Текст книги "Травма"

Глава 13. Я никогда не… общалась с пьяным Ноланом

– Знаете, «Правда или действие» – это банально, давайте играть в «Я никогда не…», – предложил Джейкоб, садясь за стол и разводя руками.

Они с Майклом сидели рядом, как и мы с Ви: нас разделяли круглый стол и бутылки с алкоголем.

– Давайте, – пожала я плечами, – мне без разницы, судя по ощущениям, я скоро свалюсь спать.

Викки ткнула меня в плечо.

– Ты чего!

– Ага, – серьезно откликнулся Майк, – я планирую сидеть здесь минимум до пяти утра.

Если это завуалированное предложение, я согласна присоединиться. На самом деле я, конечно же, постараюсь не уснуть слишком быстро, чтобы не упустить момент. Я уже ощущала себя пьяной процентов на пятьдесят, не больше. Лучше всего будет попридержать коней и не напиваться слишком быстро, но, глядя на то, как яростно опустошает свой стакан Майкл, я решила не отставать.

Все хотели расслабиться: это было логично, потому что обстановка была шикарной. Закари уже спал, все были полупьяными и собирались играть.

– А теперь, – Джейкоб достал из-под стола стопки для шотов и поставил перед каждым из нас, – мы начинаем суперигру.

Викки принесла бутылку с водкой и показала ее каждому.

– По очереди мы будем называть действие, а затем те, кто его когда-либо совершал, пьют.

– Я свалюсь, – охнула я, – но ладно, меня не пугает водка.

– Наша школа, – ухмыльнулся Джейк. – Начинаем.

Викки разлила алкоголь по шотам, ехидно улыбаясь.

Первой начинала она, далее Джейк, потом Майк, и только затем очередь доходила до меня.

– Я никогда не набивала себе татуировок, – пожала плечами подруга и схватила шот, – ха-ха!

Я рассмеялась вслед за ней, а она зловеще заулыбалась, запивая газировкой выпитую порцию водки.

Майк и Джейк посмотрели друг на друга.

– Так и скажи, что не терпится напиться, – с любовью произнес Джейкоб и слегка толкнул ногой стул подруги. – Хитрюга, игра не так работает!

Парни выпили.

У меня не было татуировок, поэтому я пить, в отличие от Викки, пока не стала.

Наступила очередь Джейкоба.

Майк сидел рядом с ним и качал головой под песню.

Это были Mötley Crüe и их песня «Live Wire». Мне она очень нравилась еще с детства, когда отец слушал эту группу в машине и рассказывал мне о том, что их барабанщик мог играть свои партии вниз головой.

Интересно, что Майку группа тоже нравилась – играл его плейлист.

– Я никогда не засыпал пьяным на улице, – сказал Джейкоб.

Майк, слегка куснув нижнюю губу, выпил еще один шот.

Я изумленно вскинула бровь, но вовремя одернула себя: мало ли, что подумает Нолан, а я просто была удивлена. Теперь мне интересно, как это вообще могло произойти.

То есть я понимаю, как это в целом происходит: человек перебрал и…

– Ты опять в облаках? – спросил меня Майк.

Викки и Джейкоб ушли куда-то, пока я задумалась.

– А, черт… – только и смогла произнести я, взяв стакан с газировкой и делая глоток, – извини.

– Понимаю, – сказал Нолан, – я так, зависнув, могу просидеть часами.

Мне стало вдруг неловко: понятное дело, что это происходит из-за его диагноза.

– Викки, а у вас есть планы на август? – поинтересовался Майкл, когда подруга уже вернулась. – Я планирую сгонять к океану, одному будет херово.

– Ох, к сожалению, мы не сможем, – они с подошедшим Джейкобом переглянулись, – едем к родителям Джейка в Остин.

– Понял, – улыбнулся Майк едва заметно, – ну, значит сам разберусь.

Я тактично промолчала.

– Тогда, – потер он шею рукой, – я никогда не видел океана.

Джейкоб и Викки выпили, а мы с Майком нет.

Я неловко поежилась и принялась за овощи, потому что пить на голодный желудок – это слишком.

Следующие несколько конов игры прошли как у школьников: я сказала, что никогда не прыгала с парашютом, а Майк с Джейком пошутили, что если бы пили за каждый боевой вылет, то пришлось бы звонить в скорую.

Викки тоже не выпила, и я положила голову на ее плечо. Прикрыв глаза, я вдруг ощутила, что начинаю медленно проваливаться в сон.

Играла приятная музыка, Джейк с Майком болтали о службе, но ничего касательно травмы Нолана я так и не узнала.

Подруга склонила ко мне голову и тяжело выдохнула. Я ощущала изнутри, как ее что-то тревожит, но уже не могла говорить, засыпая.

Поговорю с ней об этом завтра…

Я не помнила, сколько проспала, но, видимо, Викки уснула вместе со мной. Она очнулась, разбудив и меня, когда парни начали убирать со стола. Помогая встать сонной Викки, я отвела ее в комнату и вдруг ощутила, что уже совсем не хочу спать.

Опьянение до сих пор ощущалось приятной тяжестью в голове, а парни слегка пошатывались.

На втором этаже Джейкоб забрал у меня свою девушку и благодарно чмокнул меня в затылок.

– Спокойной ночи, Эш, Майк… – еле слышно пьяным голосом проговорил Джейк, исчезая в комнате.

– Спокойной! – кинула я в ответ, зашла к себе в комнату и взяла мобильный.

Время было уже четыре утра, за окном было еще достаточно темно, и я решила проверить сообщения.

В соцсетях тихо, было лишь СМС от Глории. Она писала, что сменила масло в моем пикапе.

Как же я люблю ее.

Мне было спокойно, так как не пришло ни единого сообщения от Вуда. Почему-то я очень боялась, что он снова вернется в мою жизнь и устроит в ней гребаный ад. Зачем я нужна ему, черт возьми? Чтобы он мог, как прежде, поднимать свою самооценку, оскорбляя и унижая меня? Было глупо надеяться на восстановление отношений после всего того, что он мне наговорил.

Я решила спуститься вниз, посидеть на свежем воздухе и подумать о том, как дальше жить, если вдруг придется снова мириться с возвращением Вуда.

В гостиной было тихо и темно. Пройдя несколько шагов в сторону террасы, я на кухне наткнулась на Майка. Он наливал себе виски и, увидев меня, отдал честь. Я улыбнулась, а потом вышла на улицу, где села в одно из кресел.

Утренний прохладный ветер, обдувая мое лицо, трепал волосы, выбившиеся из завязанного хвоста. Запах озерной воды, хвойного леса и свежести был настолько приятным, что я заулыбалась, блаженно выдохнув. Ни капли не жалею, что согласилась поехать на озеро с ребятами, потому что после пар, бессонных ночей, рефератов и докладов, после всех распрей с Кайлом мне достались такие прекрасные люди.

– Не против? – раздался голос слева.

Я открыла глаза и кивнула.

Майкл протянул мне стакан виски.

– О, спасибо, – неловко произнесла я, – долго я, наверное, спала…

– Ну, пару часов, – пожал плечами Майк и сел напротив, делая глоток, – хотели сначала разбудить, но вы так крепко спали…

– Ясно. – Выдохнув, я тоже отпила из стакана.

В нем плескался виски со льдом, на вкус это было вполне терпимо. Напиток, видимо, был недешевый. Спиртное я пила редко и очень умеренно, но раз уж Нолан налил и мне, то я не откажусь.

Он сидел, глядя в свой стакан, размеренно помешивая лед и виски, стараясь, видимо, отвлечься от мыслей. Я тоже делаю так, когда о чем-то переживаю.

– Ты вчера на кого-то кричала по телефону, – медленно, глухо начал мужчина, вдруг поднимая на меня серые глаза. – Что-то серьезное?

Глава 14. Разговоры по душам

Я на мгновение впала в ступор. Я не думала, что Майк слышал мой спонтанный и разгоряченный диалог с Вудом.

Передо мной встал вопрос: рассказывать ли Нолану о том, что меня достает мой бывший?

Мне вряд ли может навредить простой разговор с ним, так ведь?

– Бывший никак не отпустит. – Я неловко поджала губы и отпила еще виски. – Все это очень хреново, и я не знаю, что с ним делать.

– А, – только и произнес Майкл, сделав несколько глотков, – ну, знаешь, можно пригрозить ему полицией. Это и так тебе известно, если ты не совсем глупа.

– Угрожала, – усмехнулась я, – как видишь, не помогает.

– Решительные действия? – предложил он, слегка вскинув рассеченную шрамом бровь. – Не пробовала просто пойти и написать заявление?

– Боюсь, на мое дело забьют, – сказала я правду, – он ведь не пытался на меня напасть.

– Пока не пытался, – уклончиво, негромко произнес Нолан, делая акцент на первом слове. – Люди опасны, непредсказуемы и глупы.

Фраза прозвучала как-то по-философски, но Майкл был прав. Вуда я боялась хотя бы потому, что было неизвестно, чего от него ожидать. Он вполне мог бы заявиться даже сюда, но даже если он следит за мной, то побоится показаться перед такой компанией.

– Если что, буду действовать по ситуации. – Проговорив это, я убрала волосы за уши и заметила, что Майкл слегка нахмурился.

– Недалеко от тебя живет Джейк, он всегда рад набить кому-нибудь рожу. А еще у тебя есть мой номер. Если что вдруг, то… Обращайся, короче.

Я улыбнулась. Было приятно узнать, что я могу попросить помощи, поэтому я смущенно сделала еще глоток. Алкоголь придает смелости.

– Я хотел обсудить с тобой тот случай с альбомами, – вдруг сказал Майк, опустошая свой стакан и усаживаясь поудобнее. – Дело в том, что тебе не стоит меня идеализировать или наоборот, окей?

Я непонимающе покачала головой, и он продолжил.

На улице было свежо, и это помогло мне поддерживать более-менее осознанный настрой.

– Как бы тебе ни лгала моя внешность, что я такой, как все, это не так. – Он сжал кулаки и усмехнулся. – У меня проблемы с головой, и я не могу их контролировать. Я хожу на терапию в группу поддержки ветеранов, пью антидепрессанты, стараюсь выходить на улицу. Но это пока не имеет никакого смысла, моя болезнь продолжает меня жрать и портить мне жизнь.

– В каком смысле? – сглотнула я.

Он потер лицо руками и на пару секунд зажмурился.

– Ты никогда не слышала о посттравматическом синдроме? Его еще называют «вьетнамским»?

– Слышала, – кивнула я, но затем испуганно посмотрела в его глаза. Я не знала, как сформулировать свою мысль в такой важный момент, когда он пытается мне себя раскрыть.

– Это когда ты можешь посреди ночи вскочить и в панике начать искать оружие, – произнес Майкл тихо, едва слышно, – или когда твой брат боится к тебе приезжать на каникулы.

– Мне жаль, – заикнувшись, сказала я.

Руки задрожали от напряжения, и Майк это заметил.

– Твою мать, вот об этом и речь, – истерично улыбнулся он, глядя на меня своими серыми, как туман, глазами. – Ты боишься? И тогда боялась. На кухне. И это нормально, но я не хочу, чтобы все близкие и родные мне люди сидели вот так, с трясущимися руками. Понимаешь, Эшли, я все еще там. Я всегда там. Там, в этой пустыне. Убиваю людей, режу террористов, мои ноги стерты до крови гребаными берцами!

Я молчала, пока он говорил, и не думала его останавливать, ведь это было бы слишком рискованно. Тем более я хотела его выслушать, пусть и звучало все это страшно.

– Я могу жить как все, – уже немного спокойнее продолжал Майкл. – Я работаю, общаюсь. Но иногда у меня бывают срывы, которые я не контролирую. И это опасно. Очень опасно. Ты даже не можешь представить, насколько.

Он подался к столу, чтобы взять сигареты и зажигалку, и закурил, потирая глаза. Я все так же молчала, не зная, что сказать. Осознание того, насколько сильно его жизнь отличалась от моей, выстраивало невидимую стену между нами.

Этой стены я больше всего не хотела, хоть и втайне понимала, что от нее никуда не деться. Она ведь – часть его жизни, которую мне никогда до конца не познать.

И теперь чувство, которое не дает мне покоя, – привязанность, начинающая расти внутри меня.

Она уже пустила корни, ее было не остановить, и рано или поздно она упрется в эту самую стену.

– Прости, забил тебе голову, – спустя половину скуренной сигареты цокнул Нолан, – просто хотел обозначить границы. Чтобы ты понимала, что не все так просто.

– Да уж, сложностей мне хватает… – выдохнула я с напряжением.

Майк хмыкнул.

– Все еще сможешь последить за Заком пару недель, пока его не заберет отец? Или все?

– Смогу, конечно. Мне ведь нужны деньги, – пожала я плечами. – Отказываться не собиралась.

– Спасибо, – ответил он. – Его заберут в начале августа, так что потом ты сможешь еще целый месяц отдыхать. Ты же вроде учишься?

– Да, последний курс. – Подтвердив, я поправила на себе футболку, прилипшую к спине из-за влажности на улице. – Куплю фотоаппарат, сделаю крутых снимков для дипломной работы – и наконец-то работать.

– Круто, – кивнул Майк. – Ты фотограф или…

– Журналист, – поправила я, – но пишу пока только в местную университетскую спортколонку.

– О футболе?

– И о хоккее, и о баскетболе… Люблю всякие общественные мероприятия. Открытия баров, клубов. Правда, одна туда ходить не решаюсь. Как-то стремно.

– Да, мало ли что, – согласился Нолан, – после каникул обратно, к учебе?

– Да, поеду дальше спать по пять часов и страдать от недосыпа.

– Зато с дипломом, – усмехнулся Майкл. – Я не учился. В восемнадцать пошел служить, чтобы избежать родительского нытья, и в итоге остался без образования. Говорят, никогда не поздно учиться, но мне своих уроков хватает.

Докурив, Нолан ввинтил окурок в пепельницу, провел пальцами по влажным коротким волосам и откинулся на кресле, глядя на меня с легким интересом.

– Я надеюсь, что ты не начала питать ко мне жалость, – негромко заговорил Майк, – это мерзко. Не трогай мои вещи, не лезь в душу и следи за Заком. От тебя мне больше ничего не надо. А тебе нужны деньги на фотоаппарат. Если что, я могу подсказать знакомого фотографа, который может дать тебе пару советов насчет камеры.

– Было бы неплохо. – Я благодарно улыбнулась ему, но ответной улыбки не получила. Только слабый кивок. – Ты говорил, что всю следующую неделю Зак остается здесь с тобой.

– Пока так, но если что-то поменяется, то я напишу.

– Да. Чтобы я не планировала ничего.

– Согласись, это был хороший день, – сменил он тему, и я была этому рада.

– Да, мне это было нужно. Сменить обстановку, выпить, поплавать.

– Я люблю это место, – тихо сказал Нолан, – такое спокойное, размеренное. Сегодня пасмурно. Будем смотреть фильмы… Я хочу пересмотреть «Нечто».

– Хороший фильм, – согласилась я, но тут же зевнула. – Пойду я, наверное, спать.

Я поднялась, оставляя стакан на столике. Проснусь и все перемою, а пока меня даже пошатывает от сонливости.

Стоило мне шагнуть за небольшой порожек в дом, как я услышала голос Майкла:

– Спокойной ночи, Эш. Если будут проблемы, зови нас с Джейком. Мы на пальцах объясним твоему бывшему. И это будет даже эффективнее, чем обращаться в полицию.

Я улыбнулась, ощутив, как по телу разливается приятное тепло. Понимание, что Майкл и мои друзья поддерживают меня в этой трудной ситуации, согревало меня.

Глава 15. Последний день на озере

Стоило моему лицу коснуться подушки, как я тут же провалилась в сон. Не помню, когда я последний раз так сильно напивалась.

Разговор с Майком принес свои плоды: вместо привычных видений про побег из леса и непонятного бреда мне виделось, что я блуждаю по его пустому дому, но никак не могу его найти.

Стоило мне только дернуть ручку спальни, и я сразу же открыла глаза.

Потянувшись за телефоном, я проверила время: уже почти два часа дня, и нам вроде бы скоро уже нужно выдвигаться по домам.

Из приоткрытого окна доносились крики и детский смех. Я слышала, как верещал Закари и как звал его Джейк, но никак не могла подняться с кровати.

Порывы ветра приносили свежий воздух и запах прошедшего дождя. Снова начался ливень, и вскоре он меня убаюкал вновь.

Сейчас мне было необходимо подняться с кровати и сходить в душ: я не купалась после озера и мои волосы слиплись.

Я едва нашла в себе силы, чтобы встать на ноги и найти в рюкзаке одежду. В целом я чувствовала себя отлично, если не считать легкой головной боли после дневного сна.

Выйдя из комнаты с полотенцем наперевес, я наткнулась на Майка, покидающего ванную комнату.

Он молча кивнул мне, и я, слегка помедлив, ответила тем же. Сейчас он не особенно разговорчив: видимо, когда кончается действие алкоголя, он возвращается в свое обычное состояние.

Я не винила его. Прошла мимо, заперлась в ванной и сразу же начала разглядывать свое лицо.

Тонкие полоски от ожога сошли на нет, а вчерашний макияж рассыпался и размазался.

Решив не тратить время, я залезла в душ и там же начала чистить зубы. Выходить из-под потока горячей воды вообще не хотелось, но и киснуть в душевой кабине не выход.

Спустя минут двадцать я все-таки вылезла и вытерлась. Надела бриджи, черную хлопковую рубашку и, расчесав волосы, собрала их в высокий пучок на затылке.

Прежде чем выходить, я взглянула в зеркало: теперь я была покрасневшей, глаза казались огромными, а шею я растерла настолько сильно, что она слегка пульсировала от моих стараний.

Я забрала свои принадлежности и вдруг увидела на полочке чужой мобильный. Скорее всего, это был телефон Майкла, но брать его личные вещи – это провальная идея.

Но телефон был в воде, поэтому я тут же схватила его и встряхнула, смахивая капли. Вытерев экран краем полотенца, я случайно разблокировала его.

На заставке был тот самый блондинистый пес породы золотистый ретривер. Он резвился в окружении кустарников. У собаки были по-человечески добрые глаза, он показывал длинный мокрый язык, словно улыбаясь на снимке. У его лап лежала тряпичная игрушка.

Я невольно умилилась, но вскоре очнулась и вышла в коридор, там же столкнувшись с Ноланом.

– Забыл телефон, – сказали мы в унисон, и мужчина на пару секунд застыл.

Он молча забрал мобильный. В глазах на мгновение вспыхнула искра благодарности.

Надо же, от вчерашнего улыбчивого Майкла не осталось и следа, и теперь все вернулось на круги своя: мы молчим, изредка перебрасываясь фразами по надобности.

Если другого выбора нет, то и этот я принимаю. Не заставлять же Нолана с собой общаться?

Тем более что надобности в этом тоже никакой.

Убрав вещи в рюкзак, я старалась не смотреть на экран своего телефона, чтобы не замечать несколько повисших сообщений от неизвестного номера. Я догадывалась, что это был Кайл, и пыталась хоть немного отдалить тот момент, когда мне нужно будет что-то с этим делать.

Сейчас я хотела еще немного побыть с Викки, поэтому спустилась вниз сразу с рюкзаком, чтобы закинуть его в машину и просто посидеть на улице.

На свежем воздухе Джейкоб и Закари играли в догонялки. Мальчик, громко смеясь, пытался поймать своего старшего друга, который специально поддавался ему. Викки сидела за столом и пила кофе, им пропахла вся терраса. И мой желудок предательски загудел от голода.

– Доброе утро, – улыбнулась мне девушка, – ты уже хочешь уехать?

Я покачала головой.

– Просто отнесу рюкзак…

– Что-то не так? – Викки присмотрелась ко мне, а потом поднялась. – Схожу с тобой.

Протестовать я не собиралась, поэтому молча согласилась, и мы пошли к машине. К тому же ключи были у Викки.

– Что случилось? – уже тише спросила она. – Ты бледная. Это Вуд?

– Да, он пишет с левого номера, – чуть слышно прошептала я в напряжении, – что мне с ним делать?

– Слушай, ну, пока он не подобрался к тебе, полиция, наверное, забьет на это, – пожала она плечами, – но как только он появится в поле зрения, то сразу можешь идти и писать заявление!

– Я не понимаю, что с моей жизнью происходит, – сорвалась я. – Почему я должна это терпеть? Этого гребаного Вуда, его сообщения, звонки, черт…

– Так, тихо. – Викки остановила меня у машины.

Она забрала мой рюкзак и закинула его на заднее сиденье, а затем обернулась и положила руки мне на плечи.

Я попыталась дышать поглубже, чтобы вдруг не расплакаться из-за переживаний, пожирающих изнутри. Почему-то после нескольких счастливых дней я вдруг раскисла.

Викки меня обняла. Она старалась успокоить, поглаживая по спине и тихо шепча слова поддержки:

– Слушай, не переживай из-за него. Разберемся! Он не посмеет к тебе даже подойти.

– Я пытаюсь, – выдохнула я обеспокоенно, – но почитай!

«Я все равно с тобой увижусь».

«Ты правда игноришь меня? Наивная».

У меня не хватало сил реагировать на его выпады. Викки рассердилась, прочитав эти два сообщения.

– Бред, он больной… – фыркнула она. – Не думаю, что реально к тебе придет. Пусть только попробует!

Я постаралась успокоиться, пока подруга продолжала поглаживать меня по спине, но внезапно у меня зажужжал мобильный.

На экране горело «Нэйтан Холт». Он куратор моей группы, и на его звонок необходимо было ответить.

Вытерев рукавом рубашки слезы и прокашлявшись, я взяла трубку.

– Здравствуйте, мистер Холт.

– Эшли, здравствуй. Нужно, чтобы ты приехала на несколько дней, ты должна подписать документы и дождаться другой пачки.

– Какие документы? – спросила я, едва скрывая в голосе непонимание.

– Для перевода тебя на следующий курс. Для того, чтобы тебя не выселили из общежития и прочее. Бюрократия, в общем. Ты обязательно нужна тут.

– Просто я… Я не дома, – произнесла я смущенно, – мне ехать несколько часов, я у тети.

– Эшли, пожалуйста, на пару дней, иначе тебе же будет хуже. Мы тебя ждем завтра.

– Окей, – только и выдохнула я. Спорить с Холтом не хотелось.

Викки грустно на меня посмотрела.

– Поедешь?

– Куда я денусь…