Текст книги "Новый мир"

Глава 4

– Нет. Не пойду, – упорствовала Елизавета. – Ты даже не представляешь, сколько из-за меня проблем будет.

Мы сидели у нее в домике, мирно попивая чай с медом. Это она сама меня пригласила, когда я только вошел на территорию гильдии. Сказала – в благодарность за черноглазку.

– Ну и пусть, мы тебя в обиду не дадим.

– Митр, лучше не продолжай, а то я обижусь, – строго сказала она.

– Хорошо. Больше просить не буду, но тогда скажи, что заставит тебя изменить свое мнение. Дай мне задание, – серьезно сказал я. – Если я его выполню, тогда ты присоединишься к нам.

– Задание, говоришь? Хорошо. Как только достигнешь сотого уровня, я подумаю над твоим предложением.

– Обещаешь? – сразу же выпалил я.

– Обещаю, – даже удивилась она моей прыти.

– Запишем. – Я вызвал журнал и вписал в него новое задание. – «Пригласить в гильдию Елизавету. Приоритет – средний»… Нет, не так. «Приоритет – высокий. Условие выполнения задания: достигнуть сотого уровня». Вот. Годится?

– Годится, – рассмеялась она. – Давай я подпишу, чтобы задание стало активным.

Она поставила свое имя ниже задания, пометив строчку «Заказчик».

– У меня сейчас шестой уровень, значит, надо получить еще девяносто четыре. Я справлюсь.

– Дерзай. Только учти, на это понадобится не меньше трех-четырех лет, каждодневных походов в рейд и сотни тысяч убитых демонов.

– Не беспокойся. Кстати, брюнеткой ты смотришься гораздо привлекательнее, – сменил я тему. Я не лукавил. Черные волосы ей шли куда лучше, чем желтые.

– Спасибо, – улыбнулась она.

– Ну я тогда побегу. Надо навыки выучить…

– А, забыла тебе сказать. – Она остановила меня, положив руку на плечо. – Пастера сейчас нет, поэтому с навыками лучше подождать. Я могу тебе навык благословения света дать. На низких уровнях он очень полезен. Можно использовать его в лечении или для того, чтобы нежить отгонять. Согласен принять?

– Да, конечно, давай.

– Держи, это свиток с заклинанием, выучишь его, один раз применишь, и он навсегда закрепится за тобой. – Она вынула из сумки небольшой листок, исписанный ровным, аккуратным почерком. – Еще три уровня получишь – я тебе заклинание благословения покажу. Для воина оно очень даже полезно, жаль, пренебрегают им. Ну а у Пастера тебе надо взять основные навыки боя на мечах и тренировки со щитом. Слушай, – она вдруг расплылась в улыбке, – я тут хотела сходить к рынку, надо кое-что на аукцион сбросить. Ты же вроде еще там не был, составишь мне компанию?

– С удовольствием, – обрадовался я.

– Подожди минуту, я только переоденусь…

Аукцион Изумрудного города располагался недалеко от центрального рынка. Елизавета говорила, что здесь можно приобрести вещи даже из других городов мира. Выглядело это очень интересно. Начну по порядку.

Сам аукционный дом представлял собой огромное трехэтажное здание, располагавшееся полукругом вокруг базарной площади. Попасть туда можно было только через один главный вход, который являлся и регистратурой, и справочным бюро. Работали тут в основном местные жители, но попадались и герои.

Первым делом на аукционе надо было определиться, какую вещь ты ищешь, и в справочной узнать, в какой комнате она находится. Елизавета сказала, что хочет закинуть на торги одну из магических сережек, поэтому в справочной нас отправили на второй этаж, в комнату среднего качества редких вещей и аксессуаров.

Теперь отдельно про комнаты. Больше всего они походили на картотеку в библиотечном зале. На нескольких столах стояли пухлые фолианты с названием вещей, выложенных на торги, и указанием, где искать нужные карточки. К примеру, Елизавета показала мне небольшое кольцо, прибавляющее пять или шесть единиц силы. В книге мы нашли нужное колечко и ссылку на стеллаж под буквой «К». Заявка на продаваемое кольцо была небольшим желтым квадратиком бумаги с кратким описанием на немецком языке.

– Из города Бавария, – пояснила она. – А вот здесь пишется стоимость. Кольцо выставлено на аукцион на неделю. Минимальная ставка – шесть золотых. Неплохо. Несколько голосов сместили стоимость на тридцать три золотых монеты. Поверь мне, не стоит оно того. Это уже явно перебор. Считай, хозяин колечка неплохо наварится на нем.

На свою сережку Елизавета составила почти такую же заявку. Внесла название сережки, заполнила описание и начальную стоимость в сорок золотых.

– Поставлю на две недели с правом выкупа за двести золотых сразу. Прошлая неделя пропала даром. Никто так и не откликнулся.

– А что сережка делает?

– Да ничего особенного. Вызывает мелкого прислужника в виде большой мохнатой бабочки. Мне она никогда не нравилась. Тупая и страшная. Брр. Вот решила продать: может, кому приглянется.

– Я смотрю, просишь ты за нее немало. Двести золотых – это же сколько всего купить можно!

– Такие вещи, как мелкий прислужник, всегда в цене. Высокоуровневые персонажи часто посещают с ними праздники и всевозможные мероприятия. Это что-то вроде домашних животных и повод выделиться среди других.

– Прикольно у вас тут.

– Не «у вас», а «у нас». – Она хлопнула меня по плечу. – Для тебя теперь – «у нас»…

– Насколько я знаю, в играх можно неплохо зарабатывать на аукционе. А как здесь?

– В смысле заработка? Можно. Я бы даже сказала – нужно, но слишком многое надо знать. Цену вещей, стоимость их на рынке. Если, к примеру, большой рейд вернулся из горной гряды, значит, цена на волчьи шкуры резко упадет. А если из подземного города, значит, руда и драгоценности подешевеют.

– А тут можно найти книги, вроде твоей? Чтобы в ней монстры записаны были и какой лут с них падает.

– Можно, но шибко дорогие они. Я же тебе говорила. В книжном магазине по пять золотых ширпотреб продается. Понимаешь, такие книги люди пишут очень долго. Можешь и сам этим заняться. Нашел монстра – зарисовал и записал, что с него упало. Можешь в большую библиотеку зайти и выписать все о монстрах в землях, куда направляешься. Вариантов много. Пойдем глянем, что тут можно достать.

Чтобы найти нужные книги, пришлось идти в другое крыло торгового дома. Единственное, чем отличались друг от друга комнаты, так это обстановкой. Иногда по тому, как обставлена комната, можно было узнать, что в ней предлагают.

– В этой комнате продают почти все, что касается книг. Магические, исторические, любовные романы, справочники и прочую ерунду.

– А посмотреть товар перед покупкой можно?

– Можно. Для этого обращайся вон к тому человеку у стойки. Обычно за просмотр или примерку вещей берут деньги, но для новичков до десятого уровня сделано исключение. Их ведь легко обмануть. Да и о вещах они знают слишком мало. Вот, смотри: прекрасный образец справочника о монстрах вплоть до сорокового уровня. Эти книги пишут в небольшом клане «Ночные медведы».

– Как? «Медведы»? Ха-ха-ха. – Я громко рассмеялся. – Это же надо было постараться – придумать такое название!

– Тут много мелких гильдий со странными названиями. Идиотов, конечно, наказывают за слишком глупые или ругательные названия. Взять хотя бы вас. Ну что за название у клана – «Наглый кот»?

– А что? Вполне нормальное название.

Мы прошли к мужчине, который заведовал этой комнатой, и протянули ему карточку справочника. Он посмотрел на нас крайне недовольным взглядом, но все же вынес из небольшого склада за стойкой увесистую книгу в красивом переплете.

Первая же страница буквально притягивала к себе взгляд. На ней был изображен дракон. Надпись под ним гласила:

«Красный дракон девяносто шестого уровня. Элита. Предпочтительный размер рейда – от двадцати пяти человек. Дроп: Драконий составной лук, эпический, «Красная костяная игла», шанс выпадения – один к пятистам тридцати шести. Нагрудник, латы, эпические, «Хаурбек кочегара», шанс выпадения – один к двумстам сорока трем».

Описание лута занимало почти три страницы. Тут были мечи, шлемы и кольчуги, амулеты, кольца, сумки на десять и пятнадцать ячеек…

– Слушай, а откуда они с такой точностью знают шанс выпадения лута? – спросил я.

– Так ведь из великой библиотеки, – улыбнулась Елизавета. – Списали целиком страничку, вот и все. На этого дракона редко кто отваживается охотиться. Слишком сильный он. Листай дальше, там интереснее.

Я перевернул страницу и довольно покачал головой. На странице был изображен гоблин с кривой сабелькой и в смешных кожаных доспехах. Причем нарисован он был просто замечательно. Лично я любил фантастическую живопись настолько, что это переросло в небольшое хобби. Дома на компьютере я держал несколько сот тысяч рисунков фантастов со всего мира. Так вот этот гоблин был нарисован на десять балов из десяти.

Я быстро полистал дальше и решил, что обязательно куплю красивую, а главное – полезную книгу. С художником, рисующим иллюстрации, я уже хотел встретиться и пожать ему руку. Некоторые работы были выполнены чернилами и тонким пером, другие – простым карандашом или гуашью.

– И сколько они просят за сие произведение искусства? – все же спросил я.

– Без торга, по сто пятьдесят золотом за книгу.

– Сколько? – округлил я глаза. – Откуда у новичков столько денег?

– Эти книги в основном закупают крупные гильдии и дают во временное пользование своим новичкам. Замануха такая. Многие клюют на это. Я специально показала, какие вещи тут можно найти. Были бы деньги. Кстати, гоблина видел? Я рисовала.

– Правда? – Я так уставился на нее, что она смутилась.

– Ну было дело, подрабатывала. Просто придумала его – и все. Теперь они его сами перерисовывают. Там еще гномы и василиски из моих работ.

– А что тогда у тебя в собственной книжке такие каракули нарисованы?

– Так я же ее покупала. Какой-то алхимик или собиратель зарисовывал. Я из той книги почти ничего в глаза не видела. Как бы я это нарисовала?

– Понятно… А подешевле книг тут нет?

– Есть. От сорока золотом. Не такая познавательная, как эта, но для новичка сойдет.

– Дорого. Меня Неко за такие деньги в рабство продаст. – Я пролистал каталог предложений и наткнулся на справочник ценой в два золотых. – А этот?

– Сейчас, я карточку найду. – Елизавета пробежалась по картотеке, легко найдя нужную бумагу. – Ха, понятно. Написано: «Старинный справочник. Расовый». Значит, подходит только для определенной расы. К примеру, гоблинам или оркам. Скорее всего, написан на их языке. Выложен на месяц на аукцион. Срок истек еще год назад. Раз покупателя не нашлось, значит, можно купить по первоначальной цене. Даже смотреть смысла нет.

– И все же. – Я пошел, сдал дорогущий справочник и попросил новый. За ним кладовщик пошел более охотно.

Расовый справочник оказался книгой в пятнадцать сантиметров толщиной, в потрепанном кожаном переплете. Видно было, что он поменял не один десяток хозяев. Я открыл его где-то в середине и принялся рассматривать нечто похожее на летучую мышь. Нарисовано было от руки, серым карандашом. Надпись снизу гласила: «Мантикора полосатая. Особой ценности не представляет. Из лута падает пара кинжалов, сапоги и брошь сопротивления отравлению. Редкие ингредиенты – когти и жало с хвоста. Выпали только с тридцатой особи. Бесполезная трата времени…»

– Это что – мантикора? – Я еще раз ткнул пальцем в кривой рисунок.

– Похоже на летучую мышь.

– Написано «мантикора полосатая». – Я быстро пролистал дальше. Везде одно и то же. Кривые рисунки и странные записи. Такое ощущение, что автор книги описывал свои личные впечатления от встречи с каждой тварью. На одной из страниц я даже заметил приписку под описанием монстра: «Лакомый кусочек. Надо заглянуть через год, когда подрастет новое поколение».

– Ты понимаешь, что тут написано? – удивилась Елизавета.

– Да. Почерк, конечно, неразборчивый, но вполне понятный. А вот за иллюстрации – убил бы. Ну кто так рисует?

– У тебя какая раса?

– Человек вроде…

– Вот я – человек. И я ничего в этих палочках и черточках разобрать не могу.

– Что, правда?

– Книга, я смотрю, здоровая. Видать, автор старался. Бери.

– Даже не знаю. – Я покосился на нее. – Картинки тут стремные. Да и золота у меня столько нет.

– На, – она протянула мне две золотые монеты с гравировкой Изумрудного города, – покупай. Расплатиться можно прямо здесь же. Ты пока посиди тут, а я сейчас вернусь. Дождись меня.

– Без проблем.

Пока Елизавета убежала по своим делам, я уселся за ближайший столик и открыл теперь уже свою книгу на первой странице. Предисловие гласило, что за долгие странствия автор так и не успел посетить все уголки мира и переписать всех монстров. Автор просил нового владельца книги приложить максимум усилий и продолжить заполнять книгу. Для упрощения пользования справочником было предложено заклинание, повышающее уровень навыка «драконье золото» и привязывающее к навыку новый справочник. Было также заклинание, которое позволяло забыть предыдущий справочник. Эту часть я не понял, но заклинание прочел. Для привязки требовалось порезать указательный палец и приложить его к внутренней части переплета – там, где уже стоял первый отпечаток. Выходит, я был вторым, кто читал эту книжку.

Я достал из сумки кинжал и, порезав палец, приложил его к нужному месту. Боль от пореза была тупая и неприятная тем, что она ощущалась как-то отстраненно. Не знаю, сработало ли заклинание, но я ничего не почувствовал. Мой кровавый отпечаток сразу же впитался в грубую бумагу.

– А вот и я. – Елизавета неожиданно хлопнула меня по плечу. – Испугался? – Она рассмеялась. – Пошли домой, Пастер должен был уже вернуться.

День давно перевалил за обеденное время, а в эти часы в городе было жарко. В обед я обычно предпочитал полежать где-нибудь в тенечке. Если мне в легкой куртке было жарко, представляю, как жарко приходилось Елизавете. Чтобы ее не узнали, она надела плащ с низким капюшоном, почти полностью скрывающим лицо. В таком виде она напоминала разбойника, а не паладина.

Не знаю, что говорили о моей удаче Нямкас и Неко, но сегодня она меня подвела. Выходя из здания аукциона, мы столкнулись с группой героев из бывшего клана Елизаветы. Точнее, это они столкнулись с нами. Восемь человек в самых разномастных доспехах. Главным у них был низкорослый, толстый мужчина в латной броне. Выглядел он, мягко говоря, неприятно.

– Ха-ха. Вот это удача. Смотрите, ребята, кто нам попался! – громко сказал толстый. – Это же Елизавета!

Четверо парней, явно новичков в клане, зашептались, не совсем понимая, кто она такая.

– Жмурик, веселись, сегодня твоя очередь, – рассмеялся толстый.

– Лапоть, – презрительно сказала Елизавета. – Все еще работаешь нянькой для новичков.

– Молчи! – Толстый неприятно выругался. – Забыла, как потеряла последние три уровня? А я так надеялся, что ты успеешь восстановиться к нашей следующей встрече.

Я быстро проверил их уровни. Толстый был пятьдесят первого. Тот, кого он назвал Жмуриком, – сорок шестого. Елизавета вроде бы говорила, что дуэли разрешены, если разница в уровнях не превышает десяти…

– Ничего, сегодня не отвертишься. Пять раз ты уже отказалась от дуэли, так что повесели нас сегодня.

– Митр, возле восточных ворот есть небольшой храм. Если что, жди меня там. Нет, стой. Сбегай в гильдию, предупреди Пастера, чтобы встретил меня у храма. – Она стянула с себя плащ и убрала его в сумку, доставая из нее набор доспехов и короткий меч.

Хоть она и говорила «если что», в голосе совсем не слышалось уверенности, что она победит. Разница в девять уровней – слишком много для дуэли. Даже я это понимал. Одно дело – дуэли в компьютерных играх. Совсем другое – в этом мире. Я уже видел одну такую на улице города. Это было ужасно. Тогда бились два героя тридцатых уровней. Один из них оказался немного ловчее, и умудрился отрубить противнику руку по локоть. Меня тогда чуть не стошнило, а для всех остальных это было в порядке вещей. Все кричали, улюлюкали, радовались такому кровавому зрелищу.

Вот и сейчас, в ожидании представления, с рыночной площади подтягивались зеваки.

– Я буду драться вместо тебя, – тихо сказал я ей, вынимая из сумки легкую кольчугу, щит и свой драконий клинок.

– Не смеши. Твоя храбрость напоминает больше глупость, а я терпеть не могу глупцов. – Она принялась надевать латный нагрудник прямо поверх платья. – У тебя нет ни единого шанса. Без оружия, доспехов, навыков ты умрешь от одного удара. Все, не мешай: если мне повезет, возможно, я и выиграю этот бой.

– Ну и что, если я погибну? Мы все тут бессмертные, смертью больше, смертью меньше…

Я не договорил: она развернулась и врезала мне в челюсть кулаком в латной перчатке. Все поплыло перед глазами. На миг брусчатка резко прыгнула к моему лицу. В ту же секунду я очнулся. Голова гудела, а пошевелить челюстью было невыносимо больно. Учитывая, что боль тут занижена, досталось мне неплохо.

Сзади вскрикнула Елизавета. Через силу я поднялся и развернулся. Ее противник умудрился проткнуть ей бедро узкой шпагой и ловко отскочил, разбивая небольшим щитом молнию. Для Елизаветы это было уже второе ранение. Первое пришлось в левую руку, лишив ее возможности держать магическую книгу.

– Не спеши, – сказал Лапоть, – пусть пьет зелье. Убить ее быстро – значит разочаровать главу.

Елизавета действительно вынула склянку с красной жидкостью и одним глотком осушила ее. Скорее всего, боль была очень сильной, потому что после зелья она смогла облегченно вздохнуть.

Вот тут у меня что-то переклинило. Забыв про свою кольчугу, я медленно поднялся и, перехватив драконий клинок, пошел прямо к сражающимся. Посреди улицы уже образовался плотный строй из зевак. Было тут и несколько стражников, которые следили за порядком при проведении дуэли.

Растолкав зрителей, я прошел к центру площадки, направляя на Жмурика меч.

– Еще шаг в эту сторону – и потеряешь уровень! – как можно более грозно сказал я.

Зрители одобрительно загудели. Не знаю, разрешалось ли тут вмешиваться в дуэли, но, раз стражники бездействовали, я был спокоен.

– Отвали, придурок, – бросил Жмурик. – Хочешь отправиться с ней к точке возрождения?

– Я тебя предупредил, – сказал я, чувствуя, что меня мутит. Скорее всего, от удара в челюсть.

Жмурик, ни слова не говоря, бросился вперед, взмахивая шпагой. Удар был совсем простецкий, снизу вверх. Я несколько секунд следил за ним, не понимая, почему он хочет поразить меня этим странным приемом. Наши мечи встретились внизу, высекая сноп искр, и отскочили друг от друга. Жмурик что-то сделал и исчез из моего поля зрения. Было слишком ярко, и я жмурился от солнца, пытаясь найти его.

«Сзади!» – пришла мысль. Резко развернувшись, я едва успел разглядеть его меч, нацеленный мне в голову. И опять наши мечи встретились. На этот раз меня отбросило сильнее, чем его, и я едва удержался на ногах. Скорее всего, он смог ударить меня в спину, потому что она страшно болела. Времени лезть в сумку и искать зелье не было. На меня обрушился целый град выпадов. Медленные, но очень неудобные. Отбить их разом не получилось, и он смог задеть меня. Ногу и бок обожгло очередной порцией боли.

Странно, но сейчас я совсем не слышал крика толпы. Только собственное дыхание и звук рассекаемого мечами воздуха. Ярость, переполнявшая меня, рвалась наружу. Мне ужасно хотелось воткнуть меч в его ухмыляющуюся рожу.

Бросив в него щит, я прыгнул вперед, взмахивая… крыльями. Рывок был такой стремительный, что я оказался рядом с ним за долю секунды. Мой удар он заметил, но решил принять его доспехами, контратакуя. Его удар вспорол мне плечо, оставив на нем глубокую борозду. Мой же удар, в который я вложил все силы, прошел насквозь. По инерции я крутанулся вокруг оси и рухнул на пол, больно ударившись крылом о брусчатку. В лопатке отдало резкой болью. В этот момент я не думал, откуда у меня крылья: я думал о том, задел ли его мой удар. Жмурик, стоя как ни в чем не бывало, как-то странно смотрел на меня. Нижняя часть кольчуги, в которую пришелся мой удар, валялась на земле. Он закатил глаза и растворился в воздухе.

– Ах ты, сволочь! – Я услышал голос Лаптя откуда-то сзади.

Резко перекатившись через голову, едва не переломав собственные крылья, я вскочил, отпрыгивая назад и уклоняясь от его булавы. Внезапно меня окатил какой-то синий свет, от которого по телу пробежали мурашки, унося с собой боль от ран. От облегчения на глазах проступили слезы. Следом за исчезнувшей болью пришло воодушевление. Теперь мне хотелось ринуться в бой с утроенной силой. Я оглянулся на Елизавету. Она стояла позади, читая вслух какие-то слова. Звучали они до ужаса пафосно. Что-то вроде: «Да снизойдет на него великий доспех, да засияет его оружие, именем великого воина Георгия дарую ему благословение рыцаря». Она продолжала накладывать на меня одно благословение за другим, читая их прямо из книги, которую держала вместо меча.

Лапоть ринулся в мою сторону, взмахивая дубиной, которая начала слабо светиться. Не добежав до меня двух метров, вдруг остановился и отпрыгнул назад, переходя в защитную стойку. Я не сразу понял его намерений, а когда до меня дошло, я просто рассмеялся, не в силах сдержаться.

Я стоял прямо между ним и Елизаветой, широко расправив крылья и скалясь, обнажив острые клыки. Переведя взгляд на собственную руку, я зарычал. От рыка даже мне стало неприятно.

В следующие несколько секунд все произошло очень быстро. Я неумело прыгнул на противника, просто выставив меч перед собой. Глупость этого выпада я понял слишком поздно. Лапоть легко ушел в сторону, ударяя по мне сверху вниз. Единственное, что пришло мне на ум, – это закрыться крылом. Послышался хруст, и левая рука отнялась от нестерпимой боли. Резко крутанувшись на месте, я, вытянув руку, рубанул что есть силы. С противным скрежещущим звуком разрезаемой стали меч застрял в нагруднике Лаптя. Тот, округлив глаза, перевел взгляд на мой меч, после чего скривился от боли и растворился в воздухе.

Я обессиленно опустился на землю, неуклюже пытаясь сложить сломанное крыло. Елизавета уже применяла лечащее заклинание, но оно помогало мало. Как только бой закончился, меня буквально накрыл оглушающий звук толпы. Она кричала и бесновалась.

– Ты как? – спросила Елизавета.

– Жарко, – протянул я, пытаясь накрыться здоровым крылом. Со стороны, наверное, это выглядело очень забавно.

– Сейчас, подожди, – сказала она, и на меня сверху опустился ее широкий плащ, скрывший меня полностью.

Стража уже наводила порядок, разгоняя зевак с места драки. Через пару минут вокруг нас уже никого не осталось.

– Долго ты собираешься лежать? – спросила Елизавета.

– Двигаться больно, – сказал я. Говорить было неудобно. Глухие звуки давались плохо. – Плечо болит.

– Не надо было подставлять его, – серьезно сказала она. – Тебе надо к хорошему лекарю. Пойдем, отведу тебя в храм.

– Веди в клан. Чи мне обязательно поможет. Он лекарь…

– Бог ты мой, это что еще за демон?

Это были первые слова, которые я услышал, попав домой. Маруся, встретившая нас, едва за боевой молот не схватилась, чтобы дать отпор демону в моем лице. Елизавете кое-как удалось убедить ее, что это я, то есть Митр. Просто я неожиданно превратился в дракона, вот она и привела меня домой.

– Дракон? – заохала та. – Бог ты мой, сколько тут живу, первый раз такую диковину вижу. А чего это с ним?

– Крыло сломал, – сказал я, морщась от боли.

– Маруся, что там? – С верхнего этажа в столовую спускались Нямкас и Неко.

– Митр крыло сломал, – лаконично сказала она.

– Что сломал?.. – Нямкас встал как вкопанный, когда увидел меня. – Неко, позови Чи, он вроде с Василием в лаборатории.

– Одни проблемы с ним, – вздохнула она, убегая наверх.

Попав в прохладу дома, я постепенно начал связно мыслить. Видать, жара на драконов действует усыпляюще. Еще раз посмотрев на свои черные руки, покрытые чешуей так же, как ноги и грудь, я горестно вздохнул. Вы никогда не слышали вздох дракона? Очень похоже на тихий рык. Я и дышал-то с хрипом, не то что вздыхал. Причем собравшиеся подумали, что мне больно, и еще тревожнее смотрели на меня.

Буквально через минуту в помещение спустился Чиафредо. Надо отдать ему должное: держался он хорошо.

– Так, голубчик, ну-ка, повернись, – велел он, закатывая рукава. Я послушно повиновался. – Крыло, говорите, сломано? Ничего, к нам сегодня бригада орков попала, все с переломами и раздробленными костями. Уж и не знаю, на кого они ходили охотиться, но чтобы сразу столько орков наломать в щепки, это какой же монстр должен быть?

– Ауч! – вскрикнул я, вздрагивая.

– Да, тут без анестезии не обойдешься. Увы, не мой уровень. Перелом я срастить смогу, а вот обезболить – нет.

– Васька, неси сюда обезболивающее. Должно помочь, – велел Нямкас.

– А чего нести-то, – сказал он, – у меня с собой есть.

Мне протянули склянку с противной желтой жидкостью. Пришлось шире разевать пасть, чтобы проглотить ее. Я едва не подавился и закашлялся.

– Что за гадость! Як, – отплевывался я.

– Теперь подождем пару минут, – спокойно сказал Нямкас. – Ну Лиза, говори: что произошло-то?

– А, ничего не произошло, – отмахнулась она.

– Правда? – прищурился Нямкас.

– Да ладно, ладно – не смотри так, – сдалась она. – Опять «Северный ветер» меня достает.

– Ну-ка, ну-ка, отсюда – поподробнее. – Это была уже Неко.

Елизавета вкратце рассказала о нашем приключении на рыночной площади. Во время рассказа все стояли с такими округлившимися глазами, что я и сам сделал удивленный вид. Так, на всякий случай.

Чи в это время колдовал с моим крылом. Боли я действительно почти не чувствовал, только головокружение и необычайную легкость в теле.

– Я чего-то не понимаю или он действительно завалил двух героев пятидесятого уровня? – спросила Неко, глядя на меня.

– Повезло, – сказала Елизавета. – Они были так шокированы, что не сразу сообразили, что к чему, за что и поплатились.

– Это чего он, черный дракон, что ли? – все еще в шоке от моего вида, спросила Маруся.

– Дракон, дракон, – кивнул Нямкас.

– Не, я вот не понимаю, – сказал я обиженным голосом. – Все в эльфов, гномов, орков там превращаются, а я чего в дракона-то? Несправедливо как-то.

– Нямкас. Нямкас, – тихо сказал ему Василий, но я услышал. – Обезболивающее-то как называется, помнишь? «Драконий самогон». У меня же в инструкции написано: не давать драконам. Только что вспомнил. Такой прикольный факт. Я его запомнил, когда зелье в первый раз варил. – Он хохотнул. – Представляешь, в инструкции написано, что драконы от него пьянеют.

– Ну вот и все, – сказал сзади Чи. – Будет как новое. Наверное.

Я потянулся, взмахивая крыльями. Действительно, боль прошла.

– Тихо ты. Размахался тут. Посуду побьешь, – сердито сказала Маруся.

Я бросил взгляд на зеркало. В виде дракона я выглядел довольно странно. Прямоходящий дракон, с драконьей мордой, чешуей, крыльями и хвостом.

– Мамочки! – охнул я. – У меня еще и хвост есть?

– Есть, – на всякий случай подтвердила Маруся.

– Интересно, а чем я питаюсь? – Я рассмеялся собственной шутке, глядя на остальных, не понимая, чего они не смеются. – Наверное, овец по ночам на фермах краду и пшеницу жгу. А-ха-ха.

– А ну, девушка, покажите раны. – Чи, не обращая на меня внимания, приблизился к Елизавете.

– Я в порядке…

– Поднимемся наверх, – указал он на лестницу.

– Неко, ты за меня волнуешься, я так тронут, – сказал я, глядя на обеспокоенное лицо магини. Я едва не заплакал от этого.

– Так, этого уложить проспаться, – приказал Нямкас.

– В подвал. Там прохладно, – вставил я.

Как же хорошо было спать в прохладном месте! Дыхание замедляется, сердце стучит редко-редко. И сны. Сны снятся такие замечательные. Снятся голубые небеса, облака, зеленые луга где-то далеко внизу. Ветер. И кто-то ходит…

Стоп! Кто ходит? Я заворочался и зарычал. От этого рыка сам и проснулся. В подвале было темно, но я все видел довольно отчетливо. Вот Василий тихо спускается по лестнице, смешно так шаря в воздухе руками и натыкаясь на предметы.

– Василий, ты чего это меня будишь-то? – вздохнул я.

– Так это… утро уже, – сказал он, ориентируясь на мой голос. – Нямкас просил тебя разбудить.

– Встаю, – согласился я. Спать не особо хотелось, просто состояние было сонное. Стряхнув оцепенение и зевнув во всю пасть, я сел на груде одеял, которые подмял под себя во время сна.

Значит, после сна мой новый облик еще не изменился. Удрученный этим фактом, я зашагал к лестнице. Сапоги, которые были надеты на мне до превращения в дракона, порвались, так как лапы у меня оказались не в пример больше, чем размер сапог. С рубашкой было почти то же самое. Единственное, что уцелело, – это куртка, в которой остались отверстия под крылья, и штаны, также испорченные хвостом.

– Доброе утро, – сказал я, выходя из кухни. Весь мой клан в полном составе сидел за столом, завтракая. Я окинул глазом гостиную, подобрал себе табурет и уселся рядом.

– Завтракать чем будешь? – спросила Маруся.

– Мне все равно, я всеяден, – рассмеялся я. – Что там у нас на завтрак? Каша? Неси кашу. Буду сегодня драконом-вегетарианцем. Нямкас, ну сколько я еще останусь в этом виде?

– Обычно после превращения в новом облике проводят день или два, – сказал он. – Но ты что-то сильно задержался с этим превращением, так что трудно сказать.

– И на улице тебе в таком виде показываться нельзя, – сказала Елизавета. – «Северный ветер» сейчас нас с тобой ищет. Да и многие другие – теперь тоже. Это же надо – новичок, не достигший седьмого уровня, разгромил…

– Это… Елизавета, а ты чего здесь-то? Решила у нас переждать? – спросил я.

– Не совсем, – она смутилась, – решила в ваш клан вступить.

– О как? – Я не договорил: Маруся принесла целую тарелку каши, и мы прервались на завтрак.

Единственным, кто без умолку болтал за столом, был Василий. Вчера вечером он ходил на базар, узнавал последние сплетни. Итогом стала небольшая газета. Местную газету я еще не видел. В ней было всего два или три разворота, но зато выходила она каждый день, а иногда и несколько раз в день, если происходило что-то интересное. В этот раз интересная новость была всего одна. Бой новичка шестого уровня против двух бойцов из «Северного ветра». О том, что мне помогала Елизавета, почти не упоминалось. Место фотографии в газете занимали наброски, выполненные неплохим художником. На первой странице газеты я был изображен в образе огромного черного дракона с мечом в руках, разрубающего Жмурика на две половинки. В реальности он просто растаял в воздухе, а в газете это выглядело кровавым зрелищем. Написано же было, что некий смельчак бросил вызов великому клану, творившему беспредел в Изумрудном. Судя по статье, они часто промышляли дуэлями в городе. Причем выбирали противников на десять уровней ниже себя. Кроме как отморозками, назвать я их никак не мог.

– Повезло, что тебя во время превращения никто не видел, – сказал Нямкас, – в круг ты вбежал уже с драконьей головой.