Текст книги "Темное прошлое прекрасного принца"

«Отбить, что ли, его», – по привычке подумала она, и ей стало ужасно стыдно.

– На самом деле я плохо читаю по-арабски, – махнул рукой Рем, продолжая разговор. – Я же не работал по специальности, а сразу занялся продюсированием. Правда, в советские времена это по-другому называлось.

Кофеварка выключилась. Рем вытащил из нее прозрачную колбу с бурой жидкостью и налил в две чашки. Василиса, взяв свой кофе, подошла к окну, откуда открывался вид на речную пойму. В ночное время, правда, панорама не особо впечатляла.

– Кстати, о продюсировании, – сказал Рем, переводя разговор в деловое русло, – ты сделала калькуляцию убытков?

– Да.

– Мы много потеряем?

– Обанкротимся.

– Плохо. Ксения влюбилась очень некстати. Дорогая любовь получается, – спокойно сказал Рем, глядя на Василису в упор. Его темные глаза выглядели почти веселыми.

– Вас не пугает банкротство?

– Нет. Я трижды в своей жизни был банкротом и, как видишь, все еще жив и неплохо себя чувствую. На самом деле трудности меня подстегивают. В экстремальных ситуациях я собираюсь в кулак и сражаюсь до последнего.

– Я не вижу, что тут можно сделать, – призналась Василиса, махнув в воздухе рукой с длинными аристократическими пальцами.

– Все равно, – пояснил Рем, – сдаваться нельзя. Будем сражаться до последнего патрона. Нам надо заставить ее петь несмотря на то, что наша красавица потеряла интерес к материальному миру.

– Ей повезло, – задумчиво сказала Василиса, отхлебывая кофе. – На самом деле люди, которые никак не могут полюбить, – самые несчастные.

Майя сидела на табурете и страдала из-за собственной беспринципности. Мало того, что она увела мужа у лучшей подруги, так теперь еще и засматривается на соседа сестры. А ведь Алена явно заинтересована в этом молодом человеке. Близко посаженные глаза Майи возмущенно моргнули, она изо всех сил пыталась отогнать безнравственные мысли.

– Хотите, я почитаю вам свои стихи? – вдруг сказал Роман, отставляя чашку с чаем в сторону.

– Конечно, читайте, – подбодрил поэта Олег, слегка удивившись.

Роман откинулся на стуле и начал:

 
Я сомневаюсь в том, что я
Умнее крошки-муравья.
Ведь крошка-муравей ползет
И крошку сахара грызет,
А я из пачки сигарет
Вытаскиваю на тот свет билет.
И завтра понесут меня
И закопают у плетня.
 

– Как трагично, – фыркнула Майя, закуривая, – тем более что все плетни остались в девятнадцатом веке. У нас только заборы остались, с сеткой-рабицей.

– Наоборот, комично, – захохотал Олег, – надо стишки такие на пачках сигаретных печатать!

Алена молчала, глядя на Романа. Ее тонкие черные брови красиво выделялись на фоне светлой кожи.

– Могу еще один рассказать, – сказал поэт, пригладив рыжие волосы.

 
Машины ревут, машины гудят,
Бегут пешеходы, на зебру глядя,
Автомобили, как страшные звери,
Готовы сожрать их, как будто газелей.
Постой, пешеход, не спеши, не лети,
Не факт, что врач сможет тебя спасти.
 

– Еще трагичнее, – сказала Майя, делая глубокую затяжку. – Теперь я понимаю, почему тебя не печатают. У тебя какие-то стихи инфантильные.

– А мне понравились, – сказал Олег, с одобрением глядя на Романа, – у вас стихи не инфантильные, а остросоциальные. Так и надо, поэт должен откликаться на актуальные жизненные проблемы. Помните? Поэт в России – больше, чем поэт!

– Помним, – вздохнула Майя. Почему-то ей было ужасно стыдно и неловко оттого, что Роман читает свои стихи, да еще и с выражением, как на школьном утреннике.

Алена слушала, как тактично Олег нахваливает стихи Романа, и сосед нравился ей все больше и больше.

– Людям, которые никак не могут полюбить, присущ вещизм, – вздохнул Рем.

– Согласна, – согласилась Василиса. – Они обычно очень привязаны к объектам материального мира и озабочены то новой курткой, то новым телевизором, то холодильником, то сапогами и ботинками. И что? Кто-то кого-то когда-то полюбил из-за наличия сапог?

– Ха-ха, – рассмеялся Фильчиков. – Но если не греет любовь, то должно зимой хоть что-то греть? Например, те же самые сапоги.

– Первые – да, я согласна, – кивнула Василиса, – но вторые, третьи, четвертые и пятые уже ни к чему, они тепла не добавят. Их покупают, чтобы настроение поднять, а не для того, чтобы греть зимой ноги.

У нее были большие, выразительные глаза в ореоле пушистых ресниц. Грузин, продюсер и вообще очень богатый человек, Рем Фильчиков смотрел на Сусанину и думал, что готов обменять множество юных звездочек, жаждущих свести близкое знакомство с всесильным продюсером, на одну мудрую красавицу-Василису.

– Я понял твою мысль, – сказал Рем, доставая из навесного шкафчика сахар в серебряной сахарнице, – человек, который кого-то любит, но не имеет сапог, более счастлив, чем тот, кто с сапогами, но никого не любит.

– Да.

– А я убежден, – сказал Фильчиков, – ставя сахарницу на стол, – что лучше всего быть и с любовью, и с сапогами. Разве не так?

И он насмешливо поглядел на Сусанину.

– То есть ты хочешь сказать, что нам надо убедить Ксению Дюк спеть, потому что лучше быть и с любимым, и с карьерой.

– Да. Но так как с любимым у девочки нашей проблемы, нам надо давить на то, что лучше быть без любимого, но хотя бы с работой, чем без того и без другого. Ибо если она завтра утром не пойдет петь, без работы окажется не только она, но и мы все, а я – еще и с долгами.

Василиса налила себе еще кофе из колбы. За окном было темно, и открывающаяся картина напоминала о болотах, на которых жила собака Баскервилей. Сусанина поежилась. Рем подошел к ней сзади и положил руки на хрупкие женственные плечи. Его сердце билось как сумасшедшее.

«Ой», – подумала идеалистка и романтик Василиса, чуть не упав в обморок от изумления.

Еще бы! Сам Фильчиков, ее шеф и тайная страсть, обнимает ее ночью в своей шикарной квартире, одетый в банный халат, который слегка распахнулся и обнажил темные курчавые волосы на груди. Нет, это невероятно!

– Пойдем со мной, дорогая. О делах поговорим позже, время еще терпит, – сказал Рем и увлек потрясенного бухгалтера в спальню.

Полину разбудила тишина. Храп, от которого вибрировали стены и дрожали стекла, стих. Она встала, завернулась в одеяло и пошла на кухню. Девушка прекрасно знала, что если храп стих, то родитель проснулся, а если он проснулся, то его можно найти на кухне, у холодильника.

Так и оказалось. Петр Петрович Сусанин стоял у стола в растянутых на коленях спортивных штанах и ел колбасу.

Колбаса пахла просто одуряюще. В смысле, Полине почти сразу же стало дурно.

– А где мама? – спросил Петр Петрович с набитым ртом. – Спит?

Полина села на табуретку и посмотрела на часы. Была глубокая ночь.

– Уехала, – вздохнула она, – повезла своему шефу отчет об убытках.

– Не понял, – сказал папа и даже перестал жевать колбасу.

Полина закатила глаза с перманентным макияжем, вздохнула и постучала пальчиками по столу.

– Дюк бузит, – сказала она.

– Опять?

– А что, она уже бузила?

– Маман говорила, что она однажды сбежала с концерта на футбольный матч. Скандал был до небес.

– Тогда понятно, – сказала Полина, – значит, у нас продолжение банкета… тьфу, этой истории. Ксения поссорилась со своим футболистом, закрылась в квартире, срывает все сроки, льет слезы и хочет то ли повеситься, то ли утопиться. Скорее второе, так как она, по слухам, пыталась записаться в бассейн.

– Юное дарование застраховано?

Петр Петрович снова принялся за колбасу.

– Что? Не знаю.

– Такой случай может быть внесен в страховой договор.

– Влюбленность? В страховой договор? Сомневаюсь.

– Да не влюбленность в чистом виде, а психическое расстройство. Опытный психолог легко докажет, что невротическая любовь – это частный случай навязчивого состояния, то есть является страховым случаем, если, конечно, есть такой пункт, как сумасшествие исполнителя. Или хотя бы его болезнь. Душевный недуг тоже вполне может попадать под определение «болезнь».

– Никогда не слышала, чтобы продюсерские центры страховали своих подопечных.

– Не подопечных. Бизнес. Например, можно застраховать риски, связанные с болезнью артиста. А острая влюбленность – это тоже болезнь. Ну подумай, Полина, ты же юрист, нотариус. Ты же должна это понимать!

– Что-то я не слышала, чтобы маманя хоть раз говорила о страховых платежах, – с сомнением покачала головой Полина.

– Ладно, – махнул рукой Петр Петрович, – все это нас не касается. Разберутся они как-нибудь там со своей сверхталантливой Дюк.

– Бери выше. Гениальной!

– Сколько ей, кстати, лет?

– Девятнадцать.

– И уже мальчики в голове, – сказал Сусанин с набитым ртом.

– Точно. В ее годы я с утра до ночи корпела над учебниками по хозяйственному праву.

– И правильно делала, – кивнул Петр Петрович, съел последний кусок докторской и пригорюнился.

Полина налила в чайник воды из-под крана, поставила его на огонь и вздохнула. С того момента, как Роман ушел, она постоянно хотела чаю, как будто горячая жидкость могла согреть ее изнутри.

Игорь Пуканцев, прославленный форвард, впавший в депрессию на фоне проблем в личной жизни, проснулся оттого, что кто-то настойчиво дергал его за ногу. Он открыл глаза, и ему в руки тут же сунули что-то маленькое и тяжелое.

– Ой, кто это? Ой, что это? – переполошился футболист, который, впрочем, считал себя человеком смелым и даже иногда отважным.

– Это я, – сказали у него над ухом. Пуканцев повернул голову, чуть было не свернув со страху шею, и с облегчением узнал спортивного врача команды. Рядом маячила крепкая девица с волосами до плеч, круглым, как луна, лицом и тонкими темными бровями.

– Звони, – сказала девушка, тыкая пальцем в сторону маленького и тяжелого предмета, оказавшегося сотовым телефоном.

– Не позвоню, – отрезал футболист, мгновенно просекая, зачем его здесь, в лазарете, побеспокоили.

– Ну деточка моя, – ласково сказала девица, – ты же страдаешь. И врач команды – страдает. И вся команда страдает, потому что ее надежда, самый лучший форвард страны, лежит на койке и не решается позвонить. И болельщики футбольные – они тоже страдают и валидол пьют, так как слухи распространяются быстро, все уже знают, что Пуканцев болен, но надеются, что выздоровеет. И только словаки радуются. Подумай, хочешь ли ты доставлять радость словакам? А если они выиграют? А так один звонок – ты прояснишь ситуацию, помиришься с подругой, и все будет супер-пупер.

– Не могу я позвонить! Не могу! Не хочу и не буду! – воскликнул Игорь и, шустро перевернувшись со спины на живот, зарылся лицом в подушку. – Как я ей скажу? Ну как?

Алена и Олег переглянулись.

– А может, она и не спросит о том, о чем ты думаешь? – предположил врач. – Она же не догадывается, что ты лежишь в лазарете с поносом. Скажи ей, что у тебя ангина, или грипп, или ты был в коме. Я, конечно, не знаю, что там у вас произошло…

При слове «понос» несчастный форвард завыл, как раненый волк, и вцепился в подушку зубами.

…– Что там мой бывший зять? – спросил Сусанин дочь, чье треугольное лицо, казалось, вытянулось от переживаний в вертикальном направлении и приобрело форму ромба. – Еще не приполз обратно, землю не жрет, пеплом голову не посыпает, назад не просится?

– Нет, – вздохнула Полина.

– Странно.

– И мне странно. Все-таки я на курорты его возила, давала деньги на издание его поганеньких стишков, машину ему купила…

– Он ее вернул? Машину-то?

– Да.

– Пешком ходит? – рассмеялся Сусанин.

– Угу.

– А Майя извиняться не приходила?

– Нет, – сказала Полина и покрылась красными пятнами. – Не приходила.

– И не звонила? – продолжал допытываться Петр Петрович.

– Не-е-е-ет!!! – закричала девушка.

– Ладно, ладно, дочка, не реви, – примирительно сказал Сусанин, – мы ее убьем, и Роман к тебе вернется. Или убьем и его тоже?

– Не надо, – всхлипнула Полина, – я его люблю. Какой он ни есть плохонький и неудачливый, но я его люблю все равно.

– Ну ладно, тогда его убивать не будем, – великодушно разрешил Петр Петрович, – значит, порешим только Майю.

Он на всякий случай еще раз открыл холодильник, проинспектировал его насчет наличия съестного, нашел полузасохший плавленый сырок и съел его. Полина еще немного посидела, зевая, а потом вспомнила слова матери о том, что самое правильное решение – это решение, принятое в десять часов утра, и пошла спать.

– Не бойся, позвони! – уговаривала форварда Алена. – Женщины – они существа понятливые, чуткие и тактичные. Просто скажи ей, что ты был болен… болен… розеолой, например. Есть такая болезнь.

Олег страдальчески закатил голубые глаза. Все это он говорил Игорю так много раз, что у него начал отниматься язык.

– Ты же мужчина, ты же должен решиться! – увещевала Алена.

Пуканцев заткнул уши.

– Может, нам поехать и привезти Дюк сюда? – предложила Ватрушкина.

– Я уже об этом думал, – сказал Олег, – но, во-первых, я не уверен, что она согласится приехать, а во-вторых, какой в этом смысл, если он все равно не хочет разговаривать. Он может сказать, что болел гриппом, он может сказать, что был в коме, поэтому не брал трубку, тут нет никаких проблем. Между ними что-то произошло. Что-то, о чем никто не знает, и теперь Игорь страшно мучается, но не решается подруге позвонить. А ведь такая любовь была, такая страсть!

– Пуканцев, – попросил Олег, глядя на Алену, чье круглое лицо ему ужасно нравилось, – расскажи нам честно, что у вас случилось, а мы что-нибудь придумаем.

– Я сделал ей предложение, – замогильным голосом произнес футболист.

– О ужас, – сказал врач, хватаясь за сердце, – ты сделал ей предложение – и она отказала? Я тебе сочувствую… Ну что тут поделаешь, Игорек… Ты встретишь другую, еще лучше. Я понимаю, как тебе больно! Да, это все объясняет. Когда-то я предложил выйти замуж самой красивой девушке из команды синхронного плавания, такой стройной, высокой, темноглазой, с короткой стрижкой и невероятным, сногсшибательным шармом…

– Она отказалась? – заинтересовалась Алена, чувствуя, что ревнует.

– Ну что ты, – смутился врач, – красавица сказала мне «да». Но лучше бы сказала «нет», так как через два года мы развелись с ужасным скандалом.

– Ксения согласилась, – жалобно хрюкнул Игорь, и его сопение приобрело отчетливые трагедийные ноты.

Алена ахнула. Олег подавился словом «скандал».

– Так это же хорошо, – аккуратно сказала Ватрушкина.

– Отлично просто, – добавил врач.

– Но… но…

Игорь пытался еще что-то объяснить, но рыдания, рвущиеся из груди, не давали ему сказать ни слова.

– Какой кошмар, – прошептала Ватрушкина.

– Да, теперь я понимаю, когда и почему у него начался понос. Парень переволновался, – сказал Олег.

Пуканцев взвыл так горестно, что закачалась люстра и у некоторых машин, припаркованных на улице, сработала сигнализация.

– Надо срочно придумать какое-нибудь правдоподобное вранье, – сказала Алена, – видимо, тогда, во время объяснения, он вскочил и побежал в туалет…

– Тут никакое вранье не поможет, – отрезал Олег. – Какое тут вранье может быть, если человек убежал в туалет и потом так и не вышел, потому что страшно стеснялся? Если, конечно, все было так.

– Не так, – сказал Пуканцев, перестав выть, – не так. Я убежал в кусты, при этом переплыв небольшую речку.

– А Ксения при этом что делала?

– Бежала за мной и кричала: «Да, да, я согласна!»

– Бедная девочка, – вздохнула Ватрушкина.

Олег задумчиво смотрел на форварда.

– Я бы позвонил, – сказал Игорь, и в его голосе сквозило облегчение, как-никак он нашел в себе силы хоть кому-то признаться в том, что произошло, – но не представляю, что мне теперь говорить Ксении.

– Можно сказать, что увидел что-то в лесу, – предложила Алена. – Или кого-то.

– Кого, например? – уточнил врач. – Зайца? Лося? Ежика? А почему он все бросил и к нему побежал? Нет, это не подходит.

– Может, услышал далекий крик о помощи? – предложила Алена.

– Это лучше, – просиял Олег. – Отлично! И благородно как! Не желудочные проблемы отвлекли его от решения матримониальных проблем, а дело, полезное для общества.

– Звони, – сказала Ватрушкина и сунула в руки Пуканцеву телефон, который тот уже успел закинуть под кровать, – позвони и скажи, что услышал крик о помощи, побежал, переплыл речку, в лесу увидел медведя, который душил пионера, отбившегося от отряда скаутов. Конечно, ты его спас, медведя удавил собственными руками, но был во время этого геройского поступка ранен и потом некоторое время лежал в лазарете без сознания.

Несколько томительных минут форвард колебался.

– Ладно. Позвоню. Только оставьте меня, пожалуйста, одного, – наконец сказал он. От волнения футболиста била крупная дрожь.

– Вперед! Не дрейфь, – кивнул Олег, пожал Пуканцеву руку, и они с Аленой торопливо покинули палату.

Василиса чувствовала себя ужасно: прохладные шелковые простыни буквально обжигали ее тело. Подумать только, она изменила мужу! Нет, с одной стороны, все было замечательно, восхитительно, волшебно и незабываемо, но гаденькая мысль о храпящем супруге, которому она была верна все предыдущие годы их брака, портила кайф. Вася напряглась и стала думать о Лизе Гондураскиной, которая, как оказалось, много лет назад соблазнила ее благоверного, но на душе легче не становилось, наоборот, стало еще хуже.

– Думаешь о муже? – спросил Сусанину Рем, лежащий рядом на спине.

Она кивнула.

– Расскажи мне о нем, – попросил Фильчиков. – Он же вроде потерял работу? Его уволили по статье? Злоупотребление служебным положением?

– Угу.

– Избил кого-то?

– Подозреваемого.

– Ах, как нехорошо. И, небось, не в первый раз.

– Не в первый, – вздохнула Вася и перевернулась на живот, – но раньше ему сходило все с рук. В этот же раз парень оказался племянником друга детства прокурора.

Василиса вздохнула еще раз и поерзала на кровати, укладываясь поудобнее.

– И теперь твой супруг, бывший капитан милиции, сидит дома без работы, – подытожил Рем.

– К сожалению.

– Назад в милицию его не возьмут.

– Факт.

– А в охранное агентство какое-нибудь он устроиться не пытался?

– Не хочет.

– Я его понимаю… Ну ладно, – сказал Рем, встал и накинул свой халат, – пойдем, обсудим Ксению Дюк и финансовые вопросы. До десяти утра осталось всего ничего, а нам срочно нужно что-то решать. Сколько, говоришь, составят наши убытки?

– Один миллион четыреста семнадцать тысяч сто одиннадцать долларов, если она сорвет запись альбома. Плюс пятьдесят две тысячи, в которые уже обошлись отмененные концерты.

– Ладно, – сказал Фильчиков, скрипнув зубами, – пойдем и посмотрим калькуляцию. Может, еще что-то можно сделать. А потом нам придется ехать к Ксении домой и вправлять ей мозги. Убытки на полтора миллиона долларов – это, как ты правильно сказала, банкротство нашего центра. Мы не можем этого допустить, Василиса. Никак не можем!

– Рома, я ужасная трусиха, – сказала Майя, разглядывая луну, которая в эту ночь была особенно яркой. – На прошлой неделе я смотрела фильм ужасов про птицефабрику – и чуть не умерла.

– Фильмы ужасов созданы для того, чтобы зритель рыдал от страха, – изрек Роман, – главное, чтобы ты не страдала от необоснованных страхов в реальной жизни. Потому что страх мешает человеку действовать эффективно и приводит ко лжи.

Роман закурил. Красный огонек сигареты отразился в его глазах.

– То есть человек врет, потому что боится, – перефразировала Майя его мысль.

Они пересекли двор и пошли к проспекту, пустынному в такое позднее время.

– Да, – кивнул Роман.

Он остановился, глубоко затянулся, а потом выпустил в черное небо струю дыма. Недавно прошел дождь, и на улице было прохладно и влажно.

– Когда человек напуган, он врет, потому что соврать легко. Но в долгосрочной перспективе это никогда не оправдывается, – добавил Тряпкин, выдвинув нижнюю челюсть вперед. Он был убежден, что этот нехитрый трюк делает его лицо более мужественным.

– Странно, – пожала плечами Майя, – чтобы соврать, надо ведь дополнительно напрячься. А в ситуации стресса логично было бы идти по пути наименьшего сопротивления и говорить правду.

– В теории – да, но на практике обычно бывает наоборот.

– То есть врать – легче.

– Похоже на то, хотя мысль и выглядит на первый взгляд странной.

– Но! – глубокомысленно заметила Майя, поднимая брови вверх. Она была убеждена, что этот прием позволит ей оттянуть появление морщин вокруг глаз. – Нельзя всех стричь под одну гребенку. Я думаю, что есть люди, которые от природы более честны, чем другие.

– Несомненно.

Роман выбросил окурок. Тот прочертил в воздухе большую красную дугу и зашипел, упав в лужу. Стало темно, и, пользуясь тем, что его никто не видит, Роман тут же вдвинул торчащую челюсть назад.

– А ты? Честен? – спросила Майя, незаметно почесавшись в темноте под мышкой.

– Пару раз я был весьма откровенным, – сказал Рома, и в его голосе зазвенела поэтическая грусть, – но этого никто не оценил.

– Всего пару раз? Что-то мало, – засомневалась Майя, переставая чесаться.

– Да? – засмеялся Роман. – А я думаю, что второй раз был абсолютно лишним. Шучу, – добавил он, закурил еще одну сигарету и снова выдвинул челюсть.

Решив уехать домой в Выборг, Ксения почти успокоилась. Она умылась, смыв с лица слезы, сделала себе чай и достала из буфета пряники, здраво рассудив, что стройная фигура в Выборге ей ни к чему. Телевизор продолжал работать. На этот раз показывали сериал – то ли бразильский, то ли мексиканский. Основная интрига заключалась в том, что красивый, представительный и богатый Педро никак не может выбрать из двух женщин одну и страшно из-за этого мучается и, что самое печальное, мучает и женщин, и окружающих родственников, и знакомых, и даже съемочную группу с режиссером во главе. По мнению Ксении, первая из женщин Педро была намного красивее второй, но не объяснишь же это через экран!

– К тому же красота – не главное, – сказала Дюк сама себе. – Вот у нас был случай: от одной певицы ушел муж. Она, певица, была девушкой красоты поистине неземной, и ножки длинные, и грудь высокая, и живот плоский, и кожа гладкая, а глаза… О, какие у нее глаза!

И Ксения стала с удовольствием вспоминать, как потрясен был артистический цех, впервые увидев новую подругу вышеупомянутого мужчины. Короткие и кривые ножки мелко семенили. Очки со стеклами трехсантиметровой толщины еле держались на кончике носа. Прыщи, плотно покрывавшие физиономию, не давали разглядеть черты лица. А одежда! Вместо того чтобы хоть чуть-чуть скрывать недостатки, она изо всех сил их подчеркивала. А мужчина – ничего. Любовался!

– Мужская натура сложна и непонятна, – резюмировала Дюк, снова вспомнила про Пуканцева, и слезы заструились по ее свежевымытому лицу.

Ксения встала, выключила телевизор и начала собирать вещи в большой дорожный чемодан. Она складывала одежду и думала о том, что надо будет позвонить хозяйке квартиры и предупредить, что жиличка съезжает, а потом позвонить Рему Яковлевичу Фильчикову и сообщить, что она завершила карьеру и едет домой. Какой-то там контракт? Ерунда! Пусть попытаются ее остановить… Она уезжает – и точка! Ее сердце разбито. Выжжено напалмом. Там, где еще недавно цвели сады, теперь сплошная пустыня Гоби.

Зазвонил телефон. Секунд двадцать Ксения искала аппарат, который завалился за диван, схватила его в руки, посмотрела на номер звонящего и, буквально теряя сознание, нажала на «yes».

Это был Игорь.

Петр Петрович проснулся пару часов спустя оттого, что в желудке настойчиво урчало.

«Объелся-таки колбасой», – грустно подумал Сусанин.

Под одеялом было тепло и уютно, но без жены несколько одиноко. Вспомнив о супруге, Петр нахмурился. Он встал, потянулся и на всякий случай обошел квартиру. Василисы все еще не было, и ему это очень не понравилось. У Сусанина было исключительное чутье на сомнительные ситуации, и теперь шестое чувство совершенно однозначно говорило ему: что-то здесь не так. Все это было очень неправильным – и отъезд Василисы ночью, и ее долгое отсутствие, и то, что она уехала молча, ничего ему не сказав. Да, он спал. Но она должна была его разбудить, потому что Васька никогда не останавливалась перед тем, чтобы растолкать его, даже если ей просто надо было рассказать интересный сон.

Он заглянул в комнату. Дочь, так удачно отвлекавшая его разговорами о Ксении Дюк, спала. Петр Петрович вернулся на кухню, встал перед холодильником и понял, что с каждой секундой дышит все тяжелее и тяжелее, как будто он готовился к бою. В квартире пахло изменой, Сусанин был в этом уверен. Вася уехала ночью к Фильчикову не только из-за взбалмошной певицы. Была еще причина! Петр стоял босиком на кафельном полу и, как оборотень, становился другим человеком. Сейчас его уже не интересовала колбаса. Его не волновала Лиза Гондураскина и обстоятельства его позорного увольнения из органов внутренних дел. Его не будоражила мысль о предстоящем убийстве Майи. Он был как гончая, которая взяла след. Честно говоря, Сусанин не раз ощущал в себе странное родство с собаками, которых встречал на улице, да и нездоровая страсть к колбасе наводила его на мысли, что не все люди произошли от обезьян, некоторые являлись прямыми потомками волков. Ну, или волкодавов. В этом вопросе Петр Петрович еще не определился. Впрочем, он точно знал, что его начальство недалеко ушло от макак.

«Особенно похож на гамадрила майор Чабрецов», – мстительно и не к месту подумал Сусанин, усилием воли отогнал жгучее воспоминание о своем профессиональном провале, окинул кухню нехорошим взглядом покрасневших глаз и принялся обыскивать квартиру в поисках улик.

– Але, – недовольно сказал в трубку Фильчиков, повернувшись к Василисе спиной. – Ксения, это ты?

В трубке что-то неразборчиво пропищало. Василиса прислушалась, но так ничего и не разобрала.

– Да что ты говоришь? – пробормотал Рем и встал. Голый и со спины, он выглядел огромным и волосатым.

Пищание стало более отчетливым, но все равно смысла Сусаниной уловить не удавалось. Голос у Рема был растерянным, как будто ему сообщили нечто из ряда вон выходящее, ни в какие рамки не вписывающееся, и он не знает, что теперь делать.

– Завтра? – переспросил Рем. – А что, послезавтра это сделать нельзя? Или в выходные? Что, загс принимает заявления только один день – завтра… то есть сегодня… с десяти до трех? Что за чушь?

Шеф, в голосе которого начали отчетливо сквозить некрофильские нотки, закатил глаза и прижал руку к сердцу жестом американца, который со счастливым отупением уставился на звездно-полосатый флаг. Впрочем, когда Рем повернулся, никаких следов счастливого отупения в его глазах не наблюдалось, наоборот, сквозила ярость.

– Хочешь четверых детей? Быть домохозяйкой? – переспросил Фильчиков.

Василиса в ужасе закрыла глаза. Она уже поняла, что Ксения Дюк помирилась со своим футболистом, но это ни на йоту не решило проблем продюсерского центра Рема. Более того, это их даже усугубило: юное дарование, в которое было вложено столько денег, решило выйти замуж, родить четверых детей и стать домохозяйкой. Петь она больше не желает. Хватит с нее. Отпелась!

Рем тем временем подошел к стене и шарахнул в нее кулаком. Полетела штукатурка. Вася мысленно добавила еще пятьдесят баксов на ремонт к сумме убытков. Фильчиков посмотрел на руку, понял, что содрал кожу, и зашипел. Сусанина прибавила еще три зеленых американских «рубля» на йод и пластырь. Один миллион четыреста семнадцать тысяч сто пятьдесят четыре доллара из-за бывшей швеи, чудом попавшейся на глаза Рему в тот момент, когда она изображала в караоке группу «Перцы» в полном составе? Немыслимо!

«Плюс пятьдесят две тысячи убытков, в которые уже обошлись сорванные ею концерты», – напомнила себе Василиса Николаевна, и ей стало совсем худо.

Фильчиков отключил телефон, швырнул его о стену, одним махом увеличив сумму убытков еще на двести долларов, и рухнул на кровать лицом вниз. В наступившей тишине отчетливо раздалось скрежетание зубов, слегка заглушаемое подушкой.

– Рем Яковлевич, – тихонько позвала Вася, – может, вам валерьяночки налить? Или пустырника? Очень, знаете ли, нервы успокаивает.

Фильчиков заскрежетал сильнее.

– Может, вам конфетку шоколадную? – не унималась Василиса. – Там содержится гормон радости серотонин. Если съесть целую коробку, то полегчает.

– Не полегчает, – наконец сказал Рем, поднимая голову от подушки. – Василиса, у нас есть только один выход.

– Какой? – осторожно спросила Сусанина.

– Взять Пуканцева в заложники! И не выпускать, пока Дюк не запишет альбом! – заорал Фильчиков.

– Это было бы возможно, – напомнила Василиса, – если бы он был никому не известным студентом тракторостроительного факультета Тмутараканского сельскохозяйственного училища имени Конька-Горбунка. Но он знаменитый на всю страну футболист. Ты хочешь иметь дело с толпой футбольных фанатов тысяч эдак в сто человек? Не считая президента клуба «Шпалоукладчик», вооруженного базукой, гранатометом, метательными подшипниками черепашек-ниндзя, а также парой рельс и шпал, особо опасных в ближнем бою.

Фильчиков снова упал лицом в подушку.

– И что ты предлагаешь? – наконец спросил он. – Нанять опытного психолога, чтобы он провел сеанс зомбирования Дюк, а также отряд бабок, владеющих искусством любовного отворота?

– Это вариант. Во всяком случае, за бабок нас не посадят. А за шантаж Пуканцева – вполне могут.

– Может, его просто убить? – безнадежно предложил Рем.

– Дюк погрузится в многолетний траур, и ты все равно ничего не добьешься. К тому же я против того, чтобы кого-нибудь убивать, против! Мне уже второй раз за сегодня предлагают кого-нибудь убить! А я не хочу! Не буду я никого убивать! Не буду! – закричала Сусанина.

– Не нервничай, Василиса, – испуганно сказал присмиревший Рем, – а то я еще и бухгалтера лишусь. Может, тебе валерьяночки налить? Или пустырника? Могу еще таблетку успокаивающую дать – выпил, и целый день как в тумане.

– Не надо, – отрезала Вася, – мне никаких таблеточек. Просто скажи, что мы не будем никого убивать, и я успокоюсь.

– А можно было бы убить саму Дюк и найти двойника, – продолжал фантазировать Фильчиков. – Никто и не заметит. Правда, придется повозиться…

– А-а-а-а!!! – закричала Сусанина. – Опять ты про убийство! Это не метод!

– Почему? – с искренним интересом спросил ее Фильчиков. – Объясни мне, почему это не метод. Я же так классно все придумал. Найти двойника, а Ксению закопать в укромном месте. Она из Выборга, здесь в Москве у нее родственников нет…

– Нет, значит? А Игорь Пуканцев? А? Он жених, почти родственник! Или его мы тоже убьем, а потом найдем двойника футболиста, чтобы он никому не рассказал об исчезновении настоящей Ксении?

Фильчиков горестно всхлипнул.

– Ну что нам делать, Василиса? – спросил он. – Мы же разоримся! Нам надо как-то заманить ее в студию к десяти часам и уговорить петь. Должен же быть какой-то выход!

– Очень просто, – ответила Вася, подумав. – Надо поговорить с Игорем и убедить его повлиять на Дюк. Он единственный человек, которого Ксения послушает. Это наш шанс.