Текст книги "Баллада о байкере"

– Задолбали меня эти уставы, правила. Я месяц-другой покантовался в «Альма Нова» при универе – надоело. Потом в «Риме» суппортил – ушел. Сходки какие-то, лучше я сам. Зато: «Я свободен!» – фальшиво протянул Саша, пытаясь подражать Кипелову.

Чего было в его словах больше – жизненной позиции или обычного следования за любимой группой? Пока выходило, что второго: подстроить жизнь под цитату, не задумываясь о ее месте в контексте, да и о своем месте в мире.

Мы притащились на автостанцию около трех пополудни. Юстиниан присвистнул:

– Ребят, вы чего? Собрались в Михалицах сидеть и ждать конвой? Надо было в Климовск или Подольск ехать…

– Это уже Москва.

– А… Понимаю. Есть причины не светиться?

– Вроде того.

Во двор вышли Ингвар и Дэйзи. Она сразу взяла быка за рога:

– Змей, кого ты притащил?

– Это Юстиниан…

– К вашим услугам! – громко сказал Сашка, слезая с байка. Попробовал взять руку Дэйзи для поцелуя, но, конечно, промахнулся.

– Дэйзи, – ответила райда, изогнув бровь. А уж тон, каким это было сказано, – поэма. Каждый звук выражал холодное равнодушие и усталость от таких предсказуемых и назойливых парнишек.

– Ингвар, – представился латыш и протянул руку.

Юс радостно потряс ее.

– Очень приятно, дружище, извини, целовать тебе лапу не буду. Дэйзи, вам кто-либо говорил, что вы прекрасны? Ах, ну да, конечно, говорили, чего это я. Таким, как вы, надо посвящать рондо, канцоны и… эээ… черт, забыл.

– Сонеты, – подсказал Лицитис.

– Во-во, сонеты, спасибо. А ты читал сонеты? Или откуда знаешь?

Ингвар пожал плечами, мол, знаю, чего уж тут. Дэйзи взглянула на меня:

– Змей, ты зачем притащил этого… клоуна?

– Я не клоун, – обиделся Юстиниан.

– Да, не клоун, – сказал я, ощупывая карманы в поисках сигарет. Дэйзи протянула свои. Я вытащил тонкую папироску, покрутил в руках. – Ты просто… Ладно. Самое главное: Сашка – почти местный. И может нам помочь с конвоем. Втроем будет тяжело, а четверо – это уже полноценный конверт.

– А какого-нибудь другого местного не нашлось?

– Не поверишь – не нашлось. Видимо, у остальных местных ноуты не глючат.

– Глючат еще как! – встрял Юстиниан. – Только у меня ноут новый, а с «Явами» у него обратная совместимость – чем старее ноут, тем лучше он на «Яву» становится.

– Чего ж ты старый не поставил? – спросила Дэйзи.

– Я что – лысый? Вроде нет, последний раз лохматый был. Старый комп ставить – это не статусно!

– Юс, пойдем, я тебе что-тто покажу, – Ингвар ухватил Сашу за плечо и повел к «Априлии», заметив, как напряглась Дэйзи.

– Слушай, Женя, сколько ты ему пообещал? Может, сразу заплатим и отпустим?

– Лер, не в этом дело. Он – такой же, как мы. Без байк-клуба, но очень любит мотоциклы. Не разговаривали мы еще о конвое. Я всего лишь ему немножко помог, и, думаю, он нам пригодится.

– Ладно, пока уговорил. – Она немного смягчилась.

Вернулись Ингвар с Юсом.

– Я не пойму, как твое железо вообще работает?! – Парнишка возбужденно жестикулировал. – Это ж… это ж техника тридцатых, еще времен Моратория, а у нас уже, слава богу, сорок третий!

– Работает. Хорошо работ-тайет, уж пов-ферь.

– Юс, – негромко сказала Дэйзи, – а у меня вообще ноут к байку не подключен.

– А что у тебя за байк? Тоже «Априлия»?

– «Харлей», – улыбнулась Дэйзи.

Саша театрально сел на асфальт.

– Не могу поверить! Покажи!

– Народ, давайте хоть немного о деле поговорим, – сказал я. – Юс, я тебе чуток рассказывал о наших планах. Ты говорил, что сможешь нам помочь.

– Говорил, – Саша встал, его голос поменялся, дурашливых ноток как не бывало. – И кое-что посоветую. Но только с одним условием: я еду с вами.

– По рукам.

Юстиниан заулыбался.

– Вот и хорошо. Вы, ребята, немного не в курсе, как обстоят дела вокруг Москвы. Если хотите идти на юг, то надо было вам ехать в Подольск или Климовск. Но, раз за границу вы не хотите… Я и предлагаю – надо махнуть к терминалу в Ногинск, а еще лучше – в Солнечногорск.

– Погоди, как ты себе это представляешь? – перебила Дэйзи. – Мы будем торчать возле терминала среди проституток? Может, еще табличку повесим: «Сто за ночь, пятьсот за конвой»?

– Хорошая мысль! – обрадовался Юс и через миг ойкнул – Дэйзи заломила ему руку за спину. – Пошутил я, пошутил!

– Нас же на терминал не пустят, – сказал я. – Или пустят?

– Слушай, Змей, может, у вас и не пускают, а у нас все куда проще. Спокойно въехал – значит, есть дело. Сумел заплатить – живи.

– Да, у нас немного по-другому, – ответил я и призадумался. Может, и не по-другому, обычно на терминалах размещением занимался кто-то из вожаков. Что им мешало навешать лапши младшеньким суппортам, дабы те и не думали субординацию нарушать? Без вожака ты – никто, даже на терминал не пустят. Так, совсем в сторону ушел… – А почему Солнечногорск?

– Трасса там из Новгорода. Многие конвои меняются. А москвичи цену дерут.

– Понятно. Ну, поехали!

Терминал в Солнечногорске оказался размером с три белгородских. Я осмотрел стоянки, мастерские, ангары, жилые корпуса – все носило отпечаток больших денег. Москва, как и полвека назад, притягивала капитал, какая-то его часть ушла в постройку терминала.

Неразговорчивая дама, которую Юс зачем-то обозвал «хостессой», узнав, что мы не из байк-клуба, только пожала плечами и отвела в дальний корпус.

– Я дам блок на третьем этаже. Две комнаты на один туалет. Душ на втором этаже.

– Вы крайне, просто обворожительно любезны! – воскликнул Юс.

Комнаты впечатляли. Стены оклеены блекло-коричневыми обоями, скупо побеленный потолок и лампочка на проводке. Размером комната была ненамного шире двух кроватей. Кроме панцирных динозавров в обиталище ничего не влезло.

– Офигеть, – пробормотал я.

– Да ладно, Змеюка, чего ты? Нормальное обиталище за такие бабулесы.

– Зато из окон озеро видно, – протянула Дэйзи.

Мы выглянули в окно. Действительно, за большим зданием виднелась синяя вода Сенежа.

– Так, сейчас поедим – и спать. Завтра встаем пораньше и пробуем найти конвой.

– Спать – это да, спать я согласен, – оживился Юс, – значит так, ты с Ингваром, а я – с Дэйзи… ай!

– У-у-у, трепло! – сказала Дэйзи, почти беззлобно отвесив Сашке затрещину.

– Трепло, как есть трепло, – подтвердил Давыдов-младший.

Вечером я, Ингвар и Юстиниан сидели в комнате и шлепали картами, нашедшимися под кроватью. Конечно, у нас на ноутах были фильмы, а у Юса еще и игрушки, но мы решили соответствовать обстановке до конца. А она требовала засаленных карт со стершимися рисунками – именно такие были у нас в руках.

– Валет! Крести! Нет, я так не играю, Ингвар, у тебя короля не должно быть! Дама!

Открылась дверь. Дэйзи.

– Змей, можно тебя?

– А меня нельзя? – встрял Юс.

– Нельзя.

– Иду. – Я бросил карты и вышел под одобрительно-издевательское гудение Сашки. Да уж, принесла нелегкая компаньона…

Мы зашли в Лерину комнату.

– Что-то случилось?

– Как сказать… Сам посмотри. Присядь.

Дэйзи открыла ноут, показала окошко коммуникатора.

– Здесь сетка есть, я решила проверить почту. И вот.

«Дэйзи, не забыла, сколько раз ты мне должна? Даю неделю на возвращение. Если не вернешься – пеняй на себя. Узнаю, что ведешь конвой, – прибью».

– Это Хардвулф написал. Ты его видел, глава «Серых ангелов».

– Дэйзи, с чего ему тебя прибивать?

– А, долгая история, – махнула рукой Дэйзи. Села рядом. – Он много от меня хочет, мало получает и упорно пытается мной управлять. Лидер нормальный, а человек – гад редкий. Прибить действительно может.

– Прибьем его первыми? – грустно предложил я.

Дэйзи усмехнулась:

– Зачем? Это еще один сигнал – я поступила правильно. Свободу нельзя отобрать, она либо есть, либо нет. У меня есть.

– Ты права.

– Ага, – согласилась девушка, – только все равно страшновато. Потому и позвала. С тобой спокойнее. Только не говори никому, что я испугалась, ладно?

Я обнял ее. Она улыбнулась, устроила голову у меня на плече.

– Посиди со мной… – она хмыкнула. – Заодно и Юса не разочаруешь.

Я вернулся в комнату, когда Ингвар и Юс уже спали. Бросил матрас в проходике между кроватями, аккуратно сдвинул с кровати Юстиниана. Хоть и византийский император, а поспит на полу. Нечего шутить когда ни попадя.

Уснул быстро, несмотря на мысли о будущем и недовольное бурчание из межкроватья.

Встали рано. Разбудила нас добрая дама из администрации, пришедшая выгонять полулегальных постояльцев из комнат. Дэйзи маячила у нее за плечом, уже одетая и собранная.

Тренькнул мобильник. Пришло сообщение от Молота. Длинное. В основном ругательное. Мне предлагалось немедленно явиться пред ясны очи «Магистрали», иначе…

Я передал телефон Дэйзи, она прочла эсэмэску, посмотрела на меня. Я подмигнул, мол, теперь мы в одном положении.

– Значит, так, – Юс начал инструктаж, – обычно тут ловят водил у центра регистрации…

– Значит, там ловить не будем. Пойдем внутрь.

Небольшое двухэтажное здание центра находилось в глубине терминала. Возле него слонялись водилы и байкеры. Наша группа сразу же затерялась среди толпы.

Время от времени из центра выходили посетители. Некоторые сразу с порога показывали бумажку, и к ним не приставали. Были и другие, которые спускались по ступенькам с выражением явного недовольства на лице. К ним тут же подходили байкеры и начинали предлагать услуги.

– Нижний – дешево! До Казани со скидкой.

– Восток, юг, куда едем?

– Мурманск, Архангельск.

Их поведение напоминало назойливых таксистов на привокзальных площадях. Так дело не пойдет. Мы решительно пересекли дворик, и я дернул дверь.

Внутри оказалось темновато и прохладно. Длинный коридор, гул голосов, карты на стенах. Вывески «Южное направление», «Северные перевозки», «Сибирские перевозки». Просто стоять в коридоре смысла не имело. Я предложил ребятам все-таки погулять на улице и, если что, звонить на мобильник. Вдруг какая оказия случится.

Сам же запасся терпением и пошел бродить по центру. Побывал в нескольких комнатах, в одной угостили кофе, в другой спросили, не знаю ли Сурикена из «Желтых тигров». Честно сказал, что не знаю, вернулся в коридор и приметил рассерженного человека в дорожной куртке и кепке, выходящего из двери «Юг и Кавказ». Он покрутился и пошел в туалет. Я отправился за ним и не прогадал.

Мужик долго мыл руки, бормоча ругательства насчет байкеров. Я тут же встрял:

– Чего так? Достали?

– Не то слово! Цены ломят, налогов каких-то напридумывали, еще и кивают, мол, в Москве еще дороже будет.

– О, понимаю. С грузом идете?

– Да. Из Новгорода. До Солнечногорска легко добрался, сюда многие хотят ехать. Думал тут взять другой конвой и дальше на Ростов идти. Сейчас, как же! Здесь носами вертят – за такие деньги, говорят, мы тебя по Окружной прокатим. А у меня две «Татры»…

Мужик осекся, во взгляде его читалось подозрение: «Чего это он тут расспрашивает?»

– Евгений, – я протянул ему свежевымытую руку. – Приехал из Белгорода немного подзаработать, да они тут и с другой стороны такое дерут… – Я покачал головой, изобразил на лице озарение. – Слушайте, может, это судьба? Уверен, мы договоримся друг с другом без этих бюрократов и снобов. У меня есть команда, нас четверо, проверенные райды, а я еще и скидку дам.

Мужик заинтересовался. Следующие пятнадцать минут мы торговались, выясняли подробности и в конце концов ударили по рукам. Я объяснил Леониду, нанимателю, как найти ребят, а сам пошел заверять свой экземпляр свежеподписанного контракта. Сердце громко бухало, все-таки впервые соорудил контракт, да еще от своего имени.

Его долго не хотели регистрировать, ссылались на то, что оформлен не от байк-клуба. Пришлось выложить последний аргумент – деньги. Они подействовали, я набросал расписку, что ничего не имею против, если меня убьют из-за действий канцелярии, после чего оригинал вернули, а копии занесли в базу сразу под тремя байк-клубами. Теперь конвой официально в пути, а мы все официально – вне закона.

Реакция последовала быстро. Когда конвой только свернул на Объездную и двинулся вокруг Москвы, пришло сообщение:

«Готовься, до Ростова не доедешь».

Я выключил мобильник и переключил мап-навигатор в автономный режим. Ни к чему бывшим товарищам знать, где мы находимся.

Самая короткая дорога пролегала через Тулу. Однако, поразмыслив, я повел конвой по Каширскому шоссе. Юс, завидев давешний карман на развороте, вспомнил об «Арии» и немедленно врубил что-то металлическое. То ли «Дух асфальта», то ли «Герой войны», я не расслышал толком – фонило.

Достаточно твердое шоссе позволило набрать неплохую скорость. Я и Дэйзи открывали конверт, за нами шли две «Татры», замыкали Ингвар и Юстиниан. Леонид вел головную машину, он оказался не только хозяином груза, но еще и водилой. Судя по его лицу, он радовался и подсчитывал свалившуюся на голову экономию.

Дэйзи взяла чуть ближе. Она великолепно смотрелась в своей вишневой куртке на «Харлее».

– Змей, зачем ты зарегистрировал контракт? Я не собираюсь обвинять, мне мотив интересен.

– Если мы его выполним – будет прецедент. Да и, знаешь, после рейса с Казаком как-то не хочется леваки брать.

– А если бы Леонид не согласился бумаги подписывать?

– Но он же согласился.

Дорога шла на юг, лишь немного отклоняясь восточнее. С каждым километром заметно теплело. На путь до Ростова-на-Дону я отвел два дня с ночевкой в Воронеже. Теоретически можно было и за один проскочить – но летом, и если выехать в пять утра. Сейчас же парило, но темнело вполне по-апрельски.

Укатанное шоссе закончилось за пределами Каширской области. Сразу же закрошились обочины и затрескался асфальт. Глубинка открывалась во всей красе. Ветхие домики с наглухо забитыми окнами упорно не желали рассыпаться и хватались за стебли сорной травы, растущей порой выше заборов и крыш. На подъезде к Богородицку справа открылся вид на церковь. Обычно, когда храм приходит в упадок, с него первым падает крест. Но тут случилось наоборот – весь храм пошел трещинами и частично осыпался, но колокольня гордо несла свой крест, уже никому не нужный: в округе лет двадцать никто не селился.

Два раза мы проехали через «желтые зоны» – места, где чаще обычного случались неприятности, внимательно смотрели по сторонам, держа руки на оружии. Романтиков большой дороги не заметили. Так километр за километром и продвигались к Ростову. Позади остались Елец, Екатериновка и Задонск. В какой-то момент я понял, что совершенно перестал нервничать и просто еду, наслаждаюсь поездкой, ощущением трассы и друзей рядом. Да только ради этого стоило пускаться в авантюру.

Миновали Хлевное. До Воронежа оставалось совсем немного, чуть больше полусотни километров. Возле таблички с надписью «Конь-Колодезь» неприятности все-таки нас нашли.

У обочины стояла типичная машина ГИБДД – джипик с полосками и мигалками. Я быстро глянул на экраны. Ноут показывал зеленую зону – условно-безопасное место. В мониторах заднего вида пылили «Татры», за ними маячила «Ява» Юстиниана.

Из джипика вылез инспектор в форме и махнул палочкой. Юс тут же без напоминания убрал музыку. Останавливались мы долго, протянув вперед по максимуму. Не стоит тормозить сразу и подставляться. Дэйзи выехала чуть вперед, я перебрался на осевую и ждал гиббона. Тот не спеша шел именно ко мне. Значит, не первый день на трассе и понимает, что глава конвоя впереди, а не среди замыкающих.

– Сержант Федулин. Ваши документы. И ребят тоже.

Я протянул ему карточку. Сержант вставил ее в ридер, задумался.

– Нарушаем? – предположил он.

– Вряд ли, – ответил я.

– Не верю, – глубокомысленно заметил конь-колодезный Станиславский. – Ну-ка, снимай шлем, ты пил, наверное, теперь прячешь лицо.

Подозрительный тип.

Я глянул на монитор. Дэйзи явно готова прикрыть. С такой поддержкой можно и снять шлем. Что и сделал.

Федулин воззрился на меня.

– Гм… ну-ка, что везем?

– Книжки.

– Какие книжки?! – заорал внезапно побагровевший сержант. – Знаю я ваши книжки! Давай, ты, пускай водилы открывают фуры, досматривать будем.

– Не будут они открывать.

– Что-о? Да ты, салажонок, как смеешь? Да я тебя сейчас засажу! Давай, открывайте!

Монитор показал, как в кустах за спиной что-то блеснуло. Тут же я рухнул на асфальт. Падая, услышал звук выстрела, а пулю вместо меня получил Федулин. Он хлопнулся на колени, тихонько взвыл и завалился набок. Через секунду мне стало не до него – громыхнул взрыв. Я накрыл голову руками, переждал легкий землепад и перекатился к байку. Выхватил пистолет, выглянул из-за колеса.

Кусты тлели, кто-то истошно орал. Дэйзи прицелилась, воздух взвизгнул, когда «Роршах» отправил подарочек по назначению. Ор отрубило. Страшная штука эта ударная энергопушка. На малой мощности оставляет на теле человека причудливые ожоги, похожие на пятна из известного теста, а на большой – прожигает тело и ломает кости. И Дэйзи с большим изяществом управлялась с ней.

– Ингвар, прием! Проверь машину.

«Априлия» отправилась в путь. Латыш с автоматом Дмитренко в руках обследовал джип.

– Пусто. Там был-ло не больше трех челов-фек. Не больше трех мы убили.

Я встал, хрустнул суставами. Вроде цел. Обыскал Федулина. У него обнаружилась целая коллекция документов на разные имена и коробочка для прав.

Подошла Дэйзи, я молча показал ей находки.

– Орк, – заключила она.

– Угу.

Оборотень в погонах или просто человек, использующий форму, – нас подробная классификация не интересовала. Собственно, они и являются нашими работодателями, точнее – создают нам условия для работы. Эту «язву на теле общества», как говорят в телевизоре, выжигают сколько я себя помню. И все без толку, орки регенерируют быстрее, чем растет число честных безов и гиббонов.

– Леонид, у вас все нормально?

– Да, – ответили из грузовика. – Я и Серега целы, машины тоже, можем ехать.

– Отлично. Трогаемся.

Я натянул шлем, конвой оставил предместья Конь-Колодезя и вскоре уже без приключений прибыл в Воронеж. Там на терминале я внес в общую «базу засад» горячий пункт на трассе и получил весточку, что в Ростове нас будут встречать. Грей подсуетился, предупредил.

Вечером мы прикинули разные варианты маршрута Воронеж – Ростов, но споткнулись на внятном объяснении Леониду, почему конвой должен идти в объезд. На этом обсуждение и заглохло. Хватит, от судьбы не уйдешь.

Утро встретило туманом. Леонид зябко кутался в куртку и надвинул кепочку почти на глаза. Завидев нас, спросил с затаенной надеждой:

– Ребята, мы в эту гадость поедем? Может, подождем, пока рассеется? Ни черта ж не видно.

– Поедем сейчас, но – не быстро.

– Ну, смотрите… До Ростова хоть доберемся?

– Должны, куда ж нам деваться.

Вообще, в тумане двигаться не рекомендовалось. В засаду влететь – раз плюнуть. Но торчать на терминале невыносимо.

Выехали. Туман постепенно редел, за Рогачевкой установилась хорошая видимость. Проглянуло солнце, шумели моторы, за спиной урчала «Татра». Ехали в молчании, только у Юса негромко играла музыка. Я вчера просил его не врубать плеер на полную громкость, и он пока что выполнял обещание.

В эфире возник Ингвар:

– Змей, фключи связь на ноут. Я тебе покаш-шу кое-что.

Я нажал пару кнопок. На правый монитор заднего вида пришла картинка от Ингвара – группа байкеров без конвоя. Они не приближались, но и не отставали.

– Спасибо, Ингвар.

Преследователи выдерживали дистанцию. В Павловске они приотстали, но за Богучаром группа опять показалась на экранах.

– Чего выжидают? – негромко спросил я у Дэйзи.

– Без понятия. Но, знаешь, если бы хотели – давно бы нагнали. Значит, ждут нашей ошибки.

– Тогда спокойно едем в Ростов.

Появился указатель «Миллерово». Впереди маячил перекресток. Перед ним нас встречали.

Я переключился на канал водил:

– Леонид, похоже, коллеги имеют к нам вопросы. Вы уж сделайте милость – не вмешивайтесь, сидите в машине.

– И не подумаю вмешиваться. На премию не рассчитывайте.

– Да ради бога.

Мы сбавили скорость. Многие из стоящих впереди оказались мне знакомы: Сумрак, Молот, Грей, Годзилла. Остальных узнала Дэйзи:

– «Серые ангелы». И Хардвулф с ними.

Я тоже увидел мощного байкера, возвышающегося над товарищами.

– Ну что, тормозим помаленьку. Ингвар, что там сзади?

– Нагоняют, – лаконично ответил латыш, – скоро будут.

Стрелять не должны. Сейчас, по крайней мере. Разборки между своими бывали, но никогда не происходили во время конвоя или на глазах водил.

Мы притормозили. Я спокойно встал с «Кавасаки» и снял шлем.

Хардвулф подошел ближе.

– Она, – его палец указал на Дэйзи, – пойдет с нами. Ты, – ткнул он в меня, – отдашь половину заработка «Серым ангелам». Все остальное меня не волнует.

– Она никуда не пойдет.

– Паренек, ты не понял? Это единственный шанс. Еще не знаю, что твои скажут.

– Вулф, а не пошел бы ты… – встряла Дэйзи.

Я удивился – давно не слышал четырехэтажного мата в женском исполнении.

– А ты бы, лапушка, помолчала. Особенно пока я добрый.

– Слышь, ты! – к нам подошел Юс. Ингвар держался чуть дальше – прикрывал нас с тыла. – Забирай своих и вали! Нам в Ростов надо.

– Мальчик, – удивился Хардвулф, – тебя я не знаю. Потому…

Он двинулся на него очень быстро, и Юс рухнул, получив удар правой. В тот же миг я рванулся на главного «ангела», первый его удар заблокировал, второй все-таки поймал и согнулся, переводя дыхание. На руке у Хардвулфа повисла Дэйзи. Ее сил хватало, чтобы держать байкера, но скрутить его она не могла.

«Серые ангелы» достали оружие. Сумрак решил вмешаться.

– Хардвулф, уймись. Мы с тобой о другом договаривались. – Резкий голос главы «Южной магистрали» немного разрядил обстановку. Ненадолго.

– Я спокоен, – ответил «ангел». – Твои парнишки начали буянить.

Ингвар помог мне подняться. Дэйзи по-прежнему держала Хардвулфа. Или он ее – сразу и не поймешь.

– К тебе, – обратился к Ингвару Сумрак, – у нас нет претензий. Иди с миром.

Латыш отрицательно помотал головой.

– Зря.

Сумрак подошел к «Татре».

– Эй, там! Примите наши извинения за задержку! Вы, надеюсь, не будете против, если произойдет замена одних байкеров на других?

– Мне все равно, – ответил Леонид, – главное, в Ростов попасть.

– Секундочку. – Я с трудом разогнулся. – У нас контракт. В нем четко записано, кто сопровождает груз. Не какой байк-клуб, а кто.

– Змей, – Сумрак был сама вежливость, – ты не понял? Тогда я объясню. Сейчас ты отдаешь нам шлем и байк – и мы тебя отпускаем на все четыре. Шлем и байк твоего товарища, – он показал на Юса, – тоже наши. Радуйтесь, что живы остаетесь, мне стоило большого труда договориться.

– Вы разбирайтесь, а мы пошли, – заявил Хард-вулф.

Я кивнул Ингвару, сделал два шага и вложился в удар правой. «Ангел» ошалел, отпустил Дэйзи, и тут ему добавил Лицитис. Латыш сложением и мощью не уступал слобожанину, и Хардвулф грузно осел под слабое улюлюкание очухавшегося Юса.

«Серые ангелы» слезли с байков и двинулись к нам. Мир стал очень ярким. Я хорошо видел желтые одуванчики на обочине, мелкие камешки, вылетающие из-под ног слобожанских райдов, оправляющую волосы Дэйзи, слабо улыбающегося Юса. Видел, как Ингвар подмигивает мне и сжимает кулаки, как закуривает в «Татре» Леонид и как со скорбным лицом Сумрак достает пистолет.

– Жаль, Змей, очень-очень жаль. – Его слова доносились как будто сквозь толщу воды.

Я слышал какой-то гул и смотрел на Дэйзи: лучше уж видеть ее, чем вспышки из оружия недавних соратников.

– Стоять! – рявкнул чей-то голос. Интонации властные, человек знает, как командовать, и привык, чтобы ему подчинялись.

Из-за второй «Татры» появились пять байкеров. Те самые преследователи. Во главе шагал человек, которого ни с кем не спутаешь: седая шевелюра, резкие морщины, пронзительный взгляд и легендарная куртка в виде доспехов. Нас почтил своим присутствием сам Ганнибал Барка.

– Остановитесь, – сказал он уже спокойнее. Впрочем, райды и так замерли. Авторитет отца-основателя был нерушим. – Черти злобные, еле успел к вам. Так и думал, что будет горячо. – Барка посмотрел на Сумрака: – Насколько мне стало известно, у Змея есть контракт на сопровождение груза. Тогда к чему весь этот цирк?

– Традиция, Ганнибал, – спокойно ответил глава «Южной магистрали». – Байк-клуб ведет дела, а не байкер.

– Чепуха, – ответил Барка. – Такого нет в нашем кодексе. Традицию основали бывшие прапорщики, они же ее ревностно хранят.

На земле завозился Хардвулф. Дэйзи осторожно пнула его под ребра. От старого наездника не укрылось это движение.

– Милая девушка, не стоит так.

– Стоит, – ответила Дэйзи. – Будь вы хоть сто раз Аристархов, не надо мне указывать, кого пинать, а кого нет.

Ганнибал рассмеялся.

– Именно такого ответа я и ждал. Коллеги! – Его голос загремел. – Полагаю, недоразумение исчерпано, и Змей может продолжать конвой. И ни сейчас, ни в будущем, ни ему, ни кому-либо другому больше не придется вот так «объясняться» с байк-клубом. Ясно ли я выразился?

– Вполне, – кивнул Сумрак, пряча пистолет, – однако новые правила надо обсудить. Это сильно изменит уставы клубов.

– Обсудим, – согласился Ганнибал, – на ближайшем фесте соберем всех вожаков, обсудим.

– Ганнибал, – получилось хрипло. Я сплюнул тягучую слюну и все-таки спросил: – Почему вы раньше не выразили свое мнение?

– Змей, свободу можно только взять. Вы взяли ее сами. Я не барин, чтобы отпускать крепостных на волю.

– Но на фесте…

– На фесте мы прямо оговорим пару дополнительных пунктов. И все.

Я улыбнулся. Максим Аристархов похлопал меня по плечу и пошел к своим. Я обернулся к ребятам:

– Ну что, двигаем?

Молчавший до того Молот вдруг заорал:

– Нет, я не понял! Мы что, их отпускаем? Что, теперь каждый суппорт будет помыкать вожаком байк-клуба? А как же авторитет? Они ж совсем охренеют, беспредел будет! Совсем подурели?!

Он схватил пистолет.

Крик «Змей!» ударил по ушам. Я резко завалился на правый бок, одновременно со звуком выстрела почувствовал жжение в левой части головы и теплую струйку на шее.

Сумрак рукояткой пистолета задвинул в темечко Молоту. Тот вырубился.

Я встал на одно колено. Жжение не утихало, немного кружилась голова. Но в остальном все было восхитительно – ведь я остался жив.

Дэйзи подбежала, чтобы осмотреть рану.

– В общем, ничего страшного. Правда, кусок уха он тебе отстрелил.

– Вот же гад! – выругался я. – Ну ничего, придется так ходить.

Мне залепили ухо, у Ингвара нашелся нашатырь. Я чувствовал себя почти хорошо.

«Серые ангелы» забрали своего вожака и убрались восвояси. Ко мне подошел Сумрак:

– Счастливо, Змей.

– Бывай.

Экс-командир посмотрел на меня:

– Дам тебе дружеский совет. До осени в России лучше не появляйся. Покрутись в Украинах, как раз «Мотоподолье» скоро. Или в Сибирь махни.

– Спасибо, учту.

Я осторожно натянул шлем, активировал ноут и связь:

– Все готовы?

Дружное «да!» в ответ.

Я переключился на водительский канал:

– Леонид?

– Да, Змей.

– Леонид, вы сволочь. Готовы ехать дальше?

– В Ростов – всегда готов.

Я крутанул ручку. «Кавасаки» довольно уркнул, серебристый змей заблестел на солнце. Слева гудел «Харлей», в мониторах виднелась «Ява», байк Ингвара прятался за грузовиками. Километровые столбики бежали навстречу. До Ростова оставался час-другой езды. Но я знал – потом нас ожидают еще тысячи километров пути. Настоящего свободного пути.