Текст книги "Святая равноапостольная царица Елена"

Святая равноапостольная царица Елена
Составитель Ольга Рожнева

Допущено к распространению Издательским советом Русской Православной Церкви

ИС Р19-909-0350

© Фонд социокультурных проектов «Традиция», 2019

Книга – подарок на именины

При крещении мы получаем имя святого. Эта книга о святой равноапостольной царице Елене, входящая в серию «Именинник», станет прекрасным подарком тем, кто носит имя Елена и для кого она является небесной покровительницей. В ней говорится об удивительной жизни и великом подвиге святой царицы Елены, матери святого равноапостольного императора Константина Великого, а также о двух других святых женах – преподобной Елене Дивеевской и благоверной королеве Елене Сербской.

Интересные факты об имени Елена

• Елена – имя греческого происхождения и восходит к древнегреческому Ἑλένη, что в переводе означает «светлая», «сияющая», «солнечная», «избранная».

• По другой версии, имя Елена имеет отношение к тому, как сами себя называли греки – эллины, но это предположение сомнительно.

• Самой известной в древности Еленой была прекрасная гречанка Елена Троянская, из-за которой и разгорелась Троянская война, описанная в эпосе Гомера.

• В первой трети XX века имя Елена держалось в десятке самых распространённых русских женских имён. В 50-80-х годах оно также прочно удерживало первое место по популярности. Сегодня девочек стали реже называть Еленами, но это имя по-прежнему любимое и распространённое среди россиян.

Знаете ли Вы, что

• В христианской традиции особо почитается святая равноапостольная Елена Константинопольская, мать римского императора Константина Великого. Ее полное имя было Флавия Юлия Елена Августа (лат. Flavia Iulia Helena), и прожила она около восьмидесяти лет (250–330).

• Великая правительница Киевской Руси, святая равноапостольная княгиня Ольга, приняла крещение в 955 году с именем Елена.

• С тех пор имя Елена стало повсеместно употребляться на Руси как среди знати, так и среди простого люда. Многих героинь русских народных сказок звали Еленами. Все помнят Елену Прекрасную, Елену Премудрую и Аленушку с братцем Иванушкой.

• Еленой (Оленой) звали первую жену московского князя Ивана Калиты (1288–1340), ныне причисленного к местночтимым святым Москвы в лике благоверных. Олена родила князю четырех дочерей и четырех сыновей. Отошла ко Господу 1 марта 1331 года, перед смертью приняв монашеский постриг.

• Елена Глинская (1508–1538) была правительницей Великого княжества Московского при тогда еще малолетнем сыне Иване IV Грозном.

Святая равноапостольная царица Елена

Элия Капитолина

Озорной ночной ветер привольно гулял по небольшому римскому городу Элия Капитолина: тщательно распланированные кардины и декуманы – главные магистрали, ведущие с севера на юг и с востока на запад, составляли идеальную городскую сетку. Озорник легко шелестел листвой по главной магистрали, упиравшейся в лагерь десятого римского легиона, обдувал горячие лица воинов, навевал сладкие сны.

Легион раскинулся лагерем по всему западному холму Элии Капитолины и охранял древний город от возвращения его исконных жителей, что пришли сюда четыре тысячи лет назад. Ветер помнил настоящее название города, его помнили и скалы, и холмы вокруг: не так просто за пару веков утратить память четырёх тысячелетий. Название этого города было похоже на глубокий печальный вздох: Йерушалайим. «Аще забуду тебе, Иерусалиме, забвена буди десница моя», – так говорил царь и пророк Давид.

Статуя святой Елены в Соборе святого Петра. Ватикан

Ветер привычной дорогой равнодушно скользнул мимо святилища Юпитера, воздвигнутого на месте Иерусалимского храма Соломона, мимо большого храма Венеры, мимо конной статуи римского императора Адриана – того, кто превратил древний город в руины, а на его развалинах построил римскую колонию Элию Капитолину. Кругом царил мрак: города тех веков не освещались ни витринами магазинов, ни неоновой рекламой, ни фонарями, ни разноцветными окнами высоток. Ветру скучно было одному в темноте, но он хорошо знал дорогу туда, где можно немного развлечься, и это был дом местного епископа.

Наконец озорник добрался до любимой игрушки и мягкой лапой стал качать пламя большой свечи, зажжённой усердным ночным молитвенником, епископом Макарием. Владыка устало вздохнул, прикрыл тяжёлые ставни, отложил Псалтирь, присел за большой стол и взял в руки перо.

20 сентября 325 года

Во имя Отца и Сына и Святого Духа. Аминь.

Поверить не могу: неужели скоро сбудется моя мечта?! Неужели древний священный город Иерусалим вернёт себе прежнее название?! Возможно ли, чтобы все эти языческие капища исчезли с лица земли, а на их месте возродились бы святыни христианской веры? Ведь в этом небольшом городе и его окрестностях родились и отсюда взошли на небеса Господь и Его Пречистая Матерь, здесь Святой Дух сошел на апостолов и новорождённую Церковь….

Святой Константин Великий. XIV в.

А началось всё совсем недавно в Никее, большом и богатом городе, что сообщается с морем посредством озера и отстоит всего на двадцать миль от императорского двора в Никомедии. Здесь, в Никее, Промысл Божий благословил мне беседу с великим императором Константином, да дарует ему Господь многая и благая лета! Как волновался я перед этой беседой! Ведь я всего лишь провинциальный викарный епископ… Знал, конечно, что император верит в Христа и уже на собственном опыте испытал силу Честного Животворящего Креста Господня.

До этой встречи я ни разу не видел императора и знал о нём только то, что знают все. Слышал, как из уст в уста передают историю о событиях 312 года, когда император Константин должен был сразиться с Максенцием и его огромным, отборным войском преторианцев. Накануне битвы Константину в сонном видении явился Сам Господь. И не просто явился, а повелел начертать на щитах и знамёнах его войска греческие буквы X Р. А на следующий день наш император увидел в небе крест и услышал голос «Сим победиши!» И Константин действительно с помощью Божией победил Максенция, а сам пришёл к вере, стал разрушать языческие храмы и возводить христианские. Теперь история нашей великой Римской империи становится историей христианской!

Больше я ничего не знал об императоре, и когда он, разгуливая среди гостей, как один из них, подошел ко мне, я узнал его только по плащу цвета императорского пурпура. Плащ свободно ниспадал с его широких плеч воина, а рост Константина превышал рост большинства мужчин, собравшихся в этом зале. Я был поражён величием, достоинством и осанкой императора. Он оказался приятен лицом и учтив в общении.

Руины Элии Капитолини в Старом городе Иерусалима

Как я понял, Константин решил побеседовать со мной о святынях города, епископом которого я являюсь. Почувствовав его живой интерес, я с радостью и болью сердечной рассказал моему императору о святом городе: как христиане не оставляли его даже тогда, когда он был разрушен, как хранили тайны святых мест, передавая истории о них из поколения в поколение. Рассказал про Гефсиманские сады и про крестный путь Господа нашего Иисуса Христа.

Сказал также о святом святых – о гробнице Господней, скрытой, по преданию, под террасами языческого храма. Думаю, это Промыслу Божию было угодно, чтобы святую гробницу скрыли – ведь иначе её могли снести, а теперь она покоится под языческой постройкой, и достаточно убрать эту постройку, чтобы восстановить драгоценную святыню.

Император слушал меня с большим вниманием, расспрашивал о том, что было близко ему самому – о Кресте Господнем – том самом, что явился ему в небе, знаменуя победу над Максенцием. Я с печалью ответил, что прошло более трёхсот лет с момента Распятия и вряд ли возможно сейчас разыскать деревянный крест Господа. Тогда Константин приказал срочно доставить во дворец мастеров по дереву, и я был поражён тому, как быстро исполнили его приказ.

Тут же во дворец доставили лучших мастеров, которые в один голос утверждали, что дерево легко переживёт бетон и каменную кладку, что с годами оно становится только крепче, конечно, в том случае, если не случится пожар и на древесину не нападут насекомые. Но больших пожаров в Элии Капитолине не было много веков, а насекомых у нас не так уж много, это же не тропические леса.

Император отпустил мастеров, а затем (как же все-таки мгновенно он умеет принимать важные решения) тут же отдал два приказа. Первый – о раскопках в нашем городе, дабы найти святую гробницу Господню и Животворящий Крест. Второй – о возведении у нас христианских храмов. Он также попросил меня руководить раскопками, обещал с большим вниманием следить за ходом работ и очень милостиво попрощался со мной.

И вот я вернулся в свою келью в Элии Капитолине, а завтра должны прибыть к нам архитекторы и строители, караваны с материалами и всем необходимым. Как я смогу взвалить на себя такое страшное бремя ответственности – руководство раскопками?! Именем Христа Господа нашего, да благословятся эти труды!

Скоро уже рассвет, нужно немного поспать, продолжу позднее.

20 октября 325 года

Хочу подробно записать для памяти всё, что происходило и происходит в последнее время, поскольку знаю, что все эти события имеют огромную ценность. Осознаю с благоговейным ужасом, что в нашем городе сейчас вершится история, и открываются святыни, которым будут поклоняться люди спустя тысячелетия.

Целый месяц не мог я взять в руки свой дневник по причине страшной занятости: помимо обычных служб и забот архипастыря мне приходится руководить раскопками и строительными работами в нашем городе.

Как трудно было представить, что всего несколько слов, сказанных негромким голосом императора, могут вызвать такие грандиозные перемены в нашей Элии Капитолине: множество архитекторов и строителей трудятся у нас, не покладая рук.

И еще новости. Первая, радостная: император Константин возвращает нашему городу его прежнее название – Иерусалим! Вторая: к нам едет царица Елена, мать императора. Не знаю пока, как к этому относиться. Слышал, что Елена – глубокая старушка. Зачем она едет к нам? Что собирается делать? Ядолжен достойно встретить матушку моего императора, но всё же как не своевремен её приезд! Необходимо будет ухаживать за престарелой царицей, наверняка привыкшей к роскоши и комфорту, и эти заботы станут отвлекать меня от напряжённого церковного служения и работы на раскопках…

Где мне взять необходимые для её изысканного царского вкуса яства и лакомства? Как найти достойных царицы служанок? Наш бедный и лишённый удобств приходской дом может испугать старушку… Где же разместить мне царицу Елену, как создать для неё те условия, к которым она привыкла? Чем развлекать её, наверное, привыкшую к зрелищам? Вопросов больше, чем ответов…

27 октября 325 года

Раскопки идут полным ходом, и весь приход молится на службах о благоприятном исходе нашего дела.

Вестовые передают, что обоз с царицей Еленой передвигается довольно быстро по большой дороге через Ангору, Таре, Антиохию и Лидду. Обоз нагружен богатыми дарами, и царица делает пожертвования храмам, закладывает базилики и часовни, помогает бедным и вдовам, дарит приданое сиротам, раздает деньги христианским приходам. В каждом новом городе и селении благодетельницу ждут с восторгом и встречают радостными криками, опускаясь на колени перед подъезжающими всадниками. По слухам, Елена редко усаживается на царские носилки, а большую часть пути проводит верхом, как её охрана. Думаю, что это глупые слухи, учитывая возраст царицы.

10 ноября 325 года

Сегодня прибыла царица Елена. Она совсем не выглядит старухой: это статная и величавая женщина, вполне ещё крепкая и сильная. Пожалуй, лишь проседь в её густых, темно-русых волосах и скорбные складки в уголках красиво очерченных губ могут свидетельствовать о том, что она далеко не молода.

Путешествие святой Елены в Иерусалим. Альтобелло Мелоне. Перв. пол. XVI в.

Слухи не обманули: Елена действительно ехала верхом на прекрасном гнедом, а крепкие воины с закрытыми царскими носилками легко бежали позади царственной наездницы. Гнедой остановился, раздувая ноздри, двое воинов припали на одно колено у его копыт, помогая царице спуститься, и Елена довольно легко, почти с юношеской быстротой, спрыгнула на землю. Потом она подошла к носилкам, отдернула полог и помогла выйти какой-то старой женщине, смуглой, кареглазой и на вид довольно суровой. Впоследствии оказалось, что это служанка царицы.

Вот так дела! Елена действительно ездит верхом и еще помогает рабыне! Это было совершенно неожиданно и никак не совпадало с образом той царицы, который я успел себе нарисовать. Видимо, я оказался не одинок в своём изумлении, поскольку жители города сначала замерли и лишь потом разразились восторженными криками и приветствиями.

Стало понятно, откуда идут высокий рост, стать и величие Константина: он похож на свою мать. Взгляд больших серых глаз Елены также проницателен, речь, несомненно, умна. Япереживал, что не смогу угодить царице, будучи далёк от придворного политеса, но всё прошло прекрасно. Она, по-видимому, не тщеславна и не горделива, держит себя очень просто, говорит искренне и почтительно не только со мной, епископом Иерусалимским, но и с прочими священниками.

Мы приготовили для царицы самые роскошные покои, которые смогли устроить, но Елена, оглядев их, заметила, что привыкла к небольшим помещениям и выбрала самую простую келью в приходском доме. Сёстры нашего прихода наперебой рвались услужить ей, но царица мягко отклонила все предложения, сказав, что в состоянии пока сама позаботиться о себе.

К всеобщему удивлению, Елена ездит без свиты: кроме воинов, строителей и архитекторов, её сопровождает только одна служанка – старая гречанка Доротея. По-видимому, она много лет провела рядом со своей госпожой – такая преданность и любовь видны в её взоре, обращенном к Елене. На всех остальных гречанка смотрит строго и недоверчиво – сразу видно, что не подпустит к своей любимице врага. Сейчас Доротея стала уже немощна по причине своего возраста, но царица не спешит поменять её на молодую рабыню и заботится о гречанке едва ли не больше, чем та о ней. За столом она усадила Доротею рядом с собой.

Сон святой Елены. Паоло Веронезе. Ок. 1580 г.

Мы очень старались раздобыть всевозможные деликатесы, чтобы удовлетворить изысканный вкус царицы, но, к нашему изумлению, и она, и гречанка ели совсем мало и самую простую пищу. Елена пожелала встать рано, чтобы помолиться на службе. Всё это совершенно неожиданно для меня и для прихода.

15 ноября 325 года

Раскопки идут полным ходом. Царица не только не обременяет меня хлопотами, но и деятельно помогает: она оказалась неутомимой, трудолюбивой и совсем не белоручкой. Не позволила обслуживать себя сестрам прихода, а наравне с ними готовила обед и сама служила мне, священникам, а также архитекторам и историкам, которые возглавляют ход раскопок. Чудны дела Твои, Господи!

30 ноября 325 года

Раскопки не представляют особых трудностей: возвышенность, на которую три сотни лет указывали местные жители как на место Распятия и Воскресения, находится почти в центре нашего города. Храм Венеры с садом быстро снесли, убрали слой мусора, и обнажились каменистые склоны Голгофы. После этого царица отдала приказ копать осторожно.

Голгофа

Сегодня она устроила большой обед для бедняков, сирот и вдовиц города. При этом надела простое рабочее платье и помогала сёстрам подавать блюда. После обеда мы все вместе помолились, дабы Господь оказал нам милость и позволил найти Свои святыни. Многие молились со слезами на глазах.

1 декабря 325 года

Сегодня свершилось! Слава Тебе, Господи, слава Тебе!

После осторожных работ строители отрыли в пятидесяти локтях от Голгофы, посередине противоположного склона, пещеру, вырубленную в скале. Вход в неё, по-видимому, когда-то закрывался большим камнем. И это была Гробница Господня. Мы заглянули внутрь и увидели ступень, ведущую вниз. С трепетом и молитвой мы с царицей вошли в святое место.

Храм Гроба Господня. Кувуклия

Высота пещеры несколько выше роста обычного мужчины. Всё здесь соответствует свидетельствам апостолов, и всё было так, как я много раз себе представлял: небольшое входное помещение и внутренняя погребальная камера. По правую сторону от входа высечено ложе, где когда-то лежало Божественное Тело. Мы с царицей опустились на колени в этой тесной пещере и стали молиться. Оба плакали, не скрывая слёз, и оба были одинаково счастливы.

Вечером Елена приказала зажечь огни на сигнальных башнях от Кесарии до Никомедии и сообщить императору Константину о нашей драгоценной находке.

Повторюсь, царица оказалась совсем не такой, как я представлял. Она истинная христианка и ведет аскетический образ жизни. Ей не нужны роскошь и зрелища – Елена любит пост и молитву. Пожалуй, многие наши отцы могли бы поучиться аскетизму этой царицы.

15 декабря 325 года

С каждым днём я лучше узнаю Елену. Чувствую её родной душой после того, как мы вместе молились на коленях в Гробнице Господней. Я понял, что Елена нуждается в духовном окормлении и пастырском утешении, и, помолившись Богу о даровании мне сил и мудрости, постарался утешить её. Царица открыла мне сердце и поведала о своей жизни: бедняжка пережила много скорбей. Видимо, скорби и царей стороной не обходят.

Родилась она в незнатной семье и с детства навыкла к труду: помогала отцу в его управлении стабулой – большим постоялым двором с конюшней. Здесь останавливались и ожидали перепряжки и перекладки лошадей купцы и путешественники, торговцы и правительственные чиновники. Стабула отца Елены была довольно богатой, и путники, не покидая постоялый двор, могли помыться в бане, пообедать в трактире, отдать одежду в прачечную, подковать коня в кузнице.

Елене хватало работы: помогать отцу на конюшне, разливать вино путникам, следить за многочисленной прислугой. Особенно она любила лошадей, была умелой наездницей и часто пускалась верхом по окрестным полям, так что отец в шутку называл дочь «стабулярия» – конюшенная девчонка. В одной из своих прогулок девушка познакомилась с молодым и отважным римском воином Констанцием Хлором, который принадлежал к царскому роду.

Парень подавал большие надежды и вскоре стал цезарем Западных провинций. Конечно, Констанций мог жениться на более богатой и знатной девушке, чья родовитость помогла бы ему в карьере, но молодые люди горячо полюбили друг друга, и юноша не искал выгоды в браке. В 274 году Господь благословил их союз рождением сына Константина – нашего императора.

Счастье Елены не было долгим: сначала у нее отняли мужа. Император Диоклетиан назначил молодого Констанция Хлора правителем Галлии и Британии, а вместе с назначением потребовал от него развестись с любимой супругой и жениться на его падчерице Феодоре.

Затем Диоклетиан отнял у Елены и сына: Константина увезли ко двору императора под предлогом обучения военному искусству, но все хорошо понимали, что сын Елены и Констанция – просто заложник лояльности его отца императору.

Тогда безутешная супруга и мать переселилась поближе к сыну – в небольшой городок, где юный Константин мог её навещать. Здесь она оставила свои надежды на земное счастье и обратила взор к небу. Елена стала христианкой и все последующие годы возрастала в духовной жизни, чтобы стать такой, какой я увидел и благословил её сейчас.

Константин, часто гостивший у матушки, встретил в её доме девушку-христиан-ку по имени Минервина и женился на ней, но спустя два года молодая жена умерла от лихорадки. Тогда Константин отдал малют-ку-сына Криспа на попечение Елены. Она вырастила мальчика и очень любила его, но недавно Крисп погиб, и по слухам, это случилось в результате дворцовых интриг.

Такую горькую историю о своей жизни поведала мне Елена. Её утешает то, что сын её, став единовластным императором восточной и западной частей Римской империи, издал Миланский Эдикт, положивший конец многолетним гонениям на христиан. Он строит христианские храмы, и размах этого церковного строительства приводит в изумление всю Европу.

Константин позволяет любимой матушке распоряжаться казной империи по её усмотрению и чеканит монеты с изображением Елены, при этом титулует её «Nobilissima Femina» – «Благороднейшая Женщина». Он также возвысил мать, объявив её императрицей. Правда, в последнем Елене мало радости: она давно поняла, как мало значат власть и слава перед лицом вечной жизни. Но императорская власть даёт Елене возможность делать то, чего ей хочется сейчас больше всего на свете: благотворить храмам, помогать бедным, утешать сирот и вдов.

Теперь я понимаю, почему Божий Промысл избрал царицу Елену для возвращения христианам Своих великих святынь.

20 декабря 325 года

Яожидал, что Елена после того, как мы нашли Гробницу Господню, вернётся ко двору, но эта замечательная женщина твердо сказала мне:

– Я не уеду, пока мы не найдём Крест Господень!

Мы стояли с ней у края стройплощадки, на пригорке, с которого можно было окинуть взглядом всю площадь раскопок. Всходило солнце, и его лучи ясно освещали огромную стройку: зодчий Евстафий, по приказу Елены, уже начал строительство базилики, сердцем которой должна стать Гробница Господня. Евстафий замыслил строительство прекрасного храмового комплекса, украшенного мрамором и мозаикой, колоннами, драгоценным литьём и неугасимыми лампадами.

Святые Константин и Елена Афины. XVII в.

Пока же вокруг громоздились горы заготовленного мрамора и тесаного камня, печи для обжига кирпичей, бетономешалки и деревянные подъёмные краны, тачки и лопаты, бараки для строителей и наспех сооружённые конюшни, столы для трапезы и кучи щебня. Тут и там сновали рабочие и строители, мастера и архитекторы, конюхи и повара, чертёжники и возницы. Стройка гудела как улей, полный пчел.

Я спросил Елену:

– Неужели ты надеешься разыскать несколько деревянных брусьев, которые были зарыты римскими солдатами в неизвестном месте более трёхсот лет назад?

– Если на это будет воля Божия, – тихо ответила она. – Мы ведь будем молиться, владыка, не так ли?

– Да, моя царица, мы будем молиться.

25 декабря 325 года

На Рождество мы процессией двинулись в Вифлеем. Елена шла пешком, её служанку сзади на носилках несли четыре крепких воина. Пять миль скверной дороги мы прошли с молитвой легко. Нас радостно встретила небольшая христианская община Вифлеема. Ярко светили звёзды, как, наверное, в ту чудесную ночь, воздух был холодным и чистым. Мы с Еленой прошли в тесную пещеру, община и процессия молились возле.

В пещерном храме горели лампады, но дышать было на удивление легко. Серебряные колокольчики приветствовали своим хрустальным звоном трёх священников в полном облачении, которые, подобно древним царям-волхвам, пали ниц перед алтарём. Я начал литургию на греческом, и служить было так легко, словно тело моё стало невесомым, а руки поддерживали ангелы. Мы пришли поклониться Младенцу Христу. Время словно обратилось вспять, и вечная Вифлеемская звезда сияла нам сквозь века.

Господи, мы пришли к Тебе, и стоим, преклонив колена, – немногим лучше тех бессловесных животных, что согревали Тебя, Младенца, своим дыханием. Мы так немощны,

Господи, так лукавы, так податливы на зло… Прими же наше желание творить добро, нашу любовь к Тебе, сочти их за наше оправдание пред Тобой, не обрящещи бо дел, отнюд оправдающих нас. Пусть же и нам найдётся место на соломе у Твоих Божественных яслей! Не забудь нас, сирых и убогих, пред Престолом Твоим, когда настанет Царство нищих духом!

Рождество Твое, Христе Боже наш, возсия мирови свет разума…

2 февраля 326 года

Дни похожи друг на друга: служба, усердные молитвы, проповеди моей пастве, неустанные труды по строительству и поиску святыни. Мы с Еленой также следим, чтобы были разрушены языческие капища на священных для христиан местах. Елена решила, что в Вифлееме должна быть воздвигнута базилика в честь Рождества Христова, и уже через несколько дней началось строительство на её деньги.

Царица решила построить также небольшой храм над местом Вознесения Христа на Елеонской горе, церковь Успения Пресвятой Богородицы возле Гефсимании, церковь у дуба Мамврийского, где Аврааму явилась Пресвятая Троица, и ещё несколько храмов в святых местах. Япоражаюсь силе характера и горячей вере Елены, её жертвенности и ревности в служении Богу.

Но мы до сих пор не имеем ни малейшего представления, где же искать Честный и Животворящий Крест Господень… Боже, помоги нам!

15 марта 326 года

Идет Великий пост. Наши усилия по поиску Святыни пока ни к чему не привели.

Из пустыни пришел суховей – хамсин, небо из голубого стало белым. Воздух сильно наполнен песком и пылью. Ни ветерка, температура быстро повышается, становится трудно дышать. Пыль на волосах, пыль на зубах, пыль в носу, сухой, обжигающий наждаком горло воздух.

Храм Успения Пресвятой Богородицы в Гефсимании

Солнца не видно из-за пыльной завесы, и днем приходится зажигать светильники. Люди стали злыми, раздражительными, рабочие на стройке часто начинают спорить из-за пустяков: хамсин обессиливает человека, сушит кожу и легкие, вызывает головные боли и головокружение.

После многократных хаотичных попыток найти Крест Господень, никто больше не верит в то, что это возможно. В конце концов, прошло более трёхсот лет. Искать несколько деревянных брусьев, зарытых в землю, или сброшенных в водоём – все равно, что искать иголку в стогу сена. Признаться, у меня тоже давно опустились руки. Верит одна Елена.

– Царица, нет, определённо нет воли Божией, на то, чтобы мы нашли Крест Господень. Будь иначе, Бог бы уже подсказал нам, где искать.

– Владыка, возможно, просто не пришло время. Идёт Великий пост, и близятся памятные и трагичные для каждого христианина события на Голгофе. Будем ждать. Господь Сам дал нам обетование: просите, и дано будет вам; ищите и найдете; стучите, и отворят вам, ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят (Лк. 11,5-10).

15 апреля 326 года

Великий пост. В Иерусалиме мы празднуем субботу и воскресенье и постимся по пять дней на протяжении восьми недель. Старым и больным полагается послабление: оливковое масло, рыба, вино.

Почтенный возраст освобождает Елену от строгого поста, но она не позволяет себе послаблений. Царица сильно похудела, стали глубже скорбные складки у рта, и я беспокоюсь за её здоровье. Что скажет мне император Константин, если не смогу позаботиться о его любимой матери? Сегодня потребовал, чтобы она вдоволь поела маслин и рыбы, полила хлеб оливковым маслом и выпила вина для укрепления желудка.

Чувствую, как слабею сам. Литургию служу с трудом, к ногам словно привязали по камню, но голова ясная.

«Колена моя изнемогоста от поста, и плоть моя изменися елеаради…»

21 апреля 326 года

Вербное воскресенье. Сегодня ночью почти не спал – молился. Службу начал на рассвете, потом двинулись процессией на Масличную гору, ходили с молитвой по святым местам. В конце вместе со всеми иерусалимскими священниками отправились к Гробнице Господней на вечернюю службу. Верные бросали нам под ноги пальмовые листья.

По милости Божией, отслужил хорошо, выступил с проповедью народу Ангел Господень укрепил, и даже ноги прекрасно слушались и казались легкими.

Царица везде сопровождала меня и молилась со мной. Она совсем выбилась из сил, но по-прежнему горит духом.

22 апреля 326 года

Началась Страстная неделя. Небо над стройкой снова радует голубизной, на холмах вокруг распустились желтые крокусы и звёздочки белоцветника. Работы на стройке прекратили, все молятся.

26 апреля 326 года

Вчера, в Великий Четверг, процессия с зажжёнными свечами снова поднялась на Масличную гору. Пели псалмы, читали Библию. К ночи вошли в Гефсиманский сад, пели о Страстях Христовых. Повсюду стояли плач и стоны. Догорели свечи, забрезжил рассвет, началась Великая Пятница.

Мы двинулись на Голгофу, и я начал заупокойную службу. Скорбь, великая скорбь. Служба закончилась – всё уже свершилось.

28 апреля 326 года

Сил и времени нет писать. Светлая Радость! Пасха, Христова Пасха!

Царица Елена устроила пасхальный обед для бедных и убогих и сама служила им. После обеда она подвела ко мне бедняка преклонных лет. Елена была бледна, голос её дрожал, и я испугался за неё. Но когда услышал рассказ старца, сам пришёл в сильнейшее волнение.

Сей старец всю жизнь прожил в Иерусалиме. И сегодня он вспомнил, как в детстве его прадед рассказывал ему историю, слышанную, в свою очередь, от собственного прадеда. И эта история была о Распятии. Старик, гуляя с правнуком, указывал ребенку на место, где, по его словам, римская стража бросила когда-то орудия казни в пересохший водоём.

Мы с Еленой и старцем отправились искать это место, и после долгих раздумий он указал на лощину немного восточнее пещеры Гроба Господня. Я чувствовал себя так, словно не было долгого поста: ноги мои летали по холмам, будто за плечами выросли крылья.

29 апреля 326 года

Сегодня мы начали копать там, где указал старец. Елена не отходит от места раскопок и читает Псалтирь. Когда глаза царицы закрываются от усталости, служанка-гречанка сменяет её.

Рабочие копают без энтузиазма: никто, кроме меня и Елены, не верит в успех наших поисков.

3 мая 326 года

Сегодня рабочие откопали ступеньки и низкую арку – это цистерна, куда приходили три века назад женщины Иерусалима с кувшинами в руках.

Обретение Животворящего Креста Еленой в Иерусалиме. Аньоло Гадди. 1380 г.

Елена приказала оставить лопаты и кирки и работать деревянными совками. Рабочие не противились: похоже, они тоже почувствовали надежду. К концу дня отрыли подземелье, заваленное небольшими камнями, выпавшими из обветшалых сводов. Раскопав один из завалов, рабочие наткнулись на торчащий из-под большого камня конец бревна. Елена остановила работы и потребовала, чтобы дальше завал разгребали только христиане, а язычники покинули подземелье.

Желающих верных было так много, что мне пришлось установить очередь. Через час завал был полностью очищен, и нашим глазам предстали брёвна. Я осмотрел их внимательно – это были хорошо сохранившиеся брусья трёх крестов. На одном из них держалась надломленная дощечка с надписью великого имени «Иисус Назорей, Царь Иудейский» на трех языках: арамейском, греческом и латыни. Ноги мои подкосились – и я опустился на землю.

Слава Тебе, Боже наш, слава Тебе!

4 мая 326 года

Драгоценные находки бережно подняли на строительную площадку. Кроме брусьев и дощечки, обнаружили перекладины и четыре гвоздя. Но какая перекладина была на столбе распятого Христа, совершенно непонятно. Яне знал, что делать. Елена тихо сказала:

– Нам нужен тяжело больной, смертельно больной человек. Если Господь позволил нам найти Крест, Он покажет нам и остальное.