Текст книги "НЕПРОШЕНЫЕ, или дом, с которым мне «жутко» повезло. Премиум-издание: четыре книги в одной"

– Тогда!.. Спокойной ночи!.. – как-то хитро улыбнулась Полина Никитична. – …Мое дело, пригласить! А уж вы сами, как пожелаете!

В нервном ожидании мне пришлось провести ещё пару минут, пока несколько навязчивая Полина Никитична не спустилась-таки вниз, исчезнув из моего поля зрения. Затем, схватив валявшийся на полу замок, я молниеносно взобрался по деревянной лестнице. Забросил на чердак, свисавшую руку погибшей. Захлопнул люк и защёлкнул на петлях толстый полукруг навесного замка. После чего, уже вразвалочку, с чувством выполненного долга спустился вниз.

«Помнится, утром мент говорил о том, что жильцы дома пользуются в округе дурной славой, в плане криминальной репутации!.. А сегодняшней ночью, у них как по заказу намечена грандиозная пьянка!.. По словам того же лейтенанта, подобные мероприятия, как правило, заканчиваются либо мордобоем, либо поножовщиной!.. Вот, господа следователи, вам и карты в руки!.. Где искать убийцу девушки вы и без меня, надеюсь, догадаетесь!..»

И тут я поймал себя на несколько неприятной мысли. Мне вдруг отчётливо стало понятно, что вектор моих действий устремлен в не совсем верное направление. Вместо того чтобы помочь органам внутренних дел в поимке настоящего убийцы, я пытаюсь в ещё большей степени запутать следствие. По сути, занимаясь тем же самым, что и проделали со мной. То есть, сваливаю тяжкое преступление на чужие плечи. Лет пять назад, как законопослушный гражданин, я и подумать о том не посмел. Что-то во мне изменилось. А быть может, что-то незримое, изменилось вокруг меня, в этом окружавшем меня мире.

Так и не добравшись до своей кровати, я по-прежнему прибывал в раздумьях, на лестничной площадке возле входной двери своей квартиры. Уткнувшись взглядом в бетонный пол, продолжал рассуждать о своих дальнейших действиях. Собираясь закурить, достал из кармана пачку сигарет и тут…. В мою голову вновь закралась неожиданная мысль.

«Твою ж мать!.. А ведь пол на площадке абсолютно сухой!.. Ни капельки талого снега!.. Если Полина Никитична, действительно пришла из соседнего подъезда, то пробираясь по заметенным снегом дорожкам, она просто обязана была оставить в тёплом подъезде свои мокрые следы!.. Не переобулась же она, в самом деле, перед дверью твоего подъезда!»

Каким-то шестым чувством мне удалось поймать, хоть и незначительную, а все же «не состыковку». Однако перекрутив в голове массу версий, я, так и не смог найти в ней хоть какого-то логического смысла. И быть может, именно здесь, я и упустил зацепку к постижению некой, очень значимой для меня тайны.

Уже докуривая сигарету и собираясь вернуться в квартиру, я вновь спохватился.

«Э-э, брат!.. А собственно, зачем ты закрыл, чёртов чердак? Коль собираюсь я „спихнуть“ убийство голой девки на пьяных соседей, он в обязательном порядке должен быть открыт!.. Ведь если отталкиваться от версии об убийстве девушке моими соседями, то каким образом пьянчуги сумели бы затащить этот труп на крышу, когда на чердачном люке замок!..» – усмехнулся я сам себе.

И в третий раз закинул он невод.… Нет, вовсе ни невод. И, не он…. Это мне пришлось, уже в третий раз взбираться на деревянную лестницу. Теперь, это необходимо было сделать для снятия с петель, навешенного пятью минутами ранее амбарного замка. Если б кто-то наблюдал за мной со стороны, он наверняка подумал бы о моем окончательном помешательстве. Да, вы сами представьте. Тридцатилетний мужик лезет в полночь на чердачную лестницу. Падает с нее вниз головой. Очнувшись, опять подымается наверх, чтобы закрыть чердак на замок. Спускается вниз, перекуривает. После чего, вновь взбирается к люку, дабы его открыть. Этакая, полуночная зарядка для тех, кто не спит. По-моему, полнейший идиотизм. Не находите?

«А быть может, я действительно уже „тронулся“?.. И эта убитая девушка, лишь плод моего воспалённого мозга?.. Некое фантомное видение из моей прошлой военной жизни?»

Уж и не знаю зачем. То ли, ради подтверждения, или опровержения своего помешательства. То ли, опять же, по причине своего нездорового любопытства… Короче, сняв с чердака замок, я приподнял крышку и заглянул во вновь образовавшуюся щель. Дабы не утомлять читателя излишними подробностями о своих чувствах, страхах и прочих переживаниях – скажу сразу: мёртвого тела там уже не было.

И если вы посчитаете, что данное обстоятельств повергло меня в некое шоковое состояние; чрезвычайно меня расстроило или несказанно удивило, то вы ошибётесь. Человек – это такое совершенное существо, которое очень быстро может привыкнуть или приспособится к чему угодно. Как к очень хорошему, так и к невероятно плохому. Примерно тоже самое произошло нынче и со мной. Все эмоции одним махом у меня как-то поиссякли. Отчасти я был похож на некоего зомби. Лишённый каких бы то ни было чувств и эмоций (похоже, они были использованы по самому максимуму), сейчас я подчинялся исключительно животным инстинктам. За минувший день я сильно устал, потому и спешил поскорее лечь спать.

Собираясь окончательно закрыть крышку и, как минимум, до утра забыть об этом грёбанном чердаке, я в последний раз окинул взглядом тёмную крышу. И увидел…. Или, если быть более точным, случайно уловил в противоположном конце чердака едва пробивавшийся наверх лучик света.

«Ну, точно!.. Какой же я осёл!.. Как же я сразу-то не «дорубил»?.. Ведь там, во втором подъезде, наверняка имеется ещё один, точно такой же чердачный люк!.. Должно быть, именно через него какие-то суки и таскают сюда свою трупятину!.. То заволокут её на чердак, то перетащат в мою квартиру, а то и спрячут, то мёртвое тело где-то у себя!..

Именно поэтому, поджидая ментов у своего подъезда, я и не заметил ничего подозрительного!.. Что тут скажешь: ловкие хлопцы!.. И, в общем-то, не лишённые юмора!.. Чёрного юмора!.. Ну, ничего!.. Мы ещё посмотрим кто ловчее!.. Похоже, мне необходимо прямо сейчас сгонять в соседний подъезд!.. И если я поспешу, то обязательно возьму их с поличным!.. Там и посмотрим: кто и с какой целью пытается довести меня до «ручки»!»

Быстренько сбежав по ступенькам, я выскочил в морозную ночь улицы. С десяток широких прыжков по заснеженной дорожке и вот, я уже вхожу во второй подъезд.

Сразу передо мной настежь открытая дверь коммунальной квартиры. Глаз режет чересчур яркий свет лампочки подвешенной без какого-либо абажура по центру длиннющего коридора. Внутри суетятся женщины с какими-то тарелками и кастрюлями. Меж них бегает разновозрастная ватага детворы. Повсюду шум, гвалт, предпраздничная суета – новоселье. Кажется, именно на него и приглашала меня Полина Никитична.

Честно сказать, я ожидал увидеть несколько иную картину, потому и слегка подрастерялся. Не часто, знаете ли, в наши дни можно увидишь подобное единение, по сути чужих друг для друга людей, характерное скорей для прошлого века, для эпохи 50-70-х годов прошлого столетия.

Прямо у входа, я вдруг заметил небольшую комнатушку: два на три метра, не более. Ни то кладовка, ни то курилка. Сейчас, в предвкушении хлебосольного стола, там коротали время мужчины, человек шесть. Травили байки, перекуривали; незаметно от женщин по-тихому выпивали.

Один из них мгновенно отреагировал на мое появление.

– О-о!.. Ты никак, наш новый сосед?.. Ну, проходи-проходи, не стесняйся!.. Здесь все свои!.. Давай, что ли, знакомиться!.. Мужики меня меж собой, дядей Лёшей кличут! – крепкий дядька лет пятидесяти пяти – пятидесяти семи вышел мне навстречу и, широко улыбаясь, протянул руку.

Не ответить на столь дружеский и открытый жест было б с моей стороны просто свинством.

– Присоединяйся к нашему коллективу!.. – похлопав меня по плечу, дядя Лёша как-то осторожно и ненавязчиво подтолкнул меня в ту самую «сугубо мужскую» комнатушку. – …Ребята, налейте гостю!.. Спирт у нас, хоть и технический, зато чистый и легко пьется!.. Да, и в голову бьет практически сразу!

– Помнится, Полина говорила!.. – из толпы мужиков, навстречу мне вдруг двинулся изрядно подвыпивший парень. – …Дескать, ты идти к нам не захотел!.. Ты это чё, пижон грёбаный?.. Брезгуешь с нами вмазать?.. Выходит, впадлу посидеть с обычными работягами за одним столом?

– Петруха, сукин ты сын!.. – прикрикнул на него дядя Лёша. – …А ну, закрой свою варежку, ни то схлопочешь!.. Уж троих детей успел настрогать, а умом так и не обзавелся!

– Петро!.. – тут в комнатушку вбежала высокая худощавая женщина, почему-то с верёвкой на шее. —…Ты, что ли, здесь бузишь?

– Надька!.. Забирай-ка ты на хрен своего мужика!.. – почти в приказном порядке рявкнул вдруг дядя Лёша. – …У нас, понимаешь, гость!.. А этот!.. Вон, как раздухарился!.. Уж и не знаю, где успел он так надраться!.. Валерка, помоги ей довести горемыку до кровати!

Однако Петька, хоть и был нынче изрядно пьян, просто так сдаваться не собирался. Первым делом он схватил со стола нож. А после, каким-то неуловимым движением врезал мне, уже присевшему было на табурет, со всей своей дури в скулу. И я тотчас полетел на пол…

– Со-се-ед!.. Со-се-ед!.. Ты как себя чувствуешь? С трудом приоткрыв глаза, я увидел склонившуюся надо мной Полину Никитичну. Ту самую соседку, с которой я познакомился ещё позавчера во время выбора квартиры и с которой совсем уж как-то по-скотски обошёлся тогда Илья.

Кое-как встал на ноги. Голова гудела, в ногах чувствовалась лёгкая дрожь. Упав с лестницы, я очевидно хорошенько долбанулся головой, получив при этом лёгкую форму сотрясения.

– Случайно зашла!.. Собиралась пригласить тебя на наше новоселье!.. – чувствуя некоторую неловкость и как бы оправдываясь, продолжила старушка. – …Поднялась к тебе на этаж, а ты здесь лежишь!

– Не понял!.. – потирая затылок, я постепенно приходил в себя. – …О каком новоселье идет речь?

И тут я внезапно поймал себя на мысли о том, что все, вокруг меня происходящее, совсем недавно со мной уже было. Этот самый момент нынешнего вечера, я однажды уже пережил. Слышал те же самые слова и точно так же поднимался с бетонного пола, держась за свой затылок. И если, действительно так оно и было, то прямо сейчас соседка должна будет удивиться тому, что я ни разу не выходил нынче на улицу.

– Ты, что ж? И на улицу, ни разу сегодня не вышел?.. – как по заказу удивилась старушка. – …Наши жильцы в свои квартиры вернулись!.. Все, одним скопом заехали!.. Целый день вещи таскали!.. Мы ж здесь, почитай, с первого дня!.. Дом дружный!.. Вот и тебя, за наш общий стол хотели пригласить, чтоб познакомиться с нашим новым соседом!

«Ну, вот!.. Так и есть!.. Если я откажусь, то она должна уйти восвояси, напоследок пожелав мне спокойной ночи!»

– За приглашение, конечно, спасибо!.. Да, только поздно уже!.. Мне на работу рано вставать!

– Тогда, спокойной вам ночи!.. – как-то хитро улыбнулась Полина Никитична. – … Мое дело, пригласить! А уж вы сами, как пожелаете!

«Что за чертовщина?.. Ведь всё это, я уже знаю, будто бы время, чуть притормозив, пошло по кругу!.. Теперь я буду дожидаться, когда соседка уйдет. Закрою чердак на замок, потом вновь его открою. Побегу вслед за бабулькой. Получу от пьяного Петра по морде!.. Чтобы вновь подняться с бетонного пола!..».

Данная ситуация выглядела так, будто бы кто-то свыше проверив мою «экзаменационную работу» и, выставив мне неудовлетворительную отметку, всё же оставил некий шанс исправится, воспользовавшись пересдачей. А быть может, те предыдущие события были лишь моим вещим видением, которое предостерегало меня от каких-то необдуманных действий. Что ж, пожалуй, мне следует к нему прислушаться. То есть, вернуться домой и никуда, ни в какую передрягу более не ввязываться.

Именно так я и поступил. Закинув холодную руку мёртвой девушки на чердак, я прикрыл крышку чердачного люка. После чего, отправился спать.

«Пусть, хоть задолбятся, хоть зазвонятся во входную дверь!.. Даже если война или конец света!.. Ни за что со своего дивана более не встану!»

Пытаясь задремать, я долго ворочался с закрытыми глазами. Слышал, как за стенкой громко говорили люди; скрипели стулья; стучал о стекло металл. Кто-то кричал; кто-то ревел навзрыд. А потом, весело заиграла гармошка. Народ запел хором, гулко и дружно затопали ногами. При этом мой диван, в буквальном смысле заходил ходуном.

«Нет!.. Так я точно, не усну!.. Ну почему они начали отмечать своё новоселье, именно после полночи?.. Да, ещё и накануне новой трудовой недели!.. – раздражённо размышлял я, в очередной раз, переворачиваясь с одного бока на другой. – …Дня им что ли вечера было мало?.. Могли бы подумать и об окружающих!.. Между прочим, их соседу завтра на работу!.. Подъём у него в семь утра!.. Впору диван, прямо сейчас, среди ночи в другую комнату тащить, дабы выспаться!..»

– А им, наплевать на соседей! У них праздник!

– Вот именно! Этим уродам плевать! – согласился я.

И тотчас в ужасе сообразил, что разговариваю я, уже вовсе не с самим собой, а с кем-то. Мгновенно открыл глаза и соскочил с постели. Признаться, в то самое мгновение я был готов взвыть от отчаяния на полную луну, освещавшую сейчас мою комнату.

В этом самом лунном свете я и различил незнакомую мне девушку, сидевшую на диване в противоположном углу комнаты. Убить её немедленно, разорвать, стереть в порошок или, в крайнем случае, выбросить из окна – вот о чем я мечтал в ту минуту.

– Меня, в конце-то концов, сегодня оставят в покое?.. – заорал я во все горло. – …Вам, б…., тут чё?.. Проходной двор?.. Или мёдом намазано?.. Запомни и передай всем остальным: это моя и только моя квартира!.. И я желаю нормально в ней отдохнуть!.. – чуть поперхнувшись и тотчас откашлявшись, я продолжил уже более сдержанно. – …И как только вы умудряетесь сюда проникать?.. А ну подымайся, шалава!.. Проституток я нынче не заказывал!

Невзирая на мои угрозы, она и с места не тронулась. И даже тогда, когда я приблизился к ней вплотную, девица и бровью не повела.

– Ладно, крошка! Давай по-хорошему! Я провожу тебя до двери! Дам тебе что-нибудь из оставшегося с новоселья алкоголя и ты тотчас отправишься домой, а я немного посплю! Договорились?

Самым удивительным было то, что чем ближе я к ней подходил, тем меньше мне хотелось её изгнания из своего жилища.

Пусть и выглядела эта девушка несколько хрупкой и беззащитной. И одежда-то её состояла исключительно из лёгкой, наброшенной на плечи и почти прозрачной накидки, переливавшейся нынче в том лунном свете голубоватым оттенком. Однако моё желание оставить её в комнате, подпитывалось вовсе не жалостью или неким состраданием. И, уж тем более, каким бы то ни было похотливым намерением.

На уровне некоего подсознания, я вдруг почувствовал невероятное и ничем не объяснимое притяжение. Меня влекло к ней так, словно внутри её находился мощный магнит, тогда как я был сделан исключительно из металлических запчастей. Ничего подобного, ни с одной особой противоположного пола я прежде не испытывал. Подобное произошло со мной впервые в жизни…

«Я не могу поверить!.. Ты все-таки нашелся!» – я вдруг почувствовал нежный и предельно умиротворённый голос незнакомки.

Именно «почувствовал». Потому как девушка этой фразы, фактически не произносила. Её губы, которые я прекрасно различал в темноте, так и оставались неподвижны. Ни один мускул, ни одна клеточка её лица, так и не дрогнули.

«Зачем меня искать?.. Я всегда здесь!.. Ты, только свистни!» – усмехнулся я про себя.

«Свистом тут не поможешь!» – вздохнув, беззвучно ответила мне незваная гостья.

Во мне не осталось и малейшего сомнения – я могу общаться с ней и понимать её, не открывая рта. С одной стороны, это было весьма удобно. С другой, подобный диалог меня настораживал. Ведь при этом, я лишался права на личную тайну. Любая мысль, пусть и случайная или опрометчивая, тотчас могла быть услышана моей нынешней собеседницей.

Однако в гораздо большей степени меня пугало совершенно иное. Та самая, чересчур внезапно возникшая «незримая тяга». Откуда она взялась и какова её природа. Мои страхи и опасения зиждились нынче на следующем умозаключении. Коль незнакомке подвластна телепатия, то и наслать на меня какую-то «порчу» или там, приворожить меня к себе – это для нее, вероятно, как два пальца… Ну, вы меня поняли. То есть дурман, вдруг снизошедший на меня, вполне мог иметь неестественную, то есть, искусственную внесённую извне природу; иметь как мистический, так и вовсе внеземной, если не дьявольский оттенок. Страшно и одновременно романтично, чёрт побери. Ночь, луна, тёмная комната и таинственная незнакомка, в лёгкой воздушной накидке. А страх, пожалуй, только усиливал то влечение.

– Не бойся меня!.. И не думай сейчас о чём-то плохом!.. Поверь!.. Я желаю тебе лишь добра!.. – девушка вдруг заговорила со мной в полный голос. – …Если хочешь, я могу общаться с тобой и так!.. Пусть и примитивным, зато более для вас привычным образом!.. Просто я считала, что свои чувства правильней выражать душой, а не губами!

– Какие, на хрен, тут могут быть чувства?.. – вновь усмехнулся я, всё ещё пытаясь отделаться от столь пугающего меня наваждения. – …Девочка, ведь мы видим друг друга, не более трех минут!

– А ты вспомни меня! Это было очень давно!.. Я прошу тебя: вспомни!

– Чё вспоминать-то?.. Какой год или месяц?.. Времена своей юности или может детства? – я абсолютно не врубался в то, о чем она сейчас говорит.

– Нет-нет! Мы были вместе, значительно раньше!.. – пока меня пробирало на откровенный юмор, девушка оставалась предельно серьёзной. Похоже, что те самые воспоминания, которые она от меня нынче добивалась, были ей чуть ли не жизненно необходимы. – …Я тебя понимаю!.. Ты и должен был все забыть!.. И все же попробуй!.. Попробуй, хорошенько напрячь свою память и у тебя обязательно получиться!

– Ну, хорошо!.. Зовут-то тебя как? – решив помочь незнакомке, я пошел ей навстречу. Потому и начал с самого простого. С её имени.

– Марта! Я, твоя Марта!

– О-о, девочка!.. Теперь уж точно, ты мимо кассы!.. Уверяю тебя!.. Особ противоположного пола с подобным именем, я вообще не встречал!.. И, уж тем более, не имел с ними никаких отношений! – при этом я говорил чистую правду.

– Пожалуйста, посиди со мной!.. Я соскучилась по тебе! – вопреки моей чёткой аргументации, продолжала стоять на своем гостья.

– Извини, Марта! Допускаю, что ты хорошая и умненькая девушка! Да только я тебя, вовсе не понимаю! Изо всех сил стараюсь!.. Но, увы!.. Ты сама пойми, как можно вспомнить то, чего в жизни твоей вовсе не было! Ты просто требуешь от меня невозможного!

Забегая вперёд, могу сказать, что наша романтичная ночь на том бессмысленном диалоге вовсе не окончилась. Да-да. Прошу прощения, но я согрешил. При этом стоит отдать должное и самой Марте. Девушка была вовсе не против. Более того, в постели Марта оказалась просто чудесной и изобретательной любовницей. Ну, и я постарался не ударить в грязь лицом. В общем, не чувствуя усталости и истощения, мы наслаждались друг другом почти до самого утра.

В минуты коротких перерывов, тяжело дыша, девушка вновь и вновь интересовалась: не вспомнил ли я её. В ответ, я отрицательно качал головой. Причём, по ходу «бесконечной любовной ночи», я и вовсе убедился в том, что нежданная гостья, просто-напросто ошиблась адресом. Потому как несколько раз в порыве неистовой страсти, обращаясь ко мне, она выкрикивала имя: ни то Роббера, ни то Роберта. Зная наверняка, что следующее утро уж точно расставит все по своим местам, а также допуская и то, что текущая ночь может стать для нас с этой самой Мартой первой и последней, против некоего Роббера я, собственно, и не возражал. Более того, сейчас я готов был быть кем угодно: хоть Васей, хоть Петей – главное, чтобы наша случайная встреча длилась как можно дольше.

Быть может, у кого-то и повернётся язык, назвав меня сволочью. Дескать, воспользовался, гад, недоразумением или девичьей наивностью. Повторюсь. Называйте меня: хоть Васей; хоть Петей; хоть сволочью; хоть гадом. Главное, что в эту ночь я чувствовал себя на седьмом небе от бесконечного блаженства…

Глава 6

Проснулся я около восьми. А вот в котором часу уснул, припомнить мне было сейчас сложно. В моей голове невероятным образом перемешались и явь, и сон. Я отлично помнил, как расставлял мебель в квартире. Как собирался закрыть чердак на навесной замок. Как случайно и крайне неудачно попал на новоселье к своим соседям. Как по возвращению в свою комнату, я услышал соседскую гармошку. И как удивительная незнакомка заставляла меня о чем-то вспомнить.

Судя по тому, что проснулся я один, да ещё и прекрасно выспавшимся, моя ночная гостья оказалась неким миражом, кусочком моих приятных и надолго запоминающихся снов.

Последним же, что осталось в моей памяти из тех ночных и полуреальных приключений, то есть, то с чем я собственно и проснулся, был какой-то очень жестокий бой времен средневековья и крестовых походов. Причём, в том кровопролитном сражении с воинами-мусульманами, я не только принимал активное участие, но и вел за собой многотысячный отряд рыцарей. И даже, как будто бы был ранен в плечо. Кстати, плечо мое ныло и сейчас, уже после пробуждения. До конца ж «отделить» реальные события прошедшей ночи от бессознательных иллюзий, так, чтобы позже я смог бы определиться и с тем самым моментом, на котором я действительно заснул, мне помешал неожиданный звонок в дверь.

На пороге стоял уже знакомый мне лейтенант местного РОВД, получивший от меня накануне сто долларовую купюру.

«Наверняка, зашёл опохмелиться!.. Так ведь я сам его и расповадил!..» – то была первая мысль, пришедшая мне в голову.

– Парень! На тебя соседи жалуются! – тем не менее, сотрудник правоохранительных органов начал совсем с иного.

– Какие ещё соседи? Уж не те ли, с которыми я технический спирт пить отказался? – усмехнулся я, припомнив (то ли реального; то ли и вовсе не существующего) дядю Лёшу.

– Соседи из рядом стоящей пятиэтажки!.. – с невозмутимым видом уточнил лейтенант. – …Трижды звонили в райотдел!.. Возмущались ночными криками, громкой игрой на баяне, женским визгом!.. Зная подноготную вашего дома, на вызов естественно никто не поехал!

– Извини, командир! Но на этот раз, ты прибыл вовсе не по адресу!.. – прервал я милиционера. – …Я и сам от той гармошки и прочего бедлама уснуть не мог!.. У меня, можешь не сомневаться, было тихо!.. Не веришь, так пройди по комнатам!.. Сам убедись в том, что здесь полный порядок!.. Вчера гулял наш второй подъезд!.. А сейчас они, наверняка, отсыпаются!.. Ты бы поторопился к их похмельному пробуждению и у тебя будет реальный шанс срубить свой очередной «стольник»!.. Ещё раз извини, лейтенант!.. Но мне пора на работу!..

Весь нынешний день, я провел в своем офисе. Работать, почему-то совсем не хотелось. Попросив секретаря ни с кем меня не соединять, я погрузился в чтение забытой ещё с пятницы книги. Своим чтением я намеревался заглушить сладкие воспоминания о ночной «незнакомке», которая, как змея под кожу, надолго просочилась в мою душу…

«Крестовые походы. Что заставило рыцарей бросить замки и дома, заложить имущество и отправиться в далёкий Иерусалим?

Турки-сельджуки в 1078 году овладели Палестиной и Сирией, начали атаковать острова Средиземного и Эгейского морей. Глубокие христианские чувства Западной Европы, были оскорблены. И лозунг Папы: «Так хочет Бог!» – как нельзя лучше, соответствовал настроениям и чаяниям самых разных слоев общества. Летом 1096 года, из Европы вышло рыцарское ополчение, для взятия Константинополя. «Всадник Апокалипсиса» – символизировал один из главных мотивов крестовых походов: освобождение священных земель, от мусульманской оккупации и избавление от засилья неверных. 15 июля 1099 года, крестоносцы осадили Иерусалим. Ничто не могло остановить христиан, в их священной миссии. После взятия города, крестоносцы устроили в нём, страшное кровопролитие. Убивали всех, и не только турков…

Правители первых поселений, не располагали достаточным количеством воинов для охраны. Потому и подвергались частым, варварским набегам турков…. Тут-то и появляется первый военно-монашеский орден Средневековья, сплошь окутанный тайной и секретностью. 1118 год. В Иерусалим прибывают девять рыцарей, во главе с вассалом графа Шампанского, носившим оружие и латы под белым плащом, украшенным красным крестом. Они, на себе испытавшие бесчеловечность и жестокость турков, предлагают Иерусалимскому королю, свои услуги: охрану гроба Господня и защиту паломников, хлынувших в Святую землю, после первых крестовых походов. Иерусалимский король соглашается. Рыцари, в присутствии патриарха, дают триабет: бедности, целомудрия и послушания. Их начинают называть, рыцарями храма (храмовниками) или тамплиерами (Тампа – по-французски, храм). Последующие девять лет, рыцари храма живут в такой бедности, что даже на собственной печати, они изображены, сидящими вдвоём, на одной лошади.

Теперь, о невероятном.

За девять лет, как это не странно и не удивительно прозвучит, но ни один из рыцарей первой девятки – не погиб от турков! Хотя ежедневно, тамплиеры подвергали свои жизни смертельной опасности, решительно вступая в неравные схватки с превосходящими по численности силами мусульман. Что это? Совершенство в боевой подготовке? Фальсификация фактов? Мистика? Или вмешательство, высших сил?

Вскоре происходит, не менее таинственная вещь. Совершенно неожиданно, граф Шампанский, богатейший владыка Франции, по непонятным причинам, расторгает свой счастливый брак; отрекается от всего имущества; отправляется в Иерусалим и примыкает к девяти нищим рыцарям. Дабы, под командованием своего вассала, охранять паломников. Странно, не правда ли?

Рыцари возвращаются в Европу. А через год, в городе Труа, происходит незаурядное событие. Туда приезжает Папа Римский, вместе с пятнадцатью кардиналами и официально утверждает Орден Храма. Ни один из рыцарских орденов, даже близко, не был удостоен, подобной привилегии.

Почему же произошло, именно так? Как предполагают многие исследователи, именно тогда, рыцари и открыли свой главный секрет – найденные предметы, дающие невероятную власть их обладателям. Эти предметы и поставили тамплиеров на совершенно особое положение в обществе… Постепенно, нищие тамплиеры превратились в самых богатых людей Европы. В их собственности, оказываются тысячи земельных владений и ремесленных мастерских, которые приносят рыцарям огромную прибыль. Доходы храмовников были таковы – что, к примеру, во времена страшного неурожая – тамплиеры могли неделями кормить, десятки тысяч человек…»

К сожалению, книга меня не спасла. На протяжении всего дня, я только и делал, что вспоминал о Марте. О той ночной фее, пришедшей из неоткуда и ушедшей в никуда.

Отчасти мне было очень жаль, что человеческие сны, увы, но в своем подавляющем большинстве не имеют продолжений. Тяжело было осознавать и то, что найти в обыденной жизни вторую, такую Марту или девушку, хоть чуть-чуть схожую с ней практически невозможно.

С теми же мыслями и невнятными раздумьями, я возвращался домой.

Стоп. Пройдя чуть ли не половину своего пути, я вдруг сообразил, что иду вовсе не по своему новому адресу. По многолетней привычке, я отправился всё к той же самой «старой малосемейке». Что ж, немного прогуляюсь, попроведаю свою «старушку».

– Молодой человек!.. – вдруг кто-то дёрнул меня за рукав. – …Скажи, как проехать до автовокзала? Оглянулся и понял, что вновь угодил в расставленные «цыганские сети».

Это была, все та же женщина с ребёнком на руках, ещё в пятницу «заславшая» на меня «порчу».

– Чего молчишь, дорогой?.. Как, спрашиваю, до автовокзала добраться? – более настойчиво повторила цыганка. И, похоже, она меня вовсе не узнала. Здесь я, пожалуй, позволю себе некоторое отступление, дабы сообщить читателю о том, что я, в достаточной степени был посвящен в хитрости и тонкости всевозможных цыганских «разводов». Начинались они, как правило, с самых простых и безобидных вопросов: дескать, как проехать или где тут, у вас что-то. После чего, гадалка подмечала: а чё такой хмурый; наверняка, на тебе плохой глаз. Ну, а далее, собственно и следовала процедура изъятия наличности: возьми копеечку, заверни её в денежную бумажку и отдай мне. И как итог, заявление в милицию: дескать, эти конокрады, сволочи, обобрали меня до нитки.

Ко всему прочему, в четырёхлетнем возрасте, представители данной кочевой национальности, пытались похитить меня прямо с детской площадки. Уж и не знаю, зачем я им понадобился, да только с той самой поры отношусь я к цыганам с определённой опаской и избегаю любого с ними контакта.

Однако в этот вечер, благодаря моему, в общем-то, благоприятному расположению духа или под влиянием неких мистических видений, я все же рискнул изменить своим принципам и протянул той гадалке свою руку ладонью вверх.

– Только давай, безо всяких там уловок и прочей белиберды о порчах и сглазах!.. Коль передалось тебе что-то от предков, то всерьёз погадай мне на одну девушку!.. Найду я её, или нет?.. С деньгами не обижу!.. Вот, сразу держи пятисот рублёвку!

Цыганка тотчас оживилась. Ловко переложив ребёнка на своё левое предплечье, она взяла в свободную руку, протянутую мной ладонь.

– Сейчас, дорогой!.. Я расскажу тебе: что было, что будет, что на сердце!..

– Гадай по-честному!.. Уж лучше ничего не говори, чем соврёшь!.. Не бойся, деньги назад не потребую!

– Не переживай, дорогой!.. Всю правду скажу!.. – уверила меня гадалка.

Однако, приблизив мою ладонь к своему лицу, она почему-то замолчала. А потом и вовсе, резко отдёрнула от себя мою руку. Пристально вглядываясь в мои глаза, цыганка словно пыталась очень хорошо запомнить меня на будущее.

– А знаешь, парень!.. – вдруг произнесла она полушёпотом. – …Пожалуй, я не буду тебе гадать!

– Это ещё почему?.. – усмехнулся я. – …Не уж-то нет в вас, нынешних «кочевниках», былого дара?.. Ладно!.. Оставь деньги себе, ребёнку фруктов купишь!.. И спасибо хотя бы за то, что не соврала!

– Не нужны мне и твои деньги!.. – при этом цыганка ловко всунула мне в карман, полученную от меня же купюру. – …Принесут они мне лишь горе!

– Но, ты!.. Хотя бы объясни!.. – сейчас я прибывал в своём полном недоумении: «Чтоб цыганьё добровольно отказалось от денег!.. Да, быть такого не может!..»

– Нечего здесь объяснять!.. Ещё прабабка предупреждала меня: не иметь дел с теми, у кого линия жизни и линия смерти замкнуты, образуя единое целое!.. Ни разу в жизни не встречала ничего подобного!.. Думала, обманула меня бабка!.. И вот, тебе на!..

– Хоть объясни: что это означает? – не унимался я, продолжая бессмысленно вглядываться в свою «исключительную» ладонь.

– Это значит, что смерти не будет!.. Ты будешь жить мёртвым!..