Текст книги "Я вижу твой голос"

– Что это было?

– ГИР! – с гордостью произнёс Макаров.

– Что с мышкой случилось?

– Она превратилась в однородную эмульсию. Даже костей и шерсти не осталось! – Викешу распирало от удовольствия.

Левину затошнило, и она убежала в ванную комнату. Несмотря на отвратность всего увиденного, в процессе метания между унитазом и раковиной Илоне пришла мысль о том, что её жизнь может измениться. Она же чужая тень! Как раньше этого не понимала?! Корвенко хотела, чтобы Илона была такой. Всю молодость, которую они проходили вдвоём, ни разу на Левину не обратил внимания ни один молодой человек. Конечно, ведь королева всегда была рядом! Но всё ещё можно начать сначала. Илона успеет прожить свою жизнь, свою!

* * *

Оленьке Корвенко было десять лет, когда родители повезли её на дачу к друзьям – Анаиде и Степану Шахгельдиновым. Папа сказал, что они пойдут в лес по грибы. Оля никогда прежде на грибную охоту не ходила и очень ждала этого волнительного события.

На открытой веранде хозяйка накрывала стол к обеду и нарезала хлеб необычным ножом с розовой рукояткой и замечательной загогулиной на конце лезвия.

– Тётя Ида, какой ножик! – сказала девочка восхищенно.

– Да, Оленька, это мне из Америки привезли.

В те времена любая заграничная штучка была дивом дивным. Жвачки по блату доставались за немалые деньги, а тут – такое чудо! Оля глаз не могла оторвать. И когда на следующее утро она с отцом собралась в лес, умолила разрешить взять с собой чудесный ножик, чтобы срезать грибы.

– Смотри только не потеряй! – напутствовала Ида.

– Что вы! Я его так беречь буду, так беречь!..

Куклы Олю не интересовали. Она помнила, что очень любила свой голубой пластмассовый пистолетик и лук со стрелами. А ещё ей покоя не давал замок в ванной комнате, защелку которого она специально вдавливала внутрь, чтобы он заедал. Тогда девочка брала отвертку, вывинчивала два шурупа, доставала замок из двери, с умным видом рассматривала его, а потом лёгким нажатием возвращала язычок в нормальное положение и с гордостью ввинчивала замок обратно в дверь. Её мама никогда не возражала против этого ритуала, полагая, что вреда это не принесет, а моторику развивает.

В тот грибной день Оля с папой ушли вглубь леса. На небольшой полянке стоял пенёк, на котором лежал высушенный под солнцем трупик лягушонка. Девочка стала внимательно разглядывать его. Было не страшно, а интересно. Пётр Корвенко окликнул её, и девочка побежала за ним. Оля нашла крепкий боровичок, хотела его срезать, и – о ужас! – поняла, что ножика нет!

– Папа! Я ножик потеряла! – закричала она и горько зарыдала.

– Лёлька, ты что? Тётя Ида убьет нас!

– Пойдем скорее к лягушонку!

– Ты на солнце перегрелась? К какому лягушонку?

– Там, на пеньке. Я найду! Мы должны обязательно разыскать ножик!

Проплутав два часа, Пётр понял, что дочка не помнит, где находится то заветное место. Грустными они вернулись на дачу и пошли с повинной. Ида действительно рассердилась, поэтому с утра поиски решено было продолжить. Засыпая после трудного дня, Оля твердила себе: «Каждый кустик проверю, каждое дерево!» С рассветом они небольшим коллективом снова отправились в лес. Девочка методично обследовала по пути каждое дерево, каждый кустик. Взрослые быстро устали, но, держа марку, вяло помогали Оле, понимая, что затея никчемная. Смирилась даже Ида, но признаться в этом не решалась. Только Оля, помня о данном себе обещании, стремилась вперёд. Взрослые отстали, придумав для себя отговорку – сама должна всё почувствовать, такой урок на всю жизнь запомнит… Внезапно лес огласился криком:

– Смотрите, смотрите, что я нашла!

– Что? – отец добежал первым и замер.

Счастливая и перепачканная Оля протянула ему измазанную землёй вазу небывалой красоты.

– Откуда ты это взяла?

– Выкопала, – ответила дочка и показала на вырытую возле дерева ямку.

– Идите сюда. Лёлька клад нашла! – смеясь, крикнул Петр. – Ида, тебе этого достаточно в качестве компенсации за нож?

– Да ладно тебе. Что за ерунда! Деточка, а почему ты копать здесь стала?

– Не знаю… Бугорок какой-то был… Папа говорил, так шампиньоны растут…

– Чудеса! Ну, будем считать, что наша экспедиция удачно завершена. Пошли домой! – Степан выразил вслух заветное желание взрослой части компании.

– Дядя Стёпа, так нельзя. Я должна найти ножик. Я так виновата перед вами!

– Перестань, Лёленька, всё в порядке! Забудь… Пошли, пошли…

Когда вернулись домой, Ида отмыла вазу, и огранённое стекло засверкало бриллиантовой россыпью.

– Красотища! – констатировал Степан.

Оля отправилась спать немного успокоенная, но головёнку продолжала сверлить мысль о потерянном ножике. Взрослые остались пить чай с дивным черешневым вареньем, уставшие и молчаливые. И тут Пётр сказал сакраментальную фразу:

– Ребята! А почему мы дальше копать не стали?

Непонятно, почему они сразу не сообразили, что надо было бы ещё покопать под тем деревом, ведь ежу понятно, что вряд ли кто-то закопал под деревом одну вазу. Скорее всего, там было ещё много интересного!

Возникла пауза, во время которой осмысливалось сказанное. А потом начался совсем не взрослый галдёж:

– Что ж ты раньше не сообразил?

– А ты сам?

– Пошли обратно!

– Да вы что?! Ночь на дворе!

Когда страсти улеглись, Корвенко спросил:

– И последний вопрос. Кто-нибудь сможет найти то место, где Лёлька вазу отрыла?

Вопрос был закономерен. Дело в том, что Корвенко и Шахгельдиновы сдружились на почве тотального топографического кретинизма, когда два запорожца чуть не столкнулись ночью на просёлочной дороге. Машины ехали навстречу друг другу в один и тот же пункт назначения. Разговорившись, Пётр и Степан посмеялись, а потом поняли, что село Пронькино, где, как разнесла молва, бабушки готовили самые вкусные молочные продукты, оказалось совсем в другой стороне.

Больше тридцати лет прошло с того дня, как Оля Корвенко потеряла ножик тёти Иды и нашла таинственную вазу под случайным дубом.

* * *

– Не уходи.

– Я на работу опаздываю…

– Поди сюда… – Когда она слышала этот властный тон, то совершенно теряла самообладание. Анна Князева подчинялась ему, как зомби.

Нечастые встречи заканчивались одинаково – Князева отчаянно опаздывала на работу. Этот роман уничтожал и возвышал её одновременно. С одной стороны, упоительное чувство делало глаза молодой женщины блестящими и призывно манящими. С другой, Аня чувствовала, что её возлюбленный даже рядом с ней остаётся одиноким и глубоко несчастным человеком. Внешне всё было нормально. Он говорил, что большего счастья быть просто не может, что очень любит её. Но она никогда не забудет, как случайно увидела выражение его лица, с которым он сидел за столом, уверенный, что его никто не видит. Это было такое отчаяние! Князева не могла объяснить свои ощущения. Но с тех пор, как она встретила свою нереальную любовь, даже лежачие больные в отделении, не говоря уже о врачах и ординаторах мужского пола, стали оказывать ей знаки внимания. В первый раз Аня поняла это, когда Лариска, медсестра и подружка на рабочем месте, взглянула на неё и сказала:

– Ничего себе запах!

– Какой запах? Ты о чём?

– Как будто не знаешь! – фыркнула Лариса. – От тебя за километр самкой пахнет!

– Ты с ума сошла? – искренне удивилась Князева.

– Можешь ничего никому не рассказывать, подруга, но я-то баба опытная, так что колись, в кого влюбилась?

– Не пугай меня…

– Болтай, болтай! У тебя, Анечка, если ты сама не знаешь, слово «любовь» на лбу написано. Мало того, что написано, так оно ещё всеми цветами радуги переливается! Завидую тебе – меня так давно не забирало, а хочется жуть как! Чтобы страсть, ревность, слёзы. Живой хочу себя опять почувствовать… – Лапкина улыбнулась. – Ты действительно не видишь, что со всеми нашими мужиками из-за тебя сделалось? Эмма – и тот выпятив грудь ходит, разве что ритуальные танцы вокруг тебя не исполняет…

Эмма был легендарной фигурой. Импозантный и обаятельный пятидесятитрехлетний Эммануил Котляр, хирург от бога, внешних физических изъянов не имел, но все сестрички давно знали, что богатый вдовец и статный красавец, увы-увы, непригоден уже к употреблению на ложе чувственных наслаждений.

* * *

Он боялся лесов, гор, моря и всего, что связано с этой проклятой природой. На хрена она вообще сдалась! Никогда не понимал, почему люди сознательно рискуют своей жизнью только ради того, чтобы получить новые ощущения. С презрением относился к дайверам, скалолазам и прочим экстремалам. Когда в новостях передавали, что группу альпинистов засыпало снежной лавиной, то думал: «Ну и чего вы туда попёрлись? Чего дома не сиделось?» Искренне считал, что этих людей тянут на подвиги только собственные комплексы. И вот теперь он, крайне осторожный человек, оказался в ситуации, которую всегда избегал, – наедине с чёртовой природой!

Он оставил машину у обочины дороги и пошёл в лес, продираясь сквозь колючие кустарники, смертельно боясь заблудиться. Зарубки на деревьях были еле видны. Неудивительно, ведь столько лет прошло! Он старался не думать о том, где он и что делает. Зарубки стали попадаться чаще – значит, цель близка… Вот и дуб. Какой огромный! На стволе – вырезанный крест. Это то самое место, сомнений нет! Под дубом росла высокая трава. «Ничего, физическая работа пойдёт мне на пользу!» – подбодрил он себя и стал с энтузиазмом разрывать землю предусмотрительно захваченной лопатой. Через час его охватила ярость. «Не может быть, ваза должна лежать здесь! Никто, никто не смог бы её найти!» Он втыкал лопату в землю, как нож в живую плоть. «Так. Спокойно… Терпение, мой друг, терпение!» Но ещё через час понял – всё кончено… Он вернулся к машине и молча сел за руль. Руки дрожали, сердце бешено колотилось. Он с остервенением нажал на газ. Через несколько минут показалась небольшая деревушка.

* * *

Когда Лоре Ораловой исполнилось девятнадцать лет, поэтический дар внезапно вырвался на волю. Стихи рождались сами по себе, лёгкие и глубокие. Её сразу приняли на заочное отделение литературного института, и уже в середине первого семестра Лорины творения попали в руки предприимчивого продюсера, который разглядел в своеобразной ритмике строф будущие шлягеры для поп-див и поп-дивов, а заодно придумал новому автору звучный псевдоним – Клара Мосс. Лора тогда не поняла, насколько козырная карта ей выпала. С семейным бюджетом с того момента всё было решено раз и навсегда. Но муза не всегда с уважением относится к обязательствам, зафиксированным на бумаге и скрепленными подписью. Вот и сейчас Оралова кинулась звонить своему закадычному другу:

– Женька, у меня творческий кризис!

– Ну что опять стряслось?! – спросил Проминец.

– Я пыталась что-то написать, сроки совсем горят, и решила почерпнуть вдохновение, послушав музыкальную станцию…. Я больше никогда не напишу ни строчки!

– Ты чего? Ты же классный поэт! Ты же Клара Мосс, чёрт побери!

– Я думала, что могу стихами свои чувства донести, но сейчас я в тупике!

– Да что случилось-то?

– Я только сейчас услышала текст песни, которая занимает первую строчку хит-парада!

– И что же ты такое услышала? – Проминец успокоился. У его подруги случился очередной приступ отрицания действительности. Это было нормально для любого думающего человека в современном мире, наполненном информационной жвачкой для разжижения мозга.

– Слушай! «Я дево-дево-девочка. Я девочка – не девочка, не девочка я, девочка, и я тебя хочу!»

Проминец заржал.

– Жень, что это, а?

– Ты потрясающая баба! Ты правда думаешь, что авторы не понимают, чего они пишут? Или что эта певичка не глумилась над текстом, когда репетировала? Но ведь рифма-то легла и легко запомнилась, и ты тому доказательство, ведь по памяти мне сейчас воспроизвела… Что делать, девочка, шоу-бизнес!

– Что ты такое говоришь, Женя! Что значит «шоу-бизнес»? Получается, что и я – часть этого безобразия?!

– Ой, да ладно, не вчера родилась! Прекрати, не рефлексируй! Есть только один способ оказаться достойней и выше…

– Какой же?

– На халтуру надо отвечать качеством и талантом!

– Америку открыл! Что ты несёшь?

– А то, дорогая моя, что ты не осознаешь, как своими стихами всю эту муть будто веником сметаешь! Твои «Глаза-озёра» вся страна уже несколько лет поёт, а эти «самки-девочки» завтра же забудутся!

– Ты из меня Данте не делай!

– Нет, ты не Данте и даже не Есенин. Ты – Лора Оралова. А точнее – Клара Мосс! Это имя, афиша, публика, касса!

Женька заржал, даже захрюкал от восторга, что так удачно втиснул цитату из старого фильма.

– Да ну тебя, Проминец!

Лора пыталась сохранить серьёзность, но не выдержала и рассмеялась.

* * *

Все сельпо похожи друг на друга так же, как и кучки алкашей перед входом в них. Годы проходят, а тут ничего не меняется, что тридцать лет назад, что тридцать лет вперёд. Те же рожи, тот же ассортимент на прилавке.

Он и сам не знал, зачем идет к магазину, но ноги несли его туда. Классическое трио стояло и наскребало по карманам мелочь на бутылку. Одним из собутыльников был колоритный дед с папироской во рту и белоснежной окладистой бородой, двое других громко гоготали.

– Да, Иваныч, мастак ты байки травить!

– А ты, Федька, зубы не скаль! Я правду говорю!

– Значит, получается, что эта девчонка махонькая подошла к какому-то дереву, ни с того ни с сего стала рыть землю палкой и клад нашла? – Федька подмигнул третьему. – И что же там было? Золото да сапфиры?

– Врать не буду, про золото не слышал, но вроде бриллиантов там было много, во как! А если не верите мне, то сходите на Ленина, 5, да и спросите хозяйку, Идой её зовут, что да как было! Она, наверное, ещё не померла… – Дед сердито раскурил папироску…

Он замер, вслушиваясь в разговор. Вот оно что!

Участок, который находился по подслушанному адресу, был не ухожен, да и дом не выглядел жилым. Он подошёл к двери и постучал. Никто не отозвался. На соседнем участке послышалось шевеление, и над забором появилась голова в синем платке:

– Ты, сынок, ищешь кого?

– Вы не подскажете, где Ида?

– Какая она тебе Ида? Ты ей в правнуки годишься!

– А я и есть правнук! Потерянный!

От разговорчивой старушки он узнал, что Ида Шахгельдинова жива, но сильно хворает, проживает в городе и приезжает на дачу крайне редко. Выудив городской адрес, он ушёл.

* * *

Маргарита Трошина появилась в отделении больницы, где работала Аня Князева, чуть больше года назад. Двадцати лет отроду, без комплексов, без обременительных жизненных обстоятельств. Не красавица, но с тем самым пресловутым шармом, который безостановочно притягивает к себе мужиков, которых Трошина выбирала тщательно и придирчиво. Сейчас она находилась в той стадии развития женской особи, когда уже хочется своего дома, мужа и финансового благополучия. Вот именно с этим прицелом она и присматривалась к мужчинам в отделении в первый же день работы. А мужчины присматривались к ней.

Макияж Риты поначалу вызывал глубокий шок: яркие тени, красная помада и вызывающе длинные накладные ресницы. Этот мейкап в сочетании с девственно-белым медицинским халатом хорошо бы смотрелся при съемках порнофильма, но в настоящей больнице… Старшая медсестра Инна Михайловна немедленно вызвала Трошину к себе и учинила разнос, который случайно услышал заведующий отделения – Ревкат Юсупович Сулейманов, умнейший человек, великолепный диагност и тонкий психолог. Он вмешался в непрерывный поток обличительных слов и сказал:

– Инна Михайловна, уважаемая, вы, конечно, правы, но… Мне кажется, что в этом что-то есть…

Старшая от возмущения чуть не задохнулась.

– Да. Да… Что-то есть… – невозмутимо продолжил заведующий. – Ну-ка, милочка, – он обратился к новенькой, – пройдитесь-ка по мужским палатам…

Эффект был грандиозным! Даже самые безнадёжные больные стали лучше себя чувствовать и заранее готовились к дежурствам Трошиной. Кто брился, кто зарядкой стал заниматься. Ревкат Юсупович остался доволен и говорил удивлённым коллегам: «В них дух мужской крепнет, а значит, жить дольше будут». Так и окрестили это отделение «зоной двух ангелов». Анна Князева была «ангелом небесным», а Трошина – «ангелом земным».

Эммануил Котляр показался Маргарите лёгкой добычей. Как девушка неглупая, она решила начать с того, что мужчины больше всего в себе ценят, – с желудка. И каждое дежурство, когда, Трошина знала, что оно совпадает с дежурством Котляра, она носила на работу вкуснейшие домашние обеды: украинский борщ, голубцы, нежные куриные котлетки и картофельное пюре на сливках. Она справедливо полагала, что вдовец должен был истосковаться по домашней стряпне, и достаточно быстро приучила его к кулинарным изыскам, которые в поте лица готовила бабка Риты («на благое дело, внучку замуж выдать надобно срочно»). Не стоит и говорить, что кулинарные шедевры выдавались медсестричкой за собственноручно приготовленные.

Доктор от еды не отказывался и от души хвалил Риту, которая готовилась ко второму, решающему этапу с помощью своего оружия массового поражения: прекрасной фигуры и длиннющих ног. Когда Трошина решила, что тот самый день настал, то была в полной боевой готовности. Котляр вышел из здания больницы и увидел, что у капота его бежевого цвета ауди, как на рекламной картинке, стоит умопомрачительная блондинка в длинном леопардовом пальто. Её ноги в прозрачных чулочках заканчивались красными лабутенами, а тело обтягивало микроскопическое черное платье. В общем, женщина была роскошная. Котляр сильно удивился и подумал, что ошибся машиной, но, подойдя поближе, удостоверился, что номер его. Прелестница улыбнулась и сказала:

– Эммануил Леонидович, Эммануил, неужели я настолько изменилась со времени дежурства?

Приглядевшись, хирург выдохнул:

– Рита?

– Для вас – Марго. Подвезёте?

Не сомневаясь в ответе, она подошла к передней двери авто. Котляр был джентльменом, он открыл дверь, и Марго изящно впорхнула в машину, умело сверкнув соблазнительным интимным кружевом.

– Куда вас подвезти? – спросил Эммануил, заводя машину.

– А вы не хотите показать мне своё холостяцкое гнездышко? – Трошина уже неделю репетировала переход от искусной кулинарки к искусной соблазнительнице.

– Это всё как-то неожиданно! Я думал, что вы собрались на молодёжную вечеринку… – сказал Котляр и стал осторожно выруливать с парковки.

Девушка несколько приуныла от такого незапланированного начала, но сдаваться не собиралась. Внезапно она громко закричала:

– Остановись немедленно!

Доктор от неожиданности резко нажал на тормоза и повернулся в сторону Марго. Впившись губами в губы Эммануила, девушка шустро нащупала рукой ту самую часть мужского организма, которая, по её расчетам, должна была уже давно ждать её шаловливую лапку, но…

– Что, Риточка, разочаровал я вас? – с мягкой улыбкой и совершенно спокойно произнёс Котляр. – Не стою я вашего внимания, как вы сами догадались… Что делать? Годы, годы… Так куда вас подвезти?

На следующий день все медсёстры знали мельчайшие подробности предыдущего вечера. Трошина не смогла сознаться в своём быстром поражении. Она рассказала, как Эмма обалдел и сразу повёз её к себе, как с порога потащил её в спальню, как она пыталась возбудить его всеми мыслимыми и немыслимыми способами, как Котляр умолял ещё и ещё раз постараться, потому что обожает Марго и хочет её, как никого не хотел… «Да, девки, – закончила свою историю Трошина, – случай безнадёжный!» После этого и родилась легенда о физической неполноценности Котляра.

* * *

Иду Шахгельдинову звонок в дверь застал в тот момент, когда она занималась ежевечерним священнодействием – отпариванием ног. Ида истово верила, что в восемьдесят девять лет это единственный верный способ избавиться от мозолей, подагры и пяточных шпор. Кряхтя и тихонько ворча, она поспешила к двери, оставляя за собой следы мокрых ног. На пороге стоял мужчина.

– Анаид Аванесовна, дорогая, здравствуйте! – он протянул ей красивую коробку зефира в шоколаде. – Как я долго вас разыскивал!

– Здравствуйте… Спасибо… – с недоумением произнесла Шахгельдинова, принимая коробку. – Проходите…

– Вы, наверное, удивлены? – продолжал активный гость. – Подождите, я встану вот так… Не догадываетесь? А все говорят, что мы – одно лицо…

Ида стала приглядываться к профилю незнакомца:

– Нет… Нет… Погодите… Господи! Неужели?

– Ну, ну! – он шел ва-банк.

– Неужели вы сын Юрочки?!

– Конечно! Кто же ещё!

– Какая радость! Вы действительно так похожи! – старушка умиленно всплеснула руками, забыв о сладком презенте. Коробка с конфетами отлетела в сторону, молодой человек кинулся её поднимать, незаметно оглядывая квартиру. Красавица-ваза пылилась в серванте. Как же долго он ждал этого момента!

Шахгельдинова была настолько растрогана визитом сына Юрочки, что совсем не обращала внимания во время чаепития с зефиром на то, что гость старается уходить от тем, связанных с жизнью его отца, давая одинокой женщине выговориться от души. А она всё сыпала и сыпала дорогими её сердцу давними воспоминаниями. Когда он понял, что полностью завоевал доверие хозяйки, то сказал:

– Как много у вас интересных вещиц, Анаид Аванесовна… Картины… Фотографии… Какие замечательные стаканчики… А вот эта вазочка… Какая симпатичная…

Ида сразу же выдала историю: с гордостью сообщила, что маленькая Оленька, которая раскопала вазу, теперь знаменитая оперная прима Ольга Петровна Корвенко, которой она и завещает эту вещицу – так будет правильно. Вот это его никак не устраивало. Он надеялся, что сможет очень быстро и безболезненно выманить вазу у старухи, и предпринял ещё один заход, сказав, что знает человека, который прекрасно разбирается в хрустале и поможет оценить вазу. Старуха проявила неожиданную твердость: ваза – Оленьки. «Вот когда меня не станет, пусть делает с ней, что хочет!»

«Значит, тебя не станет!» – подумал гость и засобирался уходить. Всё, что надо, он увидел и узнал.

* * *

Капитан Мутовкин выяснил, кто сидел рядом с Лорой Ораловой во время трагически оборвавшейся «Кармен», и теперь ехал к подруге покойной примы.

Илона не думала, что гибель Ольги произведёт на неё такое впечатление. Да, она хотела, чтобы всё получилось именно так, но её воспаленное сознание вновь и вновь возвращалось к моменту взрыва. Левина понимала, что не может справиться с собой. Мать боялась, что дочь от горя тронется рассудком.

– Илоночка, милая! Давай я тебе валерьянки накапаю!

– Не надо. Ничего мне не надо… Нет… Мама… Воды налей, пожалуйста…

– Хорошо, родная, сейчас.

Мать засуетилась и через минуту принесла стакан и бутылку с минералкой в комнату дочери. Илона увидела бутылку и завыла. Эту же воду пила Ольга, в такую же бутылку Илона подсыпала…

Мать не знала, как быть: обнять, уйти, сказать что-то, промолчать. Так и застыла.

– Мама, посиди со мной…

Илона взяла мать за руку и всё поняла, как будто кто-то свыше соскреб с её глаз ненужный слой, чтобы она прозрела.

– Нельзя строить своё счастье на чужих костях!

– Конечно, нельзя… Почему ты так говоришь?

– Я совершила страшную ошибку, которую не могу исправить… Что мне делать?

– Илона, что случилось?

Но момент был упущен. Дочь вновь замкнулась в себе и раздражённо сказала:

– Да ничего не случилось. Извини, что напугала тебя. Я сегодня очень перенервничала, ты же понимаешь…

Мать понимала. Она вышла из комнаты Илоны и заплакала, потому что знала Лёлю Корвенко с детства и очень любила эту девочку, которая стала для её несчастной дочери единственной опорой в жизни.

Илона села за стол, взяла ручку, лист бумаги и задумалась. «Интересно, как должна выглядеть предсмертная записка? «В моей смерти прошу никого не винить»? Чушь собачья!» Она должна искупить свою вину, встретить Лёльку там, наверху, и всё ей объяснить. «Да… Лёлька-то наверху, а вот я где окажусь?» Но она ведь раскаивается – значит, рано или поздно, но они встретятся. Ей хотелось, чтобы после её смерти у полиции не возникло никаких вопросов. Закончив писать, Левина тщательно упаковала записку в целлофан, чтобы та не испачкалась, зная, во что превратится её комната меньше чем через час. Насыпала порошок, украденный у Викеши, в чашку, помедлила минуту и залпом выпила остывший чай.

Минутная стрелка на настенных часах перескакивала, отнимая у Илоны жизненные силы. Она крепко зажмурилась, когда поняла, что осталось всего несколько секунд. Открыв глаза, Левина подумала: «Неужели мало положила? Я Лёльке меньше насыпала… Что происходит?» Дважды она видела действие этого расщепителя. В случае с мышью взрыв произошел ровно через сорок минут. Корвенко погибла значительно быстрее. Но прошел уже час с небольшим, а Илона всё ещё жива… Она встала с кровати и стала прислушиваться к своему организму. Ничего не изменилось, никаких ощущений. Странно, очень странно… Левина услышала, как мать разговаривает с кем-то в прихожей:

– Вы должны понять… Она сейчас в ужасном состоянии. Может, вы придете завтра?

Мужской голос ответил:

– К сожалению, дело очень срочное…

В комнату заглянула мать:

– Доченька, тут… из полиции… по поводу Лёли…

– Хорошо. Не беспокойся, я в порядке. – Илоне пришла мысль, что, если она сейчас взорвется при сотруднике МВД, это будет даже забавно.

Вошел мужчина невысокого роста и крепкого телосложения:

– Капитан Мутовкин. Вячеслав Павлович. Расследую причины гибели Ольги Петровны Корвенко. Простите, что беспокою в такой момент… Я понимаю, что вам очень тяжело…

– Садитесь, пожалуйста. Я готова, – неожиданно для себя сказала Илона. – Мама, оставь нас.

Когда дверь закрылась, Илона села напротив Мутовкина и выдохнула:

– Спрашивайте…

– Илона Борисовна, – капитан тщательно подбирал слова, – скажите, пожалуйста, сегодня в театре вы сидели в пятом ряду на двенадцатом месте?

– Да. Кажется, да.

– Мы поговорили со свидетелями, которые сказали, что на этом месте сидела женщина, которая всё время шептала: «Вот, вот, вот…» Это были вы?

Илона молча протянула Вячеславу Павловичу пакет с запиской.

Капитан читал очень внимательно. Несколько раз он поднимал от бумаги взгляд и изучающе смотрел на Левину, которая безучастно сидела на стуле.

– Так вы считаете, что убили Корвенко?

Илона вышла из прострации:

– Что значит «считаете»? Разве там непонятно написано?

– Нет, нет, всё понятно… Но вы написали, что сами приняли этот загадочный препарат… «Грудную жабу», кажется?..

– Приняла, – ответила Левина.

– Но, Илона Борисовна… Почему же вы живы?

– Не знаю! Не знаю я! Я больше, чем Лёле насыпала! Я не знаю, почему на меня эта дрянь не действует! Я про́клятая, про́клятая…

Капитан понял, что сейчас начнется истерика. Он хотел что-то сказать, но Илона выкрикнула:

– Я насыпала себе больше, чем Лёле, больше! Понимаете?!

Лицо Левиной покрылось красными пятнами, глаза лихорадочно блестели. Мутовкин искренне жалел эту женщину.

– Успокойтесь, пожалуйста. – Капитан решил сменить тему. – А кто такой Викентий Макаров, о котором вы упомянули в записке?

– Это мой жених. Он живет в соседнем подъезде. – Как показалось Мутовкину, Илона сказала это с гордостью. – Вы меня арестуете?

Следователь ласково ответил:

– Что вы! Нет, конечно. Вы же никуда уезжать не собираетесь?

Вячеслав Павлович вышел из квартиры Левиных и с облегчением вздохнул. Очень тяжело общаться с психически неуравновешенными людьми, а таких год от года становится всё больше. Современная жизнь перемалывает души. Даже очень сильные личности ломаются, что уж говорить о слабой женщине-библиотекаре, на глазах которой умерла страшной смертью близкая подруга. Мутовкин вздохнул ещё раз: «Сейчас придется общаться с ещё одним экземпляром. Посмотрим, что за гений такой доморощенный…»

Дверь открыл взъерошенный и очень неопрятный мужчина, возраст которого трудно было определить с первого взгляда.

– Добрый вечер… – сказал капитан и решительно шагнул через порог.

Викентий уже полчаса рассказывал о своём открытии и параллельно крыл Левину всем спектром нецензурных выражений за то, что она проболталась Мутовкину. Смерть Корвенко не произвела на химика никакого впечатления, но то, что от певицы не осталось и следа, порадовало его от души:

– Ни одного фрагмента? Ни одного? – радостно переспросил он. – Здорово! Значит, и на большие объекты ГИР действует тоже безотказно!

Вячеслав Павлович, преодолев физическую и моральную брезгливость к Макарову, спросил:

– А вы можете продемонстрировать мне действие вашего гениального открытия?

Капитан не знал, зачем ему нужен этот цирк, но профессиональный долг обязывал проверять любые, даже самые невероятные версии. Викентий с большим энтузиазмом повторил опыт с мышкой. Вячеслав Павлович отказывался верить своим глазам. Это что же получается? Полоумный мужик вот в этой занюханной комнате изобрел новейшее оружие, которое может изменить всю расстановку политических сил в мире? Капитан срочно вызвал группу, которая изъяла всё, что находилось в комнате, а самого гения отвёз в свой кабинет. Макаров брыкался, вереща, что он этого так не оставит и найдёт на всех управу… Мутовкин задал ему только один вопрос:

– Вы осознаёте, что стали соучастником убийства?

Викентий подумал, а потом уверенно ответил:

– Наплевать! Я стану богатым и знаменитым! Прибежит Катька как миленькая…

Макарова увезли на освидетельствование, а препарат с бессмысленным названием «гидростатический ионообразующий расщепитель» был отправлен в лабораторию на экспертизу. Викентия, как и предполагал Мутовкин, задержали в закрытом медицинском учреждении с пятью предварительными диагнозами, самым невинным из которых была шизофрения. А вот сам расщепитель произвел настоящий фурор. Учёные, проанализировав состав странного препарата, были потрясены. В ГИРе было намешано бессмысленное сочетание стащенных Викентием ещё в школьные годы из лаборатории при кабинете химии реактивов и того, что нашлось под рукой в домашнем хозяйстве.

Всё было настолько просто, что казалось совершенно неправдоподобным. Но опыты доказали, что взрыв живого организма происходит при любом сочетании порошка и воды, и это было самое удивительное! Когда же учёные мужи захотели сами воссоздать ГИР, ничего не получилось. Тогда представитель особого отдела отправился к Макарову, но того успели заколоть сильнодействующими препаратами, потому что буйствовал он изрядно, и общение пришлось отложить. В ожидании прояснения сознания Викентия в лаборатории при секретном НИИ продолжали экспериментировать с нарастающим недоумением: почему не погибла Илона Левина?

* * *

Есть много людей, которые занимают в жизни не своё место: лжецелители, лжеполитики, лжеписатели… Кем был Викентий, трудно сказать. Лжеучёным? Даже это определение ему не подходило. Его опыты были совершенно нелепы и непрофессиональны. В школе Макарова с трудом вытянули на троечника. И если бы не распоряжение РОНО, быть бы ему твёрдым двоечником. Он не то что химию не знал – читал и писал с трудом! Почему в классе девятом он стал с патологической одержимостью всё смешивать, неизвестно. Но в один день, придя из школы, Макаров вывалил из потрепанного портфеля найденные у мусоропровода банки из-под майонеза и стал заполнять их разными сыпучими телами: сахарным песком, мукой, содой… В отдельную баночку он налил воду и чайной ложкой начал подсыпать в неё перечисленные выше ингредиенты. Подсыпать и методично перемешивать.