Текст книги "Тень дракона"

Глава 9
Драконы

После новости о скором замужестве с древним старцем особенно не поспишь. Вот и у меня выдалась бессонная ночь.

Несколько часов я ворочалась в постели, пытаясь хотя бы чуть-чуть вздремнуть, но в итоге сдалась. В моей крови бурлило слишком много адреналина, чтобы уснуть.

А тут еще наглый серпопард забрался на кровать и устроился у меня в ногах. Сколько я ни протестовала, он категорически отказывался уходить. Всякий раз, когда я пыталась его столкнуть, Аякс шипел в ответ и показывал клыки. Ядовитые, между прочим. В итоге мне пришлось смириться с таким соседством.

Дома, когда мне не спалось, я включала телевизор. Под него отлично засыпается. Но здесь, естественно, ничего похожего нет.

Устав крутиться с боку на бок, я встала и прошлась по спальне. Мое внимание привлекло задернутое шторой окно. А что, сгодится! Не телевизор, конечно, но посмотреть тоже есть на что. Полюбуюсь пейзажем, разгружу мозг и, если повезет, успокоюсь, а там и до сна рукой подать.

Какой же наивной я была! Успокоюсь, ага, как же. Я не учла одной важной детали – это чужой мир, и он полон сюрпризов. Причем не всегда приятных.

Я раздвинула шторы и выглянула в окно. Поначалу все шло хорошо. Город с этой высоты был как на ладони. Я любовалась передвижением огоньков на крепостной стене – это стражи несли дозор, и даже начала зевать, как вдруг огромная тень легла на стекло.

Мелькнула и унеслась прочь. Я толком не успела ничего рассмотреть.

Я отпрянула от окна. Это еще что такое? Минута, другая, тень не возвращалась, и я уже решила, что мне померещилось. Может, я задремала прямо на ногах, вот и привиделось всякое.

Хватит с меня на сегодня созерцания. Я потянулась, чтобы зашторить окно. И тут тень вернулась.

На этот раз ее хозяин пролетел прямо напротив окна, и я рассмотрела все детали. Голова с наростами, туловище рептилии с шипами на спине, длинный хвост с кисточкой на конце. Как будто этого мало, существо словно состояло не из костей и мяса, а из чего-то полупрозрачного. Через его живот просвечивали огоньки на крепостной стене.

Без сомнения, это был дракон. Такой, каким его изображают в моем мире. Что называется, в лучших традициях. Только почему-то синий и полупрозрачный.

Я не просто отпрянула от окна, а отскочила как минимум на метр. И завопила. Дракон! Живой! Практически в моей спальне!

– А-а-а-а, помогите!

Серпопард тут же подпрыгнул на кровати и зашипел. Его шерсть вздыбилась, делая котяру похожим на мохнатый шар. Я бы умилилась, но было не до того. Разве что визжать перестала.

– Где враг? Кто напал? – озирался Аякс. – Я его порву!

– Там, – я ткнула пальцем в окно, – д-дракон. Большой, чешуйчатый.

Я отчаянно жестикулировала, силясь передать впечатление, которое на меня произвела рептилия. Оно, надо сказать, было неизгладимым. Я не то что сегодня, я ближайший месяц уснуть не смогу.

Почему-то новость о драконе не испугала Аякса, а, наоборот, успокоила. Вздыбленная шерсть опала, и серпопард сел.

– А какой был дракон? – поинтересовался он будничным тоном.

– В смысле? Огромный! – Я развела руки в стороны.

– Из чего он с-состоял? По консис-с-стенции.

– А есть варианты?

– Конечно, – кивнул Аякс. – Драконы бывают с-самые разные. Водные, каменные, золотые и так далее.

– Он просвечивал, – вспомнила я.

– А-а-а, так это младш-ший с-сын пожаловал, – зевнул Аякс. – Ледяной дракон.

Он говорил так, будто драконы были чем-то вполне естественным. Словно я за окном увидела летучую мышь, а не тушу в несколько тонн с клыками и когтями.

– Младший сын Фейсала – дракон? – переспросила я. Даже в самом страшном кошмаре я не берусь представить, за счет какого межвидового скрещивания он появился на свет.

– Они все драконы, – вильнул хвостом Аякс. – Такой уж род.

– И Агэлар?

– И он тоже, – кивнул серпопард. – Поэтому к их имени идет прис-ставка Драгон.

– Боже, я думала, это просто странная фамилия. Агэлар тоже ледяной? – уточнила я, но тут же вспомнила его яркие глаза. Нет, на лед они совсем не похожи.

Аякс сделал вид, что не расслышал мой последний вопрос, и заговорил о другом:

– Фейс-сал приказал созвать лордов. Вот они и с-слетаются.

Видимо, тема драконьей ипостаси Агэлара под запретом. Что-то слишком много вокруг него секретов.

Я зашла с другой стороны:

– А Фейсал? Какой он?

– С-с-самый сильный. Огненный. – На этот вопрос Аякс ответил без проблем.

Но лучше бы я этого не знала.

– Выходит, у вас все умеют становиться драконами? – спросила я.

– Не все. Только те, в чьих венах течет особая кровь. Теперь их ос-сталось не много, – вздохнул серпопард с сожалением. – Вырождаются. Все из-за браков с прос-стокровными. Чтобы этого не происходило, Фейс-сал приказал драконам жениться на женщинах, в чьих венах есть ос-собая кровь. Так шанс-с-с, что родится дракон, намного выше.

Я с интересом слушала урок селекции и делала выводы. Один из них касался хозяев замка.

– Ис-слин обладательница особой крови, – добавил он. – Поэтому ее выбрали в жены Агэлару.

Ну вот, неприятная Ислин в замке на хорошем счету.

Я задернула шторы. Если дракон пролетит еще раз мимо моих окон, я за себя не отвечаю. Что это вообще за манера заглядывать в чужие окна? Он явно не просто так летал, а подглядывал, и я его подловила.

Я добрела до кровати и осторожно села на край. Несмотря на плотные шторы, в комнате не было темно. Я излучала достаточно света, чтобы освещать спальню.

Картина вырисовывалась печальная. Если Фейсал – дракон, то я пропала. Как победить того, кто может обернуться таким вот чудовищем? Да он в несколько раз крупнее меня! Ударит лапой, и мне конец.

Я легла на спину и скрестила руки на груди. Так и пролежала до утра без движения и сна. Мне было над чем подумать. Например, как меня угораздило оказаться в мире, где кругом драконы? И что, черт возьми, теперь с этим делать?!

Этой ночью я так и не сомкнула глаз. До рассвета лежала в кровати и думала. В первую очередь о том, как спастись. Умирать не хотелось от слова «совсем». Может, я уже не молода (если поверить в версию со стиранием памяти), но жизнь по-прежнему люблю.

Я перебирала варианты. Бежать не получится – Аякс не позволит. Союзников в замке нет. Меня ненавидит даже Ислин, с которой мы едва знакомы. Кругом сплошные тупики.

Такой меня и застал Аякс, когда проснулся, – сидящей на краю кровати и смотрящей в одну точку.

Его разбудила прислужница, принесшая завтрак.

– Поеш-шь, пока есть время, – посоветовал серпопард, когда она ушла. – С-скоро тебя начнут приводить в порядок перед церемонией.

Я пересела на кресло, взяла булочку и принялась ее вяло жевать, не чувствуя вкуса. Не так я себе представляла свою свадьбу и жениха, ох не так. Про медовый месяц и вовсе говорить нечего. Я до него просто не доживу.

Я почти доела булочку, когда пришли прислужницы: три девушки под управлением четвертой – женщины постарше, настоящей матроны. Она тут же принялась командовать всеми, включая меня и серпопарда.

– Брысь отсюда, – первым делом выгнала она Аякса в гостиную. Затем приказала прислужницам: – Наносите теплой воды. Невесту надо как следует отмыть, чтобы она хорошо пахла и нашему господину было приятно ее касаться.

Ох, надо же, какой он привереда! А то, что мне будут неприятны прикосновения старика, это, конечно, никого не волнует.

Сопротивляться энтузиазму матроны было невозможно. Я и сама не заметила, как оказалась в купальне по шею в теплой благоухающей воде. Это было даже приятно. Особенно если забыть, чего ради все так стараются.

Меня вымыли и натерли кремом, чтобы кожа была гладкой и мягкой, при этом не забыв удалить лишние волосы с тела. Да я так к ночи с первой любовью не готовилась! Наверное, потому что подсознательно знала – ничего не выйдет. Ох, уж этот проклятый драконий отворот.

Волосы мне высушили с помощью специального приспособления, похожего на большие грелки: толстые, полые внутри расчески, наполненные горячей водой.

Прислужницы расчесывали волосы, одновременно их завивая. В итоге получились вполне современные локоны. На моих волосах смотрелось красиво.

Затем пришел черед наряда. Привыкнув к местной моде, я ожидала чего-то максимально длинного и закрытого, но вместо платья в пол в спальню внесли какие-то обрывки ткани. Белые, как и подобает невесте, но на этом сходство с подвенечным нарядом заканчивалось.

Передо мной на кровати лежал топ без бретелей, оголяющий живот. По сути, это была полоска ткани. Прикрывает грудь – и ладно.

К топу прилагалась юбка: вроде бы длинная, но с таким разрезом на правом бедре, что при ходьбе будет видно не только ноги, но и белье. Более или менее прикроет в причинных местах, и ладно.

Я не ханжа, ношу мини и открытые купальники, фигура позволяет, но считаю неправильным появляться полуголой на официальном мероприятии.

– Не слишком ли откровенно? – спросила я, рассматривая эти тряпки.

– Пусть лорды видят, как ярко сияет аманат нашего господина, – заявила матрона. – Те, кто сомневался в его могуществе, поймут, как ошибались. Скоро он вернет себе молодость и силу и поставит всех на колени.

Хм, похоже, у Фейсала проблемы. Он теряет власть. Я его последняя надежда удержаться на троне. Для меня это плохая новость. Я слишком важна, чтобы позволить мне снова ускользнуть.

Под чутким руководством матроны прислужницы одели меня, а потом натерли открытые участки тела какой-то мазью, чтобы кожа сияла еще интенсивнее. Я посмотрела на себя в зеркало. Да я просто ходячий мирный атом! От меня можно прикуривать.

Одежда прикрывала лишь стратегические места, выставляя прочее на всеобщее обозрение. Она не скрывала, а даже подчеркивала свечение.

– Хозяин будет доволен, – заключила матрона.

Если у него пиромания, то я точно буду ему по вкусу.

Мы как раз закончили с приготовлениями, когда в спальню заглянул страж.

– Пора, – сказал он.

Я сглотнула ком в горле. Уже? До чего быстро летит время, когда жить осталось совсем мало.

Глава 10
Церемония

Из покоев я вышла в сопровождении Аякса, прислужниц и матроны. Также к нам присоединились стражи. Хорошо меня стерегут, ничего не скажешь.

– Куда мы идем? – шепотом уточнила я у серпопарда, который шагал рядом.

Он ответил обычным тоном, совершенно не опасаясь, что его кто-то услышит:

– В церемониальный зал. Там Фейс-сал возьмет тебя в жены.

Я резко оглянулась на своих конвоиров. Странно, но никто не выказал удивления, что животное разговаривает.

Как говорится, когда ты разговариваешь с котом – это не страшно. Страшно, когда кот отвечает тебе.

Я передернула плечами. Ну и пусть. В конце концов, это не самая моя большая проблема.

– К чему такие сложности? – спросила я, уже не таясь. – Все равно я не переживу брачную ночь. Или Фейсалу нравится роль вдовца?

– Традиции, – взмахнул хвостом Аякс. – Их придумали, чтобы родс-ственники аманат получили компенсацию за ее гибель. Они вроде как роднятся с с-самим Великим Драконом. Это высоко ценится.

О как, еще и родственники замешаны. Интересно, родные Катрины тоже были не прочь выгодно ее продать? В таком случае не хочу их знать. Надеюсь, после моей смерти им ничего не достанется.

– Они уже давно мертвы, – угадав мои мысли, произнес Аякс. – С-с-столько лет прошло…

– Вот и славно, – кивнула я. – Туда им и дорога.

Я была чертовски зла. На Агэлара, который обещал помочь, но в итоге бросил меня одну. На Фейсала, которому не терпелось забрать свою душу назад. На всех его приспешников, воспринимающих меня как живой сосуд и игнорирующих тот факт, что я вообще-то живой человек. У-у-у, ненавижу! Всех!

Аякс – и тот лишь притворяется другом, а на деле выдаст меня чуть что. Нет у меня друзей в этом мире. Только враги.

Я могла возмущаться еще долго, но что толку? Тем более мы как раз пришли.

Двери церемониального зала распахнулись, и я, подталкиваемая матроной, шагнула вперед.

Переступив порог, застыла. Слишком много впечатлений сразу атаковали органы чувств. Яркий свет, льющийся из окон, бил по глазам. Надо же, их помыли ради такого дела.

Гул голосов ударил по барабанным перепонкам. В зале было не протолкнуться. Пустовал только проход, ведущий к алтарю из черного стекла.

Резко пахло чем-то вроде ладана. Душный аромат забивал ноздри. Я едва сдержалась, чтобы не чихнуть.

– Задерните шторы! – раздался громогласный приказ.

В ту же секунду на окна упали тяжелые шторы. Настоящий блэкаут. В зале воцарилась темнота. В этом мраке моя кожа сияла особенно ярко. Я была как свеча в непроглядной тьме. Одинокая, трепещущая на ветру.

– Ах! – пронесся по залу вздох.

Люди любовались мной, как предметом искусства. Для них я была вещью. Прекрасной, но бездушной.

Ни в одном устремленном на меня взгляде я не видела сочувствия. Любопытство, восхищение, желание обладать – хоть отбавляй, но простого человеческого сострадания не было.

– Иди, – кто-то шепнул мне на ухо.

Это было странно, ведь поблизости никого не было. Все мои спутники остались за порогом зала.

Возможно, это был сам Фейсал. Он сидел все на том же кресле рядом с алтарем и не сводил с меня глаз.

Я обнаружила, что не могу ему противиться. Не хочу, но делаю шаг. Поднимаю ногу, ставлю вперед, переношу вес тела. И так шаг за шагом, все ближе к алтарю и трону, а заодно и к смерти.

В какой-то момент взгляд выхватил из толпы ликующую Ислин. Почему-то мое существование было ей поперек горла. Чувствую, мою смерть она будет отмечать как личный праздник каждый год.

Рядом с невестой стоял Агэлар. Выражение его лица я до конца не поняла. В нем не было сочувствия. Он был спокоен и сдержан, как будто происходящее его совсем не касалось.

Я отвернулась от мужчины. Что толку смотреть, если ему на меня плевать? Пора признать, что я сама по себе.

Вдруг мой взгляд столкнулся с ледяными глазами беловолосого мужчины, и я невольно поежилась. От незнакомца вполне ощутимо повеяло холодом. Он был словно высечен изо льда. Красивый, но холодный.

Я поскорее отвела взгляд. Тем более как раз добралась до ступеней. По ним я поднялась к алтарю и встала рядом с креслом Фейсала.

– Душа моя, пришло время нам воссоединиться, – беззубо улыбнулся старик.

Он явно обращался не ко мне, а к светящейся субстанции внутри меня. Это было дико и жутко.

Я не бросилась с криком вон из зала лишь потому, что не могла толком пошевелиться. Чужая воля буквально сковала по рукам и ногам. Я даже дышала через раз.

– Мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать добровольный союз двоих. – За алтарем стоял местный священнослужитель в алой рясе.

Первые же слова его речи вызвали у меня скептическую ухмылку. Добровольный, как же. Я еще не выжила из ума. Надеюсь, у меня спросят, хочу ли я стать женой Фейсала. Не передать, с каким удовольствием я отвечу «нет».

– Соедините ваши руки, – велел священнослужитель.

Прислужник, все это время дежуривший за креслом Фейсала, поднял его руку и развернул ладонью ко мне. Старик даже руку самостоятельно протянуть не может! Хотя лучше бы протянул ноги, честное слово.

Но кое-какие силы у Фейсала все же остались. Стоило ему взглянуть на меня, как моя рука сама собой легла в его ладонь. Совершенно против моей воли. Замечательно, приплыли. Этак он пожелает, чтобы я легла на брачное ложе, раздвинула ноги и не шевелилась, а я даже сделать ничего не смогу.

Наши руки встретились, и меня передернуло от отвращения. Кожа старика была сухой, как пергамент. Но что-то внутри меня отозвалось вопреки воле на его прикосновение. Свет вспыхнул ярче, как будто хотел перейти к Фейсалу.

– С этой минуты вы пойдете по жизни рука об руку, – изрекал священнослужитель, а я мрачно думала, что идти нам недолго. По крайней мере, мне.

Остаток торжественной речи я прослушала. Все равно она меня не касалась. Все в этом зале понимали, что я – покойница, а церемония – просто дань традиции.

Под конец священнослужитель обрызгал нас сладко пахнущей жидкостью и прочитал над нами то ли молитву, то ли заклинание.

– Поприветствуем супружескую чету! – выкрикнул в зал священнослужитель, и все поддержали его радостными возгласами.

Фейсал отпустил мою руку, чему я была несказанно рада. Его прикосновение вызывало неприятную внутреннюю дрожь.

Я не знала, что делать дальше, поэтому просто стояла на возвышении возле алтаря. Первым с него спустился Фейсал, причем не вставая с любимого кресла. Оно просто поднялось в воздух и поплыло в сторону двери. В сказках есть ковер-самолет, а здесь – летающее кресло. Вот теперь я точно видела все.

Фейсал выплыл из зала. За ним потянулись гости. Все как будто забыли обо мне, никто ни разу не обернулся. Я уже обрадовалась, что меня оставили в покое. Но стоило сделать шаг с помоста, как ко мне направились стражи. Увы, я все еще была под конвоем.

– Куда теперь? – спросила у личной охраны.

Но ответила мне матрона. Она была тут как тут.

– Готовиться к брачной ночи, – важно заявила она. – Хозяин должен быть доволен своей молодой женой.

– Вы, наверное, хотели сказать «своей жертвой», – поправила я, но матрона не отреагировала.

Все упорно игнорировали тот факт, что до утра я не доживу. Даже обсуждать это не хотели. Вот это я понимаю – закрывать глаза на проблему.

Делать нечего, пришлось идти за матроной. С двумя стражами не поспоришь. Эти быстро скрутят и доставят куда надо, если сама не пойду.

Покинув церемониальный зал, мы пошли незнакомым коридором. Видимо, в свои покои я уже не вернусь. Меня ждет супружеская спальня.

Глава 11
Сговор

Это был печальный путь. По крайней мере, для меня. Серпопарда – и того не было рядом, чтобы отвлечься на разговор. Я шла и думала, как долго мне еще осталось.

Наверное, что-то похожее чувствовали осужденные на казнь жены королей на пути к эшафоту. Например, знаменитая Анна Болейн [2]2
  Анна Болейн – вторая супруга короля Англии Генриха VIII. Была казнена по его приказу за измену, хотя большинство историков считают, что обвинения были ложными.


[Закрыть].

Все же знать точную дату своей смерти – тяжкое испытание для психики. Моя так точно дала сбой. Я была на грани истерики и держалась только чудом.

То, что я чувствовала, было даже не страхом, а животным ужасом. Он парализовал волю, сковал по рукам и ногам, мешал связно думать. Не знаю, каким чудом я держалась до сих пор, но сейчас этот заряд оптимизма иссяк.

А мы все шли и шли. Конца и края не было этим коридорам. Монотонная прогулка и личные переживания погрузили меня в транс, и я очнулась, только когда мы вдруг резко остановились.

– Мы на месте? – Я выглянула из-за плеча матроны.

Та шла первой и своей могучей фигурой заслоняла обзор. Но увидела я все тот же коридор. Правда, посреди него, загораживая проход, стоял серпопард.

Аякс вильнул хвостом, и матрона, схватив меня за руку, отодвинулась к стене. Теперь серпопард остался лицом к лицу со стражами.

Он просто посмотрел им в глаза, и охранники застыли подобно статуям. Серпопард так может? Надо же… Нет числа его талантам. Сбежать от такого действительно нереально.

– Потрясающе, – впечатлилась я и даже пощелкала пальцами перед лицом обоих стражей. Ноль реакции.

Серпопард гордо развернулся и пошел прочь, а матрона засеменила за ним. Не так уж она преданна Фейсалу, как утверждала.

– Эй, а я? – выкрикнула им вдогонку. – Что делать мне? Бежать?

– Нет, – ответил Агэлар, выходя из-за поворота. – Ты останешься и завершишь дело.

При виде его надежда на спасение восстала из пепла подобно фениксу. Зря я поставила на себе крест. Еще повоюем!

Я опасалась, что Агэлар меня бросил, а он просто ждал удобного момента. Но чего именно он от меня хочет? Кажется, сейчас я это узнаю.

Агэлар приблизился почти вплотную, наклонился и прошептал мне на ухо:

– Я знаю, как тебе спастись.

– Слушаю, – кивнула я.

И в самом деле, я вся превратилась в слух. Если Агэлар подскажет, как пережить эту ночь, я сделаю все, что потребуется. Я готова на все!

– Убей Фейсала, – выдохнул он.

Ох, оказывается, не совсем на все-все. Убийство – это же… убийство! Чтобы лишить человека жизни, пусть неприятного и даже мерзкого, нужно обладать особым складом характера. Далеко не все люди способны на это.

К тому же я слишком хорошо знаю, какова расплата за противозаконные действия. А если еще в этом участвовали несколько человек, договорившихся заранее, то это вовсе «преступление, совершенное группой лиц по предварительному сговору». Юрист во мне был категорически против. А к нему я прислушивалась даже чаще, чем к совести.

– Меня же за это посадят, – испугалась я.

– Нет, – качнул головой Агэлар, – тебя за это убьют. Если поймают. Поэтому надо быть осторожной.

– Он уже старый. Почему бы не подождать, пока он умрет сам? – Я лихорадочно искала другой выход. – Помоги мне сбежать. Без меня Фейсал долго не протянет.

– Ты плохо знаешь моего отца. Он найдет способ продлить себе жизнь. Он целый век ждал твоего возвращения, подождет еще. Фейсал Драгон не из тех, кто сдается. Остановить его в состоянии только смерть.

– А драконий отворот? – уцепилась я за последнюю надежду. – Из-за него Фейсал не коснется меня.

– Отворот наложил он сам. Благодаря этому только он и может касаться тебя.

И тут не повезло. Достался же мне суженый. Настоящий Кощей Бессмертный! А я, похоже, то самое яйцо, в котором спрятана его смерть. Так себе мне выпала роль.

– Нет, не могу, – затрясла я головой. – Это чересчур!

– Убей его, или он убьет тебя, – заявил Агэлар. – Выбирай.

Да уж, припер к стенке. Теперь ясно: он специально тянул до последнего, чтобы я прочувствовала весь ужас ситуации и не смогла отказать.

Между Фейсалом и собой, естественно, я выбираю себя. Но проще сказать, чем сделать. Убийство – это не увеселительная прогулка в парке. К нему надо готовиться.

– Тебе это зачем? Метишь на место отца? – поинтересовалась я.

– Мои мотивы тебя не касаются.

– Почему бы тебе не сделать это самому? – проворчала я.

– Мне к нему не подобраться. Он мне не доверяет.

– И правильно делает.

Я ни секунды не верила, что Агэлар действует в моих интересах. Он нашел способ получить наследство. Я всего лишь инструмент в его руках.

Но если Агэлар станет правителем после смерти Фейсала, он поможет мне избежать наказания. Во мне проснулся юрист и прикинул варианты. Вряд ли местный суд посчитает оправданием тот факт, что я убила Фейсала, защищая свою жизнь. Это в нашем суде я могу упирать на самооборону, здесь этот вариант не пройдет. Меня спасет только прямой приказ правителя.

Я прикрыла глаза. Похоже, у меня в самом деле нет выбора. Но как же сложно решиться на такое!

– Как мне это сделать? – прошептала я, открывая глаза.

– Я обеспечу тебя средством. Тебе даже делать ничего не придется.

– Звучит обнадеживающе. – Я попыталась улыбнуться, но не вышло.

– Фейсал никого не подпускает близко, кроме верного прислужника. Брачная ночь – единственный шанс, когда к нему может приблизиться посторонний, а именно – ты. Все, что тебе нужно, – подбросить в кровать то, что я тебе дам, до того, как вы туда ляжете. А потом все произойдет само собой.

Звучало не так уж плохо, и я судорожно кивнула, соглашаясь. Выбора у меня нет. Ну не готова я умереть!

В следующее мгновение Агэлар встал передо мной на колени. Я застыла, не зная, как реагировать. А потом его пальцы коснулись моей лодыжки, и я тихонько ойкнула.

Откинув край юбки, Агэлар обвил несколько раз мою голень тонким браслетом. Наклонился и застегнул его при помощи зубов. При этом его дыхание коснулось моей кожи, вызвав дрожь в теле.

Как-то я слишком остро реагирую на обычные вещи, когда они касаются Агэлара. А он этим пользуется.

Застегнув браслет, он выпрямился. Вставая, он прочертил пальцами по моей ноге до середины бедра, что было совсем не обязательно.

– Прекрати, – потребовала я.

– Мне казалось, тебе нравится, – хмыкнул он.

– Хочешь вызвать катаклизм? – сощурилась я.

Агэлар мгновенно отдернул руку. То-то же. Лучше лишний раз меня не касаться.

– Первым делом, – проинструктировал Агэлар, – избавься от прислужника, чтобы он не спас Фейсала.

– Его мне тоже нужно убить?

– У тебя не получится. Бесы сильные, ты с ним не справишься.

– Что же мне делать?

– Придумай что-нибудь. Я в тебя верю. Когда придет время, снимешь браслет и подбросишь его в постель. Дальше он все сделает сам.

– Меня обвинят в убийстве, – заметила я.

– Зато ты будешь жива, – пожал он плечами.

– Надолго ли?

– Посмотрим.

С этими словами он повернулся ко мне спиной и зашагал прочь. Едва он скрылся за поворотом, как вернулась матрона и ожили стражи. Они так и не поняли, что какое-то время изображали статуи.

Вскоре мы продолжили путь к месту убийства. Моего или Фейсала – пока неизвестно.