Текст книги "Сказки волшебного леса"

Глава 2
Черепаха Почи

А теперь послушайте, что произошло с черепашкой Почи. Это была очень маленькая и очень любопытная черепашка! Все её родственники жили внизу, в камышах у самого края озера. И при этом они всё время от кого-нибудь прятались! Они прятались от аиста и длинноногой цапли, которые внимательно высматривали на мелководье зазевавшихся лягушат и черепашат! Они прятались от лисы, которая тоже не прочь была полакомиться вкусной нежной черепашкой, а ещё им приходилось скрываться от водных змей, которые без конца шныряли вокруг в поисках лакомой добычи. Да и ещё много опасностей подстерегало маленьких черепах на каждом шагу, так что жизнь их никак нельзя было назвать лёгкой! Хорошо хоть, что не всем был по зубам твёрдый, как камень, панцирь черепах!

Но Почи всегда хотелось большего! А что узнаешь, сидя в камышах, кроме кваканья лягушек да отдалённого стрекотанья сверчков?

 
Там, где стояли камыши — Там черепахи жили
И черепашьи малыши
 
 
И плавать все любили!
Но было много там таких, Кто их хотел бы съесть!
И только панцирь прятал их —
 
 
Спасибо, что он есть!
 

Вот потому-то, несмотря на все опасности, чрезмерная любознательность постоянно гнала маленькую Почи вперёд и вперёд, не давая ей подолгу засиживаться на одном месте! Храбрая черепашка одна выбиралась на берег и неторопливо исследовала близлежащий лес метр за метром. Там всё было так необычно и интересно!

Однажды на берег озера пожаловала редкая гостья – премудрая сова Урру! Черепашка прежде никогда не видела её, но, тем не менее, сразу догадалась, что за птица перед ней находится – кто же не слышал об этой учёной сове! Однако вела она себя как-то странно! Урру медленно ходила по берегу, низко наклоняясь время от времени, и что-то высматривала на песке. Любопытная Почи сразу же подползла к ней:

– Добрый день, уважаемая сова Урру! – что есть мочи, выкрикнула она.

– Что? Кто? Где? – не поняла Урру и закрутила головой, высматривая невидимого собеседника.

– Это я, Черепашка Почи! – опять выкрикнула наша черепаха и встала перед совой во весь рост, слегка покачиваясь на задних лапах.

– А, так это ты тут разговариваешь! – заметила её Урру и удивилась, – какая же ты маленькая!

– А что Вы здесь делаете, уважаемая Урру? – спросила Почи, которой было очень интересно – что же такое непонятное делает лесная сова на их берегу?

– Да вот очки свои где-то здесь потеряла. Плоховато видеть стала, заказала в аптеке очки, получила их и уже возвращалась назад. Но, пролетая над берегом, случайно обронила их, и вот теперь никак не могу найти!

– Сейчас я Вам помогу! – снова крикнула Почи и, торопливо доковыляв до кромки озера, нырнула в воду. – Подождите меня здесь!

Она вспомнила, что видела на дне озера неподалёку от берега очень странный предмет из двух соединённых круглых стёклышек! Раньше ничего подобного в озере не водилось, поэтому черепашка догадалась, что это и были очки почтенной тётушки Урру. Когда через несколько минут Почи принесла эти стёклышки, сова радостно заухала:

– Ух, какое счастье! Ух, наконец-то нашлись! А то бывает очень грустно, когда становишься не только глуховатой, но и подслеповатой!

Урру надела очки и наклонилась к черепашке, с интересом рассматривая её:

– Спасибо тебе, малышка! Расти большая и умная – как я! – важно произнесла сова и ласково погладила крылом твёрдый влажный панцирь маленькой черепахи.

Почи, конечно, было очень приятно, но она опять поднялась на задние лапы и храбро спросила сову:

– Уважаемая сова Урру, подскажите, пожалуйста – как мне стать такой же умной, как Вы?

 
Думает много моя голова — Я умной хочу стать, как тётя сова!
Вы мне подскажите, Меня научите, —
 
 
Скажите такие слова!
 

– Это хорошо, деточка, что у тебя такая тяга к знаниям! А это значит, что тебе просто необходимо пойти в школу ворона Гаркара. Это замечательный учитель! А школа для лесных, речных и озёрных детишек находится недалеко, во-о-о-н там, за старой мельницей, – приподняв крыло, указала сова, – а потом, когда ты научишься делать то, чего не могут все твои родственники, ты станешь самой умной и знаменитой черепахой на всём вашем Песчаном побережье!

– Правда?.. – замерла от восторга Почи. – Все мои родственники всегда прячутся от коварных уток и аистов, а я не хочу жить в вечном страхе! Так что же мне делать?

Но Урру уже не слышала её. Тяжело взмахнув крыльями, сова взлетела и тут же беззвучно скрылась с глаз – словно её и не было!

Почи, конечно, немного расстроилась, но зато теперь она знала самое главное – она знала, где находится школа учителя Гаркара! Почи вскарабкалась на большой плоский камень и внимательно посмотрела в сторону старой мельницы – туда, куда показала премудрая Урру.

– Решено! Мне надо в школу! – сказала сама себе отважная черепашка и поползла туда так быстро, как только смогла, настолько ей хотелось учиться!

 
Спешу со всех ног, Уж лобик мой взмок!
Я жажду учёбы, Ведь мы не амёбы —
 
 
Ах, как я хочу на урок!
Я в школу хочу!
Знанья там получу!
Я всё понимаю, Про всё я узнаю
 
 
И всех черепах научу!
 

Три раза всходило и опускалось солнышко, пока черепаха, наконец, добралась до школы. Доползла она до места, отдышалась, подняла голову вверх, откуда доносились до неё голоса, и расстроилась – да ведь ей ни за что не забраться на такую верхотуру! Хорошо быть горным козлом, который с лёгкостью скачет по горным склонам и запросто забирается на самую крутую кручу, а она ведь– всего лишь маленькая черепашка с коротенькими ножками!

Почи видела, как старый ворон расхаживает по чердаку с указкой и что-то объясняет, и чему-то учит – а она сидит внизу, напротив входа, и ничего не может поделать! Черепашка чуть не расплакалась от обиды – ну почему она не может залезть так высоко?!

 
Ах, как же обидно —
Всё слышно, всё видно,
Но внутрь не могу я попасть!
Сила лапок моих
 
 
Не для лестниц таких,
Вот ведь какая напасть!
 

Опечалилась Почи, сидит, думает – как ей быть? Но тут подскочила к ней шустрая красивая птичка в синенькой шапочке, с белыми щёчками и жёлтой грудкой – синичка Кики.

– Ки-ки! Привет! Ты кто? – бойко прощебетала она, – что-то я тебя раньше тут не видела!

– Здравствуй, птичка! – вежливо ответила маленькая черепашка, – я черепаха Почи, а ты кто?

– А я синичка Кики, – быстро прочирикала синичка, – а что ты тут делаешь? Ки-ки! Ки-ки! Ждёшь кого-нибудь?

– Нет, Кики, – горестно ответила черепашка, – я в школу пришла, учиться хочу, но я не умею забираться по лестнице! – и на её глаза навернулись слезинки.

– Ой, ки-ки, ки-ки, не расстраивайся! Я тебе помогу! Залезай ко мне на спинку, только держись лучше! Я вмиг домчу тебя!

Почи влезла на синичкину спинку и аккуратно уцепилась за пёрышки, стараясь не поцарапать свою помощницу острыми коготками. Кики несколько раз взмахнула крылышками – и вот уже они оказались в классе перед вороном Гаркаром. Ворон озадаченно смотрел на черепаху:

– Э-э-э… что за чудное явленье в нашем классе? – осторожно поинтересовался он.

– Учиться хочу! Возьмите меня в школу! – отчаянно выпалила черепашка Почи, – я хочу стать такой же умной, как премудрая сова! Я хочу научиться тому, чего не умеет никто из моих родственников!

– А, ну раз такое дело, тогда проходи! – улыбнулся ворон, – таких учеников у меня ещё не было! А поскольку ты такая маленькая, то будешь сидеть вот здесь, за первой партой, – и учитель показал обрадованной черепашке её место в классе.

Почи очень нравилось в школе! Ей нравилось здесь всё – и учитель, и дети и даже классная доска, на которой ученики учились писать буквы и цифры! А сколько нового и интересного узнавали дети на каждом уроке!

 
О, как замечательно в школе — Лучше, чем в озере, в поле, Лучше, чем речка и лес!
Всё сильней и сильней интерес!
 
 
Надо ж было такому случиться, Что нынче могу я учиться — Спасибо премудрой сове!
А то так и сидела б в траве…
 

Но однажды во время занятий черепашка услышала дивное пение, доносившееся из старой мельницы. Это было что-то новенькое! И это так завораживало и тревожило сердце, что Почи чуть не заплакала.

– Кто это так чудесно поёт? – спросила она других детей.

– Это поёт канарейка Тики, – наперебой стали объяснять они, – днём у неё репетиция, а вечером выступление в прекрасном лесном кафе «Кедровая шишка». Там так здорово! Мы всей школой там недавно праздник отмечали!

– Какой праздник? – удивилась Почи, потому что в озере, где она жила никогда никаких праздников не отмечали.

– Очень хороший праздник! Первого апреля был Международный день птиц, вот мы и поздравляли всех наших пернатых друзей!

А Почи во время разговора не переставала прислушиваться к красивому пению канарейки. Прикрыв глазки, она мечтательно произнесла:

– Я тоже хочу так петь…

– Ах, дорогая Почи, – с участием ответил ей мудрый ворон, – черепахи не могут петь, а так петь – даже не все птицы могут!

– А что черепахи могут? – вопросительно открыла глаза черепашка.

Гаркар даже растерялся немного от такого прямого вопроса, но Почи ждала ответа, и он сказал:

– Черепахи могут жить не только в воде, но и на суше – а это, согласись, далеко не всем дано! И, кроме того – черепахи живут дольше всех! Разве этого мало?

– А премудрая сова Урру сказала, что я стану умной как она, когда смогу сделать то, что другие черепахи не могут, – не унималась Почи.

– Сова Урру была моей учительницей, когда я был таким маленьким, как ты сейчас, – со вздохом произнёс старый ворон, – и она права. Раз она так сказала – значит, так и есть!

– Но что же я смогу сделать такого необычного? – никак не могла успокоиться маленькая черепашка.

– А вот это ты узнаешь, когда у тебя будут друзья! – твёрдо пообещал мудрый ворон серьёзной маленькой черепашке.

– Друзья… тихо прошептала Почи, – а кто это?

– Это мы, Почечка! Это все мы! – дружно закричали и весело засмеялись все вокруг: и птенцы, и бельчата, и мышата, и зайчата, и все другие, кто находился в это время в классе.

Почи улыбнулась, и у неё на душе стало очень легко и хорошо! Когда уроки окончились, Почи снова забралась на спинку синицы, и Кики принесла её в кафе «Кедровая шишка», чтобы черепашка могла полностью насладиться пением канарейки. У Почи просто глаза расширились от восторга – ведь она никогда не видела такой красоты! А синичка усадила её на кресло-качалку и сказала:

– Сиди здесь! Сиди тихо и слушай!

А канарейка Тики взяла микрофон и запела очень красивую песню про сказочный лес:

 
Как прекрасен наш сказочный лес, Края – нет, высотой до небес!
Речка, озеро! А за прудом —
 
 
Лес высокий, волшебный наш дом!
Все мы любим волшебный наш лес!
Кто-то – в дуплах, кто в норку залез, В ветках спрятаны гнёздышки птиц
 
 
Лес волшебный не знает границ!
 

Почи слушала, затаив дыхание, да и все остальные, впрочем, тоже! Она сидела тихо, заворожённая чистым звонким голосом певицы, а сама думала:

– Вот если бы я могла петь, как канарейка, и летать, как птица, то я тогда уж точно была бы самой умной черепахой и сделала бы что-то такое, чего не могут другие черепахи!

Когда выступление закончилось, Почи подошла к канарейке:

– Мне так понравилось Ваше пение, – сказала она с восторгом, – что теперь я сама мечтаю иметь такой же голос, чтобы петь так же!

– Но ведь черепахи не поют! – удивилась Тики.

– Да, конечно! Не поют! – согласилась черепашка, – но если бы я смогла петь, то я была бы самой счастливой черепахой в мире!

– Ну, уж если желание твоё столь велико, – вполне серьёзно ответила Тики, – то помочь тебе в этом может только эльф Гаэль. Он сейчас находится здесь. Вот он, посмотри, за вторым столиком слева от тебя. Удачи тебе, дорогая! – и канарейка упорхнула.

А Почи посмотрела в ту сторону, где сидел эльф, и увидела маленького, как и она сама, рыжего мальчишку с веснушками и огромными добрыми голубыми глазами. Но самое замечательное, что было в этом мальчишке – это были прекрасные прозрачные длинные крылышки, как у стрекозы! А ещё – в своих крошечных руках он держал самую настоящую золотую волшебную палочку!

Почи слезла с кресла-качалки и подползла к столику эльфа:

– Привет, Гаэль! – сказала она погромче, чтобы он мог услышать её голос, а когда эльф заметил черепашку, она попросила, – помоги мне, пожалуйста! Подари мне такой же голос, как у певицы-канарейки Тики! Я тоже хочу петь песни!

– Но зачем? – удивлённо спросил Гаэль, – ведь черепахи не поют!

– А я буду! – продолжала радостно выкрикивать Почи, – подари мне, пожалуйста, голос, дорогой Гаэль!

– Ну, хорошо, – согласился маленький эльф, видя упорство черепашки, – ты будешь петь! Но запомни – ты будешь петь до тех пор, пока сама не скажешь, что больше не хочешь этого!

С этими словами Гаэль взмахнул своей волшебной палочкой, и она осыпала Почи золотой пыльцой.

– Вот и всё, маленькая черепашка! – улыбнулся эльф.

– Спасибо тебе, Гаэль! – воскликнула Почи чистым звонким эльфийским голосом, – спасибо тебе! Ура, теперь я тоже могу петь, как самая настоящая певица!

Тут Почи набралась храбрости и снова обратилась к эльфу, теперь уже с другой просьбой! Конечно, не совсем прилично надоедать эльфу со своими просьбами, когда видишь его впервые в жизни, но вместе с тем Почи понимала, что если она не попросит Гаэля сейчас, то второго шанса у неё уже не будет! Вот Почи и решилась:

– Дорогой Гаэль! Помоги мне, пожалуйста, ещё раз! Я очень хочу летать, как птица!

– Летать? – поразился такими совами эльф, – но зачем? Ведь черепахи не летают!

– Мне очень нужны крылья, дорогой Гаэль! – чуть ли не взмолилась черепашка, – ведь если я найду крылья, то стану самой умной черепахой!

– Но почему ты так решила? – изумился эльф.

– Мне премудрая сова Урру сказала, что если я буду ходить в школу и стану необыкновенная, то смогу сделать то, чего не умеют остальные черепахи!

– Какая же ты ещё маленькая и глупенькая, – покачал головой Гаэль, – пойми, черепашка, ведь ты и ты и без крыльев очень красивая и необыкновенная! Посмотри вокруг – ни у кого больше нет такого замечательного панциря, как у тебя!

Ну, пожалуйста! – Почи уже едва ли не плакала – настолько ей хотелось иметь крылья!

Гаэль увидел это и поспешил успокоить малышку:

– Ну, хорошо, хорошо! Будут тебе крылья! Но запомни – летать ты будешь до тех пор, пока сама не скажешь, что больше не хочешь этого!

Опять взмахнул он волшебной палочкой, и опять золотая пыльца осыпала черепашку с ног до головы – и в тот же миг чудные крылышки, такие же, как у эльфа, с лёгким шелестом расправились над панцирем маленькой Почи! Она взмахнула ими, весело рассмеялась и взлетела к самому потолку!

– Спасибо тебе огромное, дорогой Гаэль!

Все с удивлением смотрели на летающую черепаху, и даже музыканты прекратили свою игру, но Почи ничего не замечала.

– Спасибо, тебе! Я теперь стала совсем как птица! – и счастливая черепашка вылетела из раскрытого окна кафе.

 
Я стала как птица! Я счастлива очень!
Теперь длинный путь стал намного короче
 
 
Где раньше ползла я три дня и три ночи —
Теперь долетит за мгновение Почи!
 

Она пролетала над лесом, над полем, над прудом и над своим озером, откуда на неё с ужасом и восхищением таращились пучеглазые лягушки и остальные черепахи. А Почи всё летела и летела, и наслаждалась своим полётом!

Наконец она устала и опустилась передохнуть на старый переросший гриб с плоской широкой шляпкой, который одиноко вырос в поле среди невысокой травы. Вокруг гриба на лугу паслись лошади, и Почи заметила, как злой овод кружит около одной из них, и очень больно кусает бедняжку в спину. Покусанная лошадь изо всех сил отмахивалась от овода хвостом, но достать его не могла, а овод от этого нападал на неё ещё злее.

Почи решила помочь лошади и взлетела с гриба, чтобы отогнать овода. Овод, конечно, отлетел, но не очень далеко. Он кружил вокруг лошадей, сердито смотрел на Почи и злобно жужжал:

– Всё равно уж-ж-жалю! Всё равно уж-ж-жалю! Не убеж-ж-жите!

А вот лошадь так испугалась летающей черепахи, что встала на дыбы, громко заржала и с силой махнула хвостом, случайно при этом ударив Почи. Черепашка сразу потеряла сознание от такого сильного удара, и как камень сразу упала вниз, ударившись о землю ещё раз!

Когда Почи пришла в себя, лошадей на лугу уже не было, а злобный овод кружил нал ней и отвратительно шипел:

– Что, страш-ш-шная черепаш-ш-шка, заш-ш-шиблась? Хорош-ш-шо ш-ш-шмякнулась! А вот не меш-ш-шай больш-ш-ше! Не меш-ш-шай!

Немного побаливала голова, но Почи была рада хотя бы тому, что крылышки при падении не сломались и остались целы. Поднялась она и полетела дальше. Но вскоре увидела Почи, как хитрая плутовка лиса гонится за перепуганным зайчонком! Взяла Почи большую шишку – и бросила её в лису, чтобы дать возможность зайчишке оторваться от преследования! Но лиса-то была охотница – она ловко поймала шишку и тут же со всей силы запустила ею обратно в черепашку!

Шишка попала Почи прямо в лоб, и черепашка кубарем стала падать вниз. И упала она прямо на зайчонка! Зайчик на лету подхватил черепаху и помчался с ней дальше, во всю прыть улепётывая от лисы по кустам и кочкам. До-о-олго бежал заяц, но устал и упал под деревом, выбившись из сил.

– Ну, и напугала ты меня, – еле отдышавшись, промолвил он, – прямо-таки сильнее лисы напугала! Где это видано, чтобы черепахи с неба падали? Ещё хорошо, что я успел тебя поймать, а то лиса наверняка съела бы тебя! Ты уж, пожалуйста, больше так не рискуй! Ладно? – и убежал.

Полетела Почи дальше и опять увидела большой непорядок! Деловой бельчонок, не подозревая опасности, прячет в дупло запас орешков на зиму, а с другой стороны его подстерегает куница, и уже приготовилась напасть на беднягу!

– Осторожно, бельчонок! Смотри сзади! – крикнула Почи, подлетела к кунице и сильно укусила её за хвост.

Бельчонок проворно юркнул в густую листву, а в голову куницы полетели, как снаряды, крепкие твёрдые орехи со всех сторон и со всех веток – это белки прогоняли незваную гостью со своего дерева.

– Ах ты, противная черепаха! – возмутилась куница, которой не удалось полакомиться вкусненьким бельчонком.

Она высоко подпрыгнула, извернулась в воздухе, крепко ухватила черепашку зубами за ногу и потащила в своё дупло. Но белки преследовали куницу и, не переставая ни на минуту, продолжали бомбардировать её орехами.

 
Не повезло черепашке опять — Ведь против куницы не устоять!
Но ей белки спешат на подмогу —
 
 
Отпусти черепашкину ногу!
 

– Отпусти её! Отпусти! – галдели они отовсюду.

Кунице, в конце концов, надоело, что её лупят по голове ни за что, ни про что! Она выпустила черепаху и крикнула со злостью:

– Да ты и не черепаха вовсе, а какой-то урод! Фу, даже есть тебя противно! – и побежала дальше.

А белки шумной кучкой столпились вокруг черепахи:

– Ну, и напугала ты нас! Сколько лет в лесу живём, а летающую черепаху видим впервые! И как тебя, такую маленькую, угораздило здесь оказаться? Ведь тут на каждом шагу куницы и ласки, а уж рысей сколько – ужас! Очень опасно! Спасайся от них в своём озере, а то пропадёшь!

И белки поскакали дальше по своим делам, ведь забот у них было – предостаточно!

А Почи отлежалась немного, пришла в себя после острых зубов куницы и опять полетела. Ведь что ни говори, а летать – это так замечательно! И залетела она в густую непроходимую чащу, а там, почти над самой землёй, в развилке толстых веток большого дерева увидела она гнездо соловья. Соловей как раз укладывал детей спать – он пел им песни, а они под эти песни засыпали.

– А ведь и я могу петь не хуже! – гордо подумала о себе наша черепашка.

Она дождалась, когда соловьи замолкли, и запела – о, как она пела! Но тут из-за тучи, откуда ни возьмись, камнем упал коршун и вцепился в Почи крепкими изогнутыми когтями.

– Ой, спасите! – только и успела крикнуть она, взмывая под небеса в сильных лапах коршуна.

Небольшая стайка соловьёв – наверное, два-три семейства, моментально поднялись в вышину вслед за коршуном и дружно напали на него! Несмотря на то, что соловьи совсем небольшие – как воробышки, и тоже серенькие, только с большими чёрными глазами, они всё-таки сумели одолеть врага! Он не вытерпел их нападок и выпустил из лап черепаху. А соловьи подхватили измученную Почи и бережно доставили её на землю.

– Как ты нас напугала, – выговаривали ей соловьи. – Нашла время запеть – когда тут охотится коршун! Ведь съел бы он тебя за милую душу! И вообще – где это видано, чтобы черепаха распевала на всю округу? Возвращайся-ка ты лучше на своё озеро, пока жива-здорова!

 
В честном бою побеждён великан, И коршун исчез, как поутру туман!
А ты, черепашка, внимательней будь!
 
 
К дальнему озеру будет твой путь!
 

Немного отдохнула Почи – всё-таки от такой большой высоты у неё очень кружилась голова, потом встрепенулась, отряхнулась и полетела дальше. Да-а-а, ничего не скажешь – не очень удачно прошло первое её выступление! Но зато лететь ей никогда не надоест!

Летела наша Почи, летела и наслаждалась покоем, но вдруг, очнувшись от задумчивости, заметила летящий прямо на неё большой косяк уток. Утки, конечно, тоже увидели черепашку и оглушительно закрякали:

– Ловите её! Держите её!

От страха и ужаса Почи замахала крыльями ещё быстрее, но ведь она была меленькая, да к тому же ещё и уставшая, и утки уже почти настигли её. Тогда Почи просто сложила крылья и стала падать вниз. А утки до того расшумелись, что потеряли Почи! Поискали, поискали они летающую черепашку, да и полетели дальше.

– Какой ужас! – сокрушалась перепуганная Почи, пока падала вниз, – это что же такое делается? Нигде нет мне покоя, нигде нет мне спасения!

Но на этот раз Почи упала очень удачно, если можно так выразиться – она со всего размаха хлопнулась прямо в болото, где в эту минуту сидели и мирно беседовали три старые толстые жабы, грея на солнце свои пупырышки. Почи упала на спинку. И пока она дрыгала ножками, пытаясь перевернуться на животик, жабы показывали на неё длинными узловатыми пальцами и громко квакали:

– Ква-ква-квакая глупая черепаха! Ква-ква-ква! Разлеглась тут! Ха-ха-ха!

 
Ой, смотрите! Ха-ха-ха!
Свалилась черепаха-ха!
Прямо с неба к нам в болото!
 
 
Видно, жить её тут охота!
 

Черепашка даже разговаривать с ними не захотела – до того ей стало обидно! Встав на ножки, она немного обсушила крылышки, которые намокли, пока она барахталась в болотной жиже, и полетела дальше, даже не оглянувшись на толстых смеющихся жаб.

Летела Почи, ничего не замечая вокруг от своих переживаний. Но вот открылось перед ней большое капустное поле, посреди которого размахивало пустыми рукавами большое нелепое чучело. Крепкие кочаны капусты тянулись длинными ровными рядами, а между ними всюду видны были суетящиеся полевые мыши. Капуста выглядела так аппетитно, что черепашка сразу почувствовала, насколько она голодна! Почи даже вспомнить не могла – когда же она ела в последний раз? И она опустилась на поле в поисках капустного листика.

Она облюбовала себе очень симпатичный вилочек, но не успела и кусочка откусить, как налетел ястреб, который очень любил съесть на обед маленькую птичку или маленькую мышку, и закрыл своими крылья почти всё небо. А ведь черепашка была сейчас очень даже похожа на маленькую птичку!

– Берегись ястреба! – крикнули ей мышки и кинулись врассыпную.

Ведь никому не хочется стать чьим-то обедом! Верно? И Почи кубарем скатилась с капустного кочана на землю. А мыши быстро забрались внутрь чучела и стали там бегать вверх-вниз, вверх-вниз, а издали казалось, что это зашевелился великан в рваной одежде, грозно размахивая руками. Ястребу не захотелось связываться с рассерженным великаном, и он улетел прочь – поискать себе пропитание в другом, более безопасном месте.

– Ты что такая неосторожная? – пищали мыши, – ведь ястреб схватит тебя и съест! Тут тебе очень опасно находиться! Возвращайся лучше в своё озеро!

– Но я так мечтала иметь крылья… – расстроилась Почи, – я очень хотела иметь крылья, чтобы быть такой же умной, как премудрая сова Урру!

А мыши удивлялись таким словам, потому что никогда не видели черепаху с крыльями, и даже никогда не слышали о летающих черепахах!

– Полечу-ка я в лес, – решила Почи, – а то на открытом месте действительно очень опасно находиться. И глазом не успеешь моргнуть, как тебя кто-нибудь схватит!

Сказано – сделано! И Почи полетела в лес. Но она по-прежнему была голодна, потому что так и не успела поесть, и к тому же ей почему-то вдруг очень захотелось домой!

Она опустилась на опушку леса и устало привалилась к берёзе. И что теперь делать дальше? Черепашка сидела, размышляла о своей птичьей судьбе, очень хотела есть, и чувствовала себя совершенно несчастной. Тут она увидела невдалеке от себя толстенького симпатичного хомяка, который с наслаждением грыз яркую сочную морковку. Почи подлетела к нему и вежливо попросила:

– Уважаемый хомяк, дай мне, пожалуйста, кусочек морковки! Я такая голодная, что, кажется, если сейчас не поем, то больше ни ногой, ни крылом шевельнуть не смогу!

Хомяк без лишних разговоров отломил ей половину морковки:

– На, подкрепись, мне не жалко! Морковка большая, оба досыта наедимся! А что ты тут делаешь?

– Я хотела летать, чтобы стать умной, – печально вздохнув, ответила черепашка, вгрызаясь в морковку.

– Хм, вот оно что… – удивился хомяк, но немного возразил, – я знаю много глупых птиц, поэтому думаю, что крылья – это не признак ума!

– А учитель Гаркар сказал, что только обретя друзей, я обрету ум, – продолжала рассказывать Почи, не переставая жевать морковку, – и он оказался прав! Ведь смотри – сначала меня пас заяц, потом – белки, затем меня защитили соловьи, совсем недавно – мыши, а теперь вот и ты, хомяк, не дал мне погибнуть от голода! Но ещё сова Урру сказала мне, что я только тогда стану по-настоящему умной, когда смогу сделать что-то такое, чего не могут все мои родственники. А мои родственники всегда прячутся в камышах, – вздохнула черепашка, – и у них нет ни красивого голоса, ни красивых крыльев. И у меня-то это всё появилось только потому, что эльф Гаэль сделал мне такой подарок, но сама я – так и не стала умной.

– Я думаю, ответил хомяк, доев морковку, что тебе следует вернуться на своё озеро, и после такого длительного путешествия и после таких приключений ты увидишь озеро совсем другими глазами! Вот тогда ты и поймёшь – стала ты умной или нет.

Они доели морковку, они душевно побеседовали, и от этого настроение у нашей черепашки стало опять хорошим, и жизнь уже совсем не казалась грустной! Вот ведь как бывает – ещё полчаса назад она даже не подозревала о существовании этого хомяка, а теперь – обрела в нём настоящего друга!

 
Какая сладкая морковка!
Её с тобой мы сгрызли ловко!
 
 
Куска для друга не жалей —
Жизнь сразу станет веселей!
 

Почи поблагодарила гостеприимного хомячка за тёплый приём, сердечно с ним распрощалась, и в самом хорошем расположении духа полетела к своему озеру.

Уже издали увидела она, как важно выступают длинноногие аисты, высматривая зазевавшихся лягушек, увидела она, как снуют по камышам и озёрной глади утки, громко крякая при этом. Всё было таким родным, таким знакомым! Но очень жаль стало маленькой Почи всех лягушек и черепах!

А они с изумлением смотрели на крылатую Почи и глазам своим не верили – да где же такое видано, чтобы черепаха летала! Но при этом все были очень рады видеть её живой и невредимой! Почи ловко опустилась на лист кувшинки, сложила по бокам крылышки, как это делают настоящие птицы, и обратилась ко всем лягушкам и черепахам:

– Дорогие мои! Хватит нам всего бояться и постоянно прятаться от хищных птиц! Ведь они всего лишь глупые птицы, хотя и большие – и они тоже чего-нибудь боятся! Так давайте построим большое чучело, похожее на человека, как на капустном поле – и поставим его на нашем Песчаном побережье, и им станет очень страшно! Это наше озеро! Пусть теперь они боятся и прячутся!

– Ква-ква-квакая ты умная! – восхищённо заквакали лягушки, – квак ты хорошо придумала!

– Правильно! Верно! – поддержали нашу черепашку все остальные, и работа закипела.

Маленькие озёрные жители стали дружно мастерить чучело. Правда, сначала никто не знал, что это такое – ведь никто из них никогда не был на капустном поле, но Почи очень понятно и доходчиво объяснила, что к чему, и как его надо делать.

Бобры быстро натаскали обструганных палок и где-то разыскали старое помятое ведро без ручки. Лягушки принесли сухих веток, листьев, водорослей, и даже выловили в озере чью-то рваную футболку. А одна искусная черепаха соорудила пропеллер-вертушку, как у мельницы – только маленькую, получилось просто замечательно!

И вот уже чучело установлено на берегу. И теперь, в последнюю очередь, его обвешали пустыми консервными банками. И результат не заставил себя ждать – как только подул ветерок, чучело замахало лохмотьями и загремело банками. Ужас, что было! Сразу же все утки и аисты в страхе разлетелись, и на озере стало хорошо и приятно. Наконец-то можно было спокойно вдохнуть!

– Какая же ты умная, Почи! – восхищались все вокруг.

– Нас всех спасла Почи, – уважительно шептались улитки.

– Так ведь она училась у знаменитого ворона Гаркара!

– Она такая же умная, как сова Урру!

– И ведь смотрите – она такая маленькая, но сделала то, до чего не додумалась ни одна черепаха из всех наших родственников, – сказала какая-то черепаха.

И все дружно закивали головами, соглашаясь с ней. Да и что тут можно было возразить?

Почи взмахнула крылышками и в последний раз взлетела вверх, направляясь к старой мельнице, в кафе «Кедровая шишка». Там в этот вечер опять пела канарейка Тики, и опять среди гостей находился маленький эльф Гаэль. Он очень обрадовался, увидев черепашку!

– Как твои дела? – приветливо улыбаясь, спросил он её.

– Расскажи нам – где ты была? – спрашивали все остальные.

Вопросы сыпались на Почи со всех сторон, она едва успевала поворачиваться! Но вот установилась тишина, и Почи стала рассказывать – где она была, что видела и что делала. И закончила она свою речь такими словами:

– Чтобы стать умной, надо быть нужной и полезной, и для этого совсем не нужны черепахе красивые крылья и чудесный голос!

Едва произнесла она последние слова, как в ту же минуту исчезли чудные крылышки с её спины, и голосок Почи опять стал негромким и скрипучим.

– Вот такая ты нам нравишься гораздо больше! – похвалила её канарейка, и все с неё согласились.

Эльф Гаэль только улыбался и молча кивал головой, радостно сияя голубыми глазами. А Почи опять вскарабкалась на спинку синички Кики, которая в очередной раз предложила свою помощь, и быстро донесла её до озера.

А после того, как Кики и Почи улетели, в кафе ещё долго обсуждали приключения маленькой любопытной черепашки.

– Вот так и закончилась история летающей черепахи Почи, – сказали канарейка Тики.

 
Мы вам рассказали о маленькой Почи, И тут вы смогли убедиться воочию — Как помощь друзей нам бывает нужна.
Как помощь друзей – для нас очень важна!
 

– Да, это была занимательная история, – согласилась с подругой Пышка Кэти. – А ты не знаешь – кто там стучится к нам в дверь?