Текст книги "Агартха"

– А если нет?

– Тогда всё нормально. Но они обязательно сунутся, вот увидишь. Нужно напугать их, чтобы отбить охоту лезть куда не просят. А пока можешь поразмышлять. – Молох вдруг потух, то есть его сфера стала серой, тусклой и почти незаметной на фоне окружающих валунов.

Арсений снова попытался представить Веру, но у него ничего не получилось. Тогда он просто стал наблюдать за людьми, спавшими у костра. Это были мужчины средних лет, но в отличной форме. Один, помоложе, похрапывал во сне и беспокойно ворочался. Тот, что постарше, спал спокойно, почти полностью застегнув молнию пухового спальника. Арсению очень хотелось подойти к ним поближе, но он изо всех сил сдерживал себя, памятуя про случай с девушкой.

Молох почти слился с камнем, за которым они прятались, очевидно, размышления его были очень глубокими.

Тем временем начало светать, молодой встал и потянулся. Он разжёг примус и поставил на него котелок, в который засыпал кашу. Когда каша забулькала, он снял котелок с огня и поставил чайник. Скоро чайник закипел, и молодой растолкал старшего товарища. Тот нехотя расстегнул молнию и, бурча что-то себе под нос, вылез наружу.

Мужчины молча поели и выпили по кружке чая. Затем сложили посуду возле костра и начали готовить снаряжение для спуска.

Сфера Молоха окрасилась в бледно-жёлтый цвет, и Арсений услышал его голос:

– Собираются… нам пора. – Он неожиданно вылетел из укрытия, таща Арсения за собой, и влетел в пещеру, рядом с которой расположились спелеологи.

Те заметили их, и младший, замерев в нелепой позе, будто играл в известную детскую игру «На месте фигура замри», толкнул в бок старшего:

– Вот это да! Видел?! Ты видел?!

Старший хмуро отмахнулся.

– У тебя глюки. Да и у меня заодно. Эти пещеры выматывают мне душу. Но и бросить не могу, тоска грызёт. Хватит возиться! Пора начинать спуск. Ты всё взял?

– Да вроде…

– Не вроде, а взял или нет? Не к тёще на блины идём.

– Да взял, взял.

– Хорошо.

Мужчины медленно пошли к пещере, которая зияла чёрной дырой входа. Арсений и Молох притаились недалеко от входа, издавая слабое потрескивание. Мужчины обвязали верёвкой большой камень у входа, надели на голову каски с фонариками и двинулись внутрь друг за другом, держась за верёвку, словно за нить Ариадны. Молох и Арсений тоже продвинулись вперёд. Их движение снова не укрылось от людских глаз.

– Васёк, там светится что-то… – младший спелеолог потёр глаза.

– Глупость там твоя светится… – Васёк шёл впереди, уставившись под ноги, – на землю смотри лучше, споткнёшься.

Молодой обиженно замолчал. Так они дошли до красивого грота, усеянного сталактитами и сталагмитами. Молох и Арсений притаились за большим наростом, наблюдая за людьми. Те сели отдохнуть и начали фотографировать. Молодой сел на камень.

– Вась, ну что, обратно? Не по себе мне что-то… голова трещит, сил нет. Что-то здесь аномальное.

– Аномальное… слов-то каких нахватался… нет, ещё пройдём, там ответвление есть, нужно проверить. Обратно… ишь, чего выдумал. Мне бабки не за эти красоты платят, мне чудика пещерного хотя бы фотку сделать нужно. А ещё лучше убить и привезти труп. Тогда другой расклад. Забыл, что ли, на что подряжались?

– Да помню я, только страшно мне что-то… Мертвецам и деньги не нужны…

– Да ладно, сразу и мертвецам. У меня ружьё слона свалит, не бойся, не то что пещерного чудика. Ты за мной держись, подстрахуй, если что, а я весь удар на себя приму.

Вася встал, взял ружьё в правую руку и двинулся в сторону тёмного прохода, из которого слышались свистящие звуки. Арсений замер от ужаса того, что эти люди собирались сейчас делать. Они с Молохом влетели в проход вслед за ними и теперь катились почти по самой земле. Вой стал громче, от него кровь стыла в венах, но люди упрямо шли вперёд.

И Арсений вдруг совершенно неожиданно для себя самого потерял всякий интерес к их судьбе. Он плёлся за Молохом, если так можно выразиться и просто наблюдал за дальнейшим развитием событий.

Казалось, что существо, издающее вой, ещё достаточно далеко, судя по звуку, но Вася нёс ружьё наизготовку. Молодой впал в панику, не выдержав напряжения. Он бросил верёвку и хотел бежать обратно, но Молох вдруг вытянулся в светящийся столб и загородил ему путь. Человек упал без сознания.

На звук падения Вася обернулся, и в этот самый момент что-то проворное и чёрное бросилось на него и вцепилось в горло. Вася от неожиданности выронил ружьё и попытался оторвать существо от себя. Но оно визжало на высокой ноте, а потом начало издавать хлюпающе-чавкающие звуки.

Арсений подлетел поближе, насколько хватало поводка, чтобы рассмотреть существо. Оно было похоже на беса, каким его изображали на церковных картинах: маленькое, чёрное, с острой мордочкой, утыканной острыми зубами. Существо терзало горло Васи, высасывая из него кровь, судя по звукам. Его напарник неподвижно лежал рядом.

Существо заметило Арсения и Молоха, оторвалось от горла и, как показалось Арсению, кивнуло им в знак приветствия. А потом разразилось почти человеческим хохотом. После этого спокойно вернулось к прежнему занятию, так как Василий, похоже, не был выпит до конца. Арсений хотел посмотреть, что будет с другим человеком, но Молох потянул его за собой к выходу. Это могло означать только одно: их миссия здесь закончена, и делать им тут больше нечего.

Снаружи разгорался день, хотя и было пасмурно. Арсений решил полюбопытствовать у Молоха о только что виденном.

– А что будет с другим? Тоже сожрёт?

– Не знаю. Возможно, и нет. Во всяком случае, у него есть шанс. Хотя, конечно, следует сожрать. Возможно, наш страж так и поступит. Ему не часто выпадают такие радости.

– А чем он питается, когда к нему не заглядывают такие вот искатели приключений?

– Нападает на животных… здесь полно теплокровной живности. А вообще он периодически впадает в спячку. Трудно жить на границе миров.

– Понятно. Только почему ты не дал ему уйти? Я видел, он хотел.

– Я не мог. Ему нельзя уходить оттуда.

– Как? Ты же сказал, что у него есть шанс… я тебя не понимаю.

– Есть шанс. Если он всё забудет. Я попытался стереть ему память. Если у меня получилось, и его не сожрёт наш друг, то он сможет выбраться. Или будет плутать в лабиринтах пещеры. Там есть порталы в другие миры и даже в его собственный, но в другое время. Если он попадёт туда, то может никогда не вернуться. Хотя может и просто выбраться наружу. Такое тоже не исключено. Вообще, когда имеешь дело с другой реальностью, можно ожидать чего угодно. Во всяком случае, теперь он никогда не будет прежним. Мои воздействия не проходят даром.

– А что с ним будет? Ну, если он благополучно выберется, я имею ввиду?

– Его разум пострадал. Люди будут считать его не от мира сего.

– Он будет сумасшедшим?

– Ну, не совсем так. Просто очень странным. Будет нести всякий вздор… возможно, сможет врачевать… будет избегать людей.

– Н-да… незавидная судьба…

– Почему? У его друга гораздо хуже, мне думается… – Молох изобразил смех.

– Это как сказать. Его друг уже на небесах и ему всё равно. Куда мы сейчас?

– В обиталище Аиды. В то место, где она иногда бывает. Я хочу, чтобы ты это увидел. Аида будет не против.

– Ты же говорил, что она редко выходит, что ей трудно это даётся.

– Говорил, не отрицаю. Но всё же она выходит. Это её дань вашему миру. Её часть, которую она дарит вам, взамен того, что забирает. Это необходимо для поддержания баланса. Конечно, всё это даётся Аиде с трудом, и отнимает много сил, но не лишено приятного. И потом, я научу тебя принимать ещё одну форму. Пригодится, я думаю.

Они влетели в лес и постепенно забирались всё дальше в глушь. Скоро они увидели небольшой бревенчатый домик. Возле домика они резко остановились, и опустились на землю.

Светящиеся сферы собрались над их головой, и улетели, но Молох не дал Арсению передохнуть. Он зашёл к нему сзади и потянул за что-то, показавшееся Арсению шнуром, выходящим из его тела.

Арсений тотчас ощутил, как уменьшился в размерах и обнаружил у себя пару чёрных крыльев и мощный клюв. Рядом с ним сидела чёрная, как смоль, ворона и косила на Арсения круглым глазом. Арсений понял, что теперь он такая же ворона и взлетел на ветку. Молох в образе второй вороны примостился рядом.

– Ну, как тебе форма?

– Нормально. Никогда не был вороной. И что теперь?

– Зайдём к Аиде. Кажется, она пока одна. Думаю, будет нам рада.

Они влетели в приоткрытую дверь домика и уселись на перекладину под потолком. Арсений осмотрелся. Внутри дом напоминал обиталище ведьмы или знахарки, как принято говорить в деревнях. Повсюду висели пучки высушенных трав и разбросаны предметы культа в виде различных амулетов и банок с весьма странным содержимым. Посередине стоял огромный дубовый стол, а в углу притулился камин, где тихо потрескивали дрова. Было тепло и уютно.

Когда Арсений с Молохом влетели в дом, от стены отделилась высокая фигура, и Арсений с трудом узнал в ней Аиду. Она была одета в длинную рубаху до пят, перехваченную широким цветным поясом, а на голове красовался чёрный платок. Глаза её горели лихорадочным блеском, оживляя бледное лицо. Она улыбнулась.

– Это ты, Молох… Рада, что вы прилетели. Будет не так тоскливо… Можете побыть здесь, если хотите. Упырь вас не тронет.

– Кто такой упырь? – Арсений забеспокоился. В его мире это слово не означало ничего хорошего.

– Да вон он. – Молох показал на огромного чёрного кота, смирно сидевшего в тёмном углу и потому незамеченного ими сразу.

– А почему он упырь?

– Это его имя.

– Ничего себе имечко…

– Да не хуже других. Всего лишь набор звуков, не более.

В это момент дверь скрипнула, и в дом вошёл молодой человек лет двадцати с небольшим. В руках он держал ружьё. Он не был красив в общепринятом смысле, но упрямый взгляд из-под насупленных бровей выдавал в нём страстную натуру, что невольно обеспечивало ему особую притягательность. Он уселся на табуретку возле стола и сразу перешёл к делу:

– Где ты была, Кассандра? Я ждал тебя целую неделю, каждый день приходил сюда. Что за мучения для меня, только подумать!

– Я отлучалась по делам, Батыр. Разве ты не знаешь, что у меня бывают дела? Мне нужно собрать травы.

– Но ты обещала ждать меня!

– Ну и что? Мало ли что я обещаю. Не стоит слишком доверять обещаниям женщины. Тем более такой, как я.

– Но я скучал. Я места себе не находил… Кассандра…

Упырь в углу громко мяукнул. Аида-Кассандра обернулась на него и шикнула. Упырь прижал уши и зашипел. Аида-Кассандра вздохнула.

– Видишь, Упырю не нравится, как ты со мной разговариваешь. Я не твоя рабыня, запомни. Я ухожу, когда захочу, и прихожу, когда захочу. Не пытайся привязать меня, у тебя ничего не получится.

Батыр обвёл глазами комнату и заметил Арсения с Молохом.

– А это что за омерзительные создания? Никогда не видел таких огромных и безобразных ворон.

– Это мои друзья. Оставь их.

Молох возмущённо каркнул, расставив крылья. Потом слетел с перекладины и сел Аиде на плечо. Она погладила его по спине.

– Видишь, он вполне безобиден. Так зачем ты пришёл?

– Закрой дверь, Кассандра… – голос Батыра стал глухим и хриплым. – Я не хочу, чтобы нам помешали…

Аида послушно закрыла дверь, затем подошла к полке, взяла склянку с тёмной жидкостью и поднесла её Батыру.

– Выпей.

Батыр послушно выпил. Аида отошла к стене, где стояла большая кровать, накрытая чем-то вроде покрывала и скинула с себя рубашку. Арсений в первый раз видел её тело обнажённым. Она ничем не отличалась от обычной женщины, разве что была очень худой и кожа имела голубоватый оттенок. Хотя, если присмотреться, можно было увидеть, что пальцы её необычайно длинны, намного длиннее обычных, и заканчиваются острыми ногтями, больше похожими на когти животного. Грудь её была едва различимой.

Аида легла на кровать, закинув руки за голову. Батыр сорвал с себя одежду и бросился на неё, словно изголодавшийся самец. Аида поцеловала Батыра, и Арсений увидел, как что-то длинное и чёрное вошло в его рот, отчего по телу пробежала дрожь.

Поцелуй продолжался долго, но когда Аида вытащила из глотки Батыра это нечто, Арсений увидел, что это огромный раздвоенный язык, напоминающий змеиный. Язык всё выходил и выходил из горла Аиды, увеличиваясь в размерах и набухая.

Батыр лежал без движения, тяжело дыша. Аида охватила своим страшным языком его член и начала сдавливать кольцами, как удав. Батыр стонал и извивался от наслаждения, а Аида всё сильнее сдавливала кольца. Длина языка превысила все мыслимые пределы.

Скоро из члена Батыра началось извержение. Он содрогался всем телом при каждом толчке, и так продолжалось до тех пор, пока не пошла кровь. Увидев это, Аида свернула гигантский язык обратно в рот, а Батыр открыл глаза. Он расслабленно лежал, не в силах подняться.

– Как тебе это удаётся? Ты чистая ведьма, шаманка… – губы у него пересохли, и он с трудом ворочал языком.

Аида быстро накинула на себя рубашку и затянулась поясом. Она явно порозовела, и лицо её покрылось румянцем.

– Вставай, тебе пора. Мне не хочется, чтобы тебя застали здесь. Это плохо кончится для тебя. Уходи. Нам не стоит видеться часто.

Батыр с трудом встал и оделся. Его пошатывало.

– Когда я увижу тебя?

– У тебя скоро свадьба.

– Мне наплевать. Я не могу без тебя жить.

Аида отвернулась.

– Как хочешь. Приходи в любое время.

Батыр сделал попытку обнять Аиду, но она отстранилась. Тогда он схватил ружьё и выскочил за дверь. Аида села перед камином и начала что-то помешивать в котле, висевшем над огнём.

Арсению не терпелось задать вопросы Молоху, и как только молодой человек скрылся, он спросил:

– Кто это был? И что они тут делали?

– Это местный охотник. Он приходит к Аиде, чтобы она проделала с ним то, что ты видел.

– Зачем?

– Она берёт у него энергию. Ей иначе нельзя. А он отдаёт. Скоро он зачахнет, полагаю.

– Зачахнет?

– Ну да. Она не может бесконечно черпать у него силы.

– Но зачем он сознательно убивает себя? Он даже её не любит…

– Потому что уже не может без этого. Кто испытал это однажды, будет всё время стремиться испытать ещё и ещё. Это как наркотик. Никто не виноват, просто так случилось. Он искал неземных удовольствий, и получил их. Разве за это не стоит отдать жизнь? Он ощутил то, что недоступно другим. Впрочем, у Аиды несколько таких источников. Хотя, выбор несомненно есть, и он может остановиться в любое время. Но не хочет, вот в чём проблема. И это проблема большинства из вас: вовремя остановиться. Так что его губит не Аида, а собственная жадность.

– Кстати, он почему-то называл её Кассандрой…

– Да. Никто здесь не должен знать её настоящего имени, чтобы не причинить ей вред.

– Это мне понятно. А что она делает, когда ну… не пьёт энергию?

– Исцеляет болезни. Она здесь что-то вроде колдуньи или знахарки. Её боятся, но всё равно ходят. Страдать ещё страшнее.

Словно в подтверждение слов Молоха в дверь вошла девушка. На лице её застыл испуг и страдание. Девушка робко переступила порог и застыла возле входа. Аида обернулась и, увидев гостью, пригласила:

– Входи. Не бойся. Садись на стул.

Девушка послушно села, сложив на коленях руки. Аида подошла к ней и заглянула прямо в глаза. Девушка покраснела и напряглась.

– Зачем плод травила? Теперь больно?

Девушка кивнула. Аида равнодушно добавила:

– Умереть можешь. Заражение началось. Сладкое любишь, а отвечать не хочешь…

– У меня жених есть. – Девушка покраснела пуще прежнего. – А он… он… этот, я его и не знаю почти, он из другой деревни, мы целовались просто… а потом…

Аида подняла руку вверх в знак того, чтобы девушка замолчала.

– Мне это не интересно. Я дам настойку, выпьешь. Может, поможет. Завтра ещё придёшь. Рано утром, потом можешь не застать меня. – Аида приложила руки к животу девушки и замерла. Краска постепенно сошла с лица девушки, и оно приняло умиротворённое выражение. Аида отняла руки и отошла.

– Всё, иди. Поняла, что я сказала?

Девушка кивнула и выскользнула за дверь. На столе остался узелок с дарами. Аида развязала его и достала колбасу домашнего приготовления и головку сыра. Колбасу она бросила Упырю, и тот тут же принялся её есть, урча и чавкая. Сыр так и остался лежать на столе.

Съев колбасу, Упырь мяукнул и прыгнул к Аиде на колени. Аида погладила его, и он выгнулся дугой. Потом, очевидно ощутив прилив энергии, сделал прыжок в сторону Арсения и Молоха. Они подпрыгнули на перекладине, возмущённо хлопая крыльями.

– Да он сожрёт нас! – Арсений расправил перья. – Мерзкий кот!

– Да что ты! Эти существа не умеют летать. Он помогает Аиде.

– И в чём же его неоценимая помощь? Сжирать то, что принесли страждущие?

– Он забирает у Аиды плохую энергию. Восстанавливает баланс. Это единственное существо, способное обитать в двух мирах одновременно без всякого ущерба для себя. В своём роде замечательный экземпляр. Ты не должен его бояться.

– Да я и не боюсь. Это же просто кот, каких у нас пруд пруди. Здоровый только…

– Думаю, нам пора. У Аиды много дел, а нам пора отдохнуть. Примем форму летучих мышей-вампиров и полетим в нашу пещеру. Где мы с тобой уже были. Поспим немного, может, прилетят наши наблюдатели, расскажут чего. – Молох взлетел под потолок и, хлопая крыльями, вылетел наружу. Арсений последовал за ним.

Они уселись на ветку могучего дуба и Молох сказал:

– Тебе нужно самому научиться менять форму. Это просто. Нужно представить того, кем хочешь стать, и закрутиться вокруг своей оси против часовой стрелки. Попробуй.

Арсений слез на землю, представил себя летучей мышью, и неуклюже стал поворачиваться, как велел Молох. Вдруг против его воли вращение ускорилось, стало напоминать обороты волчка. Мир перед глазами Арсения слился в сплошную серую массу, и он физически почувствовал, как происходит трансформация, деформируются его члены. Потом он потерял сознание, а когда очнулся, то понял, что уже не ворона. Над ним с писком летал Молох, распластав перепончатые крылья.

– Неплохо для начала. Хоть и медленно. Но это дело привычки. Всё равно молодец. Лети за мной.

Арсений поднялся в воздух, и они с Молохом полетели в пещеру, оставляя позади домик лесной колдуньи Кассандры.

В пещере оказалось достаточно их сородичей, но они нашли тихое место под самым сводом, где им никто не мешал. Молох сложил крылья и повис вниз головой.

– Подождём наблюдателей. А пока можно подремать. Потом я покажу тебе нашу знакомую, Наину. Думаю, Аиде понадобятся грёзы. Наина сейчас в самом соку. Увидишь, не поверишь. – Молох закрыл глаза и замолчал, заснув.

Арсений тоже сложил крылья и отключил сознание.

Дневник Веры 1 октября

После той близости, что нечаянно случилась у нас с Арсением благодаря моей настойчивости, если не сказать наглости, по большому счёту ничего не было. Он не предлагал, а я не настаивала. Не могу же я постоянно навязываться! Но некое подобие отношений у нас всё же установилось. Бледный призрак былого! Арсений иногда звонит мне, и мы встречаемся в парке. Гуляем, разговариваем. В основном о работе его или моей, без разницы. Иногда я звоню ему, спросить о делах. Один раз приглашал меня на презентацию своего коллеги. Видимо, не хочет, чтобы думали, что мы расстались. Это всё. Хуже всего то, что чем дальше, тем меньше я что-либо понимаю. Я чувствую подвох, но не могу распознать, в чём он заключается. Может, Арсения теперь вовсе не интересуют женщины? Но он боится признаться? Ломаю голову каждый день, но ничего умного придумать не могу. А вчера видела сон. Очень странный и очень реальный.

Мне приснилось, что Арсений запутался в какой-то паутине. Он поднял глаза и я увидела: это МОЙ Арсений! Но он был ни жив, и не мёртв, а будто пребывал в некоем пограничном состоянии. Он бросил на меня умоляющий взгляд, и произнёс одними губами: «Не бросай меня!» А потом всё исчезло. Я тут же проснулась. Сердце колотилось, и я выпила воды, чтобы успокоиться. Приснится же такое! Наверное, я слишком много думаю о нём. Так не годится. Надо бы развеяться, но после этого сна во мне что-то перевернулось. Я чувствую: Арсений в опасности. Только не пойму, где? То ли в своём собственном теле, которое иногда общается со мной, то ли где-то ещё? Может, его сознание помутилось, или его зомбировали? На этот вопрос у меня нет ответа. Хочется крикнуть: где ты, Арсений?! Но это будет глас вопиющего в пустыне. Почему он не приглашает меня к себе и не оставляет на ночь? Может, разгадка здесь? Всё это очень подозрительно. Возможно, стоит добыть ключ от его квартиры и незаметно проникнуть туда ночью? Что за мысли идиотские в голове бродят! А вдруг он не спит? Хотя всегда можно сказать, что он оставил ключ у меня, и я решила воспользоваться. Скажем, оказавшись случайно ночью в его краях. Всё-таки он подарил мне кольцо… думаю, это кое-что значит. Ладно, надо подумать, как раздобыть ключ.

3 октября

Сегодня был выходной, и пока я думала, позвонить Арсению или нет, он позвонил сам и пригласил меня погулять. Я согласилась. Мы пошли в парк, съели по мороженому и выпили по чашке кофе в уличном кафе. Странно, что оно открыто, хотя уже довольно прохладно. Мы, как обычно, болтали ни о чём, но идея с ключом прочно засела у меня в голове. Что с того, что он может не спать? Я всегда могу притвориться ревнивой скандалисткой и устроить ему головомойку. Глупо, конечно, всё это, но отделаться от этой мысли оказалось не так просто. Я даже слушала Арсения в пол – уха, и он скоро замолчал, видимо, заметив мою рассеянность.

Я попросила его проводить меня до дома, и он пошёл. Возле подъезда я вдруг сказала ему, что неплохо бы выпить по чашке чая, так как мы изрядно замёрзли, и предложила ему ненадолго подняться ко мне, прозрачно намекнув, что я вроде считаюсь его невестой, если он, конечно, не забыл. Он замешкался на миг, но согласился. Мы поднялись ко мне, и я вскипятила чай. Пока он сидел в комнате и смотрел телевизор, я осторожно вытащила ключи из кармана его пальто и быстро сделала слепок на куске пластилина. Этот кусок я приготовила заранее, сама не знаю, зачем… Хотя, вру, знаю. Ещё как знаю.

Всё прошло удачно, Арсений ничего не заметил. Мы выпили по чашке чая, и он засобирался домой. Я даже не стала его удерживать, радуясь, что мне так легко удалось со всем справиться. На прощание Арсений поцеловал меня в губы, и я вдруг поняла, что с ним не так: у него не было запаха. То есть вообще. Никакого. Ни плохого, ни хорошего. Ради справедливости надо признаться, я не помню, как пах Арсений до своего возвращения. Но всё же пах как-то, я думаю. А теперь вот перестал. Это только укрепило меня в мысли, что здесь что-то не так. Ну не может нормальный человек не иметь запаха!

Хотя, возможно, я на всё придумываю оправдания. Сама. Просто моё самолюбие страдает, от того, что меня отвергли, и я усиленно ищу причины. Не в себе, конечно, а в нём. Но как же тогда мой сон? Я не могу просто так выкинуть его из головы. Всё это мистика, но… кто знает, где настоящая реальность, а где мнимая? Да и знаю ли я это сама? Я уже вступила на этот путь и доведу его до конца. Я должна знать, что случилось с Арсением. Имею право. А чтобы угрызения совести меня не мучили долго, я пойду и завтра же сделаю ключ. Ну, а послезавтра ночью явлюсь к Арсению. И будь, что будет.

* * *

Арсений проснулся от того, что рядом переговаривались свистящим шёпотом. Возле них примостились две летучие мыши, точно такие же, как и они. Мыши что-то рассказывали Молоху, и Арсений прислушался. По всем признакам, это были наблюдатели, о которых говорил Молох.

– Ну что, никто не посягает на наши входы? – говорил Молох.

Одна из мышей ответила:

– Мы удачно блокируем все попытки. Несколько настырных существ пытались прорваться, пришлось выжечь их разум.

– Они погибли?

– Их разум убит. Они больше не опасны. Это просто куски плоти. Там полно диких зверей, они сделают своё дело, не беспокойся.

– Хорошо. Но кое-кто мог и выжить. Я советую вам всегда убеждаться, что вы достигли цели. Будет печально, если кто-то прорвётся к нам без приглашения. Тогда вы будете наказаны.

– Мы постараемся так больше не делать. Но думаю, на это раз беспокоиться не о чём. Неподалёку бродила стая голодных волков. Но ты же сам привёл сюда чужака…

– Это не я, а Аида. Она дала добро. Он ей нужен. А вообще это не твоё дело. Ей не нужно спрашивать у тебя разрешения, она поступает так, как считает нужным, запомни это.

– Извини.

– Больше ничего?

– Нет. Позабавились немного. Надеюсь, ты не в обиде?

– Нет. Немного развлечься никогда не помешает. Что там за история?

– Мы заглянули к Дине, местной вдове. Прикинулись серыми человечками… Вот Второй, – говоривший кивнул на летучую мышь, дремавшую рядом, – осмелился совокупиться с ней… Дина была очень рада. Утром рассказывала всем в деревне, что её похитили инопланетяне и занимались с ней сексом всю ночь.

– Ну и что тут забавного? Это почти правда. – Молох был явно сердит.

– Но это же всё виртуально! А как она стонала и охала! Просила забрать её на летающую тарелку. Потом хотела напоить нас самогоном. Примитивное существо.

– Понятно. Это все ваши подвиги?

– Да. Мы не злоупотребляем.

– Можете отдыхать, а нам пора. Арсений, вставай! Нас ждёт Наина. Аида снова заказала грёзу.

Молох оторвался от камня, на котором висел, и полетел к выходу, потянув за собой и Арсения.

Снаружи были сумерки, так что Арсений не понял, то ли это раннее утро, то ли поздний вечер. Всё же склонялся к последнему.

– Послушай, а зачем твои наблюдатели так делают? Ну, с женщиной…

– Веселятся. Разве вы не веселитесь время от времени? Ну и потом, они же не сделали ей ничего плохого.

– Какой-то пошлый юмор, я бы сказал.

– Да ты просто обиделся. Чувство солидарности. Но не бери в голову, они не со зла. Я бы посмотрел, что было бы с тобой, если бы ты столетиями, по вашим меркам, разумеется, делал одну и ту же работу, торча на одном и том же месте.

– Действительно, я как-то не подумал.

– Ладно, хватит о них. Мы сейчас трансформируемся и проберёмся к ней в спальню. Её муж в отъезде, а ты посмотришь, что она вытворяет.

– Муж? Она что, уже вышла замуж? За того парня, что мы тогда видели?

– Да, именно за того. Я же говорил тебе, что для нас нет времени. Ты увидишь другую Наину. А тот человек… это самое несчастное существо на свете… всё знает и до сих пор любит… Хотя Наина уже не та юная дева.

– У них и дети есть?

– Да, несколько. Но это ей не мешает. Дети уже взрослые.

Болтая, они подлетели к замку, окутанному чёрными тучами, отчего вид его казался зловещим. Замок был окружён высокой стеной, но они спокойно влетели на территорию и покружили над садом, раскинувшимся на землях замка.

Неожиданно Молох спикировал на раскидистое дерево и уцепился за сук. Арсений уселся рядом. На глазах Арсения Молох стал вытягиваться и истончаться, превращаясь в тонкую струйку дыма. Это напоминало лёгкий туман, какой бывает в низинах ранним утром. Он устремился в сторону дома, и потянул за собой Арсения. Арсению показалось, что с него стягивают одежду, заставляя крутиться вокруг своей оси. А ещё через мгновение почувствовал себя бестелесным и прозрачным, словно облако.

В одной из башен замка горело окно, и Арсений с Молохом бесшумно втекли туда, просочившись сквозь щели в оконной раме.

На огромной кровати возлежала обнажённая Наина. Она не спала, а напротив, выглядела свежей и бодрой. Арсений поразился, но Молох его не обманул. Эта Наина была старше той лет на тридцать. Эта была совсем зрелая женщина, хотя и неплохо сохранившаяся. Но следы увядания уже были видны на её теле. Но, очевидно, это мало заботило её. Волосы её, хотя и тронутые сединой, были ещё густыми и блестящими. Она откинула их назад, и сощурила глаза, явно мечтая о чём-то.

Её рот был приоткрыт, и Арсений с Молохом втекли туда. Наина глубоко вздохнула.

Вдруг дверь скрипнула, и в комнату вошли два молодых человека. Услышав скрип двери, Наина широко распахнула глаза и улыбнулась:

– О! Малыш Фред! И ты, Ник… Входите скорее, я заждалась. Скиньте свои тряпки, я не могу их видеть… Открой окно, Ник, тут жарко. – Наина протянула руки, и один из молодых людей бросился к ней в объятия, тут же начав целовать её грудь. Второй разделся, открыл окно, и подошёл к ним. Он грубо отбросил первого и впился Наине в губы, рукой пытаясь нащупать её промежность. Наина выгнулась дугой и застонала, когда он попал туда, куда нужно. Фред пристроился сбоку, продолжая целовать ей грудь.

К своему ужасу Арсений вдруг почувствовал под своими пальцами женскую плоть. Его напарник подмигнул ему и вошёл Наине в зад. Она дёрнулась от боли, но он не обратил на неё внимания, входя всё глубже и глубже. Арсений достал набухший член и вставил его Наине в рот. Она обхватила его губами и сладострастно начала облизывать. Арсений ощутил прилив желания. Он извергнулся, когда Наина сжала его яички.

Что происходило потом, он помнил плохо. Фред, он и Наина совокуплялись во всех мыслимых и немыслимых позах, пока не упали без чувств на кровать. Он закрыл глаза и провалился в пустоту, измученный бесстыдной оргией со стареющей женщиной. Он не хотел её, и одновременно вожделел так, как ни одну женщину раньше. Он ревновал её к Фреду и одновременно желал вырваться из их порочной компании. Эта раздвоенность сознания мешала Арсению сосредоточиться.

Казалось, Наина спала, но вдруг Арсений увидел, что Фред, к его немалому ужасу, растекается по кровати, превращаясь в летучую мышь огромных размеров. Эта мышь села Наине на лицо, как и в прошлый раз, и закрыла его крыльями. Но, в отличие от того раза, Наина не дёргалась. Она только вздохнула, вздыбив круглый живот, и замерла.

Мышь, посидев немного, оторвалась от её лица, Наина открыла глаза, в которых читалась мука, и мышь полетела в окно, вырвав Арсения из омута небытия и увлекая за собой.

– Ну как? – Молох летел немного впереди, Арсений устало хлопал крыльями сзади.

– Мне кажется, ей пора успокоиться. Что это за парни?

– Мужья её дочерей.

– Она развратна и безнадёжно испорчена. Насквозь пропитана пороком. Как могут Аиде нравиться её грёзы, ума не приложу? Она что, и в самом деле занимается с ними этим? Тогда она просто безумна.

– О! Да ты моралист! Не в данный момент, разумеется… но вообще, да. Конечно, занимается. Откуда тогда такие фантазии? Но скажи, разве тебе не понравилось? Хотя мне не нужно у тебя спрашивать, я и сам вижу. Ты хотел её.

– Это просто зов плоти, не более. Она мне противна, если хочешь знать правду. Она мне в матери годится! У Аиды испортился вкус, я полагаю.

– Не делай выводы раньше времени. Откуда тебе знать, какие грёзы у самой добропорядочной и почтенной матери семейства? А у верной жены? Молчишь… не знаешь. Вы так скоры на осуждение. А что до Аиды… эмоции Наины очень сильны. Как доброе выдержанное вино. Такое крепкое и сладкое, что не заметишь, как свалит с ног. Запомни, она нуждается в этом. Она и Фет. Наина родилась такой, и её вины здесь мало. Конечно, она могла бы сдерживать себя, но зачем? Её муж давно не способен на такой взрыв эмоций… и это тоже не его вина. Разумеется, Наина делает несчастными всех вокруг… в том числе и своих детей, но ты не думал о том, что они, возможно, заслужили, чтобы с ними так обращались? Её дочери выбрали себе в мужья мужчин, которые запросто способны лечь в постель с их матерью, а они сами не в состоянии удовлетворить их так, чтобы им не хотелось никуда бегать… Каждый притягивает в свою жизнь то, что заслуживает. Это закон.