Текст книги "Охотники за наградой"

Олег Бондарев
Охотники за наградой

Стрела угодила Трешу в глаз. Он недоуменно уставился на Ваэта'ана.

– Клянусь Галлеаном, эта тварь так и притягивает к себе стрелы! – хохотнул темный эльф.

– Кончай свои игры, Ваэт, – прогрохотал Барнадаз, хмуро глядя на веселящегося приятеля. – Не порть жмура, а то, глядишь, не примут очкастые. А оно нам надобно? Зря мы, что ли, по лесам этим треклятым шатались?

– А мне нормально, – пожал плечами остроухий. – В кои-то веки домой выбрался, считай.

– Домой… Ты тут и не был никогда до этого! Домой… ох, скажет тоже…

– Весь мой род отсюда, – серьезно сказал Ваэта'ан. – Просто мы, благодаря усилиям Галлеана, постоянно развиваемся, в то время как отверженные им лесные топчутся на месте, даром что вокруг костров хороводы не водят.

– Чей-то я не замечал никогда особого вашего развития по сравнению с лесниками, – хмыкнул Барнадаз. – Что те, что эти мастера с лука пострелять да шпагой поколоться, только что кожа у вас темнее в разы. А так… хрен редьки не слаще.

– Ты глуп, мой зеленый товарищ, и потому я совсем не удивляюсь твоим изречениям.

– Ага-ага, – закивал Барнадаз. – Заведи теперь старую песенку Империи и горняков, что орки-де, все глупые, как поленья, что двух слов связать не могут… Однако ж идея моя была, хе-хе.

– Твоя, – согласился эльф. – Кто ж спорит? Единственная умная идея за все то время, что я тебя знаю.

– Ну, пой, пой, про то, какой я вшивый и никчемный, – лишь усмехнулся орк, – да только быстро вы, остроухи, добро забываете. Глядишь, не я если б, валялись бы твои кости в уголку пещеры трольей, обглоданные добела.

– Что есть, то есть, – вновь кивнул Ваэта'ан. – Выручил ты меня тогда неплохо.

– Повезло тебе, что я того тролля знал и что план у меня уже в голове был к тому времени! Иначе б на черта лысого мне эльф сдался?

– Ну хорош, хорош уже! – осадил Барнадаза остроухий. – Тщеславный ты чересчур, друг мой. А это не есть хорошо…

С этими словами он всадил еще одну стрелу в глаз мертвеца – впритирку с первой.

– Да брось ты, говорю! – повысил голос орк. – Денежка, знаешь ли, на исходе. Если очкастым трупа не подгоним, кору будем жрать да пить из лужи.

– Ладно, уговорил, – нехотя опустил лук Ваэта'ан.

Они взяли заказ недели две тому назад, отдыхая в придорожной таверне. Пока ждали заказ, к ним подсела троица странных очкастых типов. Не успели друзья и рта раскрыть, а один из незнакомцев уже начал рассказывать, что от них требуется. Только ударом кулака по столу Барнадазу удалось остановить говорливого очкарика.

– Кто вы, Бетрезен вас раздери? – спросил он.

– Это имеет значение? – поморщился главный очкарик.

– Да, и очень большое значение, – кивнул зеленокожий.

– Мы – ученые, – с явной неохотой сказал незнакомец. – Проводим некие опыты, изучаем живую и неживую материю. Вдаваться в подробности не стану, так как вам это вряд ли интересно.

– Отчего же? Тебе ведь интересно, Ваэт?

– Безумно!..

– Вот видите. Так что говорите, говорите все как есть. А мы уж сами решим, интересно нам или не очень.

– Позвольте мне все же промолчать. Наша работа в некоторой степени секретна, так что к распространению информации о ней стоит подходить со всей деликатностью… Я и так, признаться, сказал больше, чем собирался.

– Ладно, – подумав немного, проронил Барнадаз. – Ладно. Итак, вы – ученые, которые проводят опыты на неживой и живой материи. При чем тут мы? Хотите проводить опыты на нас?

– Нет-нет, что вы! – рассмеялся очкарик. Вышло это у него не слишком искренне. – Вы нам нужны не для этого. Мы хотим нанять вас, чтобы вы…

– Нанять нас? – удивился орк.

Они с эльфом переглянулись.

– А с чего вы взяли, что мы ищем работу?

– О вас нам рассказал некий мужчина… один из ваших работодателей. Бывших.

– Что еще за мужчина?

– Фист Горгулья. Известный коллекционер… в определенных кругах.

– Никогда не слышали о таком, – покачал головой Барнадаз.

– Зачем вы так? – с укоризной произнес очкарик. – Мы собираемся хорошо заплатить вам в случае успеха…

– Успеха чего? Мы ведь сказали: мы не ищем работу.

– Но Фист сказал…

– Бетрезен меня побери, – процедил сквозь зубы Барнадаз. – Мы не знаем никакого Фиста Горгулью! Сколько раз вам надо это сказать, чтобы вы поняли?

– Мы готовы заплатить вам пятьсот золотых. Двести – авансом.

Орк открыл было рот, чтобы сказать, куда очкарик может засунуть эти деньги, но мозг сработал раньше.

– Сколько вы сказали? – спросил он тихо, на вздохе.

– Пятьсот. Двести из них – авансом.

– Ах, так вы говорили про того Фиста!.. – рассмеялся орк. В искренности он вряд ли превзошел своего собеседника. – Как же, помню… Как он поживает, неплохо?

– Вполне хорошо, – улыбнулся очкарик. – Просил передавать привет.

– Ему тоже передайте, при случае… Так и что у вас за дело?

– Нам нужен мертвяк, господа. Фист сказал, вы можете найти что угодно в любой точке Невендаара – при должном финансировании, разумеется. Как я понимаю, финансирование вполне достойное?

– Да, пожалуй, – согласился орк. – Так что, говорите, что вам нужно? Мертвяк?

– Да, именно.

– Для изучения неживой материи, я так понимаю?

– А вот это, господа, очень интересный вопрос. Мертвяк по сути своей действительно является неживой материей, но Мортис каким-то образом вдохнула в них крупицы жизни. Заставила нежив

...

конец ознакомительного фрагмента