Текст книги "Первая книга отличника"

Ольга Терентьева
Первая книга отличника
(материалы для школьных викторин и конкурсов)

Мировая история в любопытных фактах

Во время соревнований на IV Олимпийских играх (1908 г.) американские спортсмены были раздосадованы тем, что не завоевали золотых медалей на спринтерских дистанциях. В финале бега на 400 метров их дела также складывались не лучшим образом: со старта вперед вырвался англичанин Уиндхэм Холсуэлл. Тогда один из трех американских бегунов отчаянным усилием настиг лидера и схватил его за майку. Судьи приняли решение дисквалифицировать американского атлета и провести повторный забег. В знак протеста двое оставшихся американцев не вышли на старт. Холсуэллу пришлось бежать одному, что он и сделал с олимпийским спокойствием.

* * *

Король Чехии Иржи, возведенный на престол гуситами, пытался создать организацию типа ООН. Он предложил всем странам Европы заключить вечный мир и создать международный суд для разрешения конфликтов. По его плану возможно было наложение международных санкций на агрессора.

* * *

Недавно в Иерусалиме была обнаружена пещера с гробницей, высеченной из известняка. Первоначально была выдвинута гипотеза, что в ней находятся останки иудейского первосвященника Каиафа, который известен тем, что приговорил Христа к смерти и отдал его на суд Понтию Пилату. На надгробие в надписях на иврите действительно встречается имя Кафа – арамейский вариант Каиафы, останки принадлежат мужчине лет 60 (столько же было иудейскому первосвященнику по Библии).

Однако в пещере обнаружено еще 11 гробниц с такими же надписями. Знатные еврейские семьи в период Второго Храма (т. е. до первой половины I в. н. э.) хоронили усопших в родовых пещерах. Израильский археолог Цви Гринхат считает, что гробницы принадлежат действительно семье первосвященника. Но найденные кости могут быть как самого Каиафа, так и его отца или деда.

* * *

Археологи утверждают, что древние предки славян и других народов России строили сухопутные дороги еще в 1 тысячелетии до н. э. Таков упоминаемый «отцом истории» Геродотом скифский «золотой путь», который шел с Алтая, через Среднюю Азию в Причерноморские степи. Мостить дороги камнем и бревнами на Руси начали еще в VIII–IX вв, то есть раньше, чем во Франции (1184 г.), Германии (начало XIV в.) и в Англии (1417 г.).

* * *

Известно, что Русь приняла христианство в 988 году. Несколько раньше это сделали Польша и Дания – в 966 и 980 году соответственно. А вот норвежцы и варяги-шведы пришли к официальной христианизации почти на целое столетие позже Руси – лишь в 1080-ых годах.

* * *

Строители средневековых соборов во Франции на каждые три балки обычной древесины (дуба, сосны) ставили одну балку из каштана. Оказалось, что запах этого дерева отгоняет пауков.

* * *

Впервые в мире патент оформил знаменитый итальянский архитектор и скульптор Филиппо Брунеллески (1377–1446 гг.). Он закрепил за собой авторское право на подъемное устройство для корабля, перевозящего мрамор.

* * *

В 1904 году в США произошел трагический случай, который ускорил введение стандартизации в американской технике и промышленности. Пожар, продолжавшийся 30 часов, уничтожил 70 кварталов города Балтимора. И это несмотря на то, что воды в очаге пожара было более чем достаточно, а в помощь местным пожарным из соседних городов прибыли пожарные команды. Дело в том, что в каждом городе были свои стандарты на ширину и устройство патрубков на пожарных гидрантах, толщину шлангов и размеры присоединительных муфт. Пожар прекратился только тогда, когда уже нечему было гореть. Проведенное расследование показало, что в городах США было в то время 600 разных типов и размеров водопадающих устройств для тушения пожара. Закон об их стандартизации приняли в 1905 году.

* * *

Состязания по горнолыжному спорту зародились в Альпах. Поэтому специальный слалом, слалом-гигант и скоростной спуск объединяются под крышей альпийского многоборья.

Однако пионеры этого вида спорта довольно долгое время оставались в малом числе. Среди прочих объяснений столь незавидной популярности выносили и довольно шутливое: мол, съезжать с горы – это, конечно, приятно, но вот подниматься на нее… В любой шутке есть доля истины. Когда в 30-ые годы в Альпах были построены специальные подъемники для горнолыжников, ряды занимающихся этим видом спорта сразу стали расти.

* * *

Стрелковый спорт – один из наиболее древних прикладных видов спорта. Он ведет свое начало от состязаний в стрельбе из лука, арбалета. С появлением в средние века огнестрельного оружия начались состязания из гладкоствольных ружей.

Одновременно с пулевой стрельбой в средние века развивается и стендовая стрельба, которую также называли стрелково-охотничьим спортом.

Чтобы не утратить своего мастерства, охотники тренировались в стрельбе по живым мишеням – голубям, которых выпускали из специальных ящиков-садков. Стрельба по живым голубям была осуждена Международным олимпийским комитетом как негуманный вид спорта.

В 30-ых гг. прошлого столетия вместо живых голубей начали применять искусственные мишени – стеклянные шары, наполненные дымом или перьями, чтобы сразу было видно попадание. Сначала их бросали рукой, а затем с помощью простейших метательных устройств.

В 1880 г. американец Лиговский изобрел метательную машину для выбрасывания тарелочек-мишеней, изготовленных их хрупких материалов. Искусственные мишени появились во Франции, Германии, России и других странах. Началось создание стационарных площадок-стендов для тренировок и соревнований стрелков. Со временем, исходя из особенностей размещения метательных машинок и условий стрельбы, стенды стали разделяться на круглый и траншейный.

* * *

В Триестском заливе недавно подняли со дна торговое судно времен Римской империи, затонувшее во II веке н. э. На его борту обнаружили груз, состоявший из большого числа стеклянных осколков. По документам груз везли для переплавки.

* * *

В Георгени (Румыния) в поле стоит самый необычный памятник в стране – памятник картофелю. В 1769 году магистрат города Кронштадта (ныне Брашов) издал постановление об обязательном выращивании на полях вокруг города картофеля. Отсюда он постепенно распространился по всей стране. Однако до недавнего времени часть картофеля приходилось импортировать, так как не существовало сорта, соответствующего местным климатическим условиям. Недавно румынским ученым удалось вывести такой сорт, по случаю которого и был поставлен памятник.

* * *

В горах острова Шри-Ланка обнаружены две каменные таблицы, возраст которых приблизительно 2.000 лет. Вырезанный на них текст гласит, что убийство животных – великий грех.

* * *

Когда военные потери у греков были особенно велики, женщин для того, чтобы они рожали больше детей, заставляли пить настой шалфея. По мнению греков, он усиливает сексуальное влечение и улучшает плодовитость. Гиппократ также рекомендовал шалфей для увеличения населения после чумы.

* * *

В одном музее на Ямайке хранятся документы, которые были доставлены акулой. Два века назад они сыграли решающую роль на судебном процессе против капитана американского брига «Нанси». В конце XVIII столетия этого морского волка обвинили в контрабанде оружия в районе Карибского моря. Когда его судно преследовали англичане, капитан приказал своим матросам выбросить за борт все бумаги на компрометирующий товар. Но контрабандисты все же были уличены, причем самым неожиданным образом. Очутившиеся в море документы пришлись по вкусу проплывавшей мимо акуле, которая тут же проглотила их, а сама чуть позднее стала добычей английских моряков. Благодаря столь курьезному стечению обстоятельств документы оказались в распоряжении судей перед самым завершением процесса, и уже надеявшегося на лучшей исход капитана брига «Нанси» упрятали-таки за тюремную решетку.

* * *

Наполеон I во время какого-то приема обратил внимание на даму, сплошь увешанную бриллиантами. Он спросил, кто это такая, и когда ему объяснили, что ее муж торгует табаком, он назавтра издал указ, что впредь вся торговля табаком во Франции будет государственной монополией и за торговлю табаком без особого патента виновные будут подвергнуты жестокому наказанию. С тех пор во Франции существует государственная табачная монополия и приносит казне большие доходы.

* * *

В древности придавали большое значение цвету волос. У девушек острова Крит самым модным считался черный цвет. В Древнем Риме, напротив, красивыми были только светлые волосы, а поскольку это было редкостью, их обесцвечивали. Венецианки славились искусством красить волосы во все оттенки рыжего цвета. Этот цвет увековечил в своих картинах Тициан. Отсюда выражение – «тициановые волосы».

* * *

Древние считали, что существует семь чудес света на Земле – семь самых удивительных и замечательных произведений скульптуры и архитектуры. Это:

– египетские пирамиды;

– гигантская статуя бога Солнца на острове Родос (колосс Родосский);

– статуя Зевса работы Фидия в Олимпии;

– Геликарнасский мавзолей (гробница царя Мавзола);

– гигантский маяк на острове Фарос;

– храм Артемиды в городе Эфесе;

– Висячие сады в Вавилоне (сады Семирамиды).

* * *

Одной из самых старых в Италии считается Аппиева дорога. Ее строительство началось в 312 году до н. э., когда цензором в Риме был Аппий Клавдий, от которого она и получила название. Вымощенная базальтовыми плитами дорога сначала соединяла Рим с Капуей, а затем поворачивала на восток и шла до Бриндизи. Римляне называли виа Аппиа королевской дорогой. Тацит говорил, что она – прекраснейшая иллюстрированная книга истории. Ни одна из итальянских дорог не запечатлена на стольких полотнах художников.

* * *

Бургундский герцог Карл Смелый (XV век), сражаясь против французского короля Людовика XI, погиб в битве при Нанси. На поле брани какой-то солдат нашел оброненный герцогом бриллиант грушевидной формы и самой чистой воды, то есть прозрачный. Солдат продал камень духовному лицу за один гульден. Покупатель, безусловно, понимал, какую ценность приобрел. Бриллиант, названный «Санси», красил корону португальского короля Антона. Однажды тот послал камень в уплату крупного долга. На посыльного напали разбойники, но он сумел проглотить «Санси». Посыльный погиб, а камень исчез. Но король верил в честность слуги и велел выкопать погребенного. При вскрытии бриллиант нашли в его желудке.

Впоследствии этот камень блистал в короне английского монарха, а затем – французского. В 1835 году известный русский богач Павел Демидов купил "Санси" за полмиллиона рублей и подарил Николаю I в день его именин.

* * *

Игры в оловянных солдатиков уходят в древность.

Еще египетские мальчишки играли в солдатиков. Европейские короли и принцы имели целые армии солдатиков из драгоценных металлов. У Людовика XIII было 300 серебряных фигурок воинов, у сына Наполеона – 117 солдатиков, сделанных из золота.

* * *

Оказывается, до средних веков основной рацион европейцев составляли желуди. Причем не только простого народа, но и знати. В пищу шли желуди с дуба, имевшего закругленную форму листьев.

* * *

Проблема пьянства у человечества стара как мир.

Об этом свидетельствует надпись, найденная при археологических раскопках в Египте. Изречение гласит: "Не погуби себя, когда сидишь в пивной, не теряй разума и не забывай своих клятв. Когда ты упадешь и схватишься за край одежды рядом сидящего, никто не подаст тебе руку помощи. Даже приятели и те отвернутся и скажут с возмущением: "Пошел вон, пьяница!"

* * *

Первые туристические проспекты появились в VIII в., когда король Франции Карл Великий (742–814) установил дружественные отношения с халифом Гаруном аль-Рашидом (известным по сказкам «1001 ночь»). В этот период многие вельможи часто посещали Палестину и другие страны Малой Азии. Перед отъездом им выдавали своеобразные путеводители, в которых содержались сведения о маршруте и расстояниях между городами. Затем в путеводителях стали указываться сведения о ночлеге, климате, достопримечательностях, памятниках и т. д. Организовывали такие поездки купцы из Генуи, Пизы, Аугсбурга и Нюрнберга.

* * *

Слово «маникюр» придумали французы, составив его из латинских слов «manus» – «рука» и «curare» – «заботиться».

Начало обычая красить ногти теряется в столь отдаленном от нас времени, что ни о какой точной датировке не может быть и речи.

Европейские дамы ни в средние века, ни позже – до начала нашего века – ногти не красили, а подпиливали и полировали их.

Современный способ красить ногти – с помощью нитроцеллюлозного лака с добавлением красной краски – известен с 1925 года и в Европу пришел из Северной Америки. Вскоре стали применять переливающиеся перламутровые лаки, нашел своих приверженцев и бесцветный лак.

* * *

Первое упоминание о денежной лотерее дошло до нас от 1530 года. Она имела место во Флоренции: билет стоил дукат, общественные комиссары наблюдали за розыгрышем «дабы не вкралось какого-либо обмана», замечает писатель, сохранивший нам это известие.

Затем денежная лотерея была проведена в Париже в царствование Франциска I в 1539 году. Но частная благотворительная лотерея упоминается еще ранее: в 1519 году в Милане и в 1527 году в Лилле. В Англии первая лотерея имела место в Лондоне, носила также благотворительный характер – для получения средств на призрение моряков, сделавшихся неспособными к труду. Карл I в 1630 году разрешил лотерею частной компании, проводившей водопровод из Годстена (Герфордшир) в Вестминстер (Лондон).

Первая лотерея в Германии была в 1521 году. В ней разыгрывались золотые и серебряные вещи. Денежная лотерея разыгрывалась в Гамбурге в 1610 году, во Франкфурте в 1658 г., а в Берлине лишь в 1740 году.

В России лотерея встречается впервые в 1699 году. Но она была не государственная, а частная, устроенная часовщиком Гасениюсом.

Однако, даже в царствование Елизаветы Петровны лотерея, по словам сената, было дело не "токмо необыкновенное, но и многим несведомое". Первая государственная лотерея была учреждена в России в 1760 году по плану обер-церемониймейстера Лефорта, "с казенной пользой для содержания отставных и раненых обер– и унтер-офицеров и рядовых".

* * *

От финикийцев (жителей древней страны, находившейся на восточном побережье Средиземного моря), которые были искусными кораблестроителями и отважными мореплавателями, был унаследован обычай. Один из них – освящение нового судна при спуске на воду, второй – это обычай устанавливать на носу судна особые украшения.

Океан представлялся мореходам древности одушевленным существом, злым и коварным, поэтому при спуске корабля его строители приносили жертву морским богам. Кровью жертвенных животных кропили корпус судна, а отрезанную голову насаживали на шест, который крепили в носовой части. По тогдашним верованиям, это должно было предохранять судно и его экипаж от опасностей в плаваниях. На носу боевого корабля часто устанавливали еще и специальный военный символ. Например, древние римляне устанавливали на боевых кораблях изваяние шлема. Можно сказать, что носовые фигуры выполняли функции талисмана. При захвате неприятельского корабля эти фигуры срывались: они считались очень почетным трофеем.

Такого рода талисманы были известны и в Древнем Египте. Египетские ладьи чаще всего несли на носу голову жертвенной антилопы. Скандинавские викинги (VIII–XI) отдавали предпочтение изображению головы дракона. В средние века на носу и на корме корабля, а впоследствии только на носу ставили уже аллегорические изображения покровителей моряков: птиц с женской головой, фигур христианских святых. Роль "оберега" играло у моряков-христиан и изображение на парусах креста.

* * *

Футбол появился на свет в Англии. Уже во второй половине XVIII в. в двух английских университетских центрах – Оксфорде и Кембридже – образовались футбольные команды, игравшие каждая в своей манере, с числом футболистов по своему усмотрению.

Прошло еще почти столетие, и вот в 1846 году студенты Кембриджа создали футбольный союз. Были разработаны первые правила игры, постепенно ставшие общепринятыми, а на их основе впервые стало возможно строить тактические схемы и варианты.

Затем в различных городах Англии были основаны первые клубы – "ФК Шеффилд", "Ноттс Каунти", "Сток Сити" и другие, которые периодически проводили между собой матчи.

И вот наступил исторический день, 26 октября 1863 года, когда в лондонском трактире "Фримасон" встретились руководители одиннадцати столичных и пригородных клубов, чтобы официально утвердить единые правила игры и учредить футбольную ассоциацию. Этот день стал днем рождения современного организованного футбола.

Международная федерация любительского футбола была учреждена 21 мая 1904 года по решению национальных федераций семи стран Европы – Бельгии, Голландии, Дании, Испании, Франции, Швейцарии и Швеции.

* * *

Фигурное катание на коньках – один из самых зрелищных и привлекательных видов спорта для тысяч людей – ведет свою официальную летопись от скромного, но примечательного события: 16 января 1868 года на катке в Вене состоялось выступление Джексона Хейнса, который прежде работал балетмейстером в США. Ему первому пришла в голову исполнять популярные танцы под музыку на фигурных коньках. первые демонстрации Хейнса у себя дома не нашли признания и одобрения. И тогда Хейнс отправился в один из самых музыкальных городов Европы – Вену. Австрийские любители спорта встретили с восторгом ледовый концерт Хейнса, у него сразу же нашлись ученики. И спустя 4 года в Вене были проведены первые соревнования официальные фигуристов. Тогда же венцы – супруги Фрей продемонстрировали и первую парную программу.

В первых чемпионатах мира и Европы (1891–1906 гг.) определялись лишь один победитель в одиночном катании, поскольку и мужчины и женщины участвовали в состязании вместе. Был случай, когда англичанка Мэдж Сайерс заняла второе место среди фигуристов-мужчин, проиграв лишь знаменитому шведу чемпиону мира Ульриху Сальхову. С 1906 г. женщинам предоставлено право выступать в отдельных турнирах. С 1908 г. разыгрывается титул чемпионов мира в парном катании.

На первых порах число участников турниров было невелико. Например, на Олимпийских играх 1908 г. зрители увидели лишь три пары, пять женщин и десять мужчин-одиночников.

* * *

В древности и средние века моряки давали новым судам женские имена или ставили на корме фигуры той или иной богини, веря, что морские божества будут благосклонны к таким судам. Именно этот обычай родил суеверие: ни в коем случае не брать на борт женщин. По-видимому, моряки считали, что каждая другая женщина на корабле выглядит соперницей богини и может поэтому принести несчастье морякам.

* * *

Языческая традиция освящения спускаемых на воду судов сохранилась до наших дней. Свидетельство тому – непременная бутылка шампанского, разбиваемая о форштевень. Впрочем, в Турции вместо шампанского разбивают бутылку красного вина, а в Японии – рисовой водки.

В некоторых арабских странах для этой цели бутылку наполняют сырой нефтью, а в других – оливковым маслом. В Индии в таком случае разбивают о борт две бутылки: с розовой водой на палубе и с кокосовым молоком. Не так давно в Дании при спуске судна-морозильника, предназначенного для перевозки фруктов, его освящали бутылкой с ананасовым соком.

* * *

Прадедушка современного баскетбола назывался «пок-тапок». Этой игрой более 2.500 лет назад увлекались инки, майя, ацтеки.

Площадка для игры была окружена высокой каменной стеной. На противоположных концах ее высоко от земли висели кольца. Две команды по 3–4 человека старались забросить в кольцо противника как можно больше литых шаров. Играть разрешалось локтями, коленями, бедрами.

Второй раз баскетбол родился в 1890 году в США, в городе Спрингфилд (штат Массачусетс). Преподаватель Д.А. Нейсмит заметил, что студенты скучают на уроках физкультуры. Тогда он прикрепил корзины к ограде площадки и предложил студентам бросать туда мяч – кто больше раз забросит. Он решил назвать новую игру "баскетбол" – "корзина-мяч". Потом стали играть в игру по 9 человек в команде. Потому что в группе студентов, первой освоившей баскетбол, было ровно 18 человек и все хотели играть. Вскоре появились щиты, т. к. зрители, размещавшиеся на балюстраде, ловили неудачно брошенный мяч, направляя его в корзину. Пришлось корзины оградить от зрителей.

* * *

Первые Олимпийские игры современности состоялись в 1896 году на родине античных Олимпиад – в столице Греции. Тысячи афинян заполнили трибуны древнего Мраморного стадиона. Греческий король Геогр I объявил Олимпийские игры открытыми. В честь этого события прогремели залпы артиллерийского салюта и белые голуби взвились в небо.

В I Олимпийских играх приняли участие 311 спортсменов из 13 стран Европы, Америки и Австралии, причем Грецию представляли 230 атлетов. Программу состязаний составляли легкая атлетика, гимнастика, плавание, тяжелая атлетика, фехтование, стрельба, велосипедный спорт, борьба и теннис. Предполагалось провести состязания по гребле, парусному спорту, водному поло и крикету, но сильный ветер не позволил устроить гонки гребцов и яхтсменов, а на турниры ватерполистов и крикетистов не было подано заявок.

Значительная часть спортсменов прибыла в Афины за собственный счет. Помимо них в состязаниях участвовали и многие туристы. Заявки на участие принимались прямо на соревнованиях. Многие олимпийцы оспаривали первенство в нескольких номерах программы. Так, датчанин Хольгер Нильсен стал призером соревнований по стрельбе из пистолета и фехтованию, его соотечественник Вигго Енсен – по тяжелой атлетике и стрельбе из винтовки и пистолета, а немец Карл Шуман выиграл состязания борцов и соревнования по гимнастике.

Наибольший интерес у зрителей вызвал впервые проведенный марафонский бег. 17 атлетов бежали по легендарному маршруту из Марафона в Афины. Участвовать в марафонском беге хотела и одна женщина, однако ее заявку не приняли. В Олимпиаде 1896 г. принимали участие лишь мужчины. Быстрее всех дистанцию пробежал греческий спортсмен Спирос Луис, которого провозгласили национальным героем. Как и другие победители Олимпиады, он был удостоен медали, но не золотой. Чемпионы I Олимпийских игр получали серебряную медаль и оливковую ветвь, занявшим второе место вручали бронзовую медаль.

* * *

Как известно, Наполеон провозгласил себя императором в 1804 году. Однако на французских монетах продолжали до 1809 года чеканить слова «Французская республика». Более того, на оборотной стороне монеты, вокруг головы нового монарха четко выделялось «Император Наполеон».

Оказывается, став императором, Наполеон несколько лет не затруднял себя большими переменами в конституции. Он просто сделал к старому основному закону приписку: "Управление Республикой вверено Императору". Так и балы во Франции в продолжение почти 5 лет империя-республика.

* * *

В 1288 году в Шотландии был издан одни из самых оригинальных в истории человечества законов. Он разрешал женщинам в високосные годы делать официальные брачные предложения избранникам своего сердца и в случае отказа требовать от них через суд уплаты штрафа.

* * *

Казалось бы, жители графства Уилтшир в Великобритании должны называться уилтширцами, жители Линкольншира – линкольнширцами, Обитатели Йоркшира – йоркширцами. Однако в Англии эти названия не в ходу. Их заменяют прозвища: «луноловы», «желтопузики», «тайки», причем клички эти не считаются зазорными, жители определенных местностей носят их с некоторой даже гордостью.

"Тайк" на диалекте означает "дворняжка". Прозвище, несомненно, обидное. Однако против второго значения слова —"грубиян" – йоркширцы ничего не имеют. А в прошлом они давали столь решительный отпор врагам и чужакам, что и прослыли людьми грубыми. Грубыми, но независимыми.

Линкольнширцы откликаются на "желтопузиков". Злые языки поговаривают, что слово это имеет отношение к лягушкам, в изобилии водящимся в местных болотах – фенах. Однако патриоты графства уверяют, что в основе прозвища желтые мундиры пехотинцев лорда Каслтона, несших службу в этих местах в XVII веке.

Уилтширцы когда-то активно промышляли контрабандой виски. Как-то раз контрабандисты, спасаясь от таможенников, сбросили несколько ящиков спиртного в реку. позднее они решили выловить товар: вооружились граблями и принялись шарить в реке. Тут-то нарушителей и настигли бдительные чиновники.

– Чем вы занимаетесь? – раздался грозный вопрос.

– Мы-то? Мы сыр ловим, – не смущаясь ответили контрабандисты. – Видите, сыр в воде плавает! – И они показали на отражение Луны в воде.

Так и пошло – "луноловы".

* * *

Биг Бен, расположенный в Лондоне, – не часы на здании английского парламента в Вестминстере и не башня, а колокол, который отмеряет время. Он весит 13 тонн и назван так по имени Большого Бена, как называли Бенджамина Холла – представителя парламентской комиссии в те времена, когда установили колокол.

* * *

Гильотина отнюдь не была названа так по имени своего изобретателя. Когда ее впервые применили во Франции, она не называлась гильотиной. Больше того, гильотина даже не французское изобретение. Ее стали применять во Франции по инициативе некоего Луиса, который переконструировал старинное орудие казни, использовавшееся многие столетия в Италии. Французы некоторое время называли его «луизон». Свое современное название гильотина получила от имени врача Гийотена. Будучи противником жестоких мучений и казней, он приложил немало сил, чтобы убедить Национальное собрание принять в качестве государственного орудия казни мгновенно убивающее, то есть гильотину. Такое решение было принято 25 марта 1792 года. Бандит Пелисье стал ее первой жертвой. Доктор Гийотен и его семья очень переживали то, что их именем названо это страшное орудие.

* * *

Принято считать, что первые регулировщики уличного движения появились в Париже в 1899 г. Тогда мэрия посчитала, что движение транспорта стало слишком напряженным. По Елисейским полям в то время за сутки проезжало около 20 автомобилей, 42 мотоцикла и 152 велосипеда.

Однако оказалось, коллеги нынешних автоинспекторов несли патрульную службу на перекрестках с бойким движением еще в Древнем Риме. Должность регулировщика движения ввел Юлий Цезарь. Он же создал дорожный кодекс движения экипажей по городским улицам.

* * *

Поначалу автозаправочными станциями служили обычные аптеки, куда подъезжали водители своих автомобилей, чтобы купить одну-другую бутылку бензина. Однако уже в 1905 году в американском городе Сент-Луисе был открыт склад канистр с бензином для автомобилей. А затем в Сиэтле открылась и первая бензоколонка. Она представляла собой огромный бак со шлангом, установленный на высоком помосте. Первая заправочная станция с применением ручного насоса была открыта в 1922 году в Берлине.

* * *

С появлением автомобилей вводились и первые правила дорожного движения. Так, Бенцу (одному из основателей фирмы «Дамлер-Бенц») запрещалось ездить со скоростью выше 12 км/ч по прямым проселочным дорогам, и нельзя было разгоняться свыше 6 км/ч на поворотах и в пределах населенных пунктов.

Кроме этого, ему предписывалось в строгом порядке установить над двигателем защитный кожух, оснастить машину "не слишком резким звуковым сигналом", чтобы предупреждать о своем приближении лошадей и пешеходов.

* * *

Впервые сигнал бедствия прозвучал в эфире в 1898 году, когда пароход «Меттьюз» напоролся на плавучий маяк «Ист-Гудвин» близ Дувра. Но единый международный призыв о помощи был принят через несколько лет.

Первоначально на конференции представителей восьми морских держав, включая Россию, проведенной в 1903 году в Берлине, предложили буквосочетание "SSSDDD". Воспротивились этому англичане. Их радиотелеграфная компания "Маркони" представила на обсуждение свой сигнал – "SOD". Окончательное решение тогда не приняли.

На второй берлинской конференции, в которой участвовали уже 29 государств, немецкая делегация предложила использовать сигнал "SOI": три точки – три тире – одна точка. Большинство участников посчитали, что буква "I" может быть пропущена по невнимательности или перегруженности эфира. Неожиданно один из делегатов предложил заменить букву "I" на "S".

Эксперты высказались за сигнал "SOS", как наиболее удобный для приема радистами. Он краток, ритмичен, легко запоминается. На этой конференции участники подписали Международную радиотелеграфную конвенцию.

* * *

Один из самых известных алмазов, найденных в индийских копях Голконды, – алмаз «Орлов» с зеленовато-синеватым оттенком является осколком большого кристалла.

По одной из легенд алмаз в паре с другим служил глазом Брахме в одном из храмов, откуда был похищен французским солдатом. Затем алмаз появился у Надир-шаха. После смерти правителя алмаз был вторично похищен и через несколько лет он объявился опять в Персии. В 1767 году армянский купец Сафрас купил алмаз у перса и поместил его в Амстердамский банк. Там с помощью ювелира Лазарева в 1773 году алмаз выкупил за 400 тысяч рублей граф Григорий Орлов. Он подарил камень Екатерине II. По указанию императрицы алмаз, ограненный в виде индийской розы с большим количеством маленьких граней, был вставлен в верхнюю часть Российского державного скипетра.

* * *

Оказывается, практически весь мир ездит неправильно – по правой стороне дороги. Это имеет давнюю историю.

В древности самым безопасным было идти по левой стороне дороги. Тогда в сторону любого встречного была обращена правая рука с зажатым в ней оружием. До конца XVIII века весь мир так и ходил и ездил.

Кареты и повозки, двигаясь по левой стороне дороги, вытесняли на правую пешеходов, идущих в том же направлении. Так и закрепилось деление: левая сторона – для аристократов в каретах, правая – для пеших низов.

Великая французская революция решила исправить порядок движения на дороге. По декрету предписывалось перейти на правостороннее движение всем гражданам. Затем Наполеон закрепил это положение, приказав военному транспорту держаться правой стороны.

Ведя захватнические войны, Франция вводила свои дорожные правила в подвластных странах. Лишь в остававшихся независимыми странах – Португалии, Австрии и России – оставалось левостороннее движение. В России перешли на правостороннее движении незадолго до революции.

* * *

В прошлом веке голубями бойко торговали на рынках Западной Европы, а в некоторых селах голуби, разводимые в вольерах, были чуть ли не единственным мясным кушаньем.

Самыми страстными поклонниками голубиного мяса оказались американцы. Они съели всех диких странствующих голубей, стаи которых были огромными. Где кочевали стаи голубей, пригоняли свиней, чтобы откормить бесплатным мясом пернатых. Птиц солили и отгружали бочками. Итог оказался печальным. Последняя представительница странствующего голубиного племени – голубка по кличке Марта умерла в зоопарке 1 сентября 1914 года.