Текст книги "Питер под углом семь градусов"

* * *

– Можно мне снять лангет? Рука уже совсем не болит, честно! – ныла Варька в трубку Артему. – Мне так неудобно с этой жесткой штукой! Я обещаю, что буду очень аккуратной!

– Рановато еще, – неуверенно бурчал в ответ Артем, – но если ты не будешь носить тяжести…

– Не буду, клянусь! – с жаром согласилась Варвара.

– Хорошо, но на днях тебе надо еще раз ко мне заехать, чтобы я посмотрел руку.

– Договорились! – радостно защебетала Варька и распрощалась с доктором.

Сегодня утром ей неожиданно позвонил бывший однокурсник из университета, с которым она разговаривала вчера, и предложил прийти на собеседование к ним в контору.

– На какую позицию?

– Точно не могу назвать, – замялся Олег, – скорее всего, что-то вроде личного помощника генерального директора. Но это ничего общего с секретарем! – поспешил добавить он, ожидая услышать возражения. – У нас очень серьезная фирма, а генеральный – реально крутой мужик. Да его вся Москва знает! Ему нужен дельный помощник, наш отдел кадров уже полгода ищет ему кандидатов, но он завернул всех, кто приходил – слишком высокие ставит требования. Зарплата хорошая. Шансов, что ты пройдешь, очень мало, но хотя бы попрактикуешься. И потом, твое резюме останется в отделе кадров. Если ты им понравишься, то тебя могут потом приглашать на другие позиции. Придешь?

Варька немного подумала над предложением. Ей совершенно не нравилась идея становиться чьим-то референтом. Слишком свежей была память о Людмиле Леонидовне, из-за которой ей пришлось покинуть прежнее место работы. Но, с другой стороны, Олег сказал, что секретарских функций в ее обязанностях не будет.

– Кофе точно не придется подавать? – с подозрением спросила она.

– Абсолютно, – заверил ее Олег. – У нас для этого есть специальный человек.

– Хорошо, я попробую. Давай адрес. Форма одежды какая?

Насчет одежды это был не праздный вопрос. Есть компании, где считают, что форма и содержание, то есть внешний вид и внутренний мир человека, как в диалектике, неразделимы. То есть, например, если лауреата Нобелевской премии одеть в джинсы и футболку, то он резко поглупеет и не сможет сделать открытие.

Варвару такое отношение коробило, хотя она понимала, что существует корпоративный стиль. Но некоторые фирмы в своих устремлениях выделиться доходили до абсурда. Например, заставляли своих сотрудников носить в невыносимую жару офисные костюмы – темные брюки, рубашки с галстуками и пиджаки. Идиотство же! Однажды в такие жаркие дни Варвара ездила к потенциальному клиенту на переговоры. Она провела презентацию их проекта, ответила на вопросы и, довольная, распрощалась, будучи уверенной, что контракт у них в кармане.

На следующий день она узнала, что клиент отказался работать с их агентством по причине «несовместимости корпоративных ценностей». Несовместимость выражалась в том, что консультант приехал в блузке с короткими рукавами. Слава богу, что в ее агентстве работали адекватные люди, руководители с радостью перекрестились, что заказ отпал на этапе обсуждения – работать с такими чопорными клиентами все равно у них бы не получилось.

Но случай этот Варвара запомнила на всю жизнь, и с тех пор очень тщательно подходила к выбору одежды для деловых встреч. На собеседование она решила прийти в светло-сером льняном платье и тонком жакете нежного жемчужного цвета. Волосы Варька забрала в скромный хвост, выбрала туфли на невысоком каблуке и маленькую сумочку под цвет туфель. Дождя не обещали, поэтому зонт Варвара решила оставить дома. В сумочке легко уместилась губная помада, пудра, сотовый телефон и проездной, и даже осталось еще куча места.

Длинные рукава жакета хорошо закрывали запястья, и Варвара с удовольствием заметила, что синяков на руке совершенно не видно. Посмотрев на себя в зеркало, она осталась довольна своим внешним видом.

Перед выходом из дома она решила позвонить маме. Все-таки, Варька малость нервничала перед интервью, и поддержка Дарьи Сергеевны ей была бы сейчас очень кстати. Мать, конечно, не знала о собеседовании, но после разговора с ней Варьке все равно было бы немного спокойней.

– Привет, – поприветствовала она Дарью Сергеевну, когда та подняла трубку. – Что делаешь?

– Тссс… – таинственно прошептала мать, – я сейчас не могу говорить, перезвони мне попозже, хорошо?

Варька сбросила звонок и озадаченно нахмурилась. Что там такого секретного могла делать мама? Она немного подумала и набрала номер отца.

– Пап, у вас там все в порядке? – вместо приветствия спросила она Андрея Сергеича.

– Дочка, – шипящим голосом прошелестел отец, – я не могу сейчас говорить, я тебе попозже позвоню!

– Да что вы там такое делаете-то? – возмутилась Варька.

И тут она услышала возмущенный шепот матери, которая обращалась к мужу:

– Не отвлекайся! Опять все испортишь мне! Потом поговоришь!

– Извини, доча… я потом, – трагическим шепотом ответил Андрей Сергеич и отключился.

Варвара в недоумении постояла в коридоре, пытаясь догадаться, чем же заняты ее родители. Она даже проверила по геолокации их местоположение, но оба телефона убедительно показывали, что предки находятся в своем загородном доме.

«Ладно, – решила Варька, – позвоню этим партизанам попозже!»

* * *

Она вошла в офис компании «Айти Менеджмент» и сразу почувствовала, что это солидная и преуспевающая фирма. Все вокруг кричало о благополучии и процветании. Интерьер был современным, строгим и стильным, персонал одевался неброско, но со вкусом, а перед входом в офис она прошла мимо стоянки, битком забитой дорогими автомарками.

«Помпезно, – вынесла первый вердикт Варвара, – вряд ли мне подойдет».

Но не уходить же, не попробовав? Варя не любила останавливаться на полпути. Нет уж, любое дело она всегда старалась доделать до конца. Она заполнила анкету в отделе персонала, а затем ее попросили пройти в приемную генерального директора. Олег проводил ее туда и пожелал удачи.

– Когда закончишь тут свои дела, набери мне по местному, хорошо? – на прощание сказал ей Олег. – Выпьем кофе в нашем кафетерии, расскажешь свои новости.

– Хорошо, – немного волнуясь, согласилась Варька. – Говори свой местный.

– Да не надо ничего говорить, спросишь у Лерочки, у нее список всегда перед глазами, – Олег улыбнулся секретарше, которая сидела за столом в приемной.

– Ладно, – кивнула головой Варька.

– Удачи тебе!

Олег умчался, а Варвара села на стул в приемной, взяла в руки журнал и настроилась ждать. Читать не хотелось – когда она нервничала, то не могла сосредоточиться на чтении, потому Варька незаметно посматривала в сторону секретаря, пытаясь представить, с каким руководителем смогла бы та сработаться.

Лерочка переключила несколько телефонных звонков, на пару ответила сама, заглянула в монитор своего компьютера и сделала там какую-то отметку. Внезапно зазвонил телефон, который до этого не подавал признаков жизни. Секретарша подпрыгнула и схватила трубку.

– Слушаю, Валерий Михайлович!

«Шеф позвонил по личной линии, – догадалась Варька и почувствовала небольшой холодок в груди, – наверное, меня сейчас пригласят!»

Но Лерочка выслушала директора и затем набрала чей-то номер.

– Здравствуйте, это «Айти Менеджмент», секретарь генерального директора. Валерий Михайлович хотел бы поговорить с господином Виденеевым.

Видимо, ей что-то ответили, но Лерочке ответ не понравился.

– А вы точно сразу переключите? Вы же понимаете… – она опять выслушала какой-то ответ, – ну, хорошо, но только сразу, чтобы… без музыки!

Она нажала на клавишу на телефоне и четким голосом произнесла:

– Валерий Михайлович, господин Виденеев на телефоне.

Она ловко переключила линии, посмотрела на индикаторы телефонного аппарата и облегченно вздохнула. Поймав заинтересованный взгляд Варвары, мило улыбнулась и пояснила:

– На каждом месте есть свои проблемы.

– Это точно, – согласилась Варвара.

Понаблюдав за работой секретаря минут пять, Варька заскучала. В приемной раздался очередной звонок, Лерочка что-то выслушала, поднялась и вышла из комнаты. Варвара осталась совершенно одна.

Просидев в одиночестве пару минут, она поднялась и стала смотреть в окно, поскольку все равно делать больше было нечего. И тут в приемной зазвонил телефон. Варька машинально бросила взгляд в сторону доносящихся трелей и поняла, что это телефон генерального директора. Один гудок, второй, третий… Если бы тут сейчас была Людмила Леонидовна, то она бы квалифицировала ситуацию как катастрофу. По ее классификации, если секретарь не поднимает в течение трех гудков от генерального директора трубку, то ему только одна дорога – уволиться.

Сама не понимая, зачем, Варька сделала шаг по направлению к столу. При этом она постоянно оглядывалась на дверь, в которую вышла Лерочка.

«Ну, где ее черти носят? Что делать-то?» – лихорадочно думала Варвара. Но, в конце концов, профессионализм взял верх, Варька протянула руку к трубке и подняла ее.

– Слушаю.

– Вызовите Змеевца, срочно, – услышала она низкий и властный голос.

И телефон отключился.

Варька положила трубку и склонилась над списком, пробежав глазами по строчкам, но никак не могла найти названную фамилию. Тогда она набрала первый попавшийся номер, вздохнула поглубже, и как можно строже произнесла в трубку:

– Это приемная генерального директора. Валерий Михайлович срочно вызывает к себе господина Змеевца!

– Но у Дмитрия Михайловича другой номер! – услышала она женский голос. – Вы ошиблись, у главного бухгалтера номер шесть-два-два, или хотите, я вас переключу?

– Спасибо, я перезвоню, – с облегчением произнесла Варвара. Через несколько секунд она уже передала распоряжение генерального директора. А через минуту Дмитрий Михайлович уже озабоченно влетел в приемную и направился к двери в кабинет шефа.

– Дмитрий Михайлович?

– Я, – опешил мужик. – А где Лерочка?

– Я временно ее заменяю, – коротко сообщила Варька, – одну минуту.

Она нажала кнопку.

– Валерий Михайлович, главный бухгалтер в приемной.

– Пусть заходит, – голос директора Варьке показался веселым.

– Заходите, – улыбнулась мужику Варвара.

«Ну, где же Лерочка? – почти истерически думала Варька. – Куда она пропала? Хоть бы больше никто сюда не звонил!»

Но, как назло, посыпались звонки. Пришлось сесть и переключать телефоны, постоянно поглядывая в справочник.

Мимо Варвары, не глядя на нее, прошел еще один мужик. Он явно направлялся в кабинет директора.

– Здравствуйте, – громко произнесла Варвара. – Вы к Валерию Михайловичу?

Мужик с удивлением застыл, затем повернул голову в ее сторону. Казалось, он был удивлен, увидев за столом живого человека.

– А вы кто?

– Шевелева Варвара, я временно заменяю Лерочку, – нахально заявила Варька. – Если вы к директору, то он сейчас занят.

– И кто же у него? – с насмешкой спросил визитер.

– Я могу передать ему, что вы хотите его видеть, – Варька проигнорировала вопрос. – Как мне вас представить?

– Я, что, не могу пройти?

– Извините, но я не могу вас пропустить, пока у него идет другая встреча.

От слов Варвары мужик оторопел, помолчал немного, затем развернулся и вышел из приемной, в дверях еще раз оглянувшись на Варьку.

«Какого черта я все это делаю? – в ужасе соображала она. – Мне-то это нафиг надо? Я же не секретарь, и вообще здесь не работаю! И кто был этот мужик? Может, зря с ним так?»

Но Ильина учила Варьку, что в неопределенных обстоятельствах надо действовать по правилам. А правила гласят, что без доклада в кабинет руководителя не должен входить никто, нельзя никому рассказывать о его посетителях и нельзя отвлекать шефа во время встреч. А сама Варвара была еще убеждена в том, что лучше что-то сделать неправильно, чем не предпринять ничего. Так что, будь что будет, а она всего лишь действовала по инструкции.

– Хоть бы это уже все скорее кончилось, – пробормотала Варвара, – уже минут пятнадцать нет секретаря, сколько уже можно отсутствовать?

Но на сегодня, похоже, испытания еще не закончились. Внезапно дверь приемной отворилась, и в помещение зашли два колючих и неприятных человека. Дело было не в одежде и не в выражении их лиц. Просто они вошли, и Варваре стало некомфортно. Она в испуге подняла на них свои глаза.

– Здравствуйте, – улыбнулась она одними губами. – Чем я могу вам помочь?

– Нам надо попасть к господину Левицкому, – сообщил ей тот, что помоложе.

– У вас назначена встреча?

– Нет, но господин Левицкий нас обязательно примет. Мы из налоговой полиции, – авторитетно заявил мужик.

«Неудивительно, что они мне сразу не понравились», – подумала Варька.

Она протянула руку, как бы намереваясь позвонить, но вместо этого не стала поднимать трубку, а просто незаметно нажала на вызов – теперь директор может услышать обо всем, что происходит в приемной. По крайней мере, Варвара очень на это рассчитывала.

– Предъявите ваши удостоверения, пожалуйста, – вежливо и отчетливо попросила она. – Если вы из налоговой полиции, то я немедленно извещу генерального директора.

Посетители заученным движением поднесли к носу Варвары свои книжечки. Она несколько секунд их внимательно изучала, прочитав вслух имена визитеров, звание и место работы, затем она записала их фамилии в блокнот, лежащий на столе.

– Вы можете поторопиться? Если вы будете нас задерживать, мы войдем в кабинет без вашей помощи, – недовольно буркнул налоговик.

– Да, конечно, я немедленно сообщу генеральному директору, – она вышла из-за стола, предварительно прихватив блокнот и ручку, и направилась к двери шефа.

Если ее трюк сработал, то хозяин кабинета слышал их разговор и должен был отреагировать сообразно ситуации. Как правило, в кабинетах у генеральных директоров существовал запасной выход. Хочешь уйти незаметно – выходи через вторую дверь. Нечего тебе бояться – встречай во всеоружии налоговую полицию или хоть кого, сидя за своим столом. Варвара наделась, что смогла предупредить Левицкого, и тот успел подготовиться.

В этот момент в приемную стремительно вошли еще два человека. На их пиджаках Варвара увидела корпоративные значки компании, значит, они были сотрудниками «Айти Менеджмент». Слава богу, теперь она, хотя бы, была не одна!

– Начальник службы безопасности «Айти Менеджмент» Барсуков, – представился старший вошедший. – Мой заместитель Ключников, – кивнул он на своего коллегу.

Тут в приемную влетела запыхавшаяся Лерочка и метнулась к своему столу.

Четверо мужчин прошли мимо Варьки, застывшей на середине комнаты, и скрылись в дверях кабинета.

– Долго меня не было? – смущаясь, спросила секретарша.

– Мне показалось, что целую вечность, – измученно улыбнулась ей Варвара. – Но ничего же не случилось, правда?

* * *

Выйдя на улицу, Варька с облегчением перевела дух. Только сейчас она поняла, в каком напряжении провела время в офисе «Айти Менеджмент».

«Нет, это место работы точно не для меня, – поняла она. – Слишком помпезно, чопорно и регламентировано. Не нравится мне все время ходить по струнке, не мое это».

Варвара открыла сумку и достала свой телефон. Проверив его, она с удивлением обнаружила, что за последние полчаса ей трижды звонила мама, но Варька не слышала звонки, поскольку выключила звук.

«Что там еще могло такого срочного случиться? – нахмурилась она. – Ладно, приеду домой, перезвоню».

Но затем она вспомнила странное поведение своих родителей, их таинственный шепот и подозрительные недомолвки во время утреннего разговора, и решила, что не стоит откладывать звонок.

– Мам, ты что звонила? Случилось что-то?

– Варечка, я так рада, что ты позвонила, я уже час пытаюсь тебе дозвониться! Ты где была?

– На встрече, – буркнула Варька, – так случилось что-то? Или ты просто так мне нервы делаешь? И ты где? – прислушалась Варька к звукам, доносящимся из трубки, – Ты едешь в машине?

– Да, еду в Москву. С тобой разговариваю по громкой связи. У меня все в порядке. Ты могла бы со мной встретиться в Беляево в торговом центре через полчаса? Выпьем кофейку?

– Ладно, только недолго – у меня сегодня еще дела.

Варька сразу поняла, что мать темнит, но не стала докапываться до истины, тем более, что они через полчаса встретятся. Самое главное, что у предков все в порядке, а к их странным поступкам она за свою жизнь привыкла и не обращала внимания.

Собеседования у Варвары так и не случилось, но она не расстроилась. Как только за дверью скрылись представители полиции и служба безопасности фирмы, она поняла, что это надолго, и сейчас директору не до нее.

– Я, пожалуй, пойду, – сказала она Лерочке, – не думаю, что сегодня удачный день. Да и время для встречи уже вышло, а у вашего шефа, наверняка, весь день уже расписан дальше.

По просьбе Лерочки она заглянула в отдел кадров и сообщила, что уходит. Менеджер по персоналу сделала какую-то отметку в компьютере и попрощалась с Варей, пообещав, что свяжется с ней в случае необходимости.

«Надо было ей сказать, чтоб не старалась, – подумала Варвара, – не мое это место».

Приняв для себя это решение, она выбросила из головы все мысли об «Айти менеджмент» и помчалась на Беляево на встречу с матерью.

Дарья Сергеевна уже сидела за столиком фудкорта, и нетерпеливо поглядывала по сторонам, выискивая Варьку. Завидев дочь, она радостно помахала ей рукой.

– Я заказала тебе кофе и крылышки, пойдет? – сходу сообщила мама. – Ты ведь наверняка еще не обедала!

– Ага, спасибо.

Варька сразу вцепилась в крылья. Ах, какое же это блаженство! Особенно когда ты проголодался. Денек выдался нервным, а после переживаний у Варвары всегда был отменный аппетит.

– А ты что не ешь? – поинтересовалась Варя.

– Ой, я вся на нервах, а когда нервничаю, ты же знаешь, я не ем совсем, – поведала Дарья Сергеевна.

– Везет же некоторым, – буркнула, жуя Варька. – Ну, давай, колись, что там у тебя за проблемы, и чем вы с отцом таким таинственным занимались все утро, что даже не могли поговорить со своей дочерью?

Мать оживилась после этого вопроса, воссияла и с азартом принялась рассказывать о своих приключениях.

– Нам же вчера из ветклиники позвонили, записали Альфредика на прием, – начала она издалека.

– Ну, это же я договорилась об этом, и что?

– Ну, что-что… спросили они меня, на что жалуемся.

«Капец, это они не подумали, – ужаснулась про себя Варька, – рискованный вопрос, мать может полчаса перечислять проблемы кота».

– Ты можешь мне краткую версию разговора передать, мам? А то у меня времени не очень… – осторожно попросила она.

– Я и говорю тебе кратко! Что я, не знаю что ли… Ну, я сказала, помимо прочего, что мне кажется, что он плохо кушает.

– И что потом?

– А они велели сперва сдать анализы, а уж потом тогда приходить! – выпалила мать с жаром.

– И что? Сдайте анализы, – пожала плечами Варька, принимаясь за кофе.

– Ты думаешь, это так легко сделать?! – возмутилась Дарья Сергеевна. – Мы с отцом почти сутки провели на улице!!!

– Зачем? – оторопела Варька.

Дарья Сергеевна с подозрением оглянулась по сторонам, наклонилась к Варьке через столик и прошептала:

– Охотились за какашками Альфреда! Он же на улицу стал бегать по своим делам. А где ж на участке потом найдешь его захоронения?!

Оказалось, что Альфред с наступлением весны включил свои кошачьи инстинкты и повадился бегать на улицу чуть ли не раз в час. Родители, потакая своему любимцу, временно превратились в привратников – выпуская и впуская кота из дома в сад и обратно. Проследить, чем занимается кот на улице, было практически невозможно – он носился по участку, как ненормальный, охотясь на мух, бабочек, птичек и мышей. А еще Альфред проявил дьявольскую подозрительность и вероломно прятался, когда справлял свои дела, закапывая «последствия» с упорством и ловкостью, в лучших традициях вьетнамских партизан.

– Мы следили за ним весь вечер, пока не потемнело, а потом с рассвета! – возмущалась мать. – Этот засранец дважды нас обманывал, но, в конце концов, – Дарья Сергеевна засияла, как медный таз, – мы его застукали! И вот, – она раскрыла свою сумку и достала оттуда небольшую коробочку.

– Это то, о чем я думаю? – сдавленным голосом произнесла Варвара, с недоумением рассматривая красиво упакованную в подарочную бумагу коробочку, перевязанную симпатичной голубой ленточкой.

– Ну … да, – замялась мать. – Я же сама до клиники не доеду на машине, а папа занят, – извиняющимся тоном произнесла она. – Вот я и хотела тебя попросить, чтобы ты завезла коробочку в «Мокрый нос».

Дарья Сергеевна умоляюще посмотрела на Варьку. Дело в том, что мать ездила только по двум маршрутам, которые знала досконально, и неплохо справлялась с этой задачей. Но стоило ей только отклониться на сто метров от знакомой дороги, как ее охватывала неуверенность и она начинала паниковать. В таком состоянии водить машину было крайне опасно, и никто в семье не одобрял, когда мать ездила в незнакомые места.

– А зачем ты … гм… это перевязала голубой ленточкой? – с любопытством спросила Варька.

– Ну, как же! Он ведь мальчик, – удивилась Дарья Сергеевна.

– А! Ну, это многое объясняет, – с иронией в голосе произнесла Варя.

– Так ты съездишь? – не унималась мать.

– Знаешь, я всю жизнь мечтала носить в своей сумке кошачьи какашки!

– Я их герметично упаковала в металлическую коробочку! Очень надежно! И завернула, чтобы внешне все выглядело эстетично!

– Хорошо, что я успела все съесть до того, как ты меня осчастливила подробностями! Ладно, – простонала Варька, – давай сюда свою добычу! Придется прямо сейчас ехать, а я еще не все свои дела закончила, – простонала она.

– Только, ради бога, осторожно! Не потеряй – нам с отцом пришлось немало потрудиться!

Мать расцвела, передала ценный груз Варьке, и тут же позвонила отцу, предупредить, что у нее все в порядке, и она возвращается назад.

– Ну, спасибо тебе, Варечка! Я побежала, а то мне сегодня еще со студентами работать, – сообщила Дарья Сергеевна и упорхнула, поцеловав Варьку в щеку.

Варвара с неудовольствием посмотрела вслед матери, вздохнула и перевела взгляд на «драгоценность» в своих руках. Она усмехнулась и положила коробочку с голубым бантиком в сумочку. В это время у нее зазвонил телефон, посмотрев на экран, Варвара увидела, что это был городской номер.

– Слушаю, – отрывисто произнесла Варька.

Она не любила отвечать на незнакомые номера, тем более городские, поскольку с них чаще всего звонили злостные спамеры – продавцы каких-нибудь никому ненужных услуг. Если бы не разосланные накануне резюме, Варька вообще не стала бы поднимать трубку. Но сейчас это мог быть кто-то из ее потенциальных работодателей.

– Варвара Андреевна? – в трубке прозвучал незнакомый мужской голос.

– Это я, – подтвердила Варя. – С кем я разговариваю?

– Кравцов Эдуард Сергеевич, директор по персоналу «Айти Менеджмент».

– Очень приятно, чем обязана?

– Генеральный директор нашей компании приносит вам извинение за несостоявшееся интервью и приглашает вас встретиться еще раз. Прямо сейчас.

– Знаете, мне кажется, я не подхожу для этой работы.

– Валерий Михайлович имеет на этот счет иное мнение, – возразил Кравцов.

– Эдуард…

– Сергеевич, – подсказал мужик.

– Эдуард Сергеевич, – вздохнула Варвара, – передайте господину Левицкому мою признательность… и мой отказ. Я не хочу у вас работать, – решительно заявила она. – До свидания!

Слушая себя, Варька ужасалась, какая нечистая дергает ее за язык. Ей ведь так нужна была работа! Но в глубине души она признала, что вряд ли долго продержится в таком месте, как «Айти менеджмент», а временные решения ее больше не устраивали.

– Подождите, не вешайте трубку! – умоляюще воскликнул Кравцов. – Ну, дайте мне хотя бы возможность поговорить с вами перед тем, как вы окончательно откажетесь!

– Я больше не хочу приезжать к вам в офис.

– Хорошо, я готов подъехать, куда скажете, прямо сейчас.

Варвара посмотрела на часы и прикинула, сколько времени ей надо, чтобы доставить анализы Альфреда в клинику. «До пяти успею, – подумала она. – Значит, еще час-полтора у меня есть».

– Я в торговом центре «Капитолий» на Беляево, буду ждать вас на втором этаже на территории фудкорта, у меня есть время до четырех, потом я должна уезжать. Если вас устроит, приезжайте, но я свое решение вряд ли поменяю, – сказала она.

– Договорились, – коротко ответил Кравцов и повесил трубку.

Варвара вздохнула и нахмурилась. Она час назад приняла решение, что ей не нравится «Айти менеджмент», и на душе у нее сразу полегчало. Прямо камень с души свалился. И тут опять! Надо же было этому Эдуарду Сергеевичу позвонить! Опять Варвару стали терзать сомнения и она почувствовала, что ее железное решение под давлением уговоров Кравцова может дать трещину.

* * *

Чтобы немного развеяться, Варька решила пройтись по магазинам. Денег на покупки у нее не было, но она обожала рассматривать витрины с кухонными принадлежностями. Варвару манили супернавороченные сковородки с хитрыми покрытиями, блестящие кастрюльки, ножички, разделочные доски – всего этого у нее пока не было, потому что не было собственной кухни. Но когда-нибудь она обязательно появится – огромная и просторная кухня в стиле прованс, с красивыми фасадами, удобной столешницей и большим островом. И у Варьки будут все эти кухонные прибамбасы, чтобы готовить изысканные экзотические блюда и угощать ими свою семью и друзей.

«Надо было мне становиться поваром, а не инженером! – очередной раз с тоской подумала Варька, разглядывая в магазине набор сковородок с керамическим покрытием. Взяв в руки одну из сковородок, она с удовольствием взвесила ее в левой руке – правая еще болела и Варька не рисковала ей что-то делать. Приятная тяжесть сковородки говорила о хорошем качестве, а продуманный дизайн ручки привел Варьку в восторг. Она достала телефон, чтобы сфотографировать торговую марку.

«Надо будет купить такую, когда разбогатею», – подумала она, машинально поправляя сползшую сумочку.

Каково было ее удивление, когда она не обнаружила ее на своем плече. Зато она увидела, как какой-то проходимец довольно быстрым шагом чешет, запихивая ее сумку внутрь своей куртки, в сторону выхода! У нее украли сумку! Какая наглость! Варька не могла стерпеть этого, и бросилась вслед за жуликом с криком «Верни сумку!»

Но тот, конечно, не будь дураком, припустился бежать. Варька – за ним. Уже на бегу она сообразила, что самое ценное – телефон – находится у нее с собой, а в сумке осталась только пудреница и губная помада. Ну, еще почти пустая банковская карта и проездной. Его, конечно, было жалко, но не на столько, чтобы бежать за вором через весь торговый центр и рисковать своим здоровьем. Она уж было решила остановиться, но тут вспомнила о прелестной коробочке с голубой ленточкой. Мать ее убьет за пропавшие кошачьи какашки! Или еще хуже – заставит Варьку охотиться за Альфредом, и тогда ей светит просидеть в кустах весь день, что было для Варвары более чем сомнительным удовольствием.

Мысль о коробочке с ленточкой настолько замотивировала Варьку, что она с криками «Отдай сумку!» помчалась еще быстрее, даже не замечая, что несется по этажу со сковородкой, которую она так и не выпустила из рук. Карманник, постоянно оглядываясь, терял в темпе по сравнению с Варварой, которая, разогнавшись, неслась как скоростной экспресс. Через несколько секунд гонка была выиграна преследователем, то есть Варькой. Она толкнула вора в спину, тот споткнулся, клюнул носом и покатился кубарем по мраморному полу. По дороге вор, видимо, хотел избавиться от сумки, но запутался в ее длинном ремешке. И когда Варвара налетела на него со сковородкой в руках, ремешок ее сумочки плотно обвивалась вокруг руки жулика, а сама сумка так и осталась в куртке, не оставляя ему никаких шансов доказать, что «я сумку не брал, вон она на полу лежит».

– Ты, сволочь, думал, что убежишь от меня?! – наклонилась она над жуликом, наступив ему на руку, обвитую ремешком ее сумки, своей туфлей. – Только пикни, и я так тебе тресну сковородой по башке, что забудешь, как тебя зовут! – с трудом переводя дух, процедила Варька. – Понял? – мужик, вытаращив глаза, ничего не говорил, уставившись на сковородку, которой гневно, как Тор своим молотом, размахивала Варька. – Ты меня понял?! Не слышу?!

– Женщина, немедленно уберите сковородку! – услышала она крик за своей спиной. Но она только покрепче сжала в левой руке «орудие пролетариата».

Еще через секунду она увидела, как к упавшему мужику подбегает охранник торгового центра, а за ним уже спешили два полицейских. Варьку оттеснили, вора подняли на ноги, взяли под руки и, пригласив Варвару и пару свидетелей, вся компания направилась в служебное помещение.

Жулик постоянно о чем-то кричал, пытался разжалобить постовых, причитал, что он не хотел красть, и это была ошибка. Потом он ни с того ни с сего вдруг повалился Варьке в ноги и стал умолять ее простить его. Охранники центра копались с аппаратурой, прокручивая видеозапись с камер наблюдения, и комментировали Варькину погоню, между собой переговаривались две свидетельницы. От всей этой кутерьмы у Варвары началась нестерпимая головная боль. Она чувствовала, как горит лицо, пылают щеки и ее всю потрясывает.

«Какой-то сумасшедший дом! – пронеслось у Варьки в голове. – За что мне такие напасти?»

Пока один из полицейских вызывал патрульную машину, чтобы перевезти жулика, Варвару и свидетелей в отделение для оформления протокола, она сама пыталась объяснить его напарнику, что ей надо вернуть в магазин сковородку, с которой она бегала по торговому центру.

– Не могу я вас отпустить сейчас, вы поймите, – оправдывался постовой, – сейчас уже за вами машина придет! А если вы уйдете, нам потом что с этим жуликом делать? Отпустить, что ли? Вы же потерпевшая!

– Ну как же я с чужой сковородкой уеду?! Людям за нее отвечать потом! – возмущалась Варька.

И тут в комнату влетела какая-то женщина. Она сходу рванула к Варваре и закричала:

– Верните сковородку!

«Какой стыд!» – пронеслось у Варвары в голове.

А продавщица причитала во весь голос:

– Это самый дорогой товар в нашей коллекции! Мне же потом из своего кармана возмещать стоимость пришлось бы! Как вам не стыдно!

Варьке хотелось провалиться сквозь землю, но, к счастью, тут за нее вступился полицейский.

– Ничего она не украла! Это у нее сумку украли, а потерпевшая побежала догонять, сковородку забыла из рук выпустить! Так ведь дело было? – оглянулся он на Варьку.

Та молча покивала головой, продолжая сгорать от стыда.

– Вот этот гражданин и украл сумку, видите? Она его поймала! – кивнул головой на «гражданина» полицейский. – А сковородку мы вам возвращаем.

Варвара, не глядя на продавщицу, чтобы не умереть от стыда, протянула ей сковороду. Та притихла, поджав губы. Видимо, поверила объяснению сержанта.

– Ладно уж, – примирительно сказала она, – если так, то ничего, я же понимаю… Ой, вы бирку сорвали фирменную, – вдруг сказала она. – Теперь это нельзя ставить в продажу! Что делать?!