Текст книги "Доченька"

– Хорошо, малышка, что у нас в планах?

– Сначала заедем в кондитерскую. Надо захватить вкусных пирожных бабушке Клайм. Потом зайдем домой переодеться и узнать у соседей, где лучший магазин с тысячей разных мелочей.

– Молодец, правильно. Туда съездим за роботом, и домой, готовить ужин. Что ты будешь?

Электромобиль свернул с широкой автострады на съезд и покатил по дороге к пригородному району. Деревья уступили место небольшим домам и витринам магазинов. Следом за спасателем с автострады свернула ярко-красная спортивная модель с открытым верхом. Молодая девушка придерживала норовящую улететь шляпку и смеялась в ответ на шутки водителя.

– Стоун, хватит, я сейчас лопну!

– Нет, серьезно, их сняли с корабля пьяными и вызвали отца. Видимо, надеялись, что он образумит сына с невесткой. Но папашу привезло такси в таком же состоянии. И этот уважаемый господин постоянно падал со стула и все повторял: «А кого же я отправил на отдых? Моему сыну завтра сдавать экзамен! И куда вы подевали мою жену? Это она летела этим рейсом!». Еле их угомонили и отправили домой.

– Ой, не могу! А мы удивлялись, почему сынок ловил профессора рано утром и шептался с ним. Видимо, сумел договориться о пересдаче… Притормози, Стоун, сейчас поворот.

– Смотри, новички. Я их не видел раньше. Кто это?

– А, это папаша с дочкой. Бывший вояка, побрил бедняжку налысо. Поселились в доме над прачечной. Девчушка уже ходила в магазин за кормом для рыб. У них там чудесный сад и рыбный прудик во дворе. Даже…

Трехэтажный строительный робот скрипнул и выставил парные манипуляторы над дорогой. Мгновение спустя огромных размеров металлический контейнер сорвался и рухнул вниз, с лязгом сминая проезжающий под ним электромобиль. Лопнули стенки контейнера и вокруг закувыркались тяжеленные кованые балки. Одна из них рухнула прямо перед экстренно тормозящим спортивным автомобилем. Робот постоял секунду-другую – и обрушился вслед за контейнером, коверкая груду металла и кроша под своей тяжестью ограждающий стройку забор.

Молодая девушка стояла рядом с развалившимся контейнером, врубившимся в дорожное покрытие. Шляпка валялась в машине, ветер трепал светлые волосы. Девушка плакала, не слыша, как ее попутчик вызывает службу спасения.

Какой смысл от службы спасения, когда некого спасать?

Глава 5

29 августа. Клайт-два, пригороды Арлана

Коммуникатор пискнул и выдал серию похабщины. Женщина спросонья попыталась нашарить верещащий прибор и чертыхнулась.

– Когда ты сменишь эту гадость? Сколько раз просила, подбирай что-нибудь приличное для звонка. Скоро внуков заведешь, а все не наиграешься.

Исполосованный шрамами мужчина буркнул что-то неразборчиво и ткнул в верещащую коробку пальцем. Та замолкла на полминуты и заорала снова.

– И кто же это у нас такой настырный?

Тренированный мужчина, покачиваясь спросонья, прошел на веранду, прихватив с собой надрывающуюся коробочку.

– Кому не спится, чтоб тебя?

– Здравствуй, Руберт.

Мужчина остолбенел на пару секунд, потом лицо скривилось в оскале.

– Черт тебя дери, бродяга! А я думал – все, тебя закопали.

– Почти. Мне бы встретиться, потолковать по старой памяти.

– Где и когда?

– Я на Арлане, в пригородах. Скажи, куда подкатиться.

Руберт быстро что-то прикинул и выдохнул:

– Помнишь, я тебе рассказывал про кабачок, где меня повязали? Строение давно снесли, но адрес не изменился. Подъезжай туда, я встречу через десять минут.

– Отлично. Буду там почти одновременно с тобой. Если можешь – возьми кого потолковее, за мной могут повесить хвост.

– Пары десятков хватит?

– Что-ты, обойдемся двумя-тремя.

– Жду.

Мужчина выключил коммуникатор, потянулся и шагнул обратно в комнату.

– Детка, я на работу. Кредитка на кухне, постарайся не истратить все к вечеру. Меня не ищи, перезвоню сам.

И главный специалист по безопасности Синдиката отправился на встречу со старым другом.

* * *

– Это закрытая линия, Ройт?

– Да, господин полковник.

– Что стряслось, раз ты звонишь за полночь?

– Спасатели разобрали завалы. Объекты не повреждены.

Долгая тишина на линии.

– Не понял. Это как?

– Параноик купил где-то на черном рынке модель, собранную на основе бронекапсулы. После удара капсула треснула, но выдержала. Объекты не повреждены.

– И это ваши гарантированные сто процентов?!

– Никто не может просчитать психопата. Это невозможно, сэр.

– Да?! А нашу дальнейшую карьеру вы способны просчитать? Этот чертов солдат сейчас сорвется с катушек и помчится копать дерьмо, которое до сих пор мы так и не зарыли глубоко и надежно! И если вы не сумели его перехватить раньше, то не уверен в ваших дальнейших успехах!

– Мы разра…

– К черту ваши разработки! Поднимайте наших агентов, необходимо немедленно вычислить местонахождение объектов! Немедленно! Я выезжаю в офис, буду на месте через полчаса. Ищите их, ищите, Ройт!

– Понял, господин полковник.

– А идиотов аналитиков засадите за решение вопроса – откуда у нищего офицера нашлись финансы? Подобного рода машинки стоят очень прилично.

* * *

Четыре человека в черном страховали маленькую площадь на окраине курортного поселка, прикрывая Руберта, стоящего рядом с дорогим лимузином. Тихо гудя двигателем, на дороге из города показалось такси. Остановившись на краю площади, таксист опасливо высадил мужчину и маленькую девочку. Получив деньги, водитель развернул машину и скрылся в ночи.

Шранг спокойно пошел к одиноко стоящему мужчине. Бойцы прикрытия напряглись – спасатель не скрывая держал в правой руке тяжелый шпаллер, способный выстрелом разнести в клочья бронированную машину. За левую руку крепко держалась маленькая девочка с опухшим от слез лицом.

– Здравствуй, Руберт.

– Здравствуй, бродяга.

Экс-лейтенант повесил на пояс оружие и крепко поздоровался с человеком со шрамами на лице. Посмотрел вокруг и кивнул.

– Хорошие ребята, грамотно работают.

– Моя школа. Что стряслось?

– Мою дочку хотят убить. Я ради подстраховки взял у ребят с рынка усиленный «Карпо-микс». Думал – покатаюсь с месяц, потом верну.

– Хорошая игрушка. Бронекапсула, мощный каркас, системы регенерации. Движок слабоват, но зато, не заглянув под кожух, не различишь с обычным ширпотребом. Не каждое оружие такую машинку сковырнет.

– И сегодня на нас уронили несколько тон железа. Так приложили, что бронестекло растрескалось. Спасатели достали нас меньше часа тому назад.

– Да, кто-то тебя не любит.

– Не любит. Узнать бы – кто?

– Чем помочь?

– Мне бы залечь до утра, там определюсь – что делать дальше. И утром чистую линию – сделать ряд звонков.

Руберт открыл дверь лимузина.

– Поехали, у нас рядом хорошее место. Тихо, спокойно. Безопасно.

– Нас будут искать. Очень старательно.

– Пусть ищут. Синдикат хорошо умеет прятать. А я не собираюсь отдавать кому-либо человека, спасшего мне не раз жизнь на каторге. Поехали.

Машина не спеша развернулась, и покатила к выезду из поселка. Четыре человека в черном сели на подвижные байки и разделились – пара умчалась вперед, проверять дорогу. Другая пара пристроилась за машиной – страховать. Крупнейшая криминальная человеческая организация могла купить лучших бойцов для своей защиты.

* * *

30 августа. Клайт-два, Арлан

– Госпожа Эйллер?

На видеофоне заместителя директора Арланского колледжа появилось лицо уставшего человека.

– Доброе утро, господин Шранг. Как себя чувствуете?

– Спасибо, у нас все в порядке.

– Я видела утренние новости. Это чудо, что все обошлось.

– Да. Маленькое бронированное чудо позволит нам продолжить учебу у вас. К сожалению, мы подъедем только через месяц. Девочке надо отдохнуть после случившегося.

– Разумеется. Если необходимо, можете взять полугодовой или даже годовой отпуск. Малышка может начать учебу позже.

– Спасибо, госпожа Эйллер. Я пока подберу воспитателя, который подготовит ее к вступительным тестам.

– Нужна какая-либо помощь? У нас хорошие связи с бывшими выпускниками, можем выйти на любые службы.

– Нет необходимости, это всего лишь небольшой инцидент. Мы справимся сами. Спасибо за вашу заботу. Всех благ.

– Всех благ.

Видеофон погас. Женщина в строгом сером костюме бросила взгляд на открытый новостной канал и вздохнула. Пусть помогут тебе боги, спасатель. Тебе и маленькой девочке.

* * *

Старший несущий запах рассматривал застывших перед ним руководителей групп реагирования и аналитики. Вздыбленный мех наглядно демонстрировал, насколько руководство недовольно сложившийся ситуацией.

– Мы недооценили потенциального противника. Силы сопровождения располагают неучтенными ресурсами, эффективно прикрывают объект по делу два-полста-дубликат в пассивном режиме. Минимальный анализ ситуации дает неопределенность при развитии событий в активной фазе. Приказываю повысить приоритет данного дела до уровня актив-агрессия. Подготовить операции прикрытия на ремонтной базе. Готовьте перехват объектов при попытке покинуть Клайт-два. Я пока предоставлю доклад руководству о нештатной ситуации.

Подчиненные отсалютовали и вернулись на свои рабочие места, демонстрируя желание решить возникшую проблему со всем старанием.

* * *

– Дядя Шранг, а здесь тоже есть рыбки. Правда, они не такие.

– Да, Пчелка, ты сможешь здесь готовиться к урокам и изучать рыбок. Я тебя познакомлю с твоим воспитателем, он похож на настоящего медведя. Добродушного и вежливого. Будешь вместе с ним учиться по заданной в колледже программе. А я пока съезжу в строительную компанию, попрошу их навести порядок на стройке. Чтобы больше на нас ничего не падало.

– Ты надолго уедешь?

– На месяц, моя хорошая. В колледже я договорился, нас там подождут. Зато ты сможешь лучше подготовиться к своему докладу. Про рыбок. Или космос.

Ларали прижалась к Шрангу и затихла. Авария ее сильно напугала, и девочке совсем не хотелось расставаться со своим защитником.

У дверей осторожно кашлянули. Девочка обернулась и увидела мужчину, одетого в легкую майку и спортивные брюки. По габаритам он больше походил на противопехотного робота, с бугрящимися мышцами и тяжелой бронебойной челюстью. Вздохнув, девочка отпустила спасателя, слезла с его колен и подошла к застывшему боевику.

– Вы мой новый воспитатель?

– Воспитатель?… Да, можно так сказать. Я буду с тобой играть и смотреть за тобой.

– Хорошо, – девочка задумчиво разглядывала вереницу татуировок на руках мужчины. – А я знаю, на кого вы похожи.

– На кого? – насторожился тот.

– На десантника. Они такие же большие и любят себя украшать. Только у них картинки другие.

– Десантника? – громила удивленно посмотрел на руки, потом слабо улыбнулся. – Десантника. Надо же. Ну что же, я всегда мечтал летать в космосе. Пусть будет десантник.

Шранг подошел к мужчине и пожал ему руку.

– Руберт рекомендовал вас как лучшего специалиста по защите малышей.

– Да, я прикрывал детей капо пару лет. Сейчас больше в запасе, тренирую молодежь.

– Шранг, отец девочки.

– Томми. Просто Томми.

– Очень приятно. Я оставлю общую программу занятий для девочки. К сожалению, ей нельзя покидать пределы здания до моего возвращения.

– Ей тут понравится. У нас под крышей целый городок. Есть бассейн, детская площадка. Хорошая видеотека и новые компьютеры. К сожалению, детей нет, все уже разъехались.

– Хорошо. Я вернусь через месяц. В любом случае, я оставил Руберту необходимые указания на любое развитие событий.

Томми осторожно присел рядом с девочкой и постарался улыбнуться.

– Сейчас мы с тобой пойдем гулять и изучать наше королевство. Потом в детском уголке выберешь себе какую-нибудь игрушку. Многие дети любят спасть вместе с игрушками. А затем – завтракать.

– Хорошо, дядя Томми. Я завтракала, но совсем чуть-чуть. У меня почему-то пока нет аппетита.

– Погуляем, и аппетит появится.

– Только я не смогу скушать такую же порцию, как у вас. Я пока не десантник.

Боевик поднялся смеясь.

– Да, мою отбивную тебе не осилить. Но ничего, мы тебе положим поменьше. Хотя добавку попросить никогда не поздно… Господин Шранг, все будет в порядке.

– Я надеюсь на вас.

– Вот только с учебой. Я не очень хорошо умею преподавать школьные предметы.

– Со школьным заданием дочка справится сама. А если попросит, можете научить ее чему-нибудь интересному.

Томми с сомнением посмотрел на девочку.

– Вы думаете, ей будут интересны железки?

– Ларали росла на военной базе, оружие для нее не в диковинку. Если ей будет интересно, можете научить пользоваться легким комплектом для самозащиты и показать пару-другую приемов.

Громила успокоился и кивнул. Пара приемов для выживания и легкий импульсный пистолет исключительно для самозащиты. Почему бы нет? Этому он научит с легкостью.

Шранг после прощания с девочкой зашел к своему старому товарищу. Глава службы безопасности Синдиката как раз закончил утреннюю планерку и собирался в зал на тренировку.

– Ну, как тебе Томми?

– Впечатляет. Радует, что при всей своей подготовке он не озлобился к детям.

– Что ты, очень хороший парень. Поймал пару пуль в прошлом году, и мы вынуждены были его перевести с активного прикрытия в тыл. Здесь, в нашем закрытом имении от него не потребуется молниеносная реакция. И общение с девочкой позволит почувствовать себя снова при деле. Думаю, эти дни им обоим пойдут на пользу.

Спустившись в подвал, мужчины подошли к небольшому грузовику с эмблемой видеофонной компании.

– Дозвонился, куда хотел?

– Да. На работе получил месячный отпуск. Босс попросил лишь вернуться живым. Говорит – не дело спасателям гибнуть в авариях на городских улицах.

– Стоит покопаться во вчерашнем?

– Нет, бессмысленно. Все следы ведут туда, на ремонтную базу. Надо ехать и разбираться на месте. Я понадеялся, что, вывезя девочку, решу эту проблему. Как видишь – серьезно ошибся.

– Какое прикрытие необходимо?

– Твои люди доставят меня в пригород и этого достаточно. Дальше я пойду по своим каналам. То, что ты взял дочку к себе – самая большая помощь.

– Не волнуйся за нее. Даю слово, что с девочкой ничего не случится. Даже если ублюдки поставят город на уши, Синдикат прикроет ее.

– Спасибо, Руберт. Сам понимаешь, друзьям с флота я не могу ее оставить. Это просто сломает им жизнь. Они люди подневольные. Откажутся выполнять какой-нибудь паршивый приказ в отношении ребенка – и все, под трибунал.

– Поэтому я никогда и не рвался в армию. Не по мне, когда над тобой тысяча командиров, и каждый хочет поиметь тебя во благо своих ближних.

К грузовику подошел водитель и приоткрыл дверь в раскрашенном кузове.

– Удачи тебе, наемник. Я верю, что ты выкарабкаешься. После каторжных рудных заводов на Лунде ты не имеешь права умереть.

Мужчины обнялись, и Шранг легко поднялся в кузов. Захлопнулись двери, и через пару минут грузовик бодро выкатил на улицу. Вскоре он затерялся среди другого транспорта, спешащего в город.

* * *

Старый мастер устроился за столиком маленького кафе. Штольц любил вечерами заглядывать именно сюда. Домашняя свежая выпечка. Достаточно далеко от космопорта, чтобы у стойки толпились желающие принять стопку-другую перед долгой дорогой. Почти камерное заведение.

У столика остановился молодой мужчина в видавшем виды комбинезоне.

– Разрешите?

Штольц бросил взгляд на заставленный поднос, и вяло кивнул. Незнакомец устроился за широким столом и с удовольствием стал сгружать принесенные вкусности.

– Вы счастливый человек. В эти пирожные кладут слишком много местных ягод. У меня от них изжога. Каждый раз не могу удержаться, беру парочку. А потом вечером мучаюсь.

– Да? Не знаю, мне местная кухня пока нравится и вечерами не беспокоит.

Старик прожевал последний кусочек омлета и принялся за кофе.

– Как погода?

Незнакомец с невыразительным лицом улыбнулся и постучал пальцем по одному из карманов.

– Все тихо. Нас не слышат, и хвостов нет, я проверил.

– Замечательно. Рад, что вы согласились прийти.

– Это моя работа. Что-нибудь случилось?

– Я посмотрел последний контракт. Эта партия двигателей будет отремонтирована через три недели, до сезона дождей. Как раз до возвращения основных бездельников в боксы. Но я боюсь, что списать использованные материалы втихую не получится. Любая подобная заявка в будущем уже будет под колпаком безопасников.

– Мы работаем над этим. Скорее всего, к весне на орбите откроют центр переподготовки. Появятся битые машины, и мы легализуем необходимые материалы под этой вывеской.

– Возможно. Но я хочу завязать. Устал ждать, когда мне вышибут дверь и попросят с вещами на выход.

– Ваше право. Когда хотите уйти?

– Месяца через три. Закончу эту работу, подчищу хвосты. И на покой.

– Оплата на старый счет?

– Да, все как обычно. Кроме того, у меня на примете один грамотный парень из резерва орбитальной группировки. Вам лишь нужно помочь ему попасть сюда, в ремонтные блоки. Я одно время по мелочи менял у него начинку для полевых станций. Очень аккуратный и осторожный молодой человек.

– Хорошо. Дадите его координаты, мы посмотрим. Со своей стороны обещаем, что все время работы вы будете находиться под прикрытием. По возвращению домой – можем продлить контракт за небольшие деньги. Либо поможем оформить документы как бывшему агенту разведки. Таких пенсионеров предпочитают не беспокоить действующие спецслужбы.

– Я подумаю над вашим предложением. Надеюсь, что накопленных денег хватит оплатить подобную услугу.

– На это хватит половины вашего текущего контракта.

Штольц допил кофе и удовлетворенно кивнул.

– Договорились. Я вам перешлю данные на возможного сменщика с еженедельным отчетом. А вы мне – детали пенсионной страховки. Всего наилучшего.

Человек в комбинезоне лишь кивнул, с аппетитом поглощая очередное пирожное.

Старый мастер помахал рукой хозяину кафе у стойки, и не спеша вышел на улицу.

* * *

Шранг не стал менять внешность. В тех кварталах, куда он шел на встречу, не практиковали установку систем наблюдения. Полиция предпочитала здесь лишний раз не появляться. Местные могущественные кланы самостоятельно наводили порядок на улицах. Контрабандисты, торговцы запрещенным товаром, часть семей Синдиката – никто не любил поднимать шум и все старались держаться в рамках приличий. Парадокс – вы могли не бояться потерять кошелек или получить оплеуху от перепившего бузотера в самом опасном месте города. Если бы вы вздумали нарваться на неприятности – вам бы просто помогли исчезнуть навсегда с лица земли. Тихо и аккуратно.

Наемник свернул в узкий переулок и остановился перед перегородившим проход роботом. Двухметровая махина, не скрываясь, оскалилась в сторону выхода из переулка стволами пары тяжелых пулеметов.

– Добрый вечер, господин охранник. Мне назначена встреча с господином Майногой.

– Сканер справа от вас. Приложите руку, пожалуйста, – буркнула машина.

Шранг поднес ладонь к считывателю. Через секунду боевой робот качнулся влево, молча открывая проход. Мужчина не спеша прошел мимо, и стал спускаться по лесенке в подвал. Тридцать истертых ступенек и перед ним открылась старая пошарпанная бронеплита, служащая дверью в подземный мир.

У входа замер мальчишка, разряженный в кричащие люминесцентные одежды. Подозрительно окинув взглядом гостя, пацан приглашающе махнул рукой, и повел по слабо освещенным лабиринту между штабелями ящиков, колоннами, бетонными клетушками и вереницами закрытых и открытых дверей. Шранг признал, что без мерцающей в темноте одежды проводника легко можно было потерять в этом хаосе. Через полчаса блужданий маленький спутник открыл неприметную дверь и подождал, пока гость скроется за ней.

В комнате над низким потолком слабо горел миниатюрный плафон. Направленный свет вырывал из тьмы трех мужчин, замерших у широкого круглого стола. Наемник сел на единственный свободный стул и улыбнулся.

– Добрый вечер, Майнога. Добрый вечер, господа.

– Добрый вечер, каторжник. Несмотря на твои проблемы, ты пришел чистым. Удивительно, как ты сумел выпутаться, когда тебя уже ищут по всему городу.

– Очень старательно ищут?

– Очень. Серьезные люди подняли на уши всех, до кого смогли дотянуться. Тебя спасло лишь то, что это люди государства, а чиновников здесь не любят. Но к утру деньги сделают свое дело и тебе на хвост сядет свора желающих подзаработать.

– Значит, я должен решить свою проблему сейчас.

– В прошлый раз мы расстались не в дружеских отношениях.

– Да. Ты как раз подумывал, как бы мне перерезать глотку. Но вот чудо – воюющим понадобилось свежее мясо и меня с группой крепких ребят выдернули с каторги.

– Верно. Вы тогда лихо умотали в пасть к дьяволу. Я слышал, из всех каторжан в живых осталось лишь двое. Ты и еще один веселый доктор, что попал за решетку за излишнюю страсть к производству наркотиков.

– Может быть. Я не отслеживал судьбы коллег по штурмам. Состав менялся при каждой новой операции.

– Ладно. Прошлое – это прошлое. Зачем пришел?

– За кораблем. Маленьким хорошо вооруженным кораблем. Что-нибудь типа дальнобойной «Барракуды» из запасов глубинной разведки. Можно даже без официальных номеров. Через пару месяцев мне придется корабль сжечь на ближайшей звезде.

Мужчины переглянулись.

– Еще что?

– Хороший армейский рацион на пару месяцев. И новые надежные документы на мое имя. Чтобы выдержали проверку на планетах второго эшелона. Навещать столицу я не планирую.

– Неплохо. А блондинку в придачу, чтобы скрасить полет – не хочешь? За счет заведения?

– Спасибо, но это уже выше возможностей моего кредита.

– Кредита? – Майнога от души захохотал. – Какой кредит, каторжанин? Смотри.

И контрабандист выложил на стол тонкий лист коммуникатора.

– Мы выкупили данные о твоих счетах. За время войны ты получил несколько денежных поощрений. Потом почти ничего не тратил, пока служил спасателем. Плюс подъемные при переводе на новое место. Но вот беда, этих денег хватило лишь оплатить трехгодовой контракт на новое жилье. Плюс взнос на учебу девочке. И львиную часть ты потерял при оплате залога за разбитый «Карпо-микс». Ты пуст, бродяга. Если тебя сейчас прикопают на ближайшем пустыре, девочке через пару лет придется идти в сиротский приют. Ни у тебя, ни у нее за душой ничего нет.

– Совершенно верно. Всегда был высокого мнения о ваших возможностях по сбору информации.

– Итак, почему же тогда ты пришел ко мне? Я не подаю. Тем более доброму парню, оставившему ножевой шрам у меня на груди.

Шранг снова улыбнулся. Уверенно и без тени страха.

– Майнога. Ты серьезный человек. И очень нужен твоим друзьям. Тебя даже сумели выдернуть с каторги, где другие шустрые ребята отдали душу богу. У тебя отличные связи. Ты можешь достать любую информацию для нужд бизнеса. Точнее говоря – почти любую. Не так ли?

Контрабандист насупился.

– К чему клонишь?

– Помнишь, почему мы тогда так сильно повздорили? Если не боишься коллег, я могу открыть тайну.

– Можешь. Рядом со мной очень серьезные люди. У меня от них нет секретов.

– Транспорт. Утерянный транспорт такелажников. До бунта на Ханиле я наткнулся на него, когда заканчивал практику. И проверил его местоположение еще раз, после начала работы спасателем. Именно про этот самый транспорт ты так хотел узнать. Боялся, что я сдохну на каторге до того, как поделюсь тайной.

Один из сидящих за столом неторопливо побарабанил пальцами по столешнице и открыл рот.

– Это легенда. Легенда о спятивших такелажниках, решивших сорвать гигантский куш. И угнавших транспорт, набитый заводскими модулями для станций дальней разведки.

Шранг развел руками и кивнул:

– Легенда. Легенда о корабле, содержимое которого дорожает с каждым днем. После того, как кореляне разгромили совместный завод рядом с Коллапсом, у человечества нет необходимого количества навигационных и управленческих модулей. Новый завод обещают запустить лишь через пять лет. Если сейчас на рынок выбросить содержимое корабля – можно озолотиться. Частника сожрут при первых слухах о находке. А серьезная организация способна очень неплохо подняться на этом транспорте.

– И ты видел корабль?

– У меня были коды доступа. Я ходил по трюмам.

– И можешь рассказать байку о координатах?

– Почему – байку? У меня есть доказательство. Со второй поездки я приволок чип абстрактных расчетов. Он лежит в банковской ячейке. Получив чип вы проверите заводские маркеры, и убедитесь, что речь идет именно об этом грузе.

Второй молча сидящий человек повернулся к Майноге. Тот лишь покачал головой.

– Этот джентльмен учился на террориста. Он выдержит любые пытки. Мы лишь потеряем время. Кроме того, я склонен верить ему. Парень неплохо зарекомендовал себя на Лунде и дрался как проклятый во время военной компании. Вопрос лишь в окончательной цене.

– Как я уже сказал, мне не осилить этот груз. Я предлагаю его вам. По сходной цене.

– Твое последнее слово?

– Корабль с провиантом и оружием. Я должен быть уверен в этом корабле на все сто. Чистые документы. И сто тысяч. Из которых восемьдесят на имя моей дочери, чтобы ей не пришлось потом гнить в приюте. И двадцать – мне. На оперативные расходы.

Компаньон Майноги достал свой планшет и быстро произвел расчеты.

– Согласно таможенных отчетов, груз на борту потянет на пятнадцать-шестнадцать миллионов на черном рынке. Или больше. Подготовленная «Барракуда» или ее аналог потянут на полмиллиона. Документы и отмытые наличные – еще на две-три сотни. Со всем беспокойством мы потеряем не больше миллиона. Заманчиво.

– Я бы сначала попытался вытряхнуть с него информацию, – не согласился другой. Шранг тут же ответил:

– Тогда я попрошу половину названной суммы и расходы на лечение за ваш счет.

– Половину? За что?

– Я потеряю темп. Мне надо решить домашние проблемы в ближайшие дни.

Контрабандисты задумались. Через несколько минут Майнога поднялся.

– У меня есть запасной «Стилет-Дозор». Это посущественней «Барракуды», к тому же он полностью готов к любым акциям и можно вылетать хоть сейчас. Полугодовой запас армейских сублиматов на борту, отличное бортовое и легкое вооружение. Документы будут готовы за три часа. Давай данные о банковской ячейке и устраивайся отдыхать. Надеюсь, сейф оформлен на предъявителя?

– Разумеется.

– Тогда покажи нам образец товара, и мы совершим сделку. Хотя странно, что ты так дешево отдаешь самую большую удачу твоей жизни.

– Если мою дочь убьют, деньги мне не понадобятся. Мстить я могу и с теми крохами, что у меня есть.

* * *

Полный молодой человек отер обильную испарину и вдохнул влажный морской воздух. Садящееся солнце заливало жаркими лучами широкий пляж, на котором с трудом можно было найти свободное место. Похоже, большая часть горожан и военных предпочитали проводить послеобеденное время здесь, а не в душных ангарах базы или в пропеченных солнцем квартирах. Рядом с Мойри остановилась женщина в легком халате, слабо скрывающим соблазнительные формы.

– Если не ошибаюсь, вы новичок?

– Да, мадам. Приехал на лечение после аварии на спутнике. Шеф, скрипя зубами, подписал заключение врачей и на пару недель я могу забыть холод космоса.

– Две недели слишком мало для настоящего отдыха.

– Но достаточно для мимолетного романа.

Женщина засмеялась и протянула узкую загорелую ладонь.

– Интересная идея. Ситти.

– Мойри.

– Я живу рядом с вами. Меня считают ветреной девушкой, но я лишь предпочитаю отдыхать за счет командировочных. Если надумаете потратить время и деньги со мной – обращайтесь.

– А где предлагаете тратить?

– В городе и на дальних пляжах. Здесь у нас отдыхают только твердолобые упрямцы, которым лень отлететь на пару-тройку километров дальше. А если надумаете поохотиться – сведу с местными любителями стрельбы. На дальних островах еще можно найти волка.

Мойри почесал затылок и улыбнулся.

– Ну что же, Ситти. Предлагаю тогда завтра вечером отметить встречу и обсудить детали отдыха.

– Отлично. Я освобожусь к пяти и буду вас ждать вон в том кафе. Готовьтесь кутить, я люблю хорошо проводить время.

– Живем лишь раз, отпускные у меня пока есть, – беспечно пожал плечами оперативник.

– До завтра! – женщина махнула на прощанье рукой и побежала к веселой компании в центре пляжа, где ее уже с нетерпением звали.

Агент контрразведки проводил ее взглядом и снова взглянул на заходящее солнце. Элегия-пять, место расположения планетарного батальона технического обеспечения Четвертого Имперского флота. Эл-пять, как любили говорить местные. Можно заглянуть в кафе поужинать и пора сообщить руководству, что он прибыл на место и начал работу.

* * *

Майнога негромко постучал и вошел в комнату, где спасатель прилег отдохнуть пару часов назад. Шранг сел на кушетке и растер усталое лицо.

– Образец проверен. Мы подтверждаем сделку. Представитель Синдиката входит в долю и проследит, чтобы средства поступили на указанный тобой счет через час. Корабль готов, документы доставят к отлету. Твой шаг. Координаты и коды доступа на корабль.

Шранг кивнул и взял в руки планшет. Через пару минут вернул с цепочками цифр и знаков.

– До того, как отключите основную защиту, не вздумайте подходить на крупных кораблях. Только легкие боты не больше десяти тонн. Иначе система защиты перейдет в режим паранойи, и будет стрелять во все, что приблизится.

– Понятно. Пойдем, привяжем данные к нашей навигационной системе, и я помогу тебе собраться.