Текст книги "Приключения в игрушечном мире"

Глава 3, в которой начинается волшебство

Миша любил сны. С давних пор он заметил, что во сне можно увидеть то, что тебе хочется. Лучше всего, конечно, приключения сверхгероев и прежде всего – Бэтмена. Разумеется, можно посмотреть комиксы или мультфильмы, но гораздо интереснее придумать самому. Главное – правильно настроиться.

На потолке горели красные цифры времени, проецируемые будильником. Таким же красным светом помигивала компьютерная мышка. Свет фонаря с улицы, проникая сквозь листву, создавал причудливые тени на полу. Подросток побегал глазами по световым пятнам и не заметил, как уснул.

В комнате кто-то был. Миша догадался кто. Бэтмен. Он всегда приходил первым. Действительно, в кресле перед компьютером сидел большой мускулистый человек в блестящей черной коже.

– Привет! – сказал он. – Рад видеть тебя снова.

– Я тоже! Отправимся на подвиги в Готэм-сити? – воскликнул Миша, слезая с кровати. Почему-то уже в одежде. Впрочем, чему удивляться, если это сон?

– Конечно! – Бэтмен улыбнулся. Потом нахмурился и добавил: – Игрушечный Мир нуждается в твоей помощи.

– Игрушечный… Мир? – удивленно протянул подросток. – Зачем нам туда?

– Потому что там кончается энергия, и скоро Ангелы Снов не смогут охранять Завесу Сна. Нам нужна помощь кого-нибудь из Внешнего Мира.

Миша щелкнул выключателем – лампочка загорелась, но ничего не освещала. Зажал себе нос и рот руками – и все равно мог дышать. Он понял, что находится во сне. Но это не совсем его сон. Какие такие ангелы? Что за завеса сна?

– Да, ты спишь, – сказал Бэтмен, спокойно наблюдая за действиями собеседника. – Но я не совсем персонаж твоего сна. Нам в самом деле нужна твоя помощь. Решайся.

– А что я должен сделать? – непонимающе спросил Миша.

– Ты отправишься в Игрушечный Мир в моем теле. Поможешь нам. Вернешься и проснешься.

– А почему я? Вам бы лучше взрослого…

Бэтмен отодвинул занавески. В комнату хлынул дневной свет. За окном что-то со свистом и грохотом летало, мелькали какие-то тени. Миша выглянул. Перед ним расстилался незнакомый город. Более того, он уверен, что такого города на Земле нет. Еще бы – кто же строит небоскребы из пластика яркого цвета?

– Это главный город Игрушечного Мира, Плэй-Плейс, – пояснил Бэтмен. – Ему может помочь только ребенок с хорошей фантазией. А еще он должен быть очень умным, потому что задача непростая. Так что не удивляйся, что выбор пал на тебя.

– Не знаю, смогу ли я… – протянул Миша. – Но если этому Миру нужна помощь, то…

– Решено, – подытожил Бэтмен. – Дай руку.

Руки Миши и супергероя соединились. Мгновение – и мальчик исчез. В комнате остался только Бэтмен. Супергерой посмотрел на свои пластиковые руки. На тело – тоже пластик. Одежда слилась с кожей. Он оглянулся по сторонам. Комната стала игрушечной – простая яркая мебель, стены и потолок ровные, одного цвета. Мелкие предметы, дверь, стекла исчезли.

Попытался сделать шаг – получилось неуклюже: шарниры в ногах гнулись только в одной плоскости. Подвигал головой – со скрипом. Странно – ему казалось, что современные куклы более гибкие.

– Зато гораздо сильнее людей, – раздался голос у него в голове. – Не пугайся, это я, Бэтмен. То есть, конечно, Бэтмен теперь ты. А я – то, что от него осталось. Я буду помогать тебе в новом Мире.

Подросток зажал рот и нос и попытался дышать.

– Глупая проверка, – откликнулся голос. – Куклам не нужен воздух, а также питье, еда и отдых. У них ничего не болит. Единственное, в чем они нуждаются, – энергия. Этот Мир настолько же настоящий, как и твой.

– Ух ты! – Миша недоверчиво огляделся – комната не менялась. Наверное, он и в самом деле в реальности, хотя и очень странной. – И куда мне теперь?

– В Агентство Снов, конечно. Мы должны ему помочь.

Миша поискал дверь.

– Куда смотришь? Выход прямо перед тобой!

Подросток с сомнением выглянул из окна. Высоко.

– Ты же супергерой! Прыгай! И вообще, перестань думать о себе как о мальчике. Ты теперь борец с преступностью!

Бэтмен сделал шаг из окна и полетел вниз. В полете он выстрелил крюком с тонким тросиком, который замедлил падение.

Приземлившись, он осмотрелся. Земли как таковой нет – все вокруг вымощено пластмассовыми блоками. Здания разной высоты стояли без фундамента, прямо на этих блоках. Неестественно зеленая трава на обочине. По проезжей части носились всевозможные автомобильчики, особенно много грузовиков и спецслужб. Правил никто не соблюдал, машины нередко сталкивались, даже заезжали на тротуар, врезаясь в дома, сдвигая их. Водителей за рулем не видно, как будто автомобили живые.

По тротуару двигались местные жители – игрушки. Маленькие, большие. Новые, старые. Пластмассовые, фарфоровые, деревянные, резиновые, металлические, тряпичные. Общее у них только то, что это куклы. Встречались бумажные плоские фигурки, марионетки, оловянные солдатики. Даже некоторые предметы, которые трудно отнести к куклам, к примеру поленья.

Бэтмен стоял на площади. В центре рабочие воздвигали какую-то статую из блоков «Лего». Пластмассовый подъемный кран, тоже из конструктора, поднимал блоки на высоту, и там один из рабочих скреплял их.

К одному из зданий была приставлена лестница, и несколько пожарных сновали по ней вверх-вниз. Ни огня, не дыма не было видно.

В другом здании отсутствовала стена, так что был виден интерьер. Но никого из прохожих это не удивляло.

Четверка черепашек-ниндзя в полной боевой амуниции непонятно что делала в магазине одежды. Впрочем, магазином это помещение назвать было трудно, потому что товар лежал грудой, без вешалок и ценников.

На первом этаже одного из зданий красовалась вывеска: «Косметический салон». Перед ним стоял фургончик, из которого разгружали малярные кисти и банки с краской.

Мимо промаршировал отряд разнокалиберных солдатиков. Кто-то держал в руках сабли, кто-то – пики, но большинство было вооружено автоматами. Правда они вряд ли могли использовать свое оружие, поскольку оно намертво было припаяно к телам воинов.

В небе мелькали самолеты, вертолеты и другие летающие игрушки. Нередко они сталкивались, падали на землю, образовывая кучу-малу.

– Не зевай! – вмешался голос. – Осмотреться еще успеешь. Дуй в Агентство!

– Да тут разве пройдешь? – спросил Бэтмен, продираясь сквозь плотный и бестолковый поток игрушек.

– С каких это пор Бэтмен ходит? Он ездит на бэтмобиле или бегает по крышам. Видишь вдалеке огромный купол? Тебе туда.

– Понял.

Супергерой прыгнул на ближайшее здание, подтянулся и полез на крышу. Это было легко, так как стена усеяна выступами, а окна не имели стекол. Мельком он видел внутри квартир обстановку и даже обитателей. Мебели мало или нет совсем, а жители ничего не делают, просто сидят или лежат на полу. С крыши этого задания перепрыгнул на другую, потом еще и еще. Дома в Плэй-Плейсе жались друг к другу, так что передвигаться было легко. Прыжки давали замечательное ощущение полета и свободы. Михаил быстро привыкал к новому телу. Так он добрался до площади, на которой высилось центральное сооружение города – несколько зданий, покрытых стеклянными куполами. Бэтмен скользнул по стеклу и через открытую створку залез внутрь.

Глава 4, в которой мы вкратце узнаем устройство Игрушечного Мира

Внутри Агентство Сна выглядело как типичное офисное помещение. Огромный зал, разделенный стеклянными перегородками, где у компьютеров сидят куклы. Вместо одной из стен темнел бездонный провал.

– Завеса Сна, – прокомментировал голос.

– Сновидец, Сновидец! – приветствовали куклы Бэтмена, когда он приземлился в центре зала.

– Это они о тебе, – продолжил голос. – Есть легенда, что человек из Внешнего Мира… неважно. Занимай любой свободный стол, и займемся объяснениями.

Бэтмен сел на свободное кресло. Оно жалобно скрипнуло под его весом.

– «Ребенок, играющий с игрушкой, отдает ей часть своей души», – начал голос. – Слышал?

– Догадывался. Для меня кукла – живая.

– Так вот. То душевное тепло, что ты отдаешь кукле, энергия души передается сюда, в Игрушечный Мир, твоему Ангелу Снов. У каждого ребенка, который играет с игрушками, есть свой ангел, и выглядит он как любимая кукла.

– У меня – Бэтмен.

– Да. Ангел Снов, как понятно из названия, оберегает сны ребенка, чтобы в них не было кошмаров, или чего похуже.

– А откуда здесь берутся куклы? – спросил Миша-Бэтмен. – Это волшебство?

– Да. В нашем Мире есть волшебник по имени Аниматор. Из вашего Мира к нему попадают куклы, и некоторых он оживляет.

Бэтмен поднял взгляд на Завесу Сна. Теперь он заметил, что иногда ее пересекают синие молнии.

– Завеса Сна, – продолжил голос, – питается энергией игры. Ангелы Сна – ее служители. Раньше она была полностью синяя, а теперь почти черная. Это и есть проблема, из-за которой мы призвали тебя, Сновидца. Завеса истончается. Нам все труднее оберегать сны детей.

– Но почему? Кто ваши враги?

– Эгрегоры. Это такие духи, концентрат негативных эмоций вашего Мира. Есть эгрегоры идей, вещей, людей. Им тоже нужна энергия. Они проникают в детские сны, вызывают кошмары и питаются ими. С ними мы и боремся.

– В целом я понял устройство вашего Мира. Но не понимаю, как вам помочь…

Голос не успел ответить – раздался сильный треск, лампы в зале мигнули, а компьютеры ушли в перезагрузку. Завеса Сна в последний раз полыхнула синим и стала непроглядно черной.

– Плохо дело, – пояснил голос, – Завеса Сна пропала. Теперь детские сны не защищены. Еще одна проблема – без нее ты не сможешь вернуться в свой Мир.

– Ничего страшного, – заметил Бэтмен, – это же сон, у меня сколько угодно времени.

– Боюсь тебя огорчить, но пока нет Завесы, время в обоих Мирах течет одинаково.

– То есть я не проснусь?!

– Извини, что втянул тебя в это, – со вздохом ответил голос. – Проснешься после того, как восстановишь Завесу. Мы уверены, что ты справишься.

– Могли бы и сами, – буркнул Бэтмен.

– У игрушек только часть детской души. Куклы остаются куклами, поэтому все население нашего Мира не умнее одного ребенка, особенно такого, как ты. Мы бессильны. Даже ты один не справишься, тебе понадобится команда.

– Ладно, я понял, – сказал Бэтмен. – Кто главный злодей?

– Лапар. Он живет далеко за городом, на Бесконечной Свалке, и оттуда насылает кошмары в детские сны. У него там замок.

– Как положено, он охраняется?

– Да. Самые сильные эгрегоры служат ему.

– И я не справлюсь в одиночку? Я же супергерой.

– Даже в комиксах Бэтмену помогают. Может, и не придется воевать, а все решится мирным путем. Тебе нужен кто-то для переговоров и для разведки. Говори, кого хочешь найти. У нас полная база. Настоятельно советую кого-нибудь знакомого из твоего Мира.

– Реального?

– Наш Мир настолько же реален, как и ваш, – возразил голос, – хотя соткан из снов и фантазий и поэтому не может существовать без вашего Мира. Но и человеческий Мир без нашего был бы совершенно другим и гораздо опаснее. Оба Мира зависят друг от друга.

Бэтмен положил ногу на ногу. Пластиковому телу такое сложное движение далось нелегко – противно заскрежетали суставы. «Наверное, стоит согласиться, – подумал он. – В конце концов, куклы не умирают, спать им не надо, у меня уйма времени, чтобы во всем разобраться». Вслух он сказал:

– Если б знать, что придется воевать, выбрал бы Супермена: у него суперспособности и тело неуязвимое.

– Не забывай, что большинство кукол делаются из пластика, – ответил внутренний голос, – а способности в Игрушечном Мире зависят от духа, а не от тела.

– Хорошо, – супергерой на минуту задумался. – Тогда найдите мне куклу Леши Смирнова и… Марии Вазенмиллер. Не знаю, есть ли любимая игрушка у Леши, а вот у Маши их точно много.

– Подкатывай кресло ближе к компьютеру. Заходи в базу. Вбивай имя в поисковую строку. Вот тебе адреса, запоминай.

– Хорошо, что все живут в одном городе, – заметил Бэтмен.

– А в Игрушечном Мире только один город, Плэй-Плейс, – откликнулся голос.

– Наверное, он очень большой.

– Не слишком. Детей во Внешнем Мире много, но с куклами играют не все. Пошли. Говори всем, что тебя послал Аниматор. Его все знают и слушаются.

Глава 5, в которой Бэтмен находит первого члена команды

Бэтмен встал с кресла и пошел через зал к выходу. При его приближении куклы вскакивали с мест, говоря: «Ты нам поможешь?», «Сновидец с нами!» и прочее. Несмотря на то что кукольные лица не двигались, на них читалась радость и надежда.

– Куклы также испытывают чувства, – подсказал голос, – хотя их труднее уловить, чем в вашем Мире. Сейчас они уверены, что ты – Сновидец из легенды, «Тот, Кто Восстановит Завесу Сна».

– Станешь тут Сновидцем, когда деваться некуда. Ты нарочно меня затащил сюда именно перед тем, как Завеса исчезла?

– Я такого не планировал. Это случайность.

– Я в совпадения не верю.

– Наверное, мы слишком поздно обратились за твоей помощью. И еще, не спеши. Перед уходом зайди на склад, может, найдешь что-нибудь полезное.

Склад располагался в одном из зданий Агентства. Стеллажи с тканью, ватой, липкой лентой, клеем. Нитки и иголки. Деревянные заготовки. Порошки полимеров и растворители. Кукольные запчасти.

– А оружие есть? – спросил Бэтмен.

– Только игрушечное, – ответил голос.

Бэтмен собрал импровизированную аптечку: моток скотча, нитки с иголкой, клей. Открыв рюкзак, намертво прикрепленный к спине, обнаружил, что тот соединяется с его пустым телом, так что места достаточно. Уложив все необходимое, герой твердой походкой вышел из Агентства.

Солнце клонилось к закату, кричащие краски Плэй-Плейса постепенно погружались в сумерки. Кукол на улице стало меньше.

– Надо поторопиться, пока не стемнело совсем, – подсказал голос.

– Почему?

– Во-первых, у нас нет освещения, а во-вторых, эгрегоры обычно нападают в темноте.

– Я никого не боюсь. А как они выглядят?

– Никак. Они же духи, поэтому бесплотны. Чтобы навредить, эгрегоры должны впрыгнуть в чье-то тело. Так что встреча с ними опасна для кукол, у которых мало энергии.

– Значит, мне их бояться нечего. Вперед.

Миша быстро пошел по улице. Этот Мир ему нравился. Новый, интересный, забавный. Здесь он чувствовал себя взрослым, сильным и способным что-то изменить. С другой стороны, беспокоили мысли о своем Мире. Как там родители, друзья? Кукле не нужно дыхание, поэтому он вздохнул мысленно.

Стемнело. Ночью игрушечный город мало походил на настоящий, потому что не горели фонари и рекламные вывески. Окна домов тоже темные. Хорошо еще, что луна и звезды здесь такие же, как в настоящем мире.

– К сожалению, игрушечных домов с электричеством почти не делают, – ответил голос на незаданный вопрос.

– А в Агентстве Сна работают компьютеры, – заметил Бэтмен.

– Бывают игрушечные компьютеры, с батареями. А вообще с энергией любого рода в нашем Мире туго.

– Я понял, – Бэтмен пошарил у себя на груди и включил фонарь. – Хоть что-то.

Планировка Плэй-Плейса оставляла желать лучшего. Отдельные районы выстроены как по линеечке, с широкими улицами, но в целом город напоминал неубранную комнату ребенка. Несколько раз Бэтмен натыкался на автомобили, куклы, даже углы домов.

– А почему некоторые куклы лежат на дороге и не двигаются? – спросил он, перелезая через огромного плюшевого медведя.

– Потому что про них забыли во Внешнем Мире, – ответил голос. – Таких забирает Служба Очистки и отправляет на Бесконечную Свалку.

– Надеюсь, мои друзья еще не забросили своих кукол. Насколько я помню карту, Лешина живет где-то на востоке.

– Да, в восточном квартале. Мы, кстати, пришли. Как собираешься искать друга?

– Надо осмотреться, – сказал супергерой и полез на крышу ближайшего дома. Оттуда он перепрыгнул на крышу повыше, еще раз, пока не забрался достаточно высоко. Восточный квартал тускло мерцал немногочисленными окошками домов, и только высокая пагода светилась целиком. – Начнем искать там, где светлее.

Прямо по крышам он направился к цели. Дома тут стояли тесно, но из-за причудливой архитектуры крыш путь занял немало времени. Несколько раз Бэтмен срывался и удерживался только благодаря крюкам, которые отстреливал в стенки зданий. Наконец он добрался до пагоды.

Игрушечный, но тщательно сделанный храм поражал красотой линий и дизайном. Перед домиком – аккуратная лужайка с карликовыми деревцами. Трава под ногами со скрипом приминалась, но тут же выпрямлялась, как живая.

Неожиданно тишину нарушил тонкий свист, в грудь супергероя что-то ударило и упало к ногам. Он подобрал предмет – сюрикэн. Гм… Ниндзя? Как бы подтверждая догадку, путь преградили два воина, затянутые в черную ткань с ног до головы. Перед собой они держали мечи. Один немедля сделал выпад, другой, пользуясь этим отвлекающим маневром, выпрыгнул из-за спины товарища. От первого Бэтмен уклонился, а меч второго отбил рукой. Блестящий кусок пластика погнулся и отлетел в сторону.

– Я пришел с миром, – запоздало крикнул Бэтмен. – И вообще, что за манера нападать без предупреждения?

– Что тебе нужно в нашем квартале? – сказал старец, появившийся из храма. – Мы не любим чужаков.

Вид у него был колоритный: одежда, волосы, борода, даже длинные брови – все белое. Ниндзя отступили в сторону в поклоне.

– Я Сновидец, посланец Аниматора, пришел за своим другом, – продолжил Бэтмен, выключая фонарь. – Во Внешнем Мире он Алексей Смирнов, а здесь…

– …здесь он уважаемый воин, Наруто Судзуки, – ответил старец. – Приветствую Сновидца. Я помогу вам найти товарища. Пройдемте.

Старец проводил Бэтмена в храм. Его убранство поражало великолепием и натуральностью: статуи, каменные постаменты, даже пол и стены выглядели настоящими. Пляшущее пламя масляных светильников создавало необыкновенно красивый антураж.

– Очень красивый храм, – восхитился Бэтмен.

– Некоторые дети имеют богатых родителей, – пояснил старец. – А вот и ваш товарищ.

Из внутренних помещений вышла кукла в оранжево-черном комбинезоне. Всеми повадками она напоминала лису. Впечатление усиливали рыжие волосы и черточки на лице, обозначающие усы. На голове – бандана со стилизованным изображением вихря.

– Я знал, что у Леши есть куклы, – удовлетворенно сказал Бэтмен.

– Немного, – уточнил Наруто, подходя ближе. – А шарнирная вообще единственная.

– Я Бэтмен, любимая кукла…

– …Мишки, я знаю, – закончил фразу ниндзя. – Ты одноклассник и друг Алексея.

– И как он ко мне относится?

Собеседник пожал плечами. Затем отвернулся, вытащил из ножен длинную острую иглу с изогнутыми ручками. Миша знал, что это сай – оружие ниндзя. Наруто демонстративно поиграл им. Затем высоко подкинул и повернулся к Бэтмену. Сай упал точно в ножны.

– Кукла, у которой работают все суставы, называется шарнирной, – сказал ниндзя. – Обычно она дорого стоит, ее выбирают осознанно и любят. Такая кукла имеет особую связь с хозяином и обладает собственной личностью. Но мы предпочитаем говорить «хранитель» вместо «хозяин». Хотя Алексей больше интересуется мангой, чем куклами, энергии мне хватает.

– Скоро энергии не будет хватать никому, – заметил Бэтмен, – Завеса Сна разрушена, опасность угрожает всему Игрушечному Миру. Пока не случилось непоправимое, нужно добраться до замка Лапара.

– Тебе нужна моя помощь?

– Да. Разведчик и воин всегда пригодится.

Наруто посмотрел на старца – тот чуть заметно кивнул. Тогда ниндзя поклонился ему и вместе с Бэтменом вышел за ворота храма.

Глава 6, в которой Бэтмен едет к Барби

– Куда идем? – спросил Наруто, когда они оказались на улице.

– К знакомому… знакомой. Думаю, у нее есть хорошая кукла.

Бэтмен снова включил фонарь.

– Машка, что ли? – присвистнул ниндзя.

– Ты ее знаешь?

– Ну да. Урока не проходит, чтобы ты на нее не пялился, – он громко засмеялся. – Так Леша говорил. Только напрасно…

– Что напрасно?

– Напрасно идем к ней. Зачем нам девчонка?

– Нам нужна хорошая команда, чтобы победить могущественного злого духа Лапара.

– Ты слишком много читал фэнтези, – хмыкнул Наруто. – Герой-одиночка всегда мобильней и незаметней. А главное, не отвлекается на выручку друзей-обормотов, которые так и норовят попасть в темницу злодея. Команда нужна для того, чтобы заставить детей дружить.

– Ты против дружбы? – спросил Бэтмен.

– Я за! Только скажи мне, почему мальчикам постарше нравятся больше боевики про героя-одиночку? А я тебе объясню: взрослея, люди понимают несправедливость мира и мечтают стать супергероями, чтобы исправить ее.

– Тоже мне Конфуций, – хмыкнул Бэтмен. – А как же философия самурая? «Обнажил меч – не возвращай его в ножны, не обагрив кровью врага». Так?

– Да, – ответил ниндзя.

– Нам нужна команда и точка.

– Я понял…

Договорить воин не успел, так как из темноты, прямо в луч фонаря, выскользнула темная фигура, отдаленно напоминающая человеческую. Ни секунды не медля, Наруто кинул в нее сюрикэн. Снаряд прошил фигуру насквозь и воткнулся в стену.

– Эгрегор, – констатировал ниндзя. – Не опасен.

Фигура колыхнулась, и откуда-то из ее глубины раздался шепот, похожий не змеиное шипение:

– Послала-ание от Лапара. Могуществе-е-енный повелитель милости-и-иво дает вам шанс останови-и-иться. Или вас разве-еют по ветру.

Посланник исчез.

– Весело, – протянул Бэтмен. – Мы еще только собираемся, а о нашем походе уже знает могуществе-енныйповели-и-итель.

– В самом деле, весьма подозрительно, – откликнулся голос.

– Кстати, а что значит развеять по ветру? Разве куклы могут умереть?

– Если тело пришло в негодность, душа куклы может найти другое, – ответил голос. – Если у нее есть достаточно энергии.

– А как насчет меня, Сновидца?

– Даже не знаю. Сновидца в нашем Мире не было давно, и тем более они не умирали.

– Ага. Я буду первый, – невесело пробормотал Бэтмен.

– Что ты там шепчешь? – спросил Наруто.

– Советуюсь со своим вторым «я».

– Сумасшедший, циник и блондинка – та еще будет команда, – усмехнулся ниндзя. – Ладно, придумай, как нам быстрей добраться.

Бэтмен посветил на мостовую. На ней в жутком беспорядке стояли автомобили – как будто хозяева принципиально не парковались.

– Не знаю, если ли здесь модели с мотором. А еще не хочется ехать в темноте.

– Ищи машину со спецсигналами, – посоветовал Наруто. – Тут самый популярный транспорт – пожарные и полицейские фургоны. Что удивляешься? Это Мир детей, а не взрослых.

Через пару шагов Бэтмен нашел скорую помощь. С трудом пролез в кабину, заняв все свободное место. Наруто проскользнул в кузов.

– О, тут даже носилки есть! – донесся его голос из фургона. – Доеду с комфортом.

Бэтмен поискал ключ зажигания, но не нашел ничего похожего. Взглянув на капот, обнаружил большую красную кнопку. Сквозь переднее окно, в котором не было стекла, нажал ее. Машина завелась, замигали спецсигналы.

– Хорошо, что нет сирен, – сказал водитель, набирая скорость.

Впрочем, быстро ехать не получалось – мешали брошенные автомобили. Приходилось их расталкивать или объезжать.

– Конечно, постоянно воющая сирена – это же кошмар, – откликнулся Наруто. – Родители такую игрушку никогда не купят.

– Далеко? – спросил Бэтмен.

– Элитный квартал шарнирных кукол недалеко от центра.

– А я думал, что самые элитные куклы – коллекционные. У меня таких несколько.

– И ты со всеми играешь? – хмыкнул Наруто, пытаясь за что-нибудь зацепиться в скользкой полимерной утробе фургона. – Или только пыль с блистера смахиваешь? А? Именно. Поэтому, если сюда попадают коллекционные куклы, место им – на Бесконечной Свалке.

– Который раз слышу об этой бесконечной свалке, – сказал Бэтмен, пытаясь растолкать очередной затор из автомобилей. – Что это вообще такое?

Наруто наконец зафиксировался и ответил:

– Куклы сюда попадают всякие. Заранее знать, играли с ней или нет, невозможно. Если играли – Аниматор дает им вторую жизнь в нашем Мире. Если нет – место ей на свалке. А бесконечная потому, что никто не видел ее конца.

– Я думал, ваш Мир устроен более, гм…

– …справедливо – ты хотел сказать? Но так принято в фэнтези: за пределами цивилизованной страны находится темное королевство, или бесконечная пустошь, – короче, хаос. Чтобы граждане пребывали в страхе, а читатели не задавали вопросов о географии. Логично?

– Логично, – откликнулся водитель, уклоняясь от дома, решившего почему-то сдвинуться в сторону мостовой. – А почему ты такой циничный?

– Я не циничный. Просто, как и мой хозяин, не живу иллюзиями.

– М-да…

– Тормози, здесь быстрее пешком, – сказал ниндзя.

Бэтмен ткнул кнопку, и автомобиль остановился.