Текст книги "10 провалов, которые создают миллионера. Путь от $500 до $1 000 000"

Из нескольких бизнес-попыток выстрелит только одна

После школы я решил, что хочу приобрести техническую специальность, и поступил в Донбасскую государственную машиностроительную академию.

Основной причиной, по которой я поступил именно в этот вуз, было его спортивное оснащение. В то время спорт являлся одним из моих приоритетов, да и сейчас он продолжает оказывать на мою жизнь общее благотворное влияние.

Первый год учебы в вузе я активно совмещал со спортом. Я занимался карате. Регулярно тренировался, ездил на соревнования. Все шло хорошо. Я планировал сосредоточиться на спортивной карьере. Но на одной из тренировок я получил серьезную травму, из-за которой спорт пришлось бросить. В тот день карта мира рухнула, ориентиры сбились: я любил тренировки, и признаться себе в том, что я не смогу построить успешную спортивную карьеру, было больно. Да, я восстановился, но к нормальному режиму тренировок так и не вернулся.

Зато сейчас понимаю, что все к лучшему. По учебе я всегда успевал без труда, и теперь освободилось много времени для других занятий.

Так, в семнадцать лет я понял, что хочу стать Предпринимателем и пробиться в «Лигу Чемпионов» бизнеса. Чтобы быть в числе лучших в этой (как и в любой другой) Турнирной Таблице, нужно много тренироваться, не пропуская ни один день.

На тот момент я уже активно читал бизнес-литературу, – и вот пришло время реальных попыток.

Из первых десяти попыток в бизнесе провалится девять, и только одна выстрелит.

Эту фразу я нашел в одной из прочитанных мной книг. Идея мне сразу понравилась. Я понял, что надо по-быстренькому сделать девять попыток, и на десятый раз уж все точно получится. Для меня это было похоже на онлайн-игру, в которой проходишь девять уровней и на десятый получаешь бонусные очки. Все просто и понятно. Не откладывая, я начал действовать.

Я четко представлял себе, что буду делать. Параллельно с учебой смогу подрабатывать, копить стипендию и раз в три-четыре месяца искать какую-то бизнес-возможность для вложения. И так, по моему мнению, до конца учебы будут пройдены все десять попыток стать бизнесменом. Весьма своеобразный план. Сегодня он вызывает только улыбку, но ничего лучше, находясь на том уровне мышления, придумать я не мог.

Как говорят, «на ловца и зверь бежит!». Как только я начал искать варианты подработки, они посыпались на меня одна за другой. Я брался за все подряд: подрабатывал грузчиком, разгружая фуры, наполненные товарами секонд-хенда, вел концерты, был Дедом Морозом, решал контрольные студентам, был сторожем – и регулярно, как по расписанию, каждое лето работал на стройке.

«Боевые действия» шли по плану!

Меня часто спрашивают о целесообразности образования в современном мире. Мол, стоит ли тратить пять лет своей жизни на то, что впоследствии может совсем не понадобиться.

Этот вопрос всегда удивлял меня: студенчество – это замечательное и яркое время само по себе, со всей легкостью юности, необремененностью серьезными обязательствами. Также это именно тот прекрасный период в жизни, когда можно позволить себе делать первые бизнес-пробы и ошибки, когда в наличии есть огромный запас времени и энергии, когда ты молод, не о чем беспокоиться, и у тебя все впереди. Не нужно переживать за жену и детей в случае неудачи. Ты свободен. И можешь смело идти на риск.

Поэтому я вижу в студенчестве возможность пройти отличный подготовительный путь, который будет очень полезен в будущем.

Я никогда не боялся никакой работы и брался за все, что могло принести хоть какие-то деньги. Поэтому практически всегда они у меня были.

За время студенчества пробовал открыть около десятка своих первых бизнес-проектов, потеряв на этом более десяти тысяч долларов, несмотря на то что некоторые из них были вполне успешны. Но это было только начало…

Бизнес есть, клиентов нет

Накапливая знания и наблюдая за процессами, происходящими в экономике, я очень быстро перешел к практике.

Настало время первого серьезного проекта. Я нашел нескольких ребят-единомышленников, с которыми решил совместно запустить бизнес.

Один из моих партнеров – Сергей – был уже пятикурсником с репутацией примерного парня в своем кругу. Это позволило ему занять для запуска бизнеса три с половиной тысячи долларов у кого-то из его близкого окружения. Всего нас было пятеро: на каждого получалось по семьсот долларов. И на всех хватило ошибок.

Первым делом мы сняли офис и напечатали визитки. И это действительно был наш первый шаг. Сегодня я бы хотел, чтобы это было шуткой. Но мы поступили именно так.

Мы не просто сняли офис: это было помещение в центре города, примерно на сто квадратов, – но для него еще и скопом были закуплены компьютеры, принтеры, столы, кресла, шкафы…

Итак, большая часть стартового капитала была вбухана в атрибуты бизнеса, которые никому не нужны. Мы думали, что эта мишура сделает нас бизнесменами, – и ошиблись.

Мы не задали себе такой вопрос, и именно это стало самой большой ошибкой в этом проекте, за которую мы хорошенько заплатили.

Что же мы предлагали? На базе очень убогонького конструктора сайтов, купленного за триста долларов у сетевой компании, мы создавали сайты. Точнее, планировали создавать. Реальных клиентов у нас в итоге так и не появилось.

Чтобы как-то выйти из сложившейся ситуации, мы решили продавать программное обеспечение для разработки сайтов и получать комиссию двадцать процентов (шестьдесят долларов), но и здесь нас ждал провал. В то время в нашем маленьком провинциальном городке никто не понимал, зачем ему сайт.

В свою очередь, мы не понимали, как и кому его продавать. Подходили к студентам и говорили, мол, сайт – это круто, за технологиями будущее; давай сделаем сайт, а ты будешь на нем зарабатывать.

Нам никто не верил и ничего не покупал. В итоге после четырех месяцев безрезультатных попыток мы сдались. Все деньги закончились, и оплачивать аренду было нечем. Мы зафиксировали убыток три тысячи пятьсот долларов, и каждый пошел думать, как отдавать долг.

…Я записал свое первое серьезное поражение в копилку и продолжил путь.

Пришлось уехать работать на стройку к старшему брату в Днепропетровск, чтобы за два месяца заработать около семисот долларов. Не умеешь работать головой, придется работать руками. Благо меня это никогда не пугало.

От летних каникул оставался еще один месяц. Я планировал наконец-то отдохнуть, ведь деньги на возврат долга уже были.

Окрыленный мыслями о предстоящем отдыхе, я возвращался домой в родной поселок. В самом конце моего пути, на выходе из маршрутки расплатился за проезд, а зайдя в квартиру, обнаружил, что кошелек (со всеми заработанными деньгами) исчез из кармана.

Я пулей побежал обратно к водителю маршрутки! Внимательно осмотрел заднее сидение в надежде, что кошелек выпал из кармана, – но его там не было. Два месяца оказались вычеркнутыми из жизни. В этот же день я вернулся к брату на стройку. За следующий месяц заработал триста пятьдесят долларов, которые полностью отдал в счет погашения долга.

Чтобы вернуть остаток, пришлось регулярно искать подработку. Я весьма неплохо прокачался в этом навыке, даже успел приобрести некоторые связи.

Примерно два-три раза в неделю я принимал звонки от разных работодателей, когда надо было разгрузить фуру или подменить охранника в ночном клубе. Рассчитавшись с долгами, продолжил работать в прежнем режиме.

В итоге я потихоньку начал выходить в плюс.

Важные мысли

• Атрибуты бизнеса не делают тебя предпринимателем.

• Бизнес начинается с клиентов.

Электронная коммерция. Новая ниша

Накопив немного денег, я решил предпринять новую попытку в создании бизнеса.

Немного поразмыслив, я понял: меня ведь всегда привлекали гаджеты. Я в них хорошо разбирался, поэтому заказал через eBay два телефона, чтобы потом их перепродать. Так я тестировал новую для себя нишу.

Помните время, когда сенсорные телефоны только появлялись? Иметь такой смартфон было очень круто, и я решил, что это перспективное направление. Выбрал два очень навороченных, по тем временам, телефона, которых у нас на рынке просто не было. Они были с телевизором, а сбоку доставалась антенна, как в радиоприемниках. Именно таких два телефона я заказал на американском сайте-аукционе, чтобы продать их вдвое дороже студентам в общежитии.

План был вполне здравый – eBay тогда был малоизвестным в нашей стране ресурсом, а выбранные модели телефонов – настоящей новинкой. Я был уверен, что все получится.

В итоге телефоны шли больше двух месяцев и застряли на таможне. Мне пришлось заплатить «комиссию» сотрудникам таможенной службы, что составило половину стоимости этих телефонов. В результате один телефон я все же продал, как и планировал. Второй оставил себе. Делать заказ повторно уже не стал.

…Так завершился мой первый опыт в электронной коммерции. Почти в ноль.

Конец нулевых. Трейдинг – это модно

Пока я ожидал телефоны с сайта eBay, компания, продавшая нам конструктор сайтов, выпустила новый продукт: терминал для трейдинга. Все помнят этот «бум» на рынке: торговля акциями на фондовой бирже.

Сегодня этим никого не удивишь, но тогда это было что-то фантастическое. Как вам: жить в провинциальном городке и торговать на крупнейших фондовых биржах мира (NYSE, Nasdaq) в режиме реального времени?

Увлекло ли это меня? Еще как! Помню, как покупал несколько акций Ford и гордился тем, что теперь я – акционер этой компании. Забавно.

На этот раз решил подойти к вопросу обучения основательно: приобрел классный курс из шестидесяти часов видео и погрузился в него. Конспектировал каждый урок и вгрызался в материал с полной самоотдачей. За неделю весь курс был изучен, и у меня на руках оказалась огромная тетрадь с качественными конспектами.

С этими знаниями я ринулся в бой. Все стало получаться. За первую неделю я превратил свои двести долларов (двести пятьдесят с учетом стоимости терминала) в триста долларов. Вполне неплохо для начинающего трейдера.

Я решил, что нашел золотую жилу, и уже пошел в автосалон присматривать себе автомобиль.

Конечно, новый «бизнес» существенно отразился на учебе: из-за частых пропусков на предстоящей сессии ожидались серьезные неприятности. Но какое значение это имело для меня, окрыленного?

Какое теперь дело до лекций, семинаров и экзаменов, если я уже зарабатываю сто долларов в неделю? Так, в очередной раз, я ошибся…

Случилось неожиданное: один из крупнейших мировых банков Lehman Brothers объявил себя банкротом. Быть всегда на волне новостей – первое условие успешной торговли на фондовой бирже. Новость потрясла всех. По сути, это было начало кризиса конца «нулевых».

Рынок буквально рухнул. Напротив всех позиций в моем портфеле горела красная стрелочка.

Рынок вел себя совершенно непредсказуемо. Все вычитанные, выученные по видеоурокам знания не работали. Снова и снова я терял деньги. Несколько дней я сражался то на стороне быков, то на стороне медведей. Пока все деньги – до последнего доллара – не были потеряны.

…Так закончилась моя биржевая практика. Я молча и терпеливо положил в копилку еще одно поражение и снова пошел подрабатывать.

CopyRoom № 508

Я постоянно держал в голове идею десяти попыток, которые нужно совершить для успеха. Это здорово помогало не падать духом в сложных ситуациях. Но каждый новый проект я начинал в надежде, что десятой попытки ждать не придется и эта бизнес-идея должна быть успешной!

Как-то раз мы с друзьями ехали в электричке после учебы домой на выходные. Мой друг Андрей предложил идею: купить принтер на троих, чтобы экономить на распечатке текста.

Мы высчитали, что себестоимость печати одного листа составляет шесть копеек (в расчете украинских гривен). В академии – тридцать пять копеек. На распечатку материалов для учебы, контрольных, рефератов регулярно уходила приличная сумма денег. Я понял, что такая проблема есть у остальных студентов: значит, на этом можно сделать бизнес.

Вернувшись в общежитие после выходных, мы отправились покупать принтер. Выбор принтера – весьма существенный и скрупулезный момент. Простые, «любительские» модели не подходят: они медленные, слишком дорого обходится печать одной страницы, и серьезную загрузку они не потянут.

В итоге остановились на хорошем лазерном принтере Canon, который отлично подходил по всем параметрам. Сразу взяли несколько коробок бумаги.

Вернулись в общежитие, распаковали «сокровище», подключили и произвели тестовую печать.

Фактический расход тонера совпал с заявленным, – отличная новость для нас.

Нашим конкурентным преимуществом было отсутствие арендной платы.

Мы организовали «офис» прямо в комнате общежития № 508, где проживали мои бизнес-партнеры (Андрей и Миша; сам я жил по соседству в 515-й).

Позже мы назвали комнату CopyRoom.

Цену распечатки установили в размере двадцати копеек за лист (позже подняли до двадцати пяти). После этого мы сделали одно простое действие, которое принесло такое количество клиентов, которого мы совсем не ожидали.

– Кто наша целевая аудитория?

Это пятьсот студентов, которые проживают в этом общежитии.

– Как эффективнее всего до них достучаться?

Обойти все этажи, стучаться в каждую комнату и рассказывать о нашей услуге…

Но мы поступили иначе. Открыли Word, напечатали следующее: «Распечатка 20 копеек. Комната 508», – и расклеили эти листовки на кухнях всех этажей. Вот так, с помощью скотча, мы донесли до людей свое «коммерческое предложение».

Примерно через сорок минут в комнату постучались. Мы крикнули: «Входите!» – две девочки, робко заглядывая из-за двери, спросили, можно ли у нас распечатать.

Это были наши первые клиенты. К вечеру под дверьми уже была очередь, которая не помещалась в комнату, и мы просили кого-то подойти позже.

Бизнес пошел очень круто. У нас всегда была очередь, и это наталкивало меня на мысль о расширении. Примерно за полтора месяца мы окупили принтер и все расходы. Неплохой возврат инвестиций, правда?

Я постоянно крутил эту мысль в голове. По сути, разобраться несложно: мы сами были студентами и хорошо знали все потребности.

Спектр услуг, которые мы можем предоставлять, оказался очень широким. Мы купили МФУ (принтер и сканер в одном корпусе) и теперь делали и ксерокопии. Позже начали делать цветную печать фотографий на документы. Потом – печать на дисках, печать больших форматов. Позже добавили услугу перевода текста: одна гривна за страницу.

Это была очень маржинальная услуга: мы просто сканировали страницу, распознавали через FineReader, переводили через Google Translate и распечатывали, – и зарабатывали целых девяносто четыре копейки на этом.

Как правило, людям нужно переводить больше одной страницы, и эта услуга приносила хорошие деньги. Очевидно, что сейчас спрос на нее в разы ниже, – если он вообще существует, – но тогда это было иначе. На тот момент далеко не в каждой комнате студенческого общежития был компьютер или ноутбук, не говоря об Интернете.

Постепенно список наших услуг настолько расширился, что мы напечатали и повесили на стену большой плакат, чтобы не хранить всю информацию в голове.

Наша «CopyRoom» развивалась, и вскоре мы вышли на прибыль пятьсот долларов (на троих) в месяц. Совсем неплохо для студентов со стипендией в семьдесят долларов.

Этот бизнес успешно просуществовал три с половиной года: до моего окончания вуза. После чего мы распродали оборудование и разъехались по разным городам.

…Так в моей копилке появился первый положительный опыт ведения бизнеса. Гораздо раньше десятой попытки.

Автомобильный бизнес

Работающий стабильный бизнес CopyRoom придавал уверенности и помогал скопить больше денег на новые попытки. Теперь я стал присматриваться к более серьезным проектам.

Как-то, когда я возвращался домой на такси, мне попался разговорчивый водитель. Мы обсудили политику и цены на бензин. В конце он пожаловался, что из-за регулярных выплат «арендных» за машину он сегодня почти ничего не заработал.

Я навострил уши и удивленно переспросил: «Это не ваша машина?» Он ответил, что просто ее арендует. Мне стало интересно, и я забросал его вопросами о деталях. Оказывается, он арендовал эту машину за три тысячи пятьсот гривен (семьсот долларов) в месяц, как делает большинство таксистов, по его словам.

Этой ночью я не мог уснуть. Каждый день я встречаю на улицах кучи рекламных вывесок, кричащих о том, что машину можно взять в кредит за две с половиной тысячи гривен в месяц.

Почему таксисты сами не берут машину в кредит? На выходе – собственная машина, плюс экономия в размере тысячи гривен ежемесячно! – этого я никак не мог понять.

Если я возьму автомобиль в кредит, то его можно сдавать в аренду тем же таксистам и каждый месяц получать двести-триста долларов чистой прибыли от него. Окупаемость будет года через три, и даже до этого момента я регулярно буду в небольшом плюсе.

На следующее утро, вместо учебы, я пошел в торговый центр, где поблескивала новенькая Chevrolet Aveo. Она стоила порядка двенадцати тысяч долларов.

На лобовом стекле красовалась надпись: «Всего 2551 грн. в месяц!» Рядом с машиной был рекламный баннер и стол с девушкой-консультантом. Я сел напротив нее и уверенно спросил:

– Хочу взять у вас в кредит эту машину. Что мне для этого нужно?

– Только паспорт, подписанный договор и первый взнос в размере пяти процентов от стоимости авто, – ответила она с улыбкой.

Подсчитав, что это будет четыре тысячи гривен, я решил, что проблема водителей состоит в первом взносе. Таксисты, вероятно, просто не умеют откладывать деньги. Неужели нельзя заставить себя немного потерпеть и накопить четыре тысячи на первый взнос?

– Давайте оформлять!

После моих слов девушка тут же начала заполнять бумаги и дала прочитать договор. Я бегло ознакомился, попутно задавая вопросы.

По ее словам, автомобиль я получаю через четырнадцать дней. В договоре было написано: «Клиент получает право на автомобиль в течение 30 дней с момента заключения договора».

Я всегда был противником бюрократии. Бумаги – не мое! Решив, что в договоре время увеличили на случай непредвиденных обстоятельств, посчитал, что могу подождать и тридцать дней. Раз это нужно для дела!

Итак, я оплачиваю первый взнос в ближайшей кассе и счастливым иду на учебу. Еще бы – я купил свое первое авто!

Через четырнадцать дней перезваниваю с вопросом, когда будут мои ключи. Девушка попросила подождать еще. Прошел месяц, я оплатил второй взнос и пришел за своей машиной.

И тут выясняется интереснейшее обстоятельство. Оказывается, та самая формулировка в Договоре гласит, что через тридцать дней с момента его заключения я получаю право на автомобиль. Ничего не говорится о том, что мне передадут во владение авто.

Я был в ярости. Меня тупо «развели». Позже выяснилось, что это был совсем не кредит, а система так называемых «групповых покупок». Чтобы получить свой автомобиль, нужно выплатить большую часть его стоимости и прождать больше года.

Конечно, я сам виноват в том, что принял решение поспешно, не проконсультировавшись с юристом. Но в тот момент у меня была нереальная злость на девушку, которая нагло врала прямо в лицо. Я задавал ей прямые вопросы, на которые получал такие же прямые ответы.

Все ее слова оказались враньем. Кстати, к тому моменту она ушла из компании, и мне не удалось высказать ей все, что я думаю.

Уже позже в Интернете я прочел, что это была система классических «разводов». Продавцы получают высокие проценты с продаж и бессовестно вешают клиентам лапшу на уши, лишь бы те подписали договор.

Было много обманутых людей, которые подавали в суд и выигрывали дела. Но, как вы уже знаете, я всегда терпеть не мог бюрократию.

…Я зафиксировал очередные убытки, отметил важный урок на будущее – и двинулся дальше.

Конечно, эта история с неудачным кредитом меня очень расстроила. Но в целом мне нравилась идея сдавать машину в аренду, и я не хотел от нее отступаться. Наверное, тогда мне самому очень хотелось иметь машину. Но я не мог позволить себе купить ее просто так.

Ничто не может остановить идею, время которой пришло.

Было время, когда я каждый день в обязательном порядке штудировал раздел объявлений в газетах с целью поиска возможностей. Так я попал на заметку, где человек искал себе бизнес-партнера для автомобильного бизнеса.

Меня это зацепило: позвонил, поехал и встретился. Так я познакомился с Михалычем, следующим бизнес-партнером. Он немного удивился, обнаружив на встрече пацана, но разговор все же состоялся.

Михалыч занимался куплей-продажей машин и предлагал совместно открыть новое направление: сдавать авто в аренду таксистам. Суть предложения была проста: я покупаю машину за свои деньги, а он берет на себя поиск таксистов, которые будут арендовать машину, и еще все расходы по техническому обслуживанию. Прибыль делим пополам.

К примеру, новенький Chevrolet Aveo можно было сдать за сто пятьдесят гривен в день, без особой необходимости в обслуживании. В то время как старый ВАЗ 2107 – за сто гривен в день, и нужно обязательно закладывать расход на обслуживание. На последнее предполагалось тратить около пятисот гривен в месяц.

Михалычу была ближе идея купить «семерку»: глубоко разбираясь в вопросе покупки таких авто, он знал места, где можно купить аппарат за десять тысяч гривен, который будет удовлетворять нашим требованиям.

Математика получалась достаточно прозрачная:

• три тысячи гривен в месяц – доход от аренды;

• пятьсот гривен в месяц – расход на обслуживание;

• две тысячи пятьсот гривен в месяц – чистая прибыль на двоих.

Я попросил время на размышление.

Математика у меня была своя.

• Стоимость покупки авто: десять тысяч гривен.

• Моя доля – тысяча двести пятьдесят гривен в месяц «чистыми».

• Срок окупаемости: около восьми месяцев.

С одной стороны, неплохой выхлоп для бизнеса. С другой – такое распределение долей мне казалось несправедливым.

На следующий день я перезвонил Михалычу и сказал, что, поскольку беру на себя финансовые риски, моя доля должна быть выше. Мы сошлись на шестидесяти к сорока, и все остались довольны.

Оставалось сделать самую малость: найти деньги на покупку машины. Я саккумулировал все свои резервы и наскреб две с половиной тысячи гривен. Еще пять тысяч я занял у папы (с условием, что мама, которая бережно относится к деньгам и боится «всяких авантюр», ни о чем не узнает).

Мне все равно не хватало двух с половиной тысяч на покупку авто. И я предложил Андрею (своему партнеру по «CopyRoom») долю: двадцать пять процентов от моей чистой прибыли. Андрей согласился и внес свои две с половиной тысячи в дело. Я тут же позвонил Михалычу, чтобы он подыскивал машину.

Через пару дней мы осуществили сделку: купили авто за десять тысяч гривен (или две тысячи долларов по курсу на то время). На этот раз я на самом деле купил свою первую машину.

Пока Михалыч искал таксиста, я взял на несколько дней авто покататься.

Какая же гордость меня переполняла за рулем «семерки», которая была моей ровесницей (1989 года выпуска). Я парковался возле Академии с ощущением, будто это – последняя модель Mercedes, выходя из машины с высоко поднятым подбородком.

Понимаю, что сейчас это звучит немного нелепо, но тогда я был горд. Это ощущение помню очень хорошо и сегодня. Покупка первой машины – какой-то особый, важный ритуал для мужчины. Спустя годы, покупая себе новый BMW, я не испытывал тех ощущений, как за рулем своей первой семерки.

Первый автомобиль, как первая любовь: остается в памяти навсегда.

Через неделю арендатор был найден, и бизнес начал работать на полную. По сути, я приезжал за деньгами два раза в месяц, и больше от меня ничего не требовалось. Порой были небольшие поломки и простои машины. Но в целом все шло нормально.

Через пару месяцев Михалыч позвонил с предложением купить вторую машину. Ему подвернулась хорошая «семерка» за восемь тысяч, и ее надо было брать без отлагательств.

– Надо – значит надо! – ответил я и снова собрал все деньги.

Не хватало примерно тридцати процентов суммы. Я предложил долю своему второму бизнес-партнеру по «CopyRoom». Миша согласился.

Так мы купили вторую машину.