Текст книги "Баба-Яга. Сага"

Глава 5. Горыныч

С первыми лучами весеннего солнца в избушке уже начались сборы. Яга складывала в дорожную суму своё добро. Светозар прилаживал доспехи. Баня расчёсывался своим гребнем, а Фаня точила клюв о печной камень. Сборы были быстрые, а прощание – ещё быстрее. Яга выдала богатырю свистульку в виде птички, из ясеня выструганную, и сговорились, что ежели чего приключится нехорошее, то Светозар немедля в неё дуть-свистеть начинает, тогда Яга о том враз узнает и на помощь поспешит. На этом и разошлись, разлетелись.

Богатырь шёл по стёжке-дорожке бодрой пружинящей походкой, впереди бесшумно семенил Баюн. Кот не очень обрадовался поручению Хозяйки, но перечить не стал. Несмотря на огромные размеры, двигался он легко и стремительно, чёрная холёная шерсть играла бликами на солнечном свете. Светозар невольно залюбовался на эту хищную мощь и подумал, что хорошо, когда с тобой в бою рядом окажется такая здоровая зверюга, к тому же с когтями и клыками в добрую пядь длиной.

Кот как будто почувствовал, что его рассматривают, обернулся и спросил:

– Что, богатырь, штанцы не намочил с Горынычем идти биться?

– Я, Банечка, штанцы мочу, только когда их в реке стираю! А Горынычем котят своих пугать будешь! У меня противники и посерьёзней бывали.

– Ух ты! Посерьёзней! И кто, ежели не секрет?

– Да хоть Трувар тёмный! – ляпнул Светозар первое, что на ум пришло.

– Трувар тёмный? – удивился кот. – Это очень опасный ведьмак был. Пожалуй, самый опасный на всём севере!

Потом ненадолго задумался и продолжил:

– И что ж ты, Светозарушка, прямо один его в бою одолел али спящему горло перерезал?

– Горло спящему только тати1212
  Тати – разбойники, грабители


[Закрыть] лесные режут! А богатырь русский идёт всегда честным боем грудью супротив врага любого! К тому же я-то один был, а он ещё и с войском варяжским! Ни один не ушёл живым с поля боя. Ох и лютое побоище я тогда учинил! Ноги в крови вражьей по колено были, а я всё не останавливался, рубил да крошил врага, пока всех не сдюжил. А потом до Трувора, наконец, добрался да и голову ему снёс с плеч долой. Так у меня меч-кладенец с доспехами и появились.

«Брешет, поди! – подумал Баня. – Но убедительно!» И потому больше вопросов задавать не стал и на всякий случай отбежал подальше от богатыря. А Светозар приосанился и шёл с прекрасным настроением и очень довольный собой. Через завесу плотную вековых деревьев могучих нет-нет да и пробивалось яркое весеннее солнце, отчего на душе становилось ещё теплее. А что? Во снах своих Светозар наконец-то разобрался, спасибо Яге. Узнал, где его любимую в неволе томят, благо, с ней всё в порядке, жива и здорова. Осталось только Горыныча в союзники заполучить и с Кощея, кобеля старого, шкуру спустить за дела его непотребные. В этих мыслях Светозар неутомимо продолжал шагать по петляющей дорожке вслед за Баней.

Солнце уже было в зените, когда богатырь с котом вышли из леса заколдованного. Здесь уже начинались поля бескрайние, так что можно было доставать из заплечного мешка волшебные дары Бабы Яги.

– Ну-ка, Банька, погодь! Передохни пока, а я с сапогами да клубками разберусь, – сказал богатырь и присел на травку. – Что сначала, сапоги надевать или клубок выпускать? Ты как думаешь?

– Ты же сидишь – сапоги, значит, надевай. Потом уже клубок вынимай да приказы давай. Как встанешь, ногами только оттолкнись, сапоги на то и самоходы, за тебя всё сами сделают! Ты лишь направление задавай и притормаживай, когда надо будет! – с умным видом поучал Баня и уже тихо себе в усы: – Балда!

Про «балду» Светозар уловил, но решил конфликт не начинать и поэтому сделал вид, что ничего не услышал. Не спеша надел сапоги-самоходы, они на удивление оказались удобными и как раз впору. Достал золотой клубок, аккуратно положил в траву, сосредоточился и громким голосом скомандовал:

– Клубок-клубочек, солнца росточек, к Змею Горынычу путь укажи!

Клубок крутился на месте всё быстрее и быстрее – наверное, выбирал направление, наконец остановился и потихоньку покатился по траве. Светозар встал и осторожно оттолкнулся ногами от земли следом за клубком. И впрямь, сапоги сами начали переставлять ноги богатыря, уверенно набирая темп. Клубочек ускорился – и самоходы не отстали. Богатырь тем временем освоился, ноги расслабил, корпус наклонил вперёд и следил только за равновесием. Скорость продолжала неумолимо расти, уже и коня удалого можно было обогнать. Удивительно, но котяра не отставал и мчался вплотную. Светозар сразу вспомнил про мошкару с комарьём и поплотнее закрыл рот.

Но вот клубок превратился в ослепительную золотую молнию, рассекающую горизонт, а встречный ветер стал нещадно стегать богатырское лицо. Глаза пришлось закрыть, потому как высекаемые вихрями обильные слёзы всё равно не давали ничего рассмотреть. Сапоги-самоходы вроде сами уловили, что им нужно поспевать за клубком путеводным, потому богатырь лишь изредка приоткрывал один глаз – проверял, что не сбился с пути. Кот, видать, всё же отстал, да и не до него сейчас было бы.

Наступила ночь, а ураганный забег продолжался. Так и нёсся богатырь в волшебных сапогах через реки глубокие, через поля широкие да горы высокие. И лишь поутру скорость стала снижаться, и Светозар смог приоткрыть глаза. Местность была незнакомая – сплошь горы, ущелья да овраги. Вот в один такой очень глубокий, скалистый овраг клубочек и залетел, прокатился по дну и у входа в огромную пещеру резко остановился. Светозар тоже постарался затормозить, но не рассчитал и впечатался в одинокий валун приличных размеров. Громыхнуло на весь овраг. Адамантом-то и по камню, да с такой силой, что был бы другой человек мирской – так уже отошёл бы в мир подземный. Валун раскололся на две половины, а богатырь лежал на травке, в глазах двоилось, в ушах стоял звон.

Чуть погодя Светозару удалось подняться, он стоял покачиваясь и осматривался по сторонам. Болело всё тело, голова раскалывалась, а ног вообще не чувствовал.

Вдруг ветер поднялся, трава к земле прижалась, земля задрожала.

– Горыныч, что ли? – удивился богатырь. – Так он летает вроде!

Из-за поворота оврага на огромной скорости выскочило что-то громадное и чёрное и, не останавливаясь, на полном ходу врезалось в грудь богатыря. Светозар, перевернувшись через голову, отлетел аж к самой пещере, а чёрное «что-то» отскочило вверх почти до края оврага, кувыркнулось и обратно упало уже мягко, прямо на четыре лапы.

– Баня… Морда ты разусатая… – только и смог выдавить богатырь и отключился.

Очнулся Светозар уже под вечер. Вкусно пахло жареным мясом. Баюн каким-то образом развёл костёр, добыл куропаток, разделал, нанизал их на ивовые прутики и теперь поджаривал на углях, медленно поворачивая.

– Что, богатырь, проснулся? Ну ты горазд, конечно, бока отлёживать! – как ни в чём не бывало начал Баня.

– Итить-колотить! Вот же звери дикие бывают! Сначала с ног сшибут, что костей не соберёшь, опосля про сны с лежебоками брешут без совести!

– Так я ж не со зла, Светозарушка! За вами поспевал еле-еле! Клубок волшебный, сапоги волшебные, а я-то не волшебный! Всё на лапках своих бедненьких отмахал, все ухабы дорожные подсобрал! Из-за угла вылетел, а тут ты посреди дороги, как назло, раскорячился! Ну я и затормозил об тебя!

– Я вот, Банечка, сейчас возьму палицу совсем не волшебную! Да как разок заторможу об головку твою шибко умную, так ты у меня ещё не так раскорячишься!

– Конечно, конечно, Светозарушка! Обязательно затормозишь, но потом как-нибудь. Ты пока лежи, сил набирайся, мясца жареного откушай. А то Горыныч, неровен час, вернётся, а ты голодный и слабый. Не порядок! – очень ласково намурлыкивал Баня.

– А что, нет его?

– Нету, нету! Я кругом всё проверил!

Богатырь с котом с превеликим аппетитом и удовольствием поели, попили водицы родниковой, костёр притушили да спать легли, силы восстанавливать. Дозор решили не держать – Горыныч не мышка, издалека слышно. А хищников и другой живности рядом с пещерой Горыныча быть просто не могло.

Но выспаться так и не сложилось. Живности-то не было, а вот нежити… Первым проснулся Баня. Слух и обоняние у котов прекрасное, да и ночью видят они не в пример людям. А ночка выдалась тёмная, луна спряталась за облаками, и изредка из небесных просветов пробивался скользящими лучами слабый лунный свет. Западный ветер донёс крайне дурной запах разложившейся плоти, и на дальнем склоне оврага кот увидел медленно надвигающиеся тени.

– Светозар… Вставай! Гости у нас, – прошептал кот.

Богатырь тут же бесшумно вскочил и осмотрелся. В ночной тьме видно ничего не было, но характерный запах он учуял сразу.

– Упыри, Банька, на подходе! Что делать будем? Бой примем али отбежим в сторонку? Они ж шагают, как улитки ползают! А поутру их и раскидаем, при свете как-то сподручнее.

– А тут давеча мне кто-то сказывал, что богатырь русский идёт всегда честным боем грудью супротив врага любого. Или показалось мне? А, Светозарушка?

– А что же тут нечестного – утром бой принять? Али ты думаешь, я утром на них не грудью, а задом пойду? – выкрутился богатырь.

Пока кот с богатырём препирались, тени уже плотным строем заполонили весь овраг с запада и продолжали прибывать.

– Ладно, богатырь! Согласен! Ночью биться с такой оравой не есть правильно! Предлагаю отступить дальше по оврагу, а как рассветёт, тогда уж и зададим этому упыриному отродью!

Бесшумно и не спеша богатырь с котом стали отступать по оврагу на восток. Но только они дошли до ближайшего поворота, как кот резко остановился.

– Плохо, богатырь, дело! С востока тоже упыри прут! – И стал осматриваться. – И по склонам отвесным тебе не подняться! А одного я тебя тут не брошу!

– Ну что же… С судьбой и Боги не спорят! Значит, здесь и примем бой! Не пристало богатырю русскому по стенам лазать, как козлине горной!

Богатырь отбежал к центру оврага, чтобы стеснения в движениях не было, и начал разминать тело перед боем. Кот в ночи видел прекрасно и потому продолжал изучать крутые откосы и нашёл-таки небольшой скалистый уступ на высоте трёх саженей1313
  Три сажени – шесть с половиной метров.


[Закрыть]. Приметил его и промурлыкал себе в усы:

– Судьба судьбой, а выбор за тобой!

Вонь стала усиливаться, и богатырь смог разглядеть в редком лунном свете полчище упырей, которое наступало с двух сторон оврага. Упырь – это мертвяк, по злой колдовской воле вернувшийся к жизни, смыслом которой становится кровь и плоть человеческая. И в желании пить кровушку и пожирать плоть людскую упыри эти не знают ни меры, ни усталости. Выглядят они как обычные мертвяки подгнившие, только зубы и ногти у них отрастают огромные. Вовсе не спят и ходят очень медленно, но никогда не останавливаются, и при этом сила в них заложена огромная. Голодный упырь в отсутствии плоти людской может легко разорвать корову целую, да и сглодать её с косточками. А убить упыря и подавно сложно. Мечом если отсечь руку или ногу, упыря это не остановит, а отсечённая рука ещё сама будет ползти к жертве и пытаться достать когтями. Отрубить голову, конечно, хорошо. Но и без неё чудище может ходить и когтищами все рвать до чего дотянется, а голова будет лежать и ждать, чтобы впиться зубьями своими острыми, ежели рядом что живое окажется. В общем, мечом крошить надо упыря на мелкие косточки, да ещё и пораскидать их подальше потом. Самое же надёжное – нежить эту сжигать и пепел развеивать.

Упыри тем временем плотным кольцом обступили Светозара с Баней и начали тянуть к ним свои когтищи да зубищи. Достал богатырь из ножен меч-кладенец – сразу всё светом синим, ярким озарилось, и начал бой. Не впервой Светозару с упырями биться – удары его точны и сокрушительны. Круговой удар мечом поверху – и пять голов чудовищ уже отлетело. Круговой понизу – и ещё пяток чудищ упали без ног отсечённых. Наискось удар – и пару упырей вообще в прах рассыпались. Кот же тактику богатырскую уловил, когти выпустил и давай скакать по головам, ручищам и ножищам отсечённым. Куда прыгнет – там только труха под ним и остаётся, а лапами, как мельницей, бьёт – лишь косточки в разные стороны разлетаются.

Так и бились они неистово, а нежить всё напирала и напирала, и конца-краю ей видно не было. Светозар под утро уставать стал: вот лапищу упыриную не заметил и когтями по доспехам удар пропустил, а вот на черепушке поскользнулся и на колено припал, так на него сразу с десяток тварей и напрыгнули. Но встал богатырь, поднялся, раскидал по оврагу нечисть трухлявую, хотя и силушки оставалось всё меньше. Да и кот уже приустал скакать да лапами с хвостом махать.

– Светозарушка! Не пора ли передохнуть нам маленько? Уморился я что-то!

– Так я, Банька, с удовольствием великим! Только заразы этой меньше не становится, как тут отдохнёшь-то?

– А вот давай, Светозарка, к тому откосу скальному перебираться, я там уступчик один присмотрел, на нём и передохнём!

– Отчего ж не перебраться, коли отдохнуть там получится! – тяжело дыша, прохрипел богатырь и стал прорубать дорогу.

Оказавшись прямо под уступом, Светозар спросил:

– А дальше-то как, Банька?

– Ты, богатырь, кладенцом пошире махани, чтобы упыри подальше отскочили, пара секунд тогда у нас и появится. Так ты тогда не мешкай и сразу на меня верхом садись, но гляди: расскажешь кому – все глаза повыцарапаю!

Размахнулся Светозар со всей силушки богатырской да как вдарит кладенцом широко по кругу – так целая полянка от упырей очистилась. Меч в ножны вбросил и мигом на кота верхом прыгнул, а Баня с разбега короткого да прямо на скалу откосную и, когтями за неё цепляясь, в три прыжка на уступе оказался.

– Богатырь, отпускай! А то придушишь! – сдавленно прошипел Баня.

Светозар так в шею кота вцепился, что еле пальцы разжал. Слез с Бани и осторожно вниз посмотрел с высокого уступа:

– Ничего себе! Ты, Баня, по стенам бегать умеешь! – уважительно произнёс богатырь.

– Коли не медведь на холке, я бы вообще из оврага уже выскочил! – пытаясь раздышаться, просипел кот.

Светало. Зрелище внизу открывалось впечатляющее. Половина оврага была завалена останками упыриными, а поверх, куда глаз хватало, полчище бескрайнее нежити топталось, копошилось да зубами клацало. Те, что поближе к уступу, каменную стену ручищами царапали, зубами грызли, а достать беглецов не могли.

А Баня со Светозаром довольные сидят, ноги да лапы с хвостом с уступчика свесили и упырей дразнят.

– Да, с такой оравой и к осени не управимся. Что делать-то будем, умник? Как выбираться думаешь? Или мы, как чайки морские, теперь на скалах жить будем? – спросил богатырь.

– Ждать думаю… – задумчиво ответил кот.

– Чего ждать-то? – не унимался Светозар.

– Не чего, а кого!

– Ну и кого?

– Да вот его!

Свет утреннего солнца померк, ветер ураганный поднялся, гул страшный раздался, и с небес в овраг на огромной скорости влетел Змей Горыныч. Ох, и хорош собой был Змей! Громадный, длиной в двадцать саженей1414
  Двадцать саженей – сорок три метра.


[Закрыть], крылья что паруса с ладьи варяжской, чешуя стальная, мощные лапы с когтями внушительными, да три головы огнедышащие, каждая с телёнка размером. Влетел в овраг и давай огнём всё поливать из трёх голов, аж камень плавиться начал. Наверху, на уступе, дышать от жара нечем стало, и стена докрасна накалилась.

Туда-обратно по оврагу пролетел, всё огнём щедро сдабривая, и от всего полчища упырей только зола и осталась. Ветер сильный разгулялся, да весь пепел и смрад из оврага выдуло – ни следа не осталось от нежити.

Приземлился Горыныч, осмотрелся по-хозяйски, и средняя голова молвила:

– Ну… Как-то так!

Правая голова вдруг увидела богатыря с котом и удивлённо прорычала:

– Кто это к нам в гости пожаловал? Кот-переросток да богатырь русский! Однако!

Левая голова продолжила:

– Котяру знаем – это Баюн, кажись! Помощник Яги золотой ноги! А богатыря не знаем!

Горыныч не спеша подошёл к уступу, и средняя голова спросила:

– Чьих будешь, богатырь? Зачем пожаловал? Биться с нами удумал или так, краем проходил?

Светозар распрямился, руки в бока упёр и начал:

– Здоров будь, Змей Горыныч могучий! Светозаром меня величают, богатырь я русский! Мимо вот с товарищем моим, Баней, проходили, а тут упыряки овраг твой поганят. Ну, решили нечисть эту малость пораскидать, с земли-матушки да повычистить. Полвойска упыриного побили, уже после отдохнуть на уступчик присели да на солнышко глядели. А тут ты, красавец, прилетел и оставшихся мертвяков поджарил да нас от работы богатырской избавил.

– За красавца, конечно, спасибо! Давно нас никто так не называл, не радовал! Ну и то, что упырям отвратным не дали пещеру нашу запоганить – тоже благодарствуем! Потому на завтрак употреблять тебя, Светозар, не будем, да и за кота сожранного Яга может сурово спросить. А посему идите на все четыре стороны, ребята. Скатертью дорога! – молвила средняя голова, и Горыныч начал поворачиваться к пещере.

– Сердечно тебя благодарим, прекрасный и могучий Змей Горыныч! Наслышаны были мы о мощи твоей, но тут ещё и мудрость какая прослеживается! – не отставал от Змея богатырь.

Змей опять развернулся к уступу и внимательно слушал.

– Воистину в народе говорят, что Горыныч не только сильно могучий и статью божественной одарён, но ещё и грамотный шибко и мудр безгранично! – продолжал Светозар.

– Так уж и божественной! – засмущался Змей средней головой.

– Но тут ведь как получается, народ-то понапрасну пустословить не будет – знания кое-какие имеются! – поддержала богатыря левая.

– Вот и я о том же. И знания, и учёность в тебе, Змей Горыныч, великие. А ещё говорят, что нет такой загадки, на которую ты ответа не знаешь!

Баня же молча наблюдал за всем и думал: «А не прост богатырь, не прост. Может, он балбесом только прикидывается? Вон как врать да подхалимничать умеет!»

Змея от восхваления распирало, и левая голова гордо ответила:

– И тут правду, богатырь, вещают. Не было такой загадки ещё, чтобы мы её не разгадали. Про всё мы ведаем, обо всём на земле знаем.

– А давай тогда, Горыныч, на заклад биться, что ты мою загадку не отгадаешь?

– На заклад… Хм… И что в заклад поставишь, богатырь? – спросила средняя голова.

– На желание давай! Отгадаешь – твоя воля, Горыныч, а не отгадаешь – мою будешь исполнять!

– По рукам, богатырь. Загадывай. А то мы уже проголодались! – ответила левая.

– Ой! Кажется, о своей воле мы раньше времени проговорились! – сказала правая. И все три головы Змея громогласно захохотали.

Светозар прокашлялся и громко начал:

– Скажи-ка, Горыныч, чем можно поделиться всего один раз в жизни?

– Угу… Хм… Всего один?.. Поделится?.. – Горыныч думал, перебирал. Головы меж собой шушукались.

Долго Змей думал, да всё больше серчал, мрачнел и сокрушался:

– Ах, богатырь! Где же ты загадку выведал такую, кто же тебя надоумил головоломкой такой?

Начал ходить из стороны в сторону. Чесал то головы, то пузо попеременно. Глаза надолго закрывал, а после их открывал и закатывал. Крылья парусами распускал, потом складывал.

Наконец понуро остановился:

– Ладно! Не знаю ответа! Сдаюсь!

– Значит, не знаешь! А ответ таков: всего один раз в жизни можно поделится СЕКРЕТОМ.

– Это как это? – не понял Горыныч.

– Ну, вот секрет я знаю один про Кощея бессмертного, – продолжил Светозар.

– Так, богатырь, рассказывай!

– А секрет в том, что из героев былинных больше всех Кощей ненавидит тебя, Змей Горыныч, и за глаза называет ящерицей летающей. А ещё всем говорит, что немощный ты и зубы у тебя выпали.

– Чего-o?! – возмутились все три головы одновременно. – Ящерицей? Немощной? Беззубой? Ах же коряга костлявая! Ах же погань старая! Мало того что он упырей нам всё время подсылает, гадит да пакостит, так он ещё и обзывательства про нас придумывает и распускает! Ну мы ему устроим! Ну мы ему покажем!!! – не унимались головы.

Змей чуть успокоился, посмотрел на богатыря:

– Так и что? Секрет ты нам рассказал, и что дальше?

– А то, Змей, раз я тебе его рассказал, значит, это уже и не секрет выходит! Так?

– Так! – согласился вконец расстроенный Горыныч.

– Ну и сколько раз можно поделиться секретом, чтобы он не секретом стал? – спросил богатырь.

– Выходит, один… – понуро ответила левая голова, посмотрела на две других. – Провёл нас, Светозар! Загадку хитрую задал, а мы и не сдюжили! Ну, давай, богатырь, желание своё называй, волю свою изъявляй!

– А желание моё такое! Со мной, Горыныч, полетишь к Кощею, хрычу червивому! Мы его там так отметелим да накостыляем, что он в Навь подальше забьётся и имя Горыныча, героя небесного, потом с ужасом великим и уважением глубоким вспоминать будет.

Змей обрадовался, как ребёнок:

– Светозарушка! Да я и без желания твоего, как узнал секрет про Кощеевы обзывательства и слухи злокозненные, так уже лететь к нему собрался, сжечь и проглотить его вызывался. А тут ещё в подмогу богатырь великий с котом колдовским со мной полетят, подсобят! Это ж праздник какой получается! И желание закладное погашу, и с Кощея шкуру спущу!

Кот уважительно посмотрел на богатыря и подумал: «С таким лучше дружить!»