнил Метис.

– Да.

– А сегодня тебя уже нашли? Пробили место работы…

– Да.

– Шустрые ребята!

– Точно. И слишком резвые, дерзкие. Из местных никто так себя не ведет.

– Надо Борисовичу ситуацию обрисовать, – предложил Стас. – Он многих знает, его все знают, должен выйти на этих отморозков. Забьем встречу.

– А на стрелу с оружием или без? – спросил Метис.

– Поясни, – переспросил Стас.

– Ну, у этих мутантов ноги как из стали, явно это протезы. Это считается за оружие или нет? Видели, как он столб погнул с одного удара? Я считаю, это оружие, не меньше ножа или мачете уж точно. И мало ли что у них там еще в телах запрятано… Может, стволы выдвижные или гранаты.

– Мутная тема, – согласился Стас. – Значит, считаем за оружие, пока не докажут обратное.

Я вспомнил нашу схватку. Вариантов особой выносливости и живучести нападавших было несколько. Это могут быть экзоскелеты, металлические имплантаты или особая броня. Плюс стимуляторы для бодрости или чего покрепче. По новостям часто показывали сюжеты, как людям вживляли чипы под кожу, а вместо ампутированных конечностей прикручивали протезы, даже некоторые спортсмены заменили себе обычные руки и ноги на кибер аналоги, потом участвовали в соревнованиях. У военных и в частных корпорациях, возможно, пошли еще дальше. И теперь по улицам расхаживают люди-киборги. Это уже не новость. Новость – напороться на такого киборга вживую и суметь унести ноги, если ты ему не понравился. На сознательное вживление чипов, замену рук и ног титановыми протезами могли пойти только рисковые и очень обеспеченные люди. Операции стоят не дешево, совсем не дешево, соответственно и люди не из простых, а со связями. А там, где связи, там и «правильные» решения в судах, лучшие адвокаты и «наставники». Когда получаешь новую игрушку – хочется ее опробовать, протестировать. А на чем или на ком проверять сверхпрочные суставы, стальные кулаки, усиленные мышцы? Вопрос риторический и философский, но по городу ходили слухи, что в полицию стали чаще поступать заявления от пострадавших с переломами конечностей, пробитыми головами и сильными ушибами. Заявлений много, а раскрытых дел не прибавилось, все списывают на хулиганов и банды подростков.

– Парни, похоже, это по наши головы, – вдруг воскликнул Метис, указывая на черный микроавтобус позади.

– С чего ты решил? – спросил Стас.

– Если смотреть на эту тачку в чудо очках, то она вся светится, – ответил Метис. – Все тачки как тачки, обычные на вид, а эта черная – как гирлянда: светится, переливается огнями.

– И набирает скорость! – подтвердил я. – Метис, верни очки, мне они еще пригодятся.

Мы свернули на трассу, успели набрать скорость. Я был уверен, что Стас, сможет оторваться от микроавтобуса.

– Пристегните ремни и усаживайтесь поудобнее, будем взлетать! – прорычал Стас.

К удивлению, наш внедорожник, наоборот, начал терять скорость, Стас жал на педали до упора, менял скорости – ничего не помогало. В ярости он ударил руками по рулю.

– Ничего не понимаю, тачка сошла с ума! – прокричал он. – Не работают переключатели скоростей, газ, только что руль крутится.

– Нам глушат электронику, – с сожалением констатировал я.

– Гони, гони, гони! – воскликнул Метис.

Поздно. Микроавтобус с затемненными стеклами неумолимо приближался к нам. На всю улицу раздался сухой металлический голос:

– Автомобиль Еверфезт прижмитесь к обочине!

– Да пошел ты! – в никуда ответил Стас.

– Не делайте глупостей, остановите машину и выходите с поднятыми руками! – роботизированный голос бил по ушам и мозгам.

Метис опустил стекло, выставил обе руки со средними пальцами в окно. Ответная реакция не заставила себя ждать. По нашей машине открыли огонь. Выбило заднее стекло, пулями прошило обшивку, одна просвистела у меня над ухом.

– Вот, падлы! – заорал Гарри. – Меня подстрелили!

Я обернулся, он держался за щеку, кровь текла сквозь пальцы. Метис ловко выхватил аптечку из-под сиденья, открыл, разорвал одну из упаковок и достал широкий пластырь.

– Дай гляну, – обратился он к Гарри. – Тебе повезло, всего лишь царапина, жить будешь.

Наш внедорожник тряхнуло, меня откинуло на сиденье, Стас вцепился в руль, старался объезжать машины, чтобы ни в кого не врезаться. Преследователи пошли на таран, от удара наш автомобиль покатился с ускорением по трассе. Для Гарри это было последней каплей, он взревел, откинул спину заднего сиденья и полез в багажник.

– Что там? – спросил я Метиса.

– Стволы…

Гарри достал два автомата, расчистил осколки разбитого стекла дулом. Уперся ногами в дверь багажника, а спиной в кресла. Поднял стволы, по одному в каждой руке. Метис пригнулся вперед на сиденье и закрыл уши ладонями. Я сообразил повторить за ним и только наблюдал, как Стас заорал во все горло, когда Гарри открыл огонь с обоих стволов. По его губам можно было угадать много нецензурных выражений. Звуки выстрелов слились в один сплошной грохот, Гарри в дополнение ко всему сам орал во все горло, накручивая адреналин, в мои ноздри ударил запах сгоревшего пороха.

Когда обоймы опустели, он протянул один ствол Метису и крикнул:

– Перезаряжай!

Я попытался рассмотреть микроавтобус в зеркале заднего вида. Он был цел и невредим, что и ожидалось. Бронированные стекла и корпус. Преследование продолжалось.

– По колесам стреляй, – сказал Метис, аккуратно выглядывая с автоматом в окно.

– На счет три, – отозвался Гарри. – Три-й!

Я продолжал наблюдать в зеркало, как пули отскакивали от бампера микроавтобуса, высекали искры из асфальта, рикошетили от лобового стекла. Парни выдержали паузу, примерно на половине рожка. Из люка микроавтобуса показался человек, его лицо скрывала маска, на глазах – оптические очки, на груди и плечах были видны бронированные пластины, руки в перчатках. Сам здоровый как тяжелоатлет. Снизу ему подали крупнокалиберный пулемет, я заметил, что из кабины тянется лента с патронами. Он установил пулемет на крыше на ножки и направил дуло в нашу сторону.

– Стас, ты видишь это? – в ужасе спросил я.

– Плохо дело, – подытожил Метис.

– Все на дно! – закричал Стас одновременно со вспышками от выстрелов с пулемета.

Наш внедорожник резко ушел вправо, нас подбросило, когда колеса наскочили на бордюр. По корпусу застучал град пуль, боковые стекла потрескались, лопнуло заднее колесо. Скрыться было негде – к этому моменту мы ехали на верхнем уровне дорожной развязки. Стас выкрутил руль вправо, машина протаранила заградительные барьеры и сорвалась вниз с моста. С высоты третьего этажа мы рухнули прямо на газон возле проезжей части. Нас крепко тряхнуло при ударе о землю, машину повалило на бок, сработали подушки безопасности.

Микроавтобус с преследователями уехал вперед, прыгать с моста они не решились. Поехали на разворот, чтобы съехать с трассы на нашу улицу, но их продвижение к нам затруднялось пробкой на ближнем светофоре.

Мы выбрались из внедорожника. И как только выжили в этой перестрелке? Все стекла были выбиты, два колеса пробиты, на асфальт вытекало масло, капот дымился. Метис кинул одну обойму для калаша Гарри, второй перезарядил свой автомат. Стас прихватил с собой биту. Возле нашей машины начали собираться зеваки, при виде оружия несколько женщин завизжали и бросились прочь, некоторые прохожие медленно отступали в стороны.

Мы пересекли близлежащую парковку и юркнули в здание торгового центра, чтобы проскочить его насквозь и выбраться на другую улицу – это поможет нам выиграть время, пока преследователи на микроавтобусе будут крутиться вокруг, разыскивая нас.

Большинство людей в магазине были настолько поглощены выбором товаров, что на оружие в руках Гарри и Метиса почти никто не обращал внимания, а те, кто замечал, просто старались убраться с дороги. Сильнее всего людей пугал Гарри: его лицо и шея в крови, перекошенная физиономия и автомат в руках действовали устрашающе. К нему ринулся местный охранник, но Стас аккуратно вырубил его битой, легким тычком в затылок и прислонил к лавкам отдыхать.

Нам повезло: на парковке возле кроссовера возился какой-то мажор, рассовывал бумажные пакеты с покупками в багажник. Когда он обернулся и увидел нашу компанию за своей спиной, то его ноги сами подкосились. Картина была впечатляющей: Метис, весь в татуировках и с калашом наперевес, окровавленный здоровяк Гарри, за ним Стас, весь в ссадинах и синяках, с битой в руке, и непонятный парень в очках. И все смотрят в упор на бедолагу. Есть, отчего испугаться!

Мажор оказался сообразительный, убежал с криками «помогите» обратно в торговый центр, автомобильный ключ остался в замке зажигания. Без особых приглашений мы расселись по сиденьям, в той же компоновке: Стас за рулем, я на переднем пассажирском, а парни на галерке.

– Двинулись! – сказал Стас, выезжая с парковки.

– Нас наверняка могут отследить со спутника, если водитель сообщит в полицию, – предположил я. – А он это сделает в любом случае.

– Так быстро даже супергерои не работают, успеем вырваться из западни, – ответил Стас.

– Эти чуваки, в комбинезонах и масках, они, похоже, из другой компании, – предположил Метис.

– Да, на армированных, вроде, не похожи, – согласился я.

– Может, просто их другое подразделение, – заметил Стас. – Эх, Вано, весело же ты живешь!

– Да, прямо из ушей прет веселье, – буркнул я.

– Зато будет, что рассказать внукам, если хозяйство не отстрелят, – усмехнулся Метис.

– Ага…

Я задумался о появлении новых бойцов. Преследователей с каждым часом становилось все больше, стоило только один раз засветиться в драке – и понеслось…

Всегда так, соображаешь уже после произошедших событий, теперь надо как-то выкручиваться. А предчувствие такое горькое, тяжелое. Тучи сгущались не только над городом, но и конкретно надо мной. Может, если идет волна, то лучше отойти с ее пути, переждать шторм, и я в этой картине – лишний игрок, случайный свидетель, а если свидетель исчезает сам, то никто не будет его долго искать. Надо уйти в тень, переждать где-то за городом.

Наш внедорожник притормозил, Стас решил свернуть и дальше ехать дворами. Вокруг унылые многоэтажки, парковки забиты под завязку, машины стоят и на газоне, и даже на детской площадке. Стас заехал на тротуар, остановился, вышел из машины, помог выбраться Метису и обратился ко мне:

– Гаражи тут недалеко, но светиться не хотелось бы. Мы сейчас сгоняем за тачками, ты с Гарри тут посиди. Если что, валите на нашу старую точку, там пересечемся.

Я подумал, что мне бы пригодилась древняя колымага, настолько древняя, что не смогли бы найти по спутнику или по маякам в gps. Ответил Стасу:

– Хорошо. Если будут, возьми такие колеса, где меньше всего электроники, что-нибудь из раритета. Если получится, одну тачку для меня.

– Лады, поскребем по углам.

Я смотрел, как они уходят, – две спортивные фигуры, идут так, словно готовы рубиться вновь с любым, кто бросит вызов, и неважно, что полчаса назад еле унесли ноги. Стас надел кепку, чтобы не было видно лица. Метис укрылся под капюшоном куртки, руки в карманах, локти прижаты к бокам. Они дошли до угла дома и свернули, я потерял их из виду.

Гарри задремал на заднем сиденье. Я проверил смарт-очки: работают. На экране отображаются: компас, таймер, зарядка. Курсор быстро реагирует на движение глаз, угадывает объекты, на которые я обращаю внимание. На детскую площадку прибежали дети, раскидали игрушки, полезли на горку. Юная безмятежность. В детстве скорее хочется стать взрослым, а когда вырастаешь, то желаешь оказаться в детстве. Замкнутый круг. Хотя у детей больше времени для игр. На этой мысли я вспомнил про Леху и сегодняшний матч. Достал смартфон, набрал его номер.

– Да, – коротко в трубку сказал Алексей.

– У меня проблема, поставь сегодня Федора за главного и возьми Глеба в поддержку. Мою долю отдай им.

– Куда-то вляпался снова? – без удивления спросил Алексей. – На этот раз кого калечил?

– На этот раз калечили нас.

– Вот это поворот! Парням из клуба звонил?

– Как раз с ними сейчас. Если бы не они… искал бы мои инициалы в некрологах.

– Прискорбно, – согласился Леха. – Позвони Стасу, они с Метисом кого хочешь ушатают. Помнишь, как они вдвоем в прошлом году в баре восьмерых раскидали? Ты где сейчас? Я могу сам их набрать, у меня где-то записан номер Метиса.

Я ответил уже более серьезно:

– В том-то и дело, что мы со Стасом, Метисом и Гарри едва унесли ноги.

– Ого! Вы там на ФСБ-шников что ли наехали? – удивился Леха.

– Нет, но что-то похожее. Военные, может, или частная охрана. Слишком крутые ребята. Я залягу в отеле на недельку, мне не звони. Я сам выйду на связь, позже. Не хотелось бы это говорить, но, если что, запирайтесь в клубе, и обращайтесь в полицию. Там защита годная, огнестрел выдержит.

– Хорошо. Я понял.

Я убрал смартфон. Подставлять Леху и нашу команду не хотелось, может, обойдется, и на них не выйдут.

Во двор заехали две машины. Старый фургон баклажанного цвета и зеленая мазда, судя по дизайну, она была старше моей бабушки. На таком старье приехать могли только наши парни. Они припарковались за нами. Из мазды вышел Метис, махнул нам. Я растолкал Гарри.

– Смотри, какая красотка! – весело выпалил Метис. – Механическая коробка передач, турбоглушитель, касетная магнитола. Касетная, Ваня! Я бы себе взял. Если тачка выживет, набери меня, я ее заберу.

– Как ты в нее поместился? – спросил я.

Я осмотрел салон, забрался внутрь – ноги еле помещались, пришлось постараться, чтобы добраться до педалей. Так-с, как там… Сцепление, тормоз, газ? Последние несколько лет я водил только с автоматической коробкой передач, надо вспоминать былые навыки.

– Что, непривычно? – хохотал Стас. – Ну, прости, брат. Можешь взять наш вагон-вилс. Другого антиквариата не было, эту ма-м-здель еле нашли, дядя Саша откопал под кучей хлама. Завелась!

– Сойдет, – ответил я. – Лучше не найти! Вам фургон больше пригодится.

Стас сказал бодро:

– Вот и славно! Телефоны обрубаем, если что, мы на своих местах. Будет надо – найдешь нас через Борисовича.

Мы попрощались. Фургон-баклажан укатил дворами, предварительно выдав из себя облако гари. Я сел в свою машину на водительское место, поерзал, отодвинул сидение назад, под свой рост, поправил зеркало заднего вида, повернул ключ зажигания, раритетная мазда на удивление бодро заурчала, я газанул – рев приятно обласкал слух. Поехали!

На почту. Кто бы что ни говорил про почту России, а пустые ящики для хранения там всегда найдутся. В трех городских почтовых отделениях я арендовал три ящичка, в каждом свои запасы: деньги, аварийный телефон, карточки и прочие мелочи. За час посетил все филиалы, забрал заначки. Там же, на почте, купил газету с объявлениями. Старая добрая бумажная газета никогда не выйдет из моды. Мне требовалось найти неприметную гостиницу за городом. Современные и продвинутые отели размещают объявления в сети или на сайтах с отзывами, а люди со «старыми вкусами» до сих пор заполняют бланки на размещение рекламы в газетах. Если меня и будут искать, то по базам данных, которые сливают из современных гостиниц, а по древним динозаврам из газет никто не додумается проверять.

По пути на МКАД я заглянул в придорожное бистро с услугой быстрого обслуживания автомобилей – удобно, когда не надо выползать из машины, на переднее сиденье которой я еле втиснулся. Да и покидать уютную колымагу совсем не было желания. Очереди отсутствовали, я быстро оформил заказ в окошке, почти моментально получил заветные бумажные пакеты и отъехал в укромный уголок. Еда из бистро через полчаса имеет свойство превращаться во что-то совершенно другое. Ешь, пока горячо! Куриные крылышки, картошка фри, салат, мороженое и три эспрессо – поглотились мной на ура. Еда взбодрила и улучшила настроение.

Пока подкреплялся, успел отметить несколько объявлений в газете. С пятого звонка удалось найти свободное место в одной придорожной гостинице. На ближайшей заправке прихватил воды, сока, пару банок консервов и зажигалки, на всякий случай.

Всю дорогу до гостиницы ехал в тишине, без радио, без мыслей. Чувства притупились и пришли в спокойствие, но где-то в подсознании я ощущал, что это затишье перед бурей. Верить в эти предчувствия не хотелось, поэтому я старательно отгонял мысли их немыслием.

Было около двух часов ночи, когда я свернул с основной трассы на двухполосное шоссе. Дорога казалась непривычно узкой после широких городских магистралей. До гостиницы оставалось полчаса езды, путь шел через лес. Машин на встречке почти не было. Мрачноватая местность. Фонарей нет, съедешь в сторону – и утонешь в ночной мгле.

Я съехал с шоссе на гравийку, проехал еще триста метров, и дорога уперлась в гостиничный комплекс. Небольшой островок жизни в свете нескольких фонарей и неоновой подсветки, а вокруг темнота, даже всматриваться туда страшно. К центральному трехэтажному зданию примыкали несколько построек поменьше, среди них была круглосуточная забегаловка, в окнах которой можно было заметить несколько людей за столиками. С другой стороны – автомойка и мастерская, довольно большая стоянка, на которой я разглядел три легковушки, автобус и две фуры. И кто только забирается в такую глушь?

Я припарковался, неторопливо вылез из машины, вдохнул лесного воздуха, с хрустом потянулся, разминая затекшее тело. Почувствовал резкую боль в ребрах, ушибы давали о себе знать. Осмотревшись по сторонам, направился в гостиницу. На входе висела дурацкая звенелка из восточных магазинчиков по фэншую – фигня, которая раздражает нервную систему похлеще будильника по утрам. Каждый раз, когда открываешь дверь, ее бренчание давит на мозг и обнаруживает твое присутствие. Ужасно раздражающая вещь, особенно ночью, особенно сегодня – захотелось оторвать ее с рейки, но я чудом сдержался.

Консьержка смотрела кабельное TV на замызганном экране. Я подошел к стойке, скотчем прямо к поверхности стола был прикреплен пластиковый файлик с расценками, края которого давно потрескались, а сам он был заляпан то ли чаем, то ли чем-то жирным. От консьержки не последовало никакой реакции – ни поворота головы, ни приветствия клиента. Можно самому взять ключ и подняться в номер, вот только ключи запрятаны где-то в ящиках стола. Я прокашлялся и обратился к женщине:

– Доброй ночи! Оформите, пожалуйста, номер на одного, на трое суток.

Женщина, похожая на файлик с расценками, такая же жирная и заляпанная суровой жизнью замкадья, обратила на меня свой ленивый взор. Отвечать не спешила. Думала, что я растворюсь от ее взгляда? Я бы так и сделал, но выхода у меня не было, ехать в другую гостиницу посреди ночи не радовало. Клиенты тут явно не в почете.

– Что?..

Вопрос-загадка, вопрос на миллион долларов, мне требовалась помощь зала. Я повторил свои слова:

– Оформите, пожалуйста, номер на одного, на трое суток.

– Вы один? Животные? Завтрак включать?

– Один. Животных нет. Без завтраков.

– Наличные?

– Да.

– Заезд оплачивается сегодняшним днем, сегодня в двенадцать дня первые сутки. С двенадцати пойдут уже вторые. Оплата вперед. Берете все равно?

– Конечно, это не важно.

– В номерах напор воды слабый, окна лучше не открывать: заедает ручка. Поесть можно в кафе у колонки, но я не советую: можно отравиться, а до поликлиники далеко, скорая сюда не поедет. В прошлом году мужчина траванулся бутербродом, так и не успели откачать, медики отказались принимать вызов. Пока искали родственников, труп пролежал неделю в сарае у леса. Жуть.

– Жуть, – согласился я.

Консьержка сверлила меня взглядом, но все-таки догадалась, что я все равно оформлю номер. Уточнила для протокола еще раз:

– За трое суток сорок тысяч. Ну что, я оформляю?

– Да-да.

Я положил купюры на стол.

– Этаж второй или третий?

– Третий.

– Направо. Вверх по лестнице, номер одиннадцать.

На столе звякнул ржавый ключик с кривым номерком, на котором еле читались две единички. Консьержка развернулась и продолжила смотреть телик, словно меня тут и не было. Лестница заскрипела под моими ногами, на втором этаже свет был, на третьем – не везде, в самом углу мигала лампочка, освещая стены грязно-бежевого цвета. Я добрался до своего номера, дверь отворилась внутрь, скрадывая и без того скромное пространство однокомнатного помещения. Узкий коридор, у входа справа – душевая, заглядывать туда было страшно, слева вешалка, дальше крошечная комнатка с одной кроватью и квадратным телевизором из прошлого века. На тумбочке сантиметровый слой пыли, вдоль стены проскочила мышка и скрылась в дырке, в нижней части шкафа. Похоже, в номере ночевать буду не только я. Интересно, вайфай тут может быть, или это фантастика?

Я бросил сумку на кровать. Взял пульт от телика, пощелкал каналы – сплошное уныние и запись дневных ток-шоу, намеков на интернет не замечалось. Оставаться в четырех криво покрашенных стенах желания не было. Я закрыл комнату и направился в забегаловку, может быть, у них найдется настоящий зерновой кофе… Хотя кого я обманываю.

Кафе было небольшим, всего на семь столиков, и больше походило на обычный магазин при заправке. Чипсы, орешки, газировка, сигареты на стеллажах с одной стороны, столики с массивными сидениями из кожзама у больших окон – с другой. На кассе продавали пластиковые бутерброды, деревянные хот-доги и чай, который разливали из электрического чайника с отбитой ручкой. До того момента, пока я не спросил про кофе, меня никто не замечал: ни кассирша, ни группа подвыпивших дальнобойщиков, ни парочка странноватых типов, похожих на прикормленных гопников. Неопрятные ребята как раз и обратили свое внимание на мой вопрос раньше кассирши, которая делала вид, что занята перекладыванием пачек сигарет, словно раскладывала ими пасьянс на столе – выпала красная пачка. Двое помятых мужичков подошли ко мне впритык, ужасный запах исходил от обоих, я боялся, что меня стошнит, если они со мной заговорят. Они уловили мое настроение, каким-то своим полузвериным чутьем, и пошли в атаку. Дальность от города, ночь, выпивка, – все факторы накладывались друг на друга и вызывали у них безграничную уверенность в своих силах и безнаказанности.

– Эй, уважаемый, закурить не найдется?

Банальность этих слов просто зашкаливала. Что будет дальше, было ясно – к гадалке не ходи. Я тихо произнес:

– Свали.

– Ты чо, попутал…

Говорят, таких людей нельзя трогать руками, даже голым кулаком не ударить – испачкаешься. Только ногами или битой. Биты с собой не было. Одним резким движением я ударил его ногой в грудь. Наглеца опрокинуло на спину, он проехал по гладкому кафелю еще несколько метров, затих.

Немая пауза.

Гопник поднялся на коленки и пополз к выходу.

Второй уставился непонимающим взглядом в сторону удаляющегося напарника, потом посмотрел на меня и попятился к выходу. После моего маленького представления больше никто не рискнул приставать с глупыми вопросами, но расслабляться я не стал, надо быть начеку.

Кассирша быстро приготовила кофе, стала очень любезной и сообразительной. Некоторым людям, для того чтобы начать нормально работать, требуется увидеть чудеса… и силу. Что поделать, сам такой – простой, жажду чудес!