Читать книгу "Любовь"

Глава 4

– Дорогие наши выпускники, – звенящим голосом заговорила Ирма, обращаясь к студентам. – Сегодня настал тот день, когда вы получаете диплом как специалисты с высшим образованием. За годы обучения мы уже успели стать большой дружной семьей, в которой, бывало, всякое…

Ирма Эдуардовна заметно волновалась, хотя за ней такого обычно не водилось. Шутка ли, потратить пять лет своей жизни на курс, в котором она была старшим куратором и знала каждого студента как облупленного. Девушка старалась не смотреть на первый ряд, где сидел Саша, не сводивший с нее глаз. Такое пристальное внимание за последний год стало порядком смущать Ирму, ей казалось, что на нее косятся все, кому не лень. Особенно после той истории, где ее представили не в лучшем свете. Кто приложил к этому руку, преподавательница и так знала. Но посчитала ниже своего достоинства связываться со студенткой:

– Она и так в формальной зависимости от меня, не собираюсь злоупотреблять служебным положением.

– Она вас хотела смешать с грязью, – возмущались молодые коллеги, на что Ирма тихо ответила:

– Всё равно девчонка выпускается, вот пусть и уйдет как можно скорее. Зачем мне с ней связываться?

После торжественных речей последовало приглашение на фуршет, а вечером был запланирован поход в ресторан. Ирма с облегчением выдохнула:

– Слава богу, ни в какой ресторан не пойду. Пусть идут сами. Мавр сделал свое дело, мавр может уходить.

– На вас же забронировали столик, это ваш курс. Вы должны пойти, – настаивали студенты, которые зашли на кафедру и оставили пригласительные. Особенно на этом настаивала Наташа, которая старалась придать себе максимально кроткий и доброжелательный вид.

Но Ирму было трудно обмануть. Она прекрасно помнила ту злополучную конференцию, когда коллеге из другого вуза стало плохо с сердцем из-за содержимого ее бокала. Позже стало известно, что в нем содержалось опасное вещество. Врач объяснила, что проблемы с сердцем были вызваны резким снижением кровяного давления у пострадавшей на фоне того, что она и так имела целый букет различных заболеваний.

Ирму смутил неожиданный интерес Натальи к тому происшествию. Еще и вопросы, которые задавала девушка, показались им с Александром странными. Словно Наташа и так знала обо всем, но спросила на всякий случай.

Не добившись от Ирмы положительного ответа, студенты направились к декану.

– Юрий Иванович, мы пригласили всех преподавателей кафедры, согласись все. Кроме нашего родного куратора, – Наташа очень реалистично сыграла обиду и разочарование. Декан удивился:

– Если человек не хочет идти, зачем заставлять? Она же с вами и так столько лет была, дайте ей отдохнуть.

– В том-то и дело. Это наш последний совместный вечер, мы так этого ждали…– казалось, еще чуть-чуть, и Наташа зальет слезами весь пол в деканате. Юрий Иванович, как и многие другие мужчины, боялся женских слез. Поэтому примирительно махнул рукой:

– Ну ладно, Потапова, не надо так убиваться. Попробую уговорить вашу строптивую Ирму Эдуардовну. Только заранее ничего не могу обещать.

Ему удалось убедить Ирму пойти на вечер с выпускниками. Она согласилась провести там не больше часа.

– Этого достаточно, – довольно подумала Наташа. Она так и не отказалась от идеи опозорить соперницу, которая ее саму за таковую даже не считала. Потому что была уверена, что делить им нечего.

***

– Черт, и что делать? – Ирма стояла перед шкафом и мучительно думала, как одеться в ресторан. В итоге, позвонила подруге:

– Свет, я в затруднении, у меня вся одежда, как оказалось, исключительно в деловом стиле. Сегодня пригласили в ресторан на мероприятие. Возникла любимая женская проблема -полный шкаф одежды, а надеть совершенно нечего, – нервно засмеялась Ирма.

Ее подруга Светлана владела модным бутиком и нередко сдавала одежду напрокат. Она загорелась, услышав клик о помощи Ирмы:

– Вот, а я тебе всегда говорила, что твои двойки-тройки в гардеробе не на все случаи жизни. Приезжай ко мне, сейчас живо что-нибудь сногсшибательное подберем.

Ирма не заставила упрашивать дважды, и уже через двадцать минут подруги рассматривали образцы в шоу-руме. Наконец, наметанный взгляд Светы остановился на платье-футляре цвета морской волны.

– Идеально, – сделала вывод подруга и приложила выбранный наряд к лицу Ирмы. —Подчеркивает глаза и стройнит.

Ирма улыбнулась:

– И как ты умудряешься так быстро подбирать нужное? Я бы без тебя не меньше двух часов убила.

– Учись, я же все-таки профессионал. Целую стаю собак съела, – подмигнула Света. —Пошли на кассу, сделаю скидку по старой дружбе.

Когда Ирма появилась в ресторане, ее встретили целым курсом. Саша глаз не мог отвести от преподавательницы, которая выглядела необычно в простом, но очень эффектном платье без малейшего намека на вульгарность. Парень первым подошел к Ирме и предложил руку:

– Ирма Эдуардовна, вы великолепны, как всегда. Позвольте проводить вас в зал.

Он шёл с легким волнением, ощущая на своем предплечье теплые пальцы Ирмы, которые ему хотелось слегка сжать и поднести к губам, почувствовать запах ее кожи. Шедшая рядом с ним молодая женщина старалась держаться спокойно и непринужденно, но по легкому дрожанию ее пальцев Александр понял, что она тоже волнуется, и это было приятно.

– Как настроение, Ирма Эдуардовна? – вежливо спросил Саша. До стола, за которым сидели студенты и преподаватели кафедры, оставалась пара шагов. Женщина улыбнулась:

– Немного грустно, если честно.

– Почему? – Саша настороженно изучал красивое лицо.

– Любое расставание всегда грустно, – ответила Ирма и продолжила уже громче:

– Благодарю, что проводили до столика. Рада видеть вас, уважаемые коллеги.

– Ирмочка, ну зачем так? Давайте уже расслабимся и забудем наши звания, – проворковал декан. – Сегодня особый день, мы провожаем наших выросших птенцов в самостоятельный полет.

Ирма хотела последовать совету декана и расслабиться. Но не могла. Она постоянно ловила на себе пристальные взгляды Саши и недобрые – Наташи. Девушка, встречаясь глазами с преподавательницей, начинала радостно улыбаться и поднимала бокал с напитком, как бы предлагая очередной тост.

Когда наступило время танцев, Саша первым поспешил к Ирме:

– Могу я пригласить вас на танец, Ирма Эдуардовна?

– Можете.

Саша заметил, как женщина чуть опустила уголки губ, словно ей что-то доставляло дискомфорт.

– Что-то не так? – парень внимательно следил за выражением лица бывшего куратора.

– Всё нормально.

Саша старался двигаться в такт музыке, но все равно, хорошим танцором назвать себя не мог. Он несколько раз наступил на ноги Ирме и смутился настолько, что хотел с позором бежать с танцпола. Остановило только понимание, что на Ирму будут косо смотреть.

Неожиданно прискакала Наташа:

– Ирма Эдуардовна, вы не против, если я украду вашего партнера?

Куратор не успела ничего ответить, как настырная девица увела с собой Сашу в дальний угол зала. Ирма успела заметить, что девушка старается прижаться к партнеру как можно плотнее.

– Нашей Наташке скромности не занимать, – усмехнулся Стас, который был следующим, кто пригласил Ирму на танец. – Извините, Ирма Эдуардовна, но вы просто обязаны подарить мне танец. Потому что я не пропустил ни одной вашей лекции и добросовестно готовился ко всем семинарам, хотя ничегошеньки не понимал. Пока вы не объясните, честное слово.

Ирма станцевала со всеми парнями, которые были на ее курсе. Слушала их планы на будущее, предложения работать с ними, когда они смогут открыть собственное дело, обещания поддержки. Когда порядком уставшая Ирма собралась уходить, к ней вновь подошел Саша:

– Ирма Эдуардовна, можно вас на еще один танец? Я с первого курса мечтал об этом…

Ирма смутилась и хотела отказаться. Но молодой человек сделал вид, что не расслышал и нахально повел ее в танце.

– Выслушали все предложения от ребят? – усмехнулся Саша.

Ирма кивнула:

– Все.

– Кроме моего, – ответил парень и без зазрения совести брякнул:

– Выходите за меня, Ирма Эдуардовна.

– Что?! – Ирма, не веря собственным ушам, смотрела на бывшего студента с неподдельным удивлением.

– Я уже взрослый, Ирма Эдуардовна, и волен сам решать, кого любить. Вас я полюбил с первого курса и хочу быть с вами всю оставшуюся жизнь, – отчеканил Саша, глядя ей в глаза. Ирма холодно улыбнулась:

– Нет. Это невозможно, Александр.

–Почему? – Саше стало неприятно от отказа.

– Поймите, вы очень умный и целеустремленный молодой человек. Я искренне уважаю вас за эти качества, но в качестве мужчины не воспринимаю. Я старше вас на пять лет. Это много. Вы… найдете подходящую девушку и будете с ней счастливы, поверьте. Прошу меня извинить, но я должна идти.

Не дав Саше возразить, Ирма вырвалась из его объятий и вышла из зала, не забыв захватить с собой сумочку. Выскочив на улицу, она поймала такси и поехала домой. Перед ней всё время стояло лицо Саши, когда он открыл ей свои чувства.

«Ты слишком молод для меня, – подумала Ирма. – Тебе еще встретится твоя единственная»

Головная боль накрыла ее с новой силой. Думать больше ни о чем не хотелось. Всё, чего желала Ирма, это закрыться от всего мира и побыть в тишине, наедине со своими мыслями и чувствами. Одновременно с этим перед ее внутренним взором встало другое лицо – лицо человека, которого она когда-то любила до потери памяти, а он обошелся с ней не лучшим образом…

***

Ирме тогда было двадцать лет. За два года до окончания университета она влюбилась в парня, который был старше нее на курс. Правда, по возрасту разница была целых четыре года, так как Костя поступил в университет после службы в армии. Чем он ей приглянулся, Ирма позже и сама не могла понять. Просто потеряла голову и целыми днями предавалась мечтам о прекрасной любви, строила планы на совместное будущее. Робкой она никогда не была, но рядом с Костей терялась так, что это бросалось всем в глаза.

Наконец, однокурсницы не выдержали и предложили девушке первой пригласить Костю на свидание.

– Да вы что? С ума сошли? У меня духу не хватит, ни за что на свете! – Ирма отчаянно сопротивлялась настойчивым предложениям подруг.

– Скоро день святого Валентина. Можешь начать с этого, – подсказали однокурсницы. Ирма после долгих раздумий согласилась.

Ох и намучилась она, составляя письмо с признаниями в любви! Переписала текст раз двадцать, пока не решила, что сказала в нём всё, что хотела. Опустила послание в почтовый ящик, стоявший в холле университета, и с трепетом ждала ответной реакции. В конце концов, Костя же тоже живой человек, ему будет приятно ее внимание.

Парень ответил. Причем так, что все девушки из Ирминой группы потом долго ахали, вспоминая день появления Кости.

Он пришел с букетом белых лилий в руках, одетый в костюм цвета хаки из мерцающей ткани и белоснежную рубашку. Ирма при виде предмета своих грез растерялась настолько, что не сразу ответила на простое приветствие. А когда парень протянул ей букет и предложил прогуляться с ним, Ирма даже решила, что ослышалась:

– Я даже не ожидала, что ты вот так придешь… почему?

– Ты просила – я пришел, – слова Кости удивили Ирму.

– То есть… как я просила? – сдавленным шепотом спросила девушка.

Костя усмехнулся:

– Ты написала, что хочешь познакомиться и пообщаться. Вот я и пришел. Или мне уйти?

Ирма покраснела и пробормотала:

– Нет, извини, просто для меня это полная неожиданность.

Они погуляли в парке, сходили в кино, затем – в кафе. Костя шутил мало, больше предпочитая слушать или молчать. Ирма чувствовала себя рядом с ним не очень уютно: с одной стороны, ей хотелось кричать в голос от радости, что он согласился на очное знакомство, но с другой – она всем телом ощущала, что ему неинтересно с ней. Парень почти не смотрел на неё, отвечал короткими рваными фразами, и это доставляло сильнейший душевный дискомфорт. Видя, что девушка вконец расстроена таким свиданием, Костя резко изменил поведение.

– Извини, я думал, что ты хочешь просто поприкалываться надо мной, – виноватым тоном проговорил он и нежно взял Ирму за руку.

– Разве похоже, что я прикалываюсь? – чуть не плача спросила Ирма. Она понимала, что выглядит полной дурой. – Ты на самом деле мне очень нравишься, но я не думала, что ты так воспримешь мои слова.

– Извини, – Костя неожиданно чмокнул девушку в щечку. – Больше не повторится.

Дальнейшая часть встречи прошла иначе. Ирме даже показалось, что Костя резко изменился. На этот раз он был очень галантен, весел и держал руку Ирмы так, словно боялся навредить девушке.

– Знаешь, я впервые встречаю девушку, с которой так легко общаться. Словно сто лет тебя знаю, – проговорил Костя. Ирма смущенно улыбалась.

Но вдруг Костя резко поцеловал ее. Девушка вспыхнула:

– Что ты себе позволяешь?!

– Ты сводишь меня с ума. Знаю тебя всего ничего, а внутри уже всё горит от твоего присутствия. Ничего не могу с собой поделать, – виновато проговорил парень. Затем уже сдержанно спросил:

– Где ты живешь? Хочу проводить до дома, чтобы быть уверенным, что у тебя всё в порядке.

Ирма чувствовала себя совершенно сбитой с толку. Но ей нравилось, что после того поцелуя Костя больше себе ничего подобного не позволял. Даже на прощание слегка коснулся губами тыльной стороны ладони Ирмы и тихо шепнул:

– Извини, если чем-то обидел, я не хотел, честно. Ты мне нравишься. Очень.

Ирма приняла его извинения и поспешила на четвертый этаж, где ее с балкона высматривала мама. При виде дочери под руку с высоким широкоплечим незнакомцем женщина всполошилась:

– Это еще кто? Явно выглядит старше, точно не однокурсник.

Как только Ирма переступила порог, мама устроила ей допрос с пристрастием:

– Кто такой? Почему так поздно? Цветы он подарил?

Девушке пришлось, пусть и кратко, отвечать на все вопросы матери. Мама осуждающе качала головой:

– Я тебе что говорила? Никаких ухажеров, пока диплом не получишь. Всем им одно надо – как только получат, сразу испаряются. Смотри, не натвори глупостей, – женщина была настроена очень решительно.

Костя красиво ухаживал за Ирмой больше года. Потом сделал ей предложение, на которое она, сильно волнуясь, ответила: «Да». Парень предложил отметить помолвку в небольшом ресторане, после чего последовало другое предложение:

– Давай провожу до дома, как обычно.

Но, пока они ехали в такси, Костя неожиданно провел рукой по груди девушки и прошептал:

– Я не могу дождаться, когда мы поженимся. Всё равно, между нами все решено. Может, останешься сегодня у меня?

Ирма сама не поняла, как согласилась. Она позвонила матери и солгала:

– Мам, я сегодня останусь у подруги. Нам нужно доклад большой до утра успеть сделать, придется всю ночь сидеть.

– У вас в универе совсем преподаватели озверели? Как это – до утра успеть? —распереживалась мама. Но Ирма поспешила успокоить ее:

– Не волнуйся, постараемся хотя бы до двух ночи все закончить.

– Ты же без ничего уехала, – в голосе матери слышалось сильное беспокойство. Ирма ласково проговорила:

– Мамуль, не переживай. Один день как-нибудь продержусь, а завтра постараюсь отпроситься, если получится. Спокойной ночи.

(Позже она соврёт, что у нее разрядился телефон).

Когда они приехали в Костину квартиру, то парень с порога впился в губы Ирмы и не отрывался от нее до тех пор, пока они не оказались в спальне.

– Ты такая красивая… я с ума схожу, – шептал он ей на ушко.

Всю ночь Ирма чувствовала себя единственной и желанной для него. А утром в ее голове прояснилось:

– Я боюсь… вдруг забеременею? – с сомнением спросила Ирма. – Мы же не предохранялись.

– Не бойся. Значит, станем родителями, я не хочу, чтобы ты делала аборт. Будем взрослеть вместе с нашим ребенком, – заверил Костя.

Ирма успокоилась: значит, он настроен серьёзно. Сделал предложение и готов стать отцом, если беременность подтвердится.

Весь день на па́рах Ирма чувствовала себя раздавленной чувством вины перед матерью. Впервые соврала, да еще по такому поводу. А что будет, если выяснится, что она, Ирма, в положении? Пусть вероятность не слишком высока, но мало ли…

За невнимательность и неготовность к семинару Ирма заработала отработку. По дороге на кафедру теории перевода она встретила приятеля Кости, который чуть не сшиб ее в коридоре.

– Смотреть надо, куда прешь, – наставительным тоном проговорил верзила.

Ирма ничего не ответила. От недосыпа болела голова.

Выслушав требования преподавателя по отработке, девушка вяло кивнула и попросила:

– Извините, вы могли бы отпустить меня домой? Мне нездоровится.

– Я заметил, – недовольно ответил преподаватель. – Хорошо, только не забудьте, что на сдачу отработки у вас неделя. Не успеете вовремя – будет недопуск.

Ирма ничего не ответила и поспешила убраться оттуда. Уже на выходе она увидела Костю, который стоял рядом с каким-то парнями и весело смеялся. Проходя мимо них, девушка услышала:

– Да им только покажи колечко и скажи, что сходишь с ума от любви и готов в любой момент жениться, любая ноги раздвинет!

Ирма окаменела. Эти оглушающие слова сказал Костя, с которым она провела прошлую ночь.

Не помня себя от нахлынувшего отвращения, девушка рванула вниз по лестнице и побежала в сторону автобусной остановки. Судя по всему, она оказалась одной из тех доверчивых дурочек, готовых повестись на сказки о неземной любви и скорой свадьбе.

Глава 5

– Я тебе верила и оказалась простодушной глупышкой! – Ирма не находила себе места от отчаяния. Слова Кости, тон, каким они были сказаны – всё это говорило только об одном: парень всего лишь развлекался. Но тут же возник другой образ: как Костя целовал ее, как трогательно заботился во время ее болезни. Но матери Ирмы он не понравился, о чём прямолинейная женщина так и сказала:

– Не представляю тебя с этим гражданином. Слишком уж… даже не знаю, какой. Просто не то, и всё. Что-то в нем есть… отталкивающее.

Выходит, мама почувствовала гнильцу в Косте еще до того, как между ними всё произошло? Ирма приготовилась ждать развязки этой истории. Если окажется, что она забеременела, ей нужно сообщить об этом жениху, дождаться его реакции. Если беременности нет, в любом случае – нужен серьезный разговор. Ирма терпеть не могла ситуации, когда чувствовала себя в подвешенном состоянии.

Девушка подождала несколько дней, не звонила любимому. К ее огромному удивлению, Костя тоже не спешил возобновить связь. Прошло больше недели, когда Ирма, не выдержав, позвонила ему. Костя ответил не сразу и заговорил, слегка понизив голос:

– Здравствуй, моя родная. Как дела? Почему не звонила?

– Думала, ты занят, не хотела беспокоить. Как ты?

– Нормально, – хмыкнул парень. – Извини, я пришел на собеседование. Давай чуть позже созвонимся. Целую, малышка.

Ирма задумчиво отключила звонок. Может, Костя не звонил ей, потому что действительно был очень занят? Все-таки он недавно защитился, ищет работу. Говорил, что хочет полностью обеспечивать семью, потому что это зона мужской ответственности. Когда Ирма спросила, чем заняться ей, мужчина со смехом ответил:

– Как это «чем»? Ты должна быть красивой, милой, ухоженной ради меня. И чтобы дома был полный порядок.

Ирма чувствовала себя совершенно счастливой, слыша такие слова от любимого. Но сейчас Костя вообще не заводил разговоров о совместном будущем, словно и не мечтал об этом. Что вообще происходит в последние дни?

Спустя еще неделю стало понятно, что Ирма не беременна. Неожиданно мелькнула странная мысль:

– А если проверить его?

Ирма позвонила парню на следующий день и предложила встретиться. В голосе Кости не было особого восторга, но он согласился. Пришел в кофейню и уселся, закинув ногу на ногу. На лице читалось нетерпение и скука.

– Ты устроился на работу? – тихо спросила Ирма. Костя скучающе кивнул.

– Почему мне не сказал? Почему перестал звонить? – продолжала девушка. Костя нахмурился:

– А разве я обязан отчитываться? Я же к тебе не лезу с вопросами. О чем хотела поговорить?

– О нас, – тихо ответила Ирма. – Мы давно не виделись, и я соскучилась…

– Я тоже скучаю, но мне сейчас просто некогда. Надо в новом коллективе закрепляться, показать, что я для них в доску свой. Так что звонить и трещать просто так нет времени, —сухо ответил Костя.

– Я беременна, – проговорила Ирма еще тише. С мертвенно-бледным лицом и нескрываемой тревогой в глазах она следила за женихом. Костя вскочил и взъерошил короткие волосы на макушке, затем с подозрением посмотрел на девушку:

– Ты серьезно? Почему ты решила, что это мой ребенок?

– Костя! – в голосе Ирмы зазвучала обида. – Ты мой первый и единственный мужчина, вот откуда. Что будем делать?

– Мы? В смысле «мы будем делать»? – усмехнулся парень. – Лично мне ничего делать не надо. Лучше подумай, что ТЫ будешь делать.

– Но-о-о… утром после той ночи ты сказал, что готов взять на себя обязанности отца ребенка…

– Так я бы и взял. Если бы был уверен, что ребенок действительно мой. Мы же с тобой почти месяц не виделись. Вдруг ты за это время нашла себе кого-нибудь, а теперь хочешь на меня повесить чужой приплод? Кстати, кто он? Кто на тебя залез?

Ирму колотило от отвращения. Она, наивная, такие замки воздушные построила, а на самом деле…Человек, сидевший напротив, оказался обычной пустышкой. Красивый, звонкий и совершенно пустой изнутри экземпляр. Такой, что щелкнешь по нему, послышится характерный звон.

– Тебе нечего сказать? – оскалился Костя. – Хватило же наглости… Свадьбы не будет, я передумал. Не хочу связываться с девицей, у которой мозгов хватает только на то, чтобы ноги раздвигать перед кем попало.

Ирма мгновенно приняла решение.

– Я пошутила, – спокойно сказала она, и это спокойствие резко контрастировало с бурей, бушевавшей в ее душе.

– Что? – Костя глупо моргал, глядя на неё.

– На следующий день после нашей ночи я услышала кое-что. Очень неприятное для меня, в твоем исполнении. Не хотела верить, что это правда. Но потом поняла, что я обязана проверить.

Ирма замерла, а Костя напряженно ждал, что она еще скажет.

– Так что могу сказать только одно – я бы сама никогда не пошла за тебя замуж. Ты повел себя подло и предсказуемо, когда увидел лазейку для себя. Больше встречаться не будем, а колечко я тебе возвращаю.

С этими словами Ирма вынула из своей сумочки бархатную шкатулочку, в которой находилось помолвочное кольцо, и протянула ее Косте.

– Можешь проверить, кольцо то же самое. Не подменяла, —усмехнулась девушка и вышла, оставив Костю в полном недоумении.

Он хотел было бежать за ней, но, глядя на то, как Ирма с плотно сжатыми губами идет к выходу, не стал этого делать. Открыл шкатулку, проверил кольцо и убрал украшение в карман пиджака.

– Подумаешь, царевна нашлась, зато благодаря этому колечку, у меня будет целый гарем. На этой мымре свет клином не сошелся, ха-ха…

***

– К черту. Замуж? Увольте! Все говорят про любовь, но каждый вкладывает в это такой смысл, что любовью там и не пахнет, – мрачно проговорила Ирма, оказавшись у себя дома.

Она смотрела в окно и старалась переключиться на другие мысли. Потом ее губы тронула слабая улыбка:

– Прости, Кузнецов, но здесь без шансов.

Она с самого начала чувствовала отношение подопечного к себе. Каждый раз, появляясь на парах, Саша глазами прожигал преподавательницу. Он видел в ней не строгого куратора, а привлекательную девушку, которая ему очень нравилась.

Наташа тем временем вовсю пыталась удержать Сашу возле себя. После неожиданного бегства Ирмы парень замкнулся в себе и молча сидел за столиком. Наташа впервые увидела, что Саша пьет крепкие напитки.

– Пора браться за план «Б», – с радостью подумала она. Подсела за один столик с Сашей, нежно обняла его за плечи.

– Саня, ты чего это решил набраться до обморока? – насмешливо спросила она. Саша посмотрел на сокурсницу, как сквозь пелену. – Разбитое сердце оплакиваешь?

– Не твоё дело, – грубо ответил Саша, опрокидывая в себя очередной бокал вина. —Потапова, отвали, а? Сколько лет ходишь за мной хвостом, не надоело? Лично я уже видеть не могу твою рожу, каждый раз тошнить начинает.

Лицо Натальи пошло пятнами. Она протянула было руки, чтобы ударить парня, но сдержалась в последний момент. Глаза парня были мутными, он смотрел перед собой так, как будто ничего не видел. Девушка хитро улыбнулась:

– Кажется, тебе пора отдохнуть. Может, домой поедешь?

– Поеду, – без раздумий ответил Саша. Он попробовал встать с места и поднялся не без труда. – Только для начала мне нужно отлучиться.

Продолжая что-то бормотать, Саша ушел в мужскую уборную и пропал там. Наталья встала неподалеку, не сводя глаз с выхода. Прошло пять минут, десять… Саши всё не было.

– Он там уснул, что ли?

Сделав невозмутимое лицо, девушка прошла в помещение и застыла на месте. Саша спал на полу, подложив под голову свернутый в комок пиджак и сладко посапывая. Наталья хлопнула себя по лбу:

– Кузнецов, только ты мог додуматься дрыхнуть в туалете! Вставай сейчас же, ну!

– Отвали… я лучше съем перед загсом свой паспорт…– промычал парень, не открывая глаз.

– Ты сначала глаза открой, придурок, – зло цыкнула Наталья. Потом неожиданно замолчала:

– А что, если…

Вошедшие через несколько минут посетители были шокированы странным зрелищем: полуголый молодой человек, мертвецки пьяный, лежал на хрупкой девушке, лицо которой было залито слезами.

– Ты что творишь, гаденыш? – кто-то схватил за плечи Сашу и отшвырнул его от тела девушки, которую от пережитого била крупная дрожь. Саша, ничего не понимая, сидел в полуспущенных штанах на полу, вокруг собралась толпа. Наталью вывели под руки из уборной и отвели в отдельную комнату, где ее поджидали декан и администратор зала.

– Полиция уже едет, сейчас заберут нашего молодчика для беседы, – сообщил администратор. Декан подошел к девушке:

– Наталья, как вы? Что произошло?

– Саша сказал, что ему плохо и ему нужно в туалет, я помогла ему дойти и стала ждать снаружи…– тихо ответила Наташа, не глядя ни на кого. – Его не было слишком долго… когда я вошла, сначала никого не увидела… потом услышала странный шорох. Повернулась, а он схватил меня и повалил на пол, начал рвать на мне одежду. Я пыталась вырваться, но он же пьяный… Мы с ним пять лет вместе проучились, как он мог так со мной поступить? —разрыдалась девушка.

Наталью увезли на скорой, Сашу доставили на освидетельствование. Выпускной вечер оказался испорчен.

Когда утром парень пришел в себя, то сто раз пожалел, что позволил себе столько выпить. Никогда прежде не баловался алкоголем, и как только умудрился так накачаться? Хорошо, что Ирма Эдуардовна не увидела его в таком состоянии, он бы не смог смотреть ей в глаза.

***

– Ну что, выпускник-лингвист-переводчик, помним, по какой причине здесь оказались? —хитрый жесткий прищур сидевшего напротив следователя не прибавлял оптимизма.

– Не могу знать, – Саша отрицательно мотнул головой. Даже такое простое действие вызвало сильнейший приступ головной боли. – Черт… голова раскалывается. Извините, у вас есть что-нибудь, чтобы избавиться от похмелья?

– Перепил? – усмехнулся следователь. – Чем обычно «лечишься»?

– Это в первый раз, – мрачно ответил Саша, стиснув зубы от боли. – Можете помочь?

– Посмотрим…– следователь отодвинул ящик стола, вынул оттуда бутылку минералки и неодобрительно покачал головой. – Вряд ли тебе это поможет.

Минут через пятнадцать стало ощутимо легче.

– Спасибо, я вам обязательно принесу минералку, когда выйду отсюда, – простодушно проговорил парень. На его лице чувствовалось облегчение.

Следователь усмехнулся:

– Когда выйдешь? Это под вопросом. Не «когда», а «если».

– Почему? – не понял Саша.

Ответом ему стал прищур внимательных серых глаз:

– Неужели ничего не помнишь?

– Нет, – и медленно добавил: – Меня ударили несколько раз по лицу, но тогда я боли не почувствовал, зато сейчас ощущение, что по мне танк несколько раз проехался.

– Так уж и быть, не стану мучить вопросами, – следователь кинул перед парнем на стол несколько листов бумаги с отпечатанным мелким текстом.

Когда Саша прочитал, на нем лица не было.

– Я…? Но я ничего не помню… как это вообще может быть правдой? Наташа мне никогда не нравилась, я бы не стал…

– А если крышечку сорвало? Ну, от стресса? – понимающе усмехнулся следователь. – Вдруг ты видел перед собой не Наташу, а кого-то другого? Потерпевшая во время предварительной беседы сообщила, что ты называл ее Ирмой и клялся в любви.

– Не может быть…– Саша схватился за голову и застыл на месте.

Понурого парня отвели обратно в камеру, после чего разрешили связаться с родными. Не раздумывая, Саша позвонил деду:

– Дед, я влип. Ты можешь приехать в отделение? Да, нашего района. Боюсь, по телефону не могу сказать. Маме не говори, хорошо?

Старик появился ближе к вечеру. При виде помятого внука Игнат закряхтел:

– Ты что натворил? Или…?

– Я этого не делал, правда, – Саша с трудом сохранял самообладание. – Помню только, как пиджак снимал и подкладывал под голову… потому что дико хотелось спать… еще и звук был такой, как будто что-то выпало…

Старик не успел ответить, как появился дежурный:

– Кузнецов, к следователю. Дедуля, за нами.

– Иду, – ворчливо отозвался Игнат, следуя за молодыми.

В кабинете следователя сидел сияющий Паша:

– Ты везучий, братишка! Даже не представляешь, насколько.

– Что случилось? – Саша нахмурил брови.

– Там среди официантов был один парнишка, он подобрал твой телефон. Представляешь, у тебя, оказывается, почему-то был включен диктофон… и там было тако-о-ое…

– Вскрылись новые обстоятельства вашего дела, которые показывают, что обвинение носит ложный характер, – официальным тоном сказал следователь. – Вы свободны, но небольшая оговорка – не покидаете пределов города. Можете идти, Кузнецов.

Ничего не понимающего Сашу Павел вывел за пределы РОВД и от избытка чувств дал приятелю кулаком в бок:

– То-то Наташа взбесится, когда ее заберут для уточнения обстоятельств дела.

– Это я сейчас взбешусь, если ты мне не объяснишь, что происходит, – свирепо проговорил Саша, кинув быстрый взгляд на деда. Паша широко улыбнулся:

– Там была запись, где Наташка тебя матом крыла, а ты даже хрюкнуть не мог. Потом она сказала, что если не хочешь по-хорошему, она разберется с тобой по-плохому. В общем, она раздела тебя и обрисовала всю картину словесно. Ха-ха!

Посмотрев на ошеломленных Кузнецовых, Паша засмеялся громче:

– Я дико рад, что Наташка не положила на меня глаз. А то мне бы тоже досталось.

Наталья с трудом ушла от уголовного преследования за ложное обвинение и клевету. Как только ее отпустили, девушка собрала вещи и уехала в другую область, к дальней родственнице. Было уже не до того, чтобы строить козни в отношении Ирмы, которая своим преждевременным уходом из ресторана спутала ей все карты.

Клара долго ахала и охала, узнав подробности той истории. Порадовалась, что ушлая девчонка сбежала и больше не будет беспокоить ее ненаглядного мальчика. Но слова о том, что Ирма с первого курса охотилась на Сашу, женщина прекрасно помнила. Поэтому начала контролировать личную жизнь единственного сына с удвоенной силой.