Текст книги "Старец Ефрем Катунакский"

Старец Ефрем Катунакский
Cоставитель О. Л. Рожнева

Рекомендовано к публикации Издательским советом Русской Православной Церкви

ИС Р15–512-0604

© Сретенский монастырь, 2015

Наставления советы, воспоминания

✵ Старец Ефрем Катунакский говорил: «Человек, когда молится Богу, как бы впитывает в себя свойства Божии. Бог, скажем, добр, не гневается, долготерпит. И к тебе после молитвы приходит долготерпение».

✵ Добавлял еще: «И если… кто тебе навредит – нестрашно, неважно это, потому что благодать тебя одаривает и впоследствии соделает непрерывно молящимся. Да, получил этот дар, молясь Богу, – получил и свойства Самого Бога».

✵ Наставлял: «Если человек хочет спастись – он должен все время подвизаться. И первая его задача – это победить самого себя».

✵ Старец добавлял: «Сам человек, в своем собственном коварстве, – главный враг самому себе. И это потому, что не слушает другого, а слушает только то, что говорит ему помысл. И это в то время, когда мы имеем столько святых отцов, чтобы, читая их творения, подражать им. Но очень часто господствует наше собственное “я”».

✵ Еще говорил: «Когда человек победит самого себя – он наибольший великомученик и победоносец перед Богом».

✵ Объяснял: «А крест – он всегда присутствует. Почему? Потому что Глава наш взошел на Крест – и мы взойдем. Но, с одной стороны, крест сладок и легок, а с другой – он горек и тяжел. Но и это от нас зависит. Если возьмешь с любовью крест Христов, он будет легок, как губка или пробка, а если как-то иначе, тогда он станет тяжел и неподъемен».

✵ Старец предупреждал своих учеников: «Следите за тем, чтобы не огорчал один другого. Когда огорчается брат, не можешь творить молитву, молитва угасает».

✵ Также говорил: «Где бы ни находился человек, пусть не теряет надежды, не унывает, не смущается. Господь знает и по известным Ему причинам испытывает тебя. Можешь выдержать эту скорбь? Могу. Получишь дар взамен. Не можешь? И то, что имел, отниму от тебя».

✵ Старец Ефрем Катунакский еще при жизни получил широкую известность как подвижник, стяжавший благодатные дары от Господа, и продолжатель древней аскетической традиции исихастской молитвы. Это был истинный ученик Христов – носитель богодухновенного святоотеческого предания.

✵ Иеросхимонах Ефрем Катунакский (в миру Евангелис) родился 6 декабря 1912 года в деревне Амбелохори, близ Фив, в Греции, в бедной крестьянской семье. Отца его звали Яннис, а мать – Виктория. Кроме него в семье было еще трое детей. Дедушка его отец Никита был деревенским священником. В семье старца все глубоко верили в Бога, детей воспитывали в благочестии и целомудрии. Евангел с детских лет навык к посту, молитве и послушанию родителям.

✵ Ради обучения детей семья была вынуждена переехать из своей деревушки в Фивы. Их дом посещали монахи и монахини, и для молодого Евангела, хорошо начитанного в святоотеческих книгах, они стали практическими примерами духовной жизни. Здесь он познакомился со своими будущими старцами – Ефремом и Никифором, своими земляками. В 1930 году юноша окончил гимназию в Фивах.

Город Фивы, Греция

✵ Когда Евангел выразил желание стать монахом, его благочестивая мать увидела во сне некоего почтенного старца (это был преподобный Ефрем Сирин), который сказал ей: «Решение, принятое теперь твоим чадом, есть воля Божия, и в этом он преуспеет». Правда, родители сначала были против решения сына стать монахом.

✵ В сентябре 1933 года в возрасте двадцати одного года юноша приехал на Афон. Он был принят послушником в братство своих земляков Ефрема и Никифора – в скит святого Ефрема в Катунакии, что находится на юго-западном побережье Афона.

✵ Через год юноша был пострижен в рясофор. 28 января 1935 года молодой инок принял постриг в великую схиму с именем Ефрем в честь преподобного Ефрема, которому был посвящен их скитской храм.

✵ В 1936 году в Фивах отец Ефрем был рукоположен во диакона митрополитом Кикладским Германом, 20 августа того же года рукоположен в иеромонаха и с тех пор известен как отец Ефрем Катунакский.

✵ Уже сам став старцем, он вспоминал о своей жизни рядом со старцами-земляками: «Они были простецами. Рукоделие, служба и ничего более. Приехав на Святую Гору, я искал нечто, чего и сам вначале не мог объяснить. Рукоделием занимаешься днем, ночью – духовным трудом. Но это не давало мне полноты, не удовлетворяло меня. Я искал большего, высшего. Старец Никифор был хорошим, но он не мог научить меня тому пути, которого не знал, потому что сам не прошел его».

Скит Катунакия

✵ Несмотря на отсутствие серьезного духовного руководства, уже в молодые годы отец Ефрем благодаря своей ревности и благочестию достиг многих благодатных состояний. Однажды на вечерне во время чтения предначинательного псалма ум отца Ефрема был пленен горе́ и он призывал всю тварь к славословию Бога. Как только закончился псалом, он снова пришел в себя.

✵ В другой раз, когда его старец Никифор возвращался из Афин на Святую Гору, отец Ефрем духовным зрением увидел корабль и путешествующего старца. Он смог даже прочитать название судна – «Семирамида».

✵ Отец Ефрем делился: «То, чего я искал, я нашел у старца Иосифа Исихаста. И потому, когда я познакомился с ним, он сказал мне: “Я искал тебя, а ты – меня”. Старец передал мне четки, молитву: “Не подниматься же на небо в одиночку! Только попробуй – сразу впадешь в прелесть. А надо пойти к человеку: пусть научит тебя избегать козней диавола, научит, как подняться на небо”».

✵ Впервые отец Ефрем посетил старца Иосифа вместе со своим старцем Никифором, питавшим к нему особое уважение. Как рассказывал своим ученикам позднее сам отец Ефрем, у него вызвал умиление вопрос старца Иосифа его старцу при первой их встрече: не способности послушника к рукоделию и различным работам интересовали его. Старец Иосиф Исихаст спросил: «Отец Никифор, слушается ли Ефрем?»

✵ Отец Ефрем, вспоминая об этом, рассказывал своим духовным чадам: «Это потрясло меня. Я почувствовал, что в этом старце обитает жизнь и благодать, потому что такого вопроса я не слышал ни от кого. К счастью, отец Никифор не препятствовал мне посещать старца и учиться у него святоотеческому преданию».

✵ Отец Ефрем Катунакский стал одним из самых близких духовных чад старца Иосифа Исихаста. Несмотря на то что, согласно монастырскому уставу, старцем отца Ефрема был отец Никифор, которому он служил с огромным терпением, его духовным отцом и наставником стал Иосиф Исихаст. Теперь молодой подвижник находил все ответы на духовные вопросы, познавал смыслы духовных законов и учился вести духовную брань у великого старца.

Преподобный Иосиф Исихаст

✵ Отец Ефрем Катунакский прожил на Святой Горе шестьдесят пять лет (из них сорок два года – послушником) и всей своей жизнью прославил святое послушание, которое является основой правильного монашеского устроения.

✵ Отец Ефрем вспоминал об этом времени: «Однажды я молился в своей келии, всецело собрав свой ум, – так, как научился от старца. Внезапно я ощутил, что передо мной как бы открылось пространство и явились три образа. Такой любовью исполнилась моя душа, что я непроизвольно обнял средний из них. Чувство убедило меня в том, что это был Христос с двумя ангелами. Но я не в силах описать того, что произошло или что я ощущал. Разрешение моим недоумениям давал старец, к которому я приходил сразу после всякого Божественного посещения, как только оно заканчивалось. Я поднялся к учителю, хотя и была полночь, чтобы узнать значение таинства, которое мне дано было пережить впервые. Несмотря на то что час для посещения был неподходящий, старец принял меня, обнял с радостью и сказал: “Это, чадо мое, и есть благодать, которой я учил тебя и которую ты желал познать. Это первая ступенька, первое подлинное продвижение вперед. Отселе придет то, что описывали мы и отцы наши, о чем ты читал и спрашивал меня. Сколько людей искали этого в истории и в жизни и находили это поздно или после претрудных усилий! А ты обрел это так скоро и в такой чистоте. Теперь для тебя иное чувство, иные миры и духовная пища, другой уровень молитвы…”»

✵ Старец Иосиф Исихаст учил отца Ефрема строгому соблюдению устава, учил хранить бдение и непрестанную молитву. Отец Ефрем ревностно хранил бдение в ночное время. В летнее время после повечерия он уходил на другой конец каливы с маленькой скамейкой и почти до полуночи пребывал в молитве. Время он узнавал по движению звезд, когда они достигали определенной высоты.

✵ Отец Ефрем также ревностно изучал Священное Писание и творения святых отцов, особенно тех, чьи поучения вошли в сборник «Добротолюбие». Он заучивал наизусть огромные цитаты, говорившие о непрестанной молитве и таинствах Божественной благодати.

✵ Старец Никифор с годами потерял память и своей забывчивостью очень утомлял окружающих. Когда он от старости и болезни больше не смог ходить и был прикован к постели, отец Ефрем с терпением и любовью истинного послушника служил ему до самой его смерти, которая наступила 25 сентября 1973 года.

✵ Находясь при последнем издыхании, отец Никифор подозвал к себе отца Ефрема, воздел свои руки к небу и начал возглашать: «Бог да благословит тебя, Бог да благословит тебя. Бог да поместит тебя в центр рая. Ты не человек, ты – ангел!»

✵ Так в награду за многолетнее послушание отец Ефрем получил долгожданное благословение своего старца. Через сорок лет во время молитвы отец Ефрем получил духовное извещение, что своим пребыванием в послушании старцу Никифору он сотворил благую волю Божию.

Старец Ефрем Катунакский

✵ С кончиной старца Никифора закончилась жизнь отца Ефрема как послушника и началось его служение как старца и духовника. Старец Иосиф Исихаст завещал ему после смерти отца Никифора принять братство, и отец Ефрем выполнил завет великого старца.

✵ К отцу Ефрему стало приходить множество молодых людей, желавших стать афонскими монахами. Они просили его указать им духовных старцев, к которым они могли бы поступить в послушание. И поскольку он жил один, они испытывали его, возьмет ли он их к себе. Но отец Ефрем никому не давал понять, что заинтересован в собирании братства, предоставляя пришедшим самим попросить об этом. Будучи прозорливым, отец Ефрем сразу видел, кто станет его учеником и войдет в его братство. Пробыв столько лет послушником, старец Ефрем стяжал дар духовного рассуждения и научился разбираться в людях.

✵ Так, с 1975 года в Катунаках вокруг старца Ефрема стало собираться монашеское братство. Старец стал наставником этого братства, а также тех, кто искал его духовного руководства. Многие из этих братьев встали на путь монашества. К 1980 году братство старца Ефрема было собрано. Став старцем, отец Ефрем также всегда поддерживал молодые братства, которые возрождали общежительный устав афонских монастырей.

✵ В 1981 году старцу Ефрему Катунакскому предложили стать игуменом в монастыре Великая Лавра. Старец Паисий Святогорец узнал об этом и высказал свое мнение по этому поводу в разговоре с одним из своих посетителей: «Отец Ефрем – великое духовное сокровище. Это огромная величина для афонского монашества. Каждую минуту он посвящает Богу и помогает многим людям. Боюсь, что если он станет игуменом, старец многое потеряет в постоянных заботах и попечениях. Но я никому об этом не говорю, так как люди подумают, что я не хочу, чтобы отец Ефрем стал игуменом».

Преподобный Паисий Святогорец

✵ Некоторое время спустя близкий к Ефрему Катунакскому человек посетил преподобного Паисия Святогорца, который попросил его передать отцу Ефрему, «что на то, чтобы он стал игуменом, нет воли Божией». Когда старцу Ефрему передали эти слова, он ответил: «Спасибо старцу Паисию. Я сам чувствую, что на мое игуменство нет Божьего благословения».

✵ Отец Ефрем ежедневно беседовал с учениками. При этом он использовал примеры из собственной жизни, из писаний святых отцов, из жизни и духовного наследия своего великого наставника, старца Иосифа Исихаста.

✵ В силу своей цельности и простоты старец старался посвятить всех жаждущих в тайну благодатных состояний, которыми столь часто одаривал его Господь, при этом он считал эти состояния возможными для всех, достойно подвизающихся. Любимыми темами наставлений старца были послушание и молитва.

✵ Старец вспоминал: «Одна монахиня мне написала: “Батюшка, мы слышим, что турки скоро придут, и не знаем, что нам делать”. – “А! Послушай, дорогая моя, – говорю я ей, – у тебя нет послушания, потому что, если бы ты имела послушание, тогда бы ты думала так: „Какое мое дело? Как игумения скажет“. Там ведь игумения матушка М.? Ну так вот: как матушка М. скажет. Остальное меня не касается. Вот это послушание. А если боишься – значит, имеешь свое хотение, свою волю”».

✵ Отец Ефрем вспоминал также о своем духовном наставнике: «Все вы хорошо знаете, что наш старец Иосиф был истинный исихаст и делатель умной молитвы. Но не исихазм и умную молитву он нам преподал в первую очередь, а преподал нам послушание, общежитие. Если вы внимательно проследите по книгам святых отцов, то увидите, что многие из них достигли святости как бы даже с легкостью: души их освятились без совершения чрезмерных трудов, без необычайного принесения себя в жертву, без исполнения крайних аскетических подвигов. А почему? Они избрали послушание».

Слева направо: старцы Ефрем Филофейский, Ефрем Катунакский и Иосиф Ватопедский

✵ Старец говорил: «Послушание приносит человеку не только телесное бесстрастие, но и духовное».

✵ Говорил еще: «Я опытом убедился, что послушание превыше молитвы».

✵ Говорил также: «И другие добродетели содействуют спасению, но ни одна из них не имеет той силы, какую имеет послушание. Поэтому более всего прилежайте в послушании».

✵ Объяснял ученикам: «Все приходит посредством послушания. Все дары благодати подаются через послушание. Послушание – жизнь. Непослушание – смерть».

✵ Наставлял: «Исследуйте глубже, откуда исходит послушание. От Триипостасного Божества. Христос говорит: Я сошел… не для того, чтобы творить волю Мою, но волю Пославшего Меня… (Ин. 6, 38). Отсюда начинается послушание. Поэтому кто творит послушание, тот становится подражателем Христу!»

✵ Учил: «Тот, кто живет в послушании у своего старца, подражает Христу, Который послушлив Отцу Своему (см.: Флп. 2, 8). Тогда Бог благословит того, кто Ему подражает».

✵ Наставлял также: «Хочешь получить дар молитвы? Хочешь, чтобы, когда говоришь “Господи Иисусе Христе”, из твоих глаз текли реки слез? Хочешь прожить ангельскую жизнь? Тогда: “Благословите”, “Буди благословенно”. Вот что такое послушание!»

✵ Объяснял: «Я так вам скажу: от нас зависит, чтобы тот свет, который внутри нас, то есть благодать, мог усиливаться или уменьшаться. Если сейчас благодать в “пять градусов”, завтра можем сделать ее в десять, тридцать, пятьдесят, сто. И от нас же зависит, если сейчас она в “десять градусов”, сделать ее в восемь, пять, три, один… А происходит это от самоотречения, убежденности, благоговения, уважения, которое мы имеем к нашему старцу. От нашего послушания своему старцу этот свет возрастает. Не только старцу, но и друг другу будем оказывать послушание».

✵ Объяснял также: «Блажен тот брат, который, прежде чем завершит свой наказ старец или кто из братьев, скажет: “Буди благословенно”. Один из братьев сказал тебе: “Иди сюда, брат, поможешь мне”. – “Буди благословенно”. Последуй этому пути, и увидишь, какой мир ты почувствуешь внутри! Какой покой! Ну а если скажешь: “Подожди пять минут, я приду”, – э… э…»

✵ Предупреждал: «Если что-либо просите у старца – предрасполагайте ваш помысл. Если старец исполнит просимое, говорите “буди благословенно”. Если не исполнит, опять – “буди благословенно”. Не настраивайтесь на то, что старец вас послушает, тогда если старец и не исполнит просимое, то вы не будете унывать».

✵ Предупреждал также учеников: «Часто и мы, старцы, может, и делаем какую ошибку; но если ты все исполнишь по послушанию, то для тебя это обернется к лучшему, а не к худшему. Никогда послушание “не выйдет боком”, потому что оно есть подражание Христу».

Скит Святой Анны

✵ Старец Ефрем восклицал: «Жил в послушании – пойдешь в рай!»

✵ Рассказывал такую историю о нерадивом послушнике: «В Святой Анне жил один старец со своим послушником, который очень часто не слушался своего старца. Случилось это накануне праздника Успения Божией Матери. “Батюшка, – говорит послушник, – пойду наловлю рыбы. Завтра ведь праздник Богородицы. Что будем есть?” – “Чадо мое, – говорит ему старец, – все наши соседи здесь – рыбаки. Часами рыбачат, а сегодня ничего не поймали. Если бы захотела Божия Матерь, чтобы мы ели рыбу, тогда они поймали бы и нам дали. Не ходи на рыбалку”. – “Нет, пойду”, – упорствует послушник и уходит. Старец понимает, что послушник его впал в грех непослушания. А если случится какое-нибудь большое искушение? Может, поскользнется и упадет в море? Поэтому старец идет в келию и молится, тянет четки за своего послушника. А послушник идет к морю, забрасывает донку. Что-то попалось на крючок. Он начинает с усилием вытаскивать. Тут появляется черный-пречерный арап со свирепыми глазами, готовый наброситься на монаха. Но какая-то неведомая сила сдерживает арапа. Послушник в ужасе убегает. Демон бежит за ним до Святой Анны, до самой его келии. Тут кричит ему демон: “Эй ты, монах! С того момента, как ты ушел, старец тянет четки за тебя. Иначе я утопил бы тебя в море. Слышишь! В море бы тебя утопил!” Вот к чему приводит непослушание».

✵ Отец Ефрем часто напоминал ученикам о силе благословения духовного наставника: «Без благословения старца не делайте и шага. Никуда не ходите без благословения, чтобы Бог был с вами. Взяв благословение, не бойся ничего. Положи поклон, поцелуй руку своего старца и лети хоть на Луну, хоть становись космонавтом – тебя покрывают молитва и послушание. Отцы, я на протяжении сорока лет своего послушничества видел над собой покров, которого не вижу с тех пор, как стал старцем. Куда бы я ни ходил, я ходил с покойными душой и помыслом, потому что был на послушании».

✵ Отец Ефрем вспоминал еще: «Старец мой, отец Никифор, не был выдающимся монахом. Однако в послушании я увидел великие вещи. Без его согласия я заказал много плодовых деревьев, но ни одно не прижилось, несмотря на все мое старание и уход за ними. Я попробовал и во второй раз: посадил виноградные лозы без его одобрения. И они не принесли плода. Я попробовал в третий раз. Старец укорял меня в том, что напрасно я тружусь. И действительно, ничего у меня не вышло. Одно деревце хоть и прижилось, но никогда не приносило плодов. Когда мы со старцем посадили шелковицу, то каждый год вкушали ее плоды. Все, что я посадил без согласия моего старца, не выросло, потому что сделанное мною было моей собственной волей. Когда вы принуждаете старца к чему-либо, то, смею сказать, вы подражаете духу Иуды».

✵ Старец рассказывал ученикам такую историю: «На Катунаках жил один хороший послушник. Он тяжело заболел. Болезнь постепенно довела его до порога смерти. Однажды ночью в его келье появились демоны. Они начали осуждать его за некоторые упущения и грозить, что возьмут его душу. Наутро послушник исповедовался старцу. Старец говорит ему: “Если они придут снова, не бойся. Скажи им, что у тебя есть старец”. И действительно, в следующую ночь они пришли снова. Как только они услышали слова послушника о том, что у него есть старец, тотчас стали невидимы».

✵ Отец Ефрем объяснял: «В сем суетном мире дети наследуют родительское имущество в равных долях, которые зависят от количества детей. В духовном бывает иначе. Ты получишь духовную силу соразмерно твоей вере старцу и послушания ему. Так было и со старцем Иосифом Исихастом. Он беседовал с нами. Он говорил нам на своем уровне. А мы понимали на своем. Сколько у нас было силы, столько мы и понимали. Больше того мы не постигли».

✵ Он наставлял также: «Исповедуйте свои помыслы старцу и избегайте тайноядения и осуждения. Внимательно относитесь к обличениям совести. Если ты, как человек, согрешил, сказав брату что-нибудь или приняв какой-либо плохой помысл, смирись, положи поклон и постарайся исправиться. Ежедневно каждый из вас пусть испытывает себя, потому что старец не может видеть каждый ваш проступок и обличать вас. Если у тебя есть помыслы против старца, то совесть твоя не может быть спокойной».

✵ Наставлял еще: «Если монах скрывает свои помыслы и мысли, то это указывает на его эгоизм и самодовольство. Если бы Ева сказала своему мужу, что ей сказал диавол, то не послушала бы диавольской клеветы и мы бы избежали падения. Если Павел, этот “избранный сосуд”, с которым беседовал Дух Святой, указывая ему, что делать, не доверял самому себе, чтобы не впасть в прелесть, и разыскал иных апостолов и предложил им благовествование, которое он проповедует, чтобы понять, “не напрасно ли он подвизается”, – то что же такое скрытность, если не диавольская болезнь эгоизма?»

✵ Старец Ефрем напоминал своим духовным чадам: «Когда ты видишь в других недостатки, особенно же в своем старце, знай, что твоя духовная жизнь в упадке, что она ниспровержена и необходимо сугубое покаяние и самоукорение. Когда я смотрю на своих братьев и осуждаю их в себе, то узнаю, что дела мои плохи. Я должен хорошенько увериться в том, что каждый брат хорош и свят и только я являюсь самым никчемным».

✵ Он говорил: «При каждом случае недопонимания класть поклон буду я, виновен я или нет, чтобы мне всегда быть с другими в мирном устроении и чтобы была со мною всегда благодать Божия. Никогда не буду причащаться Божественных Таин, если я огорчил какого-нибудь брата и не примирился с ним».

✵ Старец рассказывал такую историю: «На Катунаках послушником двух старцев стал один бесноватый. Послушание, которое он творил, принесло ему исцеление. Он сам рассказывал, что видел демона рядом с собой. Когда он произносил молитву один раз, демон бушевал. После второго раза он дрожал. А после третьего исчезал. Демоны часто нашептывали ему: “Уйди от старцев и пойди вниз к морю на соляные разработки. Здесь, где ты находишься, старцы едят, спят и немного молятся. Но чтобы мы вышли, нужны усиленная молитва и пост”. Они, конечно, говорили правду, но это было демонской насмешкой, чтобы заставить его отринуть послушание. Когда эти обманщики увидели, что не добились своего, тогда, принуждаемые иной силой, были вынуждены исповедать следующее: “Если бы мы смогли оторвать тебя от старцев и привести на соляные копи, то постепенно ввергли бы тебя в отчаяние и утопили в море. Но послушанием ты победил нас и исцелился”».

✵ Старец вспоминал также случай из своей собственной жизни: «Помню, когда жив был мой старец Никифор, я в чем-то его осудил. Вечером пошел помолиться. Чувствую, передо мной – словно стена, не могу продвинуться в молитве… “Господи Иисусе… Господи Иисусе…” – не идет! Что-то сделал не так, думаю, где-то согрешил. Вспоминаю весь день: куда ходил, что говорил, что делал. Наконец вспомнил – осудил своего старца! Следующий день был воскресенье, и нужно было служить. Что теперь делать? Молюсь: “Боже мой, прости, что я осудил старца. Согрешил. Прошу прощения”. Без толку! “Ну что же, для меня не будет прощения? Не существует „прости“?” Без толку. “Но и Петр, Господи, три раза отрекся, и Ты простил его. Я же не отрекся от Тебя. Всего лишь старца своего осудил. И вот сейчас каюсь. Раскаиваюсь и прошу прощения”. Ничего! Снова беру четки. Не продвигается молитва! Начал плакать, слезы рекой лились. “Боже мой, Боже мой! Нет для меня прощения? Ты же Бог милости и благоутробия. А меня почему же Ты не прощаешь? И преподобную Марию Египетскую, когда она покаялась, Ты простил. Многих грешников Ты простил и новомучеников, которые были отуречены, Ты простил и помиловал. А для меня нет милости, прощения?” Так протекли три часа. Всю воскресную службу служил со слезами. И только под конец, чувствую, пришла мирность, сладость, радость. Тогда и начала оживать молитва: “Господи Иисусе Христе, помилуй мя! Господи Иисусе Христе, помилуй мя!” А-а-а, хорошо. Так смог приступить к литургии. Итак, не столько страшно осудить кого-нибудь чужого, сколько осудить своего старца. Горе тебе. Скажем так, осуждаешь Самого Бога».

Отречение апостола Петра

✵ Наставляя о послушании, отец Ефрем рассказывал еще такую историю: «Молятся старец с послушником: “Восставше от сна, припадаем Ти, Блаже, и ангельскую песнь вопием Ти, Сильне: Свят, Свят, Свят…” и так далее. “Ква-а, ква-а, ква-а”, – квакают снаружи лягушки. “Ну-ка, – говорит старец послушнику, – сходи к лягушкам и скажи: „Старец сказал, чтобы вы замолчали, потому что мы хотим вычитать службу“”. – “Благословите, батюшка”, – он был настоящим послушником. Видишь, не сказал: “Ты что, батюшка, пойти с лягушками разговаривать!” Нет. Послушание! – “Вот что, лягушки. Старец сказал, чтобы вы сейчас же прекратили квакать, потому что мы хотим вычитать службу”. Тогда в ответ одна лягушка и говорит: “Скажи старцу, что мы уже заканчиваем славословить Бога и скоро пойдем отдыхать”».

✵ Добавлял еще: «Чем больше очищаешь себя, тем больше получаешь просвещения и понимаешь, что никакая тварь Божия не остается праздной, но все славословят Бога: и муха, и комар, и вол, и мул… Когда очистишь душу свою, тогда услышишь это тайное славословие Бога – в той мере, насколько очистишься. Услышишь и скажешь: “Несчастный человече, ты один не славословишь Бога!”»

✵ На вопрос, как стяжать молитву и как обрести благодать, старец отвечал: «Когда чист сосуд души, тогда благодать Божия сама по себе наполнит его. От послушания рождается молитва и от молитвы богословие».

✵ Старец наставлял о действии благодати: «Чувство благодати часто непостоянно: иногда оно усиливается, а иногда ослабляется. Не сама благодать возрастает или умаляется, ибо она неизменна, а то, насколько мы приобщаемся ее действий».

✵ Старец не требовал от человека того, что превышало его силы. Он лишь хотел, чтобы его духовное делание, каким бы малым оно ни было, совершалось ежедневно, чтобы он никогда не оставался без молитвенной защиты.

✵ Он объяснял: «Иной раз нас Господь испытывает, чтобы пробудить от спячки. Посылает тебе какое-нибудь искушение. Господь хочет тебя разбудить: “Не спи, не спи, твори молитву!”»

✵ Говорил: «Молитва, которую мы произносим, нас очищает мало-помалу от страстей».

✵ Предупреждал: «Когда Господь посещает нашу душу, Он желает найти ее в молитве. Да не будет душа наша и разум наш в парении! Это печалит Бога. Можем мы целый день держать себя во внимании? Это нам поможет».

Старец Ефрем Катунакский

✵ Старец наставлял своих духовных чад-иноков: «Чадо мое, произноси молитву “Господи Иисусе Христе, помилуй мя” день и ночь, постоянно. Молитва даст все, молитва все в себе содержит, все в себе заключает: прошение, утешение, веру, исповедание, богословие и так далее. Молитва должна говориться без перерыва».

✵ Наставлял также: «Молитва принесет мало-помалу мир, сладость, радость, слезы. Мир и сладость принесут еще больше молитвы, а следом молитва принесет еще больше мира и сладости и так далее».

✵ Предупреждал: «Придет момент, когда, если остановится молитва, почувствуешь себя плохо. Когда монах находит эту радость и мир от молитвы, тогда почитает за сор все сущее в мире. Тогда прославляет он Бога, Который его восхитил из мирской суеты. Тогда думает: что же будет там, в раю, если так удостоил его Господь, что он еще здесь насыщается благодатью, что еще здесь испытывает таковое блаженство? Думает: каковы же будут те невыразимые блага?!»

✵ Старец учил: «Так, молитва принесет мир и сладость, а затем принесет и слезы. Сами собой будут идти слезы, слезы – это некая иная ступенька. Сначала обретешь через молитву радость, мир и сладость. Сначала их испытаешь, а после придут и слезы. Далее, если будет угодно Богу, может быть, вкусишь и другие состояния, например восхищение ума и т. д.»

✵ Учил также: «Ты, чадо мое, говори молитву, понуждай самого себя говорить молитву, произноси молитву, даже если делаешь какую-то работу. Иногда тебе трудно будет говорить молитву во время работы, но придет время, когда, хотя и будешь иметь какую-то работу, хотя и будешь чем-то заниматься, будешь говорить одновременно и молитву. Неким образом у тебя будет как будто бы две головы: одна будет говорить молитву, а другая будет продолжать исполнять любую работу, любое попечение».

✵ У старца как-то спросили: «Батюшка, с каким настроением нужно молиться: славословия, радости, умиления, благодарения, печали, покаяния – как лучше?» Старец ответил: «С тем настроением, какое имеет душа в данный момент. Радостно тебе – молись с радостью, чувствуешь покаяние – молись с покаянием».

✵ Старцу задали вопрос: «А если у души нет никакого настроения и ум не сосредотачивается на молитве?» Старец ответил: «Ум всегда старается убежать. Наша задача – вернуть его назад. Начинаем молитву шепотом или вслух, пока не соберется ум и начнет внимать молитве. Затем уже молимся умно, без шептания. К тому же опыт научает каждого».

✵ Делился своим опытом: «Я много раз представлял себе следующее: как будто произошло Второе Пришествие и Христос со Своими святыми уже уходит, отдаляется от меня, и я остаюсь в опасности быть навечно отделенным от Христа и Его Царства. Тогда, дитя мое, что говорить о настроении для молитвы? Вопиешь тогда в духе: “Иисусе Христе, спаси мя!” – и слезы льются рекой».

✵ Старца спросили: «И как распозна́ем, батюшка, что продвигаемся в молитве?» Отец Ефрем ответил: «Первое, что приносит молитва, – это радость. Думаешь, что ты царевич. Затем исполняешься слезами. Хочешь обнять весь мир, живой и неживой. Все люди тебе кажутся ангелами. А в общем, апостол Павел говорит, каковы плоды Духа: любовь, радость, мир, долготерпение, милосердие, благость, вера, кротость, воздержание (Гал. 5, 22)».

✵ Ученик спросил старца: «Можно ли молиться своими словами, батюшка?» И отец Ефрем ответил: «Я часто так делаю. Молитва своими словами, так же как и духовные образы и представления, о которых только что сказал, а также немного тихого пения тропарей церковных (или же своими словами) – все это помогает душе прийти в должное состояние. Потом все это уже не требуется, и тогда уже только ревностно взываешь: “Господи Иисусе Христе, помилуй мя!”»

✵ Добавлял: «Иногда же, в надлежащем состоянии души, в самых ее глубинах рождаются различные духовные понятия, и душа жаждет молиться так, как она сама того желает. Так пусть насытится!»

✵ Наставлял: «Лучшая молитва та, которая только что родилась у тебя. Хочешь прочитать правило ко Причащению, чтобы причаститься? Недостаточно. “От скверных устен, от мерзкаго сердца…” – читаем, но ничего не понимаем, что говорим. Ты сам найди молитву. Тогда поймешь, что ты хочешь сказать Богу. В этом кроется огромная сила, огромная!»