Текст книги "Возвышение Хиспа"

– Ты как-нибудь по-другому объяснить не мог? – проворчал у меня за спиной Канд.

– Кто бы говорил! Сам вообще у первой попавшейся крови попросил.

– Как кормить-то? – едва слышно спросила девушка.

– О! Не беспокойся, тебе даже не будет больно, и кусать он тебя тоже не будет. Просто смажем твою руку, чтобы ничего не почувствовала, и сделаем небольшой надрез, а побежавшую кровь соберем в баночку. Это совсем не страшно, честное слово!

Вира сначала посмотрела на меня, потом перевела взгляд на вампира. Некоторое время она внимательно разглядывала Канда, после чего легонько качнула головой.

– Хорошо, – произнесла она. – Я накормлю его.

Неожиданно дверь распахнулась, и в прихожую вбежали близнецы. Посмотрев на них, я почувствовал себя полным идиотом. На хрен было уламывать девушку, когда под рукой были два брата? Я уже настолько привык к своей необычности и необычности моих друзей, что про «нормальность» близнецов совершенно позабыл. Они ведь самые настоящие люди! Впрочем, и с них крови покачаем.

– Эй! Мелкие! – обратился я к ним. – Ходи сюды. У нас Канд голодный.

Близнецы послушно подбежали, совершенно не испугавшись сказанных слов, а может, просто не поняли, в каком смысле был голоден вампир. Я помог девушке встать с дивана, после чего попросил проводить нас на кухню. Вира послушно пошла к двери, из которой только что выбежали близнецы. По ее виду было понятно, что она еще не до конца пришла в себя. Войдя в кухню, я едва не возопил от восторга. Совершенно современная обстановка! Кран, свет, чайник, плита. Свет магический, чайник, больше всего похожий на современный, стоял на странной подставке с одной-единственной кнопочкой. Плита же, судя по всему, была тоже магическая. По крайней мере у меня есть большие сомнения, что к ней подведен газ, а так как дизайн похож на современную электропечь, я вполне закономерно предположил, что работает она на магии. Сама кухня была почти полностью белая: мебель, пол, стены, потолок – все было белым. Лишь подвешенные шары по чьей-то причуде были черными. Хотя если включить, то они тоже станут белыми.

– Дай мне нож, – попросил я Виру.

Она тут же выдвинула один из многочисленных ящиков и достала небольшой, но острый ножик.

– Давай свою баночку, – обратился я к вампиру.

– Сейчас…

Поставив на стол баночку, он напустил в нее свою слюну, после чего пододвинул мне.

– Вира, дай руку.

Девушка послушно подала.

– А ты, зубастый, оближи ей ладонь.

– Зачем?! – испугалась служанка.

Канд такого вопроса задавать не стал и, послушно взяв руку девушки, начал целовать ее ладонь.

– Кавалер хренов, – прокомментировал я его действия, после чего резким движением разрезал ладонь девушки. Вира дернула рукой скорее от неожиданности, чем от боли, последней просто не могло быть. Наклонив ее ладонь над банкой, я стал несильно выдавливать кровь из раны. Она бежала хорошо, через пару минут баночка уже была полная. Как раз грамм двести, считай, девушка стала первым донором в этом мире. Когда баночка заполнилась, я обмыл руку девушки, и настала моя очередь целовать ей ладонь. В этот же момент пришла эльфийка, но, к моему облегчению, сразу поняла, зачем я с таким азартом обслюнявливаю руку служанки.

– Хисп, ты больной, – спокойно констатировала она увиденное, после чего приблизилась к столу и заинтересованно осмотрела банку с кровью.

Комментировать ее высказывание я не стал, вместо этого заставил близнецов помыть руки и отдал их на растерзание вампиру.

– Ой! – вырвалось у Тимака, когда Канд присосался к его запястью. – Такие ощущения интересные, – пояснил он причину своего возгласа испугавшемуся брату.

– И правда! – в удивлении сказал Камит, когда вампир приложился уже к его запястью. – Кровь будто быстрее течет.

Наконец, сильно порозовевший вампир оставил руку близнеца в покое. На его перемазанной кровью роже явственно читалось неземное блаженство.

– А через сколько дней тебе надо пить кровь? – полюбопытствовала эльфийка.

– В идеале каждый месяц, но я привык где-то раз в три месяца.

– И много надо?

– В принципе, пары глотков хватает.

– Так какого же ты хрена глычешь ее чуть ли не каждый день?!! – заорал я на него.

Канд как-то стушевался, даже голову в плечи вжал, но потом все же ответил:

– У меня кровь закончилась где-то неделю назад, но я до этого слишком сильно нагружал свой организм и еще, когда убегал, был сильно ранен. Тем более «зрение охотника» пробуждает сильный голод в этом плане. Хочется крови. У меня организм требует сейчас много крови, но, я думаю, это было в последний раз. Этого, – он кивнул на баночку, – хватит года на полтора. Правда, лишь в том случае, если я не буду перенапрягаться и получать тяжелые раны. Регенерация у меня отменная, но на это уходит много энергии, а так как мой организм не в состоянии сам ее вырабатывать, приходится пить чужую кровь, если вам интересно, то зачастую это кровь животных.

– Так вот оно, зачем вы пьете кровь, – задумчиво проговорил я. – А мне все уши прожужжали про всякий бред вроде неспособности воспроизводить белки, чтобы поддерживать организм. Все оказалось намного проще и… многое объяснило. Если же подумать, то ты можешь вообще обходиться без крови, ведь так?

– Так, – подтвердил вампир. – Только, кроме вампира, никто не способен понять нашу жажду, сама кровь нам даже противна, но вот ее свойство… Мне даже не с чем сравнить возникающее ощущение, когда тело наполняется энергией… самое близкое сходство – это… хм… – Он, к моему удивлению, сконфуженно посмотрел на девушек, и сразу стало понятно, какое ощущение испытывает вампир, напиваясь чьей-то кровью.

– Близкое сходство с чем? – поинтересовалась любознательная эльфийка, по причине своей невинности не поняв брошенного вампиром взгляда.

– Могу показать, с чем это сходство, – с готовностью отозвался я.

– Покажи! – радостно повернувшись ко мне, сказала Солина.

Канд сначала удивленно на нее вытаращился, потом странно хрюкнул, после чего раскатисто захохотал. Я же лишь тяжело вздохнул. Вот как можно не любить такое создание? Все-таки она ангел, пусть даже только для меня.

– Незнание законов не освобождает от ответственности. Так говорил мой учитель по праву. Ушастая, знала бы ты, что сейчас сказала! Чудо мое, блин.

– А что я сказала? – мгновенно нахмурилась эльфийка.

Отсмеявшийся Канд хмыкнул и, видимо, собирался просветить Ушастую, а заодно и заинтересовавшихся близнецов с пришедшей в себя после появления эльфийки Вирой. Больно наступив на ногу вампиру, пресекая таким образом развращение невинных людей, а в особенности эльфийки, я подтолкнул его к выходу. Я-то предложил лишь в шутку, а Канд ведь действительно просветит.

– Бери свою кровь и дуй искать себе комнату. Только в первые три можешь не заходить, они заняты.

– А у нас кровь все еще бежит, – пожаловался Тимак.

– Ничего, – отмахнулся я. – Попроси Виру перевязать чем-нибудь.

– А может, ты тоже… того… поцелуешь? – красный от смущения как рак, произнес Камит.

– Щас как поцелую, мало не покажется! Перевяжешь, оно само заживет. Ничего с вами не случится.

Выйдя из кухни, я решил походить по дому. Комнаты, комнаты, гостиная, что та же комната, вторая гостиная, столовая… туалет! Современный!!! Стоило мне увидеть унитаз, как мое настроение стремительно поползло вверх, тем более, в результате дальнейшего изучения дома туалетов оказалось три. Дом был явно больше, чем выглядел даже снаружи. Еще минут через десять я набрел на заднюю дверь. Заинтересованный, открыл ее и вышел на улицу. От увиденного невольно присвистнул. Видимо, купец едва успел купить этот дом, как тут же женился на баронессе. По-другому не объяснить, что почти десять соток свободного места остались ничем не занятые. Странно как-то, я даже не ожидал увидеть здесь столько свободного места, мне казалось, дома понатыканы вплотную друг к другу, не считая специальных пустых пространств. Хотя, если подумать, так оно и было, просто этот дом по какой-то причине стал исключением. Впрочем, этим обязательно надо было воспользоваться. Я же все время хотел баню? Вот теперь могу ее построить! Напоследок решил сходить в конюшню, там наткнулся на спящего в сене паренька. Видимо, местный конюх. Правда, тут было всего четыре стойла и все выглядело только построенным, поэтому работы у паренька было не много. Когда уже шел обратно в дом, заметил Кронда, ведущего под уздцы Снежка. Махнув ему рукой в знак приветствия, я указал на конюшню, после чего зашел обратно в дом. Первым делом сходил в свою комнату, захватил самый худой кошель, в котором было всего тридцать золотых, спустился на кухню и отдал его Вире. И тут же велел договориться об оплате с конюхом, взять деньги, причитающиеся ей, купить жратвы и после приготовить ужин.

– Хисп, но здесь же денег мало? – растерянно произнесла она, видимо, посчитав, что в кошельке одни серебреники. Славу богу, хоть обращение по имени далось ей довольно легко.

– Мало? – изобразил я на лице удивление. – Это же сколько нынче работникам платят?

– Господин Плотан платил мне много, – с жалобным нотками в голосе произнесла она. – Десять серебреников в тридцать дней. Это даже больше, чем получает стража, охраняющая дворец.

– За вредность будешь теперь получать двадцать серебреников в месяц, то есть в тридцать дней. Можешь даже взять денег на пару месяцев вперед.

– Хисп…

– Слушай, ты для начала загляни внутрь, а потом уже спорь.

Девушка послушно заглянула внутрь мешочка. Отразившаяся у нее на лице гамма чувств была высшей для меня наградой за этот разговор.

– Точно не хватит? – улыбнувшись, спросил я.

Я думал, она сейчас опять в обморок упадет, но она лишь прижала мешочек к груди и, посмотрев на меня, ответила:

– Хватит.

– Вот и хорошо. Кстати, у нас наверху пять девушек, которые наивно полагают, что я их взял исключительно для забавы.

– А разве нет? – тут же уточнила Вира.

– Я, может, с головой и не дружу, но в мазохизме замечен не был. Мне Солина гениталии с корнем выдерет, если я к ним хоть пальцем притронусь, хотя она бьет себя кулачком в свою очаровательную грудь и клянется всеми богами, что я ей ничего не должен и могу спать с кем хочу. Да и вообще… рядом со мной эльфийка, думаешь, меня может привлечь кто-нибудь другой?

Девушка уже полностью пришла в себя после увиденного в кошельке и теперь с улыбкой смотрела на меня.

– Ты прав, я как-то не подумала об этом. Можно вопрос?

– Ну, давай, – милостиво разрешил я.

– А это те девушки, которых должны были продать на аукционе и каждая из них стоит не меньше золотого?

– Вроде они самые, – сделав задумчивую рожу, отозвался я.

– А что они умеют? – опять спросила Вира.

– Если не наврали, то они прототип «универсального солдата», только к ним должно более подойти «универсальная жена». Должны уметь делать все и даже больше. Если будут бузить, вали все на меня, говори, что приказы исходят непосредственно от меня. Только не злоупотребляй своим положением, а то не люблю, когда издеваются над беззащитными.

– Как ты можешь! – чуть ли не со слезами на глазах воскликнула Вира. – Мне бы такое даже в голову не пришло!

– Это хорошо, – на полном серьезе ответил я. – Люблю хороших людей, для хорошего человека ничего не жалко. Ладно, все понятно? Тогда я пошел.

Поднявшись к себе в комнату, я застал там читающую эльфийку. Подмигнув Солине, я завалился рядом с ней на кровать и, как бы ненавязчиво придвинувшись к ней вплотную, положил ей руку на живот и носом уткнулся в плечо, после чего попытался уснуть. Все равно до вечера нечем было заняться.

ГЛАВА 4

Я видел как днем, но даже при этой способности в должной мере оценил умение вампира передвигаться в темноте. Следом за ним двинулся Кронд, а потом и я. Оказавшись в очередной тени, облегченно перевел дух. Аккуратно выглянув из-за угла, бросил взгляд на окружающие нас дома. Пару секунд внимательно всматривался, а после почувствовал, как сердце начало биться быстрее, чем следовало бы. Засаду мы все-таки нашли, но количество человек было еще пока не ясно, да и времени на разведку осталось меньше часа. Предполагалось, что как раз в это время я и должен был выехать по своим таинственным делам куда-то в эту часть города.

– Видишь? – едва слышно спросил вампир.

Я утвердительно качнул головой. Все трое превосходно видели в темноте (Кронд, правда, в меньшей степени, чем я или вампир), поэтому, если для обычного человека этот жест был бы незаметен, здесь мои спутники его увидели так же отчетливо, как если бы я качнул головой при свете дня.

– Я заметил пятерых.

– А я четверых, – расстроенно отозвался Кронд.

– А я двадцать одного, – хохотнул вампир.

– Очко, – хмыкнул я. – Канд, ты уверен, что там их именно такое количество?

– Абсолютно, – твердо ответил вампир. – И еще, судя по всему, там случилась какая-то поножовщина. Кровью разит на весь город. Да и все люди собрались вон на той крыше, – он ткнул пальцем в сторону крыши, на которой я и насчитал пять человек. Переведя взгляд на соседнюю, я не смог сдержать предвкушающую улыбочку.

– Перебираемся на другую сторону, – сказал я и, не дожидаясь вопросов, первым бросился выполнять свой приказ.

– Чего задумал? – осведомился Канд, как только оказался рядом со мной.

– Видел, на какой крыше они расположились? – вместо ответа спросил я.

– Да.

– Крыша вот этого дома, – я легонько похлопал ладонью по стене, к которой прижимался, – выше той, на которой затаились они. Нашего роста как раз должно хватить, чтобы забраться на нее.

Когда рядом с нами оказался Кронд, я без лишних объяснений приказал ему встать на плечи вампиру. Канд в свою очередь уперся руками в стену и присел. Когда же Кронд оказался на нем, он выпрямился, заодно пошире расставив ноги. Настал мой черед. Схватив протянутую Крондом руку, я с его помощью забрался на вампира, а потом на химеру. Когда же Кронд подо мной выпрямился, я поднял руки над головой и вцепился в карниз, будто именно для этого и предназначенный. Когда Кронд повис на мне, вампир в свою очередь подпрыгнул и ухватился за химеру. Быстро перебравшись на меня, он через пару секунд уже был на крыше, следом за ним взобрался Кронд, а потом они оба втянули меня.

– Классный способ, – прокомментировал все произошедшее Канд. – Никогда о таком не слышал.

Отвечать я не стал, вместо этого подполз к противоположному краю крыши и, не выглядывая, прислушался. Несмотря на такое количество, люди вели себя на удивление тихо, даже говорили шепотом. Рядом со мной по бокам замерли мои спутники, также вслушиваясь в разговор людей. Голоса раздавались где-то метра на полтора ниже нас.

– Все-таки какой идиот мог устроить такое? Двадцать три человека для убийства одного? Тем более из-за этой накладки Гильдия потеряла Марги и Кинжала.

– Марги был любимчиком Хонга, – произнес еще один голос.

– Да пошел этот Марги! Нечего было на меня прыгать, – зло отозвался еще один.

– Народ, давайте со всем разберемся потом, время уже подходит, – голос был какой-то хриплый, будто говорившему что-то мешало.

Его поддержали одобрительным говором. После чего примерно половина собравшихся быстро спрыгнули с крыши и еще быстрее растворились вдоль улицы, оккупировав все близлежащие тени. Те же десять человек, что остались на крыше, равномерно разлеглись на ее поверхности, лишь три арбалетчика говели свои орудия и подползли поближе к краю. Я, в свою очередь, отполз от края, чтобы никто не заметил мою выглянувшую голову.

– Что будем делать? – шепотом поинтересовался вампир.

– Хрен его знает, – так же шепотом обнадежил я его. – Не зная деталей и количества посланных людей, план ведь заранее не придумаешь, придется импровизировать. Есть идеи?

– Идеи – это по твоей части.

– Ну да… чтобы, когда мой очередной бред сработал, вы мне все уши прожужжали, что план был дурацкий, и вообще я с головой не дружу, и тэдэ и тэпэ.

– А что, хочешь сказать, ты дружишь с головой?

Отвечать я не стал, хотя и обиделся, – нужно срочно было рожать план.

– Слушай, но ты же сам признавал, и не раз, что не в ладах со своей головой! Чего ты тогда все время возмущаешься, если кто-нибудь говорит то же самое? – Видимо, Канд не желал просто так оставлять меня в покое.

– То сам, а то кто-нибудь, – неохотно ответил я. – Сам себя я могу с чувством и большим вдохновением крыть десятиэтажным матом – и ничего, но если кто-нибудь попробует сделать точно так же, то я могу и разобидеться. Как проявится моя обида, не знаю даже я сам, поэтому делай соответствующие выводы.

– Хватит вам болтать, лучше думайте, что будем делать! – рассерженно прошипел Кронд.

– А я уже придумал, – довольный собой, отозвался я.

– И?

– Вы берете на себя этот десяток на крыше, а я – тех, что попрятались в переулках.

– Вот это план! – саркастично произнес Канд. – Я бы до такого сроду не додумался.

– А у меня есть еще и запасной! Тот, что я описал, был план «А» – есть еще и план «Б».

– И в чем же он заключается? – подозрительно спросил вампир.

– Если план «А» по какой-либо причине проваливается и мы убиваем не всех, то автоматически переходим к плану «Б» – добиваем тех, кто остался в живых после плана «А».

– Придурок, – почти обреченно произнес Канд.

Я задумался. В последнее время слово «придурок» звучит все чаще и чаще, как-то это все настораживает.

– Я так понимаю, у тебя есть и третий план? – язвительно поинтересовался зубастый.

– Конечно, есть! – охотно отозвался я.

– Ну да… план «В»: добиваем всех тех, кто остался после плана «А» и пережил зачистку после «Б». Я просто потрясен твоими умственными способностями!

– Боюсь, ты не в силах понять величие моего гения. План «В» заключается примерно в следующем: «А пошло оно все к такой-то матери!»

– Третий план мне нравится больше всего, – мгновенно среагировал Канд.

– Господи! – тихо взвыл не выдержавший Кронд. – Да сколько вы можете болтать?! Вернемся домой, и говорите хоть всю ночь, но это будем потом, а не сейчас.

– Скучный ты, Кронд, – хором отозвались мы с вампиром, но болтать перестали. Пару минут лежали молча, после чего нетерпеливый Канд опять заговорил:

– Чего лежим? Действуем по плану?

В сознании зародился странный образ какой-то не менее странной идеи, поэтому мой ответ прозвучал несколько глуповато:

– Да… нет!

– Э-э-э… так да или нет? – не понял вампир.

– Скорее нет, чем да, – нахмурившись, отозвался я. – Теперь заткнись и дай мне подумать.

Канд, видимо, уловил в моем голосе нотки, обычно не присущие мне, поэтому спорить не стал и послушно замолчал. Я же пытался понять, почему не ответил «да» на вопрос Канда? Пару минут тщетно старался это понять, но все безрезультатно. Тогда я поступил несколько по-другому. Подползя к краю крыши, я осторожно выглянул и внимательно осмотрел находящихся там людей, после чего вернулся обратно на свое место. Убивать никого не надо – это я осознал довольно четко, но вот почему? В этот момент идея, которая уже несколько минут настойчиво избегала моих «рук», скромненько вышла на первый план и развернулась. Знание и понимание раскаленным железом пронзили мой мозг. От открывшихся перспектив я выпал в осадок. Конечная цель возникшей идеи была просто немыслимой. В принципе, в этой идее не было никакой необходимости, все равно я не собирался претворять ее в жизнь. Да и за надежность не поручусь, тем более это мой мозг породил такое, а у меня есть веские причины не доверять этой «серой каше». Минуты три я вертел начальную стадию идеи и так и сяк, и под десятком разных углов глянул, но ничего невозможного в ней не нашел. Даже если я не буду ее развивать, первая стадия может пригодиться в любое время, да и хлопот будет меньше. Вот только теперь надо быстро решить: как в данный момент обойтись без убийства?

– Долго еще будем лежать? – несколько неуверенно спросил меня Канд.

Я медленно перевел на него взгляд и… улыбнулся. Вампир счел за благо несколько отползти от меня, эту улыбку за период нашего общения он уже научился распознавать сразу. Если на моем лице появляется именно она, значит, смело можно было драпать от меня подальше и забиваться в какой-нибудь темный угол, так как улыбка была явным признаком появившейся идеи. Идеи, которая нормальному человеку в его нормальный мозг просто в принципе не могла прийти. Пусть даже весь мой придуманный бред опять сработает, но уж больно страшно этот бред выслушивать. Все это так явно было написано на его лице, что я, не удержавшись, приглушенно хохотнул и весело подмигнул вампиру. Зубастый обреченно схватился за голову.

– В общем, так: никого убивать не будем, попробуем договориться.

Канд и Кронд издали синхронный тихий стон отчаяния, а вампир еще и добавил:

– Я так и знал, что планы «А», «Б» и «В» – это не самые плохие варианты, которые ты можешь придумать. И как же ты, интересно, собираешься договариваться с людьми, которым заказали непосредственно тебя?

– А я с ними и не буду, – удивленно ответил я.

– Мм… когда-нибудь я не выдержу и набью тебе морду, по крайней мере попробую это сделать.

– Главное, если начнется какая-нибудь заваруха, никого не убивайте, только оглушайте. – Выпад Канда остался без внимания, на такие угрозы смело можно не обращать внимания. – Я же сейчас попробую с ними поговорить.

– Ты же сказал, не будешь с ними договариваться?! – едва ли не в ярости прошептал вампир.

– Договориться и поговорить – это совершенно разные вещи.

– Канд, – произнес Кронд, – когда решишься бить ему морду, позови и меня, помогу в меру сил и возможностей.

– Мне кажется, меня здесь не любят. Злые вы, уйду я от вас, – с трудом сдерживаясь, чтобы не заржать, произнес я. – В общем, помните главное: никого не убивать. Ладно, я пошел.

В который уже раз я подполз к краю крыши, развернулся и, свесив ноги, начал медленно опускаться. Когда я повис на одних руках, до крыши, на которой расположился народ, было еще где-то с полметра. Разжав пальцы, я с едва слышимым стуком и шорохом приземлился на ноги. Ближайшие ко мне люди настороженно замерли, а один из них даже повернул голову в мою сторону. Вжавшись в стену, я смотрел, как человек тщетно всматривается в окружающий меня мрак. Когда вояка отвернулся, я тихонько перевел дух и отлепился от стенки. И сразу же передо мной в полный рост встала новая проблема. Как завязать разговор? Пару секунд постояв и не найдя какого-нибудь нормального решения, я плюнул на логику и открыто зашагал к сидевшим арбалетчикам, при этом внаглую наступая и запинаясь об лежащих людей.

– А-а-а!!!

– Извините!

– Больно!!

– Сорри!

– Убью!

– Не надо, я случайно!

– Тварь!

– Сам такой!

– Ты что делаешь?!

– На пальцы тебе наступаю! Разве не видно?

– Эй!

– Нечего тут разлеживаться!

Добравшись до арбалетчиков, которые, вытаращившись, смотрели на меня в попытках понять, свой я или нет, стрелять или не стрелять, я подмигнул им, что вряд ли они могли увидеть, и заговорщическим шепотом поинтересовался, кто здесь главный. Из-за полного офигения мне даже ответили. Выяснилось, что главного здесь нет.

– Тогда не подскажете, как попасть в вашу гильдию? – опечаленно произнес я.

– Да ты кто вообще такой? – наконец, кто-то пришел в себя.

Я совершенно искренне нахмурился:

– Народ, я чего-то не понял, как же вы меня убивать собирались, если даже не знаете, как я выгляжу? Я думал, вы тут серьезные люди, а вы оказывается так… шпана какая-то. Вас и ребенок всех перережет, стоит только дать ему хорошо заточенный нож. Стыдно мне за вашу гильдию, стыдно. Ведь ваш дилетантизм налицо. Двадцать один дилетант на меня одного? Да вы совсем охренели?! Да я за такое оскорбление всех вас прямо сейчас и передушу!!!

Сложив руки на груди, я иронически посмотрел на напряженных людей, готовых броситься на меня в любую секунду. Вот только они сами не могли понять, почему еще этого не сделали. Больно уж я не был похож на человека, который вот-вот должен умереть, а умереть я должен. Ведь их целая толпа, а я один-одинешенек. Первым не выдержал какой-то молодой паренек. Он взмахнул рукой, но, мгновенно сдвинувшись в сторону, я выхватил у него небольшой кинжал. Внимательно его осмотрев, я столь же резким, но едва заметным движением вернул кинжал владельцу. Получив удар рукоятью кинжала в лоб, парень без единого звука рухнул на крышу.

– Господи, мне вас даже убивать, в случае чего, жалко. Дураков я стараюсь только пугать, но для вас могу сделать и исключение. Предлагаю вам не доводить ситуацию до печального конца и спокойно провести меня в свою гильдию. Мне бы очень хотелось поговорить с вашим смотрителем… или как он у вас тут зовется? Главный? Хозяин? Господин?

– Мэтр, – автоматически ответил какой-то мужик.

– Класс! Вот только глупо было бы, если бы вашего самого главного звали точно так же. Представляете, – судя по их виду, в этот момент они ни черта не представляли, – приходите вы с докладом к нему и говорите: товарищ Мэтр Мэтр, такой-то такой-то, во столько-то столько-то был убит, прошу выдать премию без учета НДС… хе-хе… ладно, НДС – это я, конечно, сразу и круто в карьер взял, но суть вы уловили? Нет? Совсем нет? Эх… Канда на вас нет… О! Точно!! Канд!!! Кронд!!! – заорал я, посмотрев поверх голов стоящих людей.

Морды моих спутников появились мгновенно над краем крыши, и я поманил их пальчиком. Спустя минуту Канд и Кронд уже стояли возле меня, причем вампир был сильно нахмурен и потирал рукой лоб, неотрывно глядя на окружавших меня людей.

– Хисп, есть ли предел твоей болтливости? – наконец выдал он. – Даже я недооценил способности твоего языка.

– А почему сразу языка? – изогнул я бровь, таким образом выражая Канду свое недоумение. Остальные ничего не заметили, но он видел все. – По мне, так это мои потрясающие умственные способности и нестандартные решения позволяют мне творить то, что я творю, – произнес я, усмехаясь и стараясь убедить себя, что все действительно так и есть.

Вампир на это заявление нагло заржал… сволочь, блин.

– Умственные способности и нестандартные решения? – произнес он. – Да ты же просто идиот, законченный придурок, понимаешь? Ты при-ду-рок. Законченный, напрочь пришибленный, самоуверенный шизик с отсутствующей способностью к самосохранению.

Только под конец этой проникновенной и заодно обличающей речи до меня дошло, что Канд слегка не в себе. Видимо, даже бывалый вампир не смог «осилить» все произошедшее; зубастый же тем временем продолжал, только переключился на бедных убийц:

– …почему? Скажи мне, почему вы не убили этого придурка?!! – схватив одного из стоящих людей, он эти слова буквально проорал ему прямо в лицо. – Вы куча идиотов или люди гильдии?!! Да вы должны были его зарубить и нашпиговать стрелами, едва только заметив!!! У-у-у… идиоты.

Оттолкнув от себя ошалелого мужика, вампир почти жалобно посмотрел на меня.

– Чего ты так смотришь? – подозрительно осведомился я.

– Ну почему у тебя все получается? – жалобно спросил он.

– А почему за последние два дня я только и слышу ото всех, что я придурок? – ответил я вопросом на вопрос.

– Потому что ты и есть придурок, – спокойно пояснил Канд. – Причем, как я уже сказал, самый законченный, неизлечимый, и вообще, для безопасности этого мира тебя надо зарубить.

– Я тебе пристрелю! Я сам кого хочешь пристрелю!!!

– При чем здесь «пристрелю»? – озадаченно спросил Кронд, который, вместо того чтобы болтать и удивляться, внимательно следил за убийцами – впрочем, в этом не было особой необходимости: они явно потеряли способность соображать.

– При том! Потому что Канд так сказал.

– Мне надо крови, – подвел мрачный итог вампир – Иначе я рехнусь с тобой.

– Смотри сколько крови, – и я обвел рукой стоящих людей. – Пей сколько влезет.

Вместо ответа зубастый резко вскинул руку, собираясь меня толкнуть, но я и сам был настороже. Зашкаливающая по всем показателям интуиция предупредила меня заранее, а включенный на полную режим «внутренней скорости» позволил доделать остальное. Качнувшись в сторону, я пропустил возле своего уха стрелу, после чего с нарочитой небрежностью повернулся и посмотрел с крыши вниз туда, где засел неизвестный лучник. Свистнула еще одна стрела, но эту я и вовсе поймал, после чего заинтересованно оглядел – мне-то было видно – смазанный какой-то гадостью наконечник.

– Меня хотели убить, – произнес я жизнерадостным тоном, который никак не вязался с произнесенными словами. – Представляете? Меня! Такого чудесного и распрекрасного, а главное, доброго парня… я даже польщен… вот только из-за того, что не убили, искренне огорчен… столько дилетантов, как только гильдия еще существует?

Вместо ответа один из несостоявшихся убийц подошел к краю крыши и сделал странный жест рукой, после которого, спустя пару секунд, из всех темных углов (для меня и моих спутников они были достаточно светлые) показались люди, а еще спустя минут десять мы в компании трех сопровождающих направлялись в гости к некоему Мэтру.

Пока шли, я попытался подбить вампира на спор. Темой спора была маскировка гильдии, а точнее, какое прикрытие будет у конторы наемных убийц. Правда, вышел облом, поскольку мы оба думали, что это будет булочная. Я предположил так, потому что в большинстве прочитанных мною книг это были булочные и чуть менее часто в роли прикрытия гильдии выступали трактиры. От безнадеги едва не поспорил с Крондом, но тот, странно усмехнувшись, сказал, что будет ставить на бордель. Вовремя вспомнив, что химера как раз располагалась в этом городе со своей сотней и вполне могла прознать о местонахождении гильдии, я поспешил возобновить спор с вампиром. Зубастый, гад такой, оказался не менее смышленым, чем я, поэтому со спором опять ничего не вышло.

При слове «бордель» я мог бы и сам догадаться, про какое именно из шести заведений шла речь. Законы жанра нарушать нельзя, и то, что казалось простой случайностью, обязано было вылиться в закономерность. На то есть воля Господа нашего… а может, я действительно такой везуче-невезучий человек. Когда один из троицы проводников уверенно направился в сторону знакомого мне трехэтажного здания с вывеской коровы цвета хаки… в смысле черно-белой, усиленно косившей под далматинца, я не смог сдержать почти презрительного фырка. Зайдя же внутрь, я увидел уже знакомую мне по первому посещению обстановку. Вот только стало неизмеримо чище и пахло заведение какими-то полевыми цветами. Те же из… скажем так, обслуживающего персонала, кто попался мне на глаза, выглядели опрятно (хе-хе) раздетыми, чистыми, а главное, исходящий от них запах был совершенно другой, нежели раньше. Похоже, мои провожатые получали инструкции в другом месте, так как остановились будто вкопанные, впившись глазами в снующих перед их глазами девок. Тем более растительности на женских телах заметно поубавилось – по крайней мере в тех местах, где это сразу бросалось в глаза, про другие утверждать не берусь, – поэтому они выглядели привлекательными даже для меня. Можно считать, что бордель уже обзавелся тремя клиентами. Я не сомневался, что, как только наши провожатые освободятся, они тут же пойдут выкладывать денежки на продажную любовь.