Текст книги "Куклы во время шторма"

– Чувствую себя нормально, – сухо сообщил он.

– А по тебе не скажешь.

– Вообще-то у меня еще больничный… Я сбежал. Родителей нет дома – они будут жутко недовольны, когда вернутся.

– Ого, так ты не у Аллы был?

– Все кончено.

– Опять?

– Нет, еще с тех пор.

Уже довольно давно. Тревожный знак…

– Неужто она и не позвонила тебе ни разу?

– Один раз в sms спросила, выписали ли меня уже. Наверное, встретиться было не с кем. Но я сказал, чтобы она больше меня не беспокоила. Между нами все кончено, – повторил Стас упрямо.

– Ну, подожди еще некоторое время. Вот наберешься сил – тогда станешь ей нужен. Что ей с тобой, больным, делать? – рассудила я, ногой пододвигая к нему тапочки моего покойного дедушки, в которых Стас обычно ходил у меня.

– А тебе со мной что делать?

– Не знаю. Зависит от того, зачем ты пришел.

– Можно я сразу прилягу?

– Кажется, уже начинаю понимать, зачем.

– Да нет, просто слабость. Ты же мне веришь?

– Пожалуй. Ложись. Есть будешь?

– А что именно?

– Спагетти с мясом.

– Ненавижу спагетти. Нет, спасибо.

– На «нет» и суда нет.

Он расположился на моей постели, а я уже собиралась отправиться обратно на кухню к своим конспектам, но, когда я проходила мимо кровати, Стас поймал меня за руку.

– А ты прилечь не хочешь?

И все-таки я, похоже, правильно определила цель его визита.

– Ты что, уже простил меня? – хохотнула я.

– Ну а что с тобой сделаешь… – беспомощно пожал плечами Стас.

– Смотри, у тебя наблюдается склонность к растягиванию бесперспективных отношений на долгие годы, – предупредила я. – Если хочешь, я обращусь к подруге – у нее много психологических книг, она даст тебе почитать что-нибудь и на эту тему…

– Обязательно, – пообещал он.

К конспектам я в тот вечер уже не вернулась.

Глава 7

– Ты, наверное, хочешь, чтобы я больше не приходил, – предположил Стас, ковыряя вилкой спагетти. С утра они уже не вызывали у него такого омерзения.

– Да нет, не так уж ты меня и объедаешь, – хмыкнула я.

Мы завтракали вместе – мой зачет был утром, так что на сей раз встать пораньше нужно было мне. И будильник, к счастью, ставила я, так что проснулась не под Slipknot, а под Bring Me To Life от Evanescence.

То, что я успела прочитать семь листов конспекта из двадцати шести, меня слегка забавляло, но я надеялась все же справиться с предметом с первого раза, потому что пересдача была назначена на следующий день, а больше пар не намечалось. Ехать в университет ради одного зачета… меня не грела эта мысль.

– Объедаю? – переспросил Стас. – Господи, я не о том. Нельзя так все упрощать. Просто между нами исчезло то… связующее звено.

– Вот как? – вежливо отозвалась я. – Я так понимаю, ты об Алле.

– Ну вот, ты гораздо прозорливее, чем пытаешься показать. Мы никогда об этом не говорили… – Он пристально посмотрел на меня, и его взгляд вдруг почему-то показался мне отупевшим. Когда люди долго смотрят в одну точку, у них всегда появляется именно такое выражение лица – и сосредоточенное, и отрешенное одновременно.

– Мы никогда об этом не говорили, – повторил Стас, – но, по сути, наши отношения с тобой были завязаны на моих отношениях с Аллой. Мне нужна была отдушина, а тебе… кстати, тебе-то что было нужно? Не будешь же ты утверждать, что я.

– Впервые об этом задумался?

– Ну, не впервые, конечно… но, ясное дело, меня больше заботили собственные интересы.

– У меня так всегда, – понимающе покивала я.

– И какой у тебя здесь был интерес?

– Много будешь знать – скоро состаришься.

– Ну а серьезно?

– Помнишь, что ты мне ответил на вопрос, почему пришел тогда знакомиться с моими родителями?

– О-ох, ну сколько можно мне это припоминать…

– Ты сказал «я подумал – почему бы и нет». Вот и я тоже.

– Четыре года продержаться на таком хилом «топливе»? Ты меня поражаешь.

– Но ты же сам признался, что не думаешь, будто существовало какое-то более сентиментальное объяснение.

– В этом я не сомневаюсь. Что ты, что Алла любить не способны, – вынес вердикт Стас.

– Не всем же быть такими способными, как ты, – парировала я.

– Ладно, ладно, у меня тоже куча недостатков, – великодушно признал он. – И все-таки, как ты думаешь, что будет с нами теперь, когда я разошелся с Аллой?

Этот разговор мне совершенно не нравился. По–моему, любого из нас напрягают такие обсуждения перспектив, а в моем случае это вообще был первый раз за несколько лет, когда Стас решил поговорить со мной о нас с ним, а не о них с Аллой, и это наверняка было неспроста. Уж не собирается ли он ко мне переехать? Или, чего доброго, предложить мне руку и сердце?! Хотя… может, напротив, он понял, что дальше тянуть не имеет смысла, и хочет расстаться. Тогда я обойдусь малой кровью.

Слегка расслабившись, я стала разглядывать повернутое в мою сторону лицо Стаса – треугольное, с заостренным подбородком и большим лбом, маленькими темно-карими глазами и довольно тонкими губами. Лицо скорее несимпатичное. И все же что-то в нем есть, заключила я.

– Эй, – окликнул меня он. – Я задал вопрос.

– Не люблю принимать решения. Может, лучше ты мне расскажешь, что нас ожидает? – предложила я.

– Ну, одно из двух – мы можем продолжать все как раньше, но теперь уже на другой основе, наверное, а можем разбежаться.

– К чему ты склоняешься?

– Честно говоря, не знаю. Это смешно, но я вообще до сих пор не разобрался, что у меня к тебе. У меня голова вечно была забита одной Аллой…

– И сейчас тоже, я смотрю.

– Не-ет, теперь уже все, – категорически заявил Стас. – Кажется, это наваждение наконец начало меня «отпускать». То, что она ни разу не навестила меня в больнице, раскрыло мне глаза. Да она даже не удосужилась спросить, в какой именно больнице я лежу и что со мной! Ты вот как-то узнала, нашла меня и пришла, а она нет. После семи лет!

– Ты что, удивлен? Я не очень, – пожала плечами я, убирая со стола посуду.

– Такое впечатление, будто ты ее знаешь лучше меня. Или я достаточно подробно о ней рассказывал, или ты умнее меня.

– И то, и другое, дружище.

– А ты с ней лично никогда не встречалась?

Вот интересно, что бы он сказал, заяви я ему, что не только встречалась, но и видела ее голой? Ха, разумеется, он об этом никогда не узнает. По крайней мере, от меня. Если я скажу Стасу, что Алла ему еще и изменяла, он, во-первых, захочет знать детали, а потом полгода будет в таких же деталях со мной все это обсуждать, а во-вторых, может отвернуться от нее окончательно. И тогда, действительно, не очень понятно, что у него будет со мной. Пока у меня, на самом деле, оставалась надежда на то, что они возобновят отношения и все останется по-старому.

А о том, что мы с Аллой виделись полтора года назад – если она не рассказала, мне-то зачем?.. Хотя… любопытно, как бы он на это отреагировал? Может, умилился бы, что она собиралась за него бороться? Это могло бы быть мне даже на руку.

– М-м… вообще–то, было один раз, – решилась я («почему бы и нет?» – мой неоспоримый аргумент).

– Когда? – с интересом, но не слишком живым, спросил Стас. Похоже, за столько лет тема Аллы его действительно утомила.

– В прошлом году, когда она нашла мое сообщение у тебя в телефоне.

– Ого, она мне и не говорила.

– А это могло бы тебя порадовать. Она хотела, чтобы я оставила тебя в покое. Знаешь, мне кажется, она так и не поверила, что ты ей изменял. Скорее, решила, что у нас что-то «наклевывается».

Стас усмехнулся, но ничего не сказал.

– Интересно, знает ли она, что ты до сих пор поддерживаешь со мной отношения? – продолжала я, присев обратно за стол.

– Честно говоря, мне это уже не так интересно, – сказал он. – Но, я вижу, о нас с тобой ты говорить не желаешь…

– Ты же еще не разобрался, о чем тут говорить.

– А ты? Скажи мне, ну чего ты хочешь? – Внезапно он крепко сжал мою руку – видимо, чтобы я сосредоточилась на его вопросе и не посмела опять увильнуть. «Тяжелая артиллерия».

– Не знаю, – сообщила я спокойно.

– Мне сегодня приехать?

– Как тебе удобно.

– Я приеду. Родители будут ругаться, что я не соблюдаю постельный режим, ну ладно.

Я собиралась вставить не очень приличную, но напрашивавшуюся реплику, но решила все-таки промолчать.

– Я прошу тебя подумать до вечера, – не отставал Стас. – Слышишь меня? Подумай. Это важно. Сейчас мы на распутье, и надо что-то решить.

– Обязательно сегодня?

– Тянуть можно до бесконечности. Чем раньше, тем лучше.

– Тогда приезжай послезавтра.

– Почему?

– Да просто. Ненавижу, когда меня ставят в такие жесткие рамки.

Стас улыбнулся, помолчал и вдруг пробормотал:

– Я тобой восхищаюсь.

Глава 8

С зачетом я таки справилась с первого раза. Поощрить себя я решила походом по магазинам и в салон красоты (в конце концов, скоро Новый год, надо же быть красивой).

Купив себе платье и две кофточки, сделав в салоне маникюр, педикюр и еще зачем-то массаж, я потратила три стипендии, отложенные у меня на карточке, но ни капли об этом не пожалела. Домой я вернулась уже под вечер – довольная и умиротворенная. Будь я одной из тех «блондинок», что зависают в соцсетях и каждый день обновляют фотографии, я бы, наверное, посвятила остаток дня фотосессии «с вытянутой руки». Такую глупость я делать не стала, но перед зеркалом провертелась минуты три (для меня это был почти рекорд) и в конце концов пришла к тому, что я очень даже ничего.

Я всегда была о себе неплохого мнения, но настоящей красавицей себя не считала – не совсем правильная форма носа, широковатые бедра и маленькая грудь слегка портили в целом неплохую картину. Но сейчас все эти мелкие нюансы в глаза не бросались. Ухоженная, симпатичная девушка. Захотелось даже, чтобы кто–то увидел меня такой прямо сейчас, и мелькнула мысль зайти к родителям, а потом даже позвонить Стасу, но я отбросила оба варианта. Когда можно вдоволь насладиться одиночеством, зачем упускать этот шанс? С родителями я ужинаю через три дня, а Стас… по–моему, все эти годы ему вообще было все равно, как я выгляжу.

Он почти не делал мне комплиментов и вообще каких-либо замечаний, касающихся моей внешности – вне зависимости от того, была я ненакрашенная, с хвостиком и в халате или только что из салона. И после этого он еще просит меня подумать, хочу ли я быть с ним дальше. Хорошо еще, что я не кисейная барышня, у которой самооценка падает от одного равнодушного взгляда молодого человека. Впрочем, будь я таковой, вряд ли у продержалась бы столько времени с человеком, связанным другими отношениями и чувствами к другой.

«Все же, хорошо, что я такая, какая есть», – подытожила я довольно, отходя от зеркала, и тут в дверь позвонили. И это был не Стас.

«Похоже, мысли материальны, – улыбнулась я. – Сейчас кто-то увидит меня, так сказать, во всей красе».

Мне повезло вдвойне – за дверью стоял молодой человек. И, возможно, он оценил меня по достоинству, но явился он не по зову сердца, а по долгу службы. Курьер.

– Ида Климова? Это вам, – с улыбкой произнес он, вручая мне пестрый подарочный пакет.

Странно – вроде бы день рождения у меня в апреле, а Новый год и, тем более, Восьмое марта, еще не наступили… Переспрашивать, уверен ли он, что посылка предназначается мне, не имело смысла – ведь он назвал мое имя и пришел по этому адресу. Не так уж много Ид Климовых живет в моей квартире.

– Спасибо, – вежливо сказала я, принимая пакет. – М-м, я вам ничего не должна?

– Ну что-о вы, все оплачено. – Мне показалось, что курьер слегка подмигнул мне – значит, мои чары все же действуют.

Когда он ушел, я несколько секунд просто стояла и смотрела на посылку, размышляя, не бомба ли это. В памяти всплыла «Азазель» Акунина – там был как раз такой эпизод…

Но потом, тряхнув головой, я сказала себе, что слишком много читаю и смотрю детективы (хотя на самом деле я почти не включала телевизор – что ж, видимо, даже тех двух-трех детективов, что я посмотрела за последний год, оказалось для меня слишком много, у каждого же своя норма).

В пакете оказалась огромная, на вид совершенно безобидная коробка моих любимых конфет (на всякий случай я открыла ее, чтобы уж наверняка убедиться, что бомбы нет и внутри нее, ну и заодно съесть пару-тройку экземпляров из коробки). Кроме того, посылка содержала замысловатую открытку, явно дорогую, ручной работы, с написанным от руки текстом: «Когда же наступит послезавтра?». Думаю, надо было быть даже большей «блондинкой», чем те, что зависают в соцсетях, чтобы долго размышлять, от кого этот подарок. В данном случае меня больше волновало не «кто виноват?», а… нет, не «что делать». Зачем?

За эти четыре года Стас ни разу не приносил мне цветов (в первый и единственный раз, когда он пришел с букетом, тот предназначался моей маме) и уж тем более не опускался до такой романтики, как отправление подарка с курьером, причем без повода.

Не успела я начать размышлять на эту тему, продолжая поедать конфеты (перед ними я устоять не могу), как в дверь снова позвонили – и опять это был не Стас. Либо он хотел сделать мне еще один сюрприз и явиться без «условного звонка» – теперь я уже всего могла ожидать.

Но на пороге стоял папа.

– Послушай, дочка… – жизнерадостно начал он. – Ого, я вижу, ты уже открыла пакет…

Я изумленно воззрилась на него – на секунду у меня проскользнула даже странная мысль, что посылка была от него.

– Мы тут с мамой просто вне себя от любопытства – если, конечно, можно так выразиться, но я так выразился, а значит, вполне можно… От кого подарок? Нет, если это личное, то, конечно, не надо, не говори… но… э–э… со Стасом мы уже знакомы… Это он, да?..

– Не хочется быть банальной, но все-таки не могу не спросить – откуда ты и мама знаете о посылке?

– Дело в том, что сначала курьер позвонил в нашу дверь. Ты, наверное, не слышала, у нас двери толстые, никогда не услышишь, что на лестничной клетке творится. Спросил, здесь ли живет Ида Климова. Мы с мамой сказали, что она в соседней квартире. Он еще очень удивился – ему точно указали именно нашу квартиру. Видимо, какая-то ошибка – хорошо еще, что он к нам попал, а не к соседям справа, потому что те, по-моему, и не знают, как тебя зовут…

Ого. Браво, Стас.

– Так это от него? От твоего парня?

Я кивнула.

– Какой молодец, а! Он нравится мне все больше и больше! У вас какая-то памятная дата сегодня?

– Нет. Это… просто так, – сообщила я меланхолично.

– Ну ничего себе! Стас такой романтик и так любит тебя! Ты береги его. – Папа расплылся в своей фирменной широченной улыбке. – Ладно, дочка, удачного тебе вечера. Если хочешь, заходи к нам. Кстати, отлично выглядишь. Новое платье?

– Да. Спасибо, пап.

Итак, он специально указал курьеру не мой адрес, а адрес родителей – это точно. Он отлично знал мой адрес и случайно ошибиться не мог. Номер их квартиры Стас наверняка помнил, а если и нет, то легко мог вычислить, исходя из моего. Зачем он это сделал? Да элементарно – чтобы умилить их и еще больше подняться в их глазах. Красиво запакованный подарок – трогательный жест от по уши влюбленного парня…

Не факт, что я рассказала бы им о посылке (даже скорее всего не рассказала бы), а так они узнали о ней первыми, и теперь он точно заполучил их в союзники. Как говорится, мелочь, а приятно.

И снова – зачем? Зачем ему так нужно быть со мной? Привычка? Боязнь одиночества? Или?..

Глава 9

Я решила не звонить и не писать Стасу. Из того, что я собиралась ему сказать, не было ничего такого, что не могло подождать два дня. Кстати, он тоже больше не объявлялся – только в назначенный день (точнее, вечер) раздались звонки в дверь. Раз, два, три, зачем–то отсчитала я механически и пошла открывать.

– Привет. Ну и холодрыга сегодня, – заявил Стас, разматывая шарф.

– Спасибо за открытку. И, главное, за конфеты. Их уже практически нет, даже угостить тебя нечем, – произнесла я. – К чаю только зефир. Чуть-чуть.

– Обойдусь. Я дома поел. Пока я не хожу на работу, с распорядком дня все гораздо проще и вольнее. Где тут мои тапочки?

– Я их спрятала.

– Зачем? – Он заметно напрягся.

– Я пошутила. Вот они, в углу коридора, – информировала я.

– О Господи, я уж думал, это был знак того, что они мне в твоем доме больше не понадобятся.

– Я смотрю, знаки ты читать умеешь. Ошибка курьера, который доставил мне конфеты и открытку – это тоже какой-то знак судьбы, да?

– Нет. Я бессовестным образом подлизался к твоим родителям, – сообщил Стас с улыбкой. – Знал, что ты догадаешься. Им ведь понравилось?

– Едва ли не больше, чем мне. Я потом заходила к ним – даже мама была чуть ли не в экстазе от твоей галантности и романтичности. Полчаса об этом говорила.

– Ура, подействовало.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – резко спросила я.

– Как–то грозно это прозвучало. Лучше я на всякий случай скажу, что не очень, хотя нормально, – перестраховался Стас.

– То есть, если мы куда-нибудь сходим, вместо того чтобы остаться дома, ты не будешь возражать?

Это был хорошо рассчитанный выпад. Разумеется, мне не хотелось никуда идти, но хотелось подчеркнуть, что в ближайшее время рассчитывать на близость не стоит (как-то мерзко это было бы – после подарка и «подкупа» моих родителей… не знаю даже, почему) и что вести с ним серьезный разговор, на котором он настаивал, я тоже не хочу. Зимние улицы, кафе и тем более кино не очень располагают к доверительным беседам. Ну, на мой личный взгляд.

– Сходить? – удивился Стас. – Мы никогда никуда не ходили. Оригинально. Знаешь, я все-таки предпочел бы не бродить особенно по морозу, я ведь еще недостаточно окреп…

Ну и слава Богу – ведь мог бы взять и согласиться.

– Отлично. Тогда давай здесь посмотрим какое-нибудь кино, – продолжала гнуть свою линию я.

– Хм, – отозвался он.

– А что тебя смущает?

– Да ничего… давай посмотрим. А потом… потом поговорим. Ты ведь помнишь, что…

– Значит, договорились – сейчас посмотрим, что идет по телевизору. Правда, у меня нет программы, но можно открыть ее в интернете…

– Лучше наугад, – скучающе перебил меня Стас и, присев в кресло, взял пульт. Ему явно не нравился такой поворот, но он не мог ничего поделать.

Как назло, ни по одному каналу не показывали ничего даже более или менее приличного. Вечер – уж могли бы постараться! Но увы. То какая-то передача про садоводство, то новости, то мексиканский сериал (а я уж думала, их давно перестали показывать)…

– Ну что ж, давай оставим это, – сказала я, когда Стас дошел до сериала (хотя я плохо представляла, как можно смотреть этот бред дольше пяти минут).

– Да нет уж, лучше это. – Он мстительно переключил на садоводство.

«В зоне укрывного виноградарства наиболее распространена веерная бесштамбовая четырехрукавная чеканка», – сообщил унылый голос.

– Очень познавательно. Жалко, я ни слова не поняла, – закручинилась я.

– Хотела телевизор посмотреть – пожалуйста, давай. Чем ты недовольна-то? – возразил Стас. – Слышишь, там прозвучали слова «побеги» и «листы» – я уже начал понимать, о чем речь. Еще чуть-чуть – и я вообще втянусь…

– Ладно, может, идея была не очень. И вообще, я не люблю телевизор.

– А кто тебя за язык тянул?

– Пульт отдай. – Я потянулась к нему с соседнего кресла, но он ловко убрал нужный мне предмет из зоны доступа.

– Нет уж, пожинай плоды…

– Отдай, я сказала.

– Ну что, что ты сделаешь, разозлишься и ударишь меня? Вряд ли. Тебя бесит, только когда тебе врут.

– Просто врут – это полбеды. Не люблю, когда врут слишком нагло.

– Но из–за такой ерунды как пульт ты ни за что не распалишься.

– Верни его. В конце концов, он мой.

– А иначе что ты со мной сделаешь? Выгонишь? А если я не уйду?

Его лукавство не то чтобы злило меня, но, определенно, раздражало. По–моему, оно было просто неуместным. Вся эта борьба за пульт вообще напоминала шутливую перепалку влюбленных, а такие ассоциации заставляли меня морщиться.

– Ладно. Делай что хочешь, – махнула рукой я и удалилась со сцены. То есть на кухню. «У меня все равно осталась там немытая посуда, а он пусть смотрит свою передачу по садоводству, если она ему пришлась по душе».

Как показывает практика, уйти от конфликта – решение, вызывающее в сопернике куда больше негативных эмоций, чем любой скандал. Особенно это действует с такими «пупами земли», как Алла, но и Стас тоже не исключение.

Отбросив пульт, он немедленно последовал за мной.

– Эй, ты куда?

– Посуду помою.

– Черт, ну почему ты такая?

– Какая?

– Не знаю… непокорная… и равнодушная. Редкое сочетание. Своенравность без агрессии.

– Да я просто почти всегда поступаю так, как мне удобно. Стараюсь, по крайней мере, – пояснила я, открывая кран.

– Тебе помочь? – вызвался Стас.

– Что я слышу? Кажется, впервые. Нет, спасибо. Три тарелки я в состоянии вымыть сама.

– Ну ладно.

Я вспенила моющее средство на губке и принялась за первую тарелку (буквально их было, конечно, не три, но немногим больше). Стас наблюдал за мной из угла кухни, скрестив руки на груди.

– Что интересного? Любишь смотреть, как другие работают? – осведомилась я.

– Я же предлагал помощь. Нет… думаю. Это уже становится увлекательным.

– Ты о садоводстве?

– Да о каком садоводстве – о тебе. Ты такая… это даже интригует, – заметил Стас.

– Ты слишком часто думаешь обо мне в последние несколько дней. Честно говоря, ты меня пугаешь, – правдиво отозвалась я.

– Просто не могу тебя разгадать. Ты то ли слишком таинственна, то ли, наоборот, слишком естественна, а я от такого в людях уже отвык…

– Не копай чересчур глубоко – если помнишь, я раскрыла свой секрет пару минут назад. Я просто делаю так, как мне хочется, – повторила я.

– Просто, честно говоря, тебя трудно предсказать. Вот твой маневр с телевизором я разгадал…

– В каком смысле?

– В обоих. Не хочешь ни разговора, ни… меня.

– Проницательно.

– Тут – да. Получилось. Но, думаю, потому что ты желала, чтобы я это понял. А вот с пультом вышла накладка. В какой-то момент я представил, что ты сейчас накинешься на меня, начнешь вырывать пульт, а я тебя сгребу в объятия, поцелую… А ты взяла и удалилась. Да с таким достоинством, что мне даже стыдно стало от своих мыслей.

– Возможно, мне просто не хотелось обниматься и целоваться.

Что за народ эти парни, да и вообще все эти люди – вечно им все приходится разжевывать, подносить на блюдечке.

– Скорее всего, – весело согласился Стас. – И по-прежнему не хочется?

– Может, у кого-то на этот счет найдется другое мнение, но для меня мытье посуды и объятия с поцелуями совместить довольно сложно, – сообщила я.

– Но там же три тарелки. Ты скоро закончишь.

– Стас.

– Понял. Не лезу. Пойду смотреть про садоводство, – вздохнул он.

– Черт с тобой. Давай поговорим. – Я выключила воду и решительно повернулась к нему.

– Ого. Вот и этого я предугадать не мог.

– Ну, давай, говори.

– Я?

– А что, я, что ли?

– Я просил ТЕБЯ подумать…

– С памятью у меня все нормально. Но ты-то как, разобрался в себе?

– Нет…

– Вот и я нет. Поговорили? Исчерпывающие результаты?

– Да нет. – Похоже, он начал слегка сердиться, как мать, которая с умилением и ласками уговаривала ребенка поесть, но через полчаса обнаружила, что даже ее терпению приходит конец. – Ты просто не желала об этом думать, а у меня мыслей оказалось слишком много, и я запутался. Нечестно говорить, что мы оба…

– Нечестно утверждать то, чего не знаешь. Может, я всю голову себе сломала, – равнодушно произнесла я, вытирая руки висящим над раковиной полотенцем.

– Эх, бесполезно, – досадливо махнул рукой Стас. – И вот что с тобой делать?

– Если хочешь, вкрути мне лампочку в торшер, а то все никак руки не доходят, – предложила я. – С ним уютно читать перед сном.

– Отлично. Давай почитаем, – оживился он. – Что ты так недоверчиво смотришь? Я знаешь как давно к художественной литературе не притрагивался? Соскучился уже… А то все по работе да по работе читаю… Серьезно, это лучше, чем передача про садоводство. Смотри, как здорово – главу ты вслух, главу я… А устанем – погасим торшер и спать. С лампочкой сейчас разберусь.

– Ну ладно. Что будем изучать?

– Я про какого–то автора слышал много, хотел почитать… погоди, вспомню…как же его… точно, Айрис Мердок!

– Ты не поверишь. Это женщина, – хмыкнула я.

– Серьезно? То есть… нет, я знал, что это женщина, а что, разве я назвал ее мужчиной? Я ведь сказал «автор»… Ладно, поищу в интернете. Неудобно читать с телефона, конечно…

– Успокойся. У меня чуть ли не целое собрание сочинений Айрис Мердок. Ее любила моя бабушка.

– Замечательно! – У Стаса так загорелись глаза, что я уже засомневалась, не поднялась ли у него опять температура. Но, похоже, он был счастлив просто от того, что мы с чем-то определились – хотя бы с планами на ближайшие несколько часов.

– К сожалению, у меня на Мердок аллергия, – хладнокровно испортила ему удовольствие я. – Слишком много философии, пространных рассуждений, отступлений и психологических ходов. Но, кажется, один роман у нее был вполне… его можно и перечитать.

– Перечитать? Ты что, читала все ее книги? – пораженно спросил Стас.

– Да, все, какие здесь есть. Я тебе даже больше скажу – процентов восемьдесят из того, что есть в этом доме, я прочитала. Это все бабушкино – она была «книжным червем», дедушка в этом ее не очень понимал…

– Стой, в этой квартире… если не ошибаюсь… два книжных шкафа и одна забитая книгами тумбочка! Ты все это прочитала?!

– Процентов восемьдесят, я же сказала.

– Как?!

– Потихоньку.

– Не знал, что ты так любишь это дело…

– Да я и не скажу, что прямо обожаю. Просто перед сном иногда приятно что–то полистать.

– Слушай, я только сейчас связал это – изобилие книг в этом доме и… Я даже не задумывался, любишь ли ты читать. – Вряд ли именно это упущение так расстроило Стаса, но, закончив эту фразу, он вдруг схватился за голову. – Да Боже мой…

Я терпеливо переждала, пока он справится с внезапно нахлынувшими эмоциями (понятия не имею, какими, но приступы разных чувств со всеми случаются, тут ничего не поделаешь) и подытожила:

– Значит, ищу Айрис Мердок. Мне кажется, это на нижней полке…

Глава 10

Стасу не очень понравилось, как я читаю вслух. Он пожаловался, что я бубню без выражения и убиваю этим весь замысел автора. Поэтому начиная страницы с пятой читал все время он и, похоже, получал от этого удовольствие.

Как только я «приладилась» к постоянным звуковым колебаниям, которыми сопровождались все диалоги (Стас пытался подражать голосам героев), мне удалось задремать. Не то чтобы я крепко спала, но периодически выпадала из реальности на целую главу. Похоже, Стас мог бы так прочитать всю книгу, даже не заметив, что я давно не слушаю, но главе на десятой его прервал звонок. Наверное, оно и к лучшему – в последние полчаса я все время просыпалась от его кашля. Видно, не стоило ему так напрягать горло, еще не оправившись после болезни.

Когда он ответил на звонок, голос у него был совсем хриплый, будто он вдруг «сдулся». Заряд батарейки кончился.

– Привет. Все нормально. Зачем? Это неважно. Нет. Алла, нет. Я не приеду. Пока. Нет. Пока. Не звони мне больше, я же говорил. Пока.

Услышав «Алла», я сразу расслабилась. Видимо, организм отреагировал на привычную ситуацию – несмотря на то что пребывание Стаса у меня означало, как правило, их разлад, раньше он частенько разговаривал с ней по телефону в моем доме. И злился иногда, и расстраивался, и обижался… каких только эмоций не было. И «прощай, все кончено» тоже проскальзывало.

Но вот «не звони мне больше» меня как-то встревожило, даже сквозь полудрему. Это звучало хуже, чем «все кончено» – даже не знаю, почему. К тому же, в этот раз Стас очень уж долго и упорно стоял на своем. На него это было не похоже. Серьезная обида? Усталость? Все сразу?

Я открыла глаза и поискала взглядом Стаса, но он почему–то оказался в углу комнаты. А потом в другом. И снова в этом.

– Хватит расхаживать, в глазах рябит, – призвала я.

– Зачем она звонила? Неужели думает, что после всего этого я соглашусь к ней приехать вот так просто? – нервно отозвался он.

– Почему бы нет. Ко мне же ты приехал после больницы, хотя обвинял меня в том, что заболел, а также в черствости, бездушности и непонимании, – напомнила я. – Успокойся и ложись. Завтра к ней заедешь – поговорите.

– Не о чем нам разговаривать!

– Но ты же хочешь.

– Ни капли. Алла выпила из меня все соки и вместе с ними – все чувства, которые я к ней питал, – трагически объявил Стас. – Я только не понимаю, почему до нее это никак не доходит. Когда-то это должно было случиться.

– Но пока этого не случилось. Расслабься. Ты все еще переживаешь из-за нее. Сам же видишь.

– Нет. То есть, да. Но со временем это пройдет, как прошла любовь.

– Можно чуть меньше драматичности, а то мне не по себе стало?

– Да, да, ты права… ладно. Читать больше не будем?

– Хватит на сегодня, ты уже охрип.

– Да. А интересная книга, здорово. Надо будет продолжить… Ладно. Давай спать.

Я кивнула и повернулась на другой бок.

Проспать долго мне не удалось. Очень скоро (по ощущениям – на самом деле, наверное, прошло часа два) меня разбудила хлопнувшая дверь. Из коридора слышался приглушенный голос Стаса – кажется, он снова разговаривал по телефону. Слов я не разобрала, но мне не очень-то и хотелось. Через некоторое время он вернулся, прошел на цыпочках мимо моей кровати и грохнул телефон на стол.

– Не слишком последовательно ты себя ведешь для человека, который бережет чей-то сон, – проворчала я.

– А, ты проснулась, – мрачно отозвался он. – Извини. Это какой-то бред.

– Что, опять Алла звонила?

– Да. Два часа ночи. И, по-моему, она была пьяна.

– Пьяна? Я думала, она вообще не пьет.

– И я думал. Но голос был такой, как будто она оприходовала пару бутылок, причем не пива и не вина.

– Что не пива – слава Богу. Мерзость редкостная.

– Ид, она такую околесицу несла. А объяснять отказалась.

– Ну-ка, ну-ка. Даже интересно. – Я приподнялась на подушке.

– Попробую передать дословно. «Наверняка она тебе рассказала, вот ты и злишься. А обвинить меня напрямую не можешь, потому что это будет означать, что ты с ней по-прежнему якшаешься. А раз это так, то я ни о чем и не жалею. Да я и так не жалею. Но вкус у тебя дурной. Она типичная серая мышь. Удачи вам».

– Я серая мышь? Ну, это было еще до салона красоты, – слегка уязвленно произнесла я.

– Почему, ты классно выглядишь… стой, ты думаешь, она о тебе? Она тебя видела? Ты что-нибудь понимаешь, а?

– Ты только что впервые в жизни сделал комплимент моей внешности. Браво.

– Погоди, объясни мне…

– Она, кстати, так и сказала – «якшаешься»? Ну и словечко. Тысячу лет его не слышала.

– Если речь о тебе, то что, в таком случае, ты должна была мне рассказать и о чем она «не жалеет»?

– Понятия не имею.

– А по-моему, очень даже имеешь.

– Ошибаешься. Ничего, если я немного посплю? Хоть завтра и суббота, мне до вечера надо сдать двадцать тысяч знаков.

– Господи, Ида, ну почему просто не пояснить, что она имела в виду?! – раздраженно вопросил Стас.